Cổ Tranh đã đến Hàng thành mấy lần, nhưng lần nào cũng vội vã, thật sự chưa từng thong thả thưởng thức thành phố này.

Mộc Mộc thì hơn hẳn hắn nhiều. Số lần cô đến Hàng thành thậm chí còn ít hơn Cổ Tranh, nhưng cô là một kẻ sành ăn thâm niên, lại còn là chủ biên của kênh ẩm thực, mỗi lần đến Hàng thành đều muốn tìm hiểu về các món ngon nơi đây. Với các mối quan hệ của mình, việc tìm hiểu những thông tin này cũng chẳng khó khăn gì, thế nên những địa điểm ăn ngon mà cô biết còn nhiều hơn cả Cổ Tranh.

Quán mì Tiểu Tùng chính là nơi cô tình cờ nghe được. Tên quán mì Tiểu Tùng nghe có vẻ rất đỗi bình thường, thế nhưng cửa hàng lại rất lớn, tầng một có sáu gian mặt tiền, tầng hai và tầng ba cũng vậy. Món chủ đạo của quán là mì phở, nhưng cũng có các món xào và món ăn khác.

Vị trí của quán mì Tiểu Tùng không được đẹp cho lắm, nằm cách xa Tây Hồ. Mộc Mộc đưa Cổ Tranh đến đây vào lúc năm giờ chiều, lúc đó trong đại sảnh đã có hai phần ba số bàn khách ngồi kín. Với tình hình này, đến tối chắc chắn sẽ chật kín người.

"Đến rồi, chính là chỗ này! Lần trước ăn mì của họ đã là ba tháng trước rồi, nhớ quá đi!"

Đứng trước cửa quán mì mang đậm nét cổ kính, Mộc Mộc cảm thán nói. Mì ở đây quả thực rất ngon, nếu không phải ngon thật sự, đã không khiến cô nhớ nhung lâu đến thế. Trước đây cô cũng từng viết bài ca ngợi quán mì này.

Chỉ có hai người họ, nên tìm một bàn nhỏ trong đại sảnh ngồi xuống. Mộc Mộc gọi một bát mì trứng gà, còn Cổ Tranh thì gọi một bát thông hoa diện đơn giản nhất.

Ăn mì không cần cầu kỳ, những bát mì phở thực sự ngon, thường lại rất đơn giản. Mì phở cần đến thịt bò, thịt dê hay xương sườn để tạo vị, thì không thể gọi là mì ngon thực sự; loại mì đó thường dùng vị thịt để lôi cuốn người ăn.

Sau khi gọi hai bát mì, Mộc Mộc gọi thêm hai món ăn kèm đặc sắc. Các món ăn kèm nhanh hơn mì, nên hai người vừa ăn vừa đợi.

Món ăn kèm đó có vị rất bình thường, nguyên liệu có loại dở, cũng có loại cấp thấp, hơn nữa đều là rau trộn, loại món mà người ta chế biến một lần với số lượng lớn. Cổ Tranh chỉ ăn vài đũa rồi đặt xuống, loại đồ ăn này giờ đã không còn thu hút được chút chú ý nào của hắn nữa. Ăn những món này, chi bằng tự mình về nhà làm còn hơn.

Dù là với nguyên liệu cấp thấp, món ăn Cổ Tranh làm ra cũng ngon hơn nhiều.

"Nghe nói chưa, sư phụ Vương của chúng ta lần này cũng đăng ký tham gia giải thi đấu ẩm thực, ông ấy muốn dùng Thi��n diện để dự thi, và nói lần này nhất định phải giành giải nhất mang về!"

"Sư phụ Vương dùng Thiên diện ư, vậy thì chắc chắn sẽ đoạt giải, hơn nữa nhất định là giải nhất!"

"Đúng vậy, sư phụ Vương bảo, vốn dĩ ông ấy không định tham gia, nhưng thấy có nhiều thí sinh từ nơi khác đăng ký dự thi quá. Ông ấy nói Hàng thành chúng ta tổ chức cuộc thi này, không thể để người ngoại tỉnh giật giải nhất được. Sau khi sư phụ Vương đăng ký, ông ấy đã được đặc cách vào thẳng vòng loại thứ tư!"

"Nói đúng lắm, cuộc thi lần này được quảng bá rầm rộ như thế, tiền thưởng cũng cao ngất ngưởng, tuyệt đối không thể để người ngoại tỉnh đoạt mất giải nhất!"

Không xa chỗ họ, hai người phục vụ trong quán tranh thủ lúc rảnh rỗi nhỏ giọng trò chuyện với nhau. Giọng họ không lớn, ít nhất Mộc Mộc cũng không nghe rõ họ nói gì.

Sau khi Cổ Tranh tu luyện Thiết Tiên Tiên Quyết đạt đến cảnh giới thứ hai, cùng với sự thay đổi của thể chất hắn, giờ đây, thính giác hay các giác quan khác của hắn đều được nâng cao vượt bậc. M���c Mộc không nghe rõ, nhưng Cổ Tranh thì nghe thấy tất cả.

Nghe lời hai người đó nói, hẳn là có một đầu bếp của tiệm này cũng đi đăng ký tham gia giải thi đấu ẩm thực lần này, hơn nữa còn được đặc cách. Hai người phục vụ này rất tin tưởng vào vị đầu bếp của họ.

Hơn năm ngàn người đăng ký dự thi, việc gặp phải một thí sinh đồng hương ở Hàng thành cũng chẳng có gì lạ, chỉ là không ngờ trùng hợp đến vậy, ngay ở quán ăn đầu tiên mình ghé lại đã gặp được.

"Hai vị, mì đến rồi, mì trứng gà, thông hoa diện!"

Đúng lúc đó, một người phục vụ mang đến hai bát mì họ đã gọi. Cổ Tranh nhìn bát thông hoa diện của mình, trong chiếc bát sứ thanh nhã tinh xảo, lượng mì trong bát không nhiều lắm, trên nền nước dùng màu trắng điểm xuyết vài lát hành lá, tỏa ra mùi hương thoang thoảng.

"Ta ăn trước!"

Mộc Mộc không khách sáo với Cổ Tranh, vừa nói xong liền bắt đầu gắp mì thổi nguội rồi hả hê ăn uống. Cổ Tranh cũng cầm đũa gắp một sợi mì, thổi thổi rồi đưa vào miệng.

"Sợi mì này... là nguyên liệu thứ đẳng!"

Chỉ nếm một miếng, ánh mắt Cổ Tranh liền lóe lên vẻ kinh ngạc. Không ngờ sợi mì này lại là nguyên liệu thứ đẳng, cùng đẳng cấp với bánh mật mà hắn từng ăn.

Nguyên liệu thứ đẳng không dễ tìm chút nào. Cổ Tranh giờ đây đã hiểu rất rõ về nguyên liệu nấu ăn, một nguyên liệu muốn đạt đến thứ đẳng thì yêu cầu rất nghiêm ngặt: trong quá trình trồng trọt nhất định phải thuần thiên nhiên, không được có bất kỳ phân hóa học hay thuốc trừ sâu.

Hiện nay, bất kể là lúa mì hay lúa gạo, trong quá trình trồng trọt hầu như đều phải bổ sung một ít thứ. Nếu không, cây sẽ không thể sinh trưởng, thậm chí có thể mất trắng vì sâu bệnh.

Đặc biệt là lúa mì, với đủ loại sâu bệnh cùng bệnh dịch cố hữu của nó, nếu trong quá trình trồng trọt không thêm bất kỳ thứ gì, sản lượng sẽ thấp thảm hại, thậm chí một mẫu đất có thể không thu hoạch được gì.

"Lại là nguyên liệu thứ đẳng, thảo nào!"

Cổ Tranh khẽ gật đầu, thầm nghĩ: chẳng trách Mộc Mộc lại tôn sùng nơi này đến vậy. Nguyên liệu chính ở đây đạt đến đẳng cấp thứ đẳng, nước dùng cũng thuộc loại nguồn nước cấp thấp, hành lá và các nguyên liệu phụ trợ khác cũng là cấp thấp. Nguyên liệu chính thứ đẳng, những nguyên liệu khác đều là cấp thấp, cộng thêm tay nghề nấu nướng của họ, cuối cùng đã tạo nên hương vị này.

Thảo nào hai người phục vụ kia lại tự tin đến vậy. Sợi mì của họ quả thực không tồi. Đi dự thi, Cổ Tranh không biết liệu có thể vào đến trận chung kết cuối cùng không, thế nhưng việc đạt thành tích tốt ở vòng loại thì hoàn toàn không thành vấn đề.

"Thiên diện đến rồi, vị khách may mắn, xin mời chậm rãi thưởng thức!"

Một người phục vụ bưng một bát mì đến, đặt xuống bàn của một vị khách. Trong quán, rất nhiều người đều ngoảnh đầu lại, ánh mắt đầy ngưỡng mộ nhìn vị khách đang sở hữu bát mì ấy.

"Thiên diện?"

Lòng Cổ Tranh khẽ động. Hắn vừa nãy đã nghe hai người phục vụ kia nhắc đến cái tên này, chỉ là lúc đó không hề để tâm.

"Thiên diện à, may mắn thật, lại được Thiên diện. Lần này chắc chắn những người ăn ở phòng riêng trên lầu sẽ buồn rầu lắm đây!"

Mộc Mộc cũng tỏ vẻ ngưỡng mộ, nói. Thấy Cổ Tranh vẻ mặt đầy nghi hoặc, cô chủ động giải thích cho hắn nghe.

Thiên diện là món đặc trưng thực sự của quán mì Tiểu Tùng, là loại mì ngon nhất trong tất cả các loại mì phở của quán. Thế nhưng Thiên diện của quán mì Tiểu Tùng lại không bán ra ngoài. Mỗi ngày, những người đến ăn tại đây đều có thể tham gia rút thăm, nếu may mắn sẽ được tặng miễn phí một bát Thiên diện.

Thể lệ rút thăm rất đơn giản, chỉ cần gọi một phần mì là có thể được rút thăm một lần. Thường có người vì muốn trúng Thiên diện mà liên tục gọi mấy chục bát mì. Đã từng có thời gian vì sự lãng phí nghiêm trọng này, quán mì sau đó đã phải sửa lại quy định: mỗi người nhiều nhất chỉ được rút thăm ba lần, cho dù gọi thêm bao nhiêu mì cũng không được rút nữa.

Có rất nhiều người muốn ăn Thiên diện, nên yêu cầu của quán mì nhanh chóng bị người ta tìm ra cách đối phó.

Rất nhiều người mời bạn bè đến dùng bữa, sau đó mỗi người đều gọi ba phần mì. Nếu như trúng Thiên diện thì là của mình. Thậm chí sau đó có nhiều người giàu có còn dẫn theo cả đoàn người đến phòng riêng ăn, một bàn đầy ắp mì.

Phần mì của quán Tiểu Tùng cũng không nhiều, một người ăn ba bát vẫn có thể hết, vì thế cũng không gây lãng phí, mà còn giúp người khác có nhiều cơ hội rút thăm hơn. Điểm này cũng tương tự như việc khi Cổ Tranh bán trứng chiên giới hạn số lượng mua, người khác đã nghĩ ra cách chia nhau ra mua. Quán mì không giới hạn lượng mì phở mua, nhưng giới hạn số lần rút thăm, cuối cùng người ta cũng kéo người đến đông nghịt.

"Thiên diện có ăn ngon như vậy sao?"

Cổ Tranh không nén nổi tò mò hỏi. Mỗi ngày chỉ có một phần mì duy nhất, vậy mà lại khiến nhiều người tìm đủ mọi cách để có được nó, khiến Cổ Tranh trong lòng dấy lên sự hiếu kỳ.

"Tôi cũng chưa từng ăn. Quán này khác với những quán khác, họ không cần cô giúp quảng cáo, cho dù tôi có dùng thân phận của mình, họ cũng sẽ không biếu không tôi một phần Thiên diện. Nhưng tôi nghe người khác nói, Thiên diện ngon hơn nhiều so với loại mì thông thường này, ăn Thiên diện mới biết thế nào là mì thực thụ!"

Mộc Mộc lắc đầu. Cô đã sớm muốn ăn Thiên diện, đáng tiếc, Thiên diện còn khó có được hơn cả món trứng chiên của Cổ Tranh. Một ngày chỉ có một suất duy nhất, nhiều người như vậy rút thăm, cô ấy chưa từng trúng thưởng. Đây cũng là điều khiến cô tiếc nuối.

Bản dịch này là tài sản tinh thần của truyen.free.