Ba ngày sau, tại phủ Xa Kỵ ở Lạc Dương, Thái Diễm cùng hai phu nhân Trương Thiến, Trương Ninh đang thêu thùa thì bên ngoài cửa phủ vang lên tiếng reo vui ồn ã.

"Phu nhân, phu nhân! Đại tướng quân Hà Tiến mang theo xe chở đồ lễ đang đến phủ mình đó ạ! Nghe nói lão gia ở tiền tuyến lại đại thắng rồi! Đại tướng quân đến để chúc mừng đấy ạ!" Tỳ nữ Tiểu Thúy từ ngoài cửa chạy vào, hớn hở nói với ba người.

Thái Diễm không khỏi biến sắc, vội vàng cùng Trương Thiến, Trương Ninh tiến ra nghênh đón Đại tướng quân.

Lúc này, Hà Tiến đã đợi sẵn ở cổng phủ Xa Kỵ. Thái Ung cũng tháp tùng Hà Tiến đến chúc mừng, nhân tiện thăm con gái mình.

"Thái thị (cùng các phu nhân họ Trương) bái kiến Đại tướng quân. Phu quân không có ở phủ, chúng thiếp phận nữ nhi, bất tiện gặp khách, xin thứ lỗi cho tiện thiếp thất lễ. Quản sự Thiệu, tiễn khách!" Thái Diễm nói xong, liền dẫn mọi người chuẩn bị quay vào trong phủ.

"Con gái dừng bước! Thiên tử nghe tin ái nữ dũng mãnh chiến đấu với Thiết Mộc Chân ở tiền tuyến, một trận đã khiến Hung Nô tổn thất bốn vạn Thiết kỵ. Rồng ngự vô cùng vui mừng, hạ lệnh Đại tướng quân mang đến nghìn thớt lụa, trăm lạng hoàng kim để ban thưởng gia quyến. Sợ các con là nữ nhi bất tiện tiếp khách, nên lão phu mới tháp tùng đến đây." Thái Ung mỉm cười bước ra.

"Phụ thân đại nhân cũng đến ạ? Diễm Nhi xin thỉnh an phụ thân đại nhân. Đã lâu chưa về thăm phụ thân, phụ thân vẫn khỏe chứ ạ?" Thái Diễm thấy Thái Ung đến, liền lần thứ hai quay người lại thỉnh an ông.

"Ha ha, chỉ cần con gái đừng đuổi phụ thân ra ngoài cửa là tốt rồi. Thôi, chúng ta cùng vào phủ thôi." Thái Ung nói xong, liền dẫn mọi người đi vào phủ Xa Kỵ.

"Thái thị, Trương thị, tiếp chỉ! Bệ hạ có chiếu rằng: Xa Kỵ tướng quân Mã Nguyên, tài ba kiệt xuất, lập vô vàn chiến công hiển hách. Từng tru diệt Trần Thắng, dẹp loạn Trương Giác, rồi đại phá Hung Nô, chinh chiến nơi sa trường vì Đại Hán, chẳng một lời oán thán. Nay đặc cách tấn phong lên vị Phiêu Kỵ tướng quân. Chiếu theo đó, niệm tình Mã tướng quân thường xa nhà, ít có dịp đoàn tụ cùng thê thiếp, nay ban thưởng nghìn thớt lụa, trăm lạng hoàng kim, đưa tới quý phủ. Khâm thử!" Hoạn quan nói xong bằng giọng the thé, liền đem thánh chỉ giao cho Thái Ung.

Ngay lập tức, mọi người nô nức tiến lên chúc mừng. Thái Ung ra dáng chủ nhà, không chút khách sáo mà đáp lễ từng người. Thái Diễm, Trương Thiến và Trương Ninh đứng sau lưng Thái Ung, cảm thấy có chút lúng túng.

Viên Thuật, kẻ đang đứng sau lưng Hà Tiến, liếc nhìn ba người phụ nữ xinh đẹp phía sau Thái Ung. Vẻ đẹp kinh động lòng người khiến hắn thầm cảm thán: "Thế gian này lại có mỹ nữ như vậy, đúng là tiện nghi cho Mã Văn Long tên tiểu tử kia! Đáng tiếc giờ hắn quyền cao chức trọng, ta tạm thời không nên dây vào thì hơn." Viên Thuật chỉ dám thở dài trong lòng, không dám hé răng nửa lời.

Tin tức Linh Đế ban thưởng cho phủ Xa Kỵ đã truyền tới thành Quảng Tông. Lúc này, Mã Nguyên đang ngồi trên ghế soái, Tào Tháo, Viên Thiệu, Công Tôn Tán đều đứng ở hàng dưới.

"Bẩm! Thư tín từ phủ Xa Kỵ ở Lạc Dương! Kính mời Xa Kỵ tướng quân đích thân nhận!" Một tiểu kỵ đưa thư tín đến tận tay Mã Nguyên, rồi đứng dậy lui ra khỏi đại sảnh.

Mã Nguyên khẽ mỉm cười với mọi người, đoạn đưa tay nhận lấy thư tín. Đột nhiên, mắt hắn trợn trừng, quát lớn một tiếng: "Khinh người quá đáng!" Mã Nguyên vứt mạnh thư xuống đất, đứng dậy rời khỏi đại sảnh.

Tào Tháo có vẻ chưa hiểu rõ sự tình, cúi xuống nhặt bức thư trên mặt đất lên. Ánh mắt hắn hiện lên một tia ưu sầu: "Ai, hồ đồ thay! Thiên tử đã ngu muội đến nông nỗi này rồi sao? Trời muốn diệt Đại Hán ư!" Tào Tháo khẽ thở dài, đưa thư tín cho Viên Thiệu rồi vội vã đuổi theo Mã Nguyên.

Nói về Thiết Mộc Chân, sau khi đại bại ở Ký Châu, quân Thiết kỵ Hung Nô tổn thất nặng nề tới bốn vạn người. Hắn trở về Bình Nguyên, triệu tập các bộ tướng để bàn bạc đối sách.

"Bẩm thủ lĩnh! Phía tây Bình Nguyên xuất hiện một nhóm người Hán, dường như muốn đi tới Tịnh Châu, ước chừng hai vạn người ạ!" Một tiểu kỵ quỳ xuống đất bẩm báo với Thiết Mộc Chân.

"Hừ! Mã Văn Long khinh ta quá đáng! Toàn quân xuất trại! Phải tàn sát sạch những người Hán đó!" Thiết Mộc Chân nói xong, liền dẫn năm nghìn quân Thiết kỵ Hung Nô, xông thẳng về hướng Tịnh Châu.

Khi Thiết Mộc Chân vừa nhìn thấy mờ mờ một đám người Hán đang chạy nạn, hắn liền quát lớn một tiếng: "Giết! Tàn sát sạch người Hán!"

Năm nghìn quân Thiết kỵ Hung Nô mang theo khí thế long trời lở đất, lao thẳng về phía đoàn người tị nạn. Quân Hung Nô như những ma quỷ khát máu, ra tay tàn sát dân thường không chút ghê tay.

Đúng lúc này, từ xa một con bạch mã phi nước đại gầm thét lao đến. Chàng thanh niên áo trắng trên lưng ngựa lập tức quát lớn: "Hung Nô dám khinh khi người Hán ta quá đáng! Hãy nếm một thương của ta đây!"

Cây Long Đảm Thương trong tay người ấy vung lên như mưa rào, xuất quỷ nhập thần giữa vòng vây quân Hung Nô. Không một tên Hung Nô nào có thể đỡ nổi quá một hiệp.

Lúc này, Thiết Mộc Chân đứng ở phía sau, thấy người đó xuất quỷ nhập thần giữa vòng vây quân mình, lập tức thất kinh trong lòng: "Trung Nguyên ngoài Mã Văn Long, vẫn còn có người võ nghệ không kém Lã Bố! Nếu ba người này liên thủ, Hung Nô ta chắc chắn đại bại. Chỉ là không biết người này là ai."

"Vị tướng sĩ trong quân! Hãy xưng danh tính! Thiết Mộc Chân ta không giết kẻ vô danh!" Thiết Mộc Chân chau mày, quát hỏi người đang giao chiến.

Người ấy không vội đáp lời Thiết Mộc Chân. Cây Long Đảm Thương trong tay vung lên một chiêu quét ngang ngàn quân. Sau khi hất tung đám quân Hung Nô xung quanh xuống ngựa, hắn trừng mắt hổ nhìn thẳng Thiết Mộc Chân, hô lớn: "Ta chính là Thường Sơn Triệu Tử Long!" Tiếng nói như sấm rền, võ nghệ tuyệt luân, đúng là Thường Sơn Triệu Vân đã đến.

Triệu Vân biết tin Hung Nô tiến quân Trung Nguyên, bị Mã Nguyên, Tào Tháo và những người khác ngăn chặn ở Ký Châu, bèn muốn đến góp sức, cống hiến một phần nhỏ lực mình. Ai ngờ nửa đường lại gặp phải cảnh Hung Nô tàn sát người Hán, nỗi căm phẫn bỗng dâng trào, hắn đơn thương độc mã xông vào giao chiến với quân Hung Nô.

Vừa nói xong, Triệu Vân lại tiếp tục xông thẳng vào đám quân. Thiết Mộc Chân cầm cung Xạ Điêu trong tay, nhắm thẳng vào Triệu Vân giữa trận chiến, chuẩn bị bắn hạ hắn khỏi lưng ngựa. Đúng lúc này, từ xa một cánh quân khác đột nhiên xông tới. Người dẫn đầu phất cao lá cờ Bình Nguyên lệnh của Lưu Bị, tay cầm một đôi kiếm song cổ rồng phượng, vóc dáng như vượn tay dài. Phía bên trái, một người cao chín thước, mặt đỏ như gấc, bộ râu dài thướt tha tới ngực, trông vô cùng uy vũ. Kẻ còn lại thân hình vạm vỡ như gấu, mặt đen như than, tay cầm cây bát xà mâu. Phía bên phải, một người khác cao tám thước, tay vung thanh đao phá núi. Cả ba đang ào ạt xông về phía này.

Thấy viện binh của người Hán đã tới, Thiết Mộc Chân vội vàng hạ lệnh rút quân, bỏ lỡ cơ hội bắn chết Triệu Vân.

Triệu Vân thấy Thiết Mộc Chân rút quân, liền lập tức truy kích. Lưu Bị thấy Triệu Vân gan dạ như rồng, kiên quyết tiến lên, liền vội vàng dặn dò mọi người đuổi theo, quyết không để Thiết Mộc Chân thoát khỏi Bình Nguyên.

Sau trận chiến này, danh tiếng Triệu Vân vang khắp thiên hạ. Hậu thế còn truyền tụng: Thường Sơn Triệu Vân vừa bước ra trận, uy danh Tử Long muôn đời bất diệt.

Mọi người thấy Thiết Mộc Chân đã rút quân đi xa, liền dừng ngựa nghỉ ngơi.

"Tráng sĩ võ nghệ thật cao cường, không biết quý danh của tráng sĩ là gì? Tại hạ là Lưu Bị, tự Huyền Đức, đang giữ chức Bình Nguyên lệnh. Cảm tạ lòng cao thượng của tráng sĩ, không màng hiểm nguy mà xả thân cứu giúp dân chạy nạn nơi đây." Lưu Bị cung kính nói với Triệu Vân.

"Tại hạ là Thường Sơn Triệu Vân, tự Tử Long. Vốn định đến nương nhờ Xa Kỵ tư��ng quân để cùng nhau chống giặc Hung Nô, nhưng khi thấy Hung Nô tàn sát người Hán ta ở đây, lòng căm phẫn bốc lên, ta liền một mình một ngựa xông vào giao chiến với Thiết kỵ Hung Nô." Triệu Vân hào sảng đáp lời Lưu Bị.

Trương Phi vừa nghe Triệu Vân muốn nương nhờ Mã Nguyên, lập tức tỏ vẻ không vui. "Hừ, thằng nhóc trắng trẻo kia! Nếu không phải huynh trưởng ta đi ngang qua đây cứu mạng ngươi, thì giờ ngươi đã sớm bị loạn tiễn của Hung Nô bắn chết rồi. Thế mà ngươi không biết ơn nghĩa đến giúp huynh trưởng ta, lại còn muốn đi theo Mã Văn Long cái tên không chút nghĩa tình ấy sao? Hắn đã từng hãm hại huynh đệ ta là Vũ Tùng, lại còn cướp tẩu, giết huynh trưởng người khác! Hắn có gì đáng để ngươi đi theo góp sức? Nghe ta khuyên một lời, hãy đến giúp huynh trưởng ta đi!"

Nội dung này được truyen.free giữ bản quyền với sự sáng tạo không ngừng.