Trong thành Trường An, tin đồn nổi lên khắp nơi.

Tin tức Thái tử vu oan Ngụy Vương, sau đó bị Hoàng đế nhìn thấu, thế là ban chiếu răn dạy, thậm chí sắp phế truất trữ vị, đã lan truyền xôn xao. Dư luận khắp phố phường bàn tán sôi nổi, nhao nhao suy đoán liệu lần này Bệ hạ sẽ kiên quyết phế truất Thái tử đến mức nào, liệu có như những lần trước, cuối cùng lại không đi đến đâu, hay sẽ đưa Ngụy Vương lên ngôi vị Thái tử.

Luật pháp nhà Đường vốn nghiêm cẩn, nhưng xưa nay không vì lời nói mà định tội. Bởi vậy, dân chúng ở phố phường bàn tán xôn xao mà chẳng ai bị quy tội "vọng nghị triều chính"...

Trái với sự rầm rộ của dư luận dân gian ở phố phường, trên triều đình lại là một khoảng im ắng lạ thường.

Bất kể là ủng hộ Thái tử, hay ủng hộ Ngụy Vương, tất cả đều như ngầm hiểu, ăn ý giữ im lặng. Ai có việc công thì làm việc công, ai có nhiệm vụ thì hoàn thành nhiệm vụ, tuyệt không bàn tán nửa lời. Chẳng ai là kẻ ngốc, bất kể bạn thuộc phe nào, cứ yên lặng đứng đó thể hiện thái độ là được. Chẳng lẽ lại đứng ra bàn tán ồn ào vài câu, tự tìm đường chết sao?

Từ xưa đến nay, tranh giành trữ vị đều là đại sự quan trọng nhất của quốc gia. Càng là đại sự liên quan đến căn cơ giang sơn, xã tắc an nguy như thế này, lại càng nhạy cảm, càng dễ dàng phạm tội.

Những vị đại lão trong triều Trinh Quan, đều là những người từng trải qua hai triều đại, phụng sự mấy đời hoàng đế, được tôi luyện trong cục diện triều chính hỗn loạn cuối thời Tùy, đầu thời Đường mà nên sự tinh tường, khả năng không bị mọi chuyện làm xao động, đặc biệt là sự quyết đoán. Bình thường tuyệt đối sẽ không phạm những sai lầm sơ đẳng ấy...

*****

Thương thế của Phòng Tuấn vốn không nặng, nghỉ ngơi mấy ngày ở nhà, vết thương đã lành hẳn nên hắn có chút không thể ngồi yên.

Quan trọng nhất là Võ Mỵ Nương đã về nhà mẹ đẻ, trong nhà trống rỗng, cô tịch lạnh lẽo, khiến Phòng Tuấn bức bối khó tả, lửa giận không có chỗ trút. Lại thêm suốt ngày đối mặt với Tiếu Nhi và Tú Nhi – hai nha hoàn xinh đẹp, tràn đầy sức sống tuổi xuân, càng khiến Phòng Tuấn thêm phần day dứt.

Nam nhân nào mà chẳng háo sắc, ngay cả kiếp trước, Phòng Tuấn khi còn làm việc trong bộ máy nhà nước cũng từng có không ít hồng nhan tri kỷ.

Xuyên không về thời cổ đại tam thê tứ thiếp, lại với thân phận và địa vị như Phòng Tuấn hiện tại, nữ nhân thì muốn bao nhiêu cũng có.

Nhưng hắn lại suy nghĩ sâu xa hơn một chút.

Dù là Tiếu Nhi hay Trịnh Tú Nhi, việc nạp các nàng làm thiếp rất dễ dàng, nhưng sau đó thì sao?

Dù sao hắn không phải là người được nuôi dưỡng từ hệ giá trị quan của thời đại này. Khi dục vọng dâng trào thì chẳng màng gì, cứ kéo một nha hoàn ra là có thể giải tỏa một trận. Cùng lắm thì sau đó chải tóc, ban cho thân phận thiếp thất thì vẫn được coi là ân tình ngập trời, có tình có nghĩa, nếu không thì cũng chỉ là một thị tỳ làm ấm giường mà thôi.

Phòng Tuấn cảm thấy, mình không thể làm ra chuyện đó.

Phụ nữ ở cái thời đại này khác với hậu thế.

Trong cái thời đại bồng bột hô hào giải phóng ấy, dù là qua QQ hay WeChat, chỉ cần trò chuyện vài câu, gặp mặt, ăn bữa cơm, uống cà phê rồi "tâm sự", xong xuôi phủi áo đi, cũng là chuyện thường tình. Nhưng ngay cả Đại Đường được xưng là thời đại dân phong phóng khoáng, chuyện như vậy cũng không thể tùy tiện đến thế.

Nhất là đối với nha hoàn trong nhà.

Đối với gia chủ mà nói, nha hoàn như tài sản riêng. Đừng nói là ôm ngủ một đêm, ngay cả tùy ý đánh giết, sau đó cũng chỉ cần đến quan phủ nộp một khoản tiền chuộc tội là xong, chẳng có chuyện gì lớn.

Nhưng Phòng Tuấn vẫn luôn cảm thấy điều này thật khó chịu...

Hắn cũng không phản đối những mối tình "sương gió" bên ngoài, nhưng đối với phụ nữ trong nhà, hắn tuyệt đối không động chạm tùy tiện.

Ở nhà bị hai cô nha hoàn xinh đẹp trêu chọc đến mức huyết áp tăng cao, Phòng Tuấn đành phải ra ngoài hóng mát.

*****

Cũng may, mặc dù cục diện triều chính mùa đông này luôn bất ổn, các gia tộc đều răn dạy con em mình ở nhà, tuyệt đối không được ra ngoài lộ mặt, để tránh gây thị phi, rước lấy những phiền phức không đáng có, nhưng dù sao niên quan sắp đến, sự quản thúc của các gia đình cũng dần nới lỏng.

Đám công tử bột đã nhịn cả một mùa đông đều như ngựa hoang xổ chuồng, hớn hở bay ra khỏi cửa lớn nhà mình, chiếm lĩnh khắp các tửu quán, kỹ viện, sòng bạc ở Trường An.

Phòng Tuấn cũng hẹn Lý Tư Văn cùng đám bạn xấu, hẹn nhau dưới trăng đầu cành liễu, sau hoàng hôn, mấy anh em cùng đi uống rượu hoa.

Thân phận địa vị của mấy đại công tử bột này đều không tầm thường, tìm một nơi uống rượu hoa tất nhiên không thể qua loa đại khái. Nhất định phải là thanh lâu tốt nhất, cô nương đẹp nhất, nếu không sao xứng với thân phận hoàn khố?

Trong thành Trường An, thanh lâu tốt nhất không ai qua được Túy Tiên Lâu.

Mặc dù Phòng Tuấn mỗi lần đến Túy Tiên Lâu, ước mơ ỷ hồng ỷ lục chưa bao giờ thành hiện thực, lại cuối cùng hầu như lần nào cũng kết thúc bằng ẩu đả, nên hắn kiên quyết từ chối đến đây.

Tuy nhiên, thiểu số phải phục tùng đa số, dưới sự "trấn áp" của Lý Tư Văn và Trình Xử Bật, hắn đành phải chịu thua.

"Nói đến cũng không khỏi không phục, không biết chủ nhân phía sau Túy Tiên Lâu này rốt cuộc là ai, trải qua nhiều chuyện như vậy mà vẫn là đầu bảng trong thành Trường An, quả thực lợi hại!"

Chiếc xe ngựa bốn bánh rêu rao phô trương của Phòng Tuấn đi vào trước cửa Túy Tiên Lâu ở phường Bình Khang. Hắn cùng Lý Tư Văn và Trình Xử Bật cùng nhau xuống xe, không khỏi cảm khái một câu.

Không nói những cái khác, chỉ riêng vụ án ám sát Vân Quốc Công Trương Sĩ Quý dính líu đến Minh Nguyệt cô nương, đầu bảng của Túy Tiên Lâu, mà nhà thanh lâu này sau đó lại không hề bị ảnh hưởng gì. Riêng thực lực này thôi đã đủ khiến người ta kinh ngạc.

"Ngươi còn không biết sao?" Trương Tư Văn hơi lạ lùng nhìn Phòng Tuấn một cái, như thể câu hỏi này thật ngớ ngẩn.

"Ta đáng lẽ phải biết sao?" Phòng Tuấn hỏi ngược lại, "Lão tử mỗi lần đến đây đều chẳng gặp chuyện gì tốt, cần gì phải để ý nó là sản nghiệp của ai chứ?"

Trình Xử Bật lầm bầm nói một câu: "Là sản nghiệp của Hà Gian quận vương."

Phòng Tuấn giật mình, thì ra là vị tông thất hàng đầu của Lý Đường, Hà Gian quận vương Lý Hiếu Cung. Nghe nói vị Hà Gian quận vương này xưa nay đối xử với mọi người khoan dung khiêm nhượng, không hề có chút kiêu căng tự mãn nào, nhưng lại có tính tình xa xỉ hào sảng, trong phủ có đến hơn trăm ca kỹ vũ nữ, ắt hẳn cũng là hạng người có tài kinh doanh, thu vén của cải.

Nếu Túy Tiên Lâu đã là sản nghiệp của hắn, nhìn khắp Đại Đường, vậy còn ai dám động đến chứ?

Lý Tư Văn im lặng trợn trắng mắt: "Cái tên nhà ngươi thật là vô vị..."

Phòng Tuấn lại đặt tay lên vai Trình Xử Bật, ghì mạnh: "Ta chính là thích những hán tử thẳng tính như Xử Bật đây, còn mấy gã nói năng ngọt xớt kia thì cút xa đi!"

"Hắc hắc!" Trình Xử Bật cũng bật cười, đồng tình gật đầu: "Cút xa!"

"Ai nha! Tiểu Trình nhà ngươi, mấy ngày không gặp, da quấn rồi đúng không? Nào, ca ca cho ngươi thoải mái một chút..."

Hai người ngay tại cửa chính Túy Tiên Lâu, xoay đánh thành một đoàn.

Phòng Tuấn suýt chút nữa muốn che mặt, thầm kêu một tiếng, lão tử không quen bọn họ...

Đều mẹ nó nhìn thấy làm cha rồi, có thể nào ổn trọng chút không?

Đang định trách mắng vài câu, chợt nghe bên cạnh có người cất lời: "Đây chẳng phải Phòng Nhị lang đó sao? Hân hạnh, hân hạnh!"

Giọng nói có chút khàn khàn, già nua, hơn nữa khẩu âm rất quái dị.

Phòng Tuấn đành phải buông tha hai tên ngốc này, quay đầu nhìn lại, lại là một người quen cũ.

"Ối, đây chẳng phải Cát Nhĩ Đại tướng đó sao?"

Vị trung niên nhân mặt mày u sầu bên cạnh hắn, mặc một chiếc áo lụa trường sam màu xanh ngọc, tay áo rộng, mang đậm phong vận Hán Đường.

Nhưng người này lại chính là Đại tướng Thổ Phiên, Lộc Đông Tán.

Lộc Đông Tán cười ha ha, ôm quyền thi lễ: "Nhìn khắp Đại Đường, thế nhân đều gọi ta là Lộc Đông Tán. Tuy danh tự chỉ là một ký hiệu mà thôi, nhưng mỗi khi người ngoài xưng hô như vậy, ta đều có cảm giác như đang khoác một cái tên xa lạ. Chỉ có Nhị Lang ngươi là có thể trực tiếp chỉ ra họ gốc của ta. Bởi vậy có thể thấy, lời đồn trên phố rằng Nhị Lang bất học mà có tài, quả thực có lý."

Lúc nói chuyện, Lộc Đông Tán hai mắt có chút nheo lại, tinh quang chợt lóe rồi vụt tắt trong đôi mắt nâu của hắn.

Đối với vị công tử ăn chơi trước mắt này, Lộc Đông Tán từ trước đến nay chưa từng dùng ánh mắt khinh thường mà đối đãi.

Chỉ riêng cách xưng hô với mình đã có thể thấy được mức độ hiểu biết của người này đối với hắn, đối với Thổ Phiên. Hơn nữa, thân phận địa vị của người này cũng không tầm thường, lại có tài học đầy mình, tương lai chắc chắn sẽ trở thành trọng thần của triều Đường, há có thể xem thường?

Hơn nữa, nghe nói người này luôn giữ thái độ cứng rắn trong các vấn đề đối ngoại; lần trước khi Tán Phổ cử người đến triều Đường cầu thân, chính là người này đã gây trở ngại, thuyết phục Hoàng đế Đường hủy bỏ cuộc hôn nhân gần nh�� đã chắc chắn.

Không thể không nói, người này tương lai chính là kình địch của Thổ Phiên!

Có lẽ, nên mạo hiểm một chút, phái vài cao thủ âm thầm...

Phòng Tuấn làm sao biết được gã đàn ông cười híp mắt kia, lại đang ngấm ngầm tính toán trong đầu chuyện ám sát hắn mà không để lộ ra chút manh mối nào?

Tiến lại gần, Phòng Tuấn nhìn Lộc Đông Tán trong trang phục Hán phục, khen: "Khoan nói đến chuyện khác, ngài mặc bộ đồ này trông thuận mắt hơn hẳn trước kia. Nhưng nói đi thì nói lại, trời lạnh thế này, sao ngài không ở Lhasa mà hưởng thụ trà bơ, đốt phân trâu sưởi ấm cho sướng, lại chạy đến Đại Đường làm gì?"

Vừa nói, hắn vừa liếc nhìn phía sau Lộc Đông Tán, "Vị tùy tùng râu vàng của ngài lần này sao lại không theo tới?"

Mấy tên tùy tùng phía sau Lộc Đông Tán, nghe câu nói của Phòng Tuấn liền sa sầm mặt lại, một tên trong số đó giận dữ nói: "Đại Đường vốn được biết đến là lễ nghi chi bang, sao các hạ lại bất lịch sự như vậy?"

Lộc Đông Tán giật mình, vội vàng quát lớn tên tùy tùng kia: "Im miệng! Đây là Tân Hương Hầu do Hoàng đế Đại Đường sắc phong, sao các ngươi dám vô lễ?"

Hắn thật sự sợ chọc giận vị công tử bột hoàn khố trước mắt này. Nếu làm ầm ĩ lên, e rằng việc cần làm lần này của hắn lại thất bại mất.

— Bản dịch này, bao hàm bao tâm huyết của truyen.free, chỉ để bạn đọc thỏa mãn.