Ngày đầu tiên của kỳ khảo hạch cung tiễn, cuối cùng chỉ có hơn hai trăm người vượt qua. Những người không thông thạo tiễn thuật đã mất đi tư cách tham gia các vòng tiếp theo. Ban ngày còn là không khí vui vẻ, nhưng đến đêm lại là tiếng khóc than vang khắp nơi. Tỷ lệ đào thải gần một nửa, mà đây mới chỉ là vòng đầu tiên, điều này khiến một đám dự bị quan tướng vốn tràn đầy nhiệt huyết và ước mơ về tương lai bỗng chốc bị dội một gáo nước lạnh.

Sự thật chứng minh, dù là về mặt binh pháp hay võ nghệ, kẻ có thể vượt qua từ đầu đến cuối vẫn luôn chỉ là một nhóm nhỏ.

Mãi đến lúc này, đại đa số người mới giật mình nhận ra, chỉ tiêu tuyển tướng lần này chỉ vỏn vẹn sáu mươi người. Mà sáu mươi người này lại phải được chọn lựa từ hơn bốn trăm người, tức là, cứ khoảng bảy người mới có một suất.

"Mặc lang, thuật bắn cung của ngươi thật sự lợi hại!" Thôi Cảnh mệt mỏi ngồi bệt xuống ván giường, ba mươi lần kéo cung đâu phải chuyện đùa. Lúc ấy chỉ thấy mỏi nhừ, vậy mà đến tối, cả cánh tay đau buốt ê ẩm kinh khủng.

"Có chút thiên phú thôi." Trần Mặc dựa lưng vào tường, cũng mệt rã rời. Lúc ấy, hắn gần như kiệt sức, cho đến giờ, toàn bộ cánh tay phải vẫn còn tê dại không nhấc lên nổi.

"Ngày mai là bộ chiến so tài, với bộ dạng này, làm sao mà giao đấu đây?" Thôi Cảnh xoa cánh tay, có chút bất đắc dĩ nói: "Không biết có hoãn lại vài ngày không?"

"Chắc là không rồi." Trần Mặc lắc đầu: "Tên thái giám kia e rằng chẳng hề biết chúng ta khổ sở thế nào, mà lính mới đã đến, e là không có nhiều thời gian để chúng ta nghỉ ngơi đâu."

Từ giây phút đặt chân vào Tây Viên, Trần Mặc đã nhận thấy từ Cao Thuận một sự lo lắng nào đó. Hiển nhiên việc tuyển chọn nhân tài lần này khá cấp bách. Hơn nữa, qua buổi khảo hạch bắn tên hôm nay mà xét, e rằng tên thái giám kia căn bản không hiểu rõ cường độ kéo cung, chỉ đơn thuần nghĩ đó là việc dễ dàng.

"Ta có chút nhớ tên ác tặc Cao Thuận rồi!" Thôi Cảnh đột nhiên cười nói.

Trước kia, Cao Thuận ngày nào cũng huấn luyện bọn họ đến mức kêu trời kêu đất, nhưng ít ra làm việc còn có chừng mực, chứ không như Khiên Thạc làm loạn hết cả lên. Bây giờ Khiên Thạc chẳng hiểu gì, lại còn chạy đến chỉ huy mù quáng, ngay ngày đầu tiên đã khiến chiến lực của họ hoàn toàn tiêu tan. E rằng ngày mai giao đấu sẽ thành trò cười cho thiên hạ mất.

Trần Mặc gật đầu. Tuy nhiên, điều này lại là chuyện tốt đối với hắn, bởi vì cho dù ngày hôm trước mệt mỏi đến đâu, sang ngày hôm sau hắn luôn có thể hồi phục. Còn những người khác, muốn hồi phục e rằng không dễ dàng chút nào, ít nhất là chiến lực ngày mai sẽ giảm đi đáng kể. Như vậy, cơ hội của hắn sẽ càng nhiều hơn.

Đương nhiên, Trần Mặc cũng không kể lể điều này với ai, chỉ đứng dậy cởi áo ngoài, nói: "Sớm đi nghỉ ngơi đi, biết đâu ngày mai có thể hồi phục thêm chút nào."

Nói rồi, hắn liền bắt đầu "thăm viếng" vị thần hệ thống kia. Đây là việc hắn làm mỗi tối trước khi đi ngủ. Thôi Cảnh cùng những người cùng phòng với hắn cũng không lấy làm lạ. Thời buổi này, thờ phụng đủ thứ, nhưng "hệ thống đại tiên" là thần ở xó xỉnh nào, chưa từng nghe qua bao giờ!

Một đêm trôi qua bình yên. Sáng hôm sau, khi hơn hai trăm người đã vượt qua vòng khảo hạch hôm qua tập trung tại đây, ánh mắt họ hướng về điểm tướng đài, ít nhiều mang theo vài phần oán khí.

Cả cánh tay ai nấy đều sưng húp. Với tình trạng này, làm sao mà giao đấu nổi?

"Khụ khụ ~" Khiên Thạc đương nhiên cảm nhận được luồng oán khí này, khẽ ho một tiếng rồi nói: "Cuộc so tài tiễn thuật hôm qua, ngoài việc khảo hạch tiễn thuật ra, còn là khảo hạch thể lực. Chúc mừng chư vị đã thành công vượt qua. Khảo hạch hôm nay, các ngươi sẽ luân phiên đối chiến, cuối cùng chọn ra một trăm hai mươi người để tiến hành mã chiến vào ngày mai."

Luân phiên đối chiến? Trong một ngày?

Nghe tin này, ai nấy đều kinh ngạc tột độ. Thế này thì so tài kiểu gì?

"Thạc công!" Vương Việt có chút khó xử nhìn Khiên Thạc: "Các tướng sĩ hôm qua đã kéo ba mươi cung, khí lực đã cạn. Hôm nay giao đấu, e rằng chẳng còn sức để luân phiên đối chiến với người khác."

Vương Việt gần như có thể hình dung ra, nếu thật sự cứ luân phiên đối chiến, đến cuối cùng, e rằng đám người này sẽ toàn quân bị diệt sạch.

"Tử Duệ tiên sinh cũng muốn chất vấn kế sách của bổn quan sao?" Khiên Thạc bất mãn nhìn Vương Việt.

"Thạc công!" Vương Việt vừa bất đắc dĩ vừa có chút tức giận, nhưng vẫn cố kìm nén sự bực tức trong lòng mà cúi người nói: "Ở đây có hơn hai trăm người, nếu cứ luân phiên đối chiến, e rằng mỗi người sẽ phải giao chiến với hơn hai trăm người khác. Dù đây không phải chiến trường sinh tử, nhưng muốn giành chiến thắng cũng cần dốc toàn lực ứng phó. Ngay cả đánh một trận thôi cũng có thể hao hết khí lực, ai có thể liên chiến hơn hai trăm người cơ chứ?"

"Bổn quan nghe nói ngày xưa Hạng Tịch từng có sức mạnh nâng vạc mà!" Khiên Thạc cau mày nói.

"Thạc công, Hạng Tịch là nhân vật cỡ nào? Ngàn năm vạn năm mới có một người! Chẳng lẽ Thạc công cho rằng tất cả tướng sĩ đều là Hạng Tịch sao?" Vương Việt có chút tuyệt vọng, bởi vì người với người là không giống nhau.

Khiên Thạc kỳ thực căn bản không nghĩ đến lại khó khăn đến vậy. Giờ phút này nghe vậy, hắn cau mày, suy tư rồi nói: "Đã như vậy, vậy cứ hai người một cặp mà giao đấu, trước tiên chọn một nửa. Nếu không đủ một trăm hai mươi người thì sẽ chọn lựa từ những người còn lại."

Vương Việt bất đắc dĩ gật đầu, dù cách này cũng chẳng ra sao, nhưng ít nhất cũng đáng tin cậy hơn so với việc luân phiên chém giết.

Ngay lập tức, Vương Việt nhìn về phía các tướng sĩ, nói: "Lời Thạc công vừa nói, chắc các ngươi cũng đã nghe rõ rồi. Hai người một cặp giao đấu, bên thắng sẽ được tiến hành mã chiến vào ngày mai."

Kỳ tuyển tướng ở Tây Viên này, ban đầu Vương Việt nhận lời tham gia là để xem mình có cơ hội bước vào hoạn lộ không. Nhưng bây giờ xem ra, kỳ tuyển tướng này đến cuối cùng lại hóa thành một trò hề. Chẳng bị liên lụy trách phạt đã là may mắn lắm rồi, còn mơ mộng nhân cơ hội này mà bước vào hoạn lộ thì hắn không dám vọng tưởng, chỉ mong mau chóng kết thúc để về cung tiếp tục dạy kiếm thuật cho hoàng tử.

Trên võ đài, một đám tướng sĩ nghe vậy liền ồ lên xôn xao: Đây thật là kỳ tuyển tướng Tây Viên? Thật sự là thiên tử tuyển tướng sao?

Ngay cả những kẻ tự phụ dũng lực hơn người cũng lẩm bẩm trong miệng: "Đây đúng là quá đỗi trò đùa rồi!"

Trần Mặc nghe vậy thì có chút buồn bực, ngao ngán. Kỳ tuyển tướng Tây Viên lần này, e rằng sẽ kết thúc bằng một vở kịch hề.

Đang định tìm đại một đối thủ để vượt qua vòng này thì thấy vai mình trĩu xuống, quay đầu nhìn lại, lại là gã tráng hán hôm qua líu lo không ngừng phía sau hắn. Hắn nhíu mày: "Có ý gì?"

"Hắc ~" Gã tráng hán kia cười khẩy một tiếng: "Hôm nay, để ta đây ra giao chiến với ngươi, thế nào?"

"Chớ có khinh người quá đáng!" Thôi Cảnh bên cạnh nghe vậy, nhíu mày lườm nguýt đối phương: rõ ràng là đến ức hiếp người ta mà.

"Được!" Trần Mặc cũng thấy hơi phiền, ngăn Thôi Cảnh lại rồi nhìn về phía đối phương nói: "Cứ theo ý ngươi."

Nghĩ đến sau này có thể sẽ phải cộng sự với kẻ này, chi bằng đá hắn ra ngoài ngay từ bây giờ.

Nếu là giao đấu hôm qua, Trần Mặc cũng chẳng nắm chắc được phần thắng. Đối phương tuy đầu óc không được linh hoạt cho lắm, nhưng xét về khoản đánh đấm, bất luận là thể trạng hay khí lực, hắn đều không phải Trần Mặc ở hiện tại có thể sánh bằng. Nửa tháng huấn luyện theo kiểu tự hành hạ, tuy đã giúp Trần Mặc tiến bộ nhất định, nhưng sự chênh lệch giữa cả hai rất khó bù đắp trong một sớm một chiều.

Nói thế thì, tên Khiên Thạc kia tuy vô tri, nhưng việc xảy ra hôm qua lại là một ân huệ lớn đối với Trần Mặc. Giờ đây hắn thể lực dồi dào, thân thể linh hoạt, nhưng đối phương dù sức lớn, cũng khó mà hồi phục sau một đêm.

"Hắc ~" Gã tráng hán nghe vậy thì thầm vui mừng trong lòng: kẻ dễ bắt nạt nhất trong doanh trại này, dường như chính là thằng nhóc nhỏ tuổi nhất này. Liền lập tức kéo Trần Mặc cùng bước vào võ đài. Trên giá binh khí có những vũ khí bằng gỗ thật để mọi người chọn lựa, hắn đưa tay lấy một cây mộc sóc nặng nhất. Tuy làm bằng gỗ nhưng trọng lượng của nó tuyệt nhiên không hề nhẹ.

Trần Mặc thì lựa chọn một thanh kiếm gỗ. Không phải là không thể dùng thứ khác, chỉ là xét về bộ chiến, sóc quá cồng kềnh, ngược lại khó mà thi triển, kiếm lại linh hoạt hơn, sẽ dễ dàng hơn nhiều.

"Ngươi chọn xong rồi chứ?" Gã tráng hán nhìn thanh kiếm gỗ trong tay Trần Mặc, tỏ vẻ có chút khinh thường. Hắn dù xuất thân từ gia tộc quyền thế, nhưng lại không mấy để tâm đến kiếm thuật.

"Đừng nói nhiều nữa, đánh xong nhanh còn về nghỉ, ta mệt rồi!" Trần Mặc xua tay về phía hắn. Hắn thật sự có chút mệt mỏi, không phải thể xác mà là tâm trí. Vốn dĩ tràn đầy khát vọng, muốn ở trong lính mới thỏa sức thể hiện tài năng, nhưng sự thật lại là, thiên tử có dã tâm, song trên phương diện dùng người, tên hoạn quan này thực sự không gánh vác nổi trọng trách lớn. Đội lính mới này rốt cuộc có thể thành hình ra sao, thực khó mà nói. Hiện tại hắn phải suy nghĩ thật kỹ về con đường tương lai của mình.

"Vậy thì tiễn ngươi xuống đài!" Gã tráng hán cũng không nóng giận, vì hắn đã nắm chắc thắng lợi trong tay. Ngay chiêu "Tiên nhân chỉ đường" tiếp theo, hắn liền cầm trường sóc trong tay đâm thẳng vào lồng ngực Trần Mặc.

Thức chiêu này vốn phải hùng tráng, dũng mãnh, nhưng vì hôm qua tay phải hắn kéo cung quá mạnh, giờ phút này đã bủn rủn, vô lực. Chiêu này tự nhiên trở nên mềm nhũn, bị Trần Mặc dễ dàng tránh được, rồi theo sát bước chân, lập tức áp sát.

Một tấc dài một tấc mạnh, một tấc ngắn một tấc hiểm, đạo lý này đa số người tập võ đều hiểu. Trường sóc có ưu thế ở khoảng cách xa, mà Trần Mặc muốn thắng hắn, phải áp sát. Gã tráng hán định lùi lại, nhưng tốc độ Trần Mặc cực nhanh, trong chớp mắt đã nhanh chóng áp sát. Kiếm gỗ trong tay hắn liền nháy một cái, gã tráng hán chỉ cảm thấy hổ khẩu đau nhói, theo bản năng buông tay, mộc sóc rơi xuống đất. Thế rồi, mũi kiếm gỗ của Trần Mặc đã chĩa thẳng vào cổ họng gã tráng hán đang ngớ người.

"Ngươi thua rồi!" Trần Mặc thậm chí chẳng thèm liếc nhìn đối phương, quay đầu nhìn về phía quan tướng phụ trách phân định thắng thua ở bên cạnh võ đài.

"Trần Mặc thắng!" Mãi đến khi giọng của quan tướng vang lên, những người đang xem quanh võ đài mới kịp phản ứng, kéo theo đó là một tràng xôn xao không ngớt...

Bản chuyển ngữ này là tâm huyết của truyen.free, mong bạn đọc thưởng thức.