Cổ Tranh không đòi hỏi tốc độ, thêm nữa Thao lại ham chơi nên cứ chạy ra ngoài, Ngô Du không dám đi nhanh quá, tính ra mỗi ngày họ chỉ đi được vài chục dặm đường. Đó là nhờ trên đường, những đoạn đường khó đi, Cổ Tranh và Thao có thể trực tiếp khiêng xe đi qua, nếu không thì sẽ còn chậm hơn nữa.

Trong quá trình này, Cổ Tranh thấm thía câu nói xưa: trên thế giới vốn không có đường, người đi nhiều thì thành đường.

Rất nhiều con đường ở đây đều là do con người đi mà thành. Khi thực sự không có đường, họ đành tự mở đường mà đi. Gặp khu dân cư, họ sẽ đổi ít thứ cần dùng từ con mồi săn được, hoặc xin tá túc. Không có người, đành ngủ lại dã ngoại.

Không mấy ngày sau, họ đã đổi đủ vải thô để làm lều. Cổ Tranh làm lại hai chiếc lều, những thứ như đệm chăn vốn không có, giờ đây cũng đã mua sắm đầy đủ. Cổ Tranh còn làm lại cho Thôi Thẩm một bộ châm xương mới. Lần này, không phải từ xương cốt thông thường, mà là từ xương của một con yêu thú.

Thao ra ngoài chơi, bất ngờ phát hiện nửa bộ hài cốt yêu thú. Mặc dù không phải là yêu thú lợi hại gì, nhưng xương cốt của nó cũng mạnh hơn nhiều so với dã thú phổ thông. Cổ Tranh ước tính, con yêu thú này khi còn sống hẳn phải đạt tới cảnh giới Thiên Tiên, chẳng biết đã đắc tội với ai mà bị giết rồi vứt xác ở đây.

Con yêu thú này khẳng định là bị giết chết, trên xương cốt vẫn còn vết thương. Nó chết thế nào không liên quan đến Cổ Tranh, ngược lại xương cốt của nó lại có rất nhiều tác dụng. Ngoài việc dùng làm châm xương, Cổ Tranh còn làm hàng chục mũi tên xương. Chúng sắc bén hơn hẳn tên gỗ thông thường rất nhiều.

Tên xương đương nhiên là dành cho Ngô Du. Trên đường, Ngô Du đã tự làm một chiếc cung, đáng tiếc chỉ là gân thú thông thường. Sau này có nguyên liệu tốt hơn, Cổ Tranh sẽ làm cho cậu ta một chiếc cung lợi hại hơn nữa.

Số xương cốt còn lại đều được Cổ Tranh làm thành dụng cụ nướng thịt. Tay hắn bây giờ cũng ít dụng cụ, trên đường không ít lần nướng thịt, một bộ xương như vậy cực kỳ phù hợp, còn chịu được nhiệt độ cao hơn cả sắt.

Ngoài nửa bộ xương yêu thú này, Cổ Tranh còn săn được một con voi, một con voi thật sự.

Hắn cũng không hiểu sao ở nơi này lại có voi. Tình cờ gặp phải không chỉ một con, mà là cả một đàn voi. Tuy nhiên, hắn chỉ săn một con, nhiều cũng chẳng ích gì vì không thể mang đi hết. Một con là đủ rồi.

Ngà voi được hắn mài thành vài bộ đũa. Trước đây ở Địa Cầu, hắn chưa từng dùng đũa ngà như thế này, không ngờ ở đây lại dùng đến.

Cổ Tranh còn làm sáu viên xúc xắc bằng ngà voi, sau đó dùng thuốc màu chấm sáu mặt. Không ngờ Thao lập tức mê mẩn món đồ chơi mới này, mỗi ngày nó lôi kéo Ngô Du chơi xúc xắc, đến nỗi cuối cùng Thôi Thẩm phải tự mình đánh xe.

Điều đáng nói là chiếc xe ngựa cuối cùng cũng được sơn phết, trông ��ẹp đẽ hơn hẳn. Trên đường, nhiều người còn hỏi thăm về cách làm và chi phí của chiếc xe ngựa này.

Cổ Tranh tự tay sơn phết, đương nhiên xe ngựa phải đẹp mắt hơn hẳn những chiếc xe hiện có rất nhiều.

“Chủ nhân, phía trước chính là Ngô Gia trấn. Đến Ngô Gia trấn, cách Về Nguyên thôn chỉ còn hơn một ngàn dặm đường!”

Cứ thế hơn một tháng trôi qua, cuối cùng khoảng cách Về Nguyên thôn càng ngày càng gần. Về Nguyên thôn chính là làng của Thôi Thẩm, lúc này lòng Thôi Thẩm cũng hơi chút kích động. Mặc dù cuộc sống bên ngoài không tệ, nhưng xét cho cùng thì vẫn không bằng chính ngôi nhà của mình.

Trong hơn một tháng này, Thiết Tiên Tiên Quyết của Cổ Tranh lại tinh tiến thêm một chút, đạt tới thành tựu thứ năm, tức là đã tiến thêm một bước trên con đường hướng tới cảnh giới tầng thứ tư.

Ban đầu ở Địa Cầu, Cổ Tranh tu luyện không chậm như vậy, chủ yếu là có khí linh trợ giúp, đặc biệt là Tiên Nguyên đan. Nhờ đó Cổ Tranh gần như là dùng thuốc như ăn kẹo để tu luyện, nên tốc độ rất nhanh, trở thành Thiên Tiên cũng không tốn bao nhiêu thời gian. Giờ đây hoàn toàn dựa vào bản thân tu luyện, Cổ Tranh cuối cùng cũng thấu hiểu sự gian nan của con đường tu luyện.

Các tu tiên giả khác, hoặc yêu tu, nếu biết suy nghĩ của hắn như vậy, chắc phải tức đến chết mất.

Cho dù là ở Hồng Hoang, tu tiên giả bình thường muốn tu luyện thành tiên, thường cũng phải mất vài chục năm trời. Trừ khi là các đại môn phái có đầy đủ tài nguyên, như những danh môn đại phái Thục Sơn đời sau, dốc toàn lực bồi dưỡng đệ tử thì mới có thể tu luyện trong thời gian ngắn. Nhưng cho dù như vậy, một năm cũng không thể, cơ bản cũng phải vài năm.

Cổ Tranh với thân phận Thiết Tiên đi tới nơi này, tính ra cũng chỉ mới một năm, đã rất gần cảnh giới Thiên Tiên rồi. Dựa theo tiến độ của hắn, dù có chậm đi nữa, hai năm nữa chắc chắn sẽ đột phá. Thế mà hắn còn không thỏa mãn, người khác biết được chắc chắn sẽ kêu trời bất công.

Còn một điểm nữa là, hiện tại môn phái cũng thưa thớt, phần lớn là những người tu luyện có thành tựu, tìm các động thiên phúc địa dồi dào tiên lực, rồi dẫn vài đệ tử đến tu luyện. Với quy mô như vậy, chắc chắn không thể sánh bằng các danh môn đại phái đông đảo có nhiều tài nguyên hơn, nên tốc độ tu luyện cũng không nhanh hơn tán tu là bao.

Trong số tán tu, nếu có người gặp vận may, tốc độ tu luyện còn có thể nhanh hơn cả họ.

“Hôm nay cứ nghỉ lại ở đây đi, con đi tìm xem có nhà nào phù hợp để chúng ta tá túc một đêm không!”

Cổ Tranh đã thấy ngôi làng phía trước, liền phân phó Ngô Du. Lều trại thì có thể ở, nhưng có nhà thì vẫn muốn ở trong phòng, tốt hơn nhiều so với ở dã ngoại.

Ngô Du lập tức xuống xe ngựa, chạy chậm về phía trước, vào làng tìm hiểu trước. Khi Cổ Tranh và những người khác đi vào làng, Ngô Du đã tìm được một nhà đồng ý cho họ ở lại.

Việc này thực hiện rất dễ dàng. Bọn họ bây giờ có đủ các loại tài nguyên, da lông, và rất nhiều loại thịt. Chỉ cần lấy ra một ít để làm quà biếu, rất nhiều người đã muốn giữ họ lại. Chỉ cần cho mượn hai gian phòng ở lại một đêm mà đổi lấy được một tấm da thú, đối với họ tuyệt đối là một món hời.

Cứ thế một đường đi xuống, Ngô Du giờ đây đã có ít nhất năm, sáu chục tấm da của các loại động vật, hơn nửa đều là do Thao nhàm chán đi săn về. Nhiều loại thịt họ căn bản không ăn được, đành phải bỏ đi, kể cả con voi kia, chỉ giữ lại một ít, đại bộ phận cũng đành vứt bỏ.

Thôi Thẩm cứ thế tiếc mãi không thôi, nhưng nàng cũng hiểu, xe ngựa không thể chứa hết, không thể nào mang đi toàn bộ được. Ngoài việc mang theo một ít đồ ăn ngon, thì chất đầy da thú trên xe ngựa vẫn có lợi hơn.

Da thú và vải vóc, ở rất nhiều nơi thực chất đều có thể dùng làm tiền tệ.

Ngô Du tìm được một nhà đại hộ trong thị trấn. Đại hộ gia đình lúc bấy giờ, đặc biệt là trong làng, đó chỉ là những người khá giả một chút, có nhà cửa rộng rãi hơn, không giống như các đại hộ gia đình ở đời sau, thường là những kẻ thôn bá trong làng. Những "đại hộ nhân gia" như vậy thực chất trong làng vẫn còn vài nhà.

Bốn người Cổ Tranh ở lại một tiểu thiên viện, mọi việc đều tự tay làm lấy. Thôi Thẩm thu xếp mọi thứ xong xuôi, Cổ Tranh thì tùy ý làm vài thứ, cứ thế một ngày trôi qua.

“Mau dậy đi, thổ phỉ đến rồi, thổ phỉ đến rồi!”

Nửa đêm Cổ Tranh đang tu luyện, bên ngoài đột nhiên truyền đến tiếng hô hoán, còn có tiếng người gõ chiêng. Cổ Tranh mở mắt, Thao đã nhảy dựng lên. Hắn cùng nó đi ra ngoài cửa thì thấy Ngô Du đã đứng trong sân, trên tay còn cầm một thanh yêu đao.

Lúc này cũng có thổ phỉ, thực chất chỉ cần nơi nào có người thì đều không thể thiếu bọn chúng. Ngay cả khi cuộc sống ở Địa Cầu đời sau tốt đẹp, vẫn có những kẻ tương tự, chỉ là ít đi rất nhiều.

Càng nghèo đói, thổ phỉ càng nhiều.

“Ngô Du, con ra ngoài xem có chuyện gì, nhớ chú ý an toàn!”

Cổ Tranh phân phó Ngô Du. Ngô Du lập tức gật đầu, lại đeo cung và tên xương lên lưng, rồi cầm yêu đao đi ra ngoài. Khi cậu ta đi, Thôi Thẩm cũng bắt đầu hoảng hốt.

“Thổ phỉ, nơi này cũng có thổ phỉ sao?”

Thực chất bên Về Nguyên thôn cũng có thổ phỉ, nhưng số lượng không nhiều. Về Nguyên thôn có lực lượng tự vệ, thổ phỉ từng đến vài lần, nhưng không chiếm được lợi lộc gì mà còn bị thương vong không ít, nên cuối cùng không dám bén mảng tới nữa.

Thổ phỉ cũng là loại ỷ mạnh hiếp yếu. Ngô Gia trấn nhỏ hơn Về Nguyên thôn một chút, đoán chừng đã bị thổ phỉ để mắt tới. Thổ phỉ ở đâu cũng vậy thôi.

Chẳng bao lâu, Ngô Du liền chạy về, vẻ mặt ngưng trọng.

“Chủ nhân, ngoài thôn thật sự có thổ phỉ, mà còn đến không ít. Con vừa nhìn thấy, đuốc đã có hơn một trăm cái. Thanh niên trai tráng trong thôn đều đã mang vũ khí ra cửa thôn, đang đối đầu với chúng. Có vẻ bọn thổ phỉ chỉ muốn đòi một chút lợi lộc rồi sẽ rời đi!”

Thổ phỉ không vào thôn, mà đang ở ngoài thôn đàm phán với người dân. Cổ Tranh đầu tiên nhíu mày, rồi lập tức giãn ra, nở nụ cười.

“Con chắc chắn có hơn một trăm người sao?” Cổ Tranh nhẹ giọng hỏi.

“Không sai, lít nha lít nhít khắp nơi. Bọn thổ phỉ đến không ít, cũng không biết nơi này từ lúc nào lại có một ổ thổ phỉ như vậy.”

Ngô Du nhanh chóng gật đầu. Hơn một trăm tên thổ phỉ, uy hiếp thật sự không nhỏ. Thanh niên trai tráng của Ngô Gia trấn gộp lại cũng không có hơn một trăm người, hơn nữa, từng tên thổ phỉ đều hung ác, lại có chuẩn bị mà đến. Hàng rào bình thường của Ngô Gia trấn chỉ cản được mấy con vật nhỏ, tuyệt đối không thể ngăn chặn bọn thổ phỉ này.

“Đuốc sáng, không nhất thiết đại biểu là người. Đi, chúng ta ra xem một chút!”

Cổ Tranh mỉm cười, nói xong liền thẳng bước ra ngoài. Thao thì cứ thế đi theo hắn. Ngô Du ngẩn người một lát, cùng Thôi Thẩm cũng đi theo ra, rồi lập tức theo sau.

Phần lớn dân làng đều đã ra đến cửa thôn, tất cả đều mang theo vẻ căng thẳng, bao gồm cả gia đình đã cho Cổ Tranh tá túc.

“Sao các ngươi cũng ra ngoài thế này? Thật không ngờ, hôm nay lại mang họa đến cho các vị!”

Gia chủ nhà này là một thanh niên khoảng hai mươi lăm tuổi, cũng cầm một cây gậy gỗ. Nhìn thấy Cổ Tranh và những người khác, lập tức tiến lên nói với Ngô Du, vẻ mặt rất áy náy.

Người này bản chất cũng không tệ, lúc này còn có thể nghĩ đến việc họ đã liên lụy mấy người Cổ Tranh.

“Không sao, ông cứ yên tâm đi!”

Ngô Du đầu tiên lén nhìn Cổ Tranh, rồi mới nhếch miệng cười nói. Cổ Tranh đã ra, tự nhiên không thể khoanh tay đứng nhìn bọn thổ phỉ này làm hại. Có Cổ Tranh ở đây, cậu ta căn bản không có bất kỳ lo lắng nào.

Lúc này, cậu ta lại thầm cảm thán người dân trong thôn này thật may mắn. Nếu hôm nay họ không ngủ lại ở đây, người trong thôn này e rằng thật sự gặp chuyện chẳng lành. Nếu gặp phải thổ phỉ hung tàn, rất có thể cả thôn sẽ bị tàn sát. Chuyện như vậy trước đây cũng đâu phải chưa từng xảy ra.

“Sao có thể yên tâm được chứ!”

Gia chủ kia một mặt ưu sầu. Đằng xa quả thật có hơn một trăm ngọn đuốc, trong bóng đêm lập lòe từng đốm sáng. Thổ phỉ đến nghĩa là sẽ ra điều kiện hão huyền, muốn rất nhiều thứ, trong thôn căn bản không có nhiều như vậy.

“Này nhóc con, cháu, cháu đi đâu đấy!”

Khi tên thổ phỉ đi đàm phán vừa trở về, Cổ Tranh đột nhiên bước mấy bước về phía trước, lập tức đi đến vị trí đầu tiên của đám đông, hơn nữa còn tiếp tục bước tới. Gia chủ kia sững sờ một chút, vội vàng kêu lên một tiếng, rồi còn giữ chặt Ngô Du.

“Nhanh, mau giữ đứa bé nhà ngươi lại!”

Cổ Tranh dáng vẻ này, đúng là một đứa bé. Ngô Du cũng rất bất đắc dĩ, chỉ cần là người không biết Cổ Tranh, đều sẽ coi hắn là trẻ con, thậm chí coi như con ruột của mình. Gia đình này cũng vậy, trước đó còn nói qua là ao ước có được một đứa con như thế.

Khi đó Ngô Du cũng không dám đáp ứng, chỉ nói đó là công tử nhà mình, hắn mang công tử ra ngoài du ngoạn, nay đang trên đường về nhà.

“Không sao đâu!”

Ngô Du lắc đầu. Cổ Tranh thế nhưng là tiên nhân, những phàm nhân này sao có thể làm hại đến tiên nhân? Cậu ta thật sự không có một chút lo lắng nào.

“Này nhóc con, đừng đi qua!”

“Mau quay lại, nguy hiểm đấy!”

Dân làng xung quanh cũng đang gọi theo, nhưng lúc này Cổ Tranh đã đi xa. Đừng nhìn hắn nhỏ, bước đi cũng không hề chậm chút nào.

Chẳng bao lâu, bên phía thổ phỉ cũng chú ý thấy có một đứa bé từ trong làng đi tới. Những kẻ ban đầu còn cảnh giác, khi nhìn thấy Cổ Tranh lại bật cười.

“Mấy tên ngốc nhà các ngươi, không chấp nhận điều kiện của chúng ta thì chúng ta đồ sát cả thôn. Việc gì phải đưa một đứa bé ra trước, chúng ta lại đâu có ăn thịt trẻ con!”

“Đúng vậy, đừng tưởng chúng ta như bọn quỷ háu ăn, chúng ta dù có đói đến chết cũng không ăn thịt người!”

Bọn thổ phỉ bên kia một trận cười lớn, châm chọc dân làng, lại không ngờ rằng, những lời này của chúng đã cứu mạng bọn chúng.

“Các ngươi muốn gì, ta đây còn có hơn năm mươi tấm da thú các loại, trong đó da nhím đã có mười bảy, mười tám tấm, các ngươi có muốn không?”

Cổ Tranh đến gần rồi dừng lại, cười hỏi. Nghe hắn nói vậy, bọn thổ phỉ lập tức im lặng, đôi mắt đều sáng rực lên.

Hơn năm mươi tấm da thú, riêng da nhím đã có mười bảy, mười tám tấm, đây chính là một khoản tài sản không nhỏ. Có những thứ này, có thể đổi được rất nhiều lương thực, bọn chúng sẽ không còn phải chịu đói nữa.

“Muốn chứ, sao lại không muốn? Nhanh, bảo người lớn nhà ngươi mang ra đây!”

Đã có hai tên chạy tới, muốn tóm lấy Cổ Tranh. Đáng tiếc vừa mới tới gần, cả hai đã bị đánh bay trở lại, đến nỗi chính họ cũng không biết vì sao mình lại bay lên.

Thịch!

Hai người ngã xuống đất, đều kêu la oai oái, không thể đứng dậy được nữa.

Dân làng bên này cũng không hiểu chuyện gì đang xảy ra, chỉ nghe Cổ Tranh tự ý kể ra một món tài sản lớn. Nhiều người còn đang ảo não, sao hôm nay trong thôn lại có một kẻ ngoại nhân ngu ngốc như vậy, nói có nhiều đồ như thế. Nếu không lấy ra được, chẳng phải sẽ triệt để chọc giận bọn thổ phỉ này sao.

Sau đó, họ liền nghe thấy hai tiếng động nặng nề và tiếng kêu thảm của hai người kia. Nhiều người đều khó hiểu nhìn nhau. Bọn thổ phỉ cách họ khoảng hơn một trăm mét, nếu là ban ngày thì còn nhìn rõ, thế nhưng vào ban đêm, chỉ có thể thấy ánh sáng lập lòe từ phía đối diện, còn người thì không nhìn rõ lắm.

“Quả nhiên, đều là giả!”

Cổ Tranh lúc này đã chạy tới giữa bọn thổ phỉ, nhìn quanh, nụ cười trên mặt càng tươi hơn.

Ở đây chỉ có hơn hai mươi người, còn lại đều là cành cây thô cắm đuốc lên, từ xa nhìn thì giống người thôi.

Ngay từ đầu khi Ngô Du về báo cáo, Cổ Tranh đã nghĩ đến khả năng này rồi. Hơn một trăm tên thổ phỉ, sao lại còn đợi đến tối mới tấn công làng?

Phải biết ban đêm phòng bị của làng yếu, nhưng bọn chúng cũng nhìn không rõ, rất dễ ngộ thương lẫn nhau. Với số lượng người như vậy, ban ngày là đủ để hành động rồi.

Cổ Tranh còn nghĩ, với nhiều người như vậy, thế mà vẫn còn ở đó đàm phán, ra yêu sách với làng. Làng này dù là ban đêm cũng không thể ngăn cản được sự tấn công của chúng. Lúc này Cổ Tranh đã đoán được bên trong có trò bịp, hắn chỉ tới xem một chút, kết quả đúng như hắn đã đoán.

Thổ phỉ căn bản không có nhiều người đến thế, trong đó 80% đều là giả. Với số lượng người ít ỏi như vậy, đương nhiên chúng không dám cường công làng, cũng không dám đến vào ban ngày, vì ban ngày vừa đến chẳng phải sẽ hoàn toàn bị lộ tẩy sao.

“Các ngươi chuyện gì xảy ra?”

Tất cả bọn thổ phỉ đều hoảng hốt. Tên thổ phỉ đầu lĩnh là một gã đại hán mặt sẹo, rất uy vũ. Tướng cướp thời buổi này nhất định phải có thực lực nhất định, nếu không sẽ không thể áp chế được những tên thủ hạ kia.

“Không biết, chúng tôi còn chưa tóm được đứa bé kia, chỉ cảm thấy một luồng sức mạnh lớn túm lấy tôi, rồi tôi không thể cử động, sau đó liền bay đi mất!”

Một người miễn cưỡng ngồi dậy, xoa xoa cơ thể, nói nhanh. Cổ Tranh thậm chí không để ý đến những kẻ này, đi một vòng, rồi lập tức nở nụ cười.

“Ngươi nói xem, nếu ta nói cho bên kia biết các ngươi chỉ có bấy nhiêu người, thì hậu quả sẽ là gì?”

Tổng cộng bọn chúng chỉ có hai mươi hai người, vừa rồi hai tên lại bị hắn đánh ngã. Phía đối diện thanh niên trai tráng dù không có một trăm người, nhưng năm sáu chục người thì vẫn có, cộng thêm những người khác trong thôn, tổng số đàn ông là hơn một trăm. Nếu hơn một trăm người này đều mang gậy gộc lao ra, bọn chúng làm sao mà chống đỡ nổi chứ.

Dù sao bọn chúng cũng chỉ là người bình thường, chứ đâu phải quân nhân. Thổ phỉ đánh nhau thuần túy chỉ là hỗn chiến, nhiều lắm thì chúng có dao, nhưng hai mươi ba người này cũng đâu phải ai cũng có dao, chỉ có năm sáu cây, còn lại đều là gậy gỗ và cái xiên.

Thậm chí là xiên gỗ.

“Ngươi, ngươi rốt cuộc là ai?”

Tên thổ phỉ đầu lĩnh không dám xem nhẹ Cổ Tranh nữa. Thái độ của Cổ Tranh bây giờ căn bản không giống một đứa bé, đặc biệt là việc hai tên thủ hạ của hắn bất ngờ bị đánh bay, khiến hắn rất là kiêng kị.

Cổ Tranh biểu hiện thực tế quá mức bình tĩnh, kiểu này thì hoặc là có chỗ dựa, hoặc là kẻ ngốc. Nhưng sự việc bất ngờ vừa rồi của hai tên thủ hạ đã khiến hắn hiểu rằng Cổ Tranh tuyệt đối không phải kẻ ngu. Nên lúc này hắn rất căng thẳng, dù cho có đám người cầm đao vây quanh Cổ Tranh, trong lòng hắn cũng không có bất kỳ cảm giác an toàn nào.

“Ngươi có thể không trả lời, nhưng đừng hối hận là được!”

Cổ Tranh mỉm cười, thân thể đột nhiên biến mất, lập tức mấy tên cầm đao đều kêu thảm, đao trong tay cũng tuột hết, cánh tay thì không nhấc lên nổi.

Không chỉ bọn chúng, những tên thổ phỉ còn lại cũng đều bị Cổ Tranh chế phục. Cổ Tranh không áp đặt cấm chế lên bọn chúng, chỉ khiến chúng trật khớp, không thể dùng lực mà thôi. Trong tình trạng này, bọn chúng cũng không còn bất kỳ uy hiếp nào đối với dân làng.

“Hiện tại, nguyện ý trả lời chưa!”

Cổ Tranh đi đến trước mặt tên thổ phỉ đầu lĩnh. Tên này nhận được sự "chiêu đãi" đặc biệt, không chỉ cánh tay bị trật khớp, mà chân cũng không thể cử động, đang nằm sõng soài trên mặt đất. Tuy nhiên, hắn không rên la, chỉ hoảng sợ nhìn Cổ Tranh.

--- Bản dịch này được thực hiện tỉ mỉ, thuộc về Truyen.free.