Hạnh Thung Lũng nằm cách trấn Xạ Hồng ba mươi dặm. Nơi đây một bên giáp nước, một bên tựa lưng vào núi đất, tạo thành một khe núi có hình dáng như ánh mặt trời. Khắp khe núi mọc đầy cây hạnh, vì thế mới có tên Hạnh Thung Lũng, cũng là một thắng cảnh khá nổi tiếng c��a huyện Xạ Hồng. Khi cuối xuân, khắp núi hạnh hoa tàn rụng, những cánh hoa trắng hồng bay lả tả trong khe núi, từ xa nhìn lại, cảnh sắc vô cùng động lòng người.

Cách Hạnh Thung Lũng năm dặm còn có một khúc quanh sông. Tại đây có một gò đất, dưới gò đất là một mảnh rừng rậm. Hễ ai muốn đi đến Hạnh Thung Lũng đều phải băng qua khu rừng rậm này. Nhưng khi Dương Thủ Văn đến nơi, trên con đường nhỏ bên ngoài rừng rậm, hắn chỉ thấy la liệt rất nhiều thi thể. Ước chừng sơ lược, ít nhất cũng phải năm sáu mươi người. Trong số đó, hơn hai mươi người mặc trang phục ăn mày. Những người còn lại thì mặc trang phục của đám người từng đuổi giết lão Ngưu đầu trước đó. Ngoài những thi thể này, xung quanh không còn thấy bất kỳ người sống nào. Dương Thủ Văn ghìm ngựa, nhìn quanh bốn phía rồi lạnh lùng nói: "Lập tức tản ra, xem có tìm được ai còn sống sót không."

Mười tám tùy tùng nghe vậy, lập tức đồng thanh tuân lệnh, chia ba người một tổ, thúc ngựa tản ra. Dương Thủ Văn thì nhảy khỏi ngựa, treo cây huyền thiết đại thương lên lưng ngựa, tay cầm hàng ngói kim giản, bước đến bên cạnh một thi thể rồi ngồi xổm xuống. Đây là thi thể của một tên Phi Ô Man, trên người không có chút vết máu nào, chỉ riêng giữa mi tâm cắm một mũi phi tiêu.

Mai Hoa Châm!

Dương Thủ Văn liếc mắt đã nhận ra lai lịch mũi phi tiêu ấy, ánh mắt ngưng lại, đưa tay rút Mai Hoa Châm ra. Khuôn mặt tên Phi Ô Man che một lớp sơn đen nhàn nhạt. Miệng và mũi hắn còn vương vệt máu đen. Đó chính là triệu chứng trúng độc rất rõ ràng, mà nguồn gốc của chất độc, chính là mũi Mai Hoa Châm trong tay hắn. Nhớ mang máng, ám khí của Mai Nương Tử chưa bao giờ dùng độc, cùng lắm chỉ dùng một loại thuốc mê có tính chất gây tê. Thế nhưng trên mũi Mai Hoa Châm này… Dương Thủ Văn cúi đầu nhìn lướt qua, thấy theo vết châm nổi lên một màu xám mờ mịt, hắn đại khái có thể đoán được đây là loại độc dược nào.

"Lão Ngưu đầu, đã tìm thấy Ấu Nương chưa?"

"Vẫn chưa!"

Lúc Dương Thủ Văn đang ngồi xổm xem xét thi thể, lão Ngưu đầu đã xem xét toàn bộ những thi thể này nhưng vẫn không tìm thấy Ấu Nương.

"A Lang, ng��ời này tên Hoàng Đạo Kỳ, là cháu ruột của Hoàng Văn Thanh." Lão Ngưu đầu cuối cùng đứng trước một thi thể, chỉ vào đó mà nói. "Trong số những người này có mấy đứa con cháu Hoàng gia, nhưng lại không tìm thấy tiểu nương tử và Hoàng Văn Thanh."

"Hoàng Văn Thanh cũng ra tay ư?"

"Hắn đã ra tay... Nếu không phải hắn, cửu gia có lẽ đã không bị thương. Tên này trốn trong xe, khi cửu gia lên xe thì bị hắn đánh lén, bởi vậy mới khiến đám người hỗn loạn, trúng mai phục."

Dương Thủ Văn nghe xong, không khỏi nhíu chặt lông mày. Hắn một lần nữa nhìn quanh bốn phía, trong ánh mắt mang theo vài phần lo nghĩ. Ấu Nương không ở đây, nói rõ nàng vẫn chưa chết. Nhưng giờ này nàng đang ở đâu? Biển người mênh mông này, biết tìm kiếm nàng thế nào đây? Nghĩ đến đây, tim Dương Thủ Văn như thót lên. Hắn ném mũi Mai Hoa Châm xuống đất, rồi khẽ nói: "Đừng nói là, Hoàng Văn Thanh đã bắt Ấu Nương đi rồi chứ?"

"Chắc là không đâu."

"Sao lại nói vậy?"

Lão Ngưu đầu chỉ vào thi thể trên đất nói: "Hoàng Văn Thanh người này lòng dạ độc ác, nhưng đối với tộc nhân lại vô cùng tốt. Nếu hắn bắt tiểu nương tử, nhất định sẽ sai người thu liễm thi thể con cháu Hoàng gia. Nhưng bây giờ, thi thể con cháu Hoàng gia vẫn còn nằm ở đây, vả lại tiểu nhân vừa xem qua, không ít người dường như đều chết dưới ám khí của tiểu nương tử… Theo tiểu nhân phán đoán, rất có thể tiểu nương tử thấy chúng ta đã thoát đi, liền phá vòng vây rời khỏi. Hoàng Văn Thanh không chịu buông tha tiểu nương tử, dẫn người đuổi giết phía trước, bởi vậy mới để lại rất nhiều thi thể ở đây."

Nghe có vẻ cũng có lý. Dương Thủ Văn gật đầu, cuối cùng cũng nhẹ nhõm được đôi chút, nhưng lông mày vẫn nhíu chặt. "Nhưng nếu đã vậy, Ấu Nương có thể chạy đến nơi nào? Và vì sao Hoàng Văn Thanh lại theo đuổi nàng không buông?"

"Cái này, tiểu nhân cũng không rõ lắm. Bất quá tiểu nhân nhớ rõ, tiểu nương tử và Hoàng tặc dường như có chút ân oán. Năm trước Hoàng gia mấy lần bị ám sát, chết không ít người, tất cả đều do tiểu nương tử gây ra. Theo tiểu nhân thấy, chắc là giữa tiểu nương tử và Hoàng gia có một vài bí mật."

Bí mật ư! Điều này rất có thể. Nhưng Dương Thủ Văn trong lòng vẫn còn chút hoang mang, Mai Nương Tử rốt cuộc đã đi đâu? Vì sao lại bỏ lại Ấu Nương, không hỏi không han? Trong lòng càng lúc càng nhiều điểm đáng ngờ, Dương Thủ Văn lại bắt đầu lo âu.

Lúc này, mười tám tùy tùng cũng đã tìm kiếm xong, đến trước mặt Dương Thủ Văn. "A Lang, trong rừng phát hiện hai thi thể, ngoài ra còn tìm thấy một thi thể bên gò núi kia. Mặc dù mặc trang phục man nhân, nhưng nhìn qua lại không giống người man rợ lắm."

Dương Thủ Văn nghe xong, lập tức bảo tùy tùng dẫn hắn đi kiểm tra. Đến cuối rừng rậm, quả nhiên có hai thi thể. Một người chết dưới Mai Hoa Châm, người còn lại thì bị lợi kiếm giết chết. Ở bãi sông bên gò núi kia, cũng có một tử thi, tương tự chết bởi lợi khí. Dương Thủ Văn phát hiện, hai người chết dưới lợi khí kia, vết thương hơi có chút quỷ dị. "Lão Ngưu đầu, ngươi có biết Ấu Nương dùng binh khí gì không?"

Lão Ngưu đầu nghĩ nghĩ, khẽ nói: "Tiểu nhân từng thấy nàng dùng một thanh đoản kiếm. Bất quá tiểu nhân nhớ, trên người tiểu nương tử còn có một cái túi xách, hẳn cũng là vũ khí, nhưng tiểu nhân chưa từng thấy qua."

"Còn mấy người này, ngươi có nhận ra không?"

"Tiểu nhân đang định bẩm báo A Lang, mấy người này, tiểu nhân đều từng gặp. Hai thi thể trong rừng rậm vừa rồi, một người là cháu ngoại của Hoàng Văn Thanh, người kia là cháu hắn. Còn người này, là đường đệ của Hoàng Văn Thanh, tên Hoàng Tử Thái. Bất quá người này rất thần bí, không sống ở Xạ Hồng. Nghe nói, hắn phụ trách chuyện làm ăn của Hoàng gia, dường như có quan hệ rất tốt với đám man nhân nuôi chim trên núi Tư Dong, nhiều năm ở tại Đồng Núi."

Nói cách khác, Ấu Nương đã trốn thoát từ nơi này. Dương Thủ Văn ngẩng đầu, đưa mắt nhìn về phương xa. Ánh mắt hắn lướt qua một con suối nhỏ cách đó không xa, rồi lập tức nhìn vào dãy núi chập chùng kéo dài sau con suối ấy. "Đó là Thanh Thạch Lĩnh, tiểu nương tử nếu muốn thoát thân, Thanh Thạch Lĩnh là lựa chọn tốt nhất."

Dương Thủ Văn gật đầu, xoay mình lên ngựa. "Lão Ngưu đầu, ngươi về trước đi, những người còn lại theo ta đến Thanh Thạch Lĩnh, xem có tìm được manh mối nào không."

Nói xong, hắn cùng mười tám tùy tùng thẳng tiến Thanh Thạch Lĩnh. Lão Ngưu đầu cúi đầu muốn ngăn cản, nhưng tốc độ của Dương Thủ Văn và tùy tùng quá nhanh, trong chớp mắt đã vượt qua dòng suối, thẳng tiến về phía Thanh Thạch Lĩnh.

Thanh Thạch Lĩnh này là một ngọn núi nằm ngoài thành Xạ Hồng. Dãy núi này chạy theo hướng Bắc Nam, kéo dài chập chùng, thế núi dốc đứng. Dương Thủ Văn cùng tùy tùng đi thẳng đến dưới Thanh Thạch Lĩnh, nhưng không tìm thấy thêm bất kỳ manh mối hữu dụng nào. Trên Thanh Thạch Lĩnh, thảm thực vật um tùm trải rộng, xanh tươi mơn mởn, cây rừng rậm rạp. Dương Thủ Văn vẫn chưa hoàn toàn hết hy vọng, lại dẫn người vào sâu trong núi một đoạn, nhưng vẫn như trước không có bất kỳ phát hiện nào. Ấu Nương không rõ tung tích, ngay cả Hoàng Văn Thanh kia cũng biệt tăm. Trong núi lớn vắng ngắt, lộ ra một luồng khí tức tịch liêu. Dương Thủ Văn dắt ngựa, đi trên núi chừng bốn năm dặm, nhịn không được ngửa mặt lên trời hét dài một tiếng. "Ấu Nương, ta là T�� Giác ca ca, muội đang ở đâu?" Hắn đứng trên một đỉnh núi trống trải, lớn tiếng la. Tiếng hắn vọng lại trong dãy núi: Muội đang ở đâu? Ở nơi nào? Ở nơi nào…

"A Lang, cứ tìm kiếm như thế này, e rằng khó mà có được manh mối. Chi bằng về Xạ Hồng trước, rồi để huyện Xạ Hồng ra mặt hiệp trợ. Đông người thì sức mạnh lớn, dù sao cũng tốt hơn chúng ta cứ như ruồi không đầu thế này."

Dương Thủ Văn ổn định tâm thần, khẽ gật đầu. Hắn cũng biết, tùy tùng nói không sai. Nhưng hắn càng lo lắng rằng, chậm trễ một khắc, Ấu Nương sẽ thêm một phần nguy hiểm. Căn cứ lời lão Ngưu đầu từng nói, Hoàng Văn Thanh kia cũng không phải kẻ lương thiện. Huống hồ hắn còn dẫn theo người, Ấu Nương dù lợi hại đến mấy, thân đơn thế cô, làm sao có thể thoát thân được đây? Nghĩ đến những điều này, tâm trạng Dương Thủ Văn trở nên đặc biệt tệ.

Từ Thanh Thạch Lĩnh đi ra, trời đã tối. Tà dương rực rỡ, ánh chiều nhuộm Thanh Thạch Lĩnh thành một màu đỏ ối. Đây vốn là một cảnh sắc cực đẹp, nhưng Dương Thủ Văn lại không có chút tâm trạng thưởng thức nào, mặt âm trầm, dẫn tùy tùng, chuẩn bị tụ hợp với Lý Khỏa Nhi. Nhưng chưa đi được bao xa, một đội kỵ binh đã xuất hiện phía trước. Người cầm đầu, từ xa đã cao giọng hô: "Phía trước có phải Lý Ti trực không?"

Dương Thủ Văn sửng sốt, ghìm chặt ngựa, ôm kim giản chăm chú nhìn. Nhìn trang phục đối phương, dường như là quan binh. Hắn nhíu mày, thúc ngựa tiến lên vài bước, trầm giọng nói: "Ta là Lý Dịch, các vị là ai?"

Người đến vội vàng hãm tốc độ, ngựa dưới háng xoay một vòng tại chỗ, đứng yên. Hắn ngồi thẳng trên ngựa, chắp tay cúi người nói: "Hạ quan Tô trưởng sử, là Tôn trưởng sử dưới trướng Tống thất tòng quân, phụng mệnh Tôn trưởng sử, đặc biệt đến mời Lý Ti trực trở về Xạ Hồng."

Cái gì Tô trưởng sử, Tôn trưởng sử... Dương Thủ Văn khẽ giật mình, chợt phản ứng lại. Người trước mắt e rằng họ Tô, tên Trưởng Sử, còn "Tôn trưởng sử" trong miệng hắn, chẳng lẽ là Tôn Xử Huyền, Trưởng sử Tử Châu? Nghĩ đến đây, Dương Thủ Văn không khỏi cảm thấy nghi hoặc. Tôn Xử Huyền phụng mệnh dẫn quân hùng mạnh Tử Châu đến Thục Châu tập kết, theo lý mà nói, giờ này hắn đã phải đang trên đường đến Thục Châu rồi. Nhưng vì sao lại đến Xạ Hồng chứ? Phải biết, Xạ Hồng ở phía Nam, Thục Châu ở phía Tây, hoàn toàn là hai hướng khác biệt. Hay là nói, Xạ Hồng đã xảy ra chuyện? Dương Thủ Văn chợt giật mình rùng mình, trong lòng nhất thời dấy lên một cảm giác bất an. "Tô Tòng quân, chẳng lẽ Xạ Hồng đã xảy ra chuyện gì?"

Tô trưởng sử kia gật đầu, trầm giọng nói: "Bẩm Lý Ti trực, trưa nay Xạ Hồng đã bị Phi Ô Man công kích… Huyện lệnh Đoạn Giản, Huyện úy Vương Mãnh đều bị Phi Ô Man sát hại. Sau khi Phi Ô Man công phá Xạ Hồng, chúng bắt người cướp bóc rất nhiều vật tư, sau đó trốn về hướng Đồng Núi. Tôn trưởng sử cũng là sau khi qua sông nghe nói việc này, cho nên mới vội vàng chạy đến. Nghe nói Lý Ti trực tiến vào Thanh Thạch Lĩnh truy tìm địch nhân, Tôn trưởng sử lo lắng Lý Ti trực gặp chuyện không may, cho nên hạ lệnh hạ quan dẫn người đến tiếp ứng, đồng thời mời Lý Ti trực nhanh chóng trở về trấn."

Về lai lịch Phi Ô Man, Dương Thủ Văn sau đó đã biết được từ miệng lão Ngưu đầu. Chỉ là, hắn không ngờ Phi Ô Man lại tấn công trấn Xạ Hồng, còn giết cả Huyện lệnh và Huyện úy Xạ Hồng… Cảm giác, giữa chuyện này dường như có chút không bình thường. Phi Ô Man yên lành vì sao lại phải công kích Xạ Hồng? Thủ hạ của Hoàng Văn Thanh dường như có không ít Phi Ô Man, hay nói cách khác, Hoàng Văn Thanh có liên quan gì đến đám Phi Ô Man làm loạn này? Dương Thủ Văn trong lòng có chút bất an, hắn mơ hồ cảm giác được, chuyến đi Tây Nam lần này, e rằng sẽ không đơn giản như hắn tưởng tượng. Muốn tìm được Ấu Nương, e rằng còn phải trải qua không ít khó khăn trắc trở.

Mỗi dòng chữ này, truyen.free đã tận tâm gửi gắm, mong độc giả trân quý.