"Thay ta cảm tạ Brown tước sĩ!"

Cổ Tranh nhàn nhạt nói. Đến lúc này, Cổ Tranh cũng đã hiểu vì sao phụ thân lại có thái độ như vậy khi nhắc đến lễ hội ẩm thực này, nhưng anh đã đến rồi, chỉ còn cách nhập gia tùy tục.

"Tạ ơn ngài đã thấu hiểu!"

Hách Sâm nhẹ nhàng thở phào. Thực ra, trước khi Cổ Tranh đến, anh ta đã lo lắng liệu Cổ Tranh có chấp nhận được sự thật rằng mình là khách mời riêng hay không. Dù sao, Cổ Tranh cũng là một trong số những đầu bếp đỉnh cao hàng đầu châu Á, lại còn là quán quân đương kim của giải thi đấu ẩm thực Hoa Hạ.

Hách Sâm là người Hoa, nên anh càng hiểu rõ sự kiêu ngạo của những người Hoa tài năng.

Một người tài giỏi, dù trong bất kỳ ngành nghề nào, đều có sự kiêu ngạo nhất định. Vốn dĩ Cổ Tranh đến để tham gia một lễ hội ẩm thực công cộng, nhưng khi tới đây, mọi thứ lại biến thành lời mời riêng. Đặc biệt trong giới đầu bếp, những người được mời riêng như vậy, hiếm ai mà giữ được thái độ tốt.

Việc Cổ Tranh nhanh chóng đồng ý khiến Hách Sâm cảm thấy rất kỳ lạ.

Nhưng dù sao đi nữa, đây cũng là chuyện tốt. Cổ Tranh có thể chấp nhận, không tức giận bỏ đi, vậy là anh ta đã hoàn thành phần lớn công việc mà ông chủ giao phó.

"Xin mời ngài đi lối này!"

Hách Sâm rất tôn kính Cổ Tranh. Anh ta được phái đến để phục vụ, hay nói đúng hơn là chăm sóc Cổ Tranh. Nếu Cổ Tranh tức giận, anh ta sẽ gặp rắc rối lớn.

Brown tước sĩ rất hào phóng với Cổ Tranh, đã sắp xếp cho anh căn phòng tổng thống xa hoa nhất. Tại khu vực gần sự kiện, chỉ có ba căn phòng như vậy, và Brown tước sĩ đã giành được một phòng rồi nhường lại cho Cổ Tranh. Điều đó cho thấy thực lực của ông ta cũng như sự coi trọng đối với Cổ Tranh.

Gia tộc Brown đã duy trì sự thịnh vượng ở châu Âu suốt hàng trăm năm. Brown tước sĩ đương thời là một Tử tước, quyền thế hơn hẳn những quý tộc bình thường khác rất nhiều.

Cổ Tranh không hề khách sáo. Một khi lời mời công cộng đã biến thành lời mời riêng, anh cũng không cần phải giữ ý làm gì.

Nghi thức khai mạc được tổ chức vào lúc mười giờ. Cổ Tranh cất hành lý, dọn dẹp qua loa một chút rồi ra ngoài. Lễ hội ẩm thực lần này được tổ chức tại trung tâm triển lãm quốc tế Lý Ngang, nằm ngay gần đó. Dù quãng đường rất gần, Hách Sâm vẫn lái một chiếc xe, đưa thẳng Cổ Tranh đến nơi.

Trung tâm triển lãm đã có khá nhiều người, nhiều người đã đến sớm. Trên khán đài cao nhất có mấy chục người, phần lớn ở độ tuổi trên ba mươi, số ít hơn bốn mươi và hơn hai mươi tuổi, một vài người rõ ràng là mặc trang phục Trung Đông.

"Cổ tiên sinh, xin ngài đợi một lát, lát nữa Brown tước sĩ sẽ đích thân đến tiếp đãi ngài!"

Hách Sâm dẫn Cổ Tranh đến khu vực khách quý, để Cổ Tranh ngồi xuống trước, rồi lễ phép nói. Cổ Tranh là vị khách quý mà Brown tước sĩ đã phải rất vất vả mới mời được, nên thái độ của anh ta đương nhiên không thể lạnh nhạt được.

Trên thực tế, chính Brown tước sĩ cũng không ngờ Cổ Tranh sẽ đồng ý đến. Hoạt động của họ từ lâu đã biến chất, trở thành một trò chơi giữa các quý tộc, nên rất nhiều đầu bếp nổi tiếng thực sự không muốn đến.

Lúc trước, ông ta gửi lời mời cho Cổ Tranh chỉ là nghĩ Cổ Tranh còn trẻ, nên thử một lần. Những đầu bếp ở đẳng cấp như Cổ Tranh cơ bản sẽ không chấp nhận lời mời, trừ phi có mối quan hệ đặc biệt tốt, hoặc người đó đang thiếu tiền trầm trọng.

Người đạt đến đỉnh cao của một quốc gia, dù trong bất kỳ ngành nghề nào, cơ bản đều không thiếu tiền.

Cũng chính vì vậy, Brown tước sĩ đặc biệt coi trọng sự hiện diện của Cổ Tranh. Nếu không phải Cổ Tranh đến bằng máy bay riêng, ông ta đã phái người đi đón và tiếp đãi suốt chặng đường. Cổ Tranh không để ông ta đón, ông ta cũng phái người chờ sẵn tại Lý Ngang, và còn dặn dò người đó phải theo sát phục vụ hai mươi bốn giờ.

"Cổ tiên sinh, chào ngài, rất vui được biết ngài!"

Không lâu sau, một người đàn ông trung niên khoảng hơn ba mươi tuổi cùng Hách Sâm đi đến. Người đàn ông còn chìa tay ra, nhiệt tình muốn ôm Cổ Tranh.

"Cảm ơn, ngài chính là Brown tước sĩ phải không?"

Cổ Tranh khéo léo ngăn lại. Người đàn ông này tuy tuổi không lớn lắm nhưng lại để râu quai nón rậm rạp, không phải kiểu anh thích.

"Đúng vậy, sau này ngài có thể gọi thẳng tôi là Brown!"

Brown tước sĩ thoáng sững sờ, nhưng vẫn cười ha hả, bắt tay Cổ Tranh. Sau đó, ông ta ngồi lại trò chuyện một lúc với Cổ Tranh rồi mới rời đi.

Ông ta đã dặn dò Hách Sâm rằng, bất kể Cổ Tranh có yêu cầu gì, đều phải thỏa mãn, trừ phi đó là việc Brown tước sĩ không làm được. Thái độ này quả thực không tệ, nhưng Cổ Tranh thực sự không cần ông ta phải làm gì cả.

Tiền bạc, Cổ Tranh không thiếu, dù không phải là phú hào hàng đầu, nhưng đủ cho bản thân anh sử dụng.

Ăn ở, Cổ Tranh cũng không kén chọn. Hơn nữa, về khoản ăn uống thì không ai sánh bằng anh. Nơi ở đã được sắp xếp. Còn về khoản vui chơi, Cổ Tranh từ trước đến nay đều không có hứng thú gì. Brown tước sĩ vừa rồi còn trực tiếp ngỏ ý có thể tặng anh vài người đẹp đỉnh cao để hưởng thụ, nhưng đã bị Cổ Tranh từ chối thẳng thừng.

Việc tặng phụ nữ cho anh, đó không phải là điều anh thích.

Nghi thức khai mạc nhanh chóng bắt đầu. Thị trưởng thành phố Lý Ngang và một phó tổng lý của Pháp đã tham dự. Chỉ riêng điều này cũng cho thấy chính phủ rất coi trọng hoạt động này. Giờ đây, lễ hội ẩm thực Lý Ngang tuy vẫn là hoạt động mang tính địa phương nhưng sức ảnh hưởng đã lan rộng toàn cầu. Họ không quan tâm đến bản chất của lễ hội ẩm thực là gì, chỉ cần nó mang lại lợi ích cho thành phố là được.

Mỗi lần lễ hội ẩm thực đều kéo theo không ít ngành du lịch, giúp thành phố gia tăng thêm thu nhập, thậm chí là một chút đầu tư.

Dù sao thì những quý tộc kia phần lớn là những người có tiền, đặc biệt lần này, có vài vị hoàng tử Trung Đông đ��n tham dự, khiến chính phủ càng thêm coi trọng, và đó là lý do phó tổng lý đích thân đến chủ trì nghi thức khai mạc.

Nghi thức khai mạc được tổ chức rất tinh xảo và thành công. Trong nghi thức còn trưng bày một lượng lớn món ăn tinh xảo, cung cấp cho các khách quý và người xem tham dự.

Những món ăn này Cổ Tranh cũng đã nếm thử, hương vị khá ổn. Mặc dù nguyên liệu nấu ăn đơn giản, nhưng cách chế biến rất dụng tâm, đặt ở trong nước cũng được coi là món ăn ngon.

Sau nghi thức khai mạc, đủ loại món ăn bắt đầu được bày biện. Rất nhiều du khách tìm đến danh tiếng bắt đầu thưởng thức những món ăn ở đây, uống rượu vang đỏ, ăn những món ngon miệng, cảm thấy rất hài lòng.

Nghi thức khai mạc lễ hội ẩm thực diễn ra tại trung tâm triển lãm, nhưng khu vực hoạt động không chỉ giới hạn ở đó, mà còn mở rộng ra cả vòng ngoài. Hàng chục nghìn gian hàng ẩm thực trông vô cùng hoành tráng. Những gian hàng này đều bán các món ăn vặt đặc trưng của Pháp. Tuy rất đơn giản nhưng hương vị thực sự rất ngon, khiến nhiều du khách ăn rất vui vẻ, rất đã.

Đối với du khách bình thường, đây chính là lễ hội ẩm thực mà họ tham gia, một lễ hội ẩm thực rất đáng giá.

Chỉ riêng điểm này, lễ hội ẩm thực Lý Ngang vẫn còn tốt. Nếu không có sự tham gia của các quý tộc, có lẽ đây sẽ là một hoạt động ẩm thực thuần túy nhất.

Tuy nhiên, có quý tộc tham gia, lễ hội ẩm thực có sức ảnh hưởng lớn hơn ở tầng lớp thượng lưu, cũng coi như có lợi có hại vậy.

Ngày đầu tiên của hoạt động không có việc gì của Cổ Tranh. Dưới sự dẫn dắt của Hách Sâm, anh đã dạo chơi bên ngoài, thưởng thức không ít món ăn đặc trưng của Pháp. Mặc dù mỗi món ăn anh đều có thể tìm ra rất nhiều điểm chưa hoàn hảo, nhưng dù sao đây cũng là đại diện của ẩm thực đường phố nước ngoài, và chúng cũng có những nét đặc sắc riêng.

Đáng tiếc là không gặp được Thư Vũ. Có rất nhiều người tham gia lễ hội ẩm thực, khoảng một trăm nghìn người. Trong số đông như vậy, muốn tìm được người quen, dù là Cổ Tranh cũng không dễ dàng, huống chi anh cũng không cố ý đi tìm.

Lễ hội ẩm thực Lý Ngang kéo dài tổng cộng mười ngày. Ba ngày đầu tiên rất nhàn nhã, không khác gì những lễ hội ẩm thực truyền thống. Điểm mấu chốt nằm ở bảy ngày sau đó.

Lễ hội ẩm thực lần này có 23 quý tộc đích thực cùng 15 con cháu phú hào tham gia. 38 người này mới chính là xương sống thực sự của lễ hội ẩm thực, bởi vì những đầu bếp thượng đẳng đích thực đều là do họ mời đến. Những quầy hàng bày bán bên ngoài chỉ là hàng vỉa hè mà thôi.

Không phải nói ẩm thực vỉa hè không có món ngon, nhưng so với những đầu bếp đại sư chuyên nghiệp thì họ quả thực vẫn còn kém xa.

38 người đã mời 56 đầu bếp danh tiếng, tất cả đều là đầu bếp cấp đại sư trở lên. Với thân phận của họ, việc mời những đầu bếp kém hơn ngược lại sẽ là một sự sỉ nhục.

56 người đến từ khắp nơi trên thế giới, đều có danh tiếng không nhỏ ở quốc gia của mình. Trong số đó có ngự trù hoàng gia Anh, đầu bếp nổi tiếng và có thực lực mạnh nhất bang Florida của Mỹ, đầu bếp số một của Argentina, một trong mười đầu bếp hàng đầu Nhật Bản, và Cổ Tranh – đầu bếp số một mới nổi của Hoa Hạ.

Mặc dù nhiều đầu bếp biết bản chất của hoạt động này, nhưng thực sự có một số người vì quan hệ, ho��c vì tiền bạc và các lý do khác mà không thể không đến. Cũng có một số ít người như Cổ Tranh, không rõ lắm về bản chất hoạt động nên bị lừa đến đây. Cuối cùng, 56 đầu bếp danh tiếng từ cấp đại sư trở lên đã tề tựu.

56 người, nghe có vẻ không ít, nhưng căn bản không xứng với tầm vóc của lễ hội ẩm thực Lý Ngang. Bất kỳ thành phố lớn nào tổ chức lễ hội ẩm thực, số lượng đầu bếp cấp đại sư danh tiếng cũng sẽ không ít như vậy.

Như lễ hội ẩm thực Thân Thành, lần nào cũng không dưới 100 đầu bếp cấp đại sư, nhiều khi còn có hơn 200 đầu bếp danh tiếng cấp đại sư. Một số lễ hội ẩm thực quốc tế, ví dụ như lễ hội ẩm thực quốc tế Canada, lễ hội ẩm thực quốc tế New York và các loại khác, đều có hơn 1.000 đầu bếp cấp đại sư tham gia.

56 người, tuy ít một chút, nhưng vẫn tốt hơn nhiều so với không có ai.

Sân nhà và chiến trường thực sự của lễ hội ẩm thực lần này đều nằm trên 56 người này.

38 người mời 56 đầu bếp. Có người mời một, có người mời hai, cũng có người mời ba, thậm chí có người không mời ai cả, chỉ đơn thuần đến để xem náo nhiệt, xem mọi người chơi đùa thế nào.

Cổ Tranh cũng không hỏi sau đó muốn làm gì. Dù sao thì việc nên ăn thì ăn, nên chơi thì chơi. Ngoài ra, hắn còn liên hệ với trong nước, dặn dò Âu Dương Hải để mắt xem liệu có tu tiên giả nào từ Ấn Độ sang không. Anh rất hứng thú với kẻ tu tiên đã quán thâu tiên lực cho người Ấn Độ kia. Việc có thể cho người khác mượn tiên lực của mình, những tu tiên giả như vậy không hề nhiều.

Ít nhất, Thục Sơn, Côn Luân bọn họ đều không làm được. Nếu có thể, họ đã dùng tiên lực của mình để tạo ra một nhóm cường giả tầng năm rồi.

Rất đáng tiếc là, ba ngày trôi qua, Nga Mi cũng không có bất cứ động tĩnh gì, khiến Cổ Tranh hơi thất vọng.

Nhưng cũng không sao, anh đã động tay động chân lên năm người kia. Nếu tu tiên giả kia không lộ diện, hắn sẽ tự mình chủ động tìm đến, nhưng không phải bây giờ.

Anh hiện tại còn chưa đạt tới cảnh giới tu tiên giả, căn bản không phải đối thủ của người ta. Đi cũng chỉ là tự tìm phiền phức cho mình. Không bằng nâng cao thực lực bản thân, sau đó kéo Âu Dương Hải đi cùng.

Cổ Tranh tin rằng, chỉ cần anh đạt tới cảnh giới tu tiên giả, cùng với Âu Dương Hải, trên toàn thế giới sẽ không có nhiều người có thể ngăn cản họ.

Trong vòng ba ngày, Cổ Tranh đã thưởng thức không ít món ăn vặt ở đây, và cũng có rất nhiều gợi ý.

Bất kỳ loại nghệ thuật nấu nướng nào cũng không phải tự nhiên mà có. Những món ăn thực sự ngon đều có câu chuyện của riêng mình. Ngay cả những món ăn vặt này, sự ra đời của chúng, sự phát triển của chúng, sự thay đổi của chúng, mỗi món đều ẩn chứa vô vàn câu chuyện. Ngoài việc ăn, Cổ Tranh còn hỏi, nghe rất nhiều câu chuyện về ẩm thực Pháp.

Những câu chuyện này có tình yêu, có hài kịch, cũng có bi kịch. Đương nhiên không phải tất cả đều là thật, phải nói phần lớn đều là hư cấu, nhưng một phần trong số đó về sự ra đời và phát triển của món ăn là có thật.

Loại chuyện này, thực ra ở trong nước cũng có rất nhiều.

Ẩm thực Hoa Hạ càng phong phú hơn, rất nhiều món ăn tuy đơn giản lại ẩn chứa vô vàn câu chuyện. Ví dụ như đậu phụ, ai có thể ngờ rằng đậu phụ lại do một vị chư hầu vương phát minh? Và vị chư hầu vương này sở dĩ phát minh ra đậu phụ, là bởi vì bản thân ông ta vốn là một người sành ăn. Bởi vì thời đại ông sống có rất ít món ngon, nên ông đã tự mình nghiên cứu và phát minh ra đậu phụ.

Cũng có người nói, đậu phụ là do ông ta ngẫu nhiên phát minh khi luyện đan. Nhưng dù nói thế nào đi nữa, đậu phụ đều không thể tách rời mối liên hệ với vị chư hầu vương này. Vị chư hầu vương này chính là cháu của Hán Cao Tổ Lưu Bang, Hoài Nam Vương Lưu An.

Từ nhỏ Cổ Tranh đã thích nghe những câu chuyện này, nay tại lễ hội ẩm thực lại được nghe không ít chuyện tương tự, anh cảm thấy rất hài lòng.

"Cổ tiên sinh, hôm nay sẽ phải phiền ngài rồi!"

Sáng sớm ngày thứ tư, Hách Sâm đã chờ sẵn ở cửa phòng Cổ Tranh, vừa thấy anh ra liền tiến lên chào hỏi một cách cung kính.

"Không phiền phức, anh cứ nói đi, tôi phải làm thế nào?"

Cổ Tranh được mời đến, tất nhiên phải thể hiện tay nghề của mình. Chỉ cần đối phương không phải những yêu cầu quá đáng, anh đều sẽ đồng ý.

Tuy nhiên cũng chỉ lần này mà thôi. Sau này những hoạt động như thế này, hắn sẽ không tham gia thêm nữa. Nếu có các hoạt động tương tự, anh sẽ phải tìm hiểu kỹ càng trước, không để bị "mù quáng" đến như lần này nữa.

"Ngài không cần làm gì cả. Brown tước sĩ có uy vọng rất cao, ông ấy không cần phải đi tìm người khác. Nhưng nếu có người tiến lên khiêu khích, ngài chỉ cần phản kích là được!"

Hách Sâm cúi đầu, cười tủm tỉm nói.

"Phản kích, phản kích thế nào?" Cổ Tranh hỏi lại.

"Rất đơn giản, ngài chỉ cần làm ra món ăn ngon hơn họ là coi như đã phản kích!"

"Đơn giản vậy thôi sao?"

"Đúng, chính là như vậy!"

"Vậy không thành vấn đề, đi thôi!"

Cổ Tranh không hỏi thêm, anh cũng không có hứng thú tìm hiểu thêm về tình huống cụ thể. Dù sao anh cũng sẽ không nấu quá nhiều món, và cũng tuyệt đối không để ai ép buộc mình phải nấu.

Dù ở đây hay ở trong nước, chưa có ai có thể ép buộc Cổ Tranh làm điều gì. Đừng nói là quý tộc, đến cả tổng thống Mỹ cũng không được, ông ta cũng không có tư cách đó. Ngay cả dùng vũ lực ép buộc cũng là điều không thể, không ai có thể thực sự cưỡng bức Cổ Tranh.

Lễ hội ẩm thực tiếp tục diễn ra. Bên ngoài vẫn còn rất nhiều món ăn vặt hấp dẫn du khách. Những du khách này có người Pháp, cũng có rất nhiều người châu Âu và người từ các nước trên thế giới.

Trong một hội trường chính của trung tâm triển lãm, khi Cổ Tranh đến, đã có khá nhiều người. 56 đầu bếp danh tiếng được mời lần này cũng đều đã có mặt. Các đầu bếp phần lớn đứng cùng người đã mời mình, nói chuyện, cười đùa, trông vô cùng hài hòa.

Ở đây không có bất kỳ dụng cụ nhà bếp nào. Cổ Tranh chỉ liếc nhìn qua rồi đi về phía Brown tước sĩ.

"Cổ tiên sinh, tạ ơn ngài!"

Brown tước sĩ lần này không ôm mà chuyển sang bắt tay. Ông ta chỉ mời được một đầu bếp là Cổ Tranh. Bên cạnh ông ta, ngoài Cổ Tranh ra thì không có ai khác. Hách Sâm chỉ đưa Cổ Tranh đến đây rồi không vào nữa.

Truyen.free giữ quyền sở hữu đối với nội dung dịch thuật này, trân trọng sự thấu hiểu của bạn.