Chẳng mấy chốc đã chạng vạng tối, mâm cơm thịnh soạn được bày lên bàn. Dù là mùa đông, hôm nay vẫn có một món nộm miến dong trộn rau thơm, kết hợp với mộc nhĩ, mang hương vị chua cay hấp dẫn.

Bận rộn suốt nửa tháng, khi miếng miến dong được đưa vào miệng, gương mặt mọi người đều tràn đầy sự thỏa mãn.

“Ngon thật đấy, món miến dong trộn rau thơm này đúng là ngon hơn miến khoai lang nhiều!” Lâm phụ gật đầu khẳng định.

“Nấu cũng ngon nữa, trước đây tôi đã nếm thử rồi.” Lâm mẫu cũng gật đầu nói.

Tú Lan ăn một đũa rồi nói: “Vẫn là phải cho nhiều rau thơm thì món này mới ngon nhất.”

Mộc nhĩ, miến dong, thêm nhiều rau thơm, hương vị thật sự đầy đủ, vẹn tròn.

Lâm Hằng và bọn trẻ không nói gì vì đang mải ăn. Sợ các con ăn cay quá, anh chỉ dùng cà rốt và dầu vừng để chế biến riêng cho chúng. Bọn trẻ ăn cũng rất vui vẻ, ăn xong là lại chìa bát ra, nũng nịu đòi thêm.

“Ăn thêm miến và thịt cá đi các con.” Lâm Hằng sợ bọn trẻ lạnh nên gắp thêm miến và thịt cá cho chúng. Đây là món canh cá chua nấu từ cá trắm cỏ được nuôi một tháng trong suối, cắt miếng vừa ăn.

Món này cũng vô cùng được yêu thích. Miến thấm đẫm nước canh, mang vị ngọt tươi của cá, vị chua thanh của dưa cải và chút cay nồng của ớt, ăn vào là mê ngay.

“Còn khoai sọ và hạt dẻ cũng ăn nhiều vào nhé.” Lâm Hằng lại gắp thêm khoai sọ, hạt dẻ và thịt gà rừng cho các con.

Tối nay chỉ có sáu món ăn, nhưng tất cả đều là món ngon, ăn xong là no nê không cần ăn cơm nữa.

Bọn trẻ ăn uống vui vẻ, người lớn cũng nâng chén rượu, vừa uống vừa ăn ngon lành. Những món ăn mỹ vị này chính là phần thưởng xứng đáng nhất cho những ngày lao động vất vả vừa qua.

“Ngon quá đi mất!” Hiểu Hà ăn no liền reo hò nói.

“Con muốn ba ba!” Lộc Minh chìa bát nhỏ về phía Lâm Hằng.

“Bà gắp cho cháu này!” Lâm mẫu nhận lấy chiếc bát nhỏ, gắp khoai sọ và thịt gà cho cháu trai.

Ở vùng này, cách gọi “bà cháu trai” là tiếng địa phương dùng để chỉ bà nội, còn “nãi nãi” là cách gọi từ nơi khác du nhập vào. Con dâu gọi cha mẹ chồng đều là “nương” và “cha”.

“Nàng dâu, tay nghề của con thật sự càng ngày càng giỏi.” Lâm Hằng gắp mấy miếng cá lớn cho Tú Lan, khen ngợi.

Nguyên liệu ngon nhưng tay nghề cũng phải khéo. Tú Lan không chỉ nấu ăn ngon mà còn thường xuyên sáng tạo, tay nghề ngày càng tinh xảo. Mặc dù nguyên liệu tốt chỉ cần chế biến đơn giản cũng đã ngon rồi, nhưng kỹ năng nấu nướng điêu luyện chắc chắn sẽ khiến món ăn thêm phần mỹ vị.

Ngược lại, như dì cả Trương Cao Liên, dù nguyên liệu tốt nhưng tài nấu nướng lại kém, món ăn cũng không ngon bằng.

“Đúng vậy, con cá này làm không hề có mùi tanh, thơm phức.” Lâm mẫu cũng khen ngợi.

Tú Lan mỉm cười nói: “Ban đầu cá đã tốt rồi, nuôi trong suối một tháng lại càng đặc biệt. Chẳng cần xử lý cầu kỳ mà cũng không có mùi tanh mấy.”

“Con đừng khiêm tốn, tay nghề của con giỏi thật đấy.” Lâm phụ cười nói.

Lâm Hằng lại gắp cho cô một cái đùi gà, còn mình thì ăn rất nhiều hạt dẻ. Hạt dẻ hầm nhừ càng thêm ngọt mềm, hương vị vô cùng hấp dẫn.

Cả nhà ăn uống vui vẻ hòa thuận, đến hơn bảy giờ tối mới xong. Cha mẹ anh lái chiếc xe ba bánh về Hồng Phong Sơn, còn Lâm Hằng và Tú Lan dọn dẹp bát đũa rồi sớm đưa các con lên giường nghỉ ngơi.

Tối nay Lâm Hằng kể thêm một lần truyện cổ tích cho các con nghe. Đến khi dỗ các con ngủ và nằm xuống thì Tú Lan cũng đã chui vào ổ chăn ấm áp.

“Ối, chân anh lạnh thế, đừng quẫy nữa.”

Tú Lan bị chân lạnh của Lâm Hằng chạm vào, cô dùng chân mình ủ cho anh, bảo anh đừng động đậy.

“Anh có thấy lạnh đâu.” Lâm Hằng cười nói.

“Đừng động đậy là được rồi.” Tú Lan rúc vào lòng anh nói, “Hai ngày nữa anh phải vào thành phải không?”

Lâm Hằng ôm lấy thân thể ấm áp của cô, gật đầu: “Đúng vậy, cuối năm rồi, anh phải quyết toán tiền công cho công nhân, sau đó nhà máy năm nay coi như đóng cửa, đợi sang năm mới hoạt động lại.”

“Vậy anh nhớ mua ít vải và xì dầu về nhé, trong nhà xì dầu không còn nhiều lắm đâu.” Tú Lan khẽ nói.

“Sáng mai em đọc cho anh ghi vào sổ nhé.” Lâm Hằng nói.

Tú Lan gật đầu, đổi sang một tư thế thoải mái rồi tựa vào Lâm Hằng nghỉ ngơi. Lò sưởi dù có thể làm căn phòng ấm áp nhưng không mặc quần áo mà nằm sát nhau thì vẫn ấm hơn nhiều.

Lâm Hằng thích mùa đông, vì có thể nằm sát bên nhau ngủ mà không sợ nóng bức, chứ mùa hè thì không ổn chút nào.

Đến sáng, nhìn thấy Tú Lan còn đang ngủ say bên cạnh, lòng anh cảm thấy thật bình yên và ấm áp.

Sáng hôm sau, sau khi ăn bữa sáng, Lâm Hằng ghi lại những thứ Tú Lan dặn dò vào sổ, rồi gọi anh cả cùng xuất phát.

Những ngày này ở nhà, lúc rảnh rỗi anh cũng dạy anh cả kỹ thuật lái xe. Anh ấy đã có thể khởi động xe và lái được cơ bản, nhưng để thành thạo thì còn lâu.

Tuy nhiên, cũng chỉ có thể theo anh mà học từ từ, vì thời buổi này làm gì có trường dạy lái xe. Muốn học lái xe đều phải tìm đến các đơn vị trực thuộc, mỗi năm danh ngạch không nhiều, phải bỏ tiền ra mới có thể lấy được bằng.

Anh tính chờ anh cả thạo việc sẽ bỏ tiền lo cho anh ấy một suất ở đơn vị để lấy bằng lái. Dù là thời đại này, tiền bạc vẫn có thể giải quyết được đại đa số vấn đề.

Bất quá, lúc này đã là cuối những năm 80, các loại trường dạy lái xe thu phí dần xuất hiện, sau này việc lấy bằng lái cũng không còn khó khăn như vậy nữa.

Vào thành, Lâm Hằng đi thẳng tới Nhà máy vật liệu Hằng Tú. Đây là lần thứ hai anh đến đây trong tháng. Mọi việc đều tiến triển suôn sẻ, công nhân được chọn đều chăm chỉ, chịu khó, chưa từng xảy ra chuyện gì rắc rối.

Anh kiểm tra sổ sách nhà máy trước. Kể từ khi khởi công, năng suất nhà máy chưa cao lắm. Đến nay cũng chỉ sản xuất được hai mươi ba tấn thức ăn tôm càng xanh, mười tấn thức ăn tinh cho heo và hai mươi tấn thức ăn cá.

Sở dĩ anh chọn mấy loại này là để nhân viên làm quen với quy trình vận hành cụ thể, cách thức sản xuất, chuẩn bị cho việc mở rộng sản xuất vào năm sau. Năm nay các máy móc đều vận hành ở mức hiệu suất thấp nhất, chứ nếu hoạt động hết công suất thì một ngày có thể sản xuất hàng chục tấn thức ăn.

Sau khi kiểm tra sổ sách xong, anh lại đi xem thành phẩm, rồi khen ngợi Vương Chu: “Cậu làm việc vẫn rất nghiêm cẩn, đúng là không sai người.”

Những ngày này, nhà máy chủ yếu do Lâm Hải và Vương Chu trông coi. Vương Chu trông coi nhiều thời gian hơn, vì Lâm Hải đang bận thi bằng lái.

Không như anh trước đây, anh đã bỏ ra một ngàn tệ để rút ngắn mọi thủ tục, lấy bằng lái ngay. Còn Lâm Hải thì anh chỉ chi hai trăm tệ, vì vậy anh ấy phải theo các sư phụ đi kéo gỗ trên núi để hoàn thành nhiệm vụ thực tập.

Lâm Hằng không phải là không muốn bỏ tiền, mà là họ còn là tân thủ, cùng sư phụ thực tập có thể nâng cao kỹ thuật, nếu không sau này lái xe rất dễ gặp sự cố.

Vương Chu cười chất phác đáp: “Tôi đều nghiêm túc làm theo lời anh Lâm dặn dò.”

“Cho nên tôi mới nói là không tệ. Tôi không nhìn nhầm cậu.” Lâm Hằng cười nói.

Nói chuyện xong với Vương Chu, Lâm Hằng liền gọi tất cả công nhân đến tổ chức hội nghị tổng kết cuối năm. Tại hội nghị, anh không nói dài dòng, chỉ tóm tắt những vấn đề phát sinh trong công việc, sau đó tuyên bố Nhà máy số 31 tạm ngừng hoạt động, kết thúc năm làm việc tại đây.

Đồng thời, anh cũng biểu dương sự cố gắng và chăm chỉ của các công nhân, cho biết sang năm nhà máy sẽ mở rộng sản xuất. Khi đó, những “nguyên lão” như họ ít nhất cũng sẽ là tiểu tổ trưởng, thậm chí có người sẽ lên Phó quản đốc.

Những lời này của anh đương nhiên khiến mọi người phấn khích tột độ. Việc thăng chức tăng lương này khiến mọi người phấn khích hơn bất kỳ khẩu hiệu nào khác. Đồng thời, anh còn cho biết, xét thấy mọi người năm nay đều biểu hiện rất tốt, mỗi người đều được thưởng nửa tháng lương cuối năm.

Và dù là thời gian nghỉ Tết, mỗi tháng họ vẫn được nhận mười đồng tiền lương cơ bản.

Những lời này vừa ra lại càng làm các công nhân viên phấn chấn. Ai nấy đều không ngờ Lâm Hằng lại cho đãi ngộ tốt đến thế. Tất cả đều thật lòng ủng hộ nhà máy, thầm nghĩ nhất định phải làm cho nhà máy phát triển vững mạnh, bởi nếu không thì họ cũng chẳng tìm được công việc nào tốt như vậy nữa.

Sau khi cuộc họp kết thúc, Lâm Hằng liền giải tán mọi người, rồi tìm Vương Chu, nói rằng Vương Chu có thể nghỉ nửa tháng, chờ khi có đủ người đến hỗ trợ trông coi nhà máy, anh sẽ trả lương gấp đôi trong dịp Tết.

Nhà máy bên này không thể không có người trông coi. Lâm Hằng cảm thấy người thích hợp nhất chính là Vương Chu. Anh tuyệt nhiên không lo Vương Chu sẽ lén lút bán sạch mọi thứ rồi bỏ trốn.

Bởi vì chuyện đó là không thể nào, chẳng có lấy một phần trăm khả năng nào. Anh rất rõ ràng, tính cách của con người đã định hình từ sớm. Trừ khi gặp biến cố lớn, nếu không cả đời cũng sẽ không làm ra những chuyện đi ngược lại bản tính.

Một khi tính cách đã hình thành, con người ta thường bị chính nó trói buộc như một tấm lưới vô hình, rất khó thoát ra nếu không trải qua biến cố lớn.

Vương Chu sau khi nghe xong lắc đầu liên tục: “Không cần đâu anh Lâm, cứ trả lương bình thường là được rồi. Gấp đôi nhi���u quá tôi không dám nhận, trông coi cái xưởng cũng đâu phải việc nặng nhọc gì.”

Anh ấy cảm thấy đãi ngộ của Lâm Hằng quá tốt, cầm mà lòng không yên.

“Cứ thế mà quyết định, cậu cứ yên tâm mà nhận đi. Dọn dẹp một chút rồi chiều anh đưa cậu về.” Lâm Hằng xua tay nói.

Vương Chu đành phải gật đầu, biết Lâm Hằng ghét sự khách sáo qua lại mãi không dứt.

Mọi việc ở đây tạm ổn, Lâm Hằng đi mua những thứ Tú Lan cần, để anh cả ở lại đây, sau đó lái xe tải kéo một xe thức ăn tôm càng xanh, tiện đường đưa Vương Chu về nhà.

Anh ở nhà đợi một đêm, ngày hôm sau lại vào thành, ở lại nhà máy đến ngày ba mươi mốt. Anh thanh toán tiền lương cho nhân viên, chủ trì việc dọn dẹp sạch sẽ và bảo dưỡng máy móc xong xuôi mới coi như hoàn thành công việc.

Ngày này Lâm Hải cũng quay về rồi. Lâm Hằng nhìn anh ấy hỏi: “Cậu còn muốn ở dưới đó bao lâu nữa?”

Lâm Hải cười nói: “Chúng em mùng mười mấy tháng Giêng thì Điền Yến nghỉ, em sẽ về cùng cô ấy. Gần đây em thực tập thêm mấy ngày nữa là có thể lấy được bằng lái rồi.”

Lâm Hằng gật đầu nói: “Vậy cứ thế nhé. Mỗi ngày cậu dành thời gian đến nhà máy xem xét một chút. Vương Chu sẽ quay lại đây để chờ các cậu. Đến lúc đó anh sẽ đón các cậu về, Thải Vân cũng tan học vào lúc đó.”

“Không vấn đề gì anh Lâm, chuyện này cứ giao cho em.” Lâm Hải vỗ ngực nói.

Lâm Hằng gật đầu, nói thêm hai câu với anh ấy, rồi khóa cổng chính nhà máy lại, chỉ chừa lại một cánh cửa nhỏ để ra vào.

Sau đó, anh lại vào thành mua thêm một số vật dụng thiết yếu cho ngày Tết như rượu, thuốc lá, giấy đỏ, các loại. Rồi anh đi đến nhà máy sản xuất pháo hoa, pháo trúc mua một xe lớn pháo hoa, pháo trúc rồi trở về.

Đa phần những vật này được chở đến bán ở cửa hàng trên trấn, một số ít chở đến cửa hàng của anh cả anh ấy.

Cửa hàng này là cửa hàng duy nhất của hai thôn Hồng Phong và Đá. Ngày thường việc làm ăn cũng coi như không tệ, ngay cả thôn Bạch Mã cũng thường ghé mua ít đồ.

Sau khi dỡ hàng xong, anh lái xe về Hồng Phong Sơn, để xe xuống rồi nói với cha mẹ rằng tối nay sẽ sang ăn lẩu, rồi anh về nhà.

Lâm Hằng về đến nhà, Tú Lan đang phơi măng khô ngoài sân. Lần trước Lâm Hằng làm măng khô nấu lẩu rất ngon, nên cô liền tranh thủ lúc rảnh rỗi phơi thêm một ít. Thấy Lâm Hằng về, cô vừa vuốt tóc vừa cười nói: “Mọi việc xong xuôi rồi chứ, thuận lợi không anh?”

“Rất thuận lợi, anh mang sô cô la mới cho em này, em nếm thử xem.” Lâm Hằng lấy ra một hộp sô cô la đưa cho cô.

Thứ này ở thời đại này thuộc loại hàng mới lạ, Tú Lan vẫn rất thích. Mỗi lần vào thành anh đều mua cho cô.

“Sao trông giống trứng chim thế nhỉ.”

Tú Lan tò mò nhìn một lát, sau đó mở ra một viên cắn thử. “Rắc” một tiếng, nhân rượu bên trong chảy ra. Cô vội vàng dùng tay hứng lấy, kinh ngạc nói: “Sao bên trong lại có rượu thế này? Anh không nhắc trước với em, chảy hết rồi kìa.”

“Thế nào, mùi vị không tệ chứ?” Lâm Hằng cười nói.

“Cái này ăn ngon thật đấy.” Tú Lan gật đầu.

“Ba ba, con cũng muốn!”

“Con muốn con muốn!”

“Muốn muốn!”

Ba đứa trẻ trong phòng nhìn thấy bên này nhồm nhoàm miệng, nhanh chóng liền lao ra ngoài.

Lâm Hằng cho bọn chúng ba gói tôm đầu rồi bảo chúng đi chơi, sau đó cùng Tú Lan nói chuyện thêm một lát rồi mới vào nhà.

Anh ngồi xuống quanh lò sưởi, pha một ấm trà, lặng lẽ nghỉ ngơi một lúc.

“Tối nay ăn lẩu, chúng ta đi chuẩn bị nguyên liệu đi.” Lâm Hằng nói.

“Gọi những ai vậy anh?” Tú Lan hỏi, cô đã muốn ăn lẩu từ lâu nhưng mãi không có dịp.

“Cha mẹ và gia đình anh cả, đông người cho náo nhiệt.” Lâm Hằng nói.

Tú Lan nói: “Vậy thịt dê không đủ lắm đâu, chỉ còn hơn hai cân thôi.”

Lâm Hằng nói: “Thôi thì ăn ít thịt dê một chút, đợi hai hôm nữa lại giết một con dê núi trắng. Anh nhớ là dạ dày bò cũng không ít, thêm mấy thứ anh mua về nữa là hoàn toàn đủ.”

Nhà anh còn bốn con dê núi trắng, muốn ăn lúc nào cũng có thể làm thịt, thịt dê núi trắng cũng rất ngon.

“Vậy được, chúng ta chuẩn bị nước chấm trước, sau đó chuẩn bị rau củ gì đó.”

Tú Lan gật đầu, cùng Lâm Hằng làm nước chấm. Tương vừng, bơ lạc đều chỉ có thể tự tay làm. Từng chút một chuẩn bị, đến khi trời gần tối hai người mới làm xong tất cả nguyên liệu.

Lâm Hằng rửa sạch nồi đồng rồi bày lên bàn, sau đó cho than củi đã đốt vào, đợi cha mẹ đến. Gia đình anh cả đã đến từ sớm.

Đợi một lát cha mẹ anh mới đến. Lâm phụ nhìn họ nói: “Một con hươu xạ lùn chạy đến, ta và mẹ con bắt nửa tiếng đồng hồ, mất chút công phu.”

“Không sao, mau vào ăn đi ạ.” Lâm Hằng vừa cười vừa nói.

“Được.” Lâm phụ, Lâm mẫu gật đầu, nhanh chóng ngồi xuống.

Tối nay không có rượu hoàng tửu, Tú Lan nấu một nồi rượu ngọt xem như đồ uống. Mọi người ngồi xuống là có thể bắt đầu ăn lẩu.

Hương vị tự nhiên không cần phải nói nhiều, sao cũng không thể kém được. Có thịt heo, dê, bò, có cá hoàng thấu nhỏ, còn có dạ dày bò, lòng gà và các loại rau xanh.

Mọi người quây quần bên nồi lẩu vừa nói vừa cười, ăn hơn hai giờ đồng hồ, sau đó lại uống nửa giờ trà giải ngán rồi mới tan cuộc.

“Ăn thật sảng khoái!” Lúc lên giường nghỉ ngơi, Lâm Hằng không khỏi cảm thán. Mùa đông mà được ăn một bữa lẩu như vậy thật sự quá tuyệt vời.

“Khoảng thời gian như thế này thật tốt.” Tú Lan cũng cảm thán nói, đây chính là cuộc sống trong mơ của cô.

“Ngủ đi ngủ đi, tỉnh dậy là năm tám mươi bảy rồi.”

Lâm Hằng mỉm cười, cởi quần áo ôm cô nằm xuống.

Hai người thì thầm tâm sự một hồi, tình cảm sâu đậm lại trao đổi thêm một phen rồi mới ôm nhau ngủ thiếp đi.

Sáng hôm sau, Tú Lan tỉnh dậy trước, phát hiện mình đang nằm trên lưng Lâm Hằng. Nhìn gương mặt anh, cô nở một nụ cười tươi tắn.

Tú Lan đưa tay cầm cánh tay anh cho vào chăn, mình ngồi dậy mặc quần áo, dùng sợi thun buộc gọn mái tóc hất lên.

“Tỉnh sớm thế, ngủ thêm chút nữa đi!” Lâm Hằng mở mắt ra, kéo tay cô nói.

Tú Lan nhìn anh nói: “Ngoài trời hình như tuyết rơi rồi, chúng ta ra xem một chút đi.”

Truyện được dịch và đăng tải độc quyền tại truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.