Sau khi Da Luật Giác cũng đã chui vào hầm băng, hai dũng sĩ Khiết Đan dùng tuyết lấp kín lối vào, sau đó cởi áo khoác, lùi lại và dùng áo khoác xóa đi dấu chân trên tuyết. Dù sao cũng là dưới ánh trăng đêm, hiển nhiên không thể sáng rõ như ban ngày, mà khi dấu chân trong lớp tuyết đọng dày đặc đã bị xóa đi thì dù có đến gần cũng khó lòng nhận ra.

Họ vừa đi vừa xóa sạch dấu chân trên đất, cho đến tận bên ngoài doanh trại. Hai người này chính là những dũng sĩ Khiết Đan đảm nhiệm nhiệm vụ canh gác đêm nay, nên ngoại trừ họ ra, những người khác đang say ngủ trong lều cũng không ai phát hiện hành động của họ.

Tiếp đó, hai dũng sĩ Khiết Đan này bước nhanh trên lớp tuyết đọng dày đặc, đi về phía Hắc Sa Thành của Đột Quyết.

Trời đã sáng.

Tiêu Tiêu đã sớm chuẩn bị sẵn sàng lên đường, khoanh chân ngồi trong đại trướng của mình đợi Lục Cẩm Bình ra lệnh xuất phát.

Gió đã nổi lên, và vẫn khá lớn, nhưng so với những trận bão tuyết cuồng nộ che kín trời đất mấy ngày trước thì đã tốt hơn nhiều, ít nhất có thể nhìn được xa hơn, vả lại với sự xuất hiện của mặt trời, họ cũng sẽ biết đại khái phải đi hướng nào.

Thế nhưng nàng đợi hơn nửa ngày mà vẫn không thấy động tĩnh gì, cho đến khi Vân Tử bước vào, bĩu môi nói: "Tiêu Tiêu tỷ, chị cũng không xem xét một lần sao, anh ấy sao lại thế này? Anh ấy với nha đầu Thanh Thanh kia cũng đâu đến nỗi ngủ muộn như vậy chứ?"

Theo lẽ thường, trời còn chưa sáng, Diệp Thanh Thanh đã lo việc chuẩn bị lên đường từ sớm, mà lần này, trời đã sáng rõ mà vẫn không thấy động tĩnh, khiến mọi người không khỏi cảm thấy kỳ lạ.

Thế là, Tiêu Tiêu liền vội vàng đi đến trước lều của Lục Cẩm Bình, nghĩ một lát, cô liền hắng giọng gọi: "Thanh Thanh!"

Diệp Thanh Thanh trong đại trướng đáp lời, vén màn bước ra. Tiêu Tiêu thấy nàng ăn mặc chỉnh tề, hành lý cũng đã chuẩn bị xong, nhưng bên trong lại không thấy bóng dáng Lục Cẩm Bình, không khỏi thấy hơi lạ, bèn hỏi: "Vương gia đâu?"

"Vương gia khuya hôm qua nói là đi tìm công chúa nói chuyện, mà mãi đến hừng đông vẫn chưa thấy trở về."

Vừa dứt lời, Diệp Thanh Thanh đã cảm thấy có gì đó không ổn, lập tức co chân chạy vội về phía lều công chúa. Tiêu Tiêu và Vân Tử nhìn nhau, sắc mặt cũng lập tức trầm xuống, vội vã đuổi theo sau.

Võ công Tiêu Tiêu cao hơn hẳn, vài bước nhẹ nhàng cô đã đến trước lều công chúa trước nhất, lại thấy rèm cửa lều lớn của công chúa đã được vén lên. Hai thị nữ đang dọn dẹp bên trong, còn công chúa thì đang khoanh chân ngồi trên một tấm nệm da hổ, nhắm mắt tĩnh tọa.

Trong đại trướng cũng không thấy bóng dáng Lục Cẩm Bình.

Tiêu Tiêu hơi bối rối, vội vàng hỏi: "Công chúa, tối hôm qua vương gia không có ở lại đây với người sao?"

Công chúa không khỏi hơi ngượng ngùng, đáp: "Sao chàng ấy lại ở cùng với ta được chứ...?" Vừa dứt lời, Công chúa cũng nhận ra điều bất hợp lý, bỗng đứng bật dậy, bước tới hai bước hỏi: "Sao vậy, vương gia biến mất rồi ư?"

Diệp Thanh Thanh vừa đuổi kịp đã nghe thấy cuộc đối thoại của họ, lập tức hoảng hốt đến tái mặt, vội vàng nói: "Tối hôm qua chàng ấy nói muốn đến tìm công chúa nói chuyện, bảo ta không cần chờ chàng. Ta cứ ngỡ chàng ở cùng công chúa, ôi chao, ta thật đáng chết mà, lẽ ra ta phải đi theo chàng mới phải...!"

Vân Tử vội vàng nói: "Mau đi tìm đi. Chắc là chàng ở gần đây, hoặc đang nói chuyện phiếm trong lều nào đó thôi. Mau tìm đi."

Mấy người lập tức bắt đầu tìm kiếm trong các lều, Mai Hoa nội vệ cũng đã nhận được tin tức, đồng thời tản ra tìm kiếm. Rất nhanh, h�� đã tìm khắp mọi nơi, bởi vì tất cả binh sĩ đã dậy từ trước hừng đông để chuẩn bị hành lý, không ai còn ngủ nướng nữa.

Khi họ tìm đến lều của các trưởng lão, mấy vị trưởng lão biết tin vương gia biến mất, lập tức hoảng sợ, liền cùng đi tìm kiếm khắp nơi. Thế nhưng đã tìm khắp xung quanh mà vẫn không có tung tích Lục Cẩm Bình.

Thế nhưng cuối cùng họ cũng phát hiện hai hàng dấu chân kéo dài về phía Hắc Sa Thành của Đột Quyết.

Bởi vì gió lạnh suốt đêm qua, dấu chân đã mờ nhạt đến mức gần như không còn, chỉ có thể miễn cưỡng phân biệt.

Tiêu Tiêu lập tức móc ra sáo trúc triệu hoán Tuyết Điêu Như Phong.

Thế nhưng, cô ra sức thổi, đợi thật lâu cũng không thấy bóng dáng Tuyết Điêu Như Phong. Chắc là vì hơn mười ngày trước đó toàn là bão tuyết, tầm nhìn giữa trời đất cực kỳ thấp, trong cuồng phong thế này, Tuyết Điêu căn bản không cách nào theo dõi phương hướng của họ, cũng không biết họ đã đi đâu. Tuyết Điêu đã mất liên lạc với họ.

Tiêu Tiêu biết Tuyết Điêu sẽ tìm kiếm tung tích của Lục Cẩm Bình khi trời quang đãng trở lại, nhưng giờ phút này cô không thể đợi Tuyết Điêu đến được nữa, bởi vì trên nền tuyết chỉ có hai hàng dấu chân. Tiêu Tiêu lập tức theo bản năng phán đoán rằng Lục Cẩm Bình đã bị người cưỡng ép đưa đi. Trong lòng vô cùng lo lắng, cô liền lập tức ra lệnh đuổi theo dọc theo dấu chân về phía trước.

Tiêu Tiêu chẳng màng đến ai khác, liền định mang theo Mai Hoa nội vệ cùng Diệp Thanh Thanh dẫn đầu đuổi theo.

Mấy vị trưởng lão vội vàng trấn an cô, bảo đừng lo lắng, bởi vì tối hôm qua có ánh trăng và sao, mấy vị trưởng lão đã sớm nhận định rằng hai hàng dấu chân kia là đi về hướng Hắc Sa Thành, kinh đô của Đột Quyết. Họ chỉ cần đi theo hướng đó là được. Tốt nhất là không nên tách ra, kẻo lạc đường.

Nghe vậy, Tiêu Tiêu lúc này mới phần nào yên tâm, ít nhất họ đã tìm được phương hướng. Đối với các trưởng lão trên thảo nguyên, việc dựa vào sao trời để phân biệt phương hướng là chuyện dễ như trở bàn tay. Hơn mười ngày qua, sở dĩ họ lạc đường là vì bão tuyết mù mịt khắp trời, căn bản không có bất kỳ vật tham chiếu nào để phân biệt phương hướng.

Tiêu Tiêu vẫn quyết định đuổi theo trước. Cô bảo các trưởng lão dẫn những người khác theo sau, còn mình thì dẫn theo Mai Hoa nội vệ, Vân Tử và Diệp Thanh Thanh cưỡi ngựa đuổi theo dọc theo dấu chân.

Thế nhưng, trong lớp tuyết đọng xốp và sâu như vậy, việc đi nhanh là vô cùng khó khăn. Dù Tiêu Tiêu võ công cái thế cũng không thể lướt đi nhanh chóng trên lớp tuyết xốp ấy.

Tuy nhiên, tốc độ của cô vẫn nhanh hơn nhiều so với những người khác, một mình cô đã đi trước. Nhưng thời tiết không ủng hộ, sau khi đuổi đi một đoạn đường, dù không còn những trận bão tuyết lớn như mấy ngày trước, nhưng gió lạnh lại đủ sức xóa sạch những dấu chân trên tuyết.

Rất nhanh, dấu chân trên đất càng lúc càng mờ nhạt rồi cuối cùng biến mất hẳn.

Tiêu Tiêu sợ lạc đường, chỉ đành đợi các trưởng lão Đột Quyết đang đuổi theo từ phía sau.

Các trưởng lão đã đến, thế nhưng những binh lính kia lại không theo kịp.

Lúc này, bão tuyết lại nổi lên.

Tiêu Tiêu vừa tức giận vừa lo lắng, lại không biết rằng những người đó là dũng sĩ Khiết Đan giả mạo, cứ ngỡ là binh lính Đại Đường thật, thế là cô phái người quay lại tìm. Kết quả gió tuyết mịt mùng, tìm nửa ngày vẫn không thể tìm thấy dấu chân của những binh sĩ kia, chắc là họ đã lạc mất phương hướng trong gió tuyết, mất liên lạc với mọi người.

Cô lại không biết rằng những dũng sĩ Khiết Đan giả trang binh lính Đại Đường kia là cố ý đi chậm lại, sau đó lợi dụng gió tuyết thay đổi hướng đi, rẽ sang hướng của Khiết Đan, không đi cùng họ nữa. Mà gió tuyết đã che lấp toàn bộ dấu chân của họ, tự nhiên là không thể tìm thấy tung tích.

Công chúa vô cùng lo lắng, không biết ai đã bắt cóc vị hôn phu tương lai của mình, nhưng vị hôn phu võ công cao cường như vậy mà lại bị bắt đi, võ công của kẻ đó ắt hẳn phải lợi hại hơn nhiều, trong lòng càng thêm bất an và lo sợ. Mấy vị trưởng lão không ngừng an ủi cô rằng vương gia là người nhân đức trời che chở, nhất định sẽ tai qua nạn khỏi, gặp dữ hóa lành. Cũng có trưởng lão nói có lẽ Hoàng thái hậu nóng lòng muốn gặp chàng, nên phái người đến đón chàng đi trước.

Lời giải thích này lại đúng với nỗi lo lắng trong lòng công chúa, bởi vì trước đây A Khắc Đào mang binh đến đây gây bất lợi cho họ, mà đó lại là người do Hoàng thái hậu phái đến. Vì thế nàng lo lắng Hoàng thái hậu đã phái cao thủ đến bắt Lục Cẩm Bình đi. Có đi��u, điều duy nhất khiến nàng phần nào yên tâm là, nếu Hoàng thái hậu có sát ý với Lục Cẩm Bình, thì sẽ không tốn sức đưa chàng đi, mà sẽ trực tiếp giết chết cho xong việc. Nếu chưa giết, thì rất có thể kẻ đó không thực sự muốn lấy mạng Lục Cẩm Bình.

Với phỏng đoán này, công chúa phần nào yên lòng. Nàng bây giờ chỉ muốn một mạch tìm kiếm, nhanh chóng đuổi về Hắc Sa Thành để biết rõ rốt cuộc ai đã mang Lục Cẩm Bình đi, và liệu Lục Cẩm Bình có phải đã đến Hắc Sa Thành trước rồi không.

Nếu đến lúc đó xác nhận Lục Cẩm Bình không có đến Hắc Sa Thành, nàng sẽ lập tức dẫn người đi tìm kiếm trong sa mạc, nhất định phải tìm thấy vị hôn phu của mình.

Tạm không nói chuyện các nàng đang vô cùng lo lắng đuổi về phía Hắc Sa Thành, mà nói về Lục Cẩm Bình và Da Luật Giác đang ẩn mình dưới hầm băng. Bởi vì trong đêm tối không rõ Tiêu Tiêu và những người khác đã đi xa hay chưa, nên Da Luật Giác cũng không vội vàng đưa Lục Cẩm Bình đi ngay, mà vẫn nằm bên cạnh Lục Cẩm Bình trong hầm băng trò chuyện cùng chàng.

Trước đó, họ đã trải một lớp nệm da hổ, nên không bị cái lạnh của băng tuyết bên dưới làm buốt giá. Mặc dù trong hầm băng ấm áp hơn bên ngoài nhiều, nhưng Da Luật Giác vẫn ôm Lục Cẩm Bình như thể rất lạnh.

Lục Cẩm Bình cười khổ nói: "Phu nhân, người nói muốn gả con gái cho ta, mà người lại đối xử với ta như thế này, e rằng có chút không phải phép?"

Da Luật Giác cười nói: "Ban đầu ta đã định để ngươi làm con rể của ta, thế nhưng giờ ta lại đổi ý, bởi vì ta nhận thấy ngươi làm nam nhân của ta, e rằng sẽ có ích lợi hơn là làm con rể của ta."

"Ta hiểu được, dù người muốn ta làm con rể hay làm nam nhân của người, mục đích của người chẳng qua là muốn ta giúp người đối phó Đột Quyết. Đâu nhất thiết phải làm thế chứ. Cứ nói thẳng đi, sau khi ta đến Đột Quyết hoàn thành mọi việc, tự nhiên sẽ cân nhắc đi theo người sang Khiết Đan, cớ gì lại phải giăng bẫy thế này?"

"Ngươi nói đúng, đó chính là mục đích chính của ta, ta nhất định phải trừ bỏ đối thủ. Con gái của ta, ta hiểu nó rõ nhất. Nếu nó gả cho ngươi, nó sẽ dốc sức bảo vệ ngươi, chứ không bảo vệ ta. Nó sẽ ưu tiên nghĩ đến sự an toàn và lợi ích của ngươi trước nhất, sẽ không để ngươi mạo hiểm giúp ta. Nếu nó phát hiện có nguy hiểm, thì với tư cách con rể của ta, ngươi chỉ có thể giúp ta ở một mức độ nào đó, cùng lắm là khiến ta hy vọng vào việc ngươi sẽ quay lại Đại Đường. Nhưng nếu thật sự muốn ngươi vì ta mà anh dũng chiến đấu đẫm máu, thậm chí từ Đại Đường mượn binh để đối phó phản quân và Đột Quyết, thì e rằng nó sẽ không đồng ý, bởi làm vậy chẳng khác nào đẩy ngươi ra chiến trường. Ta tin chắc đứa con gái ích kỷ này sẽ không làm vậy. Ngươi trở thành nam nhân của ta thì lại khác, ngươi sẽ dốc toàn lực vì ta mà suy nghĩ."

Lục Cẩm Bình không khỏi rợn người một trận, rốt cuộc nữ nhân này muốn làm gì? Chàng nói: "Phu nhân, người không biết có vài gã đàn ông, khi đã xong việc thì liền không nhận trách nhiệm sao? Người không sợ ta chiếm tiện nghi của người rồi sau đó chẳng đoái hoài gì sao?"

"Ta sẽ không nhìn lầm đâu, huống hồ, ta có cách để ngươi khăng khăng một mực giúp ta."

"Biện pháp gì? Người sẽ không hạ độc ta, rồi sau đó bức bách ta phục vụ người, nếu không thì cứ để ta trúng độc mà chết, cái kiểu biện pháp cũ rích và sáo rỗng đó chứ?"

Da Luật Giác cười: "Ngươi nói biện pháp này quả thực rất thâm độc, và chắc chắn cũng rất hiệu quả. Đáng tiếc, nếu dùng để đối phó những người khác, ta có thể cân nhắc, nhưng dùng để đối phó ngươi, ta lại không đành lòng. Dù sao ngươi sẽ là nam nhân của ta, sao có thể để ngươi phải chịu thống khổ như vậy chứ. Hơn nữa, nếu để ngươi gánh vác gánh nặng như vậy mà làm việc cho ta, ngươi sẽ không thể dốc lòng. Chỉ khi toàn tâm toàn ý thả lỏng, ta tin ngươi mới có thể phát huy tối đa năng lực để giúp ta đạt được mục đích. Cho nên, ta đã nghĩ ra biện pháp tốt hơn."

Xin vui lòng ghi nhớ rằng bản dịch này được bảo hộ bởi truyen.free.