Trương Cửu Minh, Trương Cửu Cao cùng Liễu thị, Trương Ninh và những người khác, cung kính tột bậc nghênh Lý Tụ vào phòng tiếp khách của Trương gia. Họ sắp xếp chỗ ngồi, dâng trà bánh, rồi cùng Lý Tụ cười nói khách sáo, không dám có chút nào lơ là, lạnh nhạt.

Lý Tụ đến nhà vì lý do gì, Trương Cửu Minh biết rõ trong lòng. Bởi vậy, hắn thay mặt mọi người trong Trương gia, chủ động lên tiếng thành khẩn xin lỗi cho "sự vô lễ mạo phạm của Trương Tuyên", thực ra trong giọng nói còn mang theo vài phần khép nép, cầu xin.

"Thưa đại nhân, thằng oắt con vô tri đó sau khi uống rượu đã nói năng lung tung, nhất thời mạo phạm Tướng gia... Tất cả là do chúng tôi quản giáo không đến nơi đến chốn. Tôi xin thay mặt nó và toàn thể Trương gia mà cúi đầu tạ tội với Tướng gia, đại nhân! Mong Tướng gia đại nhân rộng lượng, bỏ qua cho một hai lần."

Trương Cửu Minh giọng khẩn khoản, đứng dậy cúi lạy thật sâu. Trương Cửu Cao và những người khác thấy vậy cũng vội vàng đứng dậy làm theo, cùng cúi chào trước mặt Lý Tụ.

Lý Tụ vẫn nghênh ngang ngồi yên đó, thần sắc lạnh lùng kiêu căng. Hắn không nói là không chấp nhận lời tạ lỗi của Trương gia, ngược lại còn nhếch mép, khẽ nở nụ cười lạnh.

"Các vị nói thì dễ dàng đấy, chỉ bằng một câu 'thằng oắt con vô tri sau khi uống rượu nói bậy' là có thể qua loa cho xong sao? Cha ta là ai? Hả? Chính là Tể tướng đương triều, địa vị tột bậc trong hàng thần tử! Ngay cả đương kim Thánh th��ợng cũng ân sủng, lễ ngộ phụ thân ta... Đáng hận thay, Trương Tuyên chẳng qua chỉ là một đứa trẻ con, lại dám giữa chốn đông người nói ẩu nói tả, ăn nói lỗ mãng, ác ý phỉ báng, há có thể chấp nhận được! Kẻ này gan lớn mật tày trời, giáo dưỡng thiếu sót thì đã đành, đủ để thấy đức hạnh Trương gia các ngươi đã suy bại, thật đáng phẫn nộ!"

Lý Tụ đột ngột vỗ mạnh bàn, quát lớn: "Chửi bới, phỉ báng đương kim Tể tướng, trọng thần trong triều, là tội gì? Tội ấy đáng tru diệt!"

"Trương Hoán phạm trọng tội mưu nghịch trước đó, Trương Tuyên lại chửi bới Tể phụ sau này, lòng dạ người nhà họ Trương các ngươi rốt cuộc thâm hiểm đến mức nào? Ngày mai ta sẽ thay phụ thân dâng tấu lên Thánh thượng, tấu cáo trọng tội của Trương gia các ngươi!"

Lý Tụ sắc mặt nghiêm nghị, đột nhiên đứng dậy, toan phủi tay áo bỏ đi.

Trương Cửu Minh và Trương Cửu Cao sắc mặt trắng bệch, vội đứng dậy liên tục cầu xin: "Đại nhân bớt giận, đại nhân bớt giận!"

"Thằng oắt con này dám làm càn mạo phạm Tướng gia, chúng tôi cũng hận thấu xương! Chúng tôi đang định trói nó lại, giải đến phủ Tướng gia để nhận tội, chịu phạt..."

"Xin đại nhân hãy tạm nguôi cơn lôi đình. Trương Tuyên ngông cuồng thất đức, Trương gia tuyệt đối không bao che kẻ ác. Trương gia sẵn lòng giao kẻ này cho Tướng phủ, mặc cho Tướng gia và đại nhân xử trí!"

Không ai ngờ rằng, Trương Ninh, nhị công tử nhà họ Trương với vẻ mặt lo sợ, lại theo sau Trương Cửu Minh, cúi mình mở miệng khẩn cầu.

Lời hắn vừa dứt, không chỉ Liễu thị bỗng nhiên biến sắc, ngay cả hai trưởng bối là Trương Cửu Minh và Trương Cửu Cao cũng kinh hãi tột độ, trong lòng vô cùng bất mãn, thầm quay đầu lườm Trương Ninh một cái.

Nếu không phải vì Lý Tụ có mặt ở đây, vào thời điểm mấu chốt này, hai người chắc chắn đã trách mắng hắn một trận rồi.

Một số lời, Trương Cửu Minh và Trương Cửu Cao có thể nói, vì họ là trưởng bối, có thể đại diện cho toàn bộ Trương gia để răn dạy vãn bối là lẽ thường tình; nhưng Trương Ninh thì không thể, vì hắn và Trương Tuyên là huynh đệ ngang hàng, không có tư cách nói như vậy, vả lại cũng không phải là chủ của Trương gia.

Liễu thị trừng mắt nhìn Trương Ninh, cắn răng, rồi lại cố nén cơn phẫn nộ dâng trào trong lòng.

...

...

Thật ra vào lúc này, Trương Tuyên đã lặng lẽ đứng sau bình phong trong sảnh, im lặng lắng nghe đã lâu.

Lý Tụ vừa đến, vài câu nói đã khiến hai vị trưởng lão Trương Cửu Minh và Trương Cửu Cao tâm thần đại loạn, đánh mất sự đúng mực cần có. Điều này tuy phản ánh quyền uy và sức uy hiếp không gì sánh kịp của Lý Lâm Phủ và Lý gia ở Đại Đường hiện tại, nhưng cũng cho thấy sự kém cỏi về gan dạ sáng suốt và mưu lược của hai người họ.

Lý Tụ rõ ràng chỉ là ra vẻ tạo thế, lời lẽ phần lớn là hăm dọa, uy hiếp, thế mà Trương Cửu Minh và Trương Cửu Cao lại cứ không nhìn ra, không nghe hiểu.

Thử nghĩ xem, nếu Lý Lâm Phủ hay Lý gia thật sự muốn ra tay với Trương Tuyên và giáng bão táp trả thù lên Trương gia, thì Lý Tụ cần gì phải vẽ vời thêm chuyện, tự mình chạy đến Trương gia để "làm oai"?

Lý Lâm Phủ sẽ không động, cũng không thể động đến mình – Trương Tuyên tuyệt đối nắm chắc điều này. Nếu không có sự tự tin đúng đắn và kín đáo như vậy, hắn đã không công khai tự biên tự diễn vở kịch ấy tại tiệc thơ hồ Khúc Giang.

Thứ nhất, Lý Lâm Phủ tuy lòng dạ hẹp hòi, có thù tất báo, nhưng Trương Tuyên suy cho cùng chỉ là một vãn bối sĩ tử, vả lại chuyện xảy ra công khai trước mặt mọi người trong yến tiệc. Lý Lâm Phủ sẽ cố kỵ thân phận của mình mà ôn tồn bỏ qua, trong lòng dù phẫn nộ cũng quyết không ra tay trả thù. Ít nhất thì cũng sẽ không "thể hiện" nhanh đến vậy.

Thứ hai, bệnh tình của Lý Lâm Phủ ngày càng nặng, đã đến tình trạng nguy kịch sớm tối. Cơn bệnh này đến quá đột ngột, quá hung hiểm, khiến Lý Lâm Phủ trở tay không kịp. Rất nhiều sự sắp xếp phòng bị Dương Quốc Trung còn chưa kịp triển khai thì cái bóng của tử thần đã ập đến. Bởi vậy, toàn bộ tâm tư của hắn hiện giờ đều dồn vào việc "mở đường" cho hậu nhân Lý gia, nào còn tinh lực đâu mà lo nghĩ đối phó một tên sĩ tử?

Theo phán đoán của Trương Tuyên, Lý Tụ lần này đến, hai phần nguyên nhân là để xả nỗi hận thù cá nhân, còn tám phần kia là nhân cơ hội hôi của, đòi quà cáp.

Dã sử từng ghi Lý Lâm Phủ có một đứa con tham tài háo sắc, hẳn là Lý Tụ đây mà. Khóe miệng Trương Tuyên hiện lên nụ cười lạnh không nói nên lời. Hắn đang định cất bước vào sảnh tự mình đối phó Lý Tụ, thì chợt nghe Trương Ninh "không lựa lời" buông ra câu nói kia.

Bước chân Trương Tuyên chợt khựng lại, đôi lông mày nhíu sâu, trong mắt lóe lên một tia nóng nảy.

Trước đây, mối quan hệ giữa Trương Tuyên và Trương Ninh vô cùng ác liệt, điều này không cần phải nghi ngờ.

Với tư cách là kẻ xuyên việt, Trương Tuyên vốn cho rằng tất cả là do "tiền thân" của mình quá mức vô học, vô lại khiến Trương Ninh chán ghét mà ra. Nhưng nhìn vào biểu hiện của Trương Ninh mấy ngày nay, thì sự việc lại không hoàn toàn như vậy.

Trương Ninh này lòng dạ hẹp hòi, không thể dung người. Đó là thứ nhất. Tính khí nóng nảy, quá mức xúc động. Đó là thứ hai. Kiến thức nông cạn, bảo thủ. Đó là thứ ba. Qua đủ mọi điều như vậy, có thể thấy Trương Ninh chung quy sẽ không có tiền đồ phát triển lớn lao.

Đến giờ phút này, hình tượng của Trương Ninh trong suy nghĩ của Trương Tuyên đã hoàn toàn sụp đổ. Tên này đã không hề coi mình là cốt nhục thân tình, thì mình cần gì phải coi trọng hắn nữa?

Vừa nghĩ đến đây, Trương Tuyên lấy lại bình tĩnh, ung dung bước ra sau bình phong, nhanh chóng đi vài bước đến chỗ Lý Tụ chắp tay, hỏi: "Vị này chính là Tam công tử của Lý Tướng, Lý Tụ Lý đại nhân đây ư?"

Trương Tuyên bất ngờ xuất hiện mà không được mời, khiến Trương Cửu Minh và Trương Cửu Cao kinh hãi. Liễu thị càng vội vàng chạy đến kéo tay Trương Tuyên, khẽ giọng nói: "Tuyên nhi không được vô lễ, vị này chính là Lý đại nhân đương triều, còn không mau hành lễ tạ tội với Lý đại nhân?"

"Ngươi, thằng oắt con này chính là Trương Tuyên ư?" Lý Tụ sắc mặt khó coi nhìn chằm chằm Trương Tuyên, rồi chậm rãi ngồi trở lại.

"Kẻ hèn này chính là Trương Tuyên, bái kiến Lý đại nhân." Trương Tuyên mỉm cười đáp.

Rầm! Lý Tụ đột ngột vỗ bàn, giận dữ nói: "Ngươi, thằng oắt con này thật to gan, ngươi có biết ngươi chửi bới Tể tướng, vọng nghị quốc sự là tội không thể tha không? Ngày sau ta sẽ dâng tấu lên triều đình, tống ngươi vào thiên lao, đánh chết bằng loạn côn!"

Liễu thị lại càng hoảng sợ, khuôn mặt diễm lệ lập tức trắng bệch, đôi môi run rẩy không ngừng.

Trương Tuyên tiến lên một bước, ánh mắt không chút sợ hãi nhìn thẳng Lý Tụ, khóe miệng ung dung cười nói: "Lý đại nhân thật đúng là khí thế lẫm liệt, phô trương thanh thế. Trương Tuyên ngược lại muốn thỉnh giáo đại nhân, ta chửi bới Tể tướng, vọng nghị quốc sự từ bao giờ? Ta chỉ là một kẻ thư sinh, trên kính lệnh tôn, dưới tuân luật pháp, biết sách đạt lễ, đại nhân lại dựa vào điều gì mà đòi tống Trương Tuyên vào thiên lao, đánh chết bằng loạn côn?"

"Chẳng lẽ cái thiên lao này chính là hậu hoa viên của Lý Tướng gia, hình ngục luật pháp của Đại Đường này chính là gia quy của Lý gia? Lý đại nhân nói đen là đen, nói trắng là trắng, có thể lật tay thành mây úp tay thành mưa, tùy ý thêu dệt tội danh hãm hại thần dân Đại Đường vào chỗ chết hay sao?"

"Quyền thế của Lý Tướng có lớn đến mấy, cũng không thể lớn hơn đương kim Quân thượng và quốc pháp Đại Đường, cũng không thể coi mạng người như cỏ rác... Đại nhân nghĩ vậy có đúng không?"

Trương Tuyên cười lạnh. Sau những lời đối chọi gay gắt, thậm chí có phần hùng hổ dọa người của hắn, hai huynh đệ Trương Cửu Minh và Trương Cửu Cao đều tái mặt, vừa tức giận vừa lo lắng, thế nhưng bờ môi lại cứ run rẩy, không thốt nên lời.

Bản chuyển ngữ này là thành quả lao động của đội ngũ truyen.free, xin được ghi nhận.