Bước sang tháng mười hai, thời tiết ngày càng trở nên lạnh giá.

Đây đã là thời điểm lạnh nhất trong năm, có lẽ không sánh bằng vùng Đông Bắc, nhưng so với Trung Nguyên, Nhiêu Nhạc Đô Đốc Phủ có thể nói là rét căm căm.

Mộ Dung Huyền Trắc dẫn Linh Hồ Vệ rời khỏi Nhiêu Nhạc Đô Đốc Phủ, thở phào nhẹ nhõm như trút được gánh nặng.

Nhiêu Nhạc Đô Đốc Phủ này, còn được gọi là Nha Trướng của Hề Vương, tọa lạc trên mảnh đất màu mỡ phía tây sông Hộ Chân.

Lịch sử của tộc Hề đã rất lâu đời, tương truyền từ thời Ân Thương đã có ghi chép về tộc Hề. Kinh học gia Trịnh Huyền đời Đông Hán từng chú giải: "Hề, tức nữ nô vậy."

Lại có từ "hề lệ", dùng để chỉ nam nô, nữ nô.

Căn cứ phân tích của các chuyên gia đời sau, tộc Hề có thể là một dân tộc bị các quý tộc sai khiến, thậm chí còn được khắc trên đồ đồng.

Nhưng đến thời Đường, tộc Hề dần dần cường thịnh.

Khi Đường Thái Tông Lý Thế Dân chinh phạt Cao Ly, có một tù trưởng lớn của tộc Hề theo chinh phạt lập công. Về sau, con của ông ta là Khả Độ Lục Quy phụng sự triều đình, Đường Thái Tông đã đặc biệt lập Nhiêu Nhạc Đô Đốc Phủ vì người này, lại phong Khả Độ Lục Quy làm Sáu Châu Chư Quân Sự, Nhiêu Nhạc Đô Đốc, Lâu Phiền Huyện Công, và ban cho họ Lý.

Thật ra, không thể không nói, tên của người tộc Hề rất cổ quái!

Nhưng khi Hề Vương được ban họ Lý, tên của họ dần dần trở nên bình thường hơn.

Hề Vương hiện tại tên là Lý Đại Bô, là một kẻ vô cùng thông minh. Năm Vạn Tuế Thông Thiên nguyên niên, người Khiết Đan làm phản, Lý Đại Bô cũng theo đó làm phản, cùng với tướng Đột Quyết tạo thành thế trong ngoài, được xưng là "Hai Phiên".

Hắn lúc thì phụ thuộc nhà Đường, lúc thì lại nương tựa Đột Quyết. Triều đình vì muốn ổn định biên cảnh phía đông bắc, đối với Lý Đại Bô cũng đành bó tay vô sách, chỉ có thể cố gắng áp dụng chính sách trấn an.

Kết quả là, tộc Hề dần dần cường đại.

Mộ Dung Huyền Trắc lần này đến Nhiêu Nhạc Đô Đốc Phủ, đương nhiên không thể nào giấu được ánh mắt của Lý Đại Bô.

Thế nhưng, Lý Đại Bô cũng rất thông minh. Nhiêu Nhạc Đô Đốc Phủ vốn hoang vắng, quả thực cần một lượng lớn nhân khẩu. Mặc dù tộc Hề đã cường thịnh, nhưng so với những tộc người đang nổi lên như Đột Quyết, Khiết Đan và Mạt Hạt, bất kể là nhân khẩu hay thực lực, đều còn chênh lệch rất lớn. Vì vậy, đôi khi người Hề cũng phải đối mặt với sự giáp công của người Khiết Đan và Mạt Hạt, thậm chí còn cần thần phục Đột Quyết.

Mộ Dung Huyền Trắc đã đến đây, nhưng không cách nào thay đổi toàn bộ cục diện.

Nhưng nếu hắn ở lại Nhiêu Nhạc, có thể được dùng làm cầu nối giao thông với Đột Quyết, cũng có thể trở thành lá chắn cho người Hề. Đồng thời còn có thể củng cố thực lực của Nhiêu Nhạc, chống lại người Khiết Đan và tộc Mạt Hạt. Còn về việc Mộ Dung Huyền Trắc có chiếm đoạt Nhiêu Nhạc hay không? Lý Đại Bô ngược lại chẳng hề lo lắng. Nhiêu Nhạc sở dĩ là Nhiêu Nhạc, là bởi vì có Lý Đại Bô hắn đóng quân ở đây. Một khi Nhiêu Nhạc Đô Đốc Phủ bị Mộ Dung Huyền Trắc thôn tính, kẻ đầu tiên không đồng ý, e rằng chính là triều đình Trung Nguyên.

Nói trắng ra, Lý Đại Bô chính là một kẻ gió chiều nào xoay chiều ấy.

Mộ Dung Huyền Trắc đích thân đến nha trướng, cũng là có chút bất đắc dĩ.

Hắn dẫn theo gần hai vạn người đi ngàn dặm xa xôi. Sau khi lặn lội đường xa đến Nhiêu Nhạc, chuẩn bị xây dựng thành trì vào đầu xuân. Thật không ngờ, lương thực lại bắt đầu thiếu hụt. Dù sao hai vạn người, chi phí ăn uống, sinh hoạt hằng ngày vô cùng kinh khủng. Hơn nữa Nhiêu Nhạc hoang vu nghèo nàn, còn cần vật phẩm chống lạnh. Khi bước vào cuối tháng mười một, vật tư trong doanh trại đã trở nên thiếu hụt.

Trong tình thế cùng quẫn, Mộ Dung Huyền Trắc liền nghĩ đến Lý Đại Bô.

Hắn có thể đến Đột Quyết mượn lương thực, nhưng Hắc Sa Thành cách Nhiêu Nhạc đường sá xa xôi, nước xa không cứu được lửa gần. Huống chi, tìm người Đột Quyết mượn lương thực dễ, nhưng đến lúc trả thì sẽ vô cùng thống khổ. Đó là một đám dã thú ăn tươi nuốt sống.

Người Đột Quyết không đáng tin cậy, người Khiết Đan lại càng không thể.

Mộ Dung Huyền Trắc không có chút giao tình nào với người Khiết Đan, làm sao có thể mượn được lương thực?

Còn về tộc người Mạt Hạt?

Tên Tộ Vinh kia cũng chẳng mạnh hơn Mặc Xuyết là bao. Hơn nữa, Mộ Dung Huyền Trắc cũng phải đối mặt vấn đề tương tự như với Đột Quyết, đó là từ Nhiêu Nhạc đến Đông Mưu Sơn, lộ trình xa xôi như nhau, đường sá hiểm trở? E rằng còn khó khăn hơn cả việc đi Đột Quyết.

So sánh tất cả, chỉ có Lý Đại Bô là dễ nói chuyện nhất.

Trên thực tế cũng chứng minh điều đó, khi Mộ Dung Huyền Trắc đích thân đến bái phỏng, Lý Đại Bô đã không chút do dự đồng ý thỉnh cầu của hắn.

Chỉ có điều, Lý Đại Bô yêu cầu rằng, một khi người Hề đối ngoại khai chiến, Mộ Dung Huyền Trắc nhất định phải trợ giúp.

Đối với điều này, Mộ Dung Huyền Trắc cầu còn không được.

Hai người tâm đầu ý hợp, những chuyện còn lại cũng trở nên dễ dàng hơn.

Sau khi nhận được sự trợ giúp vật tư từ người Hề, tâm tình của Mộ Dung Huyền Trắc cũng trở nên tốt đẹp theo. Hắn dẫn Linh Hồ Vệ lên đường trở về bãi săn. Và để giữ phép tắc, Lý Đại Bô còn đích thân dẫn đội hộ tống Mộ Dung Huyền Trắc một đoạn đường.

"Qua khỏi Vẹt Châu phía trước, là có thể nhìn thấy doanh trại của chúng ta rồi."

Mộ Dung Huyền Trắc sắp trở về doanh trại, tâm tình lập tức phấn chấn. Hắn ghìm cương ngựa, chỉ tay về phía cánh đồng tuyết mênh mông phía trước, lớn tiếng cười nói: "Chúng ta thúc ngựa vung roi thế này, tranh thủ đêm nay có thể uống rượu trong doanh trại!"

Linh Hồ Vệ phía sau cùng nhau hô vang, đáp lại Mộ Dung Huyền Trắc.

Chiến mã phi nhanh, tung lên bụi tuyết mù mịt trời.

Đoàn người sắp đến cuối Vẹt Châu, từ xa đã lờ mờ có thể nhìn thấy hình dáng doanh trại, ai nấy đều không kìm được lòng mà muốn mau chóng trở về.

Đúng lúc này, một con khoái mã phía trước chặn đường.

"Phía trước có phải Mộ tướng quân không ạ?"

Mộ Dung Huyền Trắc vội vàng ghìm ngựa, nhận ra đối phương mặc áo giáp Tĩnh Nan Quân, chắc hẳn là thủ hạ của mình.

Nhưng nghe tiếng, người kia dường như tuổi không lớn lắm.

Kỵ sĩ dừng lại khi còn cách Mộ Dung Huyền Trắc một đoạn, lớn tiếng nói: "Tướng quân, doanh trại bị người Khiết Đan đánh lén!"

"Cái gì?"

Mộ Dung Huyền Trắc giật mình, thúc ngựa tiến nhanh hai bước.

Nhưng ngay sau đó, hắn liền siết cương dừng ngựa, khi còn cách kỵ sĩ đối diện chừng vài chục bước, bắt đầu đánh giá đối phương từ trên xuống dưới.

"Ngươi là ai?"

"Tiểu nhân tên là Mộc Dịch, phụng mệnh từ Tả Lĩnh Quân trướng hạ."

Tả Lĩnh Quân, là chức danh mà Mộ Dung Huyền Trắc sau khi tạo phản, đã thiết lập lại cho thủ hạ của mình. Bởi vì nhân số binh mã của hắn tăng lên đáng kể, lại lo lắng người Đột Quyết sẽ sinh lòng hiểu lầm, hắn liền dứt khoát từ bỏ quân chế của nhà Đường, thiết lập Tả Hữu Lĩnh Quân. Đây là quân chế mà Mộ Dung Huyền Trắc mới xác lập sau khi đến bãi săn, người ngoài chắc chắn không thể biết được.

Đáng nói là, không hiểu sao Mộ Dung Huyền Trắc vẫn không hề buông lỏng cảnh giác.

Hắn nhìn chằm chằm vào kỵ sĩ đối diện, đột nhiên ha ha phá lên cười: "Tiểu nhi vô tri, rốt cuộc là kẻ nào, lại dám lừa gạt bổn tướng quân?"

"Tướng quân có gì chỉ giáo?"

"Thủ hạ của ta tuy không thể nói là ta biết hết toàn bộ, nhưng những người có thể gọi được danh hiệu thì ta đều biết. Thế nhưng ngươi, ta lại vô cùng xa lạ... Quan trọng hơn là, ngươi mang theo một giọng Xương Bình, mơ tưởng che giấu qua mắt bổn tướng! Người đâu, bắt tên gian tế này lại cho ta, ta muốn xem xem, kẻ nào to gan lớn mật đến vậy, rõ nhiên lại chạy đến đây lừa gạt ta."

Theo lệnh một tiếng của Mộ Dung Huyền Trắc, Linh Hồ Vệ phía sau liền thúc ngựa tiến lên.

Kỵ sĩ kia gặp tình huống này, cũng không hề tỏ vẻ hoảng loạn. Hắn giơ tay tháo xuống cây đại thương, dưới háng ngựa một tiếng "hô" đã vươn người nhảy ra, muốn lao thẳng về phía Mộ Dung Huyền Trắc.

"Ngựa tốt... Ồ, đây là tọa kỵ của Cận Cận Phật Nhĩ Cổn sao?"

Mộ Dung Huyền Trắc liếc mắt đã nhận ra lai lịch tọa kỵ dưới háng kỵ sĩ kia. Cũng đành chịu, con ngựa đó quả thật có đặc điểm quá rõ ràng. Toàn thân lông đen bóng mượt, như lụa sa tanh. Và chỏm lông màu vàng kim trên đầu, lại càng cực kỳ bắt mắt. Đây là Hãn Huyết Bảo Mã mà thủ lĩnh bộ tộc Hào Thất là Cận Cận Phật Nhĩ Cổn yêu thích nhất, tên là Hô Lôi Báo. Mộ Dung Huyền Trắc không khỏi thúc ngựa tiến lên hai bước, trong mắt lộ rõ vẻ kinh ngạc. Lúc này, kỵ sĩ kia đã bị Linh Hồ Vệ bao vây.

Nội dung này được Tàng Thư Viện độc quyền biên soạn và cung cấp.