Tiết Nột, tên chữ Cẩn Thận, sinh năm Trinh Quán thứ 23.

Là con trai trưởng của danh tướng Sơ Đường Tiết Nhân Quý, cũng là nguyên mẫu của Tiết Đinh Sơn trong các tác phẩm bình thư, diễn nghĩa sau này. Bất quá, kinh nghiệm của Tiết Nột hiển nhiên không phong ba hiểm nguy như Tiết Đinh Sơn, quãng đời tuổi trẻ của ông tương đối mà nói vẫn khá thuận buồm xuôi gió.

Ông khởi nghiệp từ chức lang tướng giữ cửa thành, sau đó nhậm chức Huyện lệnh Lam Điền.

Chức Huyện lệnh Lam Điền này, vốn trực thuộc quản lý của Kinh Triệu, nhưng cục diện mà ông phải đối mặt lại vô cùng phức tạp.

Đó đúng là thời kỳ các lộ nghĩa quân nổi dậy thảo phạt Võ Tắc Thiên, cho nên khu vực Kinh Triệu cũng rất hỗn loạn, đạo phỉ hoành hành, mã tặc qua lại, thậm chí có lúc người Đột Quyết phái binh đến Quan Trung cướp bóc, khiến toàn bộ khu vực Quan Trung rung chuyển bất an.

Sau khi Tiết Nột chấp chính Lam Điền, ông chăm lo chính sự.

Ông trước sau tiêu diệt mã tặc, bắt giữ đạo phỉ, và chống lại người Đột Quyết.

Trong ba năm nhậm chức, Lam Điền đạt đến cảnh thái bình, không ai nhặt của rơi trên đường, đêm đến không cần đóng cửa. So với các huyện khác mà nói, chiến tích của ông không nghi ngờ gì là nổi bật.

Nhưng mà, ngay khi con đường làm quan của Tiết Nột đang rộng mở, ông lại đắc tội với gian thần.

Để tránh bị gian thần hãm hại, Tiết Nột bất đắc dĩ treo ấn từ quan, trở về quê nhà Long Môn, Giáng Châu, đóng cửa tự kiểm điểm.

Năm đó, Tiết Nhân Quý lâm bệnh qua đời.

Cũng năm đó, Dương Thừa Liệt mang theo thê nhi gia quyến rời Trường An.

Hai năm sau, Trung Tông Lý Hiển bị phế, giáng chức làm Lư Lăng Vương, bị đày đến Quân Châu xa xôi.

Đây cũng là giai đoạn hỗn loạn nhất trong thời kỳ Võ Tắc Thiên chấp chính, may mắn thay Tiết Nột cuối cùng đã thoát khỏi làn sóng phong ba đó.

Năm Thánh Lịch nguyên niên, A Sử Na Mặc Xuyết xâm lược Hà Bắc, khiến Võ Tắc Thiên thực sự lo lắng.

Nàng phát hiện, những người thân tín mà nàng thường ngày dựa vào, dường như vô dụng khi đối mặt với sự tấn công của dị tộc.

Điều này cũng khiến Võ Tắc Thiên quyết định trùng chỉnh quân bị.

Thế nhưng, vấn đề nằm ở chỗ, sau khi nàng kinh qua liên tiếp những cuộc giết chóc vào đầu thời kỳ chấp chính, trong tay đã không còn bao nhiêu người có thể trọng dụng. Những con cháu thế gia kia, hoặc là vì người thân bị giết, trong lòng vẫn còn oán hận; hoặc là tài năng không đủ, không thể gánh vác trọng trách.

Càng nghĩ, Võ Tắc Thiên liền nghĩ đến Tiết Nột.

Lần này Tiết Nột nhậm chức Tả Võ Uy Vệ Đại tướng quân, lấy thân phận Kinh Lược Sứ đạo An Đông giá lâm U Châu. Chính là để đối kháng với các dân tộc Mạt Hạt, Đột Quyết, Khiết Đan, Hề nhân. Việc trọng dụng Tiết Nột có nhiều nguyên nhân. Một nguyên nhân quan trọng nhất chính là, phụ thân của Tiết Nột là Tiết Nhân Quý từng giữ chức U Châu Đại Đô Đốc, cai quản U Châu nhiều năm. Ông không chỉ có sức uy hiếp lớn đối với bên ngoài, mà đối nội cũng giao thiệp rộng rãi, uyên bác. Các hào phú thế gia vọng tộc ở U Châu rất kính trọng Tiết Nhân Quý, nên sau khi Tiết Nột đến đó, mọi việc cũng sẽ thuận tiện hơn nhiều.

Đồng thời, việc trọng dụng Tiết Nột cũng là một tín hiệu mà Võ Tắc Thiên muốn gửi đến các hậu duệ quý tộc, con nhà danh gia vọng tộc.

Chỉ cần các ngươi có thể tận tâm tận lực, ta sẽ trọng dụng các ngươi, và cũng có thể bảo vệ cơ nghiệp đồ sộ mấy trăm năm của họ...

Bất quá, điều này không có vấn đề gì với Dương Thủ Văn.

"Tiết Đô Đốc và gia phụ cũng quen biết nhau sao?"

Tiết Nột gật đầu nói: "Năm đó ông ấy là Phụng Thần Vệ, còn ta nhậm chức Huyện lệnh ở Lam Điền.

Vài lần vây quét mã tặc và đạo phỉ, ta và lệnh tôn đã cùng nhau phối hợp rất nhiều. Chỉ là sau này ông ấy đi Quân Châu, còn ta thì tĩnh dưỡng ở Long Môn, nên đã cắt đứt liên lạc. Nếu không phải lần này đi ngang qua Huỳnh Dương mà gặp ông ấy, ta cũng không hay biết Trịnh nương tử đã qua đời.

Ài, vô cùng xin lỗi."

"Dương đại ca, huynh có thể nhường Hải Đông Thanh cho ta không?"

Tiết Sướng thừa lúc hai người nói chuyện, khẽ hỏi.

Dương Thủ Văn không để ý đến hắn, chỉ liếc nhìn hắn một cái rồi quay đầu đi.

"Đô Đốc lần này đi U Châu, liệu có thể giúp ta mang một phong thư được không?"

"Ồ?"

"Ta có một vị thế thúc, hiện đang làm Trưởng Lịch Sử trong đô đốc phủ.

Trước đây ông ấy từng là cấp dưới của cha ta, tính tình trung trực, thân thủ rất giỏi. Năm ngoái, ông ấy còn tham gia chiến dịch Xương Bình, lập được công lớn. Ta lần này đi vội vàng, nên không thể cáo biệt ông ấy, trong lòng vẫn luôn có chút áy náy.

Đô Đốc lần này đi U Châu, xin hãy mang giúp ta một phong thư cho ông ấy, không biết Đô Đốc có thể giúp đỡ không?"

Tiết Nột đi U Châu, Dương Thủ Văn lập tức cũng nghĩ đến Quản Hổ.

Tiết Nột thì ánh mắt lóe lên, trong lòng ý tán thưởng đối với Dương Thủ Văn lại tăng thêm vài phần.

"Dương đại ca, hãy tặng con Hải Đông Thanh này cho ta đi."

Dương Thủ Văn vẫn không để ý đến Tiết Sướng, chỉ nhìn Tiết Nột.

Kỳ thực, thân phận của Quản Hổ tại U Châu đô đốc phủ rất khó xử. Kinh nghiệm ở Tiểu Loan Đài đã định trước ông ấy không thể trở thành tâm phúc của Trương Nhân Đản. Hôm nay, Tiết Nột chân ướt chân ráo đến U Châu, cũng cần có vài người địa phương tháo vát giúp việc.

Xuất thân của Quản Hổ có thể tạo thêm rất nhiều thuận lợi cho Tiết Nột.

Với sự thông minh của Tiết Nột, sao có thể đoán không ra mấu chốt trong đó? Bất quá, Dương Thủ Văn không thể nào trực tiếp nói với Tiết Nột, rằng "ông hãy giúp ta chiếu cố Quản Hổ một chút" được. Hắn và Tiết Nột không hề có giao tình, huống chi loại người như Tiết Nột, dù là đệ tử môn phiệt, xuất thân danh gia vọng tộc, hơn nữa có Tiết Nhân Quý, người được mệnh danh là Đại Đường Chiến Thần, làm cha, trong lòng Tiết Nột chắc hẳn cũng vô cùng kiêu ngạo. Nếu đường đột gửi gắm, chẳng những không có lợi ích gì, trái lại còn khiến ông ấy sinh lòng ác cảm với Quản Hổ.

Ta mời ngài mang một phong thư cho Quản Hổ, ta là cháu ngoại của Trịnh Linh Chi, cha ta lại quen biết ngài, coi như là vãn bối của ngài.

Ta muốn cho ngài biết, Quản Hổ là người nhà.

Còn việc ngài có cần ông ấy hay không, có thể tự mình khảo hạch.

Nếu Quản Hổ thật sự có bản lĩnh, ngài có thể đề bạt ông ấy; nếu ông ấy không đáng trọng dụng, ngài cứ coi như ta chưa nói gì.

Tóm lại, Dương Thủ Văn dùng phương thức này, đề cử Quản Hổ đến trước mặt Tiết Nột, không để lại chút dấu vết nào.

Quyền lựa chọn nằm trong tay Tiết Nột ngài, ta chỉ muốn cho ngài biết, có một người như vậy.

Đừng xem thường một câu nói như vậy, nhiều khi lại có tác dụng rất lớn. Kiếp trước, có người bạn học cùng tốt nghiệp với Dương Thủ Văn, cũng chỉ vì một cú điện thoại của hiệu trưởng mà ở đơn vị như cá gặp nước. Sau đó, khi Dương Thủ Văn bị tê liệt, người bạn đó lại cuối cùng đạt tới đỉnh cao. Trong đó có yếu tố tính cách con người, yếu tố năng lực, đồng thời cũng có một phần nhân tình quan hệ tồn tại.

Dương Thủ Văn triền miên trên giường bệnh hơn mười năm, cuối cùng cũng đã thấu hiểu đạo lý này.

Thế giới này là một thế giới tràn ngập nhân tình, một người muốn đơn đả độc đấu, hiển nhiên là điều rất khó.

Hắn có nhân mạch, chỉ là xem hắn có nguyện ý sử dụng hay không. Trước kia, khi Trần Tử Ngang đến Xương Bình, Dương Thủ Văn không tiếp xúc quá lâu, cũng không nói ra nhân tình, là bởi vì hắn cảm thấy, quan hệ phía sau Trần Tử Ngang quá phức tạp, quá không vững chắc.

Mà Tiết Nột, hoàn toàn khác Trần Tử Ngang.

Tiết Nột cười nói: "Chuyện tiện tay mà thôi, hà tất phải khách sáo.

Ta sáng sớm ngày mai sẽ khởi hành, Đại Lang nên viết xong thư ngay trong đêm, đến lúc đó ta sẽ mang qua, giao cho vị thế thúc kia của ngươi."

"Nếu vậy, đa tạ Đô Đốc."

"Dương đại ca, hãy tặng con Hải Đông Thanh này cho ta đi."

Đến cả Tiết Nột cũng bắt đầu cảm thấy mất mặt, lạnh lùng quát: "Tử Ngọc, con còn nói nhảm nữa, đừng trách ta trở về sẽ xử lý con."

"Ồ!"

Tiết Sướng lập tức lộ vẻ tủi thân, có chút lưu luyến dời ánh mắt khỏi Đại Ngọc.

Quái vật!

Đại Ngọc dùng ánh mắt lạnh lùng liếc nhìn Tiết Sướng một cái, bắn trẫm hai mũi tên, lại còn muốn tìm A Lang đòi hỏi sao? Hừ, mơ đi!

Nó chợt bày ra thái độ cao ngạo, không thèm để ý hay hỏi han Tiết Sướng nữa.

Bản dịch này được thực hiện độc quyền bởi đội ngũ Truyen.free, kính mời quý vị độc giả thưởng thức tại nguồn chính thức.