Khi vừa đến gần thành Hắc Sa, tin tức công chúa trở về được một toán khoái mã phi báo vào thành trước. Rất nhanh, đội thị vệ Đột Quyết đã tới đón, thông báo với công chúa và Lục Cẩm Bình rằng Khả Hãn Đột Quyết đã khải hoàn hồi triều từ mấy ngày trước.

Lục Cẩm Bình vừa nghĩ đến sắp sửa gặp nhạc phụ tương lai, một trong những Khả Hãn vĩ đại nhất trong lịch sử Đột Quyết – Mặc Trúc Khả Hãn – lòng không khỏi có chút bồn chồn. Nhưng khi nhớ lại những lời dặn dò của Da Luật Giác, lòng chàng lại nặng trĩu. Đối mặt một kiêu hùng đa mưu túc kế, tính tình thất thường, chàng thật không biết phải ứng phó ra sao. Muốn dùng sách lược, chàng chắc chắn không phải đối thủ của hắn; biện pháp duy nhất là phải xác định mục tiêu, giải quyết dứt khoát, lấy tốc độ chế ngự.

Chàng hạ quyết tâm, lòng cũng bình tĩnh lại, ra lệnh cho đội hộ vệ Khiết Đan đã đưa họ đến nơi trở về.

Sau khi tiễn đội hộ vệ Khiết Đan, đoàn người Lục Cẩm Bình theo chân đội đón tiếp tiến vào thành Hắc Sa, rồi tiếp tục đến hoàng cung Đột Quyết.

Hoàng cung Đột Quyết tráng lệ hơn hẳn Khiết Đan. Vừa vào cung, một lễ quan đã dẫn họ đến gặp Khả Hãn ngay lập tức, bởi lẽ Khả Hãn đang nóng lòng muốn gặp ái nữ và con rể.

Vì thế, họ đến dịch trạm nghỉ ngơi trước, sau khi sắp xếp ổn thỏa cho Tiêu Tiêu và những người khác, Lục Cẩm Bình liền cùng công chúa tiến vào hoàng cung bái kiến Khả Hãn Đột Quyết.

Bước vào hoàng cung, một dãy cột trụ dài sừng sững toát lên khí thế hùng vĩ. Sảnh đường cao vút, tạo cảm giác rộng lớn, trống trải; ngoài mấy thị vệ đứng gác, không một bóng người. Chính giữa, trên ngai vàng, một tráng hán cao lớn, khôi ngô ngồi thẳng tắp, mặt râu ria xồm xoàm như thép nguội. Đôi mắt như chuông đồng của ông ta trừng trừng nhìn Lục Cẩm Bình.

Tư Vân công chúa mừng rỡ, vén váy, chạy những bước nhỏ lên bậc thềm, đến bên ngai vàng, kêu lên: "Phụ vương!" rồi nhào vào lòng người trung niên cao lớn, khôi ngô ấy.

Mặc Trúc ân cần vỗ vỗ vai nàng, nói: "Con gái của ta, con đã chịu nhiều khổ cực rồi. Ở Đại Đường bao năm qua, con không bị họ ức hiếp chứ?"

Công chúa lắc đầu: "Không có, họ đối đãi con rất tốt, không hề có chút bất kính nào, chỉ là... con nhớ phụ thân." Nói đến đây, giọng nàng nghẹn lại vì xúc động.

Mặc Trúc lại nhẹ nhàng vỗ vai con gái, đoạn quay đầu nhìn Lục Cẩm Bình đang đứng khoanh tay bên dưới. Sắc mặt ông ta lạnh hẳn, nghiêm nghị nói: "Các ngươi giam cầm con gái ta bao năm như vậy, vậy mà còn m��t mũi đến cầu thân ư?"

Nghe lời này, lòng Lục Cẩm Bình chợt lạnh giá. Chàng vốn định tiến lên cúi người hành lễ, giờ thì hai tay chắp sau lưng, ngẩng đầu nhìn Mặc Trúc đáp: "Lệnh ái lĩnh quân chinh chiến Đại Đường ta, hai quân giao tranh bị bắt là lẽ thường. Các ngươi bắt tướng sĩ Đại Đường ta còn ít sao? Cướp bóc mấy vạn dân biên giới của ta, chuyện này tính sao đây?"

Mặc Trúc không ngờ Lục Cẩm Bình lại dám đối chọi gay gắt trước mặt mình như vậy, sắc mặt ông ta càng thêm âm trầm, hừ lạnh một tiếng, đập mạnh tay xuống thành ghế, nói: "Từ xưa đến nay chưa từng có ai dám nói với ta như thế, ngươi thật gan lớn. Ngươi không sợ chết sao?"

"Sợ chết thì ta đã chẳng dám một mình đi vào Đột Quyết để cầu thân. Ngươi cần phải biết thân phận của ta, ta là thân vương Đại Đường, Trung Vương gia, phụng mệnh Hoàng thượng Đại Đường đến đây cầu hôn ái nữ của ngươi. Trước đó, mẫu thân của ngươi đã hứa gả. Ta tin rằng hôn sự này hẳn phải có sự đồng ý của ngươi. Nhưng giờ đây ngươi lại bất kính với ta, buông lời uy hiếp, ta muốn hỏi Khả Hãn lấy cớ gì đây?"

Nghe hai người tranh chấp, công chúa có chút luống cuống, vội ôm chặt cha nói: "Phụ vương, chàng ấy đối xử với con gái vô cùng tốt..."

"Con không cần nói đỡ cho hắn. Con là con gái của Khả Hãn ta, con gái của ta không thể gả cho một vương gia!"

Mặc Trúc gắt gao nhìn Lục Cẩm Bình, khóe miệng nhếch lên nụ cười đắc ý: "Ngươi chẳng lẽ không biết con gái ta là công chúa của Khả Hãn Đột Quyết sao? Nàng muốn gả, ít nhất cũng phải gả cho thái tử các ngươi, làm hoàng hậu tương lai, như vậy mới xứng với thân phận. Ngươi chỉ là một vương gia, dựa vào đâu mà dám đến cưới con gái ta? Hoàng đế Đại Đường các ngươi làm vậy rõ ràng là sỉ nhục Đột Quyết. Ta tuyệt đối không thể nuốt trôi cục tức này. Người đâu! Bắt hắn lại!"

Hai bên thị vệ lập tức xông lên.

Công chúa như một làn gió thoảng, thoắt cái đã bay xuống đài cao, chắn trước Lục Cẩm Bình, nghiêm nghị quát mắng thị vệ: "Ai dám bước tới, ta sẽ giết kẻ đó!"

Những thị vệ này đều biết, vị công chúa này vốn dĩ nói là làm, lại thêm võ công cao cường tuyệt đỉnh, nhất thời ai nấy đều đứng sững lại, đồng loạt nhìn về phía Khả Hãn trên ngai.

Lục Cẩm Bình cười lạnh, tiến lên hai bước, vẫn chắp tay sau lưng, ngẩng đầu nhìn Mặc Trúc: "Nếu ngươi không chấp thuận hôn sự này, vậy cớ sao lại để mẫu thân ngươi viết thư cho Đại Đường, bày tỏ chấp nhận cuộc hòa thân này? Ngươi rõ ràng là kẻ hai mặt, hành vi như vậy thật đáng khinh bỉ. Nếu không phải vì ta và ái nữ của ngươi đã tâm đầu ý hợp, chỉ riêng thái độ này của ngươi thôi, dù ngươi có cầu xin, ta cũng sẽ không cưới con gái ngươi. Nếu đã không muốn chấp thuận hôn sự này, vậy ta xin cáo từ."

"Đến rồi còn muốn đi ư? Các ngươi sỉ nhục Đột Quyết ta, mà cứ thế dễ dàng rời đi sao? Mặt mũi ta để đâu?"

Lục Cẩm Bình nhướng mày rậm, nói: "Nói vậy, là muốn bắt ta làm con tin, hay là muốn một đao giết chết ta?"

"Ta vốn chỉ định nhốt ngươi vào đại lao, đợi hỏi tội Hoàng đế các ngươi rồi mới xử trí. Nhưng giờ ngươi đã ngông cuồng như vậy, ta sẽ chặt tay chân, cắt lưỡi của ng��ơi, rồi thả ngươi về, để Hoàng đế các ngươi rõ ràng, dám sỉ nhục Khả Hãn Đột Quyết ta thì có kết cục thế nào!"

"Dừng tay!" Công chúa quát chói tai một tiếng, hai tay giang ra che chắn cho Lục Cẩm Bình, đoạn quay người nhìn cha, nói: "Phụ vương, người không thể giết chàng ấy, người không thể để đứa bé trong bụng con không có cha!"

Câu nói này khiến tất cả mọi người có mặt đều kinh ngạc ngẩn người. Mặc Trúc ra hiệu hộ vệ chớ động thủ vội, nhìn chằm chằm công chúa, nói: "Con vừa nói gì? Đứa bé trong bụng con, con có con của hắn ư?"

"Phải, con và chàng ấy lưỡng tình tương duyệt, rồi khi đến thảo nguyên này, chúng con đã ở bên nhau. Sau đó con mang thai cốt nhục của chàng, đã mấy tháng rồi. Người sắp làm ông ngoại rồi, phụ vương. Người chẳng lẽ muốn để cháu ngoại của mình phải lớn lên mà không có cha ư?"

Sắc mặt Mặc Trúc dần trở nên lạnh lẽo, tựa như bão tuyết sắp đổ ập. Đột nhiên, ông ta gầm lên một tiếng cuồng dã, âm thanh chấn động khiến tai những người Đại Đường ù đi. Nắm đấm tựa chày gỗ của ông ta giáng mạnh một quyền xuống thành ghế, lập tức nghe tiếng "rắc", thành ghế vỡ vụn.

Mặc Trúc chỉ nắm đấm tựa chày gỗ vào Lục Cẩm Bình, hai mắt như phun lửa, nghiến răng nghiến lợi nói: "Ngươi tên khốn kiếp đáng chết này, lại dám cưỡng đoạt con gái ta! Ta không chỉ muốn chặt tay chân của ngươi, mà còn muốn chém đầu ngươi, xẻo từng thớ thịt trên người ngươi cho chó ăn, nghiền nát xương cốt ngươi rải trên thảo nguyên cho đại bàng!"

Trong khi ông ta đang nghiến răng nghiến lợi nói, bỗng nhiên, Lục Cẩm Bình, người ban nãy còn bị công chúa che chắn phía sau, đã biến mất tăm. Lập tức, Mặc Trúc cảm thấy một bàn tay rắn chắc, mạnh mẽ từ phía sau siết chặt cổ mình, bên tai vang lên giọng nói lạnh băng của Lục Cẩm Bình: "Nếu ngươi bất nhân, thì đừng trách ta bất nghĩa. E rằng ngươi sẽ phải đưa ta về Đại Đường, trừ phi ngươi không muốn cái đầu này."

Mặc Trúc không thể ngờ võ công Lục Cẩm Bình lại cao tuyệt đến thế, đặc biệt là khinh công, đã đạt tới cảnh giới quỷ mị nhanh nhẹn. Thị vệ của ông ta đều là cao thủ nhất lưu, dù có khoảng cách nhất định, nhưng không ngờ động tác của Lục Cẩm Bình lại nhanh như chớp. Mặc Trúc dũng mãnh thiện chiến, võ công cao cường, nhưng vẫn bị chàng chế trụ chỉ trong một chiêu, không có cả cơ hội phản kháng. Ông ta không khỏi hoảng sợ, xem ra mình đã đánh giá thấp vị thư sinh trông có vẻ yếu đuối, hào hoa phong nhã này. Thậm chí trước khi trở mặt còn chưa chuẩn bị đủ biện pháp phòng ngự.

Lục Cẩm Bình nói động thủ là động thủ, đây là điều chàng đã tính toán kỹ từ trước. Vì vậy, vừa bước vào, chàng đã quan sát kỹ lưỡng, cố gắng tiếp cận Mặc Trúc hết mức có thể, rồi dùng tốc độ nhanh nhất, từ góc độ đã chọn lựa sẵn để chế phục ông ta.

Tư Vân công chúa không ngờ sự việc lại phát triển đến tình trạng này, vội vàng xông lên hai bước, gấp giọng nói: "Vương gia, người không thể vô lễ với phụ vương ta, mau buông phụ vương ra!"

"Hắn vừa nói muốn giết ta. Muốn treo đầu ta lên thành lầu. Nếu ta buông hắn ra, nàng sẽ mất ta. Nàng có muốn ta chết không?"

"Không! Phụ vương chỉ là dọa người thôi, người nói đùa, không phải thật lòng. Phải không phụ vương?"

Mặc Trúc đảo mắt mấy vòng, cười khan hai tiếng nói: "Phải đó, phải đó, ta chỉ là muốn xem ngươi có can đảm đến đâu thôi. Sau khi nhận được tin tức các ngươi đến cầu thân, ta đã lập tức đồng ý, vì ta nghe nói ngươi là một thiếu niên anh hùng, vô cùng cao minh, xứng đáng với con gái ta. Vừa nãy ta chỉ có chút không tin, nên muốn thử dò xét một phen. Hiền tế, chúng ta ngồi xuống, thật lòng trao đổi về hôn sự này thế nào?"

Lục Cẩm Bình cười lạnh: "Xin lỗi, về việc ngươi lật lọng, coi thường tình nghĩa, ta đã sớm nghe nói, và vừa rồi lại đích thân trải nghiệm. Ngươi nghĩ ta còn có thể tin ngươi sao? Nếu ngươi đã từ chối, thì hôn sự này ta cũng không cần nữa. Vì vậy, ngươi phải theo ta đi, đưa chúng ta bình an trở về Đại Đường. Ngươi yên tâm, đến biên cảnh Đại Đường, ta sẽ thả ngươi về."

Nói đến đây, Lục Cẩm Bình ngẩng đầu nhìn Tư Vân công chúa đang bi thương nhìn mình, hỏi: "Tư Vân, nàng thật sự mang cốt nhục của ta sao?"

Công chúa đau buồn gật đầu, nói: "Ban đầu con không muốn nói chuyện này, muốn đợi sau khi thành thân rồi mới thưa với phụ vương. Nhưng hết cách rồi, con chỉ có thể nói ra."

Lục Cẩm Bình không khỏi mừng rỡ, gật đầu nói: "Hay quá! Chúng ta cùng đi, nàng theo ta về Đại Đường, hôn sự của chúng ta do chúng ta tự quyết, không cần ông ta gật đầu. Nàng c�� bằng lòng không?"

Công chúa đau buồn nhìn chàng, rồi lại nhìn cha, nói: "Phụ vương, con mang cốt nhục của Cẩm Bình, con không thể để đứa bé không có cha. Người hãy chấp thuận hôn sự của chúng con đi. Chàng ấy vô cùng ưu tú, chàng còn ưu tú gấp trăm lần bất kỳ hoàng tử nào ở Đại Đường! Ngoài chàng ấy ra, con sẽ không gả cho ai cả. Người chấp thuận đi, để hôn sự của chúng con được thành!"

Mặc Trúc cười hắc hắc, nói: "Ta vốn đã đồng ý rồi mà, vừa nãy ta cũng nói chỉ là đùa, muốn thử hắn thôi, nào ngờ hắn lại vội vàng như vậy. Thôi được, nếu hắn không tin ta, ta sẽ đi cùng hắn, đồng thời sắp xếp hôn sự cho hai đứa, được chứ? Vậy được rồi, khi nào ngươi cảm thấy mình an toàn, ngươi hãy thả ta ra, thế nào hả? Hiền tế tốt của ta."

Công chúa lau nước mắt, mừng rỡ nói với Lục Cẩm Bình: "Chàng mau buông phụ vương ra đi. Người vừa nãy chỉ nói đùa thôi, người sẽ không thật sự giết chàng đâu, mau buông tay!"

Mọi ngôn từ trong bản biên tập này thuộc về truyen.free, giữ vẹn nguyên tinh thần câu chuyện trong từng dòng chữ.