Giờ phút này, Giáo Tông Heynckes đang ngồi cầu nguyện trong mật thất.

"Giáo Tông cầu nguyện thất" được xem là một trong những nơi thần bí và thần thánh nhất của Quang Minh Thần Điện.

Nơi đây là nơi các đời Giáo Tông độc tự cầu nguyện, minh tưởng, cầu xin Nữ Thần giáng hạ liên lạc, lắng nghe ý chỉ của Người.

Tiến vào mật thất này là đặc quyền của Giáo Tông, bởi lẽ, với tư cách người phát ngôn của Nữ Thần ở nhân gian, Giáo Tông có quyền duy nhất lắng nghe ý chỉ của Người. Những người khác trong giáo hội muốn biết ý chỉ của Nữ Thần, chỉ có thể thông qua Giáo Tông truyền đạt lại.

Không hề nghi ngờ, đây là nền tảng vững chắc để duy trì quyền uy của Giáo Tông.

Tuy nhiên, trớ trêu thay, dù là với tư cách "người phát ngôn của Nữ Thần ở nhân gian", các đời Giáo Tông gần đây dù ngày đêm cầu khẩn, cũng không nhận được bất kỳ tin tức nào từ Nữ Thần, thần chỉ của Người càng không thể nào giáng xuống.

Đã hơn một trăm năm!

Suốt hơn một trăm năm, những tín đồ thành kính nhất của Quang Minh Thần Điện chưa từng nhận được ý chỉ của Nữ Thần, tựa như thần linh của họ đã hoàn toàn từ bỏ những con dân tín đồ nơi nhân gian này.

Một vị thần linh không thể hiển linh, rất khó duy trì quyền uy của mình lâu dài. Việc Quang Minh Thần Điện bị chèn ép, bức bách, dần suy yếu trong hơn một trăm năm qua, cũng liên quan đến việc họ không thể nhận được ý chỉ của Nữ Thần. Càng ngày càng nhiều người không còn tín ngưỡng Nữ Thần: Một vị thần linh vô hình, lại bỏ mặc con dân của mình, còn có gì đáng tin?

Thêm vào đó, kể từ khi Chrysler Đệ Thập Thất thoái vị, tổng cộng có ba vị Giáo Tông không thể liên lạc được với Nữ Thần trong thời gian tại vị. Thậm chí có một vị Giáo Tông qua đời trong mật thất cầu nguyện, hai mắt đổ máu, vẻ mặt tuyệt vọng! Dĩ nhiên, chuyện này bị cao tầng giáo hội phong tỏa nghiêm ngặt, trở thành bí mật tuyệt đối, để tránh giáo đồ mất hết niềm tin. Ngay cả người hầu cận của vị Giáo Tông đó cũng bị bí mật xử tử.

Theo lệ thường, một khi Giáo Tông tiến vào mật thất cầu nguyện, trừ khi có đại sự, các sự vụ khác trong giáo hội không được phép quấy rầy.

Thế nhưng, đêm nay, Giáo Tông Heynckes vẫn bị đánh thức vào lúc nửa đêm.

Người gián đoạn việc cầu nguyện của ngài là Tacitus, Đại Kỵ Sĩ Trưởng của Thần Thánh Kỵ Sĩ Đoàn. Heynckes lập tức nén cơn bực dọc: Ngài hiểu rõ người bạn cũ này, Tacitus tính tình kiên nghị, tín ngưỡng thành kính, làm việc tuy có phần cấp tiến, nhưng biết nặng nhẹ. Nếu dám quấy rầy việc cầu nguyện của ngài, chắc chắn có đại sự cần ngài ra mặt.

Quả nhiên, tin tức Tacitus mang đến khiến Heynckes động dung.

"Darling Trần? Thật là hắn?"

Trong mật thất cầu nguyện mờ ảo ánh nến, sắc mặt Heynckes âm tình bất định.

Tacitus cũng rất nghiêm túc, khom người, giọng nói trầm hùng: "Trong hoàng cung hôm nay có đại sự xảy ra, có người cướp ngục. Pháp sư Darling Trần, người gần đây bị tam đại ma pháp tổ chức liên danh kháng nghị yêu cầu phóng thích, rõ ràng đã tự cởi ngục trốn khỏi hoàng cung. Bệ hạ đã giới nghiêm, thần không biết hắn có bản lĩnh gì mà chạy đến đây..."

Heynckes lắc đầu: "Người được tam đại ma pháp tổ chức liên danh bảo vệ, ắt có chỗ bất phàm, hắn có thể trốn khỏi hoàng cung ta cũng không ngạc nhiên. Chỉ là... hắn làm sao có thể chạy đến chỗ chúng ta? Hắn là ma pháp sư, đến học viện ma pháp chẳng phải an toàn hơn sao? Đúng rồi, thành đã bị phong tỏa, hắn không thể ra thành. Không đến được học viện ma pháp, nhưng dù đến Ma Pháp Công Hội hay Ma Pháp Hiệp Hội, cũng không có lý do gì chạy đến giáo hội cả."

Nói đến đây, Heynckes ngẩng đầu cười khổ: "Xem ra vị pháp sư Darling Trần này đến đòi nợ. Hắn đã cứu Montoya và Lam Lam, giờ đường cùng, chạy đến giáo hội tìm kiếm che chở cũng không quá kỳ quái, chỉ là... hắn lấy đâu ra lá gan đó? Chẳng lẽ không sợ chúng ta bắt hắn giao cho Shiloh?"

"Đây cũng là điều khiến thần ngạc nhiên." Tacitus càng thêm ngưng trọng, đột nhiên quỳ một chân xuống đất, chậm rãi nói: "Bệ hạ, thần chưa được ngài cho phép, đã cho người đưa họ vào giáo đường trông giữ... Chuyện này hệ trọng, thần tự tiện quyết định..."

"Đứng lên đi." Heynckes không đổi sắc mặt: "Ta sẽ tha thứ cho ngươi, Tacitus, ngươi làm việc tuy có phần cấp tiến, nhưng không xằng bậy. Ngươi nếu cho họ vào, lại gấp gáp cầu kiến ta, chắc chắn có nguyên nhân đặc biệt."

Tacitus liên tục khấu đầu, vẻ mặt kích động, thậm chí lo lắng! Vẻ mặt này khiến Heynckes rùng mình!

Người bạn cũ này đã dâng hiến cả đời cho giáo hội, trong Thần Thánh Kỵ Sĩ Đoàn nổi tiếng cương nghị, dù núi đao biển lửa cũng không nhíu mày, giờ lại lộ vẻ lo lắng kích động như vậy, ắt hẳn Darling Trần đã mang đến tin tức kinh khủng!

Quả nhiên...

"Darling Trần nói..." Tacitus run giọng:

"Hắn... là thần sứ, mang đến ý chỉ của Nữ Thần!"

Đằng! Heynckes bật dậy!!

...

"Có tin tức?"

Shiloh chậm rãi đặt bút lông ngỗng xuống, vẻ mặt thong dong, thậm chí còn cẩn thận liếm ngòi bút vào lọ mực, lau đi giọt mực đậm đặc.

Tiện tay cầm lấy tờ giấy vừa viết, thổi nhẹ cho khô mực, mới ngẩng đầu nhìn người trước mặt.

Trước mặt là một người trung niên cao lớn, khuôn mặt anh tuấn, trên trán ẩn một tia mũi nhọn, nhưng hắn rất cẩn thận che giấu.

"Tướng quân Gia La Ninh." Shiloh cúi đầu nhìn tờ giấy: "Mong rằng ngươi mang đến tin tốt."

Gia La Ninh bình tĩnh, khom người: "Xin lỗi, e rằng ngài sẽ thất vọng."

"Ừm." Shiloh gật đầu, liếc Gia La Ninh: "Không đuổi kịp?"

"Vâng." Gia La Ninh chậm rãi nói: "Kỵ binh Thành Vệ Quân đuổi theo kênh Lan Thương hai mươi dặm về phía tây, bắt kịp chiếc thuyền khả nghi. Nhưng khi đuổi đến, thuyền đã dừng ở bờ, trên thuyền không còn ai."

"... Nói tiếp." Shiloh vẫn không đổi sắc mặt.

"Trinh sát báo cáo, sau khi tìm kiếm xung quanh, có tin tức nói rằng vào lúc chạng vạng tối, có người thấy thuyền dừng ở bờ, người trên thuyền lên bờ, vận chuyển đồ đạc ra khỏi khoang thuyền, dựng hai khinh khí cầu, có người cưỡi khí cầu rời đi, số còn lại thì tản ra trong rừng, cưỡi ngựa bỏ trốn."

Shiloh im lặng một lát, khẽ thở dài: "Được rồi... Nếu vậy thì đừng đuổi nữa. Hừ... Tính trước làm sau, quả nhiên là phong cách nhà Tulip. Chắc hẳn con đường lui này đã được chuẩn bị từ trước khi cướp ngục, ngay cả khinh khí cầu cũng đã chuẩn bị sẵn. Ta đoán, Listeria và Darling Trần đã cưỡi khí cầu đi về phía tây bắc, trên không trung rất khó đuổi kịp. Số còn lại cưỡi ngựa bỏ trốn chỉ là lâu la, không cần tốn công đuổi theo, không đáng."

Gia La Ninh không ngạc nhiên trước phản ứng của Shiloh, gật đầu: "Thần cũng nghĩ vậy. Nhưng... bệ hạ, nhà Tulip gây ra chuyện này, ngài cần thận trọng phản ứng, nếu không..."

Shiloh cười, liếc Gia La Ninh, gật đầu: "Ngươi thích động não hơn Acker, rất tốt. Bọn Lôi Thần Chi Tiên đầy oán hận, đòi đánh giết. Ngay cả Acker cũng chủ trương ta phải cứng rắn hơn... Xem ra ý kiến của ngươi có chút khác với hắn?"

Dù biết hoàng đế cố ý đặt mình đối đầu với Acker, Gia La Ninh không hề bất ngờ. Hoàng đế muốn giữ vững vị trí, không thể quá dựa vào hệ Lôi Thần Chi Tiên của Acker. Hắn, thủ lĩnh Cận Vệ Quân, cần được đưa ra để làm đối trọng. Gia La Ninh đã sớm giác ngộ điều này.

"Bệ hạ, thần cho rằng chuyện này không thể công khai. Nếu công khai trách cứ, chỉ khiến tình hình thêm tồi tệ. Trước mắt ngài có vô vàn việc, giống như một bữa tiệc lớn, nhà Tulip nên là món chính cuối cùng. Nếu bây giờ đã vội vàng dùng dao nĩa với món chính, e rằng những món khai vị trước đó sẽ khó xử lý. Thần thấy, nếu Nữ Công Tước nhà Tulip đã viết thư riêng cho ngài, ngài cũng nên hồi âm bằng thư riêng. Hơn nữa, nên tìm một người thích hợp đến tây bắc, tận mắt gặp vị Nữ Công Tước đó."

Shiloh cười, lần này nụ cười không che giấu chút nào sự tán thưởng!

"Tướng quân Gia La Ninh, ta vốn định chọn Panin làm người mang tin đến tây bắc. Đáng tiếc..."

Gia La Ninh biến sắc, vội nói: "Panin trọng thương chưa lành, e rằng không kham nổi trọng trách, hơn nữa..."

Không đợi hắn nói hết, Shiloh cười nhạt: "Hơn nữa trong chính biến, Panin giết chóc quá nhiều, ngay cả chút tình cảm với nhà Tulip cũng đã sớm đoạn tuyệt. Phái hắn đến tây bắc, nhỡ chọc giận vị tiểu cô cô kia của ta..."

Nhìn vẻ mặt khó coi của Gia La Ninh, Shiloh khoát tay: "Được rồi, ngươi đừng lo lắng. Ta không nghi ngờ lòng trung thành của gia tộc Gia La Ninh, các ngươi đã hy sinh rất nhiều vì ta, Panin lại hy sinh một cánh tay vì ta, ta rất áy náy với hắn, sao có thể để hắn mạo hiểm đến tây bắc. Thư đến tây bắc ta đã viết xong."

Nói xong, ngài cười nhẹ, chỉ vào tờ giấy đầy chữ trên bàn: "Chỉ là người mang tin, ngươi có đề nghị gì?"

"Vốn dĩ... chọn một đệ tử trẻ tuổi trong nhà Rolling là thích hợp nhất, nhà Rolling có quan hệ mật thiết với nhà Tulip, chắc hẳn nhà Tulip dù bất mãn cũng không vạch mặt người của nhà Rolling." Gia La Ninh thản nhiên nói.

Shiloh nhíu mày, rồi thả lỏng, liếc Gia La Ninh: "Ồ? Ngươi cho rằng nên chọn người từ nhà Rolling?"

"Thần cho rằng... thứ tử của tướng quân Acker là người thích hợp." Gia La Ninh cúi đầu.

Shiloh im lặng một lát, lộ nụ cười quỷ dị, rồi lắc đầu: "Người này không được. Đổi người khác."

Gia La Ninh ngẩng đầu, vẻ mặt khó xử: "Bệ hạ bác bỏ người này, vậy... thần không nghĩ ra ai khác."

Shiloh thở dài, nhưng lại càng hòa ái với Gia La Ninh: "Ta lại nghĩ ra một người, chuyện đêm tân niên, hắn không dính líu đến ai, có tư giao sâu sắc với con trai ngươi, gần đây cũng không bất hòa với ta. Hơn nữa, hắn cũng có giao tình với người của hệ Tulip, có thể nói là ứng cử viên tốt nhất."

"Ồ? Ngài nói... Bá tước Liberia? Đại nhân Rose?"

Gia La Ninh suy nghĩ một chút, nói: "Rose quả thực là một người thích hợp, thần ngu dốt, quả nhiên bệ hạ thông minh hơn người..."

Shiloh lắc đầu, chợt đổi chủ đề: "Panin dạo này thế nào?"

"... " Gia La Ninh nghĩ ngợi, thận trọng nói: "Tâm trạng khá tốt, chỉ là dạo này cả ngày ôm kiếm khổ tư. Nhưng tinh thần khá tốt, y sư và Thần Thuật Sư của giáo hội đều đã xem qua, vết thương đã khép miệng, chỉ là thân thể còn hơi suy yếu, chắc chỉ một hai tháng là khỏi."

Shiloh gật đầu, giọng chân thành: "Chuyện trong hoàng cung hôm nay khiến ta rất kinh sợ, bây giờ Ngự Lâm Quân toàn lính mới, Hồng Vũ Kỵ cần một thống binh tướng quân khiến ta yên tâm. Vị trí này, ta chỉ nhắm vào Panin! Ta sẽ để trống vị trí, chờ Panin khỏi hẳn, ta sẽ chính thức bổ nhiệm."

Dừng một chút, Shiloh chậm rãi nói: "Ý của ta, ngươi hiểu chứ?"

Gia La Ninh không chút do dự, lập tức quỳ một gối xuống, trầm giọng nói: "Bệ hạ tin tưởng và ân trọng với gia tộc Gia La Ninh, Gia La Ninh nhất tộc nguyện lấy cái chết báo đáp!"

(Còn tiếp...)

Dịch độc quyền tại truyen.free