Món này không có những gam màu xanh của rau hay đỏ của ớt rực rỡ, nhìn có vẻ quá thanh đạm. Tuy nhiên, màu sắc và hương vị của món ăn vốn khác biệt. Màu sắc nên đối lập và tươi tắn một chút, mới càng dễ khơi gợi vị giác.

Dù vậy, điều này không ảnh hưởng nhiều đến đánh giá cuối cùng của tôi, vì đây không phải một lời phê bình quá mức chuyên nghiệp. Trong đó còn có rất nhiều yếu tố khác nữa, ví dụ như Cổ chưởng môn thậm chí còn chưa sử dụng nội kình, nguyên liệu nấu ăn cũng có sự khác biệt nhất định... Vì vậy, màu sắc chịu chút ảnh hưởng cũng là điều bình thường.

Mạnh trưởng lão lại bắt đầu phê bình từ khía cạnh màu sắc, điều mà Cổ Tranh trước đó chưa từng nghĩ tới. Trần Tam, vốn đang chịu chút áp lực lớn vì Thạch Xuy thua cuộc luận bàn, sau khi nghe những lời phê bình không quá gay gắt này, nét mặt giãn ra đôi chút.

Mạnh trưởng lão bưng đĩa 'Măng chua xào thịt' của Cổ Tranh lên, nhẹ nhàng đưa lên ngửi một cái rồi nhắm mắt lại, dáng vẻ như đang thưởng thức từng tầng hương vị ẩn sâu trong một ngụm rượu ngon.

"Chua, một vị chua rất thanh thoát, nhưng lại ẩn chứa những mùi thơm khác lạ."

Sau khi đưa ra nhận xét về mùi hương, Mạnh trưởng lão cầm đũa gắp một sợi măng chua đặt vào miệng, nhai thử một lát rồi lại mở miệng nói: "Măng chua do Lão Phùng ngâm tôi đã từng nếm qua, hương vị không chê vào đâu được. Măng chua trong món ăn của Cổ chưởng môn đây, hương vị còn nhỉnh hơn một chút so với cái tôi từng nếm, nhưng chưa đến mức kinh diễm."

Cổ Tranh cũng đồng tình với đánh giá của Mạnh trưởng lão. Không cần dùng tiên thuật, hương vị măng chua có thể tăng lên một phần nhỏ, đối với một món ăn với hương vị tổng hòa mà nói, đã coi như là không tệ. Dù sao, xào rau không thể sánh bằng nấu canh; với điều kiện không sử dụng tiên thuật, những tạp chất vi lượng có thể ảnh hưởng đến vị giác, Cổ Tranh rất khó loại bỏ hoàn toàn.

Nếm xong măng chua, khi Mạnh trưởng lão kẹp một sợi thịt chim rừng, ông lại bổ sung thêm một câu: "Cổ chưởng môn xào món này dùng mỡ chim rừng, nhưng khi nếm măng chua vừa rồi, lại không hề có mùi khó chịu nào. Điều này tuy nằm trong dự liệu, nhưng vẫn khiến tôi đôi chút bội phục."

Dứt lời, Mạnh trưởng lão đặt sợi thịt chim rừng vào miệng.

Khi sợi thịt chim rừng vừa chạm lưỡi, biểu cảm của Mạnh trưởng lão vẫn không thay đổi. Nhưng khi ông bắt đầu nhai, đôi mắt ông mở to dần, tần suất nhai cũng ngày càng nhanh.

Sau khi nuốt xong miếng thịt, trên mặt Mạnh trưởng lão đã tràn đầy vẻ kinh ngạc và thán phục.

"Quả nhiên, điểm xuất sắc nhất của 'Măng chua xào thịt' chính là nằm ở phần thịt chim rừng! Thịt chim rừng tôi trước đây cũng từng nếm qua, loại thịt này, khi xé thành sợi để ăn, thường có cảm giác hơi dai, khô, và cái cảm giác này khó có thể gọi là tuyệt vời."

"Mỡ chim rừng Cổ chưởng môn dùng, không chỉ không bám nhiều bên ngoài nguyên liệu, mà ngược lại thẩm thấu vào bên trong thớ thịt nhiều hơn. Sự thay đổi khác biệt này đã khiến cảm giác khô dai ban đầu trở nên mềm mọng hơn rất nhiều, cũng vì thế mà ngon miệng hơn!"

"Đồng thời, dùng vị chua để nấu thịt chim rừng, khiến cho vị mềm mọng vốn đã có do mỡ chim lại càng thêm nổi bật, cũng vì thế mà có thêm một tầng vị chua thanh thoát, nhưng lại không hề gây khó chịu! Và cái vị chua này, so với vị chua thông thường, càng khiến tinh thần sảng khoái, càng làm đôi mắt người ta sáng bừng lên!"

Mạnh trưởng lão ngừng lời, liền quay sang hỏi những đầu bếp khác: "Cơm đã chín chưa?"

"Gần xong rồi ạ." Một đầu bếp đáp.

"Tuyệt! Lát nữa, tôi phải thưởng thức đĩa 'Măng chua xào thịt' này của Cổ chưởng môn cùng với cơm cho thật đã, đây nhất định sẽ là một trải nghiệm tuyệt diệu!"

Mạnh trưởng lão khao khát trải nghiệm sắp tới, vội vàng súc miệng xong rồi bưng đĩa 'Măng chua xào thịt' do Trần Tam làm lên.

"Về màu sắc, tôi sẽ không đánh giá nữa. Còn về mùi hương, ban đầu cũng rất tốt, nhưng so với của Cổ chưởng môn thì rõ ràng kém hơn một chút, cái cảm giác thanh thoát sảng khoái ấy không đủ!"

Mạnh trưởng lão vừa lắc đầu, vừa gắp một sợi măng chua cho vào miệng. Vừa ăn, lông mày liền nhíu chặt.

Không đưa ra bất kỳ lời phê bình nào, Mạnh trưởng lão lại gắp một sợi thịt chim rừng đặt vào miệng, khiến ông phải rướn cổ lên, rõ ràng là khó nuốt, nhìn Trần Tam như muốn khóc đến nơi.

"Đầu bếp Trần, món 'Măng chua xào thịt' của anh cũng được xem là tốt, ít nhất tôi cảm nhận được anh đã rất dụng tâm làm món này. Hương vị của gia vị thấm vào thịt cũng rất tốt, chỉ có điều về bản chất, cảm giác vẫn khô dai. Trong sự ảnh hưởng của hai loại nguyên liệu, cảm giác vị chua thấm vào thịt, lại càng khác biệt lớn hơn so với món của Cổ chưởng môn! Tôi cũng không nói thêm gì nữa, anh tự nếm thử món của Cổ chưởng môn đi, sẽ rõ ràng sự khác biệt ngay."

Mạnh trưởng lão đã rất nể mặt Trần Tam rồi, vừa rồi ăn măng chua thì còn tạm ổn, nhưng khi ăn thịt chim rừng, ông ấy suýt nữa không nhịn được mà nôn ra thùng rác. Thật đúng là người hơn người thì tức chết, hàng hơn hàng thì vứt đi!

Trần Tam không chất vấn lời nói của Mạnh trưởng lão, tuy nhiên anh ta vẫn nếm thử món 'Măng chua xào thịt' do Cổ Tranh làm.

"Cổ chưởng môn, tôi thua rồi, tâm phục khẩu phục!"

Sau khi thưởng thức 'Măng chua xào thịt', Trần Tam lộ vẻ thất vọng tràn trề.

Món 'Măng chua xào thịt' Cổ Tranh làm có sự đột phá rất lớn, lại còn là đột phá theo hướng tốt. So với 'Măng chua xào thịt' của Cổ Tranh, món của anh ta lộ ra rất đỗi tầm thường, đây là cảm nhận trong lòng của Trần Tam.

Cổ Tranh không nói thêm gì, chỉ nhẹ gật đầu.

Thật ra, bất kể là Trần Tam hay Thạch Xuy, tài nấu nướng của họ đều không tệ. Nhưng vẫn là câu nói cũ, người hơn người thì tức chết, hàng hơn hàng thì vứt đi.

"Mạnh trưởng lão, ngài nếm thử một chút đi, đây là món 'Nấm canh' tôi và Cổ chưởng môn đã làm trước đó, vẫn còn giữ ấm đây ạ!" Thạch Xuy cười lấy lòng Mạnh trưởng lão.

"Ngươi không nói ta cũng định nếm thử rồi. Có cả món mặn lẫn canh, lát nữa bữa ăn này của ta mới thật sự hoàn hảo."

Mạnh trưởng lão ngừng lời, cười như không cười nhìn Thạch Xuy: "Ngươi muốn ta nếm món của ai trước đây?"

Thạch Xuy lộ vẻ xấu hổ, nhưng vẫn kiên trì ý nghĩ của mình: "Cứ nếm món của Cổ chưởng môn trước đã!"

"Ha ha."

Mạnh trưởng lão cười một tiếng, chia món 'Nấm canh' của hai người ra từ nồi đất.

"Trước hết nói về màu sắc. Món 'Nấm canh' của Cổ chưởng môn chỉ có các loại nấm. Còn 'Nấm canh' của đầu bếp Thạch thì có táo đỏ, kỷ tử cùng hành lá rải lên trên. Về màu sắc, món này không giống với món 'Măng chua xào thịt' kia. 'Măng chua xào thịt' là món mặn, màu sắc tươi tắn một chút sẽ rất tốt. Nhưng 'Nấm canh' là món chay thuần túy từ đặc sản núi rừng, ngươi lại cho hành lá vào, điều đó đầu tiên khiến ta cảm thấy là một điểm trừ lớn, lập tức mất đi linh khí, cảm giác tục không chịu nổi! Đầu bếp Thạch, dù có lẽ anh thích sự phối màu đó, nhưng tôi thấy 'bản sắc' tự nhiên của Cổ chưởng môn vẫn tốt hơn một chút!"

Mạnh trưởng lão chỉ mới phê bình về màu sắc, mặt Thạch Xuy đã nhăn nhó như mướp đắng.

"Mạnh trưởng lão lấy quan điểm của món chay để phê bình, vậy thì công sức ta dụng tâm nấu món canh này, e rằng sẽ hoàn toàn phản tác dụng." Thạch Xuy thầm nghĩ.

Trong 'Nấm canh' dùng tổng cộng tám loại nấm, Mạnh trưởng lão mỗi loại đều nếm thử một chút, và biểu cảm trên mặt ông cũng thay đổi theo cảm giác của từng loại nấm khác nhau.

Tạm thời chưa phê bình về nấm, sau khi ăn nấm xong, Mạnh trưởng lão lại nhấm nháp một ngụm canh, lúc này mới lên tiếng nói.

"Dù tôi không tận mắt thấy Cổ chưởng môn làm 'Nấm canh' thế nào, nhưng từ cảm nhận về từng loại nấm, tôi nếm ra được những thủ pháp chế biến nguyên liệu khác nhau, có hấp có nướng, đa dạng phong phú, mà hương vị đều vô cùng tuyệt vời."

"Về phần nước canh, cảm giác kỳ diệu khi tám loại nấm hòa quyện, như một trận mưa xuân, khiến người ta cảm thấy thế giới dường như cũng tươi mát hơn nhiều."

"Món canh này rất xuất sắc, nhưng mức độ kinh diễm của nó không bằng món 'Măng chua xào thịt' trước đó! Tuy nhiên, nó cũng có những điểm đáng khen ngợi, ít nhất là các loại nấm bên trong, phần lớn vẫn giữ được hương vị riêng của từng loại, khiến một món ăn có được nhiều tầng cảm giác!"

Sau khi phê bình món 'Nấm canh' của Cổ Tranh, Mạnh trưởng lão lại bưng món nấm canh của Thạch Xuy lên.

Nếu như chỉ xét về mùi hương, 'Nấm canh' của Thạch Xuy thơm hơn một chút, so với của Cổ Tranh.

"Đầu bếp Thạch, ta cũng thích ăn thịt, thậm chí là không thịt thì không vui! Nhưng khi đã quen ăn thịt, đột nhiên xuất hiện một món chay với hương vị độc đáo, vẫn sẽ khiến người ta thèm thuồng. Canh của ngươi rất thơm, nhưng lại không thuần túy bằng của Cổ chưởng môn."

Để phê bình vị của 'Nấm canh' của Thạch Xuy, Mạnh trưởng lão lần lượt thưởng thức tám loại nấm và hương vị của canh.

"Đầu bếp Thạch, ngươi cũng đã dốc lòng, dù là thông qua trình tự cho vào trước sau, hay thông qua khống chế nội kình, điểm xuất phát ban đầu của ngươi đều là muốn giữ lại tối đa cảm giác nguyên bản của nấm. Tuy nhiên, ở điểm này, ngươi không bằng Cổ chưởng môn. Cảm giác nguyên bản của nấm tuy vẫn giữ lại, nhưng vẫn chưa thoát ly đặc tính 'nồi hầm thập cẩm'. Trong đó, 2-3 loại nấm có cảm giác và hương vị, nếu không tỉ mỉ thưởng thức, hầu như đều như nhau! Vốn dĩ hương vị của chúng không đến nỗi khó phân biệt như vậy, nhưng nước canh lại khiến chúng trở nên mơ hồ, hoặc có thể nói là đồng nhất hóa."

"Về hương vị của canh, trong tình huống bình thường thì khó nói, thế nhưng còn phải xem là so với ai. Vì vậy, tôi vẫn thấy món của Cổ chưởng môn ngon hơn!"

Dứt lời, Mạnh trưởng lão dẫn đầu vỗ tay về phía Cổ Tranh, tiếng vỗ tay lập tức vang dội khắp phòng bếp.

Cổ Tranh chắp tay chào mọi người, sau đó nói vài lời khách sáo rồi bắt đầu bận rộn với việc kết thúc buổi yến tiệc.

Thạch Xuy vẫn còn đôi chút không phục, nhưng biết rằng lần này luận bàn xem như đã kết thúc.

"Cơm đâu rồi? Cơm đâu rồi? Lão phu muốn bắt đầu dùng bữa, 'Măng chua xào thịt' kết hợp với 'Nấm canh', ta đã có chút không thể chờ đợi hơn nữa!"

Các đầu bếp không dám để Mạnh trưởng lão chờ đợi thêm nữa, vội vàng múc ra những bát cơm trắng nóng hổi.

Nhìn Mạnh trưởng lão ăn một cách ngon lành, không ít đầu bếp cũng đều âm thầm nuốt nước bọt, tưởng tượng một đĩa 'Măng chua xào thịt', một bát 'Nấm canh', lại thêm một bát cơm trắng thơm lừng, rốt cuộc sẽ là một trải nghiệm như thế nào.

"Thoải mái, ngon thật đấy!"

Mạnh trưởng lão ăn ngon lành, quên cả trời đất, cuối cùng cũng khiến một vài đầu bếp không nhịn được nữa.

"Cổ chưởng môn, lát nữa ngài có thể làm riêng một ít món ăn và canh như thế này không, để chúng tôi cũng được nếm thử chứ ạ?"

"Đúng thế, Cổ chưởng môn, làm phiền ngài!"

Một đầu bếp dẫn lời mở miệng, lập tức có mấy đầu bếp khác phụ họa theo.

Trong tình huống bình thường, đầu bếp nào mà chẳng kén ăn! Nhưng biết làm sao đây, 'Nấm canh' và 'Măng chua xào thịt' mà Cổ Tranh làm thì họ lại không thể làm được! Điều đáng tiếc hơn nữa là, họ không có tên trong danh sách khách mời của buổi yến tiệc cuối cùng. Vì vậy, muốn được thưởng thức món ngon Mạnh trưởng lão đang dùng, trừ cầu xin Cổ Tranh ra, không còn cách nào khác.

"Cái này nha. . ." Cổ Tranh kéo dài giọng, lập tức cười nói: "Đương nhiên là không thành vấn đề!"

"Tạ ơn Cổ chưởng môn, tạ ơn Cổ chưởng môn!"

Tiếng hoan hô lập tức vang lên, Cổ Tranh tự nhiên cũng vô cùng vui vẻ. Một đám đầu bếp cầu xin một đầu bếp khác làm món ăn, ngẫm lại cũng thấy rất thú vị.

"Không tệ đấy, Tiểu Tranh Tử, thật đúng là để ngươi thắng trận luận bàn này." Giọng Khí linh vang lên.

"Xin nhờ, ngươi có thể bình thường một chút được không?"

Cổ Tranh đen mặt lại, cách xưng hô của Huyền Kỳ Tử dành cho hắn, lại bị Khí linh dùng mất rồi.

"Lạc lạc, cái tên này rất không tệ mà! Ngươi mà phản ứng lớn đến vậy sao? Hôm nay ngươi làm không tệ, hãy giữ vững nhé!" Khí linh vui vẻ nói.

Khí linh gần đây quả thực thay đổi không nhỏ, ngoài những thay đổi về ngoại hình, mỗi lần nói chuyện với Cổ Tranh, nếu như nàng không muốn nói tiếp nữa, liền sẽ giống như giọng nói vui vẻ vừa rồi của nàng, có một cảm giác dần dần biến mất, dùng cách này để Cổ Tranh hiểu rằng nàng đang lẩn trốn.

"Sao mình cứ có cảm giác rằng, đối với cuộc so tài giữa ta với Thạch Xuy và Trần Tam, cái tên khí linh này dường như có ý đồ khác nhỉ?" Cổ Tranh thầm nói, liền lắc đầu không nghĩ thêm nữa. Dù sao với loại nghi vấn như vậy, khí linh không nói thẳng ra, hắn hỏi cũng chỉ là hỏi suông thôi.

Ban đêm, tại sảnh yến tiệc của Thục Sơn.

Trong không khí hân hoan đèn lồng giăng mắc, hoa trang trí rực rỡ, ba mươi bàn tiệc trong sảnh yến đã ngồi đầy khách.

Gần đến giờ khai tiệc, Chưởng môn Thục Sơn Tần Hạo Thiên bắt đầu phát biểu.

"Bữa tiệc tối nay là để ăn mừng, chúng ta lại thu được tài nguyên tu luyện đủ dùng cho mấy năm tới từ Thục Khư. Điều này giúp chúng ta có thể sinh tồn bớt gian khổ hơn trong thời đại mạt pháp này."

"Năm nay Thục Khư mở ra, đã xảy ra rất nhiều chuyện, trong đó có một số đệ tử đã không thể trở về! Tuy nhiên, họ cũng được xem là chết có ý nghĩa, chết một cách giá trị. Họ đã hy sinh sinh mệnh vì sự tồn vong tốt đẹp hơn của chúng ta! Vậy nên, chén rượu đầu tiên hôm nay, chúng ta cùng nhau kính những đệ tử đã hy sinh trong Thục Khư!"

Tần Hạo Thiên cùng mọi người cùng nâng chén, sau đó tất cả đều đổ rượu xuống đất.

"Chén rượu thứ hai hôm nay, chúng ta sẽ kính những người còn sống sót trở về từ Thục Khư! Trên con đường đối phó Huyết Hồn, họ ít nhiều đều đã góp sức. Họ đều là anh hùng, cũng là tấm gương cho chính đạo thiên hạ!"

Dứt lời, Cổ Tranh và những người khác đứng dậy, mọi người kính nhau rồi uống cạn chén rượu thứ hai.

"Chén rượu thứ ba là rượu cầu chúc, quá nhiều lời cầu khấn ta sẽ không nói nữa. Chỉ mong mạch Thục Sơn có thể cùng tồn tại với thế giới, phồn vinh hưng thịnh!"

Mọi người lần nữa nâng chén, uống cạn chén rượu thứ ba.

"Khai tiệc!"

Tần Hạo Thiên ra lệnh một tiếng, các nhạc sĩ trong sảnh yến tiệc tấu lên khúc nhạc cổ mang ý nghĩa sâu sắc. Các đệ tử truyền món ăn cũng lập tức bận rộn.

Sau đó chính là cảnh ăn uống, vô cùng náo nhiệt.

Bất quá, có người vui, ắt có người buồn, đó cũng là điều khó tránh khỏi. Thật ra mọi người đều đã biết, sau sự kiện Thục Khư lần này, Tử Vân cung sẽ càng thêm cường đại. Nga Mi, vốn dĩ đứng cuối trong năm đại chi nhánh suốt nhiều năm, cũng sẽ vì thế mà quật khởi.

Món ăn do Thạch Xuy và Trần Tam làm, thật ra đều rất ngon. Nếu họ tham gia các cuộc thi ẩm thực bên ngoài mà Cổ Tranh từng tham dự, thứ hạng hẳn là cũng sẽ nằm trong top 15. Và món ăn của họ, tự nhiên cũng nhận được sự tán thưởng của mọi người. Chỉ có điều, món ăn "đinh" xuất hiện sau đó, khiến mọi người càng thêm tán thưởng không ngớt.

Ngày hôm sau, gần trưa, Sở Hiểu Thần đến tìm Cổ Tranh.

Ký ức của Sở Hiểu Thần đã bị Cổ Tranh 'chỉnh sửa', thật ra một số chuyện nàng vẫn còn nhớ. Nàng nhớ Cổ Tranh đã giúp đỡ nàng, cũng là ân nhân của nàng, nhưng trong quá trình này, lại thiếu đi một chút cảm động, đến mức không khiến nàng đối xử với Cổ Tranh đặc biệt như trước kia nữa.

"Cổ Tranh, lần này tới tìm ngươi, ta có chuyện muốn nhờ."

Ký ức bị sửa đổi, biểu cảm của Sở Hiểu Thần khi nói chuyện rất bình thường, như đang nói chuyện với một người bạn khá thân.

"Ngươi cứ nói đi!"

Cổ Tranh nhàn nhạt nói một câu. Thật ra mục đích Sở Hiểu Thần đến tìm hắn vào lúc này, hắn đã đoán được rồi.

"Danh ngạch vào Linh Kiếm Khu có được từ việc tiến cống, lần này những môn phái có khả năng cạnh tranh cũng chỉ có Tử Vân cung và Nga Mi phái. Ta muốn mời ngươi từ bỏ lần cạnh tranh này, nhường danh ngạch cho Tử Vân cung!" Sở Hiểu Thần nói.

"Được thôi! Sau đó ta sẽ nói với Lâm trưởng lão, người phụ trách đăng ký tiến cống, rằng Nga Mi từ bỏ tư cách cạnh tranh Linh Kiếm Khu."

Vì đã đoán được, Cổ Tranh đáp ứng cũng không chút do dự.

Ban đầu khi tới Thục Sơn, Cổ Tranh từng có ý định nhất định phải giành được danh ngạch tiến cống này.

Bất quá, phần thưởng từ việc chém giết Huyết Hồn đã giúp Nga Mi có được một danh ngạch tương tự. Vậy thì danh ngạch có được nhờ tiến cống này, Cổ Tranh không cần cũng không sao.

"Cảm ơn ngươi."

Sở Hiểu Thần cảm ơn Cổ Tranh xong, lại đưa ra lời mời: "Ta định bây giờ đi Linh Kiếm Khu thử vận may một chút, ngươi có muốn đi cùng không?"

"Ta cũng muốn đi Tàng Kiếm Phong, bất quá chuyện thử vận may, ta nghĩ đợi đến buổi chiều." Cổ Tranh từ chối.

Khiến Sở Hiểu Thần không còn quá xúc động, Cổ Tranh chính là không muốn thân thiết với nàng. Ban đầu dựa theo thái độ hiện tại của Sở Hiểu Thần, cùng đi Tàng Kiếm Phong cũng không có gì đáng ngại. Thế nhưng, tối qua sau khi kết thúc bữa tiệc, Cổ Tranh đã được một trưởng lão Thục Sơn cho biết, bạn lữ của Sở Hiểu Thần lại là một hũ giấm chua khổng lồ, hắn không muốn vì thế mà gây ra phiền phức không cần thiết.

Sở Hiểu Thần nhíu mày: "Tại sao đều muốn đi Tàng Kiếm Phong, mà lại phải đợi đến buổi chiều mới đi Linh Kiếm Khu chứ?"

Mọi quyền sở hữu với bản chuyển ngữ này đều thuộc về truyen.free, kính mong độc giả tôn trọng.