“Vào biển sâu rồi.”

Kim Ngôn chưởng quỹ Điền Mạc Chi đứng trên sàn thuyền, nhỏ giọng nói.

Trên mặt biển vẫn sóng êm gió lặng, không thấy bất cứ dấu hiệu kỳ lạ nào, chẳng khác gì so với lúc họ vừa tiến vào vùng biển này. Nhưng tiếng cảm thán của Điền Mạc Chi lại như thể ông vừa vượt qua một ranh giới vô hình.

Lôi Vô Kiệt, sau khi luyện kiếm mệt mỏi, đang ngồi nghỉ, tò mò hỏi: “Điền chưởng quỹ, biển cạn và biển sâu có gì khác nhau?”

“Trong biển sâu có quan binh.” Điền Mạc Chi nói đầy ẩn ý.

“Có quan binh?” Lôi Vô Kiệt vẫn không hiểu. Suốt mấy ngày nay, họ không hề thấy một bóng người. Thi thoảng lắm mới bắt gặp vài chiếc thuyền lớn đang đánh bắt cá. Phần lớn thời gian, trên biển cả bao la chỉ có duy nhất con thuyền của họ. Nơi hoang vắng thế này, lấy đâu ra quan binh chứ?

Điền Mạc Chi chỉ tay về phía một hòn đảo đơn độc ẩn hiện đằng xa: “Thấy không? Hòn đảo lẻ loi kia gọi là đảo Tuyệt Sinh. Nơi đó giam giữ rất nhiều t·ội p·hạm cùng hung cực ác. Vì một số nguyên nhân đặc thù, không thể xử tử chúng nên chúng bị giam cầm trên hòn đảo đó. Từ hòn đảo đó không có thuyền nào có thể rời đi. Mỗi tháng, thuyền quan lại tới tiếp tế nước uống và lương thực. Ngay cả các binh sĩ trông coi t·ội p·hạm trên đảo cũng không thể rời đi. Bởi vậy mới gọi là Tuyệt Sinh. Mỗi khi thấy nó, ta đều biết mình đã đặt chân đến vùng biển sâu.”

“Nếu sợ đám t·ội p·hạm này bỏ trốn đến thế, chắc hẳn chúng đã phạm tội tày đình, nhưng sao lại không nỡ xử tử? Chuyện này là sao?” Lôi Vô Kiệt vẫn không hiểu.

“Bởi vì giữ chúng lại vẫn còn hữu dụng.” Điền Mạc Chi lấy tẩu thuốc ra, chậm rãi nhả ra một làn khói. Trên biển không khí rất ẩm, hút một hơi khói có thể khiến toàn thân khoan khoái hẳn lên. “Có kẻ nắm giữ những thông tin quan trọng, có kẻ giữ lại sẽ kiềm chế được một số thế lực hoặc cá nhân, cũng có kẻ bị người khác trả thù, ném đến chốn này.”

Lôi Vô Kiệt gật đầu: “Tiền bối, ngài biết nhiều chuyện thật đấy. Kìa, tiền bối, có thuyền đang tới từ đằng xa!”

“Biển sâu ẩn chứa vô vàn bí mật kinh ngạc, nên ngư dân bình thường thường không được phép đi vào. Nhưng thuyền quan và một số đoàn thuyền buôn lớn vẫn có thể đi vào. Thấy một chiếc thuyền thôi mà, có gì đáng ngạc nhiên chứ?” Điền Mạc Chi thản nhiên nói.

Từ nhỏ Lôi Vô Kiệt đã thích nghe những câu chuyện giang hồ, từ những cao thủ tuyệt đỉnh trên bảng sát thủ, đến các Kiếm Tiên trấn thủ tứ phương, còn có những cao thủ ẩn mình trong Thiên Khải thành, có khả năng thay đổi triều đại. Thế nhưng những câu chuyện này rất ít khi liên quan đến biển cả. Cho nên câu chuyện mà Điền Mạc Chi kể khơi dậy lòng hiếu kỳ của hắn, đặc biệt là cảm giác từng trải, thấu hiểu mọi t·ang t·hương trong giọng nói của ông, khiến Lôi Vô Kiệt trong lòng càng thêm ngứa ngáy tò mò. Lôi Vô Kiệt lại hỏi: “Rốt cuộc trong biển sâu có bao nhiêu nơi mới lạ? Điền chưởng quỹ, kể cho ta nghe đi!”

“Không luyện kiếm nữa à?” Đường Liên đứng trên nóc thuyền cúi người cười nói.

Lôi Vô Kiệt xua tay: “Ngày nào cũng luyện kiếm mệt lắm rồi, hôm nay muốn nghe kể chuyện.”

Điền Mạc Chi chẳng hề bận tâm, mặc dù gương mặt vẫn giữ vẻ bất cần đời nhưng vẫn kể chuyện: “Đi về phía đông ba trăm hải lý, có một hòn đảo đá quý. Trên đảo, khắp nơi đều là đá quý tuyệt đỉnh, mỗi viên đều được hình thành tự nhiên, chất lượng thượng hạng, cho dù đưa tới Thanh Châu Cửu Thành cũng là bảo vật hiếm có khó tìm. Nhưng xung quanh hòn đảo đó có rất nhiều đá ngầm, quan binh canh gác xung quanh. Thế nhưng cho dù là quan binh cũng không mấy người có thể đặt chân lên hòn đảo đó. Ngay cả khi có thể rời khỏi, cũng chẳng mấy ai về được tới đất liền an toàn. Lòng người quả thực là thứ rất đáng sợ, nên ngay cả quan viên canh giữ quanh đảo cũng rất ít khi phái người tiến vào.”

“Hòn đảo này rất hợp với Tiêu Sắt.” Lôi Vô Kiệt lẩm bẩm.

“Đi tiếp về phía bắc có một hòn đảo mang tên Long Hỏa, đó là một hòn đảo núi lửa. Khi n·úi l·ửa p·hun t·rào, dung nham phun cao hàng trăm trượng, dung nham rơi vào trong nước, gặp phải nước biển sẽ tức thì bốc hơi. Hơi nước bốc lên, bao phủ toàn bộ hòn đảo. Từ xa nhìn lại, khung cảnh đó thật sự đáng kinh ngạc, tựa như lạc bước đến tận cùng bầu trời.” Ánh mắt Điền Mạc Chi thoáng lóe lên vẻ hưng phấn.

Lôi Vô Kiệt gật đầu: “Có cơ hội phải tới đó xem thử.”

“Cái này thì khó, có núi lửa cả trăm năm không phun trào lấy một lần, có núi lửa mỗi năm phun hai ba đợt, nên khó lòng tính trước được. Có thể đi về phía đông, có thể đi về phía bắc, nhưng tốt nhất đừng bao giờ đi về phía nam.” Điền Mạc Chi lại nói.

“Vì sao?” Lòng hiếu kỳ của Lôi Vô Kiệt lại nổi lên.

“Nghe nói phía nam có quái vật biển, quái vật đó được gọi là Quái Xà Chín Đầu, nghe nói chỉ có một thân hình duy nhất nhưng lại sở hữu chín cái đầu rắn. Thân thể nó to lớn như một chiếc thuyền buồm Tuyết tùng, có thể dễ dàng vặn đứt cột buồm. Tuy ta chưa từng thấy nhưng đúng là những thuyền buôn đi về phía nam hiếm có chiếc nào trở về an toàn.” Điền Mạc Chi hít một hơi thuốc lào. “Ta có một người bạn từng đi về phía nam, hắn chỉ đi được một đêm là phải quay đầu trở lại. Hắn không nói mình đã gặp quái vật biển, nhưng khi trời tối, hắn luôn nghe thấy tiếng gầm gừ của quái vật từ đằng xa. Tiếng gầm đó uy nghiêm đáng sợ, khiến hắn sợ hãi tột độ, lập tức quay thuyền trở về. Vùng biển phía nam không có thuyền quan tuần tra, nên cũng có những thuyền buôn không giấy thông hành lén lút đi về phía nam. Thỉnh thoảng cũng có kẻ trở về, nhưng đó là những kẻ đã "lấy hạt dẻ trong lò lửa", cửu tử nhất sinh. Hơn nữa đa số đều lén lút chạy về đất liền, không dám hé răng về những gì đã thấy ở vùng biển phía nam. Vì thế, vùng biển phía nam vẫn luôn là một bí ẩn lớn.”

“Còn phía tây thì sao? Phía tây có chuyện gì không?” Lôi Vô Kiệt vội vàng hỏi.

Điền Mạc Chi ngẩn người một lát, sau đó nhìn Lôi Vô Kiệt, ánh mắt như nhìn một k�� ngốc. Ông ta buông tẩu thuốc xuống, chỉ tay về phía tây và nói: “Tiểu huynh đệ, ngươi nhìn phía tây đi.”

Lôi Vô Kiệt quay đầu lại, vẻ mặt mờ mịt.

“Phía tây chính là nơi chúng ta đi tới. Nơi đó không có biển, chỉ có đại lục rộng lớn mang tên Bắc Ly! Quê hương của ngươi!” Điền Mạc Chi liếc hắn một cái đầy khinh bỉ.

Lôi Vô Kiệt lập tức đỏ mặt.

Điền Mạc Chi thở dài, gương mặt nghiêm túc trở lại: “Nhưng dù là đảo núi lửa hay quái vật biển đều không đáng sợ. Biển rộng mênh mông, đáng sợ nhất lại là lòng người.”

“Lòng người?” Lôi Vô Kiệt nhớ lại câu chuyện về Điền Mạc Chi mà Tiêu Sắt đã từng kể, không khỏi nhíu mày.

“Biển rộng mênh mông, trên một chiếc thuyền một người thay lòng đổi dạ, cả con thuyền ấy đều phải chôn vùi theo.” Điền Mạc Chi lẩm bẩm.

Chiếc thuyền mà Lôi Vô Kiệt vừa nhìn thấy càng lúc càng gần. Lôi Vô Kiệt nghiêng đầu nhìn kỹ lại, chỉ thấy trên chiếc thuyền đó treo một lá cờ lớn. Trên cờ là một con chim diều hâu giương cánh, có điều, con diều hâu kia lại không có đầu.

“Thật kỳ quái.” Lôi Vô Kiệt lẩm bẩm.

Điền Mạc Chi lại biến sắc: “Nguy rồi.”

Chợt nghe một tiếng gầm vang lên, một mũi tên xé gió bay tới, bắn thẳng về phía Lôi Vô Kiệt. Mũi tên mang theo sức mạnh kinh người, lực cánh tay của kẻ giương cung hẳn không hề nhỏ, khiến Lôi Vô Kiệt nhớ lại “Trường Cung Truy Dực, Bách Quỷ Dạ Hành”. Nhưng bây giờ nào phải ngày xưa, mũi tên đó đã không còn lọt vào mắt Lôi Vô Kiệt nữa.

Lôi Vô Kiệt vung tay chém rơi mũi tên: “Đây là cái gì?”

Điền Mạc Chi hít một hơi khí lạnh: “Vừa rồi quên nói với ngươi, trên biển, ngoài quan binh và thương nhân, còn có hải tặc.”

Bản chỉnh sửa này thuộc về truyen.free, nơi những câu chuyện trở nên sống động.