Xuyên qua cánh rừng thưa, Lục Tiêu và Nhiếp Thành cứ thế men theo ba con ngựa hoang, tiến về một nơi vô định.

Sức chân của cả hai, nếu xét theo tiêu chuẩn con người, đã là vượt trội, nhưng vẫn không sao sánh kịp với tốc độ của loài ngựa hoang. Đối với chúng, tốc độ di chuyển của Lục Tiêu và Nhiếp Thành chẳng khác nào một bà cụ đang thong thả dạo phố.

Hắc Bạch Song Sát ngược lại chẳng có phản ứng gì, thấy hai người đi chậm, chúng cũng tự động giảm tốc độ, thong thả dẫn đường phía trước. Nhưng ngựa con lại là một tay nóng nảy, đi được một đoạn liền tỏ ra sốt ruột với tốc độ này. Nó lập tức chạy ra sau lưng Lục Tiêu, dùng cái đầu nhỏ hích hích anh, đẩy anh về phía ngựa cha đen nhánh, rồi liên tục hí lên mấy tiếng.

Hích Lục Tiêu xong, nó lại tiếp tục chạy ra sau lưng Nhiếp Thành, cũng đẩy cậu về phía ngựa mẹ. Ý nghĩa rõ ràng đến không ngờ.

Hắc Bạch Song Sát cũng cúi đầu, chờ Lục Tiêu và Nhiếp Thành leo lên lưng. Đối với ngựa hoang, hành vi này quả thực khó tin. Phần lớn chúng có tính khí kiêu ngạo, nóng nảy, một khi bị con người bắt được, thà chết hoặc chịu đói chứ không chịu khuất phục để trở thành công cụ thồ hàng hay vật cưỡi.

Con ngựa nhỏ này hiển nhiên là bảo bối của ngựa cha mẹ, chỉ cần nó nũng nịu vài tiếng, Hắc Bạch Song Sát liền chấp thuận để hai người họ cưỡi lên.

"Nhiếp nhỏ, cậu biết cưỡi ngựa không? Loại không yên cương ấy." Lục Tiêu quay đầu, nhìn về phía Nhiếp Thành bên cạnh.

"Cưỡi ngựa thì tôi biết, trước khi lên núi chúng tôi đã học qua một thời gian rồi. Còn loại không yên cương thì chưa thử bao giờ, nhưng tôi nghĩ cũng không vấn đề gì lớn." Nhiếp Thành nhẹ gật đầu.

"Được thôi, cậu đợi một lát đã, tôi sẽ cưỡi thử trước. Nếu không có vấn đề, cậu hãy lên sau."

Con bạch mã kia tuy trông rất hiền lành, nhưng Lục Tiêu vẫn có chút không yên tâm, định tự mình thử trước. Kiếp trước, anh từng thực hiện một dự án giám sát sinh thái thảo nguyên quy mô lớn, sống cùng những người chăn nuôi trên thảo nguyên ròng rã ba năm, gần như ngày nào cũng cưỡi ngựa. Kỹ năng cưỡi ngựa của anh tự nhiên vô cùng thành thạo. Sau khi trọng sinh, dù đã hàng chục năm không cưỡi ngựa như trước, nhưng kỹ năng đã khắc sâu vào DNA thì không thể mất đi theo thời gian. Chỉ cần làm quen một chút, chắc hẳn sẽ không thành vấn đề.

Lục Tiêu hít sâu một hơi, tay vịn chặt vào phần cổ của con hắc mã thuần túy trước mặt, chân vừa dùng lực, một cú xoay người đẹp mắt đã đưa anh lên lưng ngựa. Một giây sau, anh đã ngồi vững trên lưng ngựa.

"Lên ngựa đẹp trai quá!" Nhiếp Thành thấy mắt sáng long lanh.

Ngựa cha lần đầu tiên chở người, khó tránh khỏi còn chút bỡ ngỡ. Sau khi Lục Tiêu ngồi lên, nó đi vài vòng nhỏ quanh chỗ cũ, rồi mới chịu đứng yên.

"Cũng khá đấy, chắc là không có vấn đề gì đâu, cậu cũng thử xem sao?" Cảm nhận được ngựa cha dưới thân dần thích nghi với sức nặng và trở nên bình tĩnh, Lục Tiêu cười nhìn Nhiếp Thành hỏi.

"Ừm!" Nhiếp Thành nhẹ gật đầu.

Tuy nhiên, cậu biết mình dù sao cũng nhờ "cọ xát" hào quang của Lục Tiêu nên bạch mã này mới chịu chở mình, thế nên trong lòng vẫn hơi bất an. Đang lúc do dự, ngựa mẹ xoay đầu lại, dịu dàng dùng đầu khẽ húc Nhiếp Thành, rồi lại hạ thấp đầu xuống một chút, như thể ngầm ý bảo cậu yên tâm.

Thế là Nhiếp Thành cũng cắn răng, làm theo cách Lục Tiêu vừa làm, xoay người leo lên ngựa. Trước đây khi cưỡi ngựa, cậu luôn có dây cương, yên ngựa và bàn đạp. Lần đầu tiên cưỡi ngựa không yên cương, ít nhiều cũng còn lúng túng. Leo thì leo được rồi, nhưng cậu không ngồi vững, suýt chút nữa thì tuột xuống. Sợ hãi, Nhiếp Thành vội vàng tóm chặt lấy bờm trắng dày dặn của ngựa mẹ, lúc này mới ổn định được thân hình.

So với ngựa cha, ngựa mẹ rõ ràng ổn định hơn. Bị Nhiếp Thành bất ngờ túm lấy như vậy cũng không hề hoảng sợ, mà chỉ chờ cậu ngồi vững rồi mới chầm chậm bước đi gần đó.

"Nhiếp nhỏ, cậu thấy sao rồi?"

"Cũng ổn, tôi có thể giữ thăng bằng được, chỉ là không có dây cương thì hơi lạ thôi." Nhiếp Thành nói.

"Cái này đơn giản thôi." Lục Tiêu nhảy xuống ngựa, tháo giỏ trên người ra, lấy một đoạn dây leo núi. Anh dùng tay bện xoắn một loáng, đã thành một bộ dây cương phiên bản cực kỳ đơn giản.

"Cậu đừng cố kéo mạnh quá. Hai con ngựa này rất thông minh, cậu chỉ cần khẽ kéo một hai lần là nó hiểu ý cậu ngay. Đây dù sao cũng là phiên bản tạm thời, nếu dùng sức quá mạnh, dễ khiến nó bị đau." Lục Tiêu vừa đeo bộ dây cương đơn giản lên đầu bạch mã, vừa dặn dò.

"Được."

Ngựa mẹ quả nhiên hiền lành, bị Lục Tiêu đeo lên món đồ lạ lẫm chưa từng thấy này, nó chỉ tò mò lắc đầu chứ không có thêm động tác nào khác.

"Đi thôi."

Lại một lần nữa lên ngựa, Lục Tiêu nhẹ nhàng vỗ vỗ cổ ngựa cha. Nghe thấy nó khẽ hí một tiếng, liền tung vó chạy sâu hơn vào trong.

...

"Lục giáo sư, em còn tưởng cưỡi loại ngựa hoang này sẽ đặc biệt khó chịu, đặc biệt là khi không có yên cương. Không ngờ lại khá như vậy? Em thấy chúng chạy rất ổn định."

Bị hai con ngựa chở đi, một đường chạy vội đến mục đích của họ. Vừa dừng lại, Nhiếp Thành đã không kịp chờ đợi tiến tới bên cạnh Lục Tiêu, hưng phấn nói.

"Đúng vậy, đa số người thường theo bản năng nghĩ rằng ngựa hoang khó cưỡi hơn nhiều so với ngựa thuần dưỡng. Nhưng trên thực tế, do chịu ảnh hưởng từ môi trường sống, khả năng thích ứng với các loại hoàn cảnh, khả năng giữ thăng bằng và điều khiển tứ chi của chúng đều ưu tú hơn. Chỉ cần chúng chịu hợp tác, việc cưỡi lên sẽ rất thoải mái dễ chịu. Nhưng điều kiện tiên quyết là chúng phải đồng ý, như thế này chẳng hạn." Lục Tiêu cười vỗ vỗ cổ ngựa cha.

Dường như cũng cảm nhận được lời khen ngợi này, ngựa cha hơi kiêu ngạo ngẩng đầu, khẽ hí một tiếng.

"Nhìn kìa, đây chính là 'ngôi nhà mới' mà chúng tìm được. Mà này, phải nói lũ ngựa hoang này thật có mắt nhìn đấy chứ." Lục Tiêu nhìn quanh môi trường xung quanh, cười nói.

Ngựa hoang thường sống ở thảo nguyên và nh���ng vùng đồi núi, nhưng nơi đây lại là một dải đầm lầy nhỏ giáp với cánh rừng thưa thớt. Cách đó không xa có một con suối nhỏ chảy róc rách, nhìn theo hướng dòng nước, hẳn là nhánh sông từ khe núi mà cứ điểm vẫn lấy nước. Rải rác vài con ngựa hoang đang thản nhiên gặm cỏ gần đó, thấy Lục Tiêu đến, chúng cũng chẳng sợ hãi, chỉ đứng yên nghiêng đầu nhìn. Có nguồn thức ăn, nước uống dồi dào, lại thêm sức chân của chúng, khoảng cách từ đây đến cứ điểm chỉ như một đoạn đi dạo, đúng là một nơi lý tưởng.

Ngựa con cũng chạy lại, lanh lợi vây quanh Lục Tiêu, giống như một đứa trẻ cầm được món đồ chơi mới khoe với bạn bè, khoe khoang về ngôi nhà mới của mình. Nhảy nhót xong, nó còn không quên hích hích tay anh, ra hiệu anh dạo quanh đây xem xét kỹ càng.

"Biết rồi, biết rồi, cậu không giục thì tôi cũng sẽ dạo quanh đây thật kỹ mà." Lục Tiêu có chút bất đắc dĩ vỗ vỗ đầu con ngựa con.

"Vậy, Lục giáo sư cứ xem trước đi, em ra mép nước xem có côn trùng nào đào được không." Nhiếp Thành vỗ vỗ chiếc giỏ nhỏ treo trên lưng. Dù hưng phấn, nhưng cậu cũng không quên chuyện chính lần này ra ngoài.

"Cậu đi đi, tôi sẽ dạo quanh đây." Lục Tiêu phất tay, rồi đi về phía ngược lại, hướng vào rừng cây.

Vừa nãy lúc cưỡi ngựa tới, hình như anh chợt thấy bên kia có một cái cây rất lớn, nhưng ngựa cha chạy nhanh quá. Không kìm được tò mò, lúc này anh quyết định quay lại xem thử.

Đi một đoạn theo hướng vừa tới, Lục Tiêu cuối cùng cũng thấy được cái cây mà anh chỉ kịp thoáng nhìn. Chỉ có điều anh không ngờ tới, thứ này lại là một cây phỉ. Đúng vậy, chính là loại cây phỉ cho ra hạt mà chúng ta vẫn thường ăn. Cách đó không xa còn mọc mấy cây bạch quả cao lớn.

Cây phỉ và bạch quả đều là những loài cây đặc trưng của Hoa Hạ, nhưng theo lẽ thường, chúng chỉ có thể sinh trưởng ở những vùng đất ẩm ướt, có độ cao so với mặt biển thấp. Mà giờ đây lại xuất hiện ở đây. Nếu là trước đây, Lục Tiêu có lẽ sẽ còn hơi kinh ngạc. Nhưng từ khi gặp cây cánh kiến trắng nguyên thủy ở bên ngoài, rồi lại xác nhận đây chính là tọa độ Trường Thanh, mọi điều bất hợp lý đều trở nên hợp lý. Chỉ cần không phải đột nhiên xuất hiện mấy con chim bồ câu khách, chim Dodo hay voi ma mút, Lục Tiêu cảm thấy tim mình đều có thể chịu đựng được.

Có điều, cây phỉ trước mặt này lại to lớn đến bất thường. Lục Tiêu bước đến gần, duỗi tay đo thử, phải đến ba bốn người đàn ông trưởng thành ôm vòng quanh mới xuể. Tuổi thọ của cây ít nhất cũng phải vài trăm năm.

Anh đưa tay nhẹ nhàng vuốt ve lớp vỏ cây xù xì, có chút bất ngờ khi nhận được một lời nhắc nhở đã lâu:

【 Chúc mừng bạn đã mở khóa bản đồ giám cấp B: Cây phỉ nhỏ (loại nguyên thủy) 】

Thế mà lại mở khóa được một bản đồ giám mới. Lục Tiêu hơi nhíu mày. Trước đây anh từng tiếp xúc với cây phỉ, đây là loài cây quý hiếm có giá trị kinh tế rất cao, được nhiều người trồng ở vùng Giang Chiết. Cây phỉ loại nhỏ, cây phỉ rừng, anh đều từng tiếp xúc qua. Nhưng lần này vẫn mở khóa được bản đồ giám mới. Hơn nữa, giống như cây cánh kiến trắng trước đó, tên trên bản đồ giám đều có ba chữ 【 loại nguyên thủy ���.

Cái cây cánh kiến trắng nguyên thủy mà anh từng tiếp xúc lần trước, sau khi trở về cứ điểm, Lục Tiêu đã cẩn thận so sánh những hình ảnh tư liệu chụp được với những hình ảnh tư liệu từ các cuộc khảo sát ở nước ngoài trước đây. Hai loại cây cánh kiến trắng mẫu thân không có sự khác biệt rõ rệt. Nếu phải nói, thì cây nguyên thủy được phát hiện trên ngọn núi này chỉ cao lớn và um tùm hơn một chút. Trong phần chi tiết của bản đồ giám cũng không nói rõ cụ thể sự khác biệt giữa bản đồ giám thông thường và loại nguyên thủy.

Và giờ đây, lại xuất hiện loài thực vật nguyên thủy thứ hai. Lục Tiêu đi vòng quanh cây phỉ này vài vòng, cẩn thận nhớ lại những điểm khác biệt giữa cây phỉ nhỏ thông thường trong ấn tượng của mình và cây này. Nhưng nghĩ mãi vẫn y như lần trước – chẳng qua là cây này lớn hơn một chút mà thôi.

Đưa mắt nhìn về phía mấy cây bạch quả xa xa kia, Lục Tiêu trong lòng khẽ động. Nếu cây phỉ nhỏ này là loại nguyên thủy, vậy liệu mấy cây bạch quả kia cũng có phải vậy không? Anh vội vàng chạy đến dưới gốc bạch quả kia, một tay vỗ lên thân cây, quả nhiên.

【 Chúc mừng bạn đã mở khóa bản đồ giám cấp A: Bạch quả (loại nguyên thủy) 】

Thật đúng là! Lục Tiêu mừng rỡ. Phải chăng vì nơi đây đã nằm trong địa giới tọa độ Trường Thanh? Liệu có phải tất cả thực vật ở đây đều là loại nguyên thủy không? Vậy chẳng phải có thể mở khóa một loạt bản đồ giám lớn? Lục Tiêu vô cùng hưng phấn, vội vàng sờ thử tất cả thực vật xung quanh mà anh có thể chạm tới. Ngay cả những cây nấm nhỏ trên vỏ cây già cũng không bỏ qua. Đáng tiếc là lại không có thêm thu hoạch gì khác. Quả nhiên, mơ mộng thì không nên mơ quá đẹp.

Lục Tiêu đứng dậy, có chút tiếc nuối phủi đi những vụn cỏ dính trên tay. Thôi được, có thể liên tiếp mở khóa hai bản đồ giám loại nguyên thủy cấp A và cấp B cũng đã là rất tốt rồi. Đã đến rồi, chắc chắn không thể về tay không được. Lục Tiêu nhìn cây phỉ già treo đầy quả, cười hắc hắc. Đây chính là tinh hoa của cây phỉ nhỏ được kết trái từ một cây già có tuổi thọ vài trăm năm đấy chứ. Không hái một ít mang về ăn thì chẳng phải lãng phí của trời sao?

May mắn là anh có dự tính trước, lúc ra ngoài còn mang theo một chiếc giỏ nhỏ. Kiếm được rồi!

So với cây cánh kiến trắng cao lớn thẳng tắp lần trước, cây phỉ già này thấp hơn khá nhiều, cũng dễ leo trèo hơn. Không cần người bên cạnh giúp đỡ, Lục Tiêu tự mình cũng có thể trèo lên những cành thấp để hái quả. Trước tiên hái xuống ném trên mặt đất, sau đó mới xuống nhặt. Cứ thế hái và nhặt được hai vòng, Lục Tiêu đang đứng trên tán cây thì thấy Nhiếp Thành chạy tới từ xa.

"Nhiếp nhỏ, sao nhanh thế đã quay lại rồi?" Lục Tiêu hạ thấp người, thò đầu ra khỏi tán cây, gọi lớn về phía Nhiếp Thành từ xa.

"Ôi Lục giáo sư, thầy không biết đâu, dưới đáy những tảng đá ven con suối nhỏ kia có nhiều côn trùng lắm! Cứ tùy tiện lật lên là thấy toàn những con rết và sâu tiền to tướng, giờ cái giỏ nhỏ này của em đã gần đầy rồi." Nhiếp Thành vỗ vỗ chiếc giỏ nhỏ bên hông: "Thầy muốn xem không? Có mấy con rết nhìn còn khá đẹp mắt nữa chứ."

"Về rồi xem, khó kh��n lắm mới bắt được, mở ra lại bò ra mất." Lục Tiêu vội vàng lắc đầu.

"À mà Lục giáo sư, thầy đang hái gì trên đó vậy?" Nhiếp Thành đến gần, thấy chiếc giỏ đã chất đầy gần nửa những quả xanh đen, tò mò hỏi.

"Cái này á? Đây là cây phỉ." Lục Tiêu từ cành thấp của cây già nhảy xuống, cười nói: "Thứ này là một loại quả hạch, sau khi bỏ lớp vỏ ngoài, đem lên men và rang lên, sẽ thành một món ăn vặt rất ngon. Cậu chưa ăn bao giờ à?"

"Chưa ạ, em còn chưa nghe nói đến bao giờ." Nhiếp Thành thành thật lắc đầu.

"Vậy thì tốt quá, lần này sẽ làm một ít về cho cậu nếm thử, món này ngon lắm." Lục Tiêu cười nói: "Có điều hơi khó hái một chút, phải trèo lên cây hái xuống, ném xuống đất rồi lại nhặt lên."

"Hái từng quả từng quả chậm quá, Lục giáo sư. Thầy cứ trèo lên, dùng sức rung mạnh cành cây, em sẽ nhặt quả rơi dưới gốc, chẳng phải nhanh hơn sao?" Nhiếp Thành có chút kỳ quái hỏi.

"À... cũng đúng nhỉ." Lục Tiêu cười ngượng nghịu. Công việc từ trước đến nay đã thành thói quen, khiến anh khi hái những loại quả dại này cũng theo bản năng sử dụng phương pháp thu hoạch mẫu vật quen thuộc, cố gắng không làm hư hại nguyên gốc thực vật. Lần trước khi đào sâm hoàng kỳ dại (một loại dược liệu không thuộc thực vật bảo tồn), anh còn cẩn thận trồng lại những cây nhỏ xen lẫn bên cạnh. Lần này thì lại bị câu nói của Nhiếp Thành làm cho bừng tỉnh như người trong mộng.

Một cây phỉ lớn đến thế này, rung vài cành cây thì có vấn đề gì đâu!

"Được rồi, vậy cậu đứng ra xa một chút, tôi sẽ trèo lên rung thử xem có rụng được nhiều quả xuống không." Lục Tiêu nhẹ gật đầu, thuần thục leo lên cây, nhắm vào một cành lớn sai trĩu quả, rồi dùng sức lắc mạnh.

Tiếng cành lá xào xạc cọ xát, tiếng quả phỉ liên tiếp rơi bịch bịch xuống đất, trong chốc lát hòa vào làm một bản giao hưởng âm thanh. Nhưng trong đó... hình như còn lẫn thêm một vài âm thanh khác. Lục Tiêu vừa lắc, vừa tự hỏi không biết đó có phải tiếng kêu gì không, thì hai vật đen sì liền rơi xuống từ cành lớn mà anh đang lắc, và phát ra tiếng kêu thất thanh "kít kít".

Lục Tiêu vội vàng thò đầu nhìn xuống, vừa đúng lúc thấy hai vật nhỏ lông xù đang co ro dưới gốc cây. Một con toàn thân đen tuyền, chỉ có bụng là trắng muốt. Một con toàn thân đỏ vàng óng ánh, trước ngực còn đeo một viên ngọc châu xinh đẹp. Ánh mắt chạm nhau trong chớp mắt, con sóc lớn màu đỏ vàng bị ngã nhào, cuối cùng cũng phản ứng kịp, liền uất ức "chi chi" kêu loạn lên về phía Lục Tiêu.

Đang bận "hóng" vợ ở đây mà, anh em không thể cho chút thể diện sao!

Mọi bản quyền đối với phần biên tập nội dung này đều thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.