Trước phòng tuyến phía tây Lorton lòng chảo, trên mặt đất cắm chi chít những cọc gỗ.

Trên những cọc gỗ sắc bén ấy, cắm một loạt đầu người máu thịt be bét!

Hàng đầu lâu cứ thế cắm trên đất, chi chít, xếp thành hàng, trông thật đáng sợ.

Roland Đế quốc dường như chẳng lo động thái này sẽ làm người thảo nguyên nổi giận. Mà tựa hồ muốn dùng hành động này đả kích tinh thần người thảo nguyên.

Và hành động này, dường như cũng mang lại hiệu quả nhất định.

Sau đại thắng ở bình nguyên Lorton lòng chảo, kỵ binh người thảo nguyên tiến về phía đông bị đánh tan, bại quân tan tác ba mươi dặm, trực tiếp tan tác khỏi bình nguyên Lorton lòng chảo, thậm chí cả phòng tuyến mà quân Roland đã đánh hạ cũng bị ném trả.

Mười ngày liên tiếp sau đó, người thảo nguyên dường như đã mất hết can đảm trong trận chiến ấy, không còn động thái tiến về phía đông, đình chiến, chậm chạp không dám bước vào tỉnh Norin một bước.

Mùa đông này, dường như còn lâu mới kết thúc...

"Rút quân?!"

Giọng căm phẫn của Span vang lên từ trong đại trướng.

Vị tể tướng chi tử này mặc áo giáp, nhưng cánh tay trái và vai lại quấn đầy băng vải dày đặc, còn lộ ra vết máu đỏ tươi.

Trong trận chiến ở Lorton lòng chảo, đội tàu do Span chỉ huy đã phụ trách đột kích quấy rối kỵ binh người thảo nguyên trên sông.

Quấy rối người thảo nguyên bằng vũ khí tầm xa trên sông, nhiệm vụ này xem ra nhàn nhã, nhưng kỳ thực không hề đơn giản. Người thảo nguyên tuy thiếu vũ khí hạng nặng tầm xa, nhưng để đạt hiệu quả quấy rối tốt nhất, và để phát huy tối đa uy lực của nỏ pháo và máy bắn đá nhỏ trên thuyền, Span đã ra lệnh cho đội tàu cố gắng áp sát bờ. Để tầm bắn có thể bao phủ xa hơn trên mặt đất.

Người thảo nguyên tuy không có vũ khí hạng nặng tầm xa, nhưng kỵ binh thảo nguyên mang theo cung kỵ binh, tầm bắn cũng có thể đạt hai, ba trăm mét. Kỵ binh thảo nguyên xông lên bờ, bắn nhau với đội tàu trên sông, cũng gây ra chút sát thương.

Span thân chinh ra đầu thuyền chỉ huy tác chiến, dũng khí hơn người, nhưng trong hỗn chiến, cũng bị tên lạc làm bị thương, trúng hai mũi tên.

Sau chiến, vị tướng quân Span này không hề lui về tuyến sau vì vết thương nhẹ, từ chối dưỡng thương ở doanh trại thương binh, mà lập tức tập trung vào công tác kết thúc chiến hậu.

Thu nạp quân đội, kiểm kê chiến công, hai ngày hai đêm không nghỉ ngơi, còn tự mình dẫn người gia cố lại phòng tuyến phía tây Lorton lòng chảo đã đoạt lại.

Trong thời tiết giá rét như thế, bộ đội tiền tuyến vì tiếp tế căng thẳng, thậm chí không có nước nóng để uống, chỉ có thể uống nước sông lạnh lẽo, gặm lương khô. Là con cháu quý tộc cơm ngon áo đẹp ở đế đô, vị tướng quân Span trẻ tuổi này vẫn cắn răng gánh vác!

Đến ngày thứ năm sau chiến, hắn mới ngã bệnh, sốt cao không dậy nổi, bị người cưỡng ép đưa từ tuyến đầu phòng tuyến phía tây Lorton lòng chảo trở về.

Nhưng vừa về đến doanh địa, liền nghe được một tin khiến hắn kinh hãi!

Panin, lại hạ lệnh cho toàn bộ quân đội phòng tuyến thứ nhất, toàn tuyến co rút!

Nghe nói là muốn ra lệnh cho các đơn vị phòng tuyến yểm hộ lẫn nhau, rồi từng nhóm rút lui khỏi phòng tuyến, sau đó tập kết, rồi toàn quân rút về phía đông!!

Sao có thể như vậy được!!

Span không màng thương thế, xông thẳng đến đại doanh chủ soái tìm Panin lý luận!

"Ngươi làm vậy là loạn mệnh!!"

Span giận dữ rút kiếm, mạnh tay ném xuống đất, ngay dưới chân Panin: "Nếu ngươi khư khư cố chấp, thì hãy cầm lấy kiếm của ta, một kiếm chém chết ta đi!!"

Panin không nhúc nhích, chỉ cúi đầu liếc thanh kiếm dưới chân, lạnh nhạt nói: "Ngươi có thể bình tĩnh một chút, nghe ta nói hết được không?"

"Ta sao bình tĩnh được!!!” Span bỗng nhiên gào lên.

Hắn mặt đỏ bừng, nói bắn cả nước miếng, mắt dữ tợn hung ác, mạnh mẽ nhìn chằm chằm Panin: "Để dụ địch sâu vào, ngươi để ba trăm tướng sĩ quân phòng thủ làm quân chạy trốn, toàn quân bị diệt ở phòng tuyến phía tây Lorton lòng chảo. Ngươi nói không am hiểu binh pháp, ta nhịn! Để dụ dỗ người thảo nguyên tiến vào tròng của chúng ta, để đảm bảo chắc chắn, đem 300 người ném ra làm mồi câu! Chuyện như vậy, vì đại cục, ta nhịn! Các tướng sĩ huyết chiến một hồi, nói là đại thắng, diệt địch mấy vạn! Nhưng chúng ta tự biết, trận chiến này, chúng ta cũng trả giá lớn đến mức nào! Lấy yếu địch mạnh, lấy ít địch nhiều, dù là phục kích, tướng sĩ của chúng ta cũng thương vong bao nhiêu! Đệ nhất kỵ binh đoàn độc lập của ngươi, còn lại mấy phần mười binh lực? Đệ nhị kỵ binh đoàn thì đã tan tác! Doanh trại thương binh đã chật ních người! Panin, trận chiến này, chúng ta trả giá lớn đến mức nào, người khác không biết, lẽ nào ngươi không rõ sao! Bảy ngàn kỵ binh, giờ còn lại mấy phần mười?!"

Panin sắc mặt tái xanh, nghiến răng, lạnh lùng nói: "Không cần ngươi nhắc nhở, ta rất rõ, kỵ binh còn bao nhiêu, trong biên chế... 3,128 tên! Hơn nữa trong trại lính còn hơn sáu trăm người bị thương, kỵ binh của chúng ta, sau một trận chiến, đã mất hơn một nửa."

"Đúng đấy! Ngươi cho là đòn sát thủ, đệ nhị kỵ binh đoàn trọng kỵ, còn mấy thành sức chiến đấu!"

"Không đủ bốn trăm." Panin lắc đầu: "Đệ nhị kỵ binh đoàn tổn thất lớn nhất, nhân viên thương vong không nói, chiến mã hao tổn không thể bù đắp, những con ngựa có thể gánh chịu trọng kỵ, e rằng rất khó bổ sung."

"Vậy thì đi rồi!!" Trong mắt Span như muốn phun ra lửa: "Chúng ta trả giá thảm khốc như vậy! Vất vả lắm mới đánh thắng một trận, đoạt lại phòng tuyến... Ngươi lại ra lệnh cho toàn quân co rút lùi về sau!! Chúng ta liều sống liều chết giữ nhiều ngày như vậy, thương vong nhiều người như vậy, chẳng phải đều uổng phí!!!"

Panin lặng lẽ tiến lên, đưa tay muốn vỗ vai Span, Span lướt người tránh ra, Panin nhíu mày, chợt đưa tay ra, nắm chặt vai Span.

Span muốn giãy giụa, Panin chợt dùng giọng trầm thấp, oán hận nói: "Span!! Ngươi nghe ta nói một câu, chỉ một câu!!"

"Được! Ngươi nói!"

"Ta chỉ hỏi ngươi... Nếu người thảo nguyên tấn công thêm một lần nữa, bằng binh lực hiện tại của chúng ta, số lượng kỵ binh hiện tại, một trận chiến như ở Lorton lòng chảo, chúng ta còn có thể đánh thêm một lần nữa không?"

"...”

Span không nói nên lời.

Một lúc lâu sau, Span mới nghiến răng: "Đánh... Đánh không được."

Bảy ngàn kỵ binh đánh mất hơn một nửa, mới đổi lấy một trận đại thắng như vậy —— đại thắng này tự nhiên là đại thắng thật sự, dù tổn thất ba, bốn ngàn nhân mã, nhưng tiêu diệt địch gấp mười lần, chiến quả như vậy, tuyệt đối xứng đáng với cái tên "Đại thắng".

Nhưng vấn đề là...

"Nội tình của chúng ta còn lâu mới dày bằng người thảo nguyên!" Panin ngữ khí rất nghiêm nghị: "Chúng ta chỉ có ba, bốn vạn người thôi! Ta dốc hết của cải, mới kiếm ra hơn bảy ngàn kỵ binh. Còn người thảo nguyên thì sao? Bọn họ có mười mấy vạn, thậm chí hai mươi mấy vạn Thiết kỵ! Mất ba, bốn vạn, đối với họ, vẫn có thể phái thêm ba, bốn vạn. Đến lúc đó, chúng ta không còn kỵ binh, thì đánh thế nào? Lẽ nào để binh sĩ cầm khiên và trường mâu, chống lại vó sắt của họ sao?"

Span im lặng.

Panin nói đúng ít nhất một điều. Một trận đại thắng như ở bình nguyên Lorton lòng chảo, tuy chiến công huy hoàng, nhưng muốn có thêm một lần nữa, là điều mà Tây Bắc quân không thể gánh nổi.

"Ta nói thẳng cho ngươi biết, ngay từ đầu, ta đã không định chống lại người thảo nguyên bên ngoài phòng tuyến! Đánh xong trận ở bình nguyên Lorton lòng chảo, mục đích của ta đã đạt được. Tiếp đó, là có thể tiến hành bước kế tiếp của kế hoạch."

"..." Span giờ khắc này rốt cục bình tĩnh lại, hắn hít một hơi thật sâu: "Ngươi... Ngươi nói đi! Ta muốn nghe xem ngươi nói được gì."

Tuy lời nói vẫn mang theo vài phần không cam lòng và căm phẫn, nhưng dù sao cũng đã lý trí hơn nhiều.

"Người thảo nguyên binh lực nhiều, chúng ta ít! Mục đích chiến lược của chúng ta, vốn không phải bảo vệ phòng tuyến thứ nhất! Kế hoạch cuối cùng của chúng ta, là ít nhất kiên trì đến đầu xuân, kiên trì đến khi đế đô phái viện quân đến giúp chúng ta! Đến lúc đó, chúng ta có đại quân động viên toàn quốc, mới có vốn để cùng người thảo nguyên quyết chiến một trận! Trước đó, mọi nỗ lực của chúng ta, đều là kéo dài thời gian! Ngăn chặn bước tiến của người thảo nguyên, kéo chết bọn họ ở Tây Bắc, kéo chết ở khu phòng ngự của chúng ta, kéo chết ở tỉnh Norin.

Từ góc độ này, chỉ cần không để người thảo nguyên uống nước sông Lan Thương, dù mất hơn nửa tỉnh Norin, chúng ta vẫn đạt được mục đích, không tính là thua!"

Span vẫn im lặng.

"Ta sao không muốn chống đỡ người thảo nguyên ở ngoài cửa!" Panin lớn tiếng quát: "Nếu ta có 10 vạn hùng binh trong tay, ta dám ra lệnh tử chiến với người thảo nguyên, một bước không lùi, phải tiêu diệt bọn chúng ở đây! Nhưng vấn đề là, chúng ta không có lực lượng đó! Vì vậy, ngay từ đầu, mục tiêu chiến lược của ta, không phải cự địch ngoài cửa! Mà là... Tiêu hao chiến!"

"Tiêu hao chiến..."

"Đúng, chính là tiêu hao!" Panin thở ra một hơi, thấy Span rốt cục bình tĩnh lại, liền chậm lại tốc độ nói, thấp giọng chậm rãi nói:

"Ta bố trí phòng tuyến thứ nhất, đem bộ binh tản ra, cùng người thảo nguyên tiêu hao lâu như vậy, vốn không hy vọng thật sự thủ được. Ta chỉ muốn nhờ phòng tuyến này để làm hao mòn sự kiên trì của người thảo nguyên, làm hao mòn nhuệ khí của họ! Khiến họ lo lắng, nóng lòng không nhịn nổi! Để họ đụng phải một tấm sắt, nếm chút vị đắng, rồi họ sẽ không thể chờ đợi muốn tìm chỗ đột phá, muốn sớm đột phá phòng tuyến, tìm kiếm bình nguyên trống trải để tiến quân thần tốc. Ta muốn gợi ra ý nghĩ đó trong họ, để ý nghĩ đó ngày càng mãnh liệt!

Kết quả chúng ta đã làm được!

Người thảo nguyên tiêu hao ở phòng tuyến thứ nhất của chúng ta mấy ngày, họ sốt ruột, rồi không thể chờ đợi tìm kiếm đột phá. Ta mới cố ý nhường ra phòng tuyến Lorton lòng chảo, ném ra những mồi nhử đó, để họ ăn, để họ tiến vào!

Bước thứ hai, là quyết chiến ở bình nguyên Lorton lòng chảo! Trận chiến này, chúng ta thắng, cũng đạt được mục đích thứ hai của ta, là tiêu hao sinh lực của người thảo nguyên!"

"Nhưng... Chúng ta chỉ tiêu diệt chừng ba vạn." Span lắc đầu: "Vậy sao đủ? Có ý nghĩa gì?"

"Ý nghĩa trọng đại!" Khóe miệng Panin lộ ra một tia cười lạnh: "Chính ba vạn người này, mới là then chốt thay đổi toàn bộ cục diện trong tương lai!"

"Sao, sao có thể? Man tử thảo nguyên có mười mấy hai mươi mấy vạn kỵ binh..."

"Panin là một người thông minh."

Vị quý nhân trung niên xem hồ sơ mật báo trong tay, khẽ thở dài.

Ngồi đối diện hắn là Đỗ Vi Vi, Đỗ Vi Vi mặc một bộ giáp da, bên hông thắt dây lưng tinh tế, tay bên đặt một con dao găm sắc bén, đang nhẹ nhàng gọt nhọn một khúc gỗ.

"Nói tiếp." Đỗ Vi Vi hờ hững nói.

"Vâng." Quý nhân trung niên cười khẩy: "Then chốt chính là tiêu diệt hơn ba vạn kỵ binh thảo nguyên ở Lorton lòng chảo."

"Ừm..."

"Bước thứ nhất, thiết lập phòng tuyến thứ nhất, tử thủ mấy ngày, khiến người thảo nguyên sốt ruột, mài mòn tính nhẫn nại và nhuệ khí của họ, để họ lo lắng tìm kiếm chỗ đột phá, sau đó, lại bán ra kẽ hở Lorton lòng chảo. Lúc này... Người thảo nguyên làm một động tác khác, và động tác này, đã được Panin tính toán từ trước!

Trước đó chậm chạp không mở ra cục diện, Thảo Nguyên Vương muốn tìm một trận chiến để cổ vũ sĩ khí... Đồng thời quan trọng hơn là, xác lập uy vọng của vương đình! Vì vậy, khi mở ra chỗ đột phá, tức Lorton lòng chảo, Thảo Nguyên Vương phái quân tiên phong tiến vào bình nguyên Lorton, là tinh nhuệ trực thuộc vương đình dưới trướng hắn! Tức vương quân của Thảo Nguyên Vương đình!

Vì Thảo Nguyên Vương muốn thể hiện uy lực của mình! Hắn cần để vương quân lập công, như vậy mới có thể áp chế tinh thần và quân tâm dao động bên trong, áp chế các bộ lạc khác, nhất nhất nghe theo mệnh lệnh của vương đình, không dám có ý khác! Vì vậy, đội quân xông vào bình nguyên Lorton, là bộ đội dòng chính của vương đình!

Không nhiều không ít, hơn ba vạn kỵ binh.

Vốn Thảo Nguyên Vương cho r��ng trận chiến này tất thắng, dù sao đã mở ra chỗ đột phá, trước mắt là một vùng gò đồi bằng phẳng có thể tiến quân thần tốc, là địa hình thích hợp nhất cho kỵ binh thảo nguyên tác chiến, thêm vào ưu thế binh lực, không có khả năng thất bại.

Công huân đặt trong tay như vậy, tự nhiên phải để dòng chính của mình lấy.

Nhưng kết quả, tất cả những điều này đều đã được Panin tính toán.

Panin vốn định, là ăn quân đội trực thuộc Thảo Nguyên Vương đình.

Nếu là kỵ binh khác của thảo nguyên, đừng nói là 3 vạn, coi như ăn thêm 3 vạn nữa... Người thảo nguyên vẫn tổn thất nổi!

Lần này họ mang theo gần hai mươi vạn Thiết kỵ, vốn liếng hùng hậu.

Nhưng chế độ của người thảo nguyên, lại là một mầm họa lớn.

Họ là chế độ bộ lạc! Hơn 20 vạn kỵ binh, không phải toàn bộ đều trực thuộc Thảo Nguyên Vương. Trên thảo nguyên là chế độ bộ lạc, khi vương đình có thực lực mạnh nhất, các bộ lạc khác mới khuất phục Thảo Nguyên Vương, nghe theo mệnh lệnh của vương đình.

Từ trước đến nay, Thảo Nguyên Vương đều làm như vậy. Thảo Nguyên Vương đình là bộ lạc mạnh nhất, Thảo Nguyên Vương nắm binh được xưng mười vạn, nhưng thực tế chỉ bảy, tám vạn. Lần này ra quân, cũng chỉ mang theo nhiều nhất bốn, năm vạn.

Dù sao trong nhà phải lưu lại 10, 20 ngàn trông coi quê nhà và đồng cỏ.

Trong hai mươi vạn Thiết kỵ, binh lực vương đình Thảo Nguyên Vương chiếm khoảng một phần tư, trong tình huống bình thường, đã là nhánh mạnh nhất, đủ để uy hiếp các bộ lạc khác, hiệu lệnh toàn quân.

Nhưng hiện tại... Tình hình đã khác!"

Đỗ Vi Vi nghe đến đó, khẽ cười, trên mặt nở nụ cười diễm lệ, lạnh nhạt nói: "Panin dụ Thảo Nguyên Vương, ăn 3 vạn Thiết kỵ của Thảo Nguyên Vương... Bây giờ, thực lực Thảo Nguyên Vương tổn thương lớn, gần như có thể nói là nguyên khí đại thương.

Bây giờ, e rằng binh lực trực thuộc Thảo Nguyên Vương không đủ 20 ngàn. Trong đại quân hơn 20 vạn, hắn chỉ có chưa đến 20 ngàn nhân mã... Muốn tiếp tục khiến các bộ lạc khác cúi đầu nghe theo, e rằng không dễ dàng như vậy.

Người thảo nguyên... Vốn là tính lang! Họ xưa nay không nói trung thành và lễ nghi, họ chú ý kẻ mạnh ăn thịt kẻ yếu! Cái gọi là Thảo Nguyên Vương, đều dựa vào binh cường mã tráng mà có.

Bây giờ, Thảo Nguyên Vương chỉ còn lại chưa đến hai vạn nhân mã, hơn nữa sau một trận đại bại, sĩ khí chắc chắn xuống dốc, mấy yếu tố cộng lại, e rằng các bộ lạc khác sẽ không còn tôn trọng vị Thảo Nguyên Vương này.

Chưa đến 20 ngàn nhân mã, tuy không tính là quá ít, nhưng trong người thảo nguyên, đã không thể nắm giữ ưu thế áp đảo. Trong các bộ lạc thảo nguyên, bộ lạc lớn cầm binh hơn vạn có mấy cái... Các tộc trưởng đó, không hẳn không muốn đội thử mũ Thảo Nguyên Vương..."

"Tiếp theo là kéo dài thời gian." Quý nhân trung niên cười nói: "Nếu Panin thông minh, giờ phút này tiếp tục liều mạng với người thảo nguyên là vô nghĩa.

Nếu hắn thông minh, sẽ co rút binh lực, lùi lại, nhường ra một vùng không gian. Lùi về sau những bức tường thành cao lớn kiên cố, lấy yếu chống lại, rồi dùng thành kiên cố để phòng ngự.

Chỉ cần đánh thêm một thời gian, kéo dài thêm một thời gian, để chiến sự tiếp tục giằng co... Sau một thời gian, nội bộ người thảo nguyên sẽ dao động!

Đến lúc đó, uy tín của Thảo Nguyên Vương đã không còn... Không có binh lực mạnh mẽ uy hiếp các bộ lạc khác, nội bộ người thảo nguyên sẽ sinh loạn!

Nói không chừng, sẽ khai triển một cuộc chiến tranh đoạt vương vị ngay trên lãnh thổ Roland Đế quốc."

Dịch độc quyền tại truyen.free