Ba mươi năm trước, cô em gái tám tuổi của Lão Ngũ bị chọn làm tế phẩm, hiến tế cho yêu quái.

Khi người em gái thân thiết vô cùng bị hiến tế, tính cách vốn sáng sủa của Lão Ngũ cũng từ đó thay đổi. Hắn căm hận yêu quái, nhưng còn căm hận hơn kẻ đã chọn em gái mình làm vật tế, mà kẻ đó chính là vị tu luyện giả được Thiên Tâm phái mời đến để hàng phục yêu quái khi xưa.

Hai mươi năm trước, Thiên Tâm phái cuối cùng cũng mời được một vị thái thượng trưởng lão từ Côn Lôn phái đến Vụ Phong đảo, dẹp yên được mối họa yêu quái ăn thịt người. Song mối thù hận của Lão Ngũ đối với những tu luyện giả từ bên ngoài vẫn không hề suy giảm! Đặc biệt là hôm nay, sau khi bị Meo Meo và Cổ Tranh khiển trách trên bờ, nỗi thù cũ lẫn thù mới cùng bùng lên khiến hắn cuối cùng đã làm ra chuyện ngu xuẩn là muốn chôn vùi Cổ Tranh và Meo Meo vào bụng cá.

Nghe xong lời kể của Lão Ngũ, Cổ Tranh cũng không làm khó hắn. Sau khi hỏi thêm vài điều, liền để hắn tiếp tục lái ca nô đi.

“Tiên sinh, ngài thật tốt bụng.” Meo Meo nhỏ giọng nói.

“Sao lại nói vậy?” Cổ Tranh hỏi.

“Nếu là ta, chắc chắn sẽ không dễ dàng bỏ qua hắn như vậy.” Meo Meo oán hận nói.

“Cách đối nhân xử thế của con vẫn còn nhiều điều phải học. Giết chóc quá nhiều không phải chuyện tốt, nó sẽ khiến con trở nên ngang ngược, đặc biệt là khi giết những kẻ không đáng chết. Dần dà, trái tim con sẽ trở nên chai sạn và lạnh lẽo.”

“Tựa như sự việc hôm nay, Lão Ngũ này là kẻ lỗ mãng, từng có ý định giết chúng ta. Ta không biết con nghĩ sao về chuyện này, xét cho cùng, với ta thì chuyện này chẳng khác nào việc ta đi trong rừng, một con kiến bò lên vai, ta chỉ cần phủi nhẹ nó xuống, đâu cần phải lấy mạng nó. Nhưng nếu ta phủi nhẹ mà con kiến ấy vẫn cố chấp không biết điều, thì ta sẽ nghiền chết nó. Nói cách khác, nếu thứ bò lên vai ta không phải kiến mà là bọ cạp, thì chắc chắn nó sẽ là một con bọ cạp chết.”

Cổ Tranh dứt lời, Meo Meo cười ngượng nghịu: “Tiên sinh, lời của ngài thật thâm thúy, Meo Meo vẫn chưa hiểu lắm.”

“Không sao, chưa hiểu lắm thì từ từ sẽ hiểu.”

Cổ Tranh khẽ cười một tiếng, nhíu mày nhìn về phía xa xăm, nơi mặt biển đang mờ ảo hơi sương, tầm nhìn bị ảnh hưởng đáng kể.

“Hai vị khách nhân, chúng ta sắp tiến vào Vụ Phong đảo.”

Lão Ngũ chủ động mở lời, sau sự việc vừa rồi, hắn đã hoàn toàn bình tĩnh trở lại, trong lòng giờ đây ngập tràn sự hoảng sợ tột độ.

Ca nô giảm tốc độ, chầm chậm lái vào trong sương mù. Khoảnh khắc tiến vào sương mù, cứ như thể bước sang một thế giới khác, ánh sáng bỗng chốc tối sầm lại đến đáng sợ, ngay cả mặt trời trên cao cũng không còn thấy rõ.

Cổ Tranh hiểu rằng, đây là họ đã đi vào tiên trận.

Tiên trận tồn tại, đương nhiên là để bảo vệ hòn đảo bên trong khỏi sự quấy nhiễu của thế lực bên ngoài. Người thường dù có vô tình xâm nhập vào tiên trận, nhưng không có cách phá trận, chỉ có thể loanh quanh mãi bên trong, giống như gặp phải quỷ đả tường.

Lão Ngũ dù không phải tu luyện giả, nhưng thường xuyên dẫn người lên đảo, nên việc lái ca nô lướt chậm trong trận, cũng xem như thuần thục. Sau một hồi luồn lách, màn sương mù trước mắt chợt tan biến, thời tiết trở lại sáng sủa, một hòn đảo xanh mướt tràn đầy sức sống hiện ra trước mắt từ đằng xa.

“Một vùng biển rộng lớn! Cả một vùng biển rộng lớn như thế đều bị tiên trận che khuất, đây tuyệt đối không phải việc người thường có thể làm được!” Cổ Tranh cảm khái nói.

Qua tiên trận, Lão Ngũ liền tăng tốc, phóng nhanh về phía hòn đảo nhỏ. Trên vùng biển lân cận, lác đác vài chiếc thuyền đánh cá đang hoạt động. Thấy thuyền của Lão Ngũ quay về, những người dân chài trên đó có người vẫy tay chào từ xa, có người thì đưa tay che nắng để nhìn rõ hơn.

Ca nô cập bờ, trên bờ có người chuyên trách tiếp đón tân khách. Lão Ngũ bàn giao xong, có lẽ vì sợ Cổ Tranh nhắc lại chuyện cũ, liền vội vã rời đi.

“Quý khách đến đây tham dự ‘Lễ hội Thu hoạch Cá’ phải không? Xin quý khách đưa tín vật ra, ta sẽ sắp xếp chỗ nghỉ.” Vị đệ tử Thiên Tâm phái phụ trách tiếp đón khách cười nói.

Tại quán rượu ở bến tàu, quản lý đại sảnh họ Dương rõ ràng là thân nhân thuộc chi nhánh của Dương chưởng môn, hắn biết thân phận của Cổ Tranh. Tuy nhiên, hắn đã không nói cho Lão Ngũ biết rằng Cổ Tranh được chính Chưởng môn mời đến Vụ Phong đảo, mà chỉ dặn dò Lão Ngũ rằng Cổ Tranh là một vị khách quý.

Giờ đây, vị đệ tử phụ trách tiếp đón khách, khi thấy Cổ Tranh đưa ra tín vật đích thân Chưởng môn trao, lập tức trở nên vô cùng cung kính.

“Nguyên lai là khách quý, thật thất kính! Ta sẽ dẫn quý khách đến khu nhà dành cho khách quý ngay!”

Vị đệ tử tiếp đón làm dấu tay mời.

“Khu nhà dành cho khách quý? Chẳng lẽ còn có nơi ở đặc biệt sao?” Meo Meo hiếu kỳ nói.

“Đương nhiên rồi, tín vật mà quý khách đưa ra là do chính tay Chưởng môn trao, tổng cộng chỉ có hai kiện như vậy thôi. Còn những người bình thường đến đảo, tín vật họ mang theo đa phần là do các vị cao tầng trong môn phái phát ra.” Vị đệ tử tiếp đón nói.

“Đạo hữu, vừa rồi ngươi nói ‘Lễ hội Thu hoạch Cá’ là chuyện gì vậy?” Cổ Tranh hỏi.

Đối mặt với câu hỏi của Cổ Tranh, vị đệ tử tiếp đón liền giải đáp.

Hàng năm vào khoảng thời gian này, một loài cá hiếm gặp trong biển sẽ tập trung quanh Vụ Phong đảo để đẻ trứng. Loài cá này bên ngoài trông giống cá chép, nhưng toàn thân lại phủ đầy vảy vàng óng ánh. Cư dân Vụ Phong đảo gọi chúng là “Kim Lân”.

Kim Lân có vị tươi ngon, lại có thể dùng để luyện chế đan dược cường hóa nhục thể, là một nguồn thu nhập lớn của Thiên Tâm phái.

Theo lời vị đệ tử tiếp đón, năm nay dòng Kim Lân sẽ xuất hiện vào ngày kia, kéo dài trong ba ngày.

Khi dòng Kim Lân rút đi, đàn cá Kim Lân biến mất, trên Vụ Phong đảo sẽ diễn ra một lễ hội ăn mừng vụ thu hoạch Kim Lân. Lễ h��i kéo dài bảy ngày này chính là “Lễ hội Thu hoạch Cá”.

Lễ hội Thu hoạch Cá vô cùng náo nhiệt, quả thực không khác gì hội chợ ở nội địa. Một số môn phái có quan hệ hợp tác với Thiên Tâm phái cũng sẽ đến Vụ Phong đảo trong dịp lễ này để đàm phán việc thu mua Kim Lân. Cũng có những tu luyện giả được Thiên Tâm phái mời đến Vụ Phong đảo cùng chung vui.

Dù là trong thời gian diễn ra dòng Kim Lân hay Lễ hội Thu hoạch Cá, Vụ Phong đảo đều có rất nhiều phong tục và quy tắc riêng. Vị đệ tử tiếp đón đã kể tường tận tất cả những điều này cho Cổ Tranh và Meo Meo.

“Không ngờ lại đúng dịp đến thế, lại gặp được một lễ hội thú vị như vậy. Trước đó khi Dương chưởng môn mời ta, ngài ấy vẫn chưa nhắc đến những chuyện này.”

Cổ Tranh cười cười, trải nghiệm những phong tục khác biệt cũng là một chuyện tốt khiến lòng người thư thái.

“Chưởng môn chúng ta không nói cho Cổ chưởng môn những điều này, chắc cũng là vì không chắc chắn khi nào Cổ chưởng môn sẽ đến. Dù sao, khi Chưởng môn nhắc đến ngài – một vị khách quý – ngài ấy cũng chỉ nói là hy vọng ngài có thể đến đây thôi!” Vị đệ tử tiếp đón cười nói.

“À đúng rồi, ngươi nói Chưởng môn các ngươi tổng cộng mời hai vị khách quý, vậy vị còn lại là ai?”

“Cổ đạo hữu!”

Đang lúc Cổ Tranh hỏi thăm vị đệ tử tiếp đón, một tiếng gọi kinh ngạc vang lên.

Cổ Tranh nhìn lại, Dương Chân Linh, cùng vài đệ tử Thiên Tâm phái, đang chạy về phía hắn.

“Cổ đạo hữu, không ngờ ngài thật sự đến Vụ Phong đảo!”

Đuổi đến gần, Dương Chân Linh chắp tay hướng Cổ Tranh, khuôn mặt tràn đầy vẻ vui mừng.

“Đối với việc ta đến Thiên Tâm phái của các ngươi, Dương đạo hữu có vẻ bất ngờ lắm sao?” Cổ Tranh cười trêu.

“Nói sai, nói sai rồi!” Dương Chân Linh cười ha ha một tiếng: “Cổ chưởng môn thân là chưởng môn một phái, chắc hẳn có rất nhiều việc phải lo toan, ta chỉ là khá bất ngờ khi ngài lại đến Vụ Phong đảo làm khách nhanh như vậy!”

“Đúng vậy, nhớ trà ngon ở Vụ Phong đảo của các ngươi, ta liền vội vàng tới!” Cổ Tranh cũng cười ha ha một tiếng.

Dương Chân Linh giới thiệu những đồng môn bên cạnh mình với Cổ Tranh, rồi hiếu kỳ nói: “Cổ đạo hữu, vị này bên cạnh ngài là ai vậy?”

“Nàng là nha hoàn của ta.” Cổ Tranh không giấu diếm, thẳng thắn đáp.

Dương Chân Linh giơ ngón cái về phía Cổ Tranh, giọng nói đầy vẻ ao ước: “Lần đầu gặp Cổ chưởng môn, ngài còn một mình, thân phận cũng bất tiện để lộ. Giờ chỉ sau hơn một tháng, Cổ chưởng môn ngay cả khi xuất hành cũng đã trở nên phong quang thế này!”

Bề ngoài Dương Chân Linh tỏ vẻ ngưỡng mộ, nhưng thực chất hắn vô cùng kinh ngạc, bởi lẽ hắn có khả năng nhìn thấu tu vi của người khác. Thế nhưng, năng lực vốn dĩ luôn hiệu nghiệm ấy, lần đầu tiên mất tác dụng với Cổ Tranh, nay lại tiếp tục vô hiệu với Meo Meo, điều này khiến hắn thực sự kinh hãi khôn nguôi!

Người có thể theo sát Cổ Tranh, lẽ nào lại là người bình thường? Dương Chân Linh cũng sẽ không đơn thuần đến thế để nghĩ vậy.

Cổ Tranh chỉ cười cười không nói, Meo Meo thì trừng Dương Chân Linh một cái: “Chúng ta không phải khách quý sao? Ngươi cứ để khách quý đứng mãi ở đây nói chuyện với ngươi à?”

Dương Chân Linh vỗ trán cái đét: “Gặp Cổ đạo hữu chỉ lo vui mừng, lại quên mất chuyện này. Thật là th���t lễ quá!”

Dương Chân Linh dừng lời, rồi quay sang nói với vị đệ tử tiếp đón: “Ngươi cứ làm việc của mình đi, Cổ chưởng môn để ta tự mình tiếp đãi.”

“Vâng.”

Vị đệ tử tiếp đón đáp lời rồi rời đi, Dương Chân Linh bắt đầu dẫn Cổ Tranh và Meo Meo tiến về chỗ ở.

Kiến trúc trên đảo khá giản dị, đại đa số nhà cửa vẫn được dựng bằng cỏ cây. Khu nhà dành cho khách quý cũng không hề xa hoa, nhưng lại rất độc đáo, bởi lẽ các căn phòng được xây trên những tán cây.

Đại thụ nâng đỡ khu nhà khách quý, bản thân nó to đến mức mười người ôm cũng không xuể, cao vút đến nỗi khó mà nhìn thấy ngọn.

Trên cây treo đầy những đóa hoa hồng tựa như man đà la, trông thật rực rỡ và kiều diễm. Trong không khí cũng tràn ngập một mùi hương hoa, khiến lòng người thư thái.

Men theo cầu thang xoắn ốc được xây quanh thân cây, Dương Chân Linh dẫn Cổ Tranh và Meo Meo vào ngôi nhà trên cây.

Ngôi nhà trên cây có kích thước giống như những căn nhà bình thường, được xây dựng giữa các cành cây lớn của đại thụ. Bên trong dù tương đối đơn sơ nhưng lại được dọn dẹp tinh tươm, không một hạt bụi.

Bốn phía đều có cửa sổ, nhìn qua gần như có thể ngắm toàn cảnh Vụ Phong đảo.

“Cổ đạo hữu có hài lòng với chỗ ở này không?” Dương Chân Linh hỏi.

“Hài lòng chứ! Ngoài cửa sổ là hoa tươi kiều diễm, lại có thể từ trên cao ngắm nhìn Vụ Phong đảo, còn gì bằng một căn phòng với cảnh biển tuyệt đẹp như thế!” Cổ Tranh cười nói.

“Hài lòng là tốt rồi, ta còn lo Cổ đạo hữu sẽ cảm thấy đơn sơ!” Dương Chân Linh cũng cười.

“Bên kia là ai ở vậy?” Cổ Tranh chỉ tay ra ngoài cửa sổ.

Cách nhà trên cây của Cổ Tranh chừng 50 mét, còn có một gốc hoa thụ tương tự. Trên cây hoa thụ nhỏ hơn ấy, cũng có một căn nhà trên cây khác.

Nhớ lại lời của vị đệ tử tiếp đón trước đó, Cổ Tranh cảm giác căn nhà trên cây đối diện, chắc hẳn là nơi ở của vị khách quý khác được Dương chưởng môn mời đến.

“Bên kia là ai ở, ta cũng không rõ lắm. Vừa rồi khi gặp Cổ đạo hữu, thật ra ta cũng mới từ bên ngoài trở về. Tuy nhiên, đó là một trong những phòng khách quý khác trên Vụ Phong đảo, chắc hẳn là một người có thân phận nào đó!” Dương Chân Linh nói.

“Dương đạo hữu, ngươi xem đây là gì?”

Như làm ảo thuật, Cổ Tranh từ trong người lấy ra một cành trúc dài chừng ba thước.

“Côn Lôn Trúc!”

Dương Chân Linh mừng rỡ, trước đây tại quảng trường Long Chiến, Cổ Tranh đã hứa khi đến Vụ Phong đảo làm khách sẽ mang cho hắn một đoạn Côn Lôn Trúc.

“Tạ ơn Cổ đạo hữu!”

Vừa mừng rỡ vuốt ve Côn Lôn Trúc, Dương Chân Linh không quên nói lời cảm tạ.

“Dương đạo hữu đừng khách sáo.”

Cổ Tranh dừng lời, lập tức lại nói: “Đã chỗ ở đã sắp xếp xong, Dương đạo hữu hãy dẫn ta đi gặp Dương chưởng môn đi!”

Thiên Tâm phái nằm trong vùng rừng rậm tươi tốt nhất trên Vụ Phong đảo. Môn phái trông không lớn, mọi kiến trúc đều là kết cấu đá gỗ, toát lên vẻ cổ kính.

Cổ Tranh không thực sự thân quen với Dương chưởng môn. Ban đầu ở Côn Lôn Sơn, hắn tìm Dương Chân Linh nên mới gặp gỡ Dương chưởng môn, và sự nhiệt tình của vị chưởng môn này ít nhiều khiến hắn có chút khó chịu.

Gặp lại lần nữa, có lẽ vì Dương Chân Linh đã nói cho Dương chưởng môn biết rằng Cổ Tranh không thích người khác quá nhiệt tình, nên dù Dương chưởng môn đã kiềm chế sự nhiệt tình của mình, nhưng Cổ Tranh vẫn cảm thấy khó mà chịu nổi.

Bất đắc dĩ, Cổ Tranh đành chủ động đề nghị muốn Dương Chân Linh dẫn đi ngắm cảnh trên đảo, lúc này mới thoát ra được khỏi Thiên Tâm phái.

“Tiên sinh, vì sao người Thiên Tâm phái lại nhiệt tình đến vậy?”

Ngoài sơn môn Thiên Tâm phái, Meo Meo mắt lộ vẻ hiếu kỳ.

“Con đang nói Dương Chân Linh, hay là Dương chưởng môn?” Cổ Tranh hỏi lại.

Giờ khắc này, bên ngoài sơn môn chỉ có hai người Cổ Tranh và Meo Meo. Còn Dương Chân Linh – người lẽ ra sẽ dẫn họ đi ngắm cảnh – thì do vừa mới từ bên ngoài trở về Vụ Phong đảo, còn có vài chuyện cần báo cáo với trưởng bối trong môn, nên Cổ Tranh và Meo Meo đành phải đợi hắn một lát.

“Cả hai ạ.” Meo Meo nói.

“Dương Chân Linh là người hiếu khách thực sự, lại thêm hai chúng ta tuổi tác tương đồng, trên đường đi Côn Lôn lại cùng nhau trải qua vài chuyện, nên sự nhiệt tình của hắn hẳn là không chứa quá nhiều dụng ý khác.”

Cổ Tranh dừng lời, lập tức lại nói: “Về phần Dương chưởng môn, sự nhiệt tình của hắn lại chứa đựng nhiều ý đồ khác. Nếu thân phận ta không phải chưởng môn một phái, lại không có biểu hiện gì xuất sắc trên Côn Lôn Sơn, ta nghĩ hắn sẽ không nhiệt tình như bây giờ. Điều này có thể thấy rõ qua việc hắn xây dựng những khu khách phòng phân cấp trên đảo!”

“Vậy hắn đối với sự nhiệt tình của tiên sinh, là mưu đồ điều gì?” Meo Meo lại hỏi.

“Mưu đồ điều gì ư? Điều này thật khó mà nói! Có những người nhiệt tình với con, chỉ là muốn sau này khi có chuyện khó xử cần nhờ vả, con sẽ không tiện từ chối họ. Cũng có những người, mục đích của sự nhiệt tình sẽ nhanh chóng lộ rõ. Dù sao thì chúng ta cũng đã đến Vụ Phong đảo rồi, nếu hắn có ý đồ gì với ta, có lẽ sẽ sớm lộ ra thôi.” Cổ Tranh nói.

“Tiên sinh, ta không thích sự nhiệt tình có mục đích như vậy.” Meo Meo lắc đầu.

“Ta cũng không thích, cho nên mới đi ra ngoài.” Cổ Tranh cười cười.

Không để Cổ Tranh và Meo Meo chờ quá lâu, Dương Chân Linh đã xong việc, xuất hiện bên ngoài sơn môn.

“Dương đạo hữu, ngươi định trước tiên sẽ dẫn bọn ta đi thăm thú nơi nào?” Cổ Tranh hỏi.

“Trước tiên hãy dẫn các ngươi ra bờ biển!” Dương Chân Linh nói.

“Ra bờ biển làm gì?” Cổ Tranh lại hỏi.

“Trời đã không còn sớm, những người đánh cá cũng nên về rồi. Cổ đạo hữu không phải muốn xem Vụ Phong đảo có những đặc sản gì sao? Cá cũng là đặc sản trên đảo, nhưng liệu có loại cá nào khiến Cổ đạo hữu hài lòng hay không thì ta khó mà nói trước được.”

Lời nói của Dương Chân Linh khiến Cổ Tranh hứng thú, ba người lập tức đi về phía bờ biển. Mọi bản quyền nội dung này đều thuộc về truyen.free, xin quý vị độc giả vui lòng tôn trọng.