Đêm mưa, Phan Gia Viên, tây bốn phòng.

Căn nhà cũ vốn ít người ở, đèn dầu chỉ leo lét thắp sáng. Phan Hiếu Am cùng Phan Xảo Liên huynh muội, ngay từ ban ngày đã chuyển đến Phan Gia Viên từ trang viên ngoài thành Khai Phong phủ, còn mang theo hơn mấy chục nô bộc, quét dọn sạch sẽ một lượt khu vườn đã lâu không tu sửa.

Bởi vì ngày mai sẽ có rất nhiều nhân vật có tiếng tăm nhất ở Khai Phong phủ đại giá quang lâm, để xem cuộc tỉ thí giữa Mễ Hữu Nhân và Võ Hảo Cổ.

Dĩ nhiên, đồng thời họ cũng sẽ chiêm ngưỡng dung mạo tuyệt sắc của Phan Xảo Liên...

Thế nhưng, Phan Hiếu Am lại chẳng mảy may quan tâm đến cuộc tỉ thí hội họa chắc chắn sẽ làm chấn động giới hội họa Khai Phong ngày mai. Giờ đây, hắn đang thất thần trước bức 《Mỹ nhân đồ》 mở ra trước mắt.

Mỹ nhân trong tranh, chính là Phùng nhị nương!

Bức tranh này do Phùng nhị nương nhờ Vương bà bà mang đến cho Phan Hiếu Am, mục đích là để Võ Hảo Văn có thể thuận lợi tiến vào Thái Học.

Vào Thái Học không giống thi khoa cử, không phải "một lần định càn khôn", mà là cần có cha chống lưng. Nhưng người cha là Võ Thành Chi giờ đây đã thất thế, vì vậy Phùng nhị nương đành phải tìm cách khác.

Mà Phan Hiếu Am, chính là người duy nhất nàng có thể trông cậy vào.

Tuy nhiên, nàng cũng không tặng cho Phan Hiếu Am bức 《Thiên Nữ Tán Hoa đồ》 của Võ Tông Nguyên, mà lại đưa tới bức 《Chân dung Phùng nhị nương》 mà Võ Hảo Cổ đã vẽ cho nàng. . .

Dưới ánh đèn, Phùng nhị nương trong tranh như sống lại, đưa Phan Hiếu Am trở về khoảnh khắc hai mươi năm trước, khi chàng và nàng gặp nhau ở Phan Lâu.

"A nha, đây là Phùng nhị nương, sao lại giống đến vậy? Nếu để huyện chủ tẩu tẩu thấy thì sao đây?"

Sau lưng truyền đến tiếng kêu nhỏ đầy vẻ ngạc nhiên của Phan Xảo Liên. Phan thập bát tỷ không biết từ lúc nào đã bước vào thư phòng, đứng ngay sau lưng Phan đại quan nhân.

"Mười tám, đừng làm mười một ca giật mình. . . Dù tẩu tẩu có thấy bức tranh này cũng sẽ chẳng nói gì đâu, chẳng qua chỉ là một bức họa mà thôi."

"Huyện chủ tẩu tẩu" dĩ nhiên là người Triệu gia, nhưng không phải phải tốn kém sính lễ lớn để đón về. Gia đình võ tướng họ Phan kết thông gia với hoàng tộc Triệu gia là chuyện đương nhiên, không cần "mua chuộc hôn nhân". Hơn nữa, vị huyện chủ gả vào Phan gia cũng không phải là nữ nhi Triệu gia sa sút. Thế nên, vị "huyện chủ tẩu tẩu" này tính khí cũng có chút lớn, năm xưa vẫn luôn không cho Phan Hiếu Am nạp thiếp hay nuôi ca kỹ.

Tuy nhiên, mấy năm gần đây, theo Phan Hiếu Am lần lượt sinh ra những người con (đều là do huyện chủ tẩu tẩu sinh), huyện chủ tẩu tẩu đối với Phan Hiếu Am cũng dễ dãi hơn nhiều.

Phan Hiếu Am nhìn muội muội hỏi: "Mười tám, muội có biết bức tranh này do ai vẽ không?"

"Ai?" Phan Xảo Liên nhướng đôi mày thanh tú, "Không lẽ là Đại Võ ca ca sao?"

"Đúng vậy."

"Vậy ngày mai, Đ��i Võ ca ca chắc chắn sẽ thắng cuộc tỉ thí."

"Thắng thì chắc là thắng rồi, nhưng e rằng tai họa cũng sẽ theo đó mà đến."

"Tai họa?"

Phan Hiếu Am gật đầu, rồi lấy ra bản sao 《Túy La Hán Đồ》 mà Lý Đường mua được từ cửa hàng Tô gia, đặt cạnh bức 《Chân dung Phùng nhị nương》.

"Thế nào?" Phan Hiếu Am hỏi, "Nhìn xem có phải cùng một họa sĩ không?"

"Cùng một họa sĩ sao?" Phan Xảo Liên ngớ ngẩn, "Mười một ca, huynh chẳng lẽ hoa mắt rồi sao?"

"Không phải do ta nhận ra," Phan Hiếu Am lắc đầu, "Mà là Lý Hi Cổ nhận ra."

"Lý Hi Cổ?" Phan Xảo Liên ngẩn người, "《Túy La Hán Đồ》 hóa ra vẫn luôn nằm trong tay nhà họ Võ?"

"Ha ha," Phan Hiếu Am cười lạnh mấy tiếng, "Tại sao không phải là 《Túy La Hán Đồ》 vốn dĩ là do Võ Đại Lang làm giả?"

"A! Bức họa đó đã khiến Lưu Hữu Phương và Trần Hữu Văn thiệt mất năm mươi ngàn quan tiền đó!"

"Hơn nữa, nhà ta cũng khó tránh khỏi hiềm nghi đồng lõa!" Phan Hiếu Am lạnh lùng thốt.

"Hừ! Vậy thì sao?" Phan Xảo Liên nhướng đôi mày thanh tú, "Người nhà họ Phan ta vẫn sợ một gã công tử bột hay một tên con buôn quèn đó ư?"

Phan Hiếu Am nhìn muội muội, lắc đầu thở dài: "Sợ thì không sợ, nhưng làm ăn kinh doanh thì cần hòa khí mới phát tài. Vô duyên vô cớ đắc tội Lưu Hữu Phương và Trần Hữu Văn thì cũng đành thôi. Nếu hắn có bản lĩnh này, sớm thể hiện ra, sớm nổi bật lên, thì Võ gia đã không gặp tai họa.

Huống chi, Võ Hảo Cổ giờ đây cũng không cần chúng ta phải ra tay cứu giúp. Với tài năng hội họa như vậy. . . còn sợ không có quý nhân tương trợ sao? So với họ, ta có đáng là gì đâu? Trong nhà ta, cũng chỉ có Tứ ca (Phan Hiếu Nghiêm) mới có thể thu nhận hắn làm đệ tử.

Chỉ là không biết. . ."

"Không biết gì?" Phan Xảo Liên bị ca ca mình nói đến có chút lơ mơ, hỏi dồn.

"Chỉ là không biết tâm tư của hai đứa!" Phan Hiếu Am nhìn muội muội, cười ha ha, "Muội cùng hắn, chưa hẳn đã không có duyên đâu!"

"Mười một ca, huynh nói là. . ." Phan Xảo Liên kinh ngạc khẽ thốt lên, mặt nàng lập tức đỏ bừng, như một trái táo chín mọng.

Phan Hiếu Am lắc đầu, thấp giọng nói: "Nhưng nếu hắn trở thành đệ tử của Tứ ca, hai đứa liền vô duyên!"

. . .

Khi trời vừa hửng sáng, hai người huynh đệ tốt của Võ Hảo Cổ là Quách Kinh và Lưu Vô Kỵ liền thuê một cỗ xe ngựa đến "Phùng trạch" ở ngõ Điềm Thủy thứ nhất – chính là nhà của Võ Hảo Cổ, bởi vì ngày hôm qua Võ Thành Chi và Phùng nhị nương ly hôn, ngôi nhà đã sang tên cho nhị nương.

Võ Hảo Cổ vì hôm nay có một trận "Đại chiến" muốn đánh, nên đã dậy từ rất sớm, sắp xếp xong họa cụ và giá vẽ.

Võ Thành Chi và Phùng nhị nương thì vì tối hôm qua một đêm khó ngủ, đến tận khi trời tờ mờ sáng mới chợp mắt, nên vẫn chưa tỉnh dậy. Võ Hảo Văn thì đang chuyên tâm học tập trong phủ học. Còn Vương bà bà thì đã ra khỏi nhà từ sớm, chẳng biết đi đâu.

Thế là, Võ Hảo Cổ một mình cầm họa cụ và giá vẽ ra cửa, lên chiếc xe ngựa do Quách Kinh điều khiển, rồi đi về phía Phan Gia Viên.

Phan Gia Viên nằm ở phía bên phải Khai Phong phủ, bên bờ sông Kim Thủy. Từ nhà họ Võ đi qua đó phải đi qua phố Phan Lâu, rồi xuyên qua trước Hoàng cung đại nội. Khi xe ngựa đến phố Phan Lâu, đang ��úng lúc bách quan vào triều, quân tuần tra phong tỏa đường phố.

Võ Hảo Cổ liền nhân cơ hội xuống xe đi mua bánh bao nóng hổi. Vừa mua xong thức ăn ở một hàng quán ven đường, lại nghe thấy có người gọi tên mình.

"Võ Đại Lang, có phải Võ Đại Lang không?"

Võ Hảo Cổ quay đầu nhìn một cái, liền thấy một gã mập mạp mặc nho phục màu xanh nhạt, đầu đội khăn Đông Pha, bên thái dương còn cắm một đóa hoa hồng, đang vẫy tay về phía mình thật nhiệt tình.

"Là Tô Đại Lang ư?"

Võ Hảo Cổ nhận ra người đó chính là Tô Lợi Đạt, Tô Đại Lang chủ nhân của cửa hàng Tô gia.

Tô mập mạp như một cơn gió xông tới, liền ôm quyền nói: "Võ Đại ca, huynh phải đi Phan Gia Viên à?"

"Phải." Võ Hảo Cổ hỏi, "Tô Đại Lang, huynh đi đâu vậy?"

"Cũng là Phan Gia Viên," Tô mập mạp cười ha ha, "Đi xem huynh thắng Mễ Hữu Nhân thế nào đây. Ta còn đặc biệt thay một bộ nho phục, kẻo gác cổng không cho vào."

"Đại lang huynh nói đùa rồi," Võ Hảo Cổ dĩ nhiên biết Tô gia ở Khai Phong có hiềm khích với mình từ lâu, hắn chỉ tay vào chiếc xe ngựa mình đang ngồi, "Nếu không chê, mời huynh cùng ngồi xe ngựa của Võ mỗ đi cùng."

"Được được được, chẳng cầu còn chẳng được." Gã mập mạp cười ha ha, "Phan Gia Viên xa lắm, ta Tô mập mạp thật đi không nổi."

Võ Hảo Cổ gật đầu. Hắn bây giờ đúng là lúc cần bạn bè, không lý gì lại xua đuổi một nhân vật sắp sửa nổi như cồn ở phố Phan Lâu như Tô Đại Lang đi.

Quách Kinh và Lưu Vô Kỵ cũng là những người thường xuyên qua lại trên phố Phan Lâu, đương nhiên đã ghé qua cửa hàng Tô gia vài lần. Tô Đại Lang lại có trí nhớ tốt, còn có thể gọi tên họ. Hơn nữa, gã mập này lại có tính tình dễ gần, rất nhanh liền hòa hợp với Võ Hảo Cổ, Quách Kinh và Lưu Vô Kỵ.

Dọc đường đi, Tô mập mạp không ngừng khoe khoang cửa hàng Tô gia giờ đây làm ăn phát đạt đến nhường nào. Bởi vì trận đấu giá 《Túy La Hán Đồ》 trước đó thành công, giờ đây cửa hàng Tô gia nghiễm nhiên trở thành cửa hàng chủ chốt trên phố thập tự phía đông.

Hơn nữa, Tô mập mạp còn muốn tổ chức thêm vài lần đấu giá, xem thử có thể biến cửa hàng của mình thành một "nhà đấu giá" hay không. . .

Võ Hảo Cổ nghe rõ ý của hắn, là muốn sau khi cửa hàng Võ gia đóng cửa sẽ mời hai cha con Võ Thành Chi, Võ Hảo Cổ đến cửa hàng của mình.

Đối với Võ Hảo Cổ bây giờ mà nói, ý nghĩ này của Tô mập mạp, cũng coi như là nghĩa cử tặng than ngày tuyết.

Mặc dù Võ Hảo Cổ sẽ không đi làm cố vấn thẩm định cho Tô mập mạp, nhưng vẫn rất cảm kích gã mập này.

Mấy người vừa đi vừa nói chuyện, cuối cùng đến trước cổng chính Phan Gia Viên vào khoảng giờ Tỵ ba khắc.

Võ Hảo Cổ vừa bước xuống xe, đã nhìn thấy một thiếu nữ mười ba mười bốn tuổi, ăn mặc như thị nữ, đang vẫy gọi mình thật nhiệt tình. Thiếu nữ này chính là thiếp thân thị nữ Tiểu Bình Nhi của Phan Xảo Liên.

Bản văn này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, được gửi gắm những lời lẽ tâm huyết nhất.