Lục Tiêu hơi sững sờ khi nhìn thấy dãy số điện thoại thuộc về quê nhà. Mặc dù Cát Lâm là quê hương của anh, nhưng số người thân quen liên lạc với Lục Tiêu từ nơi đó lại chẳng mấy. Phần lớn thời gian, chỉ có duy nhất người dì Hai của anh.

Năm Lục Tiêu lên tám tuổi, nguyên chủ của cơ thể này đã gặp phải tai nạn giao thông kinh hoàng khi đang cùng cha mẹ đi du lịch. Cha mẹ anh đã qua đời tại chỗ, còn cậu bé nguyên chủ, khi ấy gần 8 tuổi, cũng bị thương nặng, tính mạng như ngàn cân treo sợi tóc.

Trong khi đó, Lục Tiêu ở thế giới ban đầu đang tham gia một dự án khảo sát. Do mưa lớn gây ra sạt lở núi và lũ quét, anh đã không kịp rút lui và không may hy sinh trong khi làm nhiệm vụ. Chính vì thế mà, anh đã trùng sinh vào thế giới song song này, nhập vào cơ thể của "một Lục Tiêu khác" khi cậu bé vẫn còn là một đứa trẻ, để một lần nữa sống dậy.

Vì không còn cha mẹ, Lục Tiêu bé nhỏ được dì Hai cùng bà ngoại, ông ngoại nuôi dưỡng nên người. Hai ông bà và dì Hai không hề vì cha mẹ anh mất mà đối xử khắt khe, hà khắc với Lục Tiêu; ngược lại, họ dồn hết sức mình để mang lại cho anh những điều kiện sống tốt nhất, chu cấp cho anh đi học, học lên cao, cho đến khi có việc làm ổn định.

Vì thế, sau khi đi làm, mỗi tháng kiếm được tiền lương, Lục Tiêu đều ngay lập tức gửi một phần về cho dì Hai, bà ngoại và ông ngoại. Vì tính chất công việc, anh rất ít khi có kỳ nghỉ dài. Thỉnh thoảng về nhà cũng chỉ ở được vài ngày rồi lại vội vàng đến địa điểm làm việc tiếp theo. Hơn nữa hai ông bà cũng không thạo dùng điện thoại, nên thông thường, nếu muốn liên lạc với họ, Lục Tiêu đều gọi cho dì Hai – người vẫn chăm sóc hai cụ ở nhà – rồi nhờ dì đưa máy để nói chuyện với bà ngoại, ông ngoại.

Trước khi lên núi, anh từng đề cập đến việc này, chỉ nói rằng mình sẽ tham gia một dự án lớn ở khu vực Côn Lôn Sơn, có lẽ phải mất một đến hai năm không thể về nhà. Dì Hai và hai cụ đều biết Lục Tiêu bận rộn công việc, nên trừ khi thật sự cần thiết, họ rất ít khi chủ động liên lạc với anh. Vậy nên, khi nhìn thấy dãy số lạ này, Lục Tiêu nhất thời không biết ai đang tìm mình.

Dù nghĩ vậy, anh vẫn nhanh chóng bắt máy. Không đợi anh mở lời, đầu dây bên kia đã truyền đến giọng của một người phụ nữ trung niên quen thuộc:

"Tiêu Tiêu Nhi, dì Hai đây."

Nghe thấy giọng nói đó, khóe miệng Lục Tiêu lập tức khẽ cong lên:

"Dì Hai, sao bỗng nhiên dì lại đổi số gọi cho con thế?"

"Đây là dì mua điện thoại mới cho bà ngoại con đấy. Hồi trước, bà nhận được dược liệu con gửi về, ngày nào cũng lẩm bẩm muốn gọi điện cho con, nhưng lại sợ con bận việc mà làm phiền. Thế nên, bà cố ý bảo dì mua cái điện thoại mới, làm thẻ điện thoại mới, rồi tập dùng điện thoại gõ chữ, để sau này tiện gửi tin nhắn cho con. Dì gọi cho con là để báo cái số này, không làm chậm trễ công việc của con chứ?"

Đầu dây bên kia, dì Hai của Lục Tiêu, Trình Tuyết Mai, giọng nói trở nên thận trọng, sợ làm phiền công việc của Lục Tiêu.

"Không có đâu, không có đâu, con đang rảnh đây mà."

Lục Tiêu vội vàng nói:

"Mắt bà ngoại vốn đã không được tốt lắm, tốn công học gõ chữ làm gì chứ? Nhớ con thì cứ gọi điện trực tiếp cho con là được rồi. Dù công việc có bận đến mấy thì con cũng không đến nỗi không thể dành ra vài phút nghe điện thoại."

Dì Hai Trình Tuyết Mai bên đầu dây kia vừa định nói thêm, Lục Tiêu đã nghe thấy một giọng nói khác vang lên bên cạnh dì.

"Tiêu Tiêu Nhi, bà ngoại con muốn nói chuyện với con, để dì đưa điện thoại cho bà nhé."

Ngắn ngủi tiếng xì xào qua đi, giọng một bà lão đầy nội lực và đậm chất khẩu âm Đông Bắc liền vang lên:

"Tiêu Tiêu Nhi, con nghe rõ không? Là bà ngoại đây!"

"Con nghe rõ ạ, nghe rõ ạ."

Lục Tiêu bất đắc dĩ cười nói:

"Bà ngoại, bà nhớ con thì cứ gọi điện trực tiếp cho con là được, không cần phí công gõ tin nhắn đâu, nhìn điện thoại lâu hại mắt lắm. Bà cũng ngoài bảy mươi rồi, phải chú ý sức khỏe hơn chứ."

"Ngoài bảy mươi thì sao, bà vẫn còn lên núi hái nấm mỗi ngày được đây này! Dì Hai con hái nấm còn chẳng bằng bà đâu!"

Giọng bà lão bên đầu dây điện thoại kia nghe có vẻ đắc ý:

"Tiêu Tiêu Nhi, phiến hoàng kỳ con gửi cho bà ngoại trước đây dùng tốt lắm đấy, hầm ăn mấy bữa mà thấy đi lại khỏe hơn hẳn. Còn ông ngoại con cái lão già tham lam kia, suốt ngày đòi bà ngâm rượu đế dởm ấy, chỉ tổ phí của trời!"

Phiến hoàng kỳ mà bà ngoại Trình nhắc đến, đương nhiên là gốc hoàng kỳ cổ quý hiếm ở chính bắc mà Lục Tiêu hái được trước đó, đã thái lát. Anh đã cho Liễu lão một phần, tự mình giữ lại một ít, phần còn lại th�� chia làm hai. Thừa dịp Tống Trường Hà lên núi lần đó, một phần nhỏ anh gửi tặng fan hâm mộ làm kỷ niệm, phần còn lại thì gói ghém cẩn thận, nhờ anh ta gửi về nhà.

Hoàng kỳ giúp ấm bổ, ích khí, người già ăn rất tốt cho sức khỏe.

"Không sao đâu, ông ngoại muốn thì cứ cho ông ấy. Nếu không đủ dùng, đợi đầu xuân con lại gửi thêm về. Nhưng mà hai ông bà cứ tự mình dùng thôi nhé, đừng có mang đi bán hay tặng người khác."

"Cái thứ quý giá này bà tiếc không dám cho ai đâu, đây là do cháu trai bảo bối của bà hiếu kính mà."

Bà lão cười vui một lúc lâu, rồi giọng điệu bỗng trở nên dò xét:

"Tiêu Tiêu Nhi, bà ngoại hỏi thăm con một chút về công việc của con được không? Nếu là chuyện không tiện nói, bà ngoại sẽ không hỏi đâu."

"Không sao đâu ạ, bà cứ hỏi đi."

Về công việc của mình, Lục Tiêu cũng không kể chi tiết quá nhiều với người nhà. Trong mắt dân làng, anh đại khái chỉ là một tiểu thú y có chút tiếng tăm, quanh năm suốt tháng chạy khắp nơi trên cả nước. Cho nên, khi bà ngoại bỗng nhiên muốn hỏi thăm công việc của anh, Lục Tiêu thực sự rất tò mò bà muốn hỏi chuyện gì.

"Trước đây con từng nói với bà ngoại là con làm công việc chữa bệnh cho những con động vật nhỏ bị bệnh, đúng không?"

"Đúng vậy ạ, bây giờ cũng thế."

"Vậy con... sẽ không bắt những con đang sống tốt chứ? Những loài sống khỏe mạnh trong rừng, không bệnh không tật, con sẽ không ép buộc bắt chúng nhốt vào lồng rồi mang đi đâu đó chứ? Người làm công việc như con thì không thể làm như vậy đúng không?"

"Bà ngoại ơi, bà nói gì lạ vậy? Làm sao con có thể làm loại chuyện đó?"

Lục Tiêu giật mình, lập tức phản ứng lại, sắc mặt trầm xuống:

"Có phải bà đã nghe nói chuyện gì, hay nhìn thấy gì đó không?"

Đầu dây bên kia, bà lão do dự một lúc, rồi mới mở miệng:

"Bắt đầu từ năm ngoái, vẫn có người lạ đến núi, bảo là để điều tra sinh thái. Trước đó thì còn tốt, họ chỉ đến ở lại một thời gian rồi đi. Nhưng gần đây họ bắt đầu lùng bắt động vật, từng lồng từng lồng, từ loài bay trên trời đến loài chạy dưới đất, cái gì cũng bắt, trong đó có rất nhiều loài được bảo vệ. Bây giờ không thể như trước, chuyện không được bắt động vật được bảo vệ thì chúng tôi đều biết, nên chúng tôi bèn đi báo cáo. Nhưng người trong cục lại nói đó là điều tra bình thường, bắt xong rồi sẽ thả về. Thế nhưng từ đó đến nay vẫn không thấy những con vật bị bắt đi được thả về. Nh��ng quan chức đó còn dặn dò chúng tôi rằng đây là nhiệm vụ bảo mật, phải ký hiệp định bảo mật, không được tiết lộ ra ngoài, nếu không sẽ bị truy cứu trách nhiệm... Cả nhà mình chỉ có hai người học cao, có văn hóa, con lại làm công việc này, nên bà ngoại mới nghĩ hỏi con một chút, những người đó nói có thật không? Hay là họ lừa chúng ta, rồi bắt động vật đi bán lấy tiền?"

Quê hương của Lục Tiêu là một thôn nhỏ nằm trong khu rừng Trường Bạch Sơn. Từ vị trí địa lý, đó là một trong những thôn làng có khoảng cách tương đối gần nhất với khu vực Tọa độ Trường Thanh thuộc Trường Bạch Sơn. Những thế hệ dân làng sinh sống ở đây, phần lớn dựa vào hái lượm trên núi mà sống, là những người quen thuộc nhất với mảnh Đại Sơn này. Muốn tiến hành điều tra bên trong khu vực Tọa độ Trường Thanh của Trường Bạch Sơn, ắt hẳn sẽ gặp gỡ những thôn dân này. Bà ngoại biết những chuyện này cũng không có gì lạ. Chỉ là nội dung bà ngoại nói quả thật khiến Lục Tiêu có chút bận tâm. Không phải tất cả các cuộc điều tra ở Tọa độ Trư���ng Thanh đều có thể lý tưởng hóa như nơi anh đang ở.

Do dự một lát, Lục Tiêu mở miệng nói:

"Bà ngoại, đã người ta nói sẽ thả về thì sẽ không sai đâu. Có lẽ chỉ là trùng hợp lệch thời gian với mọi người nên mới không gặp được thôi. Cuộc điều tra này không phải lừa gạt gì đâu, hơn nữa không chỉ riêng ở phía nhà mình có, mà rất nhiều nơi trên cả nước cũng có. Con hiện tại cũng đang tham gia một dự án như vậy. Cứ phối hợp giữ bí mật tốt là được, những chuyện khác không cần lo lắng đâu."

Nơi đây là mảnh đất đã nuôi dưỡng bà cả đời, nên việc bà lo lắng cũng là chuyện rất bình thường.

"Vậy thì tốt, vậy thì tốt, con nói thế bà ngoại yên tâm rồi, bà ngoại tin con!"

Nghe được Lục Tiêu đưa ra câu trả lời khẳng định, bà ngoại Trình nhẹ nhõm thở phào, mặt mày tươi tỉnh hẳn lên. Thế nhưng, những giây cuối cùng vẫn không quên dặn dò Lục Tiêu vài điều:

"Tiêu Tiêu Nhi, con làm việc bên ngoài nhiều năm như vậy, bà ngoại chưa bao giờ dặn dò con điều gì. Nhưng dù bất cứ lúc nào, con cũng ngàn vạn lần không đư��c làm chuyện trái lương tâm, biết không?"

Lục Tiêu cười đáp lời từng tiếng, nhưng sau khi cúp điện thoại, nụ cười nơi khóe miệng anh liền biến mất. Tình hình bên kia so với anh dự đoán còn phức tạp hơn. Tuy nói thân ở đây anh không thể quản chuyện ngoài núi, nhưng việc cập nhật thông tin kịp thời cũng rất cần thiết. Xem ra tối nay phải nói chuyện với thầy rồi.

...

Ở gần đó, sau khi đào được vài củ đương quy dại có tuổi và kích thước khá tốt, Lục Tiêu còn phát hiện một gốc cây dâu đang có quả. Hiện tại không phải mùa cây dâu ra quả, điều này chắc hẳn cũng chịu ảnh hưởng từ Tọa độ Trường Thanh. Hái được nửa giỏ quả dâu, lại hái thêm chút rau dại ở gần đó, Lục Tiêu lúc này mới cõng chiếc giỏ nhỏ đầy ắp những thứ hái được trở về.

Nhiếp Thành đang ở đó, thấy Lục Tiêu trở về liền vội vàng vẫy tay:

"Giáo sư Lục, anh mau đến xem này!"

"Ừm? Có món đồ mới mẻ gì à?"

Lục Tiêu vội vàng chạy về, chỉ thấy Nhiếp Thành chỉ tay xuống đất cách đó không xa:

"Anh nhìn kìa, Lão Đại và con thỏ chuột nhỏ kia đều đánh cho mệt rã rời rồi!"

Lục Tiêu quay đầu nhìn lại, khóe miệng khẽ giật mấy cái. Chỉ thấy một con báo và một con thỏ đều mệt thở hổn hển, Lão Đại thì nằm ngửa chổng vó trên mặt đất, còn con thỏ chuột nhỏ kia cũng nằm sấp thở dốc.

"Không phải chứ, tôi đi có hai tiếng mà chúng nó đánh nhau hai tiếng liền à?"

Lục Tiêu khó tin hỏi.

"Cũng gần như vậy, nhưng mà ở giữa chúng nó cũng nghỉ mấy lần."

Nhiếp Thành nghiêm túc gật đầu:

"Tôi cũng không hiểu vì sao con thỏ chuột nhỏ kia mệt rã rời rồi mà vẫn không chịu chạy, cứ như thể muốn đánh một trận sống mái với Lão Đại vậy."

"Cả đời nó có lẽ chỉ có một cơ hội này thôi, có thể đánh với báo tuyết hai tiếng mà không bị lép vế. Nếu tôi là nó, tôi cũng không chạy đâu."

Lục Tiêu thâm trầm mở miệng.

Mọi nỗ lực biên tập và chuyển ngữ chương truyện này đều dành riêng cho truyen.free.