Thụ nhân vừa nói cho Cổ Tranh vị trí của sóc chuột thì rời đi ngay, không để anh kịp hỏi thêm chi tiết nào.

Điều khiển Tâm Ma Châu, Cổ Tranh bay về phía vị trí của sóc chuột. Sau khoảng mười phút bay, Cổ Tranh đến được nơi thụ nhân nói đến và cũng nhìn thấy con sóc chuột được nhắc tới.

Trước khi nhìn thấy sóc chuột, Cổ Tranh cũng đã có những suy đoán dựa trên cái tên của nó, nhưng khi thấy tận mắt, anh phát hiện con sóc chuột này khác xa so với tưởng tượng của mình! Anh vốn cho rằng dù có thể đánh bại thụ nhân thì tướng mạo của sóc chuột cũng không đến mức quá dữ tợn, bởi tên nó đâu có vẻ hung hãn chút nào. Ai ngờ, hình dáng của sóc chuột lại xấu xí một cách bất thường, quả thực giống như một con chuột khổng lồ, toàn thân không một sợi lông, răng đặc biệt dài và móng vuốt cũng sắc bén một cách lạ thường.

Sóc chuột đang ngủ, và tổ của nó không phải là một hốc cây hay hang đất, mà nằm trên tán của một cái cây quái dị to lớn nhưng thấp bé. Gốc cây đó chỉ cao khoảng ba mét, nhưng to đến mức ba bốn người ôm không xuể.

Tâm Ma Châu bay lượn vốn dĩ lặng lẽ không một tiếng động. Cổ Tranh định sẽ bay đến gần, trực tiếp thu sóc chuột vào Tâm Ma Châu, dùng ảo ảnh tra tấn nó đến khi tinh thần sụp đổ, sau đó đọc ký ức của nó để xem liệu có tìm được tin tức hữu ích nào không.

Tuy nhiên, sóc chuột vô cùng cảnh giác, Tâm Ma Châu còn chưa kịp tiếp cận đủ gần để thu nó vào thì nó đã tỉnh giấc.

Sóc chuột từ tổ vọt lên với tốc độ cực nhanh, nhưng không trực tiếp tấn công Tâm Ma Châu. Thay vào đó, nó trèo lên một cái cây lớn gần đó, sau khi kéo giãn khoảng cách với Tâm Ma Châu, nó vung móng vuốt phóng ra vài đạo trảo phong.

Lực công kích của trảo phong chẳng đáng là bao, đánh trúng thân cây cũng chỉ để lại những vết cào sâu trên cành. Dù sao đây cũng là một không gian thế giới có độ khó không cao, thực lực phổ biến của những quái vật ở đây chắc chắn cũng không mạnh. Với những vết thương như vậy, Tâm Ma Châu hoàn toàn không hề hấn gì.

Thấy trảo phong vô hiệu với Tâm Ma Châu, sóc chuột lập tức kêu quái dị. Theo tiếng kêu của nó, những cái cây xung quanh như sống dậy, rất nhiều dây leo đồng loạt lao về phía Tâm Ma Châu.

Đòn công kích của dây leo chẳng khác nào gãi ngứa. Tâm Ma Châu vẫn tiếp tục tiến lại gần sóc chuột, thế nhưng sóc chuột vô cùng xảo quyệt, một khi Tâm Ma Châu đến gần một khoảng cách nhất định, nó sẽ bắt đầu bỏ chạy, sau đó lại dùng các phương pháp khác để tiếp tục tấn công Tâm Ma Châu.

Cổ Tranh cũng không có cách nào tốt hơn. Hiện tại cơ thể anh không có bản lĩnh gì, nếu rời khỏi Tâm Ma Châu, còn chẳng đủ để sóc chuột nhét kẽ răng. Còn về tốc độ của Tâm Ma Châu thì khá ổn định, cơ bản không thể đuổi kịp sóc chuột.

Đã không thể đuổi kịp sóc chuột, Cổ Tranh cũng đành chịu. Lúc này anh cảm thấy cách duy nhất có thể bắt được sóc chuột chỉ còn cách mai phục. Nhưng sóc chuột thật sự cực kỳ khó chịu, nó luôn duy trì khoảng cách an toàn với Tâm Ma Châu, Tâm Ma Châu đuổi thì nó chạy, Tâm Ma Châu bỏ chạy thì nó lại đuổi theo.

Cổ Tranh cũng đành bật cười, anh ta quyết định làm theo một cách khác. Anh cũng muốn xem sóc chuột có thể làm gì được Tâm Ma Châu.

Tâm Ma Châu bất động. Cổ Tranh nghĩ rằng sóc chuột sẽ trút giận một lúc rồi sẽ tiến lại gần hoặc rời đi. Dù sao đối với Cổ Tranh, nếu nó tiến lại gần thì vừa hay thu nó vào Tâm Ma Châu, nếu nó rời đi thì anh cũng tiện mai phục. Nhưng điều Cổ Tranh không ngờ tới là sóc chuột cứ giằng co như vậy cho đến khi biến mất. Bởi vì nó giằng co ròng rã nửa đêm, khi trời tờ mờ sáng, cơ thể nó đột nhiên biến mất không dấu vết!

Trước đó, khi gặp thụ nhân, Cổ Tranh đã biết rằng ban ngày và ban đêm trong rừng là hai thế giới hoàn toàn khác nhau, có những sinh vật đặc biệt chỉ xuất hiện vào ban đêm.

Sóc chuột tuy biến mất nhưng tâm trạng Cổ Tranh lại tốt lên rất nhiều, bởi anh phát hiện đúng lúc hừng đông, những thứ bị sóc chuột giày vò tan hoang, vậy mà tất cả đã phục hồi như cũ, trong đó còn bao gồm cả tổ sóc chuột. Điều này khiến Cổ Tranh cảm thấy chỉ cần đến ban đêm, sóc chuột hẳn sẽ lại xuất hiện, và rất có thể là ở trong tổ của nó, đây chính là một cơ hội mai phục tuyệt vời.

Nghĩ là làm ngay. Cổ Tranh lập tức rời khỏi Tâm Ma Châu, chôn Huyễn Tinh vào tổ sóc chuột, rồi mang theo Tâm Ma Châu cùng mình tiến vào bên trong Huyễn Tinh.

Cổ Tranh quyết định thay Tâm Ma Châu bằng Huyễn Tinh để mai phục cũng có lý do riêng. Sóc chuột khi ngủ còn có thể phát hiện Tâm Ma Châu, nếu dùng Tâm Ma Châu để mai phục, lỡ như nó không xuất hiện trong tổ, hoặc nó lại quá nhạy cảm với Tâm Ma Châu thì chuyện vừa rồi sẽ lặp lại. Bởi vậy, đổi sang dùng Huyễn Tinh thì tốt hơn.

Cổ Tranh cần đi ngủ. Tuy đang ở trong Huyễn Tinh, nhưng Huyễn Tinh dù sao cũng là một bảo vật, nếu có chuyện bất thường xảy ra bên ngoài, anh ta bên trong Huyễn Tinh sẽ lập tức tỉnh giấc.

Giấc ngủ này của Cổ Tranh không được tự nhiên đến khi tỉnh, khi bị đánh thức, anh ta phát hiện Huyễn Tinh đã bị một con quái vật giống khỉ lấy mất!

Cổ Tranh có chút khó chịu. Anh đặt Huyễn Tinh vào tổ sóc chuột là để chờ sóc chuột, chứ không phải chờ con quái vật khỉ này. Nhưng khi anh ta định niệm thu con quái vật khỉ kia vào Huyễn Tinh, cái cảm giác đặc biệt kia lại một lần nữa xuất hiện. Lần này, cảm giác đó mách bảo Cổ Tranh rằng cứ để con quái vật khỉ mang Huyễn Tinh đi, sẽ có thu hoạch bất ngờ.

Cổ Tranh thầm ghi nhớ đường đi khi vội vã chạy đến. Sau khoảng một nén nhang xuyên qua trên tán cây, con quái vật khỉ dừng lại, ném Huyễn Tinh vào một hốc cây, bản thân nó thì biến mất không dấu vết.

Hốc cây rất lớn, bên trong rộng gần bằng nửa gian phòng, đây chính là hang ổ của con quái vật khỉ. Bên trong có cỏ khô và lông khỉ, còn Huyễn Tinh thì bị con quái vật khỉ ném vào một đống đá đủ màu sắc.

Những viên đá đủ màu sắc đó chẳng có gì đặc biệt, ngược lại, trong đống đá ấy lại có một chiếc trâm cài tóc màu vàng kim.

Trên chiếc trâm cài tóc không có khắc chữ gì, nhưng Cổ Tranh cảm thấy cảm giác đặc biệt trước đó chính là chỉ thứ này.

Hiện tại vẫn chưa biết công dụng của chiếc trâm cài tóc, nhưng cứ cất đi thì cũng chẳng sai vào đâu. Sau khi thu lại chiếc trâm, Cổ Tranh liền điều khiển Huyễn Tinh bay ra khỏi hang ổ của quái vật khỉ, anh ta muốn tiếp tục trở về ẩn nấp trong tổ sóc chuột.

Tốc độ bay của Huyễn Tinh cũng như Tâm Ma Châu, không quá nhanh. Cổ Tranh điều khiển Huyễn Tinh bay được một lúc thì nghe thấy tiếng quái vật khỉ hổn hển gọi từ phía sau. Con quái vật kia phát hiện bảo bối của mình vậy mà bay đi mất, liền dẫn một đám quái vật khỉ khác đuổi theo Huyễn Tinh.

Cổ Tranh bắt đầu nghiến răng ken két, không ngờ trong cái không gian thế giới có độ khó tương đối thấp này, cứ con nào động đậy được là muốn gây sự với anh ta.

"Đã các ngươi không biết sống chết như vậy, vậy đừng hòng trở về nữa!"

Khi con quái vật khỉ ban nãy lấy đi Huyễn Tinh, cùng ba con quái vật khỉ khác xông tới, Cổ Tranh vừa động niệm đã thu tất cả chúng vào Huyễn Tinh. Những con quái vật khỉ còn lại thấy đồng bọn của mình đột nhiên biến mất, sửng sốt một lúc rồi sợ hãi chạy tán loạn như chim thú.

Sau khi thu quái vật khỉ vào Huyễn Tinh, Cổ Tranh vốn định đọc ký ức của chúng. Dù sao chiếc trâm cài tóc tìm thấy trong hang ổ của chúng cũng khiến Cổ Tranh cảm thấy có chút bất thường. Nhưng đúng lúc anh ta định dùng ảo ảnh tra tấn quái vật khỉ, cái cảm giác đặc biệt ấy lại xuất hiện. Cổ Tranh hiểu rằng cảm giác này vẫn muốn anh ta không nên làm gì chúng!

"Trước có sóc chuột con, giờ có quái vật khỉ, tại sao mấy con vật này lại đều cho mình cái cảm giác đặc biệt đó? Cảm giác này thật khiến người ta khó chịu! Ngay cả việc giết một con yêu vật nhỏ cũng cần phải đắn đo suy nghĩ ư?"

Cổ Tranh mắt đảo nhanh, anh ta nghiến răng, trực tiếp ném ba con quái vật khỉ vào không gian của cha con Hàn Đàm tu sĩ, chỉ giữ lại một con quái vật khỉ, chính là con đã lấy đi Huyễn Tinh của anh ta.

"Thấy hai cha con các ngươi nhàm chán, ta đưa mấy con quái vật khỉ đến cho các ngươi chơi!"

Tuy Cổ Tranh không tiến vào không gian đó, nhưng với tư cách là chủ nhân của Huyễn Tinh, chỉ cần anh ta muốn, giọng nói của anh ta có thể truyền đến bên trong không gian ấy. Dù cha con Hàn Đàm tu sĩ đang ở trạng thái linh hồn, không làm được gì, nhưng vẫn có thể nghe thấy tiếng Cổ Tranh.

Mặc kệ cha con Hàn Đàm tu sĩ nghĩ gì, Cổ Tranh dùng thời gian một nén nhang để bay trở lại tổ sóc chuột, sau đó tiếp tục chờ đợi.

Thời gian bất tri bất giác trôi đến ban đêm. Khi màn đêm buông xuống, đột nhiên một bóng dáng che khuất hoàn toàn Huyễn Tinh. Cổ Tranh vừa động niệm, liền thu ngay kẻ đang che Huyễn Tinh vào bên trong.

Cổ Tranh vốn cho rằng kẻ bị anh ta thu vào Huyễn Tinh sẽ là sóc chuột, nhưng không ngờ kẻ bị anh ta thu vào Huyễn Tinh lại là một con quái điểu với cái mỏ rộng hoác.

Cổ Tranh phiền muộn, ngoài con quái điểu bị anh ta thu vào Huyễn Tinh ra, bốn phía hoàn toàn không thấy bóng dáng sóc chuột.

Phát động đặc tính của Huyễn Tinh để tạo ảo ảnh, Cổ Tranh bắt đầu tra tấn quái điểu. Khi ý chí của con quái điểu bị ảo cảnh tra tấn đến sụp đổ, Cổ Tranh dễ dàng đọc được ký ức của nó.

Quái điểu hoàn toàn không biết sóc chuột là loài nào. Trong ký ức của nó, cái tổ đó vốn dĩ là của nó.

Đọc xong ký ức của quái điểu, Cổ Tranh không phát hiện được điều gì có giá trị. Điều duy nhất có thể được coi là có giá trị, cũng chính là anh ta suy đoán ra được rằng, hóa ra quái điểu và sóc chuột xuất hiện luân phiên nhau. Chỉ có đáp án này mới có thể giải thích tại sao trong tổ của quái điểu lại có sóc chuột.

Lúc này Cổ Tranh chỉ có thể chờ đợi, anh hy vọng sóc chuột sẽ xuất hiện tối nay, hoặc tối mai.

Một đêm trôi qua rất nhanh bất tri bất giác. Cổ Tranh không đợi được sóc chuột, nhưng anh ta lại cảm nhận được một linh cảm đặc biệt. Linh cảm này mách bảo anh ta rằng sóc chuột nhất định sẽ xuất hiện đêm nay, và nếu Cổ Tranh không bắt được nó thì sau này nó sẽ không bao giờ xuất hiện nữa.

Cảm giác đặc biệt khiến Cổ Tranh có một suy đoán rất chắc chắn. Suy đoán này khiến anh ta đổi vị trí Huyễn Tinh. Anh cảm thấy nếu sóc chuột xuất hiện tối nay, rất có khả năng không phải ở trong tổ của nó, mà là ở nơi nó đã biến mất trước đó!

Tuy rằng mọi thứ bị phá hủy đêm đó đều phục hồi như cũ khi trời sáng, điều này cũng vô thức khiến Cổ Tranh cho rằng sóc chuột khi xuất hiện lại chắc chắn sẽ ở trong tổ. Thế nhưng, linh cảm đặc biệt mách bảo Cổ Tranh rằng nếu không bắt được nó thì sau này nó sẽ không bao giờ xuất hiện nữa. Nếu nó cũng giống như quái điểu, đúng thời gian thì trực tiếp xuất hiện trong tổ, vậy dù nó phản ứng nhanh đến mấy cũng không thể thoát khỏi việc Cổ Tranh dùng Huyễn Tinh hút nó vào! Đã vậy, nguyên nhân lớn nhất có thể dẫn đến thất bại của Cổ Tranh, chính là sóc chuột xuất hiện ở nơi nó đã biến mất đêm đó. Nơi đó lại có khoảng cách với tổ của nó. Nếu Cổ Tranh mai phục trong tổ, anh ta sẽ không thể ngay lập tức hút nó vào Huyễn Tinh được, mà chỉ cần bỏ lỡ thời điểm tốt nhất, với tốc độ của Huyễn Tinh cũng như Tâm Ma Châu, Cổ Tranh chắc chắn sẽ lại thất bại một lần nữa.

Ban ngày kết thúc, ban đêm đến, sóc chuột lại xuất hiện. Nó quả nhiên xuất hiện đúng ở nơi nó đã biến mất đêm hôm trước, và ngay khoảnh khắc nó xuất hiện, Cổ Tranh liền dùng Huyễn Tinh hút nó vào.

Không kịp chờ đợi dùng ảo ảnh làm sụp đổ ý chí của sóc chuột, Cổ Tranh cuối cùng cũng đọc được ký ức của nó. Nhưng ký ức của sóc chuột chỉ vỏn vẹn là hình ảnh anh ta nhìn thấy nó sau khi tỉnh giấc.

Đúng lúc Cổ Tranh phiền muộn vì không thu được tin tức hữu ích nào từ sóc chuột, cách đó không xa vọng lại tiếng động, tiếp theo là tiếng người trò chuyện. Chỉ là khoảng cách còn khá xa, Cổ Tranh cũng không nghe rõ họ nói gì.

"Tốt rồi, sớm không đến, muộn không đến, đúng lúc vừa bắt được sóc chuột thì người lại tới. Xem ra tất cả đều đã được sắp đặt!" Cổ Tranh thầm nghĩ.

Rất nhanh Cổ Tranh liền gặp được những người vừa phát ra tiếng động. Tổng cộng có bảy người, mặc quần áo đen thống nhất, trong đó có mấy người đeo cung tên, còn có hai người cầm rìu trong tay, trông như những thợ săn bình thường.

Mấy người đi đến tổ sóc chuột thì dừng lại, quan sát bốn phía.

"Tiên tri nói, tối nay ở đây sẽ có vị khách nhân có thể giết chết sóc chuột, nhưng vị khách nhân đó giờ đang ở đâu?"

Người đàn ông dẫn đầu lẩm bẩm một câu. Vì mọi thứ đã được sắp đặt, Cổ Tranh liền lên tiếng: "Tiên tri của các ngươi còn nói gì nữa?"

Tiếng nói bất ngờ khiến mấy người đàn ông giật mình nhảy dựng. Họ vội vã đưa mắt tìm kiếm, cuối cùng dừng lại trên Huyễn Tinh đang lơ lửng.

"Phép thuật!"

Đám đàn ông hiện rõ vẻ hoảng sợ hơn.

"Ta hỏi các ngươi kìa, tiên tri của các ngươi còn nói gì nữa? Sóc chuột đã bị ta giết, bây giờ đang ở trong Huyễn Tinh của ta!" Cổ Tranh nói.

"Tiên tri của chúng tôi nói, nếu nhìn thấy vị khách nhân tôn quý đã giết sóc chuột, thì hãy đưa người đó về thị trấn cùng chúng tôi." Người đàn ông dẫn đầu nói.

"Đi thôi, vậy thì dẫn ta về thị trấn của các ngươi, gặp tiên tri của các ngươi!" Cổ Tranh nói.

"Làm sao có chuyện tiên tri muốn gặp là gặp được ngay? Ngươi nói ngươi giết sóc chuột, ít nhất phải để chúng tôi xem một chút chứ? Mặt khác, bản thân ngươi dù sao cũng phải hiện hình ra gặp mặt chúng ta chứ! Ngươi cũng chỉ phát ra tiếng nói, ai biết ngươi có phải yêu quái không!" Người đàn ông dẫn đầu cẩn thận nói.

"Được thôi!"

Cổ Tranh khẽ động niệm, anh và xác sóc chuột đã chết đều xuất hiện trước mặt mấy người đàn ông kia.

"Đúng là sóc chuột thật!"

Tiếng nói của người đàn ông dẫn đầu vừa dứt, như nhận được ám hiệu, mấy người đàn ông còn lại lập tức giương cung chĩa tên về phía Cổ Tranh.

"Đồ khốn!"

Cổ Tranh thầm mắng một tiếng trong lòng, thoáng cái đã chui vào Huyễn Tinh. Còn mấy người đàn ông kia thì lập tức xông vào xác sóc chuột trên mặt đất.

"Các ngươi định cướp của ta sao?"

Cổ Tranh trong Huyễn Tinh cười lạnh. Vừa động niệm, anh ta lập tức thu xác sóc chuột vào Huyễn Tinh, khiến mấy người đàn ông kia vồ hụt.

"Nói cho các ngươi biết, hành động của các ngươi đã chọc giận ta!"

Cổ Tranh lại khẽ động niệm, sáu trong số bảy người đàn ông đều bị Huyễn Tinh hút vào. Còn người kia không bị hút vào là do khoảng cách quá xa.

"Yêu quái!"

Người còn lại muốn chạy, Cổ Tranh liền điều khiển Huyễn Tinh đuổi theo sau.

Tốc độ bay của Huyễn Tinh không nhanh, trên thực tế còn chậm hơn cả tốc độ chạy của người. Nhưng khu rừng cây rậm rạp này, đối phương lại đang chạy tán loạn trong hoảng sợ, rất nhanh liền bị dây leo vấp ngã xuống đất, và cũng bị Cổ Tranh thu vào Huyễn Tinh.

"Vậy mà muốn cướp của ta!"

Cổ Tranh lập tức dùng ảo cảnh để tra tấn ý chí của những người đàn ông này. Anh ta cần biết rốt cuộc vì lý do gì mà bọn người này lại muốn giết anh ta.

Ý chí của bảy người đàn ông nhanh chóng sụp đổ, Cổ Tranh cũng đọc được ký ức của họ. Từ ký ức của họ, Cổ Tranh biết không ít chuyện.

Bảy người đàn ông quả thật đến từ bộ lạc bên ngoài rừng rậm, họ cũng thật sự nhận được lệnh từ tiên tri, đến để đưa vị khách nhân đã giết sóc chuột về thị trấn. Nhưng họ đồng thời cũng nhận được lệnh từ trưởng trấn, trưởng trấn thì muốn họ giết chết kẻ đã giết sóc chuột. Còn về việc trưởng trấn vì sao lại ra lệnh như vậy, bảy người đàn ông cũng không biết, họ chỉ làm theo lệnh mà thôi.

"Thật sự là cạn lời, sóc chuột dù sao cũng là yêu thú cấp bậc, ta đã có thể giết được sóc chuột, mấy tên này làm sao có khả năng giết được ta chứ?"

Đúng lúc Cổ Tranh định giết bảy người đàn ông để trút giận, lông mày anh ta đột nhiên nhíu lại, cảm thấy chuyện này có chút không ổn.

"Tuy rằng đây là một không gian thế giới có độ khó hơi thấp, nhưng dù sao ta cũng coi như nhận nhiệm vụ ẩn mới có thể gặp những người này. Nếu là nhiệm vụ ẩn thì độ khó phải cao hơn một chút mới phải, không đến mức mắc sai lầm như vậy chứ? Cử mấy loại người này đến ám sát kẻ đã giết được sóc chuột ư? Kế hoạch tiếp theo là lên trấn gặp tiên tri, mà những người này lại là dũng sĩ trên trấn, chi bằng tạm thời giữ lại họ thì hơn, đừng vì giết họ mà tự rước thêm phiền phức!"

Đã có quyết định trong lòng, Cổ Tranh liền điều khiển Huyễn Tinh bay ra khỏi rừng cây. Ban đầu anh ta không biết làm thế nào để rời khỏi rừng, nhưng từ ký ức của bảy người đàn ông kia, anh ta đã biết đường ra khỏi rừng.

Huyễn Tinh bay lượn trong rừng cây. Trước mắt rõ ràng vẫn là khu rừng rậm rạp, nhưng khi Huyễn Tinh bay qua, cảnh vật trước mắt Cổ Tranh đột ngột thay đổi. Anh ta coi như đã thực sự rời khỏi rừng rậm. Trước mắt là một vùng hoang mạc, cuối tầm mắt là tòa kiến trúc có tường bao màu vàng, chính là thị trấn mà bảy người đàn ông kia thuộc về. Sở dĩ Cổ Tranh có thể nhìn xa như vậy, là bởi vì ngày đêm trong rừng cây và hoang mạc hoàn toàn đối lập: khi rừng cây chìm trong đêm tối thì hoang mạc lại bừng sáng ban ngày, và ngược lại.

----- Những dòng văn bản này, một phần tinh hoa của trí tưởng tượng, thuộc về truyen.free và được chuyển ngữ một cách trau chuốt.