Tiếng kêu thảm thiết phát ra từ một hướng đen kịt. Lam Lam không chậm trễ, vừa tiến lên vài bước, chợt thấy bên cạnh có một thân ảnh "XÍU...UU!" lướt qua!

"Tacitus?"

Lam Lam gọi một tiếng, trong bóng tối, giọng Tacitus uy nghiêm vang lên: "Trở về!! Sở chỉ huy không được hoảng loạn! Duy trì trật tự!! Kỵ sĩ đoàn lập phòng tuyến!!"

Vốn còn lo lắng, định tiến lên, nghe vậy, Lam Lam lập tức dừng bước!

Nàng hiểu rõ, trong đội ngũ này, Tacitus là thủ lĩnh, nhưng sau hắn, địa vị của nàng là cao nhất!

Đêm khuya xảy ra sự cố, nếu hò hét loạn xạ, mà nơi đóng quân không có người có trọng lượng trấn giữ, vạn nhất xảy ra chuyện lớn, e rằng không thể khống chế!

Lam Lam lập tức quay người về nơi đóng quân, giữa hỗn loạn, chỉ nghe thấy giọng nói lanh lảnh của nàng cao giọng ra lệnh.

"Mọi người không được hoảng hốt!! Thuyền viên xếp hàng, dựa sát vào đống lửa!!! Kỵ sĩ đoàn lập phòng tuyến tạm thời, kết thành trận tròn!!! Thần thuật sư!! Chuẩn bị ma pháp trận!!! Cầm vũ khí, giơ khiên lên!! Không chen chúc!! Đừng hoảng sợ!! Chỉ là dã thú đánh lén! Các ngươi sợ gì!!!"

Giọng Lam Lam tuy lanh lảnh, nhưng trong bóng tối, vị thánh nữ địa vị cao này trấn giữ, hơn nữa từ khi rời Roland đại lục đến nay, trên biển cũng như trên đất liền, sự tỉnh táo và bình tĩnh của Lam Lam đã dần tích lũy được uy tín. Giữa đêm khuya rắn mất đầu, có Lam Lam cao giọng ra lệnh, lập tức nhiều người cảm thấy có người đáng tin cậy.

Rất nhanh, trật tự trong doanh địa được kiểm soát.

Các thủy thủ tuy còn chút hỗn loạn, nhưng không thể phủ nhận, những người được chọn rời bến lần này đều là tinh anh ngàn chọn vạn tuyển, nhất là các thành viên Thần Thánh kỵ sĩ đoàn. Gần như toàn bộ tinh nhuệ của Thần Thánh kỵ sĩ đoàn Quang Minh Thần Điện đều ở đây. Một khi họ hành động, sẽ nhanh chóng và quả quyết.

Rất nhanh, một hàng ngũ hình tròn được tổ chức. Các kỵ sĩ giơ khiên, cầm trường kiếm, chủ động che chắn các thủy thủ phía sau - hành động này ít nhiều tăng thêm cảm giác an toàn cho mọi người.

Lam Lam cầm kiếm, đứng cạnh kỵ sĩ đoàn, sắc mặt nàng lạnh nhạt, che giấu sự khẩn trương trong lòng - nàng biết rõ, đây không thể là dã thú đánh lén.

Không nói đến việc đoàn người đi hai ngày, đến cả chuột cũng không thấy, lấy đâu ra dã thú - chỉ nói người gác đêm, đều là nhân viên giáo hội thực lực không tầm thường, dã thú thông thường sao có thể làm hại được họ?!

Nàng khẩn trương nhìn chằm chằm vào hướng phát ra tiếng kêu thảm thiết...

Cuối cùng, trong bóng tối vang lên vài tiếng còi. Đây là tín hiệu liên lạc chuyên dụng của Thần Thánh kỵ sĩ đoàn. Hai tiếng dài, một tiếng ngắn, đại diện cho "Tạm thời an toàn".

Âm thanh này khiến các thành viên kỵ sĩ đoàn đang như lâm đại địch cũng hơi thả lỏng.

Rất nhanh, từ nơi xảy ra chuyện, một người đi theo Tacitus chạy về. Đây là một phụ tá của Tacitus, thực lực trung giai võ sĩ, tính tình cẩn thận và ổn trọng.

Hắn đến bên Lam Lam, ánh mắt chớp động - vẻ mặt hắn không biểu lộ gì nhiều.

"Lam Lam đại nhân..." Kỵ sĩ trầm giọng nói: "Tacitus đại nhân mời ngài qua đó một chuyến. Ở đây tạm thời giao cho ta chỉ huy."

Lam Lam khẽ gật đầu, thấp giọng: "Phía trước... xảy ra chuyện gì?"

Kỵ sĩ nhíu mày, muốn nói lại thôi, rồi lắc đầu: "Ngài qua đó tự xem sẽ rõ."

Nói xong, kỵ sĩ cao giọng ra lệnh cho kỵ sĩ đoàn: "Thuyền viên về lều nghỉ ngơi! Kỵ sĩ đoàn chia ba tổ thay phiên canh phòng!! Tổ 2, đốt thêm một đống lửa!"

Lam Lam nhanh chóng chạy về phía Tacitus.

Trạm canh gác đêm cách nơi đóng quân không quá mười mét, Lam Lam chạy đến, thấy Tacitus và ba Thần Thánh kỵ sĩ đứng dưới một gốc đại thụ bán héo rũ, tạo thành một vòng.

"Tacitus đại nhân... Chuyện gì xảy ra?"

Trong bóng tối, nhờ ánh đuốc, Lam Lam thấy rõ sắc mặt Tacitus - hắn rất khó coi!

"Ngươi... tự xem đi." Lam Lam chú ý, khi Tacitus nói, ngón tay nắm kiếm của hắn hơi trắng bệch, rõ ràng là nội tâm cực độ tức giận.

Lam Lam bước đến bên cạnh họ, thấy một cảnh tượng kinh ngạc.

Dưới gốc đại thụ, cách rễ cây không xa, trên mặt đất xuất hiện một cái hố, như hố trời - nhưng Lam Lam biết, đêm trước khi chọn nơi đóng quân, chính nàng đã cùng những người trực đêm kiểm tra địa hình xung quanh, bên cạnh cây này vốn không có cái hố nào như vậy!

Cái hố này không giống như đào bằng công cụ, hình tròn, sâu không thấy đáy... Đất đỏ ở sâu bên trong, cát mịn vẫn chậm rãi chảy, từng chút lấp đầy hố trời.

Và ở mép hố, trên mặt đất còn vết máu - vết máu đỏ sẫm, gần màu đất đỏ, trong đêm tối nếu không nhìn kỹ, e rằng không thấy rõ.

Lam Lam nhìn Tacitus và ba đồng bạn, sắc mặt lập tức âm trầm!

"Emre đâu?"

Tacitus nghiến răng, chỉ tay xuống hố.

Lam Lam run lên!

"Lẽ nào... bị cái gì đó đánh lén, rồi... lôi xuống?"

Giọng Tacitus như băng giá, hắn hít sâu, trầm giọng: "Xung quanh không có vết kéo lê, dù Emre chết, cũng không tìm thấy thi thể... Vậy chỉ có một khả năng, có thứ gì đó đánh lén hắn, hơn nữa là từ dưới đất, rồi kéo hắn xuống."

Lam Lam nhướng mày: "Vậy còn chờ gì! Mau móc hắn lên!"

Nói xong, nàng giơ kiếm, hung hăng đâm xuống hố.

"Chậm đã!"

Tacitus nắm lấy tay Lam Lam, ngón tay hắn như móc sắt, khiến tay Lam Lam đau nhức, mặt trắng bệch.

Thần Thánh kỵ sĩ trưởng lắc đầu: "Vô dụng... Không cảm nhận được khí tức của hắn nữa."

Nói xong, hắn nhìn một đồng bạn, thấp giọng: "Kellen có tinh thần cảm ứng rất mạnh, vừa rồi... hắn đã phát hiện ra điều gì đó."

"Phát hiện?"

Bên cạnh Tacitus, một kỵ sĩ gầy gò, tóc nâu dài gật đầu, nói với Lam Lam: "Đúng vậy, Lam Lam đại nhân. Vừa rồi, ta cảm ứng được dưới đất này có thứ gì đó... Thể tích không nhỏ, hơn nữa... nó di chuyển dưới đất rất nhanh!"

"Ngươi nói là... ma thú nào đó?" Lam Lam hỏi nhanh: "Kiểu Tà Diện Chu Hậu?"

Tà Diện Chu Hậu là một loại ma thú cấp cao sinh trưởng ở Băng Phong Sâm Lâm phương bắc Roland đại lục, thực lực cường hãn, quan trọng hơn là có khả năng tùy ý xuyên thẳng qua dưới đất. Nó được tất cả mạo hiểm giả công nhận là một trong những ma thú đặc biệt nguy hiểm và đáng ghét nhất ở Băng Phong Sâm Lâm.

Lam Lam đã khổ tu nhiều năm ở Băng Phong Sâm Lâm, tự nhiên rất quen thuộc với loại ma thú đáng sợ này. Vừa nghĩ đến việc có kẻ bí ẩn có thể chui xuống đất đánh lén người, Lam Lam nghĩ ngay đến "Tà Diện Chu Hậu".

Hơn nữa, Emre mất tích thực lực không tầm thường, nếu là ma thú thông thường, tuyệt đối không thể tiêu diệt hắn.

Nhưng Kellen lại có vẻ mặt cổ quái, hắn do dự: "Có lẽ... không phải Tà Diện Chu Hậu."

Kỵ sĩ chọn từ ngữ, thấp giọng: "Ta chưa từng đến Băng Phong Sâm Lâm, nhưng đã xem loại vật này trong trại nuôi ma thú của Ma Pháp Học Viện. Tà Diện Chu Hậu tuy có khả năng di chuyển dưới đất, nhưng... tốc độ của nó không nhanh bằng thứ ta cảm ứng được vừa rồi!"

Nhanh?!

Lam Lam hít một hơi lạnh!

Tốc độ di chuyển dưới đất của Tà Diện Chu Hậu đã rất nhanh! Nếu so sánh, loại vật này di chuyển dưới đất có thể đạt tới tốc độ chạy trốn của người bình thường!

Kellen nói, nó còn nhanh hơn Tà Diện Chu Hậu?

Vậy chẳng phải là...

"Ma thú hệ thổ nào đó." Tacitus chậm rãi nói: "Khi chúng ta chạy đến đây, Emre đã biến mất. Kellen cảm ứng được dưới đất có vật gì đó đang di chuyển rất nhanh, gần như không đợi chúng ta kịp phản ứng. Thứ đó đã di chuyển ra ngoài phạm vi cảm ứng của Kellen... Chúng ta đuổi theo vài bước... Đuổi khoảng 50 mét, nhưng vật đó quá nhanh, chúng ta mất dấu nó. Còn Emre..."

Nghe đến đây, Lam Lam im lặng.

Rõ ràng, nếu Emre bị "Thứ đồ vật" kéo xuống đất, thì với tốc độ di chuyển của nó, đào xuống hầm dưới chân là không thể cứu được.

Thấy mọi người im lặng, Tacitus vung tay mạnh mẽ, hắn trầm giọng quát, trung khí十足: "Được rồi! Tỉnh táo lại!!! Chúng ta đã biết trước khi lên đường, chuyến đi này rất nguy hiểm! Chúng ta đến một thế giới mà người Roland chưa từng biết! Tuyết Dật ca ca hẳn đã chuẩn bị tâm lý, sẽ gặp đủ loại nguy hiểm và thử thách! Chuyện này xảy ra, không nằm ngoài dự liệu của chúng ta! Các vị!! Hãy vực dậy tinh thần! Tín đồ Nữ Thần không được sợ hãi!!"

Vị thủ lĩnh tính cách mạnh mẽ này cố gắng dùng lời nói ủng hộ sĩ khí đồng đội. Với uy vọng của Tacitus, các Thần Thánh kỵ sĩ nhanh chóng trở nên kiên nghị.

Dù sao, được chọn cho chuyến "viễn chinh" nguy hiểm này, mọi người đã chuẩn bị sẵn sàng hy sinh!

...

Khi Tacitus và Lam Lam trở lại nơi đóng quân, Tacitus hài lòng với trật tự nơi này.

Sau đó, hắn ra lệnh, triệu tập nhân viên giáo hội lại để bàn bạc.

Tacitus công bố tin Emre bị đánh lén bắt đi, gây xôn xao, nhưng nhanh chóng bị dẹp yên dưới sự cứng rắn của Tacitus.

Không thể phủ nhận, những người giáo hội phái đi lần này đều là tinh nhuệ. Hơn nữa, mọi người đã lênh đênh trên biển gần nửa năm, trải qua vô số bão táp và nguy hiểm, đã rất kiên cường.

"Đêm nay mọi người không ngủ, chuẩn bị chiến đấu bất cứ lúc nào. Mọi người cố gắng tụ tập lại, dù muốn đi vệ sinh, cũng phải có ít nhất ba người cùng đi." Tacitus nhanh chóng sắp xếp: "Ta đoán, vật đó chỉ đánh lén vào ban đêm... Có lẽ nó chỉ hoạt động vào buổi tối. Bây giờ đến bình minh không còn xa, chúng ta đợi đến bình minh..."

Nói đến đây, Tacitus dừng lại, quyết định:

"... Bình minh, chúng ta quay lại! Trở lại nơi chúng ta đặt chân lên đất liền, rồi lên thuyền!"

Dừng một chút, Tacitus nghiêm túc: "Ta không sợ hãi, cũng không hèn nhát. Chỉ là chúng ta đến đây, thế đơn lực bạc, chúng ta mang sứ mạng và nhiệm vụ quan trọng, không cần liều mạng với vật đó. Ta quyết định mọi người trở lại thuyền, rồi... đi đường biển vượt qua dải đất này. Chúng ta không sợ chết, nhưng không cần mạo hiểm vô ích."

Nói xong, Tacitus hít sâu, thấp giọng quát: "Nữ Thần vạn tuế!"

"Nữ Thần vạn tuế!" Tất cả nhân viên giáo hội hô lớn.

May mắn, cho đến khi trời sáng, không còn vụ đánh lén nào xảy ra.

Nửa đêm căng thẳng, khi mặt trời lên, các Thần Thánh kỵ sĩ mới hơi thả lỏng.

Ngược lại, với các thuyền viên và thủy thủ, giáo hội giữ lại sự thật, chỉ thông báo đơn giản: Một kỵ sĩ gác đêm bị dã thú đánh lén giết chết.

Còn lại, không giải thích thêm.

Tin này miễn cưỡng lừa được phần lớn thủy thủ và thuyền viên - tuy có người thông minh nhận ra lỗ hổng trong lời giải thích, ví dụ như trên đường đi không thấy sinh vật nào, lấy đâu ra dã thú. Lại ví dụ như, dã thú nào có thể giết được một Thần Thánh kỵ sĩ thực lực xuất sắc...

Nhưng người thông minh sẽ không hỏi nhiều - rõ ràng người giáo hội không định giải thích cặn kẽ sự thật.

Hơn nữa... đã ra lệnh quay lại thuyền, đây là điều nhiều người mong muốn - so với lục địa xa lạ và quỷ dị này, với thuyền viên và thủy thủ, biển cả và con thuyền quen thuộc vẫn an toàn hơn.

...

Ban ngày đi về mất cả ngày, thậm chí đi qua con sông mà mọi người đã đi ngang qua hôm trước.

May mắn, đoạn đường này có vẻ thái bình, không xảy ra tai nạn nào.

Một ngày thuận lợi khiến nhiều người lo lắng tạm thời buông lỏng.

Trên đường, Tacitus thậm chí còn ra lệnh cho mọi người dừng lại bên bờ sông, bổ sung nước ngọt.

Đêm xuống, Tacitus gọi Lam Lam đến bên mình.

Lam Lam đến chỗ Tacitus, thấy Tacitus và mấy Thần Thánh kỵ sĩ, Kellen có năng lực tinh thần cảm ứng cũng ở đó.

Lam Lam nhận ra điều gì đó qua vẻ mặt của họ.

"Có biến?"

"Ừ!" Tacitus nói nhỏ với Lam Lam: "Kellen cảm ứng được... vật đó đã đến gần đội ngũ của chúng ta, trong chốc lát, dưới mặt đất có một vật rất lớn nhanh chóng di chuyển đến bên cạnh đội ngũ chúng ta, cách khoảng hai mươi mét, rồi nhanh chóng lướt qua. Quá trình này lặp lại ba lần! Lần đầu tiên ở đằng sau, hai lần sau ở bên cạnh."

Mặt Lam Lam ngưng trọng: "Nó... đang..."

"Nếu không đoán sai, có thể nó đang theo dõi chúng ta... Hơn nữa... tư thế này, chẳng khác nào tập tính săn bắn dã thú."

Lam Lam im lặng.

"Ta mặc kệ nó là gì, đã nó bám theo, nếu nó dám lộ đầu, ta nhất định giết nó, báo thù cho Emre!"

Đêm muộn, Tacitus chọn một nơi cao để cắm trại.

Đây là một đỉnh đá đỏ lớn bị gió thổi mòn, tạo thành một độ dốc so với mặt đất, nơi cao nhất chênh lệch hơn mười mét so với mặt đất. Đỉnh đá có một khu vực bằng phẳng không nhỏ, đủ để cắm trại.

Nhiều người không hiểu việc chọn một nơi cao và gồ ghề như vậy để cắm trại, nhưng dưới uy quyền của Tacitus, các thuyền viên và thủy thủ vẫn ngoan ngoãn làm theo.

Đêm nay, các Thần Thánh kỵ sĩ lại thức trắng đêm.

Nhất là Kellen, hắn đi cùng Tacitus, lấy danh nghĩa tuần tra canh gác, đi lại nhiều lần quanh nơi đóng quân, dò xét cảm ứng động tĩnh dưới đất.

Đêm nay, quả thực có động tĩnh.

Kellen báo cáo, hắn cảm ứng được động tĩnh dưới đất, khi mới vào đêm, vật đó đã đến gần lần đầu, nhưng chưa tiếp cận quá mức, đã nhanh chóng rời đi. Sau đó, cả đêm, nó tiếp cận ba lần, nhất là sau nửa đêm, khoảng rạng sáng, cứ khoảng một giờ lại xuất hiện một lần, mỗi lần đều vừa đến gần chân đá khoảng mười mét thì dừng lại, rồi biến mất.

Bình minh, Thần Thánh kỵ sĩ trưởng đã hai đêm không ngủ, nhìn mặt trời mọc với đôi mắt đầy tơ máu.

"Vật đó... có vẻ ban ngày không tấn công chúng ta... Có lẽ, nó sợ ánh mặt trời? Tất nhiên, đây chỉ là phán đoán của ta, không nhất định chính xác." Tacitus khoát tay: "Chúng ta... tiếp tục xuất phát! Có lẽ nó chỉ có thể di chuyển trong đất bùn, không thể xuyên qua đá, việc chúng ta chọn cắm trại trên đá tối qua hẳn là lựa chọn đúng."

Nói xong, Tacitus lại ra lệnh: "Ban ngày di chuyển vẫn như hôm qua! Kỵ sĩ đoàn chia ba tổ, canh phòng xung quanh! Cầm kiếm, mở to mắt!!"

Lam Lam liếc Tacitus, nàng dường như thấu hiểu điều gì đó trong mắt Tacitus.

Chờ đội ngũ lên đường, Lam Lam mới lặng lẽ đến bên Tacitus, thấp giọng: "Đại nhân... Ngài, có phải đã nhận ra điều gì?"

Tacitus nhìn sâu vào Lam Lam, ra hiệu giữ im lặng.

"Ta không muốn gây hoảng loạn, nhưng ta có cảm giác - hoặc chỉ là cảm giác thôi... Vật đó, có trí tuệ không thấp!"

"Hả?"

"Nó theo chúng ta trên đường, ban ngày tiếp cận vài lần, rồi rời đi, rõ ràng là đang theo dõi hành tung của chúng ta. Rồi buổi tối... nó lại tiếp cận, nhưng không tấn công... Ta có suy đoán, có lẽ, thứ dưới đất này có trí khôn, nó biết chúng ta có thể phát hiện ra nó đến gần, biết chúng ta đã đề phòng, cho nên..."

"Cho nên?"

"Cho nên, ta cho rằng việc nó đến gần mà không tấn công tối qua thực ra là cố ý." Tacitus nghiến răng, nói nhỏ: "Nó chọn cách quấy rầy vào ban đêm, nhất là sau nửa đêm, để không cho chúng ta, những 'con mồi' này, nghỉ ngơi! Đợi đến khi chúng ta mệt mỏi, lơ là... mới là thời điểm nó ra đòn trí mạng! Chẳng lẽ ngươi không biết, nhiều dã thú đi săn đều làm vậy sao!"

Lam Lam im lặng, Tacitus nhìn về phía biển xa:

"Nó sắp ra tay, có lẽ là đêm nay, có lẽ... Nhưng chúng ta cách bờ biển không xa! Bây giờ chúng ta đang chạy đua với nó, trước khi tinh lực của chúng ta cạn kiệt, chúng ta chỉ cần chạy về bờ biển, trở lại thuyền, sẽ an toàn! Ta không nghĩ có ma thú nào có thể vừa ở trên đất liền vừa ở dưới biển."

Dừng một chút, Tacitus nói thêm: "Cảm tạ Nữ Thần phù hộ, chúng ta ít nhất là xâm nhập lục địa này không quá xa, nếu chúng ta gặp vật này sau vài ngày... Lúc đó, dù muốn chạy trốn về bờ biển, e rằng chúng ta cũng sẽ bị nó kéo kiệt sức!"

Mắt Lam Lam híp lại: "Vật đó... Ngài cảm thấy, nó rất mạnh, rất đáng sợ sao?"

Khóe mắt Tacitus giật giật: "Kellen nói... hắn cảm thấy vật đó rất lớn, phi thường lớn!"

"Lớn đến mức nào?"

"Nếu Kellen không cảm giác sai, hắn cho rằng... vật đó lớn bằng một con thuyền hải hồn cấp!"

"..."

Dịch độc quyền tại truyen.free