Lâm Hằng lái xe trên đường, Tú Lan đặt đồ lên thùng xe, rồi ngồi sau lưng anh, ôm chặt lấy.

Muốn xuống sông bắt tôm, cô ấy đương nhiên phải thay quần dài, không thể nào mặc váy được. Tóc nàng tết thành bím, tựa vào lưng Lâm Hằng, hóng gió và ngắm cảnh, mấy sợi tóc con trên trán khẽ đung đưa theo chiều gió.

Chẳng mấy chốc, hai người đã lái xe đến chỗ Lâm Hằng đặt l��ng bắt tôm hôm qua. Dừng xe lại, họ mang theo cần câu và một số dụng cụ khác đi xuống bờ sông.

“Nơi này không tệ, thích hợp bắt tôm đấy,” Tú Lan nhìn quanh một lượt rồi gật đầu nói.

“Còn chưa biết tình hình cụ thể thế nào, cứ kéo lồng lên xem sao đã,” Lâm Hằng cười đáp. Anh nghĩ, biết đâu chỗ này có nhiều người bắt tôm thường xuyên, thì mình lại chẳng được gì.

Anh dẫn Tú Lan đến chỗ đặt lồng thứ nhất, tìm thấy sợi dây thừng và kéo lồng lên.

“Oa, được kha khá đấy chứ!”

Tú Lan phấn khích nói. Chiếc lồng vừa rời khỏi mặt nước đã nghe thấy tiếng tôm càng xanh và cá con nhảy nhót. Kéo ra ngoài nhìn kỹ, Lâm Hằng vừa mừng vừa lo: “Đúng là không ít, nhưng lại bé quá. Số này không hợp để làm tôm giống, chứ để ăn thì cũng ngon đấy.”

“Trước tiên đổ ra xem đi.” Tú Lan ngồi xổm xuống, tháo sợi dây buộc đầu lồng, rồi lấy cái thùng nhựa màu trắng lại gần. Lâm Hằng lắc lồng vài cái, một đống tôm càng xanh và cá con đổ hết vào thùng. Đám tôm càng xanh vừa rời nước liền bắt đầu nhảy nhót điên cuồng. T��m to cỡ bốn, năm centimet thì chỉ được khoảng mười con, còn lại đa số là tôm con cỡ hai, ba centimet.

Tú Lan nhẹ nhàng nhấc lên, cười nói: “Không tệ không tệ, lồng này cũng được gần hai cân đấy.”

Lâm Hằng nhặt con tôm càng xanh to nhất lên xem thử. Chất lượng cũng không tệ, tuyến sinh dục phát triển, sức sống tràn trề, chỉ là số lượng hơi ít. Lúc này mới đầu tháng năm, tôm càng xanh còn khoảng mười ngày nữa mới bắt đầu ôm trứng. Nếu muốn gây giống nhân tạo thì bắt tôm lúc này là thích hợp nhất.

“Xem cái lồng khác nhé?” Tú Lan đổ một ít nước vào thùng, vừa cười vừa nói.

“Ừm, để anh đi xem thử.” Lâm Hằng gật đầu, cùng vợ đến kéo cái lồng còn lại lên. Tiếng tôm cá quẫy đạp quen thuộc lại vang lên.

“Lồng này cũng không tệ chút nào,” Lâm Hằng vừa cười vừa nói. Vì đặt gần chỗ có nhiều cỏ nước, số lượng tôm to nhiều hơn hẳn lồng trước, tổng trọng lượng cũng lớn hơn một chút, chừng ba cân.

“Lồng này được lắm,” Tú Lan cũng gật đầu, rồi hỏi tiếp: “Vậy chúng ta tiếp tục bắt tôm ở đây không?”

“Đi xuống phía dưới một chút nữa, xem tình hình, nếu không được thì về,” Lâm Hằng lắc đầu nói. Chỗ này vẫn chưa ổn lắm, tôm to quá ít.

“Được, vậy chúng ta cứ cho tôm vào túi lưới đã.” Tú Lan gật đầu, lấy ra cái túi lưới mà cô ấy đã làm cho Lâm Hằng. Cái túi này làm bằng vải màn nên tôm sẽ không thoát ra được. Tôm cần rất nhiều oxy, nếu cho vào thùng thì chỉ mười phút là chết hết.

Lâm Hằng vừa bắt tôm, vừa nói: “Chủ yếu là năm ngoái con đê chưa đào xong. Đáng lẽ năm ngoái mình phải bắt một mẻ về nuôi, thì bây giờ đã không cần lo lắng về tôm giống nữa rồi.”

Tú Lan dịu dàng nói: “Tôm ở đây bé thôi mà. Tôm ở hạ nguồn sông Hoàng Đàm, sông Hắc Hà chắc chắn sẽ lớn hơn. Lúc nào không bắt được thì mình qua đó bắt là được mà.”

“Anh thì không lo lắng chuyện đó,” Lâm Hằng cười ha ha một tiếng, nói, “chỉ là cảm thấy mình chưa lên kế hoạch tốt thôi.”

Đi xuống phía dưới, hai người lại tìm được một đoạn sông phẳng lặng khá tốt. Họ đặt bánh đậu phộng vào lồng rồi thả xuống sông. Họ lại lấy ra năm chiếc lưới kéo, lắp đặt xong rồi đặt mồi nhử là bánh đậu phộng bọc băng gạc lên trên, tiện tay đặt cách mép nước khoảng một mét.

Tiếp đó, họ chỉ cần yên lặng chờ đợi là được. Hai người lấy dây câu buộc vào cần câu trúc, ngồi bên bờ sông bắt đầu câu cá.

Bên này nước không sâu, cũng chỉ khoảng 1m2. Họ vứt một ít bánh đậu phộng xuống làm mồi nhử, rồi móc giun vào lưỡi câu thả xuống. Phía Lâm Hằng, vừa ném xuống đã có cá cắn câu, nhưng anh không kéo lên được. Anh đoán chừng đều là mấy con cá mương, cá con đang phá ổ, khá phiền phức.

“Em dính cá rồi!”

Tú Lan đột nhiên reo lên. Một con cá diếc nhỏ đã bị cô ấy kéo thẳng lên bờ.

“Lợi hại thật,” Lâm Hằng cười giơ ngón tay cái lên.

“Hơi bé một chút, không to như con trước,” Tú Lan nhìn một lát, ném vào thùng nước. Con cá diếc này nhiều nhất cũng chỉ được hai lạng.

“Thế là mãn nguyện rồi,” Lâm Hằng cười nói, “gần làng mà có được con to thế này cũng đã là tốt rồi.”

Vừa nói, anh đột nhiên giật mạnh cần câu, một con cá mương bị kéo l��n, vẫn là do lưỡi câu móc vào người nó. Gỡ cá xong, Lâm Hằng vứt nó chết ở một bên. Câu được chừng mười phút, anh cuối cùng cũng câu được một con cá diếc nhỏ nặng hai lạng.

“Không dễ dàng chút nào,” Lâm Hằng cầm lấy nó, ném vào thùng nước. Tú Lan đã câu được ba con, vận may tốt hơn anh.

“Cố gắng lên nhé,” Tú Lan tươi cười như hoa nói.

“Không câu nữa đâu. Chờ tối hẳn rồi câu cá nheo, cá bò sau,” Lâm Hằng cười lắc đầu, đặt cần câu xuống rồi ngồi xuống cạnh vợ.

“Vậy anh xem em biểu diễn đây.”

Tú Lan nháy mắt mấy cái, ánh mắt tập trung vào phao bảy sao. Lâm Hằng nhìn một lúc sau mới hiểu được cách câu của vợ. Dây câu không bị giật đi, kể cả cần câu cũng không rung. Nhưng kiểu này giun dễ bị ăn hết, thành ra bây giờ anh ngồi bên cạnh liền thành người chuyên móc giun.

Chẳng mấy chốc, trời đã dần về chiều. Tú Lan nhấc cần lên, một bóng vàng xuất hiện.

“Cá bò kìa!” Lâm Hằng kinh ngạc nói, đưa tay gỡ cá giúp cô ấy.

Thấy vợ mình câu được cá bò, Lâm Hằng cũng đi lấy cần câu ra, bắt đầu câu lại. Ch��ng mấy chốc, Tú Lan lại câu được một con cá bò nặng hơn hai lạng. Cô ấy nhìn cá, cười nói: “Ngày mai cấy mạ là có cá mà ăn rồi.”

“Chết rồi!”

Lâm Hằng đang gỡ cá giúp vợ thì đột nhiên phát hiện cần câu của mình sắp bị lôi đi mất, liền vội vàng ném cá xuống, giật cần câu.

“Cá lớn, cá lớn rồi!!”

Cú giật này khiến Lâm Hằng phấn khích, anh rõ ràng cảm nhận được một lực kéo rất mạnh. Cần câu trúc lập tức bị kéo cong.

“Không mang vợt cá, làm sao bây giờ?” Tú Lan kích động, vội vàng tìm xung quanh xem có cái gì để đựng cá không.

Lâm Hằng vừa giữ cá vừa nói: “Không sao đâu, dây câu của anh to mà.”

“Vậy thì tốt rồi.” Tú Lan lúc này mới gật đầu, đặt cần câu của mình sang một bên, chăm chú nhìn Lâm Hằng.

Kéo một hồi lâu, con cá cuối cùng cũng bị kéo vào sát mép nước. Mặc dù trời đã chạng vạng, nhưng con cá lớn này vẫn hiện rõ mồn một.

“Quả nhiên là cá nheo, to thật đấy!” Tú Lan kinh ngạc nói, không ngờ ở đây lại có con cá nheo lớn đến vậy.

Lâm Hằng không cho nó cơ hội giãy giụa nữa, trực ti���p kéo thẳng lên bờ. Tóm gọn con cá trên tay, anh không khỏi bật cười lớn: “Con cá nheo này chắc chắn phải ba cân, không ngờ ở đây lại có cá lớn đến thế.”

“Lần này anh một con đã vượt mặt em rồi,” Tú Lan hé miệng cười nói.

“Hiểu Hà thật có phúc,” Lâm Hằng cười ha ha nói. Loại cá không xương dăm này có thể cho Hiểu Hà ăn mà không lo ngại gì. Cá nheo sông bốn râu này hương vị không hề thua kém cá hoa mai.

“Tiếp tục, tiếp tục! Em cũng muốn câu được con lớn,” Tú Lan tự mình móc giun, nóng lòng ném cần câu xuống sông.

Lâm Hằng đem cá ném vào thùng, cũng nhanh chóng câu lại. Thời này không có phao dạ quang, chắc chỉ nửa tiếng nữa là không còn thấy phao nữa rồi.

“Em lại dính cá rồi!!”

Chẳng mấy chốc, Tú Lan lại câu được một con cá, nhưng chỉ là cá nheo con nặng nửa cân.

Còn bên Lâm Hằng thì chẳng có động tĩnh gì. Chẳng mấy chốc trời đã tối đen, không còn nhìn rõ phao nữa nên hai người đành phải thu cần câu. Tuy nhiên, trên mặt hai người đều nở nụ cười rạng rỡ, nhất là Lâm Hằng. Anh vốn không nghĩ rằng ở đây lại có thể câu được con cá nheo lớn đến thế, vận may thật tốt.

Cất cần câu xong, Lâm Hằng mở miệng nói: “Chúng ta đi kéo lưới xem sao.”

Tú Lan gật đầu, cùng Lâm Hằng đi lên phía trên, đến chỗ đặt lưới kéo. Kéo lưới rất đơn giản, chỉ cần chậm rãi nhấc đầu cọc tre lên là được. Khi lưới kéo dần lộ ra mặt nước, đã thấy những con tôm càng xanh đang mải mê ăn mồi. Vì lưới có viền chắn nên đa số chúng đều không thoát ra được.

“Không tệ thật đấy, lưới này cũng phải được hơn mười con tôm, toàn là con to cả,” Tú Lan gật đầu nói.

“Đúng thế, cách này dường như hiệu quả hơn đặt lồng một chút,” Lâm Hằng cười nói. Hình như ở đây tôm to cũng không ít.

Bắt tôm bỏ vào túi lưới xong, hai người chuyển lưới kéo sang chỗ khác rồi thả xuống lại, sau đó đi nhấc bốn cái lưới còn lại. Trừ một lưới không được như mong đợi, ba lưới còn lại đều khá tốt, tôm to đều được khoảng mười lăm con, cùng với một số tôm nhỏ.

Thu tôm xong, thả lưới lại như cũ, hai người trèo lên một tảng đá lớn màu trắng để nghỉ ngơi, chờ đợi tôm lần nữa mắc câu. Mặc dù hôm nay nhiều mây nên không nhìn thấy sao, nhưng hai người vẫn rất hưởng thụ khoảng thời gian này. Tú Lan tựa vào Lâm Hằng, cả hai hít thở làn gió sông mát lành mang theo chút mùi tanh, nghe tiếng côn trùng rả rích và ếch nhái kêu vang dần dày đặc xung quanh.

“Đến lúc thu rồi.”

Khoảng mười lăm phút sau, hai người lần nữa kéo lưới. Số lượng tôm thậm chí còn tăng lên so với lần đầu, có lưới được gần ba mươi con tôm càng xanh to. Điều này rất bình thường, dù sao tôm cũng là loài ưa ánh sáng, ban đêm hoạt động mạnh nhất.

Sau đó, hai người cứ nửa tiếng lại thu một lần, liên tục thu thêm bốn lưới. Thoáng cái đã hơn 9 giờ tối, hai người cũng thu lồng lại, chuẩn bị về nhà. Còn trong lồng thì chỉ có vài con tôm nhỏ, hầu như chẳng có thu hoạch gì. So với kiểu lưới kéo rộng rãi, lồng thì khó tìm lối vào, tôm phải mất nhiều thời gian mới chui vào được.

“Nước đổ ào ào!!”

Cùng với tiếng nước đổ, tiếng tôm cá quẫy đạp quen thuộc lại vang lên. Lâm Hằng xách cái túi lưới lên ước lượng một chút, cười nói: “Hôm nay thu hoạch cũng không tệ lắm, chắc cũng phải bảy, tám cân tôm.” Trong đó, chủ yếu là nhờ lồng đặt từ hôm qua bắt được nhiều, được hơn bốn cân rưỡi. Còn lưới kéo buổi tối thì bắt được khoảng hai cân.

“Quả thật không tệ,” Tú Lan cười nói, lấy ra một cái thùng sơn màu trắng khác, đổ hơn nửa thùng nước vào, rồi đổ tôm vào, đậy nắp lại rồi đưa cho Lâm Hằng.

Nâng đồ lên xe, hai người nhanh nhẹn lên xe, vội vã quay về.

Sau khi trở về, họ không về nhà ngay mà đi thẳng đến trại nuôi trồng trên núi Hồng Phong. Chiếc xe dừng lại trước cửa phòng ươm giống.

“Hai đứa về được bao nhiêu tôm rồi?”

Bố mẹ Lâm từ trong nhà đi ra hỏi.

“Cá được bảy, tám cân, tôm được sáu, bảy cân ạ,” Tú Lan vừa cười vừa nói.

“Bố ơi, bố lấy hai cái chậu ra đây ạ,” Lâm Hằng nói.

“Được rồi,” Bố Lâm đáp lời, cầm hai cái chậu sắt đi vào phòng ươm giống. Trong ao ươm đã có ba mươi centimet nước sâu, nhưng Lâm Hằng chưa thể thả tôm vào ngay mà còn phải chọn lọc đã.

“Nhiều thế à,” Bố Lâm xem xét thùng tôm, không khỏi kinh ngạc nói.

“Đáng tiếc là đa số là tôm nhỏ,” Lâm Hằng vừa nói, vừa đổ đầy nước vào hai cái chậu sắt, rồi chọn riêng những con tôm càng xanh lớn, tách đực cái ra. Tôm càng xanh đực cái rất dễ phân biệt: con đực có càng rất dài, còn con cái thì càng rất ngắn, gần bằng các chân khác.

Mất một chút công sức, Lâm Hằng chọn riêng những con đực cái lớn, sau đó lại sàng lọc một lần nữa, chỉ giữ lại những con tốt nhất. Tiếp đó, anh lại tìm từng tấm lưới quây, khoanh vùng trong ao ươm thành những ô vuông kích thước hai mét vuông, rồi thả từng cặp tôm vào đó.

“Một trăm tám mươi hai cặp, tức ba trăm sáu mươi tư con, hơn ba cân tôm lớn, cũng tạm được,” Lâm Hằng nhìn những con tôm giống đã được chọn lọc trong lưới quây, gật đầu. Loại tôm càng xanh hoang dã này, ngay cả con lớn cũng chỉ nặng năm, sáu lạng, còn những con nhỏ hơn thì một cân phải gần trăm con. Mặc dù nguồn lợi trong sông không còn phong phú, nhưng vẫn còn dồi dào hơn so với các thế hệ sau này rất nhiều.

“Còn lại số này thì sao?” Mẹ Lâm hiếu kỳ hỏi.

“Dạ, giữ lại mai ăn ạ,” Lâm Hằng gật đầu.

“Vậy thì tốt quá,” Bố Lâm cười gật đầu.

Sau đó, Bố Lâm lại nhìn sang chỗ cá mà Lâm Hằng câu được, không khỏi ngạc nhiên nói: “Con cá nheo này của con không nhỏ đâu nhỉ, lợi hại thật đấy.”

“Chủ yếu là Lâm Hằng gặp may ạ,” Tú Lan cười nói.

Trò chuyện đôi câu, Lâm Hằng để lại cho bố mẹ hai cân cá, số còn lại mang về nhà.

“Ba ba, mẹ mẹ!!”

Hai người vừa về đến nhà, Hiểu Hà liền từ trong vòng tay của Thải Vân thoát ra, nhào tới, ôm chầm lấy hai người. Hiểu Hà ôm hai người, nũng nịu nói một tràng: “Buổi chiều Hiểu Hà cùng ông nội kể chuyện cho các bạn nhỏ nghe, rất nhiều bạn nhỏ đã reo hò đấy.”

“Không phải không cần con đâu, ba mẹ cũng phải đi làm việc chứ,” Tú Lan ôm con bé vào lòng nói.

Lâm Hằng thì đi ra phía sau, thả tôm cá ra nuôi, sợ chúng chết rồi sẽ không ngon nữa. Cá thì đổ vào ao nước của chị hai, còn tôm thì chứa trong túi lưới, đặt ở ao nước thứ hai.

“Nhiều thế à,” Thải Vân đi theo nhìn, cũng kinh ngạc nói.

Lâm Hằng cười nói: “Đương nhiên rồi, ngày mai là thứ sáu, vừa vặn có lộc để ăn.”

Chuyện cấy mạ thế này chắc chắn cần rất nhiều người làm. Bố Lâm đã chọn thời điểm sau khi Ngọc tan học, vừa vặn có thể giúp đỡ.

“Vậy thì tốt quá, em thích ăn tôm lắm,” Thải Vân vừa cười vừa nói.

Lâm Hằng suy nghĩ một chút, bắt mấy con cá nhỏ ra ném cho rùa đen ăn, sau đó cùng Thải Vân đi về phía trước. Tú Lan đã dỗ Hiểu Hà xong, bắt đầu nấu cơm. Buổi tối thì chỉ đơn giản làm một món rau trộn với thịt kho nội tạng là chính, món chính là mì sợi.

Ăn mì uống một chút rượu, rồi rửa mặt đi ngủ. Buổi tối, Lâm Hằng lại không thể tránh khỏi việc cùng Tú Lan "giao lưu kỹ thuật" tạo ra con người một phen. Anh vốn đang ở độ tuổi sung sức nhất, thể lực tốt nhất của đàn ông, lại còn mỗi ngày rèn luyện, ăn thịt nai, nên việc "hàng đêm sênh ca" một chút cũng không giả dối.

Sáng sớm hôm sau, sau khi thức dậy, Tú Lan và Thải Vân đã chuẩn bị bữa sáng. Cùng với Bố Lâm, anh cả và những người đến giúp cấy mạ như cậu cả, cậu ba, chú ba cùng em họ Lâm Hải, mọi người đã tập trung đông đủ. Cậu cả và cậu ba thì muốn xin một ít hạt thóc giống mà nhà Lâm Hằng mua để gieo mạ. Còn chú ba thì đến giúp đỡ, mấy ngày nữa nhà Lâm Hằng lại sang giúp lại.

Sáng sớm đó, mọi người đến xong liền trực tiếp ra đồng. Cậu ba Lỗ Hồng Cương vỗ vai Lâm Hằng nói: “Chờ giữa trưa con dẫn tụi ta đi xem trại nuôi trồng của con nhé. Nghe nói bây giờ xây dựng đẹp lắm.”

“Không vấn đề gì đâu cậu ba. Đến lúc đó cháu sẽ từ từ giới thiệu cho cậu,” Lâm Hằng vỗ ngực cười nói.

“Tốt lắm,” Lỗ Hồng Cương thật thà gật đầu. Ông vẫn luôn tự hào về Lâm Hằng, gặp ai cũng kể cháu trai mình lợi hại thế nào.

Đến cánh đồng, chú ba Lâm Tự Đào của Lâm Hằng và bố Lâm đang nhổ mạ. Thấy Lâm Hằng đến, chú Tự Đào hiếu kỳ hô lên: “Lâm Hằng, cái giống lúa con mua nhìn chẳng khác gì cái nhà mình trồng ra cả.”

Bản dịch này được thực hiện bởi đội ngũ của truyen.free.