Mọi người đều biết, giao thông thời cổ đại không tiện lợi, không phát triển như bây giờ, nên sự tồn tại của dịch trạm trở nên vô cùng quan trọng. Dịch trạm là huyết mạch quan trọng để truyền tin tức quân sự thời xưa, đồng thời là nơi quan viên qua lại nghỉ ngơi, ăn uống và đổi ngựa. Đầu thời Minh, việc quan viên sử dụng dịch trạm miễn phí có quy định rất nghiêm ngặt, cộng thêm việc quản lý chặt chẽ, hầu như không có quan viên nào dám liều mình vi phạm. Nhờ vậy, cuộc sống của các dịch hộ tạm thời vẫn tương đối yên ổn.

Nhưng đến cuối thời Minh, khi trăm tệ nạn bùng phát, rất nhiều quan viên, thậm chí cả gia thuộc của họ, vốn không đủ tư cách sử dụng dịch trạm, lại nhao nhao nhúng chàm nơi đây. Một là lợi dụng dịch trạm để vận chuyển miễn phí, không chỉ chở hành lý cá nhân mà còn nhận vận chuyển hàng hóa cho các thương nhân khác. Đến mức nào ư? Sách sử ghi chép lại rằng, mỗi khi có quan viên qua lại, kiệu thường có đến mười, hai mươi chiếc; gánh vác lên đến tám, chín mươi gánh; cần hai, ba trăm dân phu và bốn, năm mươi con ngựa.

Thiết Liên Bình từ tốn nói: "Người thời xưa đúng là biết hưởng thụ, một người thăng quan tiến chức, liền cần đến mấy trăm người phục vụ."

Dương Phi không nói gì thêm, tiếp tục kể: "Những quan viên không thích hoặc không biết cưỡi ngựa, phần lớn khi đi lại đều dùng kiệu. Vì không cưỡi ngựa, họ yêu cầu dịch trạm phải trả 'mã xà ngân'. 'Mã xà ngân' là gì? Đó là khoản tiền họ đòi hỏi vì 'không dùng' ngựa của dịch trạm, tức là dịch trạm đã tiết kiệm được chi phí nuôi ngựa đó, nên phải trả lại cho họ. Ngược lại, thỉnh thoảng có quan viên cưỡi ngựa, lại yêu cầu dịch trạm trả 'tiết câu mã tiền'. Ý là, ta cưỡi ngựa của ngươi, giúp ngựa của ngươi có đất dụng võ, nên ngươi phải biếu ta bạc."

Ngụy Tân Nguyên nói: "Đây không phải là vô lý sao? Nếu không cho tiền thì sao? Họ chỉ là quan khách qua đường, còn làm được gì nữa?"

Dương Phi thản nhiên nói: "Một khi dịch trạm không giao nộp những khoản phí tổn vô lý đủ mọi kiểu này, đám quan chức sẽ tìm đủ mọi cách để hành hạ ngựa, như cắt tai, chặt đuôi, thậm chí là đánh chết."

Mọi người hai mặt nhìn nhau, khiến người ta cảm thấy lạnh xương sống trước sự tăm tối và vặn vẹo của lòng người.

Triệu Văn Ba hỏi: "Vậy khoản chi phí này do ai gánh vác? Là triều đình sao?"

Dương Phi nói: "Việc duy trì và vận hành dịch trạm thời Minh đều do dân hộ gánh vác, tùy theo số lượng ruộng đất và lương thực. Ngựa của dịch trạm cũng là do nông dân quanh vùng cung cấp, còn dân chúng đến làm người hầu ở dịch trạm để phục vụ quan viên qua lại hoàn toàn miễn phí, vốn đã là một loại lao dịch đầy bất công và vô lý, lại còn phải chịu đựng đủ thứ hành hạ và tổn hại như vậy, đương nhiên ai cũng muốn tránh né, trốn thoát. Càng về sau, dịch trạm rơi vào cảnh 'mười phu chín trốn, mười ngựa chín thiếu', không thể duy trì hoạt động được nữa."

Câu chuyện kể xong, người hiểu chuyện thì tự nhiên suy ngẫm, còn người chưa hiểu cũng đang cố gắng tìm ra ý nghĩa.

Dương Phi đợi mọi người tiêu hóa câu chuyện trong hai phút, lúc này mới chậm rãi nói ra: "Tôi lấy một ví dụ so sánh, Mỹ Lệ Nhật Hóa chính là cái dịch trạm này, còn mọi người ở đây, có thể là quản sự dịch trạm, có thể là quan lại qua lại, cũng có thể là dân chúng xung quanh. Nếu như mọi người đều làm đúng chức trách của mình, làm đúng những gì nên làm, thì dịch trạm này có thể mang lại lợi ích cho tất cả mọi người: quản sự sẽ có lương, quan lại được hưởng sự tiện lợi khi đi lại, dân phu hoàn thành lao dịch một cách nhẹ nhàng. Dịch trạm sẽ tiếp tục phát triển tốt, phúc lợi ngày càng nhiều, số ngựa ngày càng tăng, vật tư cũng sẽ ngày càng phong phú, tất cả mọi người đều thu được lợi ích."

Nghe hắn nói vậy, Thiết Liên Bình cùng các cán bộ thôn đều đã hiểu, nhao nhao gật đầu, biểu thị đồng ý.

Dương Phi nói: "Ngược lại thì sao? Nếu như ai cũng muốn vơ vét thêm lợi ích từ dịch trạm, người thì tham một chút, kẻ thì rút bớt một ít, chẳng bao lâu sau, dịch trạm này cũng sẽ phải đóng cửa. Quan lại qua lại sẽ không còn ai tiếp đãi, chẳng được hưởng sự ấm áp khi nghỉ ngơi, ăn uống. Dân phu phải hoàn thành lao dịch dưới những hình thức hà khắc hơn, còn quản sự mất đi dịch trạm cũng đồng nghĩa với việc thất nghiệp."

"Giám đốc Dương, ngài nói đạo lý, chúng tôi đều hiểu." Triệu Văn Ba nói, "nhưng cụ thể là chuyện gì, có phải không thể nói ra không?"

Dương Phi ra hiệu anh ta cứ bình tĩnh, đừng vội, nói ra: "Triết gia người Pháp Voltaire từng nói: 'Khi tuyết lở, không một bông tuyết nào cảm thấy mình có lỗi'. Tương tự, mỗi chúng ta ở đây, đều có thể trở thành cọng rơm cuối cùng làm sụp đổ dịch trạm."

Ngụy Tân Nguyên lấy khăn tay ra, xoa xoa mồ hôi lạnh trên trán.

Trời đang rất lạnh, phòng họp mặc dù mở điều hòa không khí, nhưng cũng không nóng đến mức toát mồ hôi. Anh ta đổ mồ hôi vì căng thẳng, vì bị Dương Phi làm cho sợ hãi!

Anh ta đã nghe rõ ngụ ý của Dương Phi!

Ngụy Tân Nguyên nhìn Thiết Liên Bình một chút, liếm liếm môi khô khốc, ngập ngừng nửa ngày.

Dương Phi kể xong, bưng lên cái ly trước mặt, mở nắp chén, hướng về mặt nước nóng hổi thổi nhẹ vài hơi, rồi nhấp một ngụm trà.

Hắn không nói lời nào, khiến áp lực lên Ngụy Tân Nguyên và những người khác càng lớn. Không khí dường như đặc quánh lại, ngột ngạt đến khó thở.

"Giám đốc, thật xin lỗi!" Ngụy Tân Nguyên gom hết dũng khí, nói ra câu nói này, đồng thời cảm thấy như ngồi trên đống lửa, gai đâm sau lưng, bồn chồn thay đổi tư thế ngồi.

Dương Phi khóe miệng có chút giương lên: "Tại sao muốn nói xin lỗi?"

Ngụy Tân Nguyên khẽ ừ một tiếng, nói ra: "Chuyện nhân viên trước đây ăn cắp, tôi đã không báo cáo kịp thời với ông chủ, vì lúc đó tôi nghĩ đó chỉ là chuyện nhỏ, không cần làm phiền ngài."

Dương Phi nói: "Người ta dùng tư tưởng để che đậy sai lầm, còn dùng ngôn ngữ để che giấu tư tưởng. Vậy nên, việc anh xin lỗi tôi lúc này là vì điều gì?"

Ngụy Tân Nguyên ngồi không yên, trên trán toát ra những hạt mồ hôi lớn như hạt đậu.

Những người khác cũng nghe ra, ông chủ đang nói không phải là một câu chuyện, mà là hiện thực của nhà máy Mỹ Lệ Nhật Hóa!

Thiết Liên Bình lớn tiếng nói: "Giám đốc Dương, chuyện này không liên quan đến Tổng giám đốc Ngụy, đều là do tôi chủ mưu. Chính tôi đã bảo anh ấy giấu đi, không báo cáo lại với anh."

Dương Phi sa sầm nét mặt, hỏi: "Bí thư Thiết, nói như vậy, là anh muốn đẩy dịch trạm vào đường cùng?"

Thiết Liên Bình giật mình hoảng hốt, tròn mắt, ấp úng, liên tục nói: "Tôi không nghĩ thế, tôi không dám. Tôi, tôi chỉ là... tôi có lỗi với anh."

Tô Trường Thanh đứng ra hòa giải nói: "Giám đốc Dương, chuyện đã xảy ra, cũng đã xử lý xong rồi, có cần phải truy cứu nữa không ạ? Thật ra cũng không phải chuyện gì to tát."

Dương Phi ánh mắt sắc lạnh, nhìn chằm chằm Tô Trường Thanh một lát, nói ra: "Chủ nhiệm Tô là người giỏi nhất trong việc ba phải, dĩ hòa vi quý. Các vị có phải đều cảm thấy, Dương Phi tôi đây rất có tiền, đã có tiền như vậy rồi, bị người ta lấy mất một ít thứ cũng không làm suy suyển gốc rễ của tôi, chẳng qua là 'chín trâu mất sợi lông' mà thôi, tôi vì chuyện nhỏ này mà làm quá lên, có đúng không?"

Đám người trầm mặc.

Dương Phi tăng giọng nói: "Tôi có tiền, tôi không phủ nhận, tôi bình thường cũng rất hào phóng, mọi người đều thấy đấy, tôi có thể mời cả thôn ăn thịt miễn phí, tôi cũng có thể phát lương cao cho từng người các bạn! Nhưng là, các bạn đừng quên, đó là do tôi tự nguyện bỏ ra! Chứ không phải để ai đó tự tiện trộm cắp, cướp đoạt! Bản chất của hai việc này hoàn toàn khác nhau!"

Mọi người vẻ mặt run lên.

Dương Phi nói: "Bí thư Thiết, Chủ nhiệm Tô, hai người đều từng trải qua thời kỳ cơm tập thể, cơm tập thể có tốt không? Tốt chứ, đương nhiên là rất tốt, vì ai cũng có cơm ăn! Thế nhưng, vì sao giờ đây cơm tập thể không còn thịnh hành nữa? Bởi vì mọi người đều chỉ biết đưa tay chờ ăn, nhưng lại không ai chịu đi sáng tạo, đi lao động!"

"Giám đốc Dương, chúng tôi thật sự đã sai." Thiết Liên Bình khó khăn nói: "Là lỗi của tôi, trong số những người đó, có một người là em vợ của mẹ tôi, tôi đã có tư tâm."

Hắn rốt cục nói ra sự thật của câu chuyện!

Bản văn này được biên tập và thuộc quyền sở hữu của truyen.free, đem lại giá trị mới cho người đọc.