Tên gọi "Dân tộc Mạt Hạt" xuất hiện sớm nhất trong (Bắc Tề Thư). Dân tộc Mạt Hạt, cùng âm với "mô hạc", được hình thành từ sự dung hợp của Mô tộc và Hạc tộc. Các dân tộc thiểu số vùng Đông Bắc thời cổ đại thường có tình huống tương tự, như Chân Phiên t���c, Mãn Phiên tộc, Mãn Ly tộc, Thất Vi tộc Hoàng Dẫn, vân vân. Sau khi Mô tộc và Hạc tộc dung hợp, một dân tộc mới đã hình thành. Nhìn chung, Mạt Hạt tộc hẳn là tách ra từ người Túc Thận thế cư ở núi Trường Bạch. Điểm này, trong (Tùy Thư) có ghi chép: "Dân tộc Mạt Hạt chính là người Túc Thận thời cổ đại." Đến thời Tùy Đường, dân tộc Mạt Hạt tổng cộng chia thành bảy đại bộ, phân biệt là Túc Mạt, Bạch Sơn, Bá Đốt, An Xa Cốt, Hào Thất, Phất Niết cùng với Hắc Thủy. Trong đó người Túc Mạt là mạnh nhất, khi đó có mấy ngàn chiến sĩ. Chỉ là vào thời Tùy Dạng Đế, Túc Mạt thất bại trước Cao Ly, đành phải tự mình di dời. Còn những người Túc Mạt ở lại cố hương thì trở thành phụ thuộc của Cao Ly, cho đến năm 668 Công nguyên, khi Đường diệt Cao Ly, hàng vạn di dân Cao Ly cùng người Túc Mạt bị dời đến Doanh Châu, cũng là để hình thành người Túc Mạt Mạt Hạt ngày nay. Sau khi Tộ Vinh trở thành thủ lĩnh, ông đã bảo lưu bảy đại bộ của dân tộc Mạt Hạt năm xưa để củng cố thanh thế, đồng thời kết minh liên hợp với người Đột Quyết.

Dương Thủ Văn chỉ cảm thấy hàm răng hơi đau nhức, hít vào một ngụm khí lạnh. "Hơn vạn người ư?" Dương Thừa Liệt gật đầu, cười khổ nói: "Có điều, chúng ta không dám nói với mọi người, chỉ nói là vài ngàn phản quân mà thôi." Cả Xương Bình, binh lính chỉ có khoảng ngàn, nhân khẩu vỏn vẹn hơn vạn. Số lượng phản quân này vậy mà gần như ngang bằng toàn bộ nhân khẩu Xương Bình. Dương Thừa Liệt không dám báo cáo thực tế số lượng phản quân, điều đó cũng hợp tình hợp lý. Điều này giống như trong Tam Quốc Diễn Nghĩa, Tào Tháo giả xưng có 80 vạn đại quân tiến đánh Giang Đông, người còn chưa tới mà lòng người Giang Đông đã hoang mang. Quả là sức uy hiếp lớn! Nếu người Xương Bình biết phản quân nhiều đến thế, e rằng không cần đánh, đã ngoan ngoãn đầu hàng rồi. "Vậy còn Lô Vĩnh Thành. . ." "Uống thuốc độc tự sát!" Dương Thừa Liệt lộ ra vẻ phức tạp trong mắt, nhẹ giọng nói: "Có điều tương lai ta sẽ trình báo lên châu phủ, nói hắn chết trận nơi đầu tường. Người này cũng là một kẻ đáng thương, ta từng là con cháu thế gia, vì lẽ đó trong lòng rất rõ ràng cái cảnh thân bất do kỷ, sự bất đắc dĩ đó." Dương Thủ Văn nghe vậy, ngạc nhiên nhìn Dương Thừa Liệt.

"Dương Huyện úy, Dương Huyện úy!" Dưới thành đột nhiên truyền đến một tràng tiếng hoan hô, ngay sau đó liền nghe thấy tiếng Lô Ngang kêu lớn. Hắn như một cơn gió, gào thét mà tới từ con đường bên dưới, thoáng chốc đã lên đến đầu tường, vẻ mặt trông đặc biệt kích động. "Dương Huyện úy, ngài đoán xem ta tìm thấy thứ gì?" "Thứ gì?" Lô Ngang lớn tiếng hô xuống những người phía dưới: "Nhanh lên một chút, mang lên đây!" Liền thấy mười mấy đại hán vạm vỡ, để trần cánh tay, khiêng một dụng cụ to lớn từ dưới thành đi lên. Dụng cụ đó được che bởi một mảnh vải đen, không thể nhìn rõ bên trong là gì. Chỉ trong chốc lát, những đại hán kia đã khiêng vật đó lên lầu cửa thành. Lô Ngang không đợi Dương Thừa Liệt hỏi, liền bước nhanh tới, nắm lấy mảnh vải đen rồi dùng sức kéo mạnh một cái. "Giảo Xa Nỗ?" Mắt Dương Thừa Liệt sáng rực, kêu thất thanh. Lô Ngang cười hắc h��c nói: "Không sai, chính là Giảo Xa Nỗ, tổng cộng có hai chiếc." Dương Thừa Liệt nhất thời hưng phấn, vẫy tay nói: "Vậy còn chần chờ gì nữa, lập tức lắp Giảo Xa Nỗ lên cho ta. . . Một chiếc đặt trên lầu cửa thành, một chiếc khác dựng ở bên kia. Nhanh nhanh nhanh, ta đoán chừng sương mù vừa tan, phản quân liền sẽ xuất động." "Phụ thân, đây là thứ gì?" Dương Thủ Văn ngạc nhiên nhìn bộ dụng cụ có kiểu dáng quái lạ kia, không nhịn được khẽ hỏi. "Đây chính là lợi khí thủ thành!" Không đợi Dương Thừa Liệt trả lời, Lô Ngang liền mở miệng nói: "Nếu Cư Dung Quan của ta có thần khí này, làm sao có thể bị phản quân công phá?" Đáng lẽ bị công phá thì vẫn bị công phá thôi... Ngươi sở dĩ thất bại, nào phải vì quân giới không tốt, mà là vì có người Túc Mạt đánh lén sau lưng đấy chứ? Dương Thủ Văn đứng một bên, thầm mắng trong lòng. Cái Lão Quân thì lại khẽ giọng giải thích: "Đây là xe nỏ, bố trí trên đầu tường, có thể phá hủy các quán lỗ công thành. Nhớ năm đó Thái Tông khi chưa đăng cơ, từng ác chiến với Vương Thế Sung tại Lạc Dương. Vương Thế Sung đã bố trí xe nỏ ngay trên đầu tường, mấy lần đẩy lùi Thái Tông, thậm chí khiến Thái Tông tổn binh hao tướng. Vật này uy lực rất lớn, tuyệt đối không phải thân thể máu thịt có thể chống lại." Nói xong, hắn hỏi Lô Ngang một câu: "Vật này có lực mấy đá?" Lô Ngang cũng không quay đầu lại, tiện miệng nói: "Xem ra, ít nhất cũng có sức mạnh tám đá." "Vậy thì tầm bắn là năm trăm bước, đúng là miễn cưỡng có thể dùng." Lô Ngang nghe vậy, lập tức quay đầu nhìn sang Cái Lão Quân. Dựa vào đâu chứ, cái trấn Xương Bình này rốt cuộc có những người thế nào vậy? Ta vừa nói một cái sức kéo, tên này liền có thể lập tức báo ra tầm bắn sao? Nói thật, Lô Ngang không mấy coi trọng dân tráng Xương Bình. Chẳng qua chỉ là một đám dân tráng, ngày thường duy trì trị an, bắt cướp thì được, chứ nói đến đánh trận thì chẳng qua là đám ô hợp. Nhưng mà, nửa ngày nay trôi qua, Lô Ngang lại có chút ngẩn ngơ. Trước hết không nói đến một A Bố Tư Cát Đạt địch được trăm người, Dương Thừa Liệt chỉ huy thỏa đáng, rõ ràng là người có kinh nghiệm phong phú. Giờ đây lại gặp phải một Cái Lão Quân, nghe nói là Đoàn Đầu của Xương Bình! Chết tiệt, cái đó lại là thứ gì! Lô Ngang đương nhiên biết, cái gọi là Đoàn Đầu, chính là đầu mục đoàn xã. Người như vậy, lại công khai trở thành tướng lĩnh sao? Nhưng hiện tại, Lô Ngang lại có chút không nói nên lời. Thời Đường Tống, nỏ và pháo được ứng dụng rộng rãi trong các cu��c tác chiến công thành và thủ thành. Người Đường gọi là Giảo Xa Nỗ, cũng gọi là xe nỏ. Trong (Thông Điển) của Đỗ Hữu, cuốn thứ 149 từng có đề cập: "Nay có Giảo Xa Nỗ, có thể bắn xa bảy trăm bước, dùng để công thành phá lũy." Còn cuốn thứ 160 của cùng sách lại miêu tả kết cấu: "Sau khi lắp đặt cường nỏ mười hai đá, dùng xe tời kéo dây cung, trên thân nỏ có bảy rãnh mũi tên, rãnh giữa đặt cự tiễn, hai bên trái phải mỗi bên đặt ba mũi tiểu tiễn. Dùng lực sĩ khởi động cơ cấu, thì các mũi tên đồng loạt bắn ra, được cho là không gì không xuyên thủng." Hai chiếc xe nỏ trong thành Xương Bình, hiển nhiên đã được cải tiến. Cái Lão Quân tiến lên, chỉ huy người ta lắp đặt một chiếc xe nỏ trên lầu cửa thành, còn Lô Ngang thì dẫn người đi lắp chiếc còn lại. "Nếu là cường nỏ mười hai đá, chí ít cần sáu tên lực sĩ mới có thể kéo được." Sắp xếp xe nỏ xong xuôi, Cái Lão Quân nói với Dương Thừa Liệt: "Loại cường nỏ tám đá này, cũng phải cần bốn tên lực sĩ. Một khi khai chiến, ít nhất phải chuẩn bị tám người thay phi��n kéo cung." Dương Thừa Liệt cũng không phải tay mơ, thời gian binh nghiệp của hắn không dài bằng Cái Lão Quân, nhưng dù sao cũng từng làm Giáo úy. Vì lẽ đó, không đợi Cái Lão Quân nói hết lời, hắn liền vẫy tay ra hiệu, khiến người ta đi tìm lực sĩ. Lúc này, Dương Thủ Văn đột nhiên mở miệng nói: "Phụ thân, bốn người kéo một chiếc cung nỏ thật sự hơi lãng phí, không bằng để con thử xem." "Con ư?" Dương Thừa Liệt nhìn Dương Thủ Văn một chút, nhẹ giọng nói: "Tê Giác, thứ này sức mạnh không nhỏ đâu, con đừng có xem thường nó." Lúc này, Lô Ngang cũng đi tới. Hắn vừa khéo nghe được lời của Dương Thủ Văn, không nhịn được cười cợt nói: "Dương công tử, chuyện này không phải trò đùa đâu, công tử đừng có mà thể hiện." "Con thử xem thôi mà." Dương Thủ Văn vừa nói, vừa cởi bỏ nửa ống tay áo trên người. Hắn đi tới bên cạnh xe nỏ, đưa tay nắm lấy bàn kéo, sau đó cười nói: "Nếu không được, thì lại đổi người; nếu được, thì cứ sắp xếp bốn người cho ta, lo việc chuẩn bị mũi tên. Cứ như vậy, cũng có thể rảnh ra mấy nhân lực... Đáng tiếc, Mạt Lỵ bây giờ không có ở đây. Nếu không thì hai chúng ta, cũng đủ để điều khiển xe nỏ rồi, có thể tiết kiệm được vài tên lực sĩ đấy."

Bản dịch này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.