"Tình huống kỳ lạ thế này, thực ra cũng không quá bất ngờ, dù sao bản thân Huyết Triều đã đủ quỷ dị, trước đó ta cũng đã biết, bên dưới nhất định có tiên trận tồn tại. Chỉ là, qua lời kể của Thượng Quan Phượng, ta càng cảm thấy hứng thú với cấm địa Huyết Triều. Chúng ta bây giờ hãy đến xem thử!" Khí Linh nói.

"Được!"

Cổ Tranh đáp lời Khí Linh, rồi quay sang Thượng Quan Phượng mỉm cười: "Mục chưởng môn đoán không sai, đối với cấm địa Huyết Triều, ta quả thật rất hứng thú. Mục chưởng môn đã thẳng thắn chia sẻ như vậy, càng khiến ta muốn tìm hiểu cấm địa Huyết Triều!"

Cổ Tranh ngừng lời, sau đó hỏi: "Nhưng dù sao đó cũng là cấm địa, Thiên Loa tông lại có nhiều chi nhánh, ta đến đó liệu có gây phiền toái gì cho Mục chưởng môn không?"

"Sẽ không."

Thượng Quan Phượng mỉm cười: "Trước kia, vùng phụ cận Huyết Triều được coi là 'vùng cấm' thực sự, ngoài các chi nhánh Thiên Loa tông, chúng tôi không cho phép người ngoài đến gần. Nhưng khi quy định cho phép người ngoài tham gia tranh đoạt 'Trời xoắn ốc quật' được ban hành, các chi nhánh khác của Thiên Loa tông cũng nảy sinh ý định. Họ nghĩ liệu mình cũng có thể mượn sức bên ngoài để sớm giải mã bí mật cấm địa? Thế là từ đó, trong mỗi lần tế tổ, mỗi chi nhánh Thiên Loa tông đều có hai suất để đưa người ngoài vào thăm dò cấm địa! Những thông tin mà người ngoài thu thập được trong cấm địa đều được coi là tin tức chung cho các chi nhánh. Còn những vấn đề chi tiết khác thì do từng chi nhánh tự quy định!"

"Thượng Quan đạo hữu, đã nhiều năm như vậy, đã có bao nhiêu người ngoài từng thăm dò cấm địa?" Cổ Tranh hỏi tiếp.

"Chỉ có tám người." Thượng Quan Phượng đáp.

"Tám người?"

Cổ Tranh nhíu mày, con số này ít hơn anh tưởng tượng rất nhiều.

"Không sai, chỉ có tám người!"

Thượng Quan Phượng ngừng một lát, rồi tiếp lời: "Không phải ai sau khi nghe tường tận về Huyết Triều cũng có đủ dũng khí để tìm hiểu sự thật. Huống hồ, việc thăm dò cấm địa nguy hiểm như vậy, dù các chi nhánh Thiên Loa tông rất muốn biết bí mật cấm địa Huyết Triều, nhưng không phải ai họ cũng cho phép vào! Mặc dù chỉ có tám người ngoài từng thăm dò cấm địa, nghe có vẻ ít ỏi thật, nhưng trong tám người đó, có năm người đều là nhân vật cấp trưởng lão của môn phái, ba người còn lại đều là tu tiên giả!"

"Ồ? Ba tu tiên giả?" Cổ Tranh nhướng mày.

"Không sai! Trong ba tu tiên giả đó, một người là tán tu, hai người còn lại là ma tu."

Nghe Thượng Quan Phượng nói có ma tu cũng từng thăm dò cấm địa Huyết Triều, Cổ Tranh cũng không lấy làm lạ gì. Dù sao, nhiều chi nhánh của Thiên Loa phái đều thuộc các môn phái hải ngoại, họ không quá mâu thuẫn với ma tu như các môn phái nội địa.

"Ba tu tiên giả này đều ở cảnh giới nào? Họ đã phát hiện ra điều gì sau khi thăm dò?" Cổ Tranh hỏi tiếp.

"Tán tu ở cảnh giới Hóa Thần sơ kỳ. Hai ma tu, người có tu vi thấp là Hóa Khí trung kỳ, người còn lại là Phản Hư sơ kỳ! Thế nhưng, câu trả lời của họ đều nhất quán: sau khi thần niệm xâm nhập sâu 200 mét xuống biển, liền không thể tiến thêm một tấc nào, ngoài ra thì không có bất kỳ phát hiện nào khác!"

Thượng Quan Phượng ngừng một lát, rồi cười nói: "Tôi rất tò mò, Cổ chưởng môn nghe tôi nói nhiều như vậy, rốt cuộc có muốn đi hay không đây?"

"Đã sẽ không gây ra bất kỳ phiền toái nào cho Mục chưởng môn, vậy cứ theo lời Mục chưởng môn nói. Hôm nay chỉ đến xem thử, còn việc thăm dò cấm địa Huyết Triều khi nào, cứ đợi khi nào có được suất tham gia 'Trời xoắn ốc quật' và tôi rời Huyết Triều đảo thì tính sau!" Cổ Tranh cười nói.

Thấy Cổ Tranh thực sự muốn đi thăm dò cấm địa, nụ cười trên môi Thượng Quan Phượng chợt biến thành nụ cười khổ.

"Cổ chưởng môn hỏi kỹ như vậy, chắc chắn là muốn đi rồi, điều này tôi đã đoán được! Nhưng dù vậy, tôi vẫn muốn nghe câu trả lời của Cổ chưởng môn. Thật lòng mà nói, tôi mong mình đoán sai, không muốn Cổ chưởng môn quá tò mò về chuyện này, bởi đôi khi sự tò mò có thể hại chết người!"

Thượng Quan Phượng ngừng lời, rồi kể cho Cổ Tranh nghe vài chuyện cũ.

Những chuyện cũ mà Thượng Quan Phượng kể chủ yếu nói về số phận của những người từng thăm dò cấm địa Huyết Triều. Điều khiến Cổ Tranh bất ngờ nhất là Thượng Quan Phượng cũng từng thăm dò cấm địa Huyết Triều!

Hai mươi năm trước, Thượng Quan Phượng ở tuổi ba mươi, tu vi ở tầng thứ năm trung kỳ. Với độ tuổi và tu vi như vậy, trong toàn bộ giới tu luyện, ông ta cũng được coi là nhân vật cấp thiên tài.

Lúc ấy, Thượng Quan Phượng tâm cao khí ngạo, tiền đồ vô lượng, cũng rất tò mò về cấm địa Huyết Triều. Thế là, vào một thời điểm không phải lúc Huyết Triều xuất hiện, Thượng Quan Phượng lặn xuống biển, muốn khám phá bí ẩn của cấm địa Huyết Triều.

Theo lời Thượng Quan Phượng, lúc đó ông ta chẳng thấy gì cả, tối đa chỉ lặn xuống chưa đầy 50 mét thì bỗng nhiên mất đi ý thức!

Thượng Quan Phượng tỉnh lại trên bờ biển, sau khi tỉnh ông ta không hề cảm thấy khó chịu gì. Nhưng theo thời gian trôi qua, Thượng Quan Phượng kinh hoàng phát hiện giới tính của mình đã vô tình thay đổi, ngay cả giọng nói và phong thái cũng không kiểm soát được, trở nên giống như phụ nữ.

Điều khiến Thượng Quan Phượng phát điên hơn là tu vi của ông ta như bị nguyền rủa, không cách nào đột phá được nữa! Mỗi khi tu vi sắp đạt đến ngưỡng đột phá, nội kình dồi dào liền không hiểu sao biến mất không dấu vết, tu vi của ông ta lại quay về như lúc thăm dò cấm địa Huyết Triều.

Hai mươi năm trôi qua, trong khoảng thời gian này, Thượng Quan Phượng đã thử mọi phương pháp có thể, thế nhưng tình hình của ông ta không hề thay đổi, cũng không ai có thể giải thích rõ ràng chuyện gì đã xảy ra với ông ta.

Nghe Thượng Quan Phượng thuật lại, Cổ Tranh thực sự rất tò mò, rất muốn kiểm tra cơ thể Thượng Quan Phượng một chút, nhưng cuối cùng vẫn không nói ra yêu cầu đó. Dù sao, đã hai mươi năm, Thượng Quan Phượng đã thử qua đủ mọi phương pháp mà vẫn không biết chuyện gì đang xảy ra, việc thăm dò thông thường cũng chẳng phát hiện được điều gì trên người ông ta. Mà thăm dò phi thường quy chắc chắn sẽ bại lộ thân phận tu tiên giả, Cổ Tranh đành phải kìm nén lòng hiếu kỳ.

"Thượng Quan đạo hữu, ba tu tiên giả từng thăm dò cấm địa kia, sau đó họ đều ra sao rồi?"

Khi biết có tu tiên giả cũng từng thăm dò cấm địa, Cổ Tranh đã muốn hỏi vấn đề này, nhưng lúc đó Thượng Quan Phượng lại hỏi anh, sau đó còn nói rất nhiều điều, nên vấn đề này gác lại cho đến bây giờ.

"Trong ba tu tiên giả, hai người có tu vi thấp hơn thì không có vấn đề gì. Còn tu tiên giả Phản Hư sơ kỳ kia thì lại bất ngờ bỏ mình sau đó!" Thượng Quan Phượng nói.

"Tu tiên giả Phản Hư sơ kỳ mà lại chết bất đắc kỳ tử sau đ�� sao?" Cổ Tranh không thể tin nổi nói.

"Tu tiên giả Phản Hư sơ kỳ ban đầu cũng không có chuyện gì xảy ra sau khi thăm dò cấm địa. Nhưng vài năm sau, chưa từ bỏ ý định, người đó lại đề xuất yêu cầu muốn thăm dò cấm địa Huyết Triều trong lúc huyết triều diễn ra! Đối với yêu cầu này, Thanh Thiên Loa phái, nơi ban đầu đã đồng ý cho người đó thăm dò, đương nhiên đã ra sức khuyên can, nhưng đối phương cứ nhất quyết không nghe, bất đắc dĩ đành phải để người đó đi thăm dò."

"Người ngoài không được biết tu tiên giả Phản Hư sơ kỳ rốt cuộc đã phát hiện điều gì trong Huyết Triều, chỉ biết khi người đó bước ra từ cấm địa Huyết Triều, đã trông có vẻ bị thương, không dừng lại lâu trên đảo Huyết Triều mà trực tiếp rời đi."

"Bảy ngày sau, tu tiên giả Phản Hư sơ kỳ chết bất đắc kỳ tử ngay tại môn phái của mình! Mặc dù trước đó đã ký giấy sinh tử, nhưng môn phái của người đó vẫn trút giận lên Thanh Thiên Loa phái, khiến cho Thanh Thiên Loa phái hiện giờ có ít thành viên hơn cả Hắc Thiên Loa phái! Đồng thời, sự giận dữ từ môn phái đó cũng ảnh hưởng đến cả Hồng Thiên Loa phái chúng tôi."

"Sau khi chuyện này xảy ra, tất cả các chi nhánh của Thiên Loa tông đều kiểm soát rất chặt chẽ đối với suất thăm dò cấm địa. Nếu Cổ chưởng môn không thực sự phi phàm, Mục chưởng môn của chúng tôi đã chẳng phái tôi đến hỏi ngài có muốn thám hiểm cấm địa Huyết Triều hay không, bởi ông ấy cảm thấy ngài có thể phát hiện điều gì đó khác lạ."

"Đối với việc tu luyện giả Phản Hư sơ kỳ chết bất đắc kỳ tử này, các chi nhánh của Thiên Loa tông cũng từng có suy đoán, một trong số đó là: bất kể là trong thời gian huyết triều hay không, số lần thăm dò cấm địa đều không được vượt quá hai lần, nếu không thì dù là Đại La Kim Tiên, e rằng cũng mười phần chết cả mười! Dù suy đoán này không có căn cứ, nhưng Mục chưởng môn cũng đã dặn dò: nếu Cổ chưởng môn sau khi cân nhắc kỹ lưỡng, vẫn muốn thăm dò cấm địa Huyết Triều khi huyết triều xảy ra, thì cơ hội này chỉ có một lần! Về sau nếu Cổ chưởng môn còn muốn thăm dò, thì dù là vì bản thân hay vì hai môn phái, xin ngài hãy cân nhắc lại!" Thượng Quan Phượng thận trọng nói.

"Được, tôi đồng ý với điều Mục chưởng môn đã nói! Còn việc có muốn thăm dò cấm địa Huyết Triều khi nó xuất hiện hay không, chuyện này tôi sẽ cân nhắc kỹ." Cổ Tranh đáp.

Không nán lại chỗ ở quá lâu, Cổ Tranh và Thượng Quan Phượng trò chuyện thêm một lát rồi cùng nhau đến cấm địa Huyết Triều.

Bãi cát mịn, nước biển xanh thẳm, ban ngày, cấm địa Huyết Triều trông không khác gì một vùng biển bình thường.

"Có phát hiện gì không?"

Đứng tại bờ biển, Cổ Tranh hỏi Khí Linh.

"Ngươi bây giờ đã là tu tiên giả, mà phạm vi dò xét của ta chỉ có 10 mét, còn chẳng bằng thần niệm của ngươi!" Khí Linh nói.

Cổ Tranh cười: "Điểm này ta đương nhiên biết. Ý ta là, thông qua mắt ta, ngươi có phát hiện điều gì không?"

"Có thì ta sẽ nói cho ngươi biết."

Giọng Khí Linh ngừng lại, rồi tinh ranh cười nói: "Ngươi thử phân ra thần niệm dò xét một chút chẳng phải tốt hơn sao!"

"Như vậy có ổn không?" Cổ Tranh lẩm bẩm.

"Có gì mà không ổn, dù sao ngươi phân ra thần niệm cũng sẽ không bị Thượng Quan Phượng phát hiện." Khí Linh dụ dỗ.

Ngay cả khi chưa trở thành tu tiên giả thực sự, Cổ Tranh đã có thể cảm nhận được thần niệm của một số tu tiên giả, ví như lần trước khi ra khỏi Thục Khư, lúc muốn đến Đại Điện Thục Sơn, anh đã cảm nhận được thần niệm dò xét của Hàn Tùng Tử! Sự dị thường này, một phần là do tuy chưa phải tu tiên giả chính thức nhưng anh đã mang trong mình tiên lực; phần khác là vì ngũ giác của anh đã được cường hóa! Nếu không có những điểm dị thường đó, thần niệm của tu tiên giả ẩn hiện hầu như sẽ không bị người tu luyện phát giác.

"Ta đương nhiên biết, thần niệm dò xét sẽ không bị Thượng Quan Phượng phát hiện! Chẳng qua ta cảm thấy, hôm nay chỉ đến xem, mà giờ đã thăm dò thì có chút không hay chăng?"

Giọng Cổ Tranh không hề kiên quyết, thực ra ngay từ khi Khí Linh bắt đầu đề nghị, anh đã động lòng.

"Ngươi thăm dò bây giờ hay thăm dò lúc rời Huyết Triều đảo thì khác gì nhau đâu! Mục Xuân Phong không để ngươi thăm dò bây giờ, chẳng phải là sợ ngươi g��p chuyện? Ngươi cứ yên tâm, có ta ở đây rồi, ngươi chỉ cần nghe lời ta, ta đảm bảo ngươi sẽ không gặp chuyện gì! Đã không có chuyện gì xảy ra, vậy thăm dò bây giờ hay thăm dò lúc sau thì có khác gì nhau đâu?"

Trong nội thị, Khí Linh đứng giữa vườn hoa, ngón tay xoắn quanh dây leo, đôi mắt to tròn chớp chớp, cười với vẻ tinh ranh như một tên trộm.

"Ngươi đảm bảo ta không sao? Về vùng cấm này, rốt cuộc ngươi biết được những gì?"

Cổ Tranh không nhìn Khí Linh nữa, anh nhận ra rằng nhìn vẻ mặt cô bé này, anh rất dễ dàng sẽ đồng ý đề nghị của nàng.

"Cũng chẳng biết gì nhiều, chỉ là cảm thấy, ba tu tiên giả với tu vi khác nhau, đều chỉ có thể để thần niệm xâm nhập sâu 200 mét thì khó tiến thêm được một tấc! Vậy thì trong phạm vi 200 mét này, đối với tu tiên giả mà nói, hẳn là một độ sâu vô cùng an toàn. Họ không phát hiện gì trong độ sâu này, không có nghĩa là chúng ta cũng không thể phát hiện điều gì!" Khí Linh cười nói.

"Được."

Cổ Tranh chấp nhận lời đề nghị của Khí Linh, lập tức phân ra một sợi thần niệm tiến v��o biển.

Dùng thần niệm dò xét, Cổ Tranh cảm nhận được nhiệt độ nước biển thay đổi theo độ sâu, nhìn thấy từng đàn cá bơi lội.

Mọi thứ xung quanh đều rất bình thường, ngay cả trong lớp bùn đáy biển, Cổ Tranh cũng đã dò xét, nhưng vẫn không phát hiện điều gì bất thường.

Tuy nhiên, cái sự bình thường đó k���t thúc khi thần niệm của Cổ Tranh thăm dò đến khoảng hơn hai trăm mét tính từ bờ biển. Trong cảm nhận của Cổ Tranh, nước biển trở nên cứng như sắt, thần niệm không thể tiến thêm được nữa.

Thần niệm bị ngăn trở, điều này Cổ Tranh cũng không lấy làm lạ! Trước khi rời khỏi chỗ ở, Thượng Quan Phượng đã nói cho Cổ Tranh một số thông tin về cấm địa Huyết Triều, chính những thông tin này đã giúp Cổ Tranh hiểu rằng anh đã chạm đến ranh giới của tiên trận.

Theo lời Thượng Quan Phượng, tiên trận sau khi được kích hoạt có hình dạng như một cái vạc nước! Muốn xâm nhập thăm dò tiên trận, dù là lặn hay dùng thần niệm, đều phải đi thuyền trên mặt nước đến vị trí miệng vạc, khi đó mới không bị ảnh hưởng bởi ranh giới tiên trận.

"Xem ra chúng ta phải xuống biển mới được!" Khí Linh nói.

"Thượng Quan đạo hữu, tôi muốn xuống biển xem một chút." Cổ Tranh nhìn về phía Thượng Quan Phượng.

Cổ Tranh trò chuyện với Khí Linh, thậm chí việc dò xét bằng thần niệm cũng chỉ diễn ra trong một khoảng thời gian cực kỳ ngắn. Trong m��t Thượng Quan Phượng, Cổ Tranh chỉ là đi theo ông ấy đến đây, đứng nhìn mặt biển khoảng ba, bốn giây đồng hồ mà thôi.

Thấy Thượng Quan Phượng nhíu mày, Cổ Tranh chỉ tay về phía khu rừng bên bờ.

"Thượng Quan đạo hữu đừng hiểu lầm, tôi nói xuống biển là đi thuyền, chứ không phải bản thân tôi muốn lặn xuống. Đã tiên trận sau khi kích hoạt có hình dạng giống như một cái vạc nước, tôi muốn đến vị trí miệng vạc xem thử, liệu có phát hiện điều gì khác lạ không!"

Trong rừng có một chiếc thuyền gỗ, có thể chứa được khoảng mười người.

"Chúng tôi không hề nghĩ đến việc để Cổ chưởng môn xuống biển hôm nay."

Thượng Quan Phượng ngừng lời, rồi nói tiếp: "Nhưng Mục chưởng môn cũng đã nói, Cổ chưởng môn có yêu cầu gì, chúng tôi sẽ hết sức phối hợp! Cổ chưởng môn muốn đi thuyền xuống biển, điều này không phải là không thể, nhưng trước đó chúng ta cần ước pháp tam chương."

Cổ Tranh gật đầu: "Ngài cứ nói."

"Lát nữa khi chèo thuyền xuống biển, tôi mong Cổ chưởng môn và cô nương Meo Meo đều chỉ là quan sát, ��ừng có bất kỳ hành động thực tế nào, càng không được đụng vào bất cứ thứ gì trong biển! Đồng thời, lần này xuống biển chỉ có nửa giờ. Chỉ cần Cổ chưởng môn và cô nương Meo Meo đều có thể tuân thủ ước định, thì chúng ta sẽ lập tức xuống biển." Thượng Quan Phượng nói.

Meo Meo, nãy giờ vẫn im lặng, bỗng lên tiếng: "Không được đụng vào bất cứ thứ gì trong biển, ngài chỉ là gì?"

"Ý là cá, là tôm, là tất cả các loài động vật trong nước." Thượng Quan Phượng nói.

"Được, cứ theo ý Thượng Quan đạo hữu!"

Cổ Tranh đồng ý, nhưng về chuyện này, Thượng Quan Phượng tỏ ra cực kỳ nghiêm túc. Mãi đến khi Meo Meo cũng gật đầu, ông ta mới đi vào khu rừng.

Thượng Quan Phượng nhanh chóng đẩy thuyền gỗ ra. Sau khi ba người lên thuyền, Thượng Quan Phượng lập tức dùng hai tay chèo lái.

Mặt biển rất yên tĩnh, ngay cả gió nhẹ cũng không có. Có lẽ vì nhớ lại kinh nghiệm trước đó, từ khi xuống biển, Thượng Quan Phượng tỏ ra rất căng thẳng, thậm chí thỉnh thoảng lại quay đầu nhìn ngó, như thể sợ điều gì đó sẽ xuất hiện trên mặt biển.

"Cổ chưởng môn, vị trí chúng ta đang ở đây đã được coi là miệng vạc, neo thuyền tại đây có được không?" Thượng Quan Phượng hỏi.

"Được, cứ neo ngay đây đi!"

Cổ Tranh khẽ cười, đứng ở mũi thuyền ra vẻ quan sát xung quanh, nhưng thực ra đã phân thần niệm tìm kiếm xuống biển sâu.

"Quả nhiên có khác biệt!"

Thần niệm của Cổ Tranh vừa tiến vào biển, giọng Khí Linh đã vang lên.

"Khác biệt là gì?" Cổ Tranh hỏi.

Thực ra Cổ Tranh cũng đã phát hiện ra điểm khác biệt, chỉ là ngoài cảm giác lạnh lẽo ra, anh không có thêm phát hiện gì đáng kể. Và anh cũng cảm giác, điều Khí Linh nói là khác biệt, chắc chắn không chỉ là cảm giác lạnh lẽo!

"Càng tiếp tục xâm nhập sâu hơn, ngươi sẽ phát hiện nhiều điều hơn." Khí Linh không trực tiếp trả lời.

Độ sâu 100 mét nhanh chóng đã được dò xét qua.

"Hiện tại ngươi cảm nhận được điều gì khác lạ?" Khí Linh hỏi.

"Ngoài cảm giác lạnh lẽo ngay từ đầu, tôi luôn cảm thấy trong nước biển dường như có một loại năng lượng thần bí tồn tại. Chúng giống như những sợi tơ mỏng manh, khi đối mặt với thần niệm dò xét, luôn cho tôi cảm giác muốn bám vào thần niệm, nhưng lại hành động chậm chạp."

Cổ Tranh ngừng một lát, rồi tiếp lời: "Xem ra ba tu tiên giả kia cũng không phải đã kể hết mọi chuyện cho các chi nhánh Thiên Loa tông, ít nhất những sợi tơ mỏng muốn bám vào thần niệm kia, họ đã không nhắc đến."

"Ai mà chẳng có lòng tư lợi," Khí Linh cười: "Những sợi tơ mỏng manh mà ngươi cảm nhận được, thực ra thuộc về một loại tà khí cực kỳ hiếm gặp! Loại tà khí này sinh ra từ đất trời, không phải do con người tạo ra, vô cùng bá đạo! Nếu không phải thần niệm nhập biển, mà là nhục thể nhập biển, thì tu luyện giả cảnh giới tầng năm mà có thể rơi vào kết cục như Thượng Quan Phượng đã là cực kỳ may mắn rồi!" Khí Linh nói.

Cổ Tranh suy nghĩ một lát rồi nói: "Khí Linh, đã ở đây có loại tà khí đặc biệt như vậy, vậy tiên trận bên dưới liệu có phải tồn tại để phong ấn tà khí không? Còn về Huyết Triều, có phải là một biểu hiện của tà khí khi nó đạt đến một mức độ cực lớn không?"

"Ngươi đoán không sai! Có loại tà khí này tồn tại, trách không được trong lúc huyết triều diễn ra, tu tiên giả cảnh giới Phản Hư khi thăm dò đều gặp đại nạn!" Khí Linh thành thật nói.

"Nếu đã biết đây là một tà địa nguy hiểm, vậy còn cần thiết tiếp tục thăm dò sâu hơn nữa không?" Cổ Tranh hỏi.

--- Văn bản này được dịch và thuộc bản quyền của truyen.free, không được sao chép dưới mọi hình thức.