"Khụ khụ…"

Trên một bãi đất mắc cạn, một bóng người nằm đó. Không xa phía sau là một dòng suối tĩnh lặng đang chảy xuôi xuống phía dưới.

Những làn nước suối dội từ hai bên bờ liên tục gột rửa thân thể anh, cho đến khi bóng người hôn mê đã lâu ấy cũng tỉnh giấc.

Cổ Tranh vừa tỉnh lại, một tay ho khan cố phun ra dòng nước ứ đọng trong cổ họng, một tay loạng choạng bước tới phía trước. Thoát khỏi dòng nước, anh chẳng màng bùn đất dính đầy dưới chân mà khuỵu người ngồi bệt xuống. Dù sao thì người anh giờ cũng đã lấm lem cả rồi, thêm chút bùn đất ấy cũng chẳng đáng là bao.

"Đây là đâu?"

Đang nghỉ ngơi, Cổ Tranh mơ hồ nhìn quanh bốn phía, nhưng anh không tài nào biết nơi xa lạ này rốt cuộc là đâu. May mắn là, anh đã không bị dòng nước cuốn trôi hoàn toàn.

Bởi vì không xa phía dưới, một sườn đồi dựng đứng ở gần đó. Từ vị trí này nhìn xuống, có thể thấy con đường phía trước đã kết thúc, bên dưới là một vực sâu hun hút. Nếu rơi xuống đó, anh chắc chắn sẽ bị lực lượng không gian xé nát, không còn chút hy vọng nào sống sót.

Nghỉ ngơi gần nửa ngày, Cổ Tranh mới dần dần lấy lại sức. Dù chưa hoàn toàn hồi phục, anh vẫn cố gắng bước đến bờ suối, tự mình rửa ráy một chút. Dù toàn thân vẫn ướt sũng, ít nhất anh trông không còn chật vật như lúc nãy nữa.

Xong xuôi mọi việc, Cổ Tranh mới đưa mắt nhìn quanh. Sau một thời gian quan sát, anh phát hiện mình đang ở dưới đáy một vách núi. Từ dưới này nhìn lên, anh có thể thấy nhiều mỏm đá nhô ra từ vách núi, lờ mờ có ánh sáng xuyên qua, thậm chí còn nhìn thấy một góc công trình kiến trúc nào đó ở phía trên.

Nhưng anh vẫn không thể nhìn thấy tận cùng phía trên, cho thấy nơi mình rơi xuống sâu đến mức nào.

Anh không hiểu vì sao mình lại rơi xuống đây. Chẳng lẽ viên ngọc tròn màu vàng kim kia bản thân nó đã là một cái bẫy?

Ý nghĩ này vừa lóe lên đã bị anh bác bỏ. Chắc chắn phải có nguyên nhân, nhưng anh không tài nào hiểu rõ rốt cuộc vì sao. Điều an ủi duy nhất là Mộng Thật, dù không biết đã đi đâu, nhưng hiện tại ít nhất vẫn bình an. Nếu nàng gặp chuyện, làm sao anh có thể bình tâm mà suy nghĩ vẩn vơ thế này được?

Nhìn bóng mình phản chiếu trên mặt nước trong vắt, Cổ Tranh lắc đầu, tự nhủ hay là cứ đi thăm dò xung quanh trước đã. Anh luôn cảm thấy Mộng Thật có chút không đáng tin cậy. Dù bề ngoài có vẻ khôn khéo, nhưng thực ra lại ngốc một cách đáng yêu. Đối với người thường thì đủ, nhưng đứng trước những kẻ như anh, nàng vẫn quá ngây thơ. Thật khó tin rằng nàng lại là người thừa kế của Họa Hồn nhất tộc.

Nơi xa có ánh nến được thắp sáng, gần đó là một cánh cửa gỗ. Xa hơn nữa cũng có ánh nến, nhưng chúng quá xa, không rõ dẫn tới đâu.

Ngoài ra, chính là con suối nhỏ này. Đáng tiếc, lên một đoạn nữa là một vách núi cao dựng đứng, xung quanh toàn vách đá sừng sững, bị nước suối xối rửa sạch trơn, hoàn toàn không thể leo lên được.

Cổ Tranh đành đi về phía bên kia, rất nhanh đã đến trước cánh cửa gỗ. Điều khiến anh giật mình là cánh cửa này lại bị một ổ khóa sắt khóa chặt, như thể muốn nhốt chặt người bên trong, không cho ra ngoài.

"Cộp cộp!"

Cổ Tranh nắm chặt cửa gỗ, dùng sức lắc mạnh, tạo ra tiếng động lớn. Nhưng trước cánh cửa này, anh cảm thấy lực bất tòng tâm, hoàn toàn không thể phá vỡ.

Thấy vậy, Cổ Tranh chỉ còn cách tiếp tục đi về phía xa, xem liệu có lối nào khác để thoát khỏi đây không. Anh hy vọng còn có con đường khác, nếu không bị mắc kẹt ở đây thì thật là hết cách.

Chẳng mấy chốc, Cổ Tranh đến một chỗ có ánh nến khác. Lại gần mới nhận ra đây đã là tận cùng, phía trước là vách đá cao ngất, không còn lối đi nào.

Kế bên là một đường hầm đen kịt. Anh không thể nhìn rõ bên trong có gì, sâu đến mức nào, chỉ có thể nhờ ánh sáng yếu ớt từ bên cạnh mà lờ mờ thấy được một đoạn phía trước.

Thấy vậy, Cổ Tranh vô thức thò tay vào ngực, nhưng sắc mặt anh đột ngột thay đổi. Anh vội vã lục tìm khắp nơi trong người, nhưng cuối cùng chỉ còn một chiếc chìa khóa. Cầu vàng do mèo con biến thành, cùng viên tinh thạch có khả năng phát sáng, đều đã biến mất.

"Lần này gay go rồi."

Sắc mặt Cổ Tranh trở nên nghiêm trọng. Dù thế nào, anh cũng phải tìm ra tung tích của mèo con, nhưng trước đó, anh cần tìm cách thoát khỏi nơi này đã.

Dù không có vật chiếu sáng, nhưng Cổ Tranh ước chừng nơi này hẳn không có nguy hiểm. Một phần vì có ánh nến, phần khác là anh đã nằm an toàn ở đây một thời gian dài như vậy; nếu thực sự có quỷ vật, anh đã chết từ lâu rồi.

Cổ Tranh lần mò theo vách tường tiến vào bên trong. Chẳng mấy chốc, anh lọt vào một nơi tối tăm không nh��n thấy gì, chỉ có thể cầu mong phía trước không phải là đường cùng.

Dù con đường này rất tối tăm, trong lòng anh lại không hề bối rối. Không khí ở đây không giống bên ngoài, tràn ngập sự kìm nén, khiến người ta luôn ở trong trạng thái lo âu, sợ hãi.

Không biết sức mạnh này kéo dài bao xa, Cổ Tranh không rõ, nhưng sau nửa canh giờ, anh cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm. Lúc này, anh đã đến một khúc cua, ánh nến lờ mờ từ phía bên kia truyền tới, chiếu sáng vùng lân cận.

Bên cạnh vẫn là vách núi cao ngất, chỉ có con đường này để đi. Vừa rẽ, Cổ Tranh đã thấy cảnh tượng trước mắt.

Đây là một không gian không quá lớn. Dù đã đến cuối đường, nhưng trước mặt lại là một cái bàn đỏ quen thuộc. Kế bên vẫn thắp một ngọn nến, giúp anh nhìn rõ những thứ trên bàn.

Trên đó bày một vài thứ, nhưng Cổ Tranh liếc mắt đã thấy ngay một chiếc chìa khóa màu đen. Từ hình dáng, đó chính là chiếc chìa khóa của sợi xích.

Không chỉ vậy, còn có một số vật khác cũng được đặt chung ở đây.

Cổ Tranh bước tới, đầu tiên cầm lấy chiếc chìa khóa màu đen, rồi mới nhìn đến những vật còn lại.

Đầu tiên, anh cầm lên một khối bạch ngọc màu trắng khắc phù văn không rõ tên. Vật này Cổ Tranh biết, chính là thứ Mộng Thật đã dùng để đánh lui kẻ thù. Nó rất dễ dùng, chỉ cần bóp nhẹ là có thể kích hoạt. Ngay khi cầm lên, anh đã hiểu cách sử dụng.

Kế bên là một viên hạt châu màu vàng óng. Hiển nhiên nó không phải do mèo con biến thành, mà giống như một loại đan dược, thậm chí còn tỏa ra một mùi thuốc khiến người ta không kìm được muốn nuốt chửng.

Cổ Tranh không rõ lai lịch vật này, nên không dám tùy tiện ăn, thậm chí còn không chạm vào, mà chuyển sang nhìn món đồ cuối cùng bên cạnh.

Đây là một viên tinh thạch màu đỏ. Chỉ nhìn thôi đã thấy nó tràn ngập khí tức nguy hiểm, đặc biệt là những đường vân đỏ thỉnh thoảng lóe lên trên bề mặt, càng khiến người ta có cảm giác bất an.

Cổ Tranh cũng không biết vật này dùng để làm gì. Anh cầm trên tay xem xét kỹ lưỡng, đáng tiếc nó không giống như những thứ trước đó, khiến anh hiểu ngay cách sử dụng.

"Những thứ ta đưa cho ngươi không tệ lắm chứ?"

Ngay lúc Cổ Tranh đang tỉ mỉ quan sát, bỗng một giọng nói xa lạ vang lên giữa không trung.

"Ai?" Cổ Tranh giật mình kêu lên, vội vàng nhìn quanh nhưng không thấy bất kỳ ai.

"Nhìn xuống đi, ta ở dưới này."

Giọng nói ấy tiếp tục vang lên. Cổ Tranh cúi đầu nhìn xuống, thì thấy một con mèo đen mắt xanh lục đang đứng dưới đất, nhìn thẳng vào mình.

Thấy Cổ Tranh đã phát hiện ra mình, con mèo đen ấy mới khẽ vẫy đuôi, rồi nhảy phóc lên mặt bàn.

"Ngươi là ai? Sao lại ở đây? Ngươi là khí linh nơi này ư?" Cổ Tranh nhìn con mèo đen trước mặt, sắc mặt không đổi là bao. Ít nhất nhìn bề ngoài, đối phương dường như không có ác ý. Nếu những lời nó nói là thật, thì những thứ này thậm chí đều do nó chuẩn bị.

"Chẳng trách ngươi là người đầu tiên xâm nhập mà vẫn biết được sự đặc biệt của nơi này. Về lý thuyết, ta chỉ là nửa cái khí linh mà thôi." Con mèo đen hơi ngạc nhiên nhìn Cổ Tranh một cái, rồi thành thật đáp.

"Nửa cái khí linh? Ta hiểu rồi. Vậy ngươi xuất hiện ở đây có chuyện gì? Ngươi cần ta giúp gì không? Còn những vật này cụ thể dùng để làm gì?" Cổ Tranh lập tức hiểu ý đối phương, liền hỏi lại.

"Nói chuyện với người thông minh thật đỡ tốn công. Nhưng mà ngươi cũng quá nhiều câu hỏi rồi. Viên tinh thạch màu đỏ kia có thể kích hoạt rồi ném đi để thu hút sự chú ý của quỷ vật, nhưng điều kiện tiên quyết là ngươi không được bị phát hiện. Ta cần ngươi giúp ta một việc, đương nhiên sẽ không để ngươi giúp không. Thực ra, các ngươi là nhóm thứ 52 tiến vào đây, nhưng những nhóm trước đều đã thất bại; có người hi sinh giữa đường, có người hi sinh ở cuối chặng. Nếu ngươi không muốn, ta sẽ không ép buộc."

Con mèo đen ấy tán thưởng nhìn Cổ Tranh một chút, rồi tiếp tục nói.

"Rốt cuộc là chuyện gì, ngươi có thể nói rõ hơn không? Còn những quỷ vật này, ngươi có thể loại trừ chúng không? Có như vậy ta mới có thể giúp ngươi tốt hơn." Cổ Tranh không ngờ đã có nhiều người thất bại như vậy trước anh, nhưng vẫn hỏi.

"Không kịp nữa rồi, ta phải đi đây! Ta chỉ có thể giấu một vài vật phẩm hỗ trợ ngươi �� bên trong, ngươi phải tìm kiếm thật kỹ. Những chuyện khác đợi ngươi lên được rồi tính. Còn vật kia, ngươi hãy nuốt vào đi, tin ta, chắc chắn sẽ không khiến ngươi thất vọng, bằng không ngươi sẽ không thể nào leo lên khỏi vách núi này được đâu." Tư thái nhàn nhã của con mèo đen bỗng thay đổi, nó liếc nhìn bầu trời một cái, rồi nói nhanh.

Dứt lời, con mèo đen liền biến mất khỏi tầm mắt Cổ Tranh.

Cùng lúc đó, ngọn nến trước mặt bỗng vụt tắt không một tiếng động. Một luồng lực lượng hắc ám vô cùng từ không trung đột ngột ập tới.

Cổ Tranh lúc này lạnh toát cả người, ngay cả nhúc nhích cũng không thể. Chỉ một tia khí thế thoát ra thôi cũng khiến anh không chịu nổi. Tuy nhiên, thứ kia dường như không để tâm đến Cổ Tranh, cứ như đang dò xét điều gì, rồi lại biến mất giữa không trung.

Dù vật thể không rõ kia đã rời đi, nhưng ngọn nến trước mặt vẫn không cháy lại, dường như đã biến mất hoàn toàn.

Cổ Tranh vươn tay, lần mò vượt qua những thứ cản trở, rất nhanh đã chạm được mặt bàn phía trước. May mắn là những vật trên đó vẫn còn. Anh gom hết mọi thứ còn lại rồi cất đi, sau đó bắt đầu lần mò đi về phía sau.

Chẳng mấy chốc, Cổ Tranh trở lại bên ngoài. Ngọn nến trong đường hầm nhỏ kia đã biến mất hoàn toàn, nhưng ngọn nến ở cửa vẫn sáng trưng, ít nhất cũng không khiến Cổ Tranh mù lòa trong bóng tối.

Nhìn vật trong tay, Cổ Tranh nhất thời do dự. Anh tự hỏi có nên tin lời đối phương và nuốt món đan dược này không.

Đối phương nói là nửa cái khí linh, là vì vốn dĩ có một khí linh, sau này trong một tình huống đặc biệt nào đó, lại có một khí linh mới được sinh ra từ pháp bảo.

Đối với lão khí linh mà nói, sự xuất hiện của kẻ kia đã trực tiếp cướp đi một nửa lực lượng của nó, hoàn toàn không thể chịu đựng được. Bởi vậy nó sẽ tìm cách tiêu diệt. Còn khí linh mới thì lại tìm cơ hội nuốt chửng đối phương, đảo khách thành chủ chiếm cứ nơi này.

Nó gần giống như hai tính cách trong một cơ thể người. Chỉ có điều, vì lão khí linh đã tồn tại từ sớm, nên đối với bản thân pháp bảo mà nói, nó càng thuận lợi. Thông thường, kết quả đều là lão khí linh bị đối phương thôn phệ, sau đó mọi thứ lại trở về yên bình.

Ngay cả chủ nhân pháp bảo cũng không thể can thiệp, đương nhiên pháp bảo tạm thời cũng không thể sử dụng. Dù những trường hợp này rất hiếm, nhưng Cổ Tranh vừa hay đã từng nghe người khác kể qua, không ngờ mình lại gặp phải.

Thậm chí Cổ Tranh còn mạnh dạn suy đoán, những ngọn nến và vài vật phẩm hỗ trợ kia đều do con mèo đen hóa thân khí linh tạo ra, chính là để giúp đỡ họ. Còn vì sao thì e rằng chỉ có nó mới biết. Dù thế nào, không có lợi thì chẳng làm, chắc chắn phải có điều có lợi cho nó.

Cổ Tranh cẩn thận cân nhắc hồi lâu, cuối cùng quyết định nuốt nó vào. Đối phương đã cần anh giúp, chắc chắn sẽ không gây chuyện trước khi việc thành. Nói cách khác, trước mắt anh có thể tin tưởng đối phương.

Nghĩ đến đây, anh liền đưa viên đan dược về phía miệng, muốn nuốt chửng một hơi.

Nhưng ngay khi sắp nuốt vào, một luồng hắc quang lóe lên bên miệng Cổ Tranh. Một đoàn hắc khí đột nhiên xuất hiện trước miệng anh, bao lấy viên đan dược. Sau đó, đoàn hắc khí dần dần hiện rõ hình dạng, hóa ra là Thiện Long long hồn vẫn luôn ẩn mình trong người Cổ Tranh.

Sau đó, Thiện Long từ cơ thể Cổ Tranh hiện ra. Từng luồng kim quang quen thuộc với Cổ Tranh không ngừng tuôn ra từ thân Thiện Long, ngưng tụ thành những ký hiệu anh từng thấy trước đây, rồi xoay mình tràn ngược vào thể nội Thiện Long.

Rất nhanh, một vòng khí tức từ Thiện Long tỏa ra. Dù chỉ thoáng qua rồi biến mất, nhưng Cổ Tranh vẫn nhạy bén nhận ra. Đối phương vậy mà vừa mới khôi phục một tia thực lực. Phải biết, khi ở dưới đó, nó cũng bị phong ấn tu vi, chỉ có thể hóa ra bản thể, thậm chí không nhấc nổi một hòn đá.

Chưa kịp để Cổ Tranh nghiên cứu thêm, Thiện Long toàn thân khẽ chuyển, rồi thẳng tắp bay về phía đầu Cổ Tranh. Cùng lúc đó, toàn bộ thân thể nó chợt phình to, nuốt chửng Cổ Tranh một hơi, giống hệt như lần thôn phệ Chu Bác trước kia.

Thế nhưng, Cổ Tranh chẳng hề lo lắng, trái lại trong lòng như có điều suy nghĩ, mặc kệ đối phương nuốt chửng mình.

Dù Cổ Tranh bị nuốt vào, nhưng cơ thể Thiện Long giữa không trung lại nhanh chóng co rút lại, dường như đang bao bọc lấy thứ gì. Chẳng mấy chốc, một hình dáng người lại hiện ra giữa không trung, còn cơ thể bên ngoài của nó cũng nhanh chóng thu nhỏ, như thể bị người bên trong hấp thu vào.

"Thì ra bên trong có uẩn khúc."

Đợi đến khi thân hình Cổ Tranh hoàn toàn lộ ra, anh vẫn không nhúc nhích, vẫn đang chăm chú suy tư. Phải mất trọn một nén hương, khóe miệng anh mới hé ra một nụ cười lạnh.

Trong suốt thời gian đó, Cổ Tranh vẫn liên tục liên hệ với ý thức của Thiện Long. Bởi vì ban đầu cả hai hòa làm một thể, giữa họ có một sợi ràng buộc mơ hồ. Dù biết rằng theo thời gian, sợi dây này sẽ mất đi và tách rời, nhưng cho đến bây giờ, vẫn còn một tia liên hệ.

Tuy nhiên, vì long hồn còn đang mơ mơ màng màng, ngay cả ý thức bản năng cũng chưa hoàn chỉnh, nên Cổ Tranh phải tốn rất nhiều công sức mới liên hệ được với nó. Giờ đây anh mới hiểu vì sao nó lại lao ra, giúp mình nuốt món vật kia.

Nhưng cụ thể là gì thì Cổ Tranh không rõ. Tuy nhiên, đối với long hồn mà nói, nó không hề bị ảnh hưởng chút nào. Hơn nữa, long hồn lúc này lại bám vào người anh, cũng gián tiếp truyền dược lực kia tới cho anh.

Cổ Tranh khẽ động toàn thân, một tràng xương cốt kêu răng rắc. Cả người anh càng thêm thần thanh khí sảng, cảm giác như thân mình nhẹ bẫng đi ít nhiều.

Tuy nhiên, Cổ Tranh biết đây chỉ là ảo giác. Anh ước tính mình giờ có thể phát huy sức mạnh cấp một, coi như đã thoát ly khỏi phạm trù người bình thường. Dù đối mặt với những quỷ vật kia thì cũng chẳng có tác dụng gì, bị bắt vẫn là một chữ "chết", nhưng ít ra cũng có thể nhanh hơn một chút, điều này đối với việc chạy trốn lại càng là một tin tốt.

Nếu gặp phải viên thịt, anh ước chừng cũng có thể chống đỡ thêm vài hơi, rồi mới bị đối phương tóm gọn.

Tuy nhiên, trạng thái này là do long hồn truyền tới. Nếu anh tự mình nuốt vào trực tiếp, e rằng ít nhất cũng có thể thăng lên một cấp, thậm chí cao hơn một chút, nhưng anh biết sẽ có di chứng, ngay cả thân thể bình thường cũng không thể nuốt chửng được.

Sau khi thích ứng một lát, Cổ Tranh mới lấy ra chiếc chìa khóa màu đen, mở cánh cửa gỗ bên ngoài rồi một lần nữa đi vào.

Dù thế nào đi nữa, anh cũng phải từng bước thoát khỏi nơi này trước đã. Tốt nhất là tìm được Mộng Thật không biết đang ở đâu. Nếu bị bắt lại, e rằng sẽ không có cơ hội thứ hai.

"Cộp cộp!"

Cổ Tranh bước đi trên con đường đá hẹp, lần mò theo lối đi duy nhất. Tuy nhiên, trên mặt đất khắp nơi là nước đọng, cùng với những chỗ gồ ghề. Anh đành phải giẫm lên đó, khiến tiếng nước bắn lên vang vọng rõ mồn một trong đường hầm.

Nhưng anh không lo lắng chuyện chiếu sáng, bởi vì dọc đường, cứ cách một đoạn lại có nến được thắp. Ánh sáng này đủ để soi rõ con đường, hơn nữa trước đó khi nhìn từ dưới lên, anh cũng đã thấy ánh nến.

Xem ra nơi này đã được thắp sáng toàn bộ nhờ những yêu hồn đã hi sinh trước đó. Vận may của họ không tệ, ít nhất đã không làm mất đi viên tinh thạch, khiến Cổ Tranh phía sau bớt đi không ít phiền toái.

Dọc theo con đường này, Cổ Tranh đã lầm lũi đi gần nửa ngày trời, cuối cùng mới tới được cuối lối.

Lúc này anh đứng tại một lỗ hổng, bên dưới ba trượng là một bãi đất bằng phẳng. Phía trước một chút vẫn là dòng suối chảy xiết, và bên dưới dòng suối chính là nơi Cổ Tranh đã đứng dậy nhìn trước đó.

Đi một vòng lớn, cuối cùng anh cũng trở lại nơi này.

Cách đó không xa, một hành lang khắc vào sườn núi xuất hiện. Có thể nhìn rõ cảnh vật ở lối vào: sàn nhà đỏ tươi trông rất sạch sẽ, nhưng khí tức bên trong lại vô cùng quen thuộc, vẫn là khí tức của những quỷ vật kia. Tuy nhiên, bên tai anh không hề nghe thấy âm thanh của chúng, không biết là chúng chưa gặp phải, hay tạm thời không có ở đây.

Cổ Tranh quan sát một lúc, xác định không có vấn đề gì mới nhảy xuống.

Độ cao này tuy không lớn, nhưng nếu như theo vẻ không có chút tu vi nào như trước đây, e rằng cũng sẽ có chút khó khăn.

Sau khi xuống, Cổ Tranh thả chậm bước chân, lẳng lặng tiến về phía trước. Người anh đến giờ vẫn ướt sũng, đặc biệt dưới chân là một vũng nước. Nhưng anh không còn cách nào khác, cũng không muốn đợi khô ráo rồi mới hành động, vì thời gian đối với anh rất quan trọng.

Vừa bước vào hành lang, cảm giác âm lạnh đã lập tức ập đến. Nó không hề yếu đi dù anh đã mạnh hơn một chút, trái lại còn khiến Cổ Tranh cảm thấy nơi đây càng thêm buốt giá, dường như cả thực lực của yêu hồn cũng được tăng lên.

Nhưng mới đi được vài bước, Cổ Tranh đã dừng lại trong hành lang, vẻ mặt ngưng trọng nhìn lên vách tường. Bởi vì trên đó chỉ có hai chữ, mà tất cả người ở Hồng Hoang đều hiểu.

"Cẩn thận!"

Dưới hai chữ đó, là một đống hài cốt hóa thành tro tàn đen nhỏ chất đống ở đó. Còn trên vách tường phía trên đống tro tàn, có vài lỗ thủng nhỏ bằng ngón tay, trông rất đáng sợ.

Nội dung văn bản này được truyen.free bảo hộ bản quyền, vui lòng không sao chép trái phép.