Đệ tử Lãng Đào quán phụ trách dẫn đường mang vẻ mặt cung kính nhưng nghiêm túc. Dù sao, họ đang dẫn đường cho một vị Cách Đấu Gia đến từ một đại quốc xa xôi, lại còn là đối thủ được sư phụ của mình mời đến, nên cả hai không dám có chút nào thất lễ.

Trong lúc Trần Truyện đi theo hai người họ lên đường, từ xa, một chiếc quân hạm hộ tống cũng đã tiến vào vùng biển gần đảo Nhị Văn. Khi đi ngang qua thân tàu, toàn bộ họng pháo trên chiến hạm đồng loạt hạ xuống, chĩa thẳng vào đảo Nhị Văn.

Nếu trên đảo có bất kỳ dị động nào, hoặc vị Cách Đấu Gia phía họ gặp phải bất kỳ sự cố nào ngoài ý muốn, thì toàn bộ hòn đảo sẽ bị oanh tạc bằng hỏa lực.

Sau khi rời bãi biển, Trần Truyện đi theo đệ tử dẫn đường chừng mười phút, tiến vào một con đường rừng rậm đầy thiền ý, rồi đến trước khu nhà ở.

Anh thấy bên cạnh đó dựng một tảng đá lớn, trên đó khắc hai chữ "Lãng Đào". Nét bút thô to, khí thế ngút trời, chỉ cần nhìn thôi, dường như đã nghe thấy tiếng sóng gầm cuộn trào. Thế nhưng, bên dưới lại ẩn chứa một ý niệm nhu phục, như thể bị một lực lượng nào đó khuất phục, khiến cho tiếng gầm ấy dẫu vang dội nhưng không đáng sợ, dẫu giận dữ nhưng không hề uy hiếp.

Đệ tử Lãng Đào quán thấy anh chăm chú nhìn khối đá, liền giới thiệu: "Hai chữ 'Lãng Đào' này do Thiền Đao tổ sư, quán chủ đời thứ nhất, tự tay viết, đến nay đã hơn sáu trăm năm."

Trần Truyện nhìn chăm chú hai chữ "Lãng Đào". Mặc dù thời gian đã trôi qua rất nhiều năm, nhưng anh vẫn có thể cảm nhận được trên đó vẫn còn lưu giữ một lực lượng tinh thần yếu ớt, hệt như Tòa Liên Hoa của Hoành Pháp Đại sư.

Đồng thời…

Ánh mắt anh vẫn dán chặt vào đó, bởi vì trong những nét chữ này còn ẩn chứa rất nhiều điều.

Thấy anh dừng bước, hai đệ tử không hề lên tiếng thúc giục hay quấy rầy, mà cung kính chờ đợi ở một bên.

Trần Truyện dừng chân một lúc lâu, rồi mới thu hồi ánh mắt, quay đầu nhìn về con đường núi uốn lượn lên cao trong rừng trúc, phía sau khu nhà ở, rồi nói: "Đi thôi."

Đệ tử kia lập tức đáp: "Mời ngài." Vì vậy, anh ta tiếp tục dẫn Trần Truyện men theo con đường này đi lên. Ban đầu, mấy chục bậc đường núi còn khá dốc, nhưng đi được một đoạn, con đường lại trở nên thoai thoải hơn. Trong rừng trúc, thỉnh thoảng có thể nghe thấy một vài tiếng chim hót.

Lúc này, anh liếc mắt nhìn qua, thấy sâu trong rừng trúc dựng một tấm bia đá lớn màu xanh đen, hai bên có tượng những sinh vật kỳ lạ. Trên đó có khắc tên của không ít người, nhưng nhiều chỗ vẫn còn bỏ trống.

Anh hỏi: "Đó là cái gì?"

Đệ tử dẫn đường cung kính đáp: "Thưa ngài, đó là Xá Thân Bi. Trên đó khắc tên các đệ tử Lãng Đào quán trong mấy trăm năm qua đã quyết đấu và hy sinh ở bên ngoài."

Dừng một chút, anh ta còn nói thêm: "Sau khi sư đệ Gian Thành bại trận mà chết, tên cậu ấy cũng được khắc trên tấm bia này."

Trần Truyện nhìn anh ta một cái: "Ngươi gọi cậu ấy là sư đệ, vậy ngươi chính là đại đệ tử Biên Việt Nghĩa Chân của Lãng Đào quán đời này sao?"

Biên Việt Nghĩa Chân khom người một cái, đáp: "Chính là tại hạ."

Trần Truyện quan sát vài lần. Lúc đến đón, anh đã nhận ra đệ tử này không hề đơn giản, đặt trong hàng Cách Đấu giả cấp Đệ Tam Hạn, anh ta chắc chắn là một cao thủ đáng nể.

Anh đã từng gặp Dã Kiêm Hoành của An Diệu quán và Cung Anh Trường Tú của Phong Lâm quán, mỗi người đều có một khí chất khó tả. Thế nhưng Biên Việt Nghĩa Chân lại có vẻ ngoài hết sức bình thường, song anh có thể cảm nhận được, trên người người này lại ẩn chứa một tín niệm càng thêm cố chấp, hoặc là sự kiên định đến mức ám ảnh, điều mà hai người kia không hề có.

Anh hỏi: "Ngươi dường như không hề thương cảm về cái chết của sư đệ mình?"

Biên Việt Nghĩa Chân khẽ ngẩng đầu, nói với vẻ vô cùng nghiêm túc: "Chúng ta, những vũ nhân, khó tránh khỏi cảnh đao gãy người vong. Dù nhiệt huyết cạn kiệt, thân xác vùi dưới bù đất, dù thân xác mục nát khó còn tồn tại trên đời, thì vũ danh vẫn sẽ trường tồn. Sư đệ Gian Thành bại dưới tay ngài, có thể chết dưới tay một vị Cách Đấu Gia lừng lẫy như vậy, đó chính là may mắn của sư đệ ấy."

Khi anh ta nói, giọng điệu vô cùng thành khẩn, hiển nhiên anh ta thật lòng nghĩ như vậy.

Trần Truyện không bình luận gì. Đợi đến khi họ ra khỏi khu rừng trúc này, tầm mắt phía trước trở nên khoáng đạt hơn. Qua một hành lang phía trước, có thể thấy một tòa kiến trúc gỗ điển hình của các quốc đảo ngoại dương thời xa xưa.

Hai bên hành lang, mỗi bên vừa trồng một hàng phi hoa thụ. Còn ở trước cửa, một lão giả què chân, vận y phục đen, đang ngồi quỳ một cách nghiêm nghị. Dù cho nhóm người họ đã đến gần, ông ta vẫn không nói không động đậy.

Khi họ đang đi ngang qua lão giả này, lúc này ông ta đột nhiên lên tiếng: "Thưa ngài, chiêu thức của cậu ấy đã dùng hết rồi sao?"

Trần Truyện nghe xong liền hiểu ông ta muốn hỏi ai. Anh thoáng hồi tưởng rồi đáp: "Có lẽ là đã dùng hết rồi."

Lão giả què chân nghe anh nói vậy, liền xoay người lại, cúi người thật sâu về phía anh.

Trần Truyện không nhìn ông ta thêm lần nữa, đi qua hành lang này, đến trước cổng chính của tòa kiến trúc gỗ. Đến đây, Biên Việt Nghĩa Chân khom người nói: "Lão sư đang tĩnh lặng chờ ngài ở đại sảnh, xin thứ lỗi cho tại hạ không thể tiễn ngài vào."

Trần Truyện liếc nhìn vào bên trong. Anh không hề có ý định cởi giày mà trực tiếp bước lên bậc thang, một chân đặt thẳng lên sàn gỗ bên trong. Thế nhưng, không một người phục vụ nào ở đây tỏ vẻ có gì bất ổn.

Dù sao, suốt đoạn đường này, trên người anh luôn tỏa ra một luồng sáng nhạt, giữ cho dưới chân không hề nhiễm chút bùn nhão ô uế nào. Bởi vậy, dù từ bên ngoài bước vào, trên sàn nhà cũng không hề lưu lại bất kỳ vết tích nào.

Bước qua căn phòng phía trước, anh đi thẳng đến trước đại sảnh. Ở đây, bức màn trúc đã được kéo lên từ lâu. Có thể thấy một bóng người cao gầy đang ngồi, dù ở tư thế ngồi cũng cao đến hơn hai mét. Người đó tóc xõa dài, bên cạnh là giá đao đặt một thanh trường đao uốn lượn. Trước bàn, cạnh đó là một lư hương trầm thủy màu mực với hoa văn Lãng Đào được bày biện tinh xảo. Còn phía trên đầu ông ta, một bức thư pháp với hai chữ "Văn Lôi" đang được treo.

Lãng Đào quán quán chủ Phong Hạc Thủ.

Lúc này, ông ta đưa tay ra, ra hiệu cho Trần Truyện và nói: "Trần tiên sinh, mời ngồi."

Trần Truyện bước tới và ngồi xuống đối diện ông ta.

Phong Hạc Thủ cầm lấy ấm trà gốm sứ trên bàn, rót một chén trà vào chiếc ly đặt trước mặt anh. Có thể thấy những lá trà non tinh tế màu trắng nổi trên mặt nước, nhìn vào ly, dường như có một lớp hoa tuyết đang nổi lơ lửng.

"Đây là trà Tuyết Lãng. Năm xưa, Thiền Đao tổ sư đã di thực hai gốc trà này từ Đông Lục Thiền Viện về đây. Nghe nói trên đời chỉ còn duy nhất hai gốc này, hằng năm chỉ hái vào cuối tháng mười. Hiện giờ, rất thích hợp dùng để khoản đãi khách quý. Trần tiên sinh, xin mời thưởng thức."

Trần Truyện cầm chén trà lên, nhấp một ngụm. Bỗng cảm thấy một sự mát lành thấm vào cơ thể, hương thơm lan tỏa bất tận. Anh nói: "Tuy tôi không hiểu trà, nhưng tôi cảm thấy trà này rất tuyệt."

Phong Hạc Thủ nói: "Trần tiên sinh thích là được, việc hiểu hay không chẳng quan trọng. Những người như ngài và ta đã không cần bận tâm đến thế tục, thậm chí cả suy nghĩ của người khác."

Trần Truyện lại uống thêm một ngụm trà. Vì chén khá nhỏ, nên chỉ nhấp một chút đã thấy đáy, chỉ còn lại lá trà vẫn đọng lại trong chén. Anh đặt chén xuống, nói một câu hai ý nghĩa: "Vẫn chưa đủ."

Phong Hạc Thủ không châm thêm trà cho anh nữa, mà liếc nhìn thanh Tuyết Quân Đao anh mang theo bên mình, rồi nói: "Trần tiên sinh phong thái lỗi lạc, khí độ nghiễm nhiên, chỉ tiếc thanh đao của ngài lại không tương xứng với ngài."

Trần Truyện điềm nhiên nói: "Có đao hay không có đao, đối với tôi mà nói, đều là bình thường."

Phong Hạc Thủ nhìn về phía anh: "Nếu đã như vậy, cớ gì ngài lại mang theo nó đến?"

Trần Truyện nâng đao lên nhìn lướt qua, rồi ngước mắt nói: "Thanh đao này tên là Tuyết Quân. Từ khi tôi bước vào con đường cách đấu, nó đã luôn đồng hành cùng tôi đến nay, là người bạn tốt nhất của tôi. Cuộc luận bàn lần này giữa tôi và quán chủ không có khán giả, có chút vắng vẻ, vừa hay để nó ở đây quan chiến."

Phong Hạc Thủ nhìn anh, tỏ vẻ rất tán thành lời nói này, hiện lên vẻ vui vẻ và đồng tình. Lúc này, ông ta đưa tay ra, nắm lấy một sợi xích bên cạnh, kéo mạnh xuống. Một tiếng cơ quan rít lên vang dội. Sau đó, cả sảnh đường mà họ đang ở rung chuyển một cái và bắt đầu chậm rãi chìm xuống phía dưới.

Trên mặt Trần Truyện không hề có biểu cảm khác lạ nào, bình thản ngồi yên tại chỗ.

Đại sảnh tiếp tục chìm xuống dưới, chừng bốn mươi, năm mươi mét, nghe thấy vài tiếng "cang cang cang" giống như một loạt dây xích nào đó bị kéo căng đột ngột, rồi lại khẽ rung lên một cái, và dừng lại.

Trần Truyện thấy phía sau Phong Hạc Thủ có một lối đi được chống đỡ bằng khung gỗ. Trên những cây cột sơn đen còn chạm khắc đầu lâu của một loài sinh vật kỳ lạ nào đó. Còn ở cuối lối đi, tại khúc cua, một luồng hào quang sáng chói đang hắt ra.

Phong Hạc Th�� đưa tay lấy thanh trường đao đặt bên cạnh, vừa nói: "Trần tiên sinh hẳn vừa thấy hai chữ phía trên đầu tôi. Thanh đao này của tôi, tên là 'Văn Lôi'." Ông ta lập tức cầm lấy đao, rồi cả người từ chỗ ngồi đứng thẳng dậy.

Sau khi đứng thẳng, thân hình ông ta cao tới chừng bốn mét. Trên người mặc một bộ cách đấu phục bó sát, với những đường thêu hoa văn của quán, hai ống tay áo khá rộng. Khuôn mặt ông ta tương đối hẹp dài, nhưng không hề khó coi, chỉ là không thể nhìn ra tuổi tác cụ thể, trông như hai mươi, mà cũng giống bốn mươi, năm mươi tuổi. Đặc biệt, trên người còn toát ra một cỗ khí thế thâm sâu, nghiêm nghị.

Ông ta nói: "Trần tiên sinh, nơi đây không thích hợp để thi triển, xin mời đi theo tôi." Nói rồi, ông ta xoay người, đi về phía nơi phát ra ánh sáng.

Trần Truyện cũng đứng dậy, cầm lấy Tuyết Quân Đao và đi theo ông ta.

Hành lang này khá rộng lớn, trần cao chừng hai mươi thước, rộng cũng năm sáu mét. Nhưng dù vậy, cả hai vách tường và trần nhà vẫn còn không ít vết tích ma sát, hư hại.

Loại ánh sáng phía trước đ��, anh rất quen thuộc, đó chính là diệu quang truyền đến từ thế giới đối diện.

Anh biết, các Cách đấu quán hiện có ở Ngoại Dương, phàm là những nơi còn giữ được và duy trì truyền thừa hoàn chỉnh, đều sở hữu khe nứt riêng của mình. Và nơi họ đang đi tới bây giờ, hẳn là khe nứt của Lãng Đào quán.

Loại chuyện này đối với người thường có thể là bí ẩn, nhưng đối với Cách Đấu Gia thì không có gì lạ, về cơ bản là ai cũng biết.

Khe nứt của Đan Lưu quán anh đã từng bước vào, ở đó còn có một vị tiền bối canh gác ngay cửa ra vào, không biết nơi đây sẽ như thế nào.

Khi sắp đến nơi đó, Phong Hạc Thủ dừng bước, đối diện với ánh sáng đang chiếu tới. Không gian nơi ông ta đang đứng dường như bị cưỡng ép mở rộng ra một đoạn. Nguyên bản, những vật phẩm trang trí và vật chống đỡ ở đây đều đã biến mất, giống như chỉ còn lại một cái hố lớn. Ông ta nói: "Nơi đây vốn có một vị tiền bối của Lãng Đào quán chúng tôi trấn giữ, nhưng giờ ông ấy đã rời đi."

"Rời đi rồi?"

Phong Hạc Thủ đáp: "Mặc dù theo lý thuy���t, tuổi thọ của chúng ta là vô tận, nhưng trong quá trình tu hành sẽ bị ngoại vật xâm nhiễm, thẩm thấu. Càng tu hành, ô trọc lắng đọng càng nhiều, điều này là không thể vãn hồi.

Nhưng chúng ta sở dĩ thuế biến phá hạn, cũng chính là nhờ vào điều này, cho nên rất khó loại bỏ tận gốc. Càng tu hành về sau, ô trọc này, ngoài việc do ngoại vật xâm nhiễm, còn sẽ tự sinh ra từ thần thức của bản thân. Vì vậy, nội ngoại giằng xé, khổ không thể tả. Điều này cần phải loại trừ và gột rửa thường xuyên. Nếu không giữ được, sẽ bị xâm nhiễm mà hóa thành Yêu quỷ dị hợm."

Toàn bộ bản dịch này, từng câu chữ, đều thuộc quyền sở hữu trí tuệ của truyen.free.