Thiên Cung Vũ nghe xong chỉ hận không thể tự mình đi làm cúng phụng, một điều kiện ưu đãi đến vậy khiến nàng thực sự chẳng thể nghĩ ra lý do để từ chối. Dù có chút không nỡ, nhưng trong lòng nàng vẫn thầm cầu mong Giang Thập nhanh chóng đồng ý, bởi lỡ mất cơ hội này thì còn gì nữa!

“Nếu ta đồng ý trở thành cúng phụng,” Giang Thập không từ chối ngay, mà hỏi: “Năm món tín vật đó có được trao liền cho ta không?”

Quần Ngọc Thư lắc đầu: “Đương nhiên không phải, mà là dựa trên số năm cô cống hiến. Mỗi năm một món, đủ năm món sau năm năm.”

“Thôi vậy, mời ông về.” Giang Thập quay người lại.

“Chờ đã, nếu năm món tín vật được trao ngay lập tức, cô sẽ đồng ý trở thành cúng phụng của gia tộc ta chứ?”

Giang Thập quay đầu nhìn hắn, giọng điệu không chút vui mừng, cũng chẳng vương vấn mong đợi: “Được.”

Quần Ngọc Thư nhìn nàng một lúc lâu, rồi chợt bật cười bất đắc dĩ: “Đây là lần đầu tiên ta gặp người như cô.”

Hắn lấy ra một miếng ngọc bội từ trong ngực, đưa cho Giang Thập: “Vậy chúng ta đổi thành một giao dịch nhé. Nếu cô có thể nói ra công dụng của miếng ngọc bội này, ta sẽ tặng nó cho cô.”

Thương Tâm Lệ, Giới Viễn Thiều, Giới Tử Long và những người khác ánh mắt đều lấp lánh, nhưng không ai nói gì, chỉ đứng một bên nhìn Giang Thập nhận lấy ngọc bội. Thiên Cung Vũ mơ hồ nhận ra có vấn đề, cố gắng dùng ánh mắt ra hiệu Giang Thập từ chối, nhưng Giang Thập căn bản không để ý đến nàng.

“Quyền năng thứ nhất là Hộ Thể Linh Thuẫn, cần tiêu hao ba điểm linh lực để kích hoạt. Sau khi kích hoạt sẽ xuất hiện ba tấm chắn, có thể ngăn cản ba lần công kích tùy ý. Tấm chắn chỉ duy trì liên tục ba giây, và sau mười lăm giây mới có thể sử dụng lại.”

“Quyền năng thứ hai là Bạo Tạc Linh Thuẫn. Trong thời gian chờ hồi chiêu của Hộ Thể Linh Thuẫn, nếu kích hoạt ngọc bội một lần nữa, sẽ tạo ra một Bạo Tạc Linh Thuẫn, gây sát thương cho kẻ tấn công. Cả hai quyền năng này đều cần sáu mươi giây mới có thể sử dụng lại.”

Quần Ngọc Thư lắng nghe rất chăm chú, đợi Giang Thập nói xong mới hỏi: “Giây là sao?”

“Đại khái bằng một hơi thở.”

“Ta hiểu rồi.” Quần Ngọc Thư gật đầu: “Cảm ơn, miếng ngọc bội này là của cô.”

Nói rồi, Quần Ngọc Thư liền cáo biệt, quay người rời đi. Hắn không chỉ tự mình đi, mà còn đuổi tất cả các tân khách khác về. Trần Lâm Xuyên trước khi đi đã liếc nhìn Giang Thập một cái. Hắn gọi hai tên thủ vệ đến phân phó vài câu, sau đó hai tên thủ vệ này liền đứng gác bên ngoài xe ngựa của Thiên gia.

Sau khi những người không liên quan rời đi, Giang Thập tiếp tục luyện đao, cứ như thể vừa rồi chẳng có chuyện gì xảy ra cả.

“Giang Thập, cô…,” Thương Tâm Lệ không biết phải nói gì cho phải, “cái cạm bẫy lớn thế này mà cô cứ thế nhảy vào ư…”

“Nói nhiều vô ích,” Giới Tử Long ngắt lời: “Thương Tứ tiểu thư, xin mời Thương gia phải quyết định trước ngày kia. Phía ta đây cũng sẽ thúc giục liên hệ gia tộc.”

“Thế nào thế nào?” Thiên Cung Vũ mặt mày mờ mịt: “Trông các vị có vẻ căng thẳng hơn lúc nãy thì phải?”

“Bởi vì chuyện nghiêm trọng hơn rồi, giờ đây không chỉ còn là chuyện nhỏ ở Mạn Túc Lâm Địa nữa.” Thương Tâm Lệ nhìn Giang Thập, vẻ mặt vô cùng phức tạp: “Nếu không tận mắt chứng kiến, ta tuyệt đối sẽ không tin…”

“Trên đời này, thế mà thật sự có người có thể chỉ nhìn một cái mà thấu rõ quyền năng của tín vật!”

...

...

“Sao Giang Thập lại yếu đến thế chứ!”

Quần Ngọc Thư vừa ngồi xuống đã than vãn ngay. Hắn cầm bầu rượu lên, dốc cạn từng ngụm lớn, rượu bắn ra làm ướt vạt áo trên người, nhưng hắn chẳng hề để tâm, cứ thế trút bầu tâm sự cay đắng với Trần Lâm Xuyên: “Cho dù nàng là Nhị Chuyển thì cũng tốt rồi, đằng này nàng lại mới chỉ là Tín Sứ Nhất Chuyển. Cái này khiến ta biết phải làm sao đây? Ta có thể làm gì được chứ?”

“Quần thiếu gia, ta không phải tay sai của ngươi, không có thói quen làm nền cho ngươi đâu.” Trần Lâm Xuyên đi đến tủ âm tường, lấy ra một bình rượu lưu ly, rót thứ chất lỏng đỏ thắm như máu vào chén dạ quang: “Có chuyện thì nói thẳng, đừng vòng vo.”

Với tư cách là trưởng lão Trần gia, một Tín Sứ Tam Chuyển, Trần Lâm Xuyên không cần bận tâm đến cảm xúc của Quần Ngọc Thư. Trong bữa tiệc, sở dĩ Quần Ngọc Thư chủ trì cuộc nói chuyện là vì hai nhà đã ngầm đạt thành ý định cùng nhau đối phó Giới gia và Thương gia, chứ không phải Trần gia là phụ thuộc của Quần gia — trong bảy đại thế gia Thượng tam phẩm, chỉ có hợp tác, không có quan hệ chủ tớ.

Quần Ngọc Thư cũng không tức giận, xua tay nói: “Trước đây cũng từng xuất hiện những người như Giang Thập, ví dụ như ‘Hàng Ma Tín Sứ’ hai trăm năm trước. Tứ Chuyển Trúc Cơ, tung hoành thiên hạ, sau này rời đến ngoại vực, nhưng giữa chừng đã từng có qua lại với Quần gia. Theo ghi chép của tộc chí, Hàng Ma Tín Sứ mỗi lần tiếp xúc với Quần gia đều ngụy trang rất kỹ lưỡng. Không chỉ bản thân có tín vật phòng ngừa suy tính, mà nội dung giao dịch cũng chỉ giới hạn trong việc giám định tín vật. Bất kể Quần gia đưa ra giá nào, hắn cũng không chịu giúp thăm dò bí cảnh.”

“Hàng Ma Tín Sứ đề phòng kín kẽ không một kẽ hở, Quần gia tự nhiên cũng chỉ có thể lấy lễ tiếp đón, cốt sao đôi bên cùng có lợi. Dù không thể kết duyên cũng chẳng đến nỗi kết thù.”

“Ngoài Hàng Ma Tín Sứ ra, Quần gia truyền thừa mấy trăm năm cũng từng tiếp xúc với không ít kỳ tài dị bẩm thiên phú. Có những người như Hàng Ma Tín Sứ, phải có sức tự vệ rồi mới dám tiếp xúc với các thế gia đại tộc. Lại có những người, ngoài thiên phú ra thì chẳng có gì cả, sẵn lòng nhận sự bồi dưỡng tận tâm của Quần gia, trở thành những trưởng lão khác họ đóng góp cho gia tộc.”

“Vậy thì, có người nào vừa có thiên phú lại vừa yếu kém, mà còn không chịu chấp nhận sự chiêu mộ của các thế gia quý tộc không?”

“Có, hơn nữa là rất nhiều.” Quần Ngọc Thư lắc lắc bầu rượu, uống cạn giọt cuối cùng, rồi xoa thái dương nói: “Hiện tại những tên ma đạo tặc tử vẫn còn nhởn nhơ ngoài vòng pháp luật, phần lớn đều là loại người này. Chúng khoe khoang kiêu ngạo, thà chết chứ không chịu khuất phục.”

“Thà chết chứ không chịu khuất phục? Ta thấy là đang làm giá thì đúng hơn.” Trần Lâm Xuyên lắc đầu nói: “Từ việc nàng từ chối dự tiệc là ta đã nhìn ra, nàng cố tình tạo ra khó khăn để chúng ta phải chủ động cúi đầu. Ngay cả chúng ta còn phải nhún nhường lấy lòng, Giới gia và Thương gia tự nhiên sẽ cảm thấy nguy cơ, bọn họ chắc chắn sẽ đưa ra đãi ngộ tốt hơn để lôi kéo Giang Thập.”

“Giờ nghĩ kỹ lại, nàng ta quả thực tính toán từng bước vừa vặn. Đầu tiên là ở Mạn Túc Lâm Địa một tiếng hót kinh người. Cho dù nàng không cùng đội với người của Giới gia, Thương gia, nàng cũng đã tiếp xúc trước với hai nhà đó. Đến khi chúng ta nhận được tin tức mà tới, nhất định phải qua được cửa ải Giới gia và Thương gia này, trong vô hình cũng là giúp Giang Thập giám sát Giới gia và Thương gia. Không cần tốn nhiều công sức, thậm chí không cần quá nhiều mưu mẹo, nàng đã mượn cuộc tranh đấu giữa các gia tộc chúng ta để tối đa hóa lợi ích của bản thân. Nhìn như lỗ mãng vô tri, nhưng kỳ thực lại thâm sâu khó lường.”

Nhìn Trần Lâm Xuyên ‘thổi phồng’ Giang Thập như vậy, Quần Ngọc Thư lại lắc đầu liên tục. Càng nghe về sau, hắn càng không nhịn được ôm bụng cười ha hả.

“Xem ra Quần thiếu gia có kiến giải khác,” Trần Lâm Xuyên lạnh lùng nói: “Chẳng lẽ thiếu gia cho rằng mỹ nhân thì sẽ không có ý đồ xấu sao? Lẽ nào chuyện Giang Nam đồn thổi Quần thiếu gia bị hoa khôi lừa mười vạn linh ngọc là giả?”

“Không không không, ta rất công bằng, đàn ông hay đàn bà ta đều đối xử như nhau, làm sao lại nghĩ phụ nữ không thể xấu xa được chứ?” Quần Ngọc Thư mãi mới nhịn được cười, nói: “Ta cũng nhìn ra Giang Thập không phải người tốt, nhưng cái xấu của nàng không phức tạp như ngươi nghĩ đâu.”

“Vừa rồi nàng cố ý hỏi có phải trở thành cúng phụng là sẽ được trao ngay năm món tín vật không. Sau khi nhận được câu trả lời phủ định thì nàng mới từ chối lời mời của ta.”

Trần Lâm Xuyên nao nao, người đàn ông trung niên từng trải sự đời này lộ vẻ khó tin: “Nàng chẳng lẽ là muốn…”

“Đúng không nào, ta cũng là lần đầu tiên thấy loại người tệ đến mức gần như thật thà này.” Quần Ngọc Thư không nhịn được bật cười thành tiếng: “Nếu có thể cầm được năm món… không, dù chỉ là một món tín vật thôi, nàng vừa rồi đã không chút do dự đồng ý trở thành cúng phụng của Quần gia rồi! Giống như khi ta đưa ra giao dịch giám định ngọc bội, nàng vì muốn có được ngọc bội mà liền lập tức đồng ý! Chỉ cần có thể cầm được tín vật, nàng căn bản không quan tâm bất kỳ hậu quả nào, cũng không hề dự định thực hiện bất cứ trách nhiệm nào!”

“Hóa ra chỉ là một thôn cô vô tri, tầm nhìn hạn hẹp.” Trần Lâm Xuyên ánh mắt khinh miệt: “Không cần thiết phải hao tâm tổn trí vì nàng. Nàng ta tất nhiên sẽ bị Giới gia và Thương gia thu phục. Trực tiếp tìm Giới gia và Thương gia mà thương lượng sẽ thiết thực hơn.”

“Hy vọng là vậy đi. Bàn bạc với Giới gia và Thương gia, đám lão ngoan cố nhà ta ít nhiều gì cũng sẽ cẩn thận h��n chút.” Quần Ngọc Thư thở dài nói: “Chỉ sợ Giang Thập từ chối Giới gia, Thương gia, rồi khơi dậy lòng tham của đám thúc bá nhà ta… Ta cũng không muốn dùng cách thức không mấy quang minh để đối phó nàng.”

“Nếu quả thật có cơ hội tốt như thế, không cần thiếu gia ra tay, Trần gia ta nguyện gánh vác việc này.” Trần Lâm Xuyên mở cửa khoang xe ngựa, ra hiệu tiễn khách: “Ta thì chẳng sợ đắc tội một thôn cô vô tri đâu.”

Quần Ngọc Thư nhún vai, phủi mông đứng dậy rời đi, trước khi đi còn tiện tay lấy luôn một bình rượu của Trần Lâm Xuyên. Hắn ra bên ngoài, liếc nhìn về phía xe ngựa Thiên gia. Dù khoảng cách khá xa, nhưng hắn vẫn mơ hồ trông thấy một thân ảnh đang luyện đao.

“Tầm nhìn hạn hẹp ư…” Quần Ngọc Thư lẩm bẩm.

Vì vài món tín vật mà sẵn sàng chôn vùi danh dự bản thân, chẳng màng đến lợi ích lâu dài, quả thực là tầm nhìn hạn hẹp.

Nhưng vấn đề là, khi biết không thể lập tức có được tín vật, nàng liền không chút do dự từ bỏ cả chức vị cúng phụng Quần gia – một chức vụ có thể đảm bảo áo cơm cả đời. Thay vì nói đây là tầm nhìn hạn hẹp, chi bằng nói nàng ta không hề quan tâm.

Không quan tâm cuộc sống nhung lụa. Không quan tâm thân phận sang hèn. Không quan tâm việc thất hứa, bội tín. Không quan tâm sinh tử. Không quan tâm tương lai.

Điều duy nhất nàng quan tâm, chỉ có thanh đao trong tay.

Chẳng biết vì sao, Quần Ngọc Thư bỗng dưng rùng mình, tim đập thình thịch cuồng loạn một cách mạnh mẽ, tựa như đang đứng bên bờ vực, từ sâu thẳm nội tâm cảm thấy mình đang ở trong một mối nguy hiểm.

‘Cầu xin Giới gia, Thương gia các ngươi hãy bá đạo thêm chút đi.’ Hắn cười khổ trong lòng: ‘Tuyệt đối đừng cho chúng ta có cơ hội nào hết…’

Xin hãy trân trọng công sức của truyen.free, đơn vị sở hữu bản quyền của tác phẩm chuyển ngữ này.