Ngân hà trải dài khắp bầu trời xanh. Ánh sao rực rỡ hội tụ thành một bức họa tuyệt đẹp.

Tại Xạ Hồng Trần phủ, Ấu Nương ngồi trên mái hiên, ôm đầu gối, ngẩn ngơ nhìn những vì sao lấp lánh trên bầu trời đêm.

Tê Giác ca ca rốt cuộc là người thế nào? Hắn rốt cuộc là ai?

Ấu Nương chỉ còn lại ký ức vô cùng mơ hồ, rất nhiều chuyện đã không thể nhớ rõ.

Gió mát nhẹ nhàng thổi qua người, khiến người ta cảm thấy dễ chịu.

Nàng ngẩng đầu nhìn trời sao lấp lánh: Ngôi sao kia, có phải là ca ca Tê Giác không nhỉ?

+++++++++++++++++++++++++++++++

Bắc Mang, Thúy Vân Phong.

Lý Khỏa Nhi chậm rãi bước ra cửa sau Thái Vi Cung, đứng trên bình đài đó.

Từ nơi đây, có thể phóng tầm mắt ngắm cảnh đêm Hoàng Hà.

Sao lấp lánh, nàng ngồi xuống cạnh một tảng đá lớn.

Dựa lưng vào tảng đá kỳ lạ, suy nghĩ đã trôi dạt về nơi nào không hay... Trong thoáng chốc, nàng như thấy một vùng biển cát, Dương Thủ Văn đứng sừng sững tại đó.

Giờ này khắc này, ta cùng Dương đại ca, có đang ở dưới cùng một bầu trời sao không?

+++++++++++++++++++++++++++++++++++

"Thanh Chi, Thanh Chi?"

Thanh âm của Minh Tú làm rối loạn suy nghĩ của Dương Thủ Văn.

Hắn lấy lại tinh thần, quay đầu nhìn lại, chỉ thấy Minh Tú đã ngồi dậy.

Còn Dương Tồn Trung cùng Dương Thập Lục, cũng đã nhặt vũ khí lên, lộ vẻ cảnh giác.

"Ngươi giỏi thật, bảo ngươi gác đêm, ngươi lại ng���i ngẩn người ở đây."

"Có chuyện gì thế?"

"Có biến!"

Dương Thủ Văn đứng dậy, đưa tay cầm chặt cây tích trượng cửu hoàn.

Hắn nghiêng tai lắng nghe, nương theo gió đêm, chỉ nghe thấy tiếng chuông leng keng lúc ẩn lúc hiện, từ xa vọng lại, càng lúc càng rõ ràng.

Có người!

Hắn vừa rồi mải mê suy nghĩ, nên không để ý động tĩnh xung quanh.

Giờ đây khi đã định thần lại, lại phát hiện đối phương đã đến gần... Muốn tránh né, e rằng không kịp nữa! Sắc mặt Dương Thủ Văn khẽ biến, quay đầu nhìn Minh Tú và hai người kia mấy lần. Chợt buông cây tích trượng cửu hoàn xuống, nói khẽ: "Không cần để ý tới, đừng hỏi."

"Hả?"

"Thân phận hiện tại của chúng ta, là tăng nhân đi về phía tây cầu pháp."

Minh Tú hít sâu một hơi, buông tích trượng xuống.

Hắn quả thực đã quên mất điều này... Trên thực tế, bốn người Dương Thủ Văn một đường đi về phía tây, khi có người ngoài thì còn tốt, nhưng tận sâu trong lòng, cuối cùng vẫn không thể thực sự hòa nhập vào thân phận tăng nhân. Bất quá, được Dương Thủ Văn nhắc nhở như vậy, ba người chợt tỉnh ngộ. Bọn họ lui về cạnh đống lửa, ra vẻ thoải mái, nhưng thực tế vẫn giữ thái độ cảnh giác cao độ.

Dương Thủ Văn thì khoanh chân ngồi xuống một bên, cây tích trượng cửu hoàn cắm ngược bên cạnh người.

Tiếng lục lạc kia càng lúc càng gần, theo tiếng vang trên mặt nước vọng lại, thì ra là một đoàn thương đội đi từ đầm lầy theo hướng gió mà tới.

Đoàn thương đội hiển nhiên cũng nhìn thấy đống lửa bên này, lập tức dừng lại.

Ngay sau đó, một người dáng vẻ hộ vệ phóng ngựa tới, khi còn cách đống lửa khoảng hai mươi bước, liền ghìm chặt dây cương.

"Các vị là ai?"

Dương Thủ Văn mở mắt, trầm giọng nói: "Bần tăng và đồ đệ từ Đông thổ mà đến, chuẩn bị tiến về Thiên Trúc cầu pháp. Các vị là ai? Vì sao đêm khuya còn đi đường, lại tay cầm binh khí? Chẳng lẽ, các vị là bọn cướp đường phỉ nhân sao?"

Người kia vội vàng nói: "Hóa ra là bốn vị trưởng lão... Trưởng lão chớ hiểu lầm, chúng ta là thương nhân đến từ Lang Sơn, chuẩn bị ngày mai xuất quan, cho nên mới đi đường vào đêm khuya. Nếu các vị trưởng lão đang nghỉ ngơi tại đây, chúng ta xin không quấy rầy nữa."

Nói xong, người kia liền phóng ngựa quay về.

Hắn hình như đã giải thích một chút với người trong thương đội, đoàn thương đội kia liền tiếp tục tiến lên.

Bất quá, khi đi ngang qua đống lửa, tên hộ vệ kia lại chạy tới, nhưng lần này, hắn còn mang theo chút rượu, nước và thức ăn.

"Vừa rồi đã quấy rầy trưởng lão nghỉ ngơi. Chủ nhân nhà ta cảm thấy vô cùng áy náy, nên sai ta mang đồ ăn tới, kính xin trưởng lão vui lòng nhận cho."

Vừa nói, hắn đặt đồ ăn xuống, rồi khom người vái chào bốn người Dương Thủ Văn, lúc này mới lên ngựa rời đi.

Tiếng lục lạc lại vang lên, vang vọng giữa trời đêm, dần dần xa khuất.

Dương Thủ Văn thở phào một hơi, quay đầu nhìn Minh Tú và hai người kia một cái, chợt cười nói: "Được rồi, cảnh báo đã giải trừ, chúng ta ngủ thôi."

"Thôi, tiếp theo vẫn là để ta gác đêm đi."

Minh Tú có chút không yên tâm Dương Thủ Văn, vì vậy kéo hắn đến cạnh đống lửa.

May mắn đó là một thương đội, nếu là mã tặc thì, e rằng tối nay bọn họ không tránh khỏi một trận huyết chiến, rất có thể sẽ chết tại nơi đây.

Nơi đây, tuy vẫn thuộc cai quản của Đại Đường, nhưng lại không hề an toàn.

Dương Thủ Văn và những người khác trên đoạn đường này tới, cũng đã nghe không ít truyền thuyết về những tên mã tặc kia.

Minh Tú đã chủ động xin gác đêm, Dương Thủ Văn cũng không khách khí, liền đi thẳng tới bên cạnh đống lửa, để nguyên quần áo mà nằm xuống.

"Thanh Chi, ngươi nói nghĩa huynh của ngươi, rốt cuộc sẽ đi đâu?"

Minh Tú ngồi cách Dương Thủ Văn không xa, sau một lát yên tĩnh, đột nhiên hỏi: "Nghĩa huynh của ngươi mất tích rất kỳ lạ. Theo như lời ngươi nói, hắn là một người rất cẩn thận, vì sao ngay cả chút manh mối cũng không để lại cho chúng ta?"

Lúc này, bất kể là Minh Tú hay Dương Tồn Trung, Dương Thập Lục, cũng không rõ ràng mục đích thực sự của chuyến đi này.

Bọn họ chỉ biết Dương Thủ Văn đến Tây Vực là để tìm kiếm A Bố Tư Cát Đạt.

Nhưng, Dương Thủ Văn không đi đường chính, ngược lại lại đi đường vòng bên ngoài Trường Thành về phía tây, cũng khiến Minh Tú cảm thấy có chút kỳ lạ trong lòng.

Bất quá, Minh Tú là người thông minh. Hắn lờ mờ đoán được mục đích Dương Thủ Văn đi về phía tây không hề đơn giản, nhưng lại không hỏi thêm.

Minh Tú biết rõ, khi đến lúc Dương Thủ Văn nên nói, hắn nhất định sẽ nói; nếu hắn không nói, đó nhất định là có nỗi khổ tâm riêng của hắn.

Dương Thủ Văn nói: "Ta cảm thấy, đại huynh mất tích, có liên quan đến việc trước đây huynh ấy xung đột với biên quân tại trấn Sơ Siết. Cho nên ta càng nghĩ, sau khi hội hợp với lão Tam, chúng ta phải đến trấn Sơ Siết tìm hiểu tin tức, nói không chừng sẽ có thu hoạch."

"Ừ, ta cũng nghĩ như vậy."

Minh Tú cắn một cọng cỏ xanh trong miệng, trông có vẻ lười biếng. Cái khí chất lười biếng toát ra từ xương cốt ấy khiến hắn nhìn thế nào cũng không giống một tăng nhân nghiêm chỉnh.

Dương Thủ Văn nhìn hắn hai mắt, lắc đầu, tỏ vẻ bất lực.

Ngươi cũng không thể bắt một kẻ từ nhỏ đã tu Đạo, thật sự có thể biến thành một tăng nhân hợp cách, đúng không? Huống chi, Minh Tú xuất gia cũng là bất đắc dĩ, trong cốt cách hắn cũng không muốn làm tăng nhân, chỉ là sự đã đến nước này, hắn cũng không có lựa chọn nào khác.

"Ngủ đi, tỉnh táo lên một chút."

"Nói nhảm, ta so với ngươi tỉnh táo hơn nhiều."

Dương Thủ Văn nghe vậy, mỉm cười, quấn nhẹ tấm chăn quanh người, liền nhắm mắt lại.

Gió đêm vi vu, cánh đồng bát ngát hoang liêu.

Từ nơi xa thỉnh thoảng lại vọng đến tiếng dã thú gầm gừ, nghe thật mơ hồ, cho người ta cảm giác không hề chân thật.

Sáng mai còn phải vượt Ngọc Môn Quan. Ngủ sớm một chút đi!

++++++++++++++++++++++++++++++++

Dương Thủ Văn một giấc ngủ rất thoải mái.

Sáng sớm, hắn bị Minh Tú đánh thức, liền thấy Dương Tồn Trung và Dương Thập Lục đã đứng dậy.

Đống lửa đã tắt, khói xanh lượn lờ bay lên.

Dương Thủ Văn ngồi dậy, vươn vai mệt mỏi.

Ánh mặt trời đang từ chân trời dâng lên.

Dương Thủ Văn sau khi rửa mặt, ăn vội bữa sáng, sau đó bốn người liền lên ngựa, dắt lạc đà đi về phía tây.

Ngọc Môn Quan kia, được xây dựng vào thời Tây Hán Vũ Đế, khoảng năm 111 TCN thì khởi công xây dựng.

Từ thời Tần Hán đến nay, Hung Nô hiếu chiến, đã tạo thành uy hiếp to lớn đối với Trung Nguyên. Vào đầu thời Hán, Hung Nô phía đông đánh bại Đông Hồ, phía tây trục xuất Nguyệt Thị, chiếm cứ Hà Tây. Hơn nữa, Hung Nô lấy Hà Tây làm căn cứ, nhiều lần xâm lược biên cảnh nhà Hán. Mặc dù Hán Thiên tử lựa chọn chính sách hòa thân để đổi lấy cơ hội nghỉ ngơi dưỡng sức, nhưng lại vẫn không cách nào ngăn cản sự tham lam của Hung Nô.

Đến thời Hán Vũ Đế, trải qua Văn Cảnh chi trị, Đại Hán vương triều nguyên khí khôi phục.

Vũ Đế sai Hoắc Khứ Bệnh thống lĩnh quân Tây chinh, đánh tan hữu bộ Hung Nô, đoạt lại hành lang Hà Tây, đuổi Hung Nô đến Mạc Bắc.

Về sau, Vũ Đế hạ lệnh tu kiến Ngọc Môn Quan, đặt Đôn Hoàng, chính là vùng Qua Châu thuộc Đại Đường cai quản.

Ngọc Môn Quan còn được gọi là Tiểu Phương Bàn Thành, là cửa ải hiểm yếu trên con đường tơ lụa thông đến Bắc Đạo Tây Vực.

Nó tọa lạc giữa một vùng sa mạc. Thành quan ải hình vuông, tường thành cao hơn ba trượng, ước chừng mười mét. Toàn bộ thành quan ải dài tám trượng từ đông sang tây, rộng tám trượng rưỡi từ bắc xuống nam, diện tích không quá lớn, có hai cửa phân bố ở hai mặt tây và bắc.

Đoàn người Dương Thủ Văn đến Ngọc Môn Quan thì đã gần đến giữa trưa.

Khách buôn đang chờ thông quan, xếp thành một hàng dài như rồng, đều tuần tự tiến lên.

Dương Thủ Văn bảo Dương Tồn Trung và Dương Thập Lục xếp hàng, hắn và Minh Tú thì thúc ngựa sang một bên, phóng tầm mắt nhìn ra bốn phía.

Lục lạc leng keng, người hô ngựa hí.

Thương đội nối nhau không dứt, một cảnh tượng phồn vinh.

Đây là thông đạo trọng yếu của Đại Đường với Tây Vực, cũng hiện rõ sự rộng lớn và khí phách vô song của đế quốc.

Tòa thành vuông nhỏ kia tựa như một cột mốc biên giới, hướng thế nhân tuyên cáo địa vị của Đại Đường quốc trong thời đại này.

Hai bên đường, có những cây dương Hồ.

Từ xa trên bãi cát sa mạc, vọng đến tiếng địch Khương du dương.

Đầm lầy rậm rạp, khe rãnh chằng chịt.

Trường Thành uốn lượn, khói lửa sừng sững. Giữa mùa hè, cạnh Ngọc Môn Quan, suối nước chảy róc rách, nước suối xanh biếc. Hồng liễu đỏ rực, cỏ lau lay động, hòa cùng với tòa thành cổ uy nghiêm kia.

Minh Tú vốn quen cảnh Giang Nam sông nước cầu nhỏ, không khỏi rung động trước cảnh sắc trước mắt này.

Còn Dương Thủ Văn, càng mang trong lòng sự kích động.

Kiếp trước, hắn nằm liệt hơn mười năm, khó có thể đi lại.

Việc hiểu rõ về Ngọc Môn Quan, hắn phần lớn là từ những du ký kia, hoặc là từ một số chương trình điện ảnh và truyền hình mà biết được.

Mà bây giờ, hắn lại đang đứng trước Ngọc Môn Quan. Trong lòng bỗng nhiên sinh ra vô số cảm khái và tạp niệm, không kìm được khẽ ngâm: "Hoàng Hà viễn thượng bạch vân gian, nhất phiến cô thành vạn nhận sơn. Khương địch hà tu oán dương liễu, xuân phong bất độ Ngọc Môn Quan..."

Đây là bài 《Lương Châu Từ》 do thi nhân Vương Chi Hoán sáng tác, được lưu truyền rộng rãi ở hậu thế.

Dương Thủ Văn thấy cảnh sinh tình, không kìm được ngâm thơ.

Minh Tú lại chợt quay đầu lại, nhìn Dương Thủ Văn, hồi lâu im lặng.

Hắn cũng đang chuẩn bị làm một bài thơ, nhưng sau khi Dương Thủ Văn ngâm bài 《Lương Châu Từ》 này, những lời thơ đến môi hắn lại đành nuốt ngược vào trong.

"Khương địch hà tu oán dương liễu, xuân phong bất độ Ngọc Môn Quan!"

Minh Tú sau khi lẩm bẩm ngâm đi ngâm lại vài câu, bỗng nhiên cất tiếng cười to.

Hắn hào sảng hát vang: "Hoàng Hà viễn thượng bạch vân gian, nhất phiến cô thành vạn nhận sơn. Khương địch hà tu oán dương liễu, xuân phong bất độ Ngọc Môn Quan."

Tiếng ca bi tráng thê lương lại hòa làm một thể với cảnh sắc xung quanh. Đây vốn dĩ là một thời đại hào phóng, một thời đại tự do tự tại. Minh Tú tận tình hát vang, chẳng những không khiến người ta cảm thấy phản cảm, mà ngược lại còn khơi dậy sự đồng cảm.

Trong lúc nhất thời, trước Ngọc Môn Quan, tiếng ca không ngớt.

Dương Thủ Văn không khỏi trợn mắt há hốc mồm nhìn Minh Tú, một lát sau chợt giãn mặt ra mà cười.

Dù sao đã "mượn" nhiều bài thơ như vậy, cũng không thiếu gì một bài này.

Chỉ là, đáng thương cho Vương Chi Hoán...

Nghĩ đến đây, hắn không khỏi khẽ gật đầu, tay đánh nhịp, theo tiếng ca của Minh Tú, cùng ngâm hát từng lần một.

Đúng lúc này, chợt nghe có người hô lớn: "Trưởng lão, hát hay, thơ hay!"

Bản dịch này được truyen.free dày công biên soạn, gửi gắm tinh thần nguyên tác.