"Nói cách khác, hai bên đỉnh núi đã bị quân địch chiếm giữ rồi?" Trần Mặc nhìn bản đồ một lát, rồi quay sang Dương Định hỏi. Đối với Trần Mặc mà nói, những tướng lĩnh lợi hại hay không ông ta không mấy bận tâm, nhiều lắm cũng chỉ là một viên dũng tướng mà thôi. V���n đề cấp bách nhất hiện tại của Y Khuyết Quan chính là các đỉnh núi đã bị địch chiếm cứ.

"Mạt tướng cũng đành bất lực. Y Khuyết Quan chỉ có hai toán quân trú đóng, căn bản không đủ sức trấn giữ hai bên đỉnh núi," Dương Định cười khổ nói.

"Tướng quân chớ hiểu lầm, mạt tướng không hề có ý trách tội." Trần Mặc khoát tay áo nói. "Trước đây mạt tướng có đi ngang qua Y Khuyết Quan, nhưng lúc đó vội vã. Nếu tướng quân không bận rộn, liệu có thể dẫn ta đi xem địa thế hai bên sườn núi được không?"

"Tự nhiên rồi." Dương Định đứng dậy cười nói.

Ân oán giữa Trần Mặc và Chẩn không liên quan gì đến Dương Định, nhưng xét về cảm nhận cá nhân, vị chủ tướng Trần Mặc này rõ ràng dễ gần hơn. Khi nói chuyện, ông ta luôn biết quan tâm đến tâm tình của người khác. Còn về chuyện một cước thô bạo đá Chẩn văng ra lúc nãy, đó chính là Chẩn tự chuốc nhục nhã. Cho dù Chẩn có binh quyền trong tay, nhưng lần này chủ tướng là Trần Mặc. Hành động như vậy chẳng những có vẻ vượt quyền, mà nếu có thất bại, trách nhiệm chính sẽ không thuộc về Trần Mặc mà ở trên người Chẩn.

"Hai vị có muốn đi cùng không?" Trần Mặc nhìn về phía Hoa Hùng và Chẩn, dường như chuyện đá người lúc nãy chưa từng xảy ra.

"Thân thể mạt tướng không được khỏe, xin không theo tướng quân đi dạo được." Chẩn sắc mặt hơi khó coi, ôm quyền với Trần Mặc một cách thiếu thành ý rồi đứng dậy rời đi.

"Vậy cứ để mạt tướng theo tướng quân đi một chuyến vậy." Hoa Hùng cũng cảm thấy Chẩn có phần quá đáng, để tránh Trần Mặc phải khó xử, liền đứng dậy cười nói.

"Đi thôi." Trần Mặc cũng không để ý, dẫn đám người ra khỏi phòng nghị sự, bước ra ngoài thành.

Y Khuyết Quan được xây dựng tại khe núi giữa Hương Sơn và Long Môn Sơn, là cửa ải trọng yếu phía nam Lạc Dương. Từ Lạc Dương đi xuống phía nam, hoặc từ Nhữ Dĩnh lên phía Bắc đều phải qua đây. Năm xưa, khi dẹp loạn Khăn Vàng, Lưu Hồng đã cho thiết lập tám cửa ải ở Lạc Dương, Y Khuyết Quan là một trong số đó. Nơi thung lũng liên kết này chính là yếu địa phòng ngự của Lạc Dương.

"Trên đỉnh núi này hẳn phải có trạm gác mới phải!" Trần Mặc quan sát địa thế hai bên sườn núi, quay đầu hỏi Dương Định. Ông nhớ năm xưa lão sư Tang Hồng từng nói, tám cửa ải ở Lạc Dương này đã được Thiếu phủ chỉ đạo rất nhiều công trình sư bậc thầy xây dựng và hoàn thiện. Y Khuyết Quan nằm lọt giữa khe núi Hương Sơn và Long Môn Sơn, vị trí hai bên đỉnh núi này gây nguy hiểm quá lớn cho Y Khuyết Quan. Mặc dù khó leo lên, nhưng nếu có kẻ chiếm cứ hai nơi này, sẽ trở thành thế dễ thủ khó công, chẳng khác nào để mất tiên cơ.

"Vốn dĩ đúng là có bố trí trạm gác, nhưng khi quân giặc tấn công, nhân lực trong cửa ải không đủ. Đối phương lại chậm chạp không phát hiện ra tầm quan trọng của hai vị trí này, nên mạt tướng đã rút nhân lực về giữ thành." Dương Định thở dài nói.

Trần Mặc gật đầu. Hoa Hùng đứng một bên thì cau mày nói: "Chẳng lẽ Viên Thuật đã nhận ra địa thế hai nơi này không thích hợp cường công, nên giả vờ như không hay biết, rồi chờ Dương tướng quân rút bỏ các trạm gác trên hai đỉnh núi để thừa cơ tấn công lên?"

"Cái này..." Dương Định nhất thời hổ thẹn, sau đó cũng cảm thấy đúng là như vậy.

"Vô dụng thôi. Nếu không rút, e rằng Dương tướng quân cũng không thể giữ được cho đến khi chúng ta tới. Hai trạm gác này đối với quân ta mà nói, cũng không thể hỗ trợ phòng ngự." Trần Mặc lắc đầu, đổi sang chủ đề khác, nói: "Tuy nhiên, quân ta bây giờ dù binh lực sung túc, nhưng mất đi hai nơi này, cũng đồng nghĩa với việc mất đi tiên cơ."

"Mạt tướng hổ thẹn." Dương Định mang theo chút cảm kích nhìn về phía Trần Mặc.

"Có thể nào lắp đặt thêm tấm che lên trên thành không? Quân giặc trên đỉnh núi thực ra cũng không nhìn thấy bên dưới thành, chúng ta chỉ cần dựng tấm che, mũi tên của chúng sẽ trở nên vô dụng." Hàn Khải đi cạnh Trần Mặc, nhìn lên cao rồi đột nhiên nói.

"Bọn chúng không nhìn thấy, nhưng quân Viên ở dưới cửa ải có thể nhìn thấy. Chỉ cần tin tức truyền lên, bọn chúng chỉ cần ném bó đuốc xuống, Y Khuyết Quan này sẽ lập tức bị phá." Trần Mặc lắc đầu nói.

"Vậy phải đánh thế nào đây?" Hoa Hùng cau mày hỏi.

"Về rồi hãy nói." Trần Mặc nhìn ngắm hai bên sườn núi. Muốn công lên đỉnh hai ngọn núi này rất khó, nhất là trong tình huống đối phương đã có phòng bị. Muốn phá địch thì phải nghĩ kế khác.

Đám người một đường trở về thành quan. Trần Mặc cho người đi gọi Chẩn, nhưng Chẩn đã đi ngủ, từ chối đến nghị sự.

"Tướng quân chớ trách, Hồ tướng quân hắn..." Hoa Hùng cũng cảm thấy Chẩn có phần quá đáng. Từ đầu đến giờ, ngoại trừ việc Chẩn chiếm mất vị trí chủ tọa mà Trần Mặc đáng lẽ được ngồi, những lúc khác Trần Mặc luôn nhường nhịn Chẩn. Hơn nữa, đây là đại sự quân cơ, sao có thể mang theo ân oán cá nhân được chứ?

"Không sao." Trần Mặc lắc đầu. "Ta có một kế, vốn định mời Chẩn đến cùng nhau thương nghị. Vậy việc này cứ do ba chúng ta bàn bạc quyết định được không?" Hiện tại Hoa Hùng coi như nghe lời, ít nhất Hoa Hùng sẽ không từ chối thẳng thừng mệnh lệnh của Trần Mặc như Chẩn.

Dương Định lúc này tương đối thân cận Trần Mặc. Chỉ cần có ba người họ, phần lớn công việc ở Y Khuyết Quan đều có thể được quyết định.

"Mạt tướng nguyện tuân theo hiệu lệnh của tướng quân!" Hoa Hùng và Dương Định ôm quyền nói.

"Đối phương chiếm cứ cao điểm, quân ta đến chi viện, quân địch ắt hẳn đã biết. Hai vị cảm thấy, nếu tối nay tập kích doanh trại, đối phương liệu có chuẩn bị không?" Trần Mặc ngồi xuống, vừa nhìn bản đồ, vừa dò hỏi.

"Kia tự nhiên là có." Hoa Hùng đương nhiên nói. Nếu hắn là chủ tướng đ���ch, đương nhiên sẽ phòng bị phe ta đêm nay tập kích doanh trại.

Dương Định gật đầu nói: "Tướng giặc Du Liên, dưới trướng Viên Thuật, khá thiện chiến và có chiến thuật công thành rõ ràng."

"Hoa tướng quân, nếu ngươi là Du Liên, nếu đã thành công phá được kế sách tập kích doanh trại của quân ta, thì sẽ làm gì tiếp theo?" Trần Mặc dò hỏi.

Hoa Hùng bị hỏi đến có chút sững sờ, suy nghĩ một chút rồi nói: "Tất nhiên là thu quân chỉnh đốn, ngày mai lại giao chiến."

"Tốt! Vậy chúng ta liền tập kích doanh trại!" Trần Mặc cười nói.

"Ấy..." Hoa Hùng và Dương Định hoang mang nhìn Trần Mặc, không hiểu ý tứ của ông ta. Ngài đã suy đoán đối phương chắc chắn có chuẩn bị, vậy giờ tập kích doanh trại thì có ý nghĩa gì? Đây có gì là diệu kế chứ?

"Đương nhiên không thể tập kích doanh trại một cách thông thường." Trần Mặc lấy ra một tấm thẻ tre, phác họa sơ bộ hình dáng một doanh trại lên đó và nói: "Bố trí quân doanh bình thường đại khái là như thế này. Dựa theo địa hình bên ngoài cửa ải mà xem xét, doanh trại của quân giặc hẳn sẽ được bố trí như thế này."

Hoa Hùng gật đầu. Bố trí quân doanh đối với tướng lĩnh cầm quân mà nói, coi như là kiến thức cơ bản. Mặc dù có sự khác biệt nhỏ tùy theo trình độ, nhưng về cơ bản hình dáng tổng thể đều không khác là mấy. Kỹ năng phác họa của Trần Mặc không tệ, dù chỉ là phác họa trên thẻ trúc, nhưng lại mang đến cảm giác lập thể rõ ràng.

"Nếu ta đoán không sai, tối nay ta mà xuất binh tập kích doanh trại, bên ngoài cửa ải ắt hẳn có thám mã quân giặc dò xét. Do đó, Hoa tướng quân, ngươi và ta mỗi người dẫn một đạo quân ra khỏi cửa ải." Trần Mặc dùng bút chỉ vào bốn cửa của doanh trại, lần lượt theo bốn phương vị, viết xuống tên Thanh Long, Bạch Hổ, Chu Tước, Huyền Vũ và nói: "Sau khi xuất quan, ta sẽ trực tiếp tấn công vị trí Thanh Long. Lúc này, những thám mã trinh sát chắc chắn sẽ về doanh trại báo cáo. Hoa tướng quân sẽ ra khỏi thành sau đội quân của ta, nhưng không cần tấn công, hãy dẫn khinh kỵ đi đến vị trí Chu Tước và ẩn nấp."

Hoa Hùng lờ mờ hiểu ra: "Tướng quân nói là giáp công trước sau?"

"Không!" Trần Mặc lắc đầu. "Quân giặc binh lực không ít. Dù biết có kẻ tập kích doanh trại, cũng sẽ không dồn hết binh lực để bao vây. Cho nên dù có giáp công trước sau, trận địa của đối phương cũng sẽ không bị xáo trộn. Bọn chúng không biết chúng ta sẽ từ phương nào đánh vào đại doanh, nên các hướng đều sẽ tăng cường đề phòng. Lúc này giáp công trước sau cũng không có ý nghĩa."

"Vậy ý của tướng quân là gì...?" Hoa Hùng vẫn còn mơ hồ.

"Đợi ta rút đi, sau khoảng một nén nhang, tướng quân từ vị trí Chu Tước giết ra. Khi vào doanh trại, hãy đốt cháy hết lều bạt. Khi ta thấy doanh trại địch bốc cháy, ta sẽ dẫn quân một lần nữa xông vào, tiếp ứng tướng quân!" Trần Mặc chỉ vào vị trí Huyền Vũ và nói: "Ta sẽ từ vị trí Huyền Vũ giết vào, thẳng đến vị trí Bạch Hổ. Chúng ta sẽ hợp binh tại đó!"

"Mạt tướng lĩnh mệnh!" Hoa Hùng dù cảm thấy hơi phiền phức và chưa chắc đã có tác dụng, nhưng đã Trần Mặc đã hạ lệnh, hắn cũng sẽ không phản đối. Dù sao kế sách này mặc dù có chút phức tạp, nhưng nghe qua thì dù sao cũng mạnh hơn so với việc trực tiếp tập kích đêm.

"Về phần Dương tướng quân!" Trần Mặc nhìn về phía Dương Định nói: "Ta không xác định đối phương có mai phục một đạo quân bên ngoài thành hay không, đợi ta ra khỏi thành rồi cướp cửa. Cho nên, nhiệm vụ chính của Dương tướng quân là tử thủ cửa thành! Nếu phát hiện tung tích giặc, lập tức đóng cổng thành, không được phép sai sót!"

"Mạt tướng lĩnh mệnh!" Dương Định vội vàng ôm quyền nói.

Thương nghị đã định, Trần Mặc cùng Hoa Hùng lập tức đi sắp xếp người tập kích doanh trại. Đội quân chính của Trần Mặc toàn là bộ binh, nhưng dưới trướng ông ta còn có một chi kỵ binh Hung Nô. Sau khi Vu Phu La chết, những binh sĩ Hung Nô này đã nổi loạn vài lần, bị Trần Mặc dùng những thủ đoạn tàn khốc nhất để trấn áp. Đồng thời, ông tăng cường huấn luyện gấp bội, chỉ riêng số người chết trong huấn luyện cộng lại đã hơn năm trăm. Số còn lại thì nỗi sợ hãi Trần Mặc đã ăn sâu vào cốt tủy. Giờ đây, Trần Mặc chỉ cần ra lệnh một tiếng, dù là bảo họ xông vào hố lửa, h�� cũng không hề nhíu mày.

Đây không thể xem là sĩ khí thông thường, nhưng đôi khi lại có tác dụng hơn cả sĩ khí. Ít nhất việc chỉ huy sẽ vô cùng thuận tiện, thậm chí còn thuận lợi hơn cả những binh lính tinh nhuệ thông thường. Quan trọng nhất là, những binh sĩ này sẽ không hề phàn nàn gì với Trần Mặc, dù là không được phát tiền hay lương bổng cũng vậy.

Trần Mặc chọn lựa tám trăm người, tự mình dẫn theo Điển Vi. Bởi vì biết đối phương chắc chắn có phòng bị, nên sau khi phát hiện viên môn không được canh giữ nghiêm ngặt, Trần Mặc để Dư Thăng dẫn hai trăm người trấn giữ viên môn. Một khi phát hiện đối phương có binh mã từ phía sau đánh tới, thì phải tử thủ viên môn để tranh thủ thời gian cho ông ta.

Đáng tiếc là Trần Mặc bây giờ bên cạnh không có tướng lĩnh kỵ binh phù hợp, nếu không loại chuyện này, cũng không cần đến Trần Mặc tự mình mạo hiểm.

Trần Mặc cũng không khách khí, vừa vào đại doanh liền phóng hỏa khắp nơi. Chỉ là một lát, bốn phía đã ánh lửa ngút trời, nhưng trong những lều vải bị ông ta đốt cháy lại không có một bóng người. Trần Mặc cũng không phí lời, lập tức quay đầu ngựa dẫn người bỏ chạy.

Vừa mới ra khỏi đại doanh, liền thấy nơi xa từng bó đuốc như một hàng dài xông về phía này, chặn mất đường về Y Khuyết Quan.

Đồng thời, phía nam cũng có binh mã xông tới.

"Bên này!" Trần Mặc chẳng hề hoảng loạn, cũng không vội vã quay về thành, dẫn đám người đi dọc con đường lớn về phía đông.

"Nghịch tặc chạy đâu!" Phía trước một nơi ánh lửa bùng lên, một đạo binh mã ập tới phía Trần Mặc, khiến ông có chút kinh ngạc.

"Xem ra Du Liên này cũng có chút bản lĩnh!" Trần Mặc thấy ba mặt bị vây, cười lạnh một tiếng, quay đầu ngựa lại nói: "Đi, rút quân về doanh, phóng hỏa khắp nơi cho ta!"

Tám trăm kỵ binh không có chút bối rối nào, theo Trần Mặc một lần nữa xông vào quân doanh. Một đường hướng về vị trí Huyền Vũ mà đánh tới. Chẳng mấy chốc, toàn bộ quân doanh đã có một nửa chìm trong biển lửa. Quân Viên truy đuổi theo Trần Mặc cũng không thể tiếp tục truy kích, chỉ đành lo cứu hỏa trước. Trần Mặc thừa cơ mở viên môn vị trí Huyền Vũ, nghênh ngang rời đi...

Toàn bộ bản dịch này thuộc bản quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức khi chưa có sự cho phép.