Cả Phòng phủ đông nghịt khách khứa.

Sau khi mặt trời lặn và các nghi thức hôn lễ hoàn tất, cô dâu được đưa vào động phòng. Khắp trong ngoài phủ, bữa tiệc chính thức khai mạc, đẩy không khí lên đến đỉnh điểm.

Từng món ăn tinh xảo được các thị nữ đưa từ phòng bếp ra, bày biện trên bàn tiệc. Từng vò rượu ngon nức tiếng cũng được chuyển từ hầm rượu lên, mặc sức cho khách khứa thỏa thuê chén chú chén anh. Những người đến dự tiệc không chỉ là các nhân vật quyền quý trong triều mà còn đủ cả tam giáo cửu lưu. Họ đều từng nghe danh "Phòng phủ tửu" là rượu ngon đệ nhất thiên hạ, nhưng giá cả đắt đỏ, không phải ai cũng mua nổi. Giờ đây được thỏa thích thưởng thức thứ rượu ngon ngọt mát lành như vậy, sao có thể không hô to sảng khoái?

Là nhân vật chính của ngày hôm nay, Phòng Tuấn đương nhiên không thể bỏ mặc tân khách mà lẻn vào động phòng hưởng nhàn. Hai bên trái phải, hắn dẫn theo Lý Tư Văn và Trưởng Tôn Hoán – hai "tay đỡ rượu" đắc lực – để đỡ rượu cho mình, đi từng bàn chúc tụng và nói lời cảm ơn.

Giờ đây, ai còn không nhận ra địa vị của cha con họ Phòng trong lòng Bệ hạ? Phòng Huyền Linh tuy đã gần sáu mươi tuổi, sắp cáo lão về quê, nhưng Phòng Tuấn lại như mặt trời mới mọc ở phương Đông, quật khởi rực rỡ, ánh sáng chói lọi không gì sánh bằng. Trước nay, muốn bám víu vào Phòng Tuấn, tìm cơ hội "thấy người sang bắt quàng l��m họ" phải hao tổn bao tâm cơ. Nhưng hôm nay, gần như "gần thủy lâu đài", thế nên bất kể quen hay không quen, ai nấy đều muốn kéo Phòng Tuấn lại nói vài câu chuyện cát tường.

Hôm nay không thể so đo tính toán, dù là nhân vật chướng mắt, người ta đã cất công đến chúc mừng thì mình cũng phải giữ vài phần thể diện. Bởi vậy, Phòng Tuấn đã bỏ đi tác phong hung hăng thường ngày, mặt mày tươi rói như gió xuân ấm áp, ai đến cũng không từ chối, chén nào ra chén đó. Đương nhiên, cũng không phải ai giơ chén lên cũng có tư cách để Phòng Tuấn đích thân tiếp rượu. Đẳng cấp không đủ, Phòng Tuấn tự nhiên không cần bận tâm, đã có hai người đỡ rượu bên cạnh tiếp đón.

Tiếc rằng yến tiệc quá mức hoành tráng, chưa đi được nửa buổi, Trưởng Tôn Hoán đã gục ngã như bùn nhão, "chết trận" ngay trên bàn tiệc... May mắn thay, còn có Khuất Đột Thuyên và Trình Xử Bật chống đỡ. Dù vậy, sau một vòng mời rượu, "Tứ Đại Kim Cương" đã ngã gục mất ba người. Chỉ còn Trình Xử Bật loạng choạng, cố gắng duy trì. Bản thân Phòng Tuấn cũng đã uống đến mắt mờ, chân nhũn, được các hầu gái dìu về sân sau trước.

Vẫn còn vài nghi thức phải hoàn tất, khi ấy mới có thể thật sự tận hưởng đêm động phòng hoa chúc...

*

Màn hồng đêm xuân, ánh nến khẽ lay động, nhuộm đỏ cả căn phòng.

Căn phòng tân hôn được bày trí tinh tươm. Sàn nhà lát gỗ tử đàn bóng loáng, bên trái là tấm bình phong gỗ cẩm tú sáu cánh rực rỡ hoa văn. Một chiếc giường lớn, tạo hình cổ phác nhưng đầu giường và đuôi giường chạm trổ rồng phượng tinh xảo, toát lên vẻ hoa lệ bất phàm.

Cao Dương công chúa đã thay một bộ hỉ phục khác: quần lụa mềm mại màu đỏ tay ống rộng, bên ngoài khoác chiếc áo nửa tay màu hồng nhạt thêu họa tiết mây nước. Tay áo và gấu quần đều thêu vân mây cát tường bằng chỉ vàng. Nàng ngồi nghiêm chỉnh bên mép giường, dưới chân là tấm thảm thêu gấm dày dặn. Dưới làn váy, đôi chân sen ẩn hiện trong đôi hài thêu tinh xảo, mũi hài điểm một viên trân châu óng ả.

Khăn voan đỏ đã được tháo bỏ từ lâu, để lộ búi tóc cao vút tinh xảo. Mái tóc đen nhánh điểm đầy châu ngọc, toát lên vẻ quý khí, hoa lệ, đoan trang và mỹ lệ.

Đầu óc Phòng Tuấn có chút mơ màng, bước chân phù phiếm. Vừa vào đến phòng ngủ, hắn liền thấy đôi tay nhỏ trắng ngần của Cao Dương công chúa đột nhiên se vào nhau. Đôi môi đỏ mỏng manh cũng mím chặt lại, đôi mắt sáng ngời chỉ khẽ liếc Phòng Tuấn một cái rồi vội vàng cụp xuống, hàng mi dài cong vút khẽ rung động như cánh bướm.

Con bé chết tiệt kia cũng biết hồi hộp cơ à...

Phòng Tuấn bật cười trong lòng. Thì ra cô nàng "xấu bụng" này cũng có lúc tâm hoảng ý loạn, mất tự chủ đến vậy, quả là hiếm có khó tìm.

Tú Ngọc và Tú Yên, hai thị nữ thân cận vừa hầu hạ Cao Dương công chúa, thấy Phòng Tuấn, mặt hơi đỏ lên, đồng thời khẽ vái: "Thiếp thân ra mắt Phò Mã gia."

Hai tiểu thị nữ này là người hầu thân cận của Cao Dương công chúa, đương nhiên sẽ theo nàng về nhà chồng và trở thành thiếp thất của Phòng Tuấn. Hai nàng, dung nhan "hoa nhường nguyệt thẹn", trong bộ cung trang màu đỏ thẫm giống hệt nhau, càng tôn lên dáng người uyển chuyển như liễu, làn da trắng hơn tuyết. Vẻ đẹp tinh t���, khéo léo ấy khiến người ta phải xao xuyến...

Tim Phòng Tuấn không khỏi rạo rực. Hắn thầm nghĩ, cưới công chúa quả nhiên không sai, không những có của hồi môn phong phú mà còn "cưới một tặng hai", quả thực lập tức có cảm giác đạt đến đỉnh cao nhân sinh!

Cao Dương công chúa vốn ngồi rất vững vàng, cho đến khi Tú Ngọc bí mật liếc mắt nhắc nhở, nàng mới lén lút bĩu môi, bất đắc dĩ đứng dậy, khẽ vái: "Xin chào Phò Mã..."

Tuy rằng đây là thời đại nam tôn nữ ti, nhưng Cao Dương công chúa xuất thân hoàng tộc, là công chúa Điện Hạ đường đường, việc nàng gả cho Phòng Tuấn được gọi là "hạ giá", còn Phòng Tuấn cưới công chúa thì phải dùng chữ "thượng". Địa vị phu thê, có thể thấy rõ qua điều đó.

Chẳng qua, khi xuất cung, phụ hoàng đã dặn dò nàng lần nữa: tuy thân phận cao quý, nhưng trăm năm vợ chồng, nếu vợ luôn lấn át chồng thì gia đình khó mà êm ấm. Vì thế, người dặn Cao Dương công chúa nên hạ thấp tư thái một cách thích hợp, để Phòng Tuấn – cái con "lừa bất kham" này – luôn cảm nhận được sự tôn trọng.

Cao Dương công chúa rất tán đồng. Đừng thấy nàng là cành vàng lá ngọc, tính cách kiêu ngạo, được chiều chuộng, nhưng nàng cũng hiểu rõ cái tính khí cọc cằn của Phòng Tuấn. Gọi hắn là "lừa bất kham" quả không sai chút nào, nếu chọc giận hắn, hắn sẽ chẳng thèm để ý ngươi là công chúa hay không. Hơn nữa, Cao Dương công chúa đối với Phòng Tuấn đã từ chỗ xem thường thuở ban đầu, nay tình cảm đã bén rễ sâu sắc. Nàng đương nhiên cam tâm tình nguyện thể hiện dáng vẻ tiểu nữ nhi trước mặt hắn, cũng không hề cảm thấy vì thế mà địa vị của mình sẽ suy giảm hay mất đi tiếng nói...

Khóe miệng Phòng Tuấn khẽ giật giật. Tiểu Lạt Tiêu như Cao Dương công chúa mà biến thành cừu non thế này, phong cách chuyển biến quá lớn, khiến hắn nhất thời có chút không thể tiếp nhận nổi...

Hắn chỉ có thể giả vờ giả vịt chắp tay đáp lễ: "Này này, nương tử không cần đa lễ..."

Những lời đường hoàng đó, nói xong ngay cả bản thân hắn cũng cảm thấy khó chịu.

Hai thị nữ Tú Ngọc, Tú Yên càng "phì cười" một tiếng, che miệng cúi người. Cao Dương công chúa hờn dỗi trừng Phòng Tuấn một cái, nhếch môi, hiếm thấy lại không trào phúng hắn lấy đôi câu.

Công chúa Điện Hạ về phần các nghi thức hôn lễ tiếp theo, có chút sốt sắng, trong lòng cứ như có chú thỏ nhỏ đang nhảy liên tục...

Vào đến động phòng, các nghi thức hôn lễ vẫn chưa kết thúc. Phu thê cùng uống rượu, ở thời Tống trở về trước được gọi là "Lễ hợp cẩn". Cẩn vốn là vỏ bầu, đem một quả bầu nậm bổ đôi thành hai mảnh, tân lang và tân nương mỗi người cầm một mảnh dùng để uống rượu, đó chính là lễ hợp cẩn. Lễ hợp cẩn bắt nguồn từ thời Chu. Đời sau, người ta dùng "bào" (gáo bầu) để làm cẩn, mà bào là vật đắng không thể ăn. Rượu dùng để làm "hợp cẩn" chắc chắn là rượu đắng. Vì lẽ đó, việc vợ chồng cùng uống rượu hợp cẩn không chỉ tượng trưng cho phu thê hợp làm một, từ đó kết thành vĩnh cửu, mà còn hàm chứa ý nghĩa sâu sắc về sự đồng cam cộng khổ của tân nương và tân lang.

Sau thời Tống, lễ hợp cẩn được thay bằng việc trao đổi chén, chứ không còn là tay trong tay nữa. Dần dần biến thành tục vợ chồng tân hôn cùng uống rượu giao bôi. ("Hoa Lục - Cưới Vợ" ghi chép: Cô dâu chú rể "dùng hai sợi dây màu sắc kết nối với nhau, cùng uống một chén rượu, gọi là giao chén. Uống xong, ném chén xuống giường, chén úp lại ngụ ý đại cát, trăm điều tốt lành, sau đó thì hạ trướng.")

Bởi vậy, "rượu hợp cẩn" dần biến thành "rượu giao bôi"...

Tú Ngọc và Tú Yên lấy ra quả bầu nậm đã chuẩn bị sẵn, dùng lụa đỏ buộc lại. Khi mở tấm lụa đỏ, quả bầu nậm liền tách ra làm hai, hiển nhiên đã được bổ đôi và nạo bỏ ruột từ trước. Phòng Tuấn và Cao Dương công chúa mỗi người cầm một nửa. Tú Yên rót đầy rượu ngon vào đó, hai vợ chồng nhìn nhau cười mỉm, đưa bầu nậm lên môi uống một nửa, rồi trao đổi cho đối phương uống cạn.

Dù là rượu nho Tây Vực thuần khiết, nhưng khi ngâm qua bầu nậm lại thoáng vị cay đắng. Tuy nhiên, khi hai người uống vào, lại thấy nó ngọt ngào hơn cam lồ.

Tú Ngọc lại đem hai nửa bầu nậm ghép lại làm một, dùng dây đỏ buộc và cất vào hộp.

Dung nhan tuyệt sắc của Cao Dương công chúa thoáng hiện vẻ ngượng ngùng, đôi má ửng hồng như thoa son.

Sau "lễ hợp cẩn", còn có nghi thức cuối cùng là "Kết tóc", hay còn gọi là "Hợp kế". Phu thê ngồi đối diện, nam bên trái, nữ bên phải. Tú Ngọc lấy một sợi tóc của hai người, vấn vào nhau, sau đó dùng lụa đỏ buộc lại, cẩn thận cắt lấy lọn tóc ấy, trân trọng đặt vào một hộp gấm bằng gỗ đàn hương.

Đây là một trong những nghi thức quan trọng nhất. Nghi lễ này chỉ dành cho những người lần đầu kết hôn, tái hôn thì không được. Mọi người thường nói "vợ chồng son" cũng chính là chỉ cặp vợ chồng nguyên phối, còn việc cưới thiếp hay tái giá thì không được hưởng tôn xưng "kết tóc". Cho đến ngày nay, tập tục này đã dần biến mất từ lâu, nhưng từ "kết tóc" vẫn được lưu truyền. Vợ chồng son được mọi người tôn trọng. Hai chữ "kết tóc" hàm chứa ý nghĩa đẹp đẽ về tình nghĩa vợ chồng mãi mãi không lìa xa.

Đặc biệt trong thời đại mà đàn ông có thể cưới thiếp, nuôi vợ lẽ, thì tình nghĩa vợ chồng son lại càng nổi bật. Trong tâm thức và tình cảm của người Trung Quốc, từ xưa đến nay, suốt mấy ngàn năm, người ta luôn coi trọng tình nghĩa vợ chồng son.

Đến đây, mọi nghi thức đã hoàn tất.

Tú Yên cởi giày, trèo lên giường dọn dẹp tấm chăn thêu uyên ương hí thủy màu đỏ lớn. Thân hình nhỏ nhắn uốn éo qua lại, trông thật đẹp mắt.

Tú Ngọc đứng một bên, nhẹ giọng nói: "Công chúa, Phò Mã, mời nghỉ ngơi ạ..."

Bản chuyển ngữ này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, xin vui lòng không sao chép trái phép.