Lục Cẩm Bình gọi Diệp Thanh Thanh cầm hai ngọn đèn lồng đặt cạnh thi thể để nhìn rõ hơn, sau đó cẩn thận xem xét gương mặt nạn nhân. Gương mặt có những vết sưng và bầm tím rất nhẹ, điều này khác với những trường hợp tử vong do say rượu thông thường. Sắc mặt như vậy gợi ý rằng nguyên nhân cái chết rất có thể liên quan đến ngạt thở, đây là lý do chính khiến Lục Cẩm Bình nghi ngờ nạn nhân có thể bị người ghìm chết, nhưng ông cần tìm thêm bằng chứng xác thực.

Lục Cẩm Bình muốn kiểm tra cổ của nạn nhân. Tuy nhiên, vì nạn nhân rất mập, cổ vừa thô vừa ngắn, lại đầy ngấn mỡ nên khó nhìn rõ. Bởi vậy, ông đặt tay vào phần gáy của nạn nhân, nhẹ nhàng nâng lên một chút. Đầu thi thể ngả ra sau, những lớp mỡ chồng chất liền giãn ra, giúp ông có thể quan sát rõ hơn tình trạng trên cổ.

Đập vào mắt ông là một vết hằn mờ nhạt ở phía trước bên phải cổ. Màu sắc rất nhạt, nếu không quan sát kỹ sẽ rất khó thấy. Điểm mấu chốt là nạn nhân quá mập, lớp mỡ dày trên cổ chồng lên nhau đã che khuất dấu vết này, vì thế không ai để ý đến.

Lục Cẩm Bình mở mắt nạn nhân, thấy kết mạc mắt có những điểm xuất huyết nhỏ li ti. Đây là một đặc điểm quan trọng của cái chết do ngạt cơ học.

Ông lại cầm lấy cổ tay nạn nhân, kiểm tra móng tay một lúc. Móng tay có màu tím tái khá rõ. Đây cũng là một trong những đặc điểm của cái chết do ngạt cơ học.

Lục Cẩm Bình chỉ vào vết hằn trên cổ nạn nhân, nói với Chu viên ngoại: "Phán đoán của tôi không sai. Con rể ông đã bị người ghìm chết, vết hằn này trên cổ là bằng chứng rõ ràng nhất, tất nhiên vẫn còn những bằng chứng khác nữa. – Ông có thể báo quan rồi."

Nếu Lục Cẩm Bình nói với Chu viên ngoại những triệu chứng khác, e rằng ông ta đã không thể hiểu ngay được. Nhưng vết hằn trên cổ thì vừa nhìn là hiểu ngay, thấy rất rõ ràng, nên Chu viên ngoại lập tức tin tưởng phán đoán của Lục Cẩm Bình, không khỏi vừa tức giận vừa vội vàng, nói: "Hóa ra là vậy! Rốt cuộc là kẻ nào đã hãm hại con rể ta, ta nhất định phải điều tra đến cùng! Vậy tôi sẽ phái người đi báo quan ngay, đa tạ Tước gia!"

Dù sao Chu gia trang còn cách Đồng Châu phủ ba mươi dặm đường, cho nên, khi Tư pháp tham quân phụ trách Hình Ngục của Đồng Châu phủ cùng các bộ đầu, bộ khoái và khám nghiệm tử thi đến Chu gia trang, mặt trời đã lặn về tây.

Theo đề nghị của Lục Cẩm Bình, Chu viên ngoại lợi dụng lúc thân thích đều tụ tập ở linh đường để thăm tiểu tôn tử, bảo gia nhân dùng vải trắng bọc thi thể con rể, chuyển sang một gian sương phòng bên cạnh để chờ người của nha môn đến điều tra.

Tư pháp tham quân phụ trách Hình Ngục ở Đồng Châu họ La. La Tham quân bước vào sương phòng, thấy Lục Cẩm Bình ở trong, liền vội vàng mỉm cười tiến đến, ôm quyền chắp tay: "Lục Tước gia!"

Lục Cẩm Bình chắp tay nói: "Bái kiến La Tư pháp!"

La Tư pháp vội mỉm cười đáp lễ nói: "Tước gia không cần khách khí."

Lục Cẩm Bình hiện tại là một y quan chức từ cửu phẩm, một chức quan nhỏ bé nhất, còn Tư pháp tham quân là từ thất phẩm, quan giai cao hơn Lục Cẩm Bình mấy cấp. Chỉ là Lục Cẩm Bình mang tước vị, chức Khai quốc huyện nam của ông là ngũ phẩm. Dù trước đây gia nghiệp đã suy tàn, không ai để ý đến vị Tước gia lụi bại này, nhưng giờ đây đã khác. Lục Cẩm Bình đã làm quan, dù là chức nhỏ nhất, và sau khi thân phận ông thay đổi, tước vị của ông đương nhiên cũng theo đó mà được coi trọng hơn. Vì thế trong nha môn không mấy quan viên dám tự xưng là quan trên trước mặt ông. Huống hồ mọi người đều biết, Phùng Thứ Sử cũng khá kính trọng vị Tước gia này, hơn nữa ông lại do Lại Bộ Thị Lang Cao lão thái gia đích thân đề cử, không nể mặt sư thì cũng nể mặt Phật, nên cũng không ai dám làm bộ làm tịch quan cách trước mặt ông.

La Tư pháp nói: "Quản gia Chu gia chạy đến báo án, nói Tước gia ông khám nghiệm tử thi phát hiện con rể Chu gia, Bàng Nham, không phải chết bất đắc kỳ tử do say rượu, mà là bị người ghìm chết, vì vậy báo quan. – Rốt cuộc là chuyện gì đã xảy ra?"

Lục Cẩm Bình nói: "Con gái Chu viên ngoại sắp lâm bồn, bà đỡ nói có khả năng khó sinh, tốt nhất gọi một lang trung để phòng ngừa vạn nhất. Vì thế, Chu viên ngoại liền mời tôi đến. Tôi nhân tiện đến phúng viếng cô gia đã khuất của ông ta. Tại linh sàng, tôi thấy gương mặt của cô gia Bàng Nham sưng và bầm tím, liền nghi ngờ là bị ghìm chết. Sau khi được Chu viên ngoại đồng ý, tôi đã tiến hành khám nghiệm tử thi đơn giản, và đã tìm được vài bằng chứng xác thực cho việc bị ghìm chết. – Ông đến xem một chút."

Dứt lời, Lục Cẩm Bình đi đến bên cạnh thi thể. Ông mở mắt nạn nhân, chỉ cho ông ta thấy những điểm xuất huyết li ti trên kết mạc mắt, cùng với móng tay tím tái. Sau đó, ông lại nâng gáy nạn nhân lên, để ông ta xem vết hằn mờ nhạt ở phía trước bên phải cổ.

Mấy khám nghiệm tử thi đi theo cũng đều tiến lên xem. Một lão khám nghiệm tử thi nhìn kỹ xong liên tục gật đầu, nói với La Tư pháp: "Không sai a, Tước gia nói không sai chút nào, đích thật là bị ghìm chết."

La Tư pháp rất kinh ngạc, thán phục nói: "Không ngờ Lục Tước gia lại am hiểu khám nghiệm tử thi đến thế? Bản quan hổ thẹn, nói thật, những điều này ta cũng không biết."

Lục Cẩm Bình cười cười nói: "Kỳ thật, chúng ta học y và khám nghiệm tử thi có rất nhiều điểm tương đồng, cho nên khám nghiệm tử thi đối với tôi mà nói cũng không có gì khó khăn."

La Tư pháp quay người nói với bộ đầu: "Vì đây là án mạng, vậy ngươi hãy phụ trách phá án và bắt hung thủ. – Quy củ nha môn ngươi cũng biết đấy, án mạng phải phá trong vòng năm ngày. Nếu trong năm ngày không phá được án, sẽ bị trách phạt đấy. Ta cũng không thể bao che cho ngươi đâu, nghe rõ chưa?"

Bộ đầu nha môn Đồng Châu Phủ họ Hùng, vóc dáng như một con gấu chó, cao lớn vạm vỡ, khuôn mặt ngăm đen, bàn tay xòe ra như quạt hương bồ, giọng nói ồm ồm.

Giờ phút này, Hùng Bộ đầu to lớn này lại cau mày rầu rĩ cúi đầu nhìn đất suy nghĩ, tựa hồ không nghe thấy lời La Tư pháp nói. Mãi đến khi La Tư pháp gọi hai tiếng mới phản ứng lại, liên tục cúi đầu khom lưng nói: "Nghe rõ rồi, La đại nhân, tiểu nhân nhất định sẽ dốc sức bắt hung thủ quy án."

La Tư pháp sắc mặt lạnh lùng, nói: "Không phải dốc sức, mà là nhất định! Bắt không được hung thủ, hậu quả thế nào ngươi phải biết chứ. Thôi được, trời cũng không còn sớm, bản quan phải về phủ đây." Nói đến đây, ông quay người nhìn Lục Cẩm Bình, trên mặt liền biến thành một nụ cười tươi, chắp tay nói: "Lục Tước gia, đa tạ ngươi đã kịp thời giúp chúng ta phát hiện vụ án mạng này. Ngươi rất có tài trong khám nghiệm tử thi đấy, thật đáng khâm phục."

"Đa tạ La Tư pháp đã khen ngợi, nếu vụ án này có chỗ nào cần tôi giúp đỡ, cứ việc mở lời."

"Tốt," La Tư pháp nghe vậy cười ha hả, chắp tay nói: "Vụ án này giao cho Hùng Bộ đầu, chỉ có điều, hắn có dũng nhưng vô mưu. Nếu hắn có thể nhận được sự chỉ điểm của Tước gia, đó cũng là vận may của hắn. Ha ha, ta xin cáo từ trước!"

La Tư pháp lo lắng đi đường đêm, thấy mặt trời xuống núi, cũng không nán lại nữa. Vì vậy sau khi vội vàng giao phó nhiệm vụ, ông liền ngồi xe trở về thành Đồng Châu.

Lục Cẩm Bình đưa ông ta ra khỏi phòng, để Chu viên ngoại tiễn ra cửa.

Lục Cẩm Bình quay người lại, nhìn Hùng Bộ đầu vẫn đang cau mày rầu rĩ ngẩn người nhìn thi thể, nói: "Bộ đầu, có manh mối phá án nào chưa?"

Hùng Bộ đầu cười khổ lắc đầu, nói: "Làm gì có manh mối nào, ai! E rằng lần này lại phải chịu đòn rồi."

Lục Cẩm Bình đã làm quan trong nha môn một thời gian, một số quy củ trong nha môn ông đã hiểu rõ, đặc biệt là những quy định liên quan đến phá án. Theo quy định bất thành văn của triều Đường, đối với án mạng, vì liên quan đến thành tích của quan viên, nên đều được cực kỳ coi trọng. Quan viên phụ trách Hình Ngục sẽ ra thời hạn phá án cho bộ đầu. Nếu đến kỳ hạn mà vụ án vẫn chưa được phá và hung thủ chưa bị bắt, trưởng quan sẽ phạt roi đối với bộ đầu phụ trách vụ án, sau đó lại đặt ra kỳ hạn khác. Nếu đến kỳ vẫn chưa phá được án, lại phải chịu một trận đòn khác.

Bởi vậy, vừa nghe đến có án mạng phát sinh, bộ đầu là người đau đầu nhất. Phá án thì tiền thưởng chẳng được bao nhiêu, nhưng phá không được thì mông sẽ bị đánh đòn. Điều hắn nghĩ đến đầu tiên chính là chuyện bị đánh đòn, vì vậy mới cau mày rầu rĩ.

Lục Cẩm Bình và Hùng Bộ đầu đã khá quen biết nhau. Sau khi đến nha môn, nơi ông lui tới nhiều nhất là phòng làm việc của La Tư pháp và phòng trực của các bộ khoái. Ông muốn xem liệu có cơ hội thể hiện tài năng của mình, phô diễn tài hoa để được cấp trên trọng dụng, tiến tới thăng chức.

Trước mắt chính là một cơ hội tốt. Vị Hùng Bộ đầu này đã không có đầu mối, bản thân ông cũng không ngại giúp đỡ hắn.

Vì vậy Lục Cẩm Bình nói với Hùng Bộ đầu: "Vụ án này ngươi còn chưa bắt đầu điều tra, sao biết không phá được chứ? Hay là sớm bắt tay vào làm, phá án trong thời hạn năm ngày quy định, như vậy không phải có thể tránh được đánh roi sao?"

Hùng Bộ đầu vẻ mặt đau khổ nói: "Nếu dễ dàng như lời ngươi nói thì tốt rồi, ta đã không phải lo lắng như vậy rồi. Vụ án này ta một chút manh mối cũng không có. Ngươi suy nghĩ một chút, lúc phát hiện thi thể, đâu có ai nghĩ rằng nạn nhân bị người mưu hại. Thời gian trôi qua, hiện trường đã thay đổi, làm sao mà điều tra được? Làm sao mà tra cho rõ ràng?"

Bản chuyển ngữ này thuộc sở hữu của truyen.free.