"Võ Đại Lang, Tiểu Mễ quan nhân, Tiểu Trần viên ngoại, mời cùng nô đến đây ạ."

Thanh âm thanh tao của Phan Xảo Liên vang lên, Võ Hảo Cổ nghiêng đầu nhìn sang. Chỉ thấy Phan Xảo Liên cùng cô con gái nhỏ Tiểu Bình Nhi đã đứng ở lối lên cầu thang tầng hai của lầu các.

Võ Hảo Cổ một tay nhấc giá vẽ, một tay xách hòm đồ nghề, liền bước theo Phan Xảo Liên. Tiểu Mễ quan nhân cũng đã sớm chuẩn bị, có sẵn thư đồng thay hắn mang hòm đồ cùng lên lầu. Trần Bảo thì không mang theo dụng cụ vẽ tranh nào, nhưng cũng chẳng sao, Phan đại quan nhân đã sớm chuẩn bị sẵn trên lầu văn phòng tứ bảo và mực tàu, hơn nữa đều là thượng phẩm. Thế nên hắn cứ thế phe phẩy quạt giấy đi ở cuối cùng, trông thật phong lưu tiêu sái.

Tầng hai của lầu các có diện tích tương đương tầng một, tất cả cửa sổ đều mở rộng, không che rèm, trông rộng rãi và sáng sủa. Bên ngoài cửa sổ là một sân đầy cỏ dại rậm rạp, vì không được chăm sóc nên trông không được đẹp mắt. Xa hơn một chút ngược lại có một cái ao khá đẹp, một nhánh nước chảy hòa vào sông Kim Thủy, cực kỳ trong vắt. Phía trên ao còn bắc qua một chiếc cầu nhỏ uốn lượn chín khúc tám lần rẽ, bên cạnh có những hòn non bộ.

Võ Hảo Cổ rõ ràng nhớ mình đã từng đi qua nơi đó, từng cùng Phan Xảo Liên đuổi bắt trên cầu, chơi trốn tìm trong lùm cây quanh hòn non bộ. Có một lần Phan Xảo Liên còn trượt chân rơi xuống nước, chính hắn đã nhảy xuống ao kéo nàng lên...

"Nơi này có hai chiếc án thư, Tiểu Mễ quan nhân và Tiểu Trần viên ngoại mỗi người một chiếc nhé." Phan Xảo Liên cười tủm tỉm nói, sắp xếp hai chiếc án thư đặt giữa lầu các cho Mễ Hữu Nhân và Trần Bảo.

Hai chiếc án thư này vốn được chuẩn bị cho Võ Hảo Cổ và Mễ Hữu Nhân. Tuy nhiên, Phan Xảo Liên biết Võ Hảo Cổ giờ đây dùng chiếc giá vẽ kỳ lạ để vẽ tranh, nên lại sắp đặt một chỗ khác trong lầu các, dọn lên một bàn trà cao chân và chiếc ghế bành êm ái để Võ Hảo Cổ sử dụng. Vì thế, thừa ra một chiếc án thư, vừa vặn cho Trần Bảo dùng.

"Đại Võ ca ca," Phan Xảo Liên khẽ mỉm cười dịu dàng với Võ Hảo Cổ, tay ngọc chỉ vào chiếc bàn trà cao cạnh ghế bành nói, "Anh ngồi ở đây được chứ?"

"Được thôi." Võ Hảo Cổ cười một tiếng, liền ngồi xuống chiếc ghế Phan Xảo Liên vừa chỉ, "Thập Bát tỷ, muội cũng ngồi đi."

Phan Xảo Liên là người mẫu cho bức chân dung hôm nay, đương nhiên là mặc đầy đủ quần áo... váy dài, áo yếm, cùng giày thêu dày đế là đủ cả. Nghe vậy, nàng liền nghiêm chỉnh ngồi xuống một chiếc trường kỷ, khuôn mặt kiều diễm, quyến rũ động lòng người cũng khẽ nghiêm lại.

Tư thế này của nàng là tư thế chuẩn cho chân dung nhân vật. Khi vẽ chân dung quan lại, thái hậu, công thần, mọi người đều ngồi thẳng tắp như vậy, hơn nữa mặt còn nghiêm nghị, căn bản sẽ không nở nụ cười.

Đây gọi là dáng vẻ trang nghiêm. Ai từng thấy vương hầu tướng lĩnh trên bức họa lại cười cợt nhả bao giờ?

Bất quá, đôi mắt long lanh biết nói kia vẫn không che giấu được tình ý nồng nàn dành cho Võ Hảo Cổ.

Hai người giờ đây đã tư định chung thân... Vẽ chân dung người mình yêu, có lẽ là một trong những điều hạnh phúc nhất mà một họa sĩ có thể trải nghiệm.

Khi Võ Hảo Cổ cầm lấy thỏi than chì, hắn biết sự nghiệp hội họa của mình sắp đạt đến đỉnh cao.

Đây đúng là một bức chân dung tinh xảo, sống động, tràn đầy tình cảm.

Võ Hảo Cổ kiếp trước đã vẽ không ít mỹ nữ (chủ yếu là tranh minh họa), nhưng những mỹ nữ đó đều là của người ta, hắn cũng chỉ để ngắm cho đã mắt mà thôi. Thế nên nét bút khó lòng thực sự rót vào tình cảm, những bức tranh vẽ ra, giống thì giống đấy, nhưng tổng thể thiếu đi thần thái.

Bất quá hôm nay, hắn vẽ là Phan Xảo Liên, người hắn yêu nhất kiếp này.

Võ Hảo Cổ hoàn toàn chìm đắm vào hội họa, còn Phan Xảo Liên cũng hoàn toàn chăm chú, đăm đăm nhìn lang quân của mình, khuôn mặt ban đầu nghiêm nghị cũng bất giác giãn ra, nở nụ cười.

Nhưng nụ cười này, chỉ dành riêng cho một mình Võ Hảo Cổ.

Thế nên, Phan Xảo Liên dưới ngòi bút Võ Đại Lang không còn là dáng vẻ "tổ tông" trang nghiêm, mà là một thiếu nữ hoài xuân đang gặp gỡ tình lang.

Cái phần e thẹn, cái phần kiều diễm, cái phần muốn từ chối nhưng lại ngầm chấp thuận, cái phần chìm đắm đến quên cả bản thân, tất cả đều hiện lên sống động trên giấy.

Cùng Võ Hảo Cổ trao nhau ánh mắt tình tứ chốc lát, Phan Xảo Liên đã sớm quên bẵng đi dáng vẻ trang nghiêm, trên gương mặt xinh đẹp treo một nụ cười mị hoặc, kiều diễm.

Mà Mễ Hữu Nhân nhìn thấy nụ cười mị hoặc của Phan Xảo Liên, sự bực dọc trong lòng cũng dâng lên. Phan Xảo Liên tuy là hổ nữ nhà tướng, nhưng nhan sắc lại có phần mị hoặc, khi nàng cười lên, càng mị hoặc đến tận xương tủy.

Nét mị hoặc của Phan Xảo Liên đối với Võ Hảo Cổ mà nói, tuy là hương thơm dịu dàng có thể say đắm lòng người, nhưng đối với Mễ Hữu Nhân, kẻ bàng quan này, thì không nghi ngờ gì là một sự hành hạ tâm can.

Hơn nữa, hắn mơ hồ biết, Võ Hảo Cổ định lợi dụng mình làm bàn đạp để dương danh lập vạn!

Nghĩ tới đây, chiếc bút vẽ trong tay hắn bất giác mang theo vài phần ghen tỵ. Phan Xảo Liên dưới ngòi bút hắn cũng "sống" dậy, bất quá hắn vẽ không phải một thiếu nữ đang yêu, mà là một thiếu phụ quyến rũ, "hồng hạnh xuất tường".

Về phần Trần Bảo, hắn thì vẽ một cách nghiêm chỉnh nhất. Dưới sự hướng dẫn của phụ thân Trần Hữu Văn, Trần Bảo từ nhỏ đã lấy việc trở thành cung đình họa sĩ làm mục tiêu để rèn luyện.

Mà cung đình họa sĩ cần phải luyện, ngoài việc phô bày sự "hoàng gia phú quý" trong tranh, chính là tranh chân dung —— những bức chân dung tinh xảo, sống động có thể đặt trong Thái Miếu để hậu nhân chiêm ngưỡng.

Thế nên tranh chân dung của Trần Bảo thực ra vẽ rất tốt. Nếu như không gặp phải Võ Hảo Cổ, kẻ nắm giữ kỹ thuật hội họa siêu tả thực của đời sau, một "máy chụp hình người", nửa đời trước của hắn vốn đã có thể trôi chảy thuận buồm xuôi gió...

...

Khi Võ Hảo Cổ, Mễ Hữu Nhân và Trần Bảo đang hội họa trên lầu, những người dưới tầng trệt của lầu các lại đang trò chuyện rôm rả.

Cuộc thi vẽ hôm nay, thực ra như đã biết, là một buổi tiệc trà, một cuộc tụ họp của giới thượng lưu phủ Khai Phong.

Cuộc thi tài của Võ Hảo Cổ và những người khác chẳng qua là để thêm phần náo nhiệt, còn việc một đám tài tử thân quý giao lưu tình cảm, trao đổi tin tức mới là điều quan trọng.

"Kỷ tú tài là người vùng nào vậy?"

Lưu Hữu Phương vốn là một quan văn, thường xuyên giao du với giới sĩ phu. Lời nói của ông không chỉ nhã nhặn mà còn nhỏ nhẹ, ôn hòa, nghe rất dễ chịu.

"Tại hạ là người Bình Giang quân." Kỷ Ức Chi cười tủm tỉm đáp.

Bình Giang chính là Tô Châu, một vùng đất nổi tiếng hội tụ nhân tài, văn hóa. Đây chính là nơi tài tử giai nhân nhiều như lá mùa thu...

Có thể được học quan Bình Giang tiến cử vào Thái Học, hoặc là thực sự tài trí hơn người, hoặc là có một người cha siêu cấp quyền lực!

Lưu Hữu Phương nhất thời đối với Kỷ tài tử mới xuất hiện này có thêm vài phần tôn kính, mỉm cười hỏi: "Kỷ tú tài trong nhà làm gì?"

"Chỉ là thương gia, không đáng nhắc tới."

Thương nhân ở Tống triều địa vị không hề thấp kém, bất quá dù sao cũng không thể sánh với bậc văn nhân.

"Lưu phó Đô Tri, nhà họ Kỷ chính là gia tộc giàu có nhất Bình Giang đấy." Phan đại quan nhân ở bên cạnh cười ha hả nói thêm, "Nhà hắn buôn bán đủ loại mặt hàng, từ lương thực, tiệm muối, tiệm vàng bạc lụa là, cho đến xưởng dệt... Ở Bình Giang còn được mệnh danh là 'Kỷ nửa thành' đó."

"A, thất kính, thất kính."

Lưu Hữu Phương gật đầu, nghĩ thầm: Người có bao nhiêu tài đức thì có thể phát bao nhiêu tài, đạo lý này muôn đời không đổi.

Gia tộc họ Kỷ có thể trở thành gia tộc giàu có nhất Bình Giang, chắc chắn là thế gia đại tộc tại địa phương, nói không chừng trong triều cũng có quan lớn chống lưng. Một nhân vật như vậy, cần phải kết giao, lôi kéo.

"Tử Thừa (tên tự của Phan đại quan nhân), nghe nói mấy hôm nay Phủng Nhật Quân các ngươi vất vả lắm, chẳng lẽ thật sự sẽ điều đi phía Tây?"

Phò mã Vương Sân lúc này cùng Phan Hiếu Am bắt đầu trò chuyện chuyện trong quân. Hắn cùng Phan Hiếu Am đều là võ tướng bảo vệ xã tắc Đại Tống, đối với quân sự tự nhiên cũng có chút hứng thú.

Phan Hiếu Am cười khổ lắc đầu: "Phò mã, tiểu điệt điều đi biên giới phía Tây thì chẳng ngại gì, nhưng lão Chương tướng công thật sự có thể điều Phủng Nhật Quân ra trận ư? Điều khiến người ta sợ hãi lúc này là biên giới phía Bắc đang có động tĩnh..."

"Phía Bắc? Người Liêu sao?" Vương Sân nói, "Cũng đã yên ổn gần trăm năm rồi."

Phan Hiếu Am gật đầu, "Chẳng phải vậy sao? Nhưng nghe những khách thương từ Yến Vân trở về kể lại, quân Kinh Châu của nước Liêu cũng đang ngày đêm thao luyện công thành, đây chính là dấu hiệu cho việc muốn cử đại binh Nam tiến đó chứ."

Quân Kinh Châu còn gọi là hương quân năm châu, là đội quân được tập hợp từ các tráng đinh người Hán, người Bột Hải... từ các châu huyện thuộc năm đạo kinh như Lâm Hoàng, Liêu Dương, Trung Kinh, Tích Tân, Đại Đồng. Sức chiến đấu trên lý thuyết không thể so sánh với Cung Trướng quân, thuộc loại lực lượng thí tốt. Tuy nhiên, khi tấn công thành kiên cố, thông thường đều do họ ra tay.

Vì thế, tin tức nước Liêu động viên binh lính Kinh Châu truyền đến, triều đình Đại Tống không thể không tăng cường đề phòng.

"Ta thấy binh Liêu sẽ không tới đâu." Thái Học Sinh Kỷ Ức Chi chen lời nói.

Hắn cười một tiếng, nói: "Minh ước Liêu - Tống đã hơn chín mươi năm, binh đao chẳng hề động chạm. Chẳng phải Liêu chủ giữ tín nghĩa, mà thật sự là hữu tâm vô lực. Bây giờ phía Bắc có động tĩnh chẳng qua là để đối phó giặc Tây, sẽ không vì thế mà trở mặt thành thù.

Huống hồ, Quân Tây chinh đánh Hoành Sơn đã hao tổn sức lực, muốn đánh Hưng Khánh phủ cùng Linh Châu e là muốn dẫm vào vết xe đổ của cuộc phạt Hạ năm Nguyên Phong thứ năm. Hai vị Chương tướng công cũng từng trải qua thời Nguyên Phong, hơn nữa tuổi tác đã cao, làm sao không biết lúc nào nên dừng lại?"

"Có lý, có lý."

Một phen bình luận, quả nhiên rành mạch, rõ ràng. Những người đang ngồi lập tức thay đổi cách nhìn về anh ta.

Đang lúc Phan Hiếu Am định tiếp tục đặt câu hỏi, tiếng bước chân trên cầu thang lại vang lên. Đã thấy con trai của Trần Hữu Văn là Trần Bảo cầm một bức vẽ đã hoàn thành, là người đầu tiên bước xuống.

truyen.free hân hạnh mang đến những câu chuyện đầy cảm xúc, chạm đến trái tim người đọc.