Màn đêm dần buông xuống.

Trong nội đường Dương phủ tại Thạch Trần Thôn Yêu Liên, Dương Thủ Văn ngồi ngây ngốc trong phòng khách của lầu nhỏ.

Phòng khách này vẫn lấy giường bao và giường chiếu làm chủ. Không phải Dương Thủ Văn không muốn dùng bàn bát tiên, ghế bành hay các vật dụng khác trong nhà, mà là vào thời đại này, ngồi xổm là một thể hiện của giá trị phổ biến, bất cứ ai cũng không thể dễ dàng thay đổi.

Bàn bát tiên ghế bành dùng trong thư phòng thì còn tạm được, nhưng bày đặt ở phòng khách lại là hành vi thất lễ.

Thực ra, chiếc bàn đúng nghĩa mãi đến sau này mới dần lưu hành. Nguyên nhân thì có rất nhiều! Sự dung hợp sâu hơn giữa Hồ và Hán, sự diệt vong của lễ nhạc thời Trung Cổ, sự biến mất của quý tộc môn phiệt hậu duệ, đã khiến những thứ trước đây không được bày lên trên đài dần được sử dụng. Nhưng hiện tại vẫn là một thời đại phân cấp đẳng cấp nghiêm ngặt, quý tộc môn phiệt hậu duệ vẫn chiếm vị trí chủ đạo. Nếu đem những chiếc bàn đời sau bày ra trước mặt mọi người, nhẹ thì phạm tội thất nghi, nặng thì...

Trong phòng khách, mấy cây nến lớn được đốt sáng, soi rọi khắp nơi.

Dương Thủ Văn trông có vẻ mất hồn mất vía, mãi một lúc lâu sau mới thoát khỏi trạng thái xuất thần mà tỉnh táo trở lại.

Anh ta nhìn bữa tối bày trên bàn cạnh giường ��ã nguội lạnh! Thế nhưng, Dương Thủ Văn chẳng có chút khẩu vị nào, liền đứng dậy, vòng qua bước ra khỏi phòng khách lầu nhỏ. Một vầng trăng sáng tròn vành vạnh nhô lên cao, trải ánh trăng trong vắt khắp nhân gian. Xa xa, cảnh Hoàn Thúy Dục được ánh trăng chiếu rọi, dường như phủ thêm một tầng lụa mỏng mờ ảo, càng tăng thêm vài phần tình thú thần bí.

Bỗng nhiên, vài tiếng chim hót vang vọng trong màn đêm.

Trăng tròn, núi biếc, suối reo, chim hót...

Cảnh sắc ấy dường như biến thành một bức tranh thủy mặc, sống động hiện ra trước mắt, khiến lòng người bỗng nhiên trở nên tĩnh lặng.

"Người nhàn hoa quế rụng. Đêm tĩnh núi xuân không.

Trăng lên kinh chim núi. Khi hót khe xuân trong."

Dương Thủ Văn không khỏi thì thào tự nhủ, ngâm nga bài thơ "Khe Chim Hót" của thi nhân Vương Duy đời Đường. Ngay lúc tiếng ngâm của anh ta vừa dứt, lại nghe thấy sau tấm bình phong đá truyền đến giọng nói lanh lảnh của Hồng, "Tê Giác lại có tác phẩm xuất sắc, thơ hay quá, quả không hổ là truyền thừa y bát của Tam tỷ."

Từ sau tấm bình phong đá, mấy ngư��i bước tới. Người dẫn đầu chính là Dương Thừa Liệt và Trịnh Kính Tư. Phía sau họ, liền có ba thiếu niên, hai lớn một nhỏ, đi theo.

Dương Thụy và một thiếu niên trạc tuổi đứng sau lưng Dương Thừa Liệt, còn Trịnh Kiền thì theo sau Trịnh Kính Tư, trên mặt lộ rõ vẻ khâm phục.

"Tê Giác ca ca, bài thơ này của huynh e rằng là thiên thơ hợp với tình cảnh nhất trong tập thơ của huynh. Thế nhưng, hoa quế rơi thì có chút không đúng lắm. Hoa quế nở rộ vào tháng tám, mà giờ mới giữa tháng ba, cớ sao lại nói là hoa quế?"

Trịnh Kiền mở to đôi mắt, nhìn Dương Thủ Văn nói.

Dương Thủ Văn không khỏi bật cười. Thầm nghĩ: Thật đúng là không thể khoác lác được!

Tại sao lại dùng hoa quế? Ta nào biết! Chẳng phải Vương Duy đã làm thế thì sao? Nhưng anh ta lại không thể nói như vậy. Bởi vì Vương Duy bây giờ đã sinh ra hay chưa vẫn còn là một vấn đề, cho dù anh ta nói ra, người khác cũng sẽ không tin tưởng.

Trong đầu Dương Thủ Văn đang cấp tốc vận chuyển, suy nghĩ xem nên giải thích thế nào.

Nhưng không đợi anh ta mở miệng, Trịnh Kiền đã nói: "Nhưng nếu hoa quế trong thơ của Tê Giác ca ca là xuân quế, vậy thì có thể giải thích thông suốt rồi."

Xuân quế, là tên một loài cây, chính là sơn phèn.

Dương Thủ Văn không khỏi nhẹ nhõm thở phào, nhưng trên mặt vẫn tỏ vẻ bình tĩnh, cười nói: "Thập Tam Lang quả nhiên học thức uyên bác, vậy mà cũng biết sơn phèn sao?"

Nghe Dương Thủ Văn nói vậy, Trịnh Kiền lập tức nở nụ cười.

Dù sao cũng là một đứa trẻ, thích được thể hiện trước mặt người khác. Được khen ngợi liền cao hứng, thật không biết mình đã giúp Dương Thủ Văn giải quyết một phiền toái lớn.

Ánh mắt Trịnh Kính Tư càng lộ rõ vẻ yêu thương và kiêu hãnh.

Ông ta tự tay vuốt vuốt đầu Trịnh Kiền, rồi quay sang nói với Dương Thủ Văn: "Tê Giác đừng khen ngợi nó như vậy, Thập Tam Lang chẳng qua là đọc nhiều hơn vài cuốn sách mà thôi."

Ông ta dừng lại một chút, rồi nói: "Tê Giác, chúng ta có thể vào trong nói chuyện không?"

Dương Thủ Văn lúc này mới phản ứng, vội vàng nói: "Nhập Cửu thúc nói gì vậy, kính xin mời vào phòng nói chuyện."

Đúng lúc này, Dương thị cũng đã chạy tới, vào nhà mang bữa tối hôm đó đi.

Dương Thừa Liệt thấy vậy, không khỏi nhíu mày lại, trầm giọng nói: "Tê Giác, con vẫn chưa ăn cơm tối sao?"

"Ấy..."

"Thím Dương, làm thêm cho Tê Giác một chút thức ăn."

Dương Thủ Văn vội vàng nói: "Phụ thân, không cần phiền phức như vậy... Làm phiền thím hâm nóng lại là được rồi, đừng lãng phí như thế."

"Tê Giác lại là một người tiết kiệm."

"Ha ha, Nhập Cửu thúc nói gì vậy, "Ai ngờ món ăn trong mâm, hạt hạt đều vất vả," con chẳng qua là không muốn lãng phí như thế mà thôi."

"Ai ngờ món ăn trong mâm, hạt hạt đều vất vả?"

Trịnh Kính Tư sững sờ, chợt lộ vẻ chờ đợi nói: "Lại không biết câu trên thế nào?"

Dương Thủ Văn hận không thể tự vả vào mặt mình, lại lỡ lời rồi.

Bài thơ 'Mẫn Nông' này hẳn là của Lý Thân, xuất hiện sau thời Trung Đường. Anh ta chẳng qua là không muốn lãng phí, lại không ngờ...

May mắn là bài này, nếu đổi sang một bài 'Mẫn Nông' khác, nói không chừng sẽ rơi vào tội dân phỉ báng triều chính.

Trịnh Kính Tư đã h���i, Dương Thủ Văn cũng không tiện che giấu nữa.

Anh ta cười nói: "Đây là lúc ta từ U Châu xuôi nam, trên đường gặp nông dân vất vả làm việc tay chân, nên đã làm một bài thơ cổ, tên là 'Mẫn Nông'. 'Gặt lúa ngày giữa trưa, mồ hôi nhỏ xuống đất ruộng, ai ngờ món ăn trong mâm, hạt hạt đều vất vả.' Kính xin Nhập Cửu thúc đánh giá."

Trịnh Kính Tư nở nụ cười, "Tê Giác có hoài bão lớn, Nhập Cửu Lang không dám đánh giá."

Thế nhưng, ông ta lại ghi nhớ bài thơ này trong lòng, và còn có một ý định nhỏ.

"Tê Giác cũng biết, hôm nay ta tới có mục đích gì không?"

Sau khi mọi người ngồi xuống, Dương Thủ Văn và Dương Thừa Liệt ngồi trên giường bao, còn Trịnh Kính Tư thì ngồi xổm trên giường chiếu.

"Ba đứa các con không cần ngồi đây, muốn đi chơi thì cứ đi đi."

Dương Thừa Liệt thấy ba người Dương Thụy ngồi dưới tay, nhịn không được mở miệng nói.

Thiếu niên đi cùng Dương Thụy chính là Trịnh Lượng, con trai của Trịnh Trường Dụ, vì trong dòng tộc đời này cậu ta xếp thứ chín, nên còn được gọi là Trịnh Cửu Lang. Cậu ta và Dương Thụy vốn đã cảm thấy không tự nhiên khi ngồi ở đây, nghe Dương Thừa Liệt nói vậy, liền lập tức đứng dậy cáo lui.

Ngược lại Trịnh Kiền không đi theo, mà cười tủm tỉm nói: "Tê Giác ca ca, con có thể vào thư phòng của huynh, chép chữ được không?"

Dương Thủ Văn gật đầu, tỏ vẻ không có ý kiến gì.

Trịnh Kiền liền đứng dậy, đầy sức sống chạy lên lầu hai.

Trong phòng, chỉ còn lại ba người Dương Thủ Văn, phụ thân anh ta và Trịnh Kính Tư.

"Đêm qua, triều đình có mật sứ đến đây, lệnh cho Thứ Sử Huỳnh Dương đêm qua bao vây phủ đệ Phan Đạo Thanh. Thế nhưng, mới vừa rồi, Phan Đạo Thanh cùng trưởng tử Phan Tử Sơn đã được phóng thích. Ba phòng họ Phan vì dạy dỗ đệ tử không nghiêm, bị phạt một trăm thỏi bạc làm bồi thường. Phan Đạo Nguyên đã tìm đến tộc trưởng, cũng nhờ tộc trưởng chuyển lời cho ta: Chuyện ở Nghiễm Vũ Sơn không phải ý định của Phan gia, mà thật sự là do Phan Đạo Tử tự ý làm. Để bày tỏ sự áy náy của Phan gia, họ nguyện ý bồi thường Dương gia ba trăm thỏi vàng, và hai trăm mẫu ruộng tốt dưới chân núi Thạch Thành... Tộc trưởng bảo ta đến đây, hỏi ý kiến cha con ngươi."

Dương Thủ Văn nghe xong, cảm thấy có chút kinh ngạc. Mới đêm qua, anh ta nghe nói cả nhà Phan Đạo Thanh bị bắt vào đại lao, vậy mà đêm nay lại có tin Phan Đạo Thanh được thả ra...

Dương Thủ Văn không khỏi liếc nhìn Dương Thừa Liệt, đã thấy Dương Thừa Liệt khẽ híp mắt, chăm chú nhìn Trịnh Kính Tư nói: "Nhập Cửu Lang nghĩ thế nào?"

Bản dịch tinh tuyển này được thực hiện riêng cho truyen.free, giữ trọn vẹn hương vị nguyên bản.