Nam tước dường như đã tìm thấy niềm vui trong việc làm thầy. Ngày hôm sau, hắn chẳng biết từ góc khuất nào tìm ra một bộ cờ vua phủ đầy bụi bặm. Nam tước cẩn thận lau chùi sạch sẽ, vừa suy tư một hồi lâu, rồi nói với Roger đang đứng ngoài quan sát: "Đến đây, ta dạy ngươi chơi cờ. Đây cũng là một trong bảy m��n nghệ thuật của kỵ sĩ." Roger kiếp trước từng biết đến cờ vua, nhưng nhìn bàn cờ trước mặt không phân định ô đen trắng, hắn cảm thấy quy tắc chắc hẳn không giống. Vì vậy, hắn lắng nghe Nam tước giảng giải. Roger hiểu được cách đi của Xe, Mã, Vương tương tự như cờ vua hiện đại, nhưng quân Vương vẫn có thể bị bắt. Đặc quyền nhập thành (Vua và Xe đổi chỗ) không hề tồn tại. Hậu cũng không phải quân cờ mạnh nhất, nó chỉ có thể đi chéo một ô, như thể là chiếc taxi trong cờ vua. Vì cả hai quân Hậu đều chỉ có thể đi chéo một ô, nên hai "chính thất" này sẽ không bao giờ chạm trán. Quân Tốt chỉ có thể tiến lên một ô, ngay cả trong lần đầu tiên cũng vậy (không được đi hai ô). Khi quân Tốt đến hàng thứ tám, nó chỉ có thể phong cấp thành Hậu, không thể phong cấp thành các quân cờ khác. Những "tiểu tam", "tiểu tứ" được phong cấp này lại có cơ hội phân định cao thấp với "chính thất".

"Nào, chúng ta hãy thực chiến! Chỉ có thực chiến mới là biện pháp hữu hiệu nhất để nâng cao thực lực." Nam tước sắp xếp bàn cờ xong xuôi, tiêu sái mời Roger đấu cờ. Ván đầu tiên, Roger rất cẩn thận, hắn dần quen thuộc quy tắc, và bất phân thắng bại với Nam tước. Ván thứ hai, Roger bắt đầu phát huy thực lực, Nam tước vật lộn một hồi rồi đành đầu hàng. Ván thứ ba, Roger nương tay, nhưng Nam tước vẫn bị đánh bại thảm hại. Với đôi mắt đỏ ngầu, Nam tước lúc thắng lúc bại, liên tục tự chuốc lấy nhục. Cuối cùng, Nam tước gượng ép che giấu vẻ xấu hổ và tức giận, làm ra vẻ ôn hòa nói với Roger: "Chúng ta hãy đi học kỹ năng quan trọng nhất của kỵ sĩ."

Nam tước kéo Roger vào hậu viện, rút kiếm ra, đưa ngược chuôi kiếm cho Roger. Hắn nói: "Chúng ta hãy học kiếm thuật, tương tự, cũng cần thực chiến." Roger cảm thấy thanh kiếm trong tay khá nặng, hắn nắm chặt bằng hai tay, do dự nói: "Kiếm này đã mài sắc rồi." "Ngươi nghĩ ta không rõ về kiếm của mình sao?" Nam tước tiện tay vớ lấy một cây côn gỗ từ đống củi, cây côn gỗ chưa được làm sạch, vẫn còn dính vài lá khô. Roger vung kiếm, nhắc nhở: "Kiếm này rất sắc bén." "Đúng, ta vừa mài sáng nay. Bây giờ, d���c hết sức tấn công ta." "Ý ta là, nếu như ta vô tình làm bị thương ngài..." "Đừng lẩm bẩm như đàn bà nữa." Roger bị lời trào phúng của Nam tước chọc giận, hắn rống to: "Rolo, ngài có lẽ không biết ta từng có biệt danh là: Vô Úy Giả!" "Kẻ không biết thì không sợ hãi." Nam tước bình thản vung côn gỗ. "Keng két! Xem kiếm!" Roger hét lớn để tăng khí thế, nhằm Nam tước mà mãnh liệt xông tới. Mấy phút sau, Roger nằm ngửa trên mặt đất, toàn thân đau nhức. Nam tước ném cây côn gỗ còn dính lá khô trở lại đống củi, cầm theo kiếm hài lòng quay người về phòng, để lại một câu: "Bắt đầu từ ngày mai, ngươi chịu trách nhiệm bổ củi, lực tay của ngươi quá yếu." Roger rưng rưng nước mắt nhìn lên trời xanh. Hắn nghĩ: Ta thật ngốc, thật sự.

Một tuần sau, người thợ rèn trở về. Hắn thậm chí không kịp uống nước, liền báo cho Nam tước và Roger một tin tức: "Bằng hữu của ta không có mặt ở đó, ta đã để lại lời nhắn cho hắn. Ta tìm được một vị Kiến Trúc Sư nổi danh ở Syracuse, đến từ Thánh địa Jerusalem. Ông ta và đội ngũ của mình, bao gồm thợ đá, thợ mộc, từng tham gia xây dựng Tháp Luân Đôn." Roger hơi kinh ngạc, đây đúng là một đại sư chân chính. Hắn hỏi: "Giá cả chắc không hề rẻ." "Đúng vậy," người thợ rèn ngượng ngùng nói, "đúng là không rẻ." Nam tước vung tay lên: "Khoản chi này chẳng đáng là gì, đáng tiêu thì phải tiêu. Họ đang ở đâu?" "Trên đường rồi. Tính toán lộ trình, chắc hẳn sẽ đến thôn của Kỵ sĩ Jack sau một thời gian nữa." "Chúng ta hãy đi, đi nghênh đón đại sư." Đoàn của Roger lập tức phi ngựa trở về thôn của Kỵ sĩ Jack. Thôn trưởng nhiệt tình tiếp đãi hai người họ. Nam tước trưng dụng đại sảnh của Kỵ sĩ Jack. Phu nhân Kỵ sĩ cũng thuận theo dắt đám trẻ đến khu nhà gần đó.

Angelika rất vui khi lại được gặp Roger. Nàng nhiệt tình hỏi han hắn, cam tâm tình nguyện bưng nước canh, rót nước, hệt như một nữ tỳ. Roger khi rảnh rỗi sẽ cùng nàng trò chuyện vài câu, cũng chỉ là tùy tiện hỏi han. Nàng thiếu nữ đơn thuần này liền hệt như chú chim én nhỏ, sôi nổi, líu lo cả ngày. Thời gian chờ đợi thật nhàm chán. Roger đặt bộ cờ vua lên bàn. Bộ cờ này là của Kỵ sĩ Jack, sáng loáng, lấp lánh. Angelika đến đại sảnh quét dọn. Roger mời nàng: "Cùng chơi cờ nhé." Angelika cười, để lộ hai chiếc răng khểnh, nàng nói: "Ta sẽ không biết chơi." Roger nhìn thoáng qua Nam tước, người kia đang vô cùng buồn chán nghe Thôn trưởng lải nhải. Nam tước nhận ra Roger đang nhìn mình, hắn lập tức làm ra vẻ bận rộn. Hắn tập trung tinh thần nghe Thôn trưởng lải nhải, khiến Roger, người đang định mở lời mời hắn đấu cờ, không thể nào xen vào được. Roger nhàm chán nhìn bàn cờ, bỗng nhiên nảy ra một ý tưởng tinh quái. Vì vậy, hắn nói với Angelika: "Chúng ta hãy chơi một trò chơi nhé." "Tốt ạ." Angelika vui vẻ đồng ý, ngây thơ không hề nhận ra một cái đuôi ác quỷ đang ve vẩy sau lưng Roger. Roger bắt đầu giới thiệu quy tắc, hắn chỉ vào bàn cờ nói: "Chúng ta trao đổi lúa mạch. Cứ mỗi một ô ta sẽ đổi cho ngươi một cân lúa mạch. Đổi lại, ở ô vuông thứ nhất trên bàn cờ, ngươi đặt một hạt lúa mạch; ô thứ hai, ngươi đặt hai hạt; ô thứ ba, lại gấp đôi lên, cứ thế mà tính." "Vậy chẳng phải ngài sẽ chịu thiệt thòi rất nhiều sao?" "Ta chịu một chút thiệt thòi cũng không sao, chỉ cần ngươi vui vẻ là được. Chúng ta chơi nhé." Roger, người mà trên đầu dường như đã mọc ra sừng quỷ, từng bước dẫn dụ. "Không muốn, ta không muốn ngài chịu thiệt, nhà ta trong kho có rất nhiều lúa mạch, ta không muốn lúa mạch của ngài." "Đây chỉ là cái trò chơi, làm gì mà nghiêm túc vậy chứ, vui vẻ là được rồi, chúng ta cứ đổi đi." Roger tưởng tượng cuối cùng Angelika khóc đỏ hoe mắt, còn hắn thì hào phóng miễn cho nàng món nợ khổng lồ, thậm chí còn nghĩ kỹ cả dáng vẻ phong độ mình sẽ bày ra lúc đó. Thế nhưng Angelika không đồng ý, nàng nói: "Nhưng như vậy ta sẽ không vui đâu. Hay là thế này, ta cho ngài một cân, ngài cho ta một hạt nhé." "A ha," Nam tước ở bên cạnh trêu chọc: "Roger, cứ đổi đi, khẩu phần lương thực cho mấy ngày tới của chúng ta đã có rồi." Thôn trưởng cũng bên cạnh chế nhạo: "Con gái nhà người ta đúng là hướng ngoại rồi!" Angelika không đợi Roger hồi đáp, liền kích động chạy về. Rất nhanh, nàng mang đến hai túi lúa mạch. Đằng sau, mẹ nàng vừa cười vừa mắng: "Ta sao lại sinh ra cái đứa con gái 'đền hàng' như ngươi thế này." Angelika không để tâm đến mẹ mình, nàng cười đưa lúa mạch cho Roger. Roger không muốn nhận, nhưng nhìn cánh tay nàng run rẩy khi cầm túi, lòng hắn liền mềm nhũn, bèn nhận lấy. Angelika theo trong túi lấy ra hai hạt lúa mạch, đặt ở ô vuông thứ nhất và thứ hai trên bàn cờ, mỗi ô một hạt. Nàng nói: "Còn nhiều lắm." Roger bất đắc dĩ nhìn Angelika lại chạy về lấy lúa mạch, rồi lại nhìn nàng dưới sự giúp đỡ của mẹ mang thêm hai túi nữa đến, rồi lại nhìn nàng trở về, rồi lại nhìn nàng đến. Angelika mặt đỏ ửng vì xấu hổ, không biết là do mệt mỏi, hay do bị Nam tước và Thôn trưởng huyên náo trêu chọc. Nhưng nàng không hề ngừng lại, chỉ là một lượt rồi một lượt chạy đi chạy lại. Roger không thể đứng nhìn nữa, hắn nói: "Ngươi cầm nhiều lúa mạch như vậy, mẹ ngươi sẽ không vui đâu." "Sẽ không, trong kho còn rất nhiều." Roger biết nàng nói đúng. Chỉ mười mấy cân lúa mạch mà thôi, Phu nhân Jack sẽ không để ý. "Ta thật ra chỉ muốn đùa với ngươi một chút." "Không sao đâu." Roger không biết nên khóc hay cười. Hắn biết rằng, theo lý mà nói, chỉ khi cả hai bên đều nhận thức đó là một trò đùa thì lời nói đó mới đúng nghĩa là trò đùa. Nếu một bên rất nghiêm túc, thì đó không còn là trò đùa nữa. Lúa mạch vẫn được chuyển đến từng cân một, các ô vuông trên bàn cờ được lấp đầy từng hạt một. Angelika đã chạy toát mồ hôi, nhưng Roger có thể nhìn ra nàng rất sung sướng. Vì vậy, Roger không thể đứng yên, hắn chạy đến cùng Angelika chuyển lúa mạch. Vì vậy, Angelika lại càng nhanh nhẹn hơn, nàng "ha ha" cười, để lộ hai chiếc răng khểnh. Vì vậy, Roger cũng cảm thấy vui vẻ. Hắn hớn hở, đích thân ra sức, tự mình đẩy mình vào hố sâu. Cuối cùng, Angelika ôm 64 hạt lúa mạch, cười tươi đi về. Roger thấy nàng trên đường đi không còn sôi nổi như ngày thường, nàng rất cẩn thận bước đi, dường như sợ túi lúa mạch rơi ra, dường như 64 hạt lúa mạch ấy còn đáng giá hơn 64 cân lúa mạch. Roger nhìn nàng vào phòng. Hắn nghĩ, trước khi trả hết món nợ này, e rằng hắn không thể nào quên nàng.

Nguyên bản dịch thuật thuộc về truyen.free, cấm sao chép.