Dù chỉ mới hơn một năm, Đổng Trác đã già yếu đi trông thấy.

Ngắm nhìn thân hình vẫn còn cường tráng ấy chậm rãi tiến lên phía trước, Lữ Bố lại nhận ra bóng người kia đã bắt đầu già nua tự lúc nào. Liệu mình về già có trở nên như thế này không?

Chợt nghĩ đến cảnh mình về già cũng béo tròn như Đổng Trác, đi đứng nặng nề, thở dốc phì phò, Lữ Bố không khỏi rùng mình. Nếu thật như vậy, thà chết quách cho xong.

Lữ Bố không dám áp sát quá mức. Từ khi trở về Trường An từ Lạc Dương, lòng đố kỵ và đa nghi của Đổng Trác càng lúc càng trầm trọng, thậm chí đôi khi còn ra tay trực tiếp với hắn. Cảm giác ấy thực sự không hề dễ chịu, có lúc Lữ Bố gần như không nhịn được mà nảy sinh ý muốn vả chết Đổng Trác ngay tại chỗ, nhưng rồi cũng chỉ là suy nghĩ thoáng qua.

Hắn cảm nhận được Đổng Trác đang sợ hãi điều gì đó. Dù không có bất kỳ chứng cứ nào, Lữ Bố vẫn tin tưởng vào trực giác của mình – một thứ chưa bao giờ sai lầm. Đổng Trác đang sợ, hệt như những dã thú trên thảo nguyên khi cảm thấy nguy hiểm, chúng sẽ không ngừng nhe nanh ra để đe dọa đối thủ. Tình trạng hiện tại của Đổng Trác cũng chẳng khác gì lũ dã thú ấy, chỉ là Lữ Bố không tài nào hiểu nổi, với địa vị hiển hách của Đổng Trác hôm nay, điều gì lại khiến hắn phải sợ hãi đến vậy?

Lữ Bố từng viết thư hỏi Trần Mặc. Thằng nhóc này dù bản lĩnh chẳng ra sao, nhưng đầu óc lại cực kỳ linh hoạt. Suốt hơn một năm nay, hai người vẫn thư từ qua lại, quả thực đã giúp hắn giải quyết không ít vấn đề.

Tuy nhiên, Trần Mặc chỉ nói rằng lòng dạ Đổng Trác đã thay đổi, chứ cụ thể vì sao thì cậu ta không tiết lộ.

Khoảng thời gian này, những vụ ám sát giảm đi rất nhiều, nhưng Đổng Trác vẫn giữ Lữ Bố bên cạnh. Điều này khiến Lữ Bố cảm thấy vô cùng khó chịu. Nơi hắn thích là chiến trường, dù ở biên ải hay Trung Nguyên cũng vậy, hắn khao khát cái cảm giác tung hoành ngang dọc sa trường, khiến quân địch hoảng loạn bỏ chạy. Nhưng giờ đây, dù quyền cao chức trọng, hắn lại chẳng khác nào một tên hộ vệ hơn là một tướng quân.

Buổi triều hôm nay liệu có lại là một màn kịch? Con gái hình như muốn một chiếc trâm bạc, mà Trường An giờ đây chẳng tìm thấy nơi nào bán những thứ này. Lát nữa tan triều phải đi hỏi Hoa Hùng xem sao.

Triều hội đã bắt đầu, Đổng Trác đang nói gì đó, nhưng Lữ Bố chẳng mấy bận tâm. Hắn đang thần du vật ngoại, trong l��ng chỉ mong chóng tan triều để về nhà bầu bạn cùng vợ con, còn hơn ngày nào cũng phải nghe những kẻ này nói nhảm trên triều đình.

"Phụng Tiên?" Đổng Trác nhíu mày, nhìn Lữ Bố đang thần du vật ngoại, lại gọi thêm một lần nữa.

"Có mạt tướng!" Lữ Bố bản năng đáp lời, khom người hành lễ.

"Ta hỏi ngươi nghĩ sao về chuyện Lý Thành mưu phản?" Đổng Trác có chút bất đắc dĩ. Gần đây Lữ Bố sao cứ luôn thất thần thế này? Chẳng lẽ mình nên đổi một tên hộ vệ khác?

"Giết!" Lữ Bố đáp gọn lỏn. Mấy tháng nay, chuyện quan viên bị gán tội mưu phản rồi tru di tam tộc đã chẳng còn là điều gì mới mẻ.

Đây là biện pháp trực tiếp nhất Đổng Trác dùng để đối phó kẻ thù chính trị. Còn việc có thật hay không, chẳng ai bận tâm, Lữ Bố lại càng không.

"Vậy cứ quyết định thế. Ngươi dẫn người đi làm việc này. Bệ hạ nghĩ thế nào?" Cuối cùng, Đổng Trác quay sang hành lễ với Lưu Hiệp, dò hỏi.

"Thái sư nói rất đúng." Lưu Hiệp lặng lẽ gật đầu. Hắn phản đối cũng vô ích, bằng không, cái chết sẽ không chỉ dừng lại ở Lý Thành. Dù phẫn uất, hắn cũng chẳng có cách nào.

"Mạt tướng xin đi ngay!" Lữ Bố ôm quyền hành lễ, đối tượng lại là Đổng Trác chứ không phải Thiên tử. Mục tiêu trực tiếp hắn hiệu trung là Đổng Trác, chứ không phải Thiên tử, điều này khiến Đổng Trác rất hài lòng. Còn về Thiên tử, thì chẳng ai để tâm.

"Lý Thành nào cơ?" Ra khỏi hoàng cung, Lữ Bố mới sực nhớ ra, Trường An hình như có tới hai Lý Thành. Kẻ phạm tội là ai trong số đó?

"Hay là cứ giết cả hai?" Ngụy Tục hiến kế cho Lữ Bố.

"Ta đâu phải kẻ sát nhân, sao có thể làm như vậy?" Lữ Bố nhớ lời Trần Mặc từng dặn, rằng muốn đứng vững gót chân, nhất định phải có nguyên tắc riêng, không thể vi phạm những lễ pháp cơ bản như trung hiếu nhân nghĩa, bằng không rất dễ bị người xa lánh. Một vài quan niệm, Lữ Bố kỳ thực cũng hiểu, nên lúc này, hắn đương nhiên không thể vì tránh phiền phức mà giết cả hai. Hắn định quay lại hỏi cho rõ, trước khi đi dặn Ngụy Tục phải trông chừng hai Lý Thành cùng gia quyến của họ, đợi hắn quay về rồi tính.

Mấy cung nữ lướt qua trước mắt, còn hành lễ với Lữ Bố. Vốn dĩ Lữ Bố không mấy để tâm, giờ hắn chỉ muốn làm xong việc rồi về nhà bầu bạn cùng thê tử. Ngoại trừ chiến trận, Lữ Bố càng thích quây quần bên gia đình, nơi đó cho hắn cảm giác thoải mái, bình yên, không có phân tranh.

"Khoan đã!" Lữ Bố đã đi được mấy bước thì đột nhiên quay đầu, gọi những cung nữ lại.

"Tướng quân có gì phân phó ạ?" Cung nữ dẫn đầu một lần nữa hành lễ với Lữ Bố.

Lữ Bố không nói gì, chỉ tiến đến trước mặt cung nữ, đưa tay nâng cằm nàng. Hành động này có phần lỗ mãng, nhưng Lữ Bố giờ quyền cao chức trọng, cung nữ cũng chẳng dám cử động.

"Ngươi tên gì?" Chỉ một cái liếc mắt, Lữ Bố đã cảm thấy thân thể mình như bốc hỏa. Nữ tử ấy dung mạo vô cùng thanh thuần, tựa như đóa hoa sen, nhưng dù chỉ đứng yên bất động cũng khiến người ta nảy sinh ý muốn chiếm đoạt hoàn toàn.

"Nô tỳ là Điêu Thuyền trong cung, tên gọi..." Cung nữ run rẩy đáp.

"Điêu Thuyền?" Lữ Bố ngắm nhìn dung nhan động lòng người của cung nữ. Nàng có ngũ quan đầy sức sống, nở một nụ cười mỉm, nhưng cũng ẩn chứa mị lực đủ sức hấp dẫn mọi đàn ông. Hắn đâu biết Điêu Thuyền thực ra là tên chính thức của nữ quan trong cung, mà hắn cũng chưa từng bận tâm đến những chuyện như vậy. Nữ tử còn chưa kịp nói ra tên của mình, đã bị Lữ Bố cắt ngang: "Đợi ta quay lại!"

"Vâng!" Điêu Thuyền cúi người hành lễ, ánh mắt dõi theo hướng Lữ Bố rời đi, đôi chút ngây ngất.

"Phụng Tiên, sao ngươi lại quay lại?" Đổng Trác nhìn Lữ Bố đi rồi lại quay về, cau mày hỏi.

"Thái sư, thành Trường An có tới hai vị quan tên Lý Thành, không rõ thái sư muốn nói tới vị nào?" Lữ Bố tự biết mình đuối lý, chắp tay nói với Đổng Trác.

"Điển Nông Giáo úy!" Đổng Trác đáp cụt lủn.

"Vâng!" Lữ Bố do dự một lát, vẫn chưa rời đi.

"Còn chuyện gì nữa sao?" Đổng Trác nhìn Lữ Bố, không biết nên giận hay nên cười.

"Thái sư, bệ hạ, vừa rồi khi mạt tướng quay về, có thấy một nữ quan trong cung. Mạt tướng rất yêu thích nàng, muốn nạp làm thiếp thất." Lữ Bố lần này còn đặc biệt hành lễ với Thiên tử một cái, d�� sao cũng là muốn xin người từ tay người ta.

"Làm càn!" Một đại thần nghe vậy tức giận nói: "Lữ Bố, chớ có quá đáng! Cung nữ trong cung đều là vật của Bệ hạ, ngươi làm sao dám trắng trợn đòi hỏi nữ nhân từ Bệ hạ!?"

"Nữ nhân của Bệ hạ ư?" Lữ Bố nghe đến đó, trong lòng thoáng thấy khó chịu.

"Thượng Thư Lệnh không cần như thế. Cung nữ trong cung rất nhiều, không biết Lữ tướng quân coi trọng ai?" Lưu Hiệp vội vàng ngăn đại thần kia lại, nhìn Lữ Bố nói: "Trẫm sẽ ban tặng ngươi."

"Đa tạ Bệ hạ!" Giờ khắc này, Lữ Bố bỗng thấy vị Thiên tử thiếu niên này dễ nhìn hơn nhiều, thái độ cũng cung kính hơn hẳn: "Nàng ấy tên là Điêu Thuyền."

"Ha ha ~" Trên đại điện, không ít tiếng cười khẽ vang lên.

Lữ Bố nhíu mày, nhìn những người ấy nói: "Các ngươi vì sao lại bật cười?"

Lưu Hiệp có chút bất đắc dĩ nói: "Tướng quân, trong cung có tới ba mươi sáu người gọi là Điêu Thuyền. Chẳng lẽ tướng quân muốn tất cả sao?"

Lữ Bố có chút tròn mắt.

Vị Thượng Thư Lệnh vừa rồi thấy thế, cười lạnh nói: "Điêu Thuyền là một loại mũ sức. Trong cung, Điêu Thuyền chính là chức nữ quan phụ trách chưởng quản mũ sức."

Vốn dĩ Lữ Bố chẳng mấy bận tâm, nhưng thái độ cùng ánh mắt miệt thị của vị Thượng Thư Lệnh kia khiến hắn vô cùng khó chịu. Ánh mắt vốn dĩ ôn hòa của hắn dần trở nên sắc lạnh. Cả đại điện, nhiệt độ không khí dường như lập tức hạ xuống, tiếng cười trong triều đình dần thưa thớt, rồi cuối cùng im bặt.

Lưu Hiệp muốn nói điều gì đó, nhưng cảm giác áp bách mà Lữ Bố tỏa ra vào khoảnh khắc ấy, đến cả những kẻ tự xưng là Đại tướng cũng phải câm nín, huống hồ gì một thiếu niên như hắn, chỉ biết nhìn Lữ Bố mà không dám thốt lên lời nào.

"Mạt tướng cho rằng, Điêu Thuyền là tên người. Cái chức quan mà vị Thượng Thư Lệnh trong cung kia nói, hẳn là sai rồi!" Ánh mắt băng lãnh của Lữ Bố nhìn thẳng Thượng Thư Lệnh. Dáng vẻ ấy, hệt như nhìn một con mồi, còn những kẻ xung quanh đều là cỏ dại. "Thượng Thư Lệnh nghĩ có đúng không?"

"Hoặc... có lẽ... là lão thần nhớ lầm..." Thượng Thư Lệnh cứng ngắc quay đầu sang chỗ khác. Lần đầu tiên trực diện Lữ Bố đang đằng đằng sát khí, hắn coi như đã hiểu vì sao những thích khách ám sát Đổng Trác ngày trước lại dễ dàng bị Lữ Bố giết chết đến vậy.

Lữ Bố lúc này mới dần dần thu hồi cỗ sát khí trên người. Lưu Hiệp lau mồ hôi trán, nhìn Lữ Bố mỉm cười nói: "Vậy thế này, trẫm sẽ cho triệu hết các cung nữ... À không, các nữ quan ấy đ��n đây, Lữ tướng quân hẳn có thể nhận ra chứ?"

"Tự nhiên." Lữ Bố gật đầu.

Đổng Trác nhíu mày, xua tay nói: "Phụng Tiên, công việc quan trọng, ngươi hãy đi làm việc trước đi."

"Vâng!" Lữ Bố thấy cũng phải, lập tức quay người rời đi.

Trúng kế! Vương Doãn nhìn theo hướng Lữ Bố rời đi, bất động thanh sắc xích lại gần Đổng Trác, thấp giọng nói: "Thái sư, Bệ hạ đây là cố ý lôi kéo Lữ tướng quân. Lữ tướng quân vốn tính ngay thẳng, hào sảng, nếu nhận ân tình này của Bệ hạ, e rằng sau này sẽ..."

Đổng Trác nhíu mày gật đầu. Hiện giờ hắn khá tin tưởng Vương Doãn, việc hắn cắt ngang trước đó cũng vì lẽ này. Lưu Hiệp, tiểu hoàng đế này tuy tuổi còn nhỏ nhưng tâm địa không hề kém phần gian giảo, không thể không đề phòng.

"Không bằng cứ âm thầm đưa hết những nữ quan này về. Nàng nào có thể khiến Lữ tướng quân thần hồn điên đảo đến vậy, chắc chắn không phải kẻ phàm tục có thể sánh bằng. Hãy tạm giấu nàng đi, sau đó tùy thời ban thưởng cho Lữ tướng quân, như vậy sẽ khiến Lữ tướng quân càng thêm trung thành với Thái sư." Vương Doãn mỉm cười nói.

"Lời Tử Sư nói có lý." Đổng Trác gật đầu, rồi quay sang hành lễ với Thiên tử, nói: "Bệ hạ, triều hội hôm nay, đến đây kết thúc được rồi."

"Nhưng Lữ tướng quân..." Lưu Hiệp có chút không cam lòng, đây là một cơ hội tốt để lôi kéo Lữ Bố.

"Chuyện nhi nữ tình trường, không cần vội vã nhất thời. Bãi triều!" Nói xong, Đổng Trác liếc nhìn tên hoạn quan đứng cạnh.

"Bãi triều!" Hoạn quan hiểu ý, cất giọng hô to.

Quần thần đã quen với sự dâm uy của Đổng Trác, dù phẫn nộ cũng đành chịu, đành ai về nhà nấy.

Vương Doãn đi theo Đổng Trác, sai người đưa tất cả cung nữ tên Điêu Thuyền tới để Đổng Trác xem qua.

"Nàng này..." Nữ tử mà Vương Doãn tìm đến đương nhiên không phải hạng tầm thường. Dù đứng giữa đám đông, nàng vẫn dễ dàng nổi bật: "Quả là tuyệt sắc!"

"Hồng Xương?" Vương Doãn ngạc nhiên nói, thấy Đổng Trác nhìn sang, Vương Doãn vội vàng giải thích: "Nàng ấy chính là con nuôi của hạ quan. Trước đây, vì trong cung không đủ người nên mới được đưa vào để phục thị Bệ hạ."

"Hồng Xương? Ngươi hôm nay đã gặp Phụng Tiên rồi sao?" Đổng Trác gật đầu. Dù kinh diễm trước sắc đẹp, hắn cũng không có ý định chiếm đoạt. Dù sao, hắn đã quá sáu mươi tuổi, đặc biệt là suốt một năm qua ngày nào cũng lo lắng, một số "khả năng" đã sớm mất đi. Giờ đây, hắn đơn thuần chỉ không muốn để Lữ Bố nhận ân tình này của Thiên tử mà thôi.

"Bẩm Thái sư, tiểu tỳ đã gặp Lữ tướng quân!" Nữ tử khom người đáp.

"Theo ta đi thôi." Đổng Trác vẫy tay với nàng.

"Vâng ~" Nữ tử khom người đáp.

"Đúng rồi, sau này ngươi cứ gọi là Điêu Thuyền. Còn những nữ quan tên Điêu Thuyền khác, có thể đổi tên." Đổng Trác nhìn nữ tử nói.

"Vâng!" Nữ tử một lần nữa hành lễ.

"Tử Sư, việc ở đây, ngươi sắp xếp một chút." Đổng Trác chỉ vào đám nữ quan, nói, rồi tìm người thay thế vị trí của "Điêu Thuyền" kia.

"Thái sư yên tâm!" Nhìn bóng lưng Đổng Trác, Vương Doãn nhếch mép nở một nụ cười có chút lạnh lẽo.

Mọi bản dịch chương truyện này đều thuộc bản quyền của truyen.free, độc giả vui lòng chỉ đọc tại đây để ủng hộ dịch giả.