Sở Vân nghĩ đến những điều này, chỉ cảm thấy đầu óc đau nhức. Thôi được, những chuyện này cứ để sau này hẵng tính, thuyền đến đầu cầu tự nhiên sẽ thẳng, đến lúc đó ắt sẽ có biện pháp.

Mối nghi hoặc về Triệu Cấu cuối cùng cũng được tháo gỡ phần nào, Sở Vân trong lòng lại tính toán đến một chuyện khác. Đó chính là vật phẩm đặt trên bàn Tống Liên hôm nọ, Sở Vân lòng hiếu kỳ trỗi dậy mạnh mẽ, lại cảm thấy bí mật ẩn chứa bên trong có khả năng đặc biệt trọng yếu đối với mình. Thế nhưng, Tống Liên rất khó có thể nói ra sự thật với Sở Vân, nếu là có thể nói, thì trước đó cũng sẽ không che giấu kỹ càng như vậy. Dù thế, Sở Vân vẫn nung nấu ý định tìm hiểu ngọn ngành.

Bước đi trên đường phố kinh thành, Sở Vân không ngừng phe phẩy chiếc quạt xếp. Trời đã dần trở nên nóng bức, kinh thành vẫn phồn hoa như trước, dẫu cho sự phồn hoa này dường như ẩn chứa chút khí tức túc sát. Sở Vân dự định sẽ trực tiếp đến phủ Tống Liên, thay vì đến vệ sở Ám Ảnh vệ. Bởi lẽ nếu gặp mặt ở vệ sở, Sở Vân luôn cảm thấy Tống Liên sẽ có sự che giấu. Còn nếu đến tư gia Tống Liên, ông ta chiếm ưu thế sân nhà, hẳn sẽ buông lỏng bản thân một chút, như vậy liền cho Sở Vân cơ hội.

Phủ đệ Tống Liên đương nhiên cũng là một đại viện tường cao, tọa lạc tại nơi vắng vẻ. Cốt là vì chức vụ của Tống Liên, rất ít người qua lại Tống gia. Vào những ngày lễ tết, cũng chỉ có vài thuộc hạ của Tống Liên đến bái niên, thăm viếng một lượt. Là một trong những quan lớn quyền thế nhất Đại Hạ, Tống Liên lại có nhân duyên kém nhất. Điều này không hề liên quan đến tính cách hay cách đối nhân xử thế của ông, mà thuần túy là do tính chất nghề nghiệp đặc thù của mình. Bởi vậy, khi Sở Vân gõ cửa phủ Tống Liên, chờ thật lâu cũng chẳng thấy ai. Sở Vân đành gõ thêm vài lần nữa, cuối cùng mới có một người ngáp một cái, mơ màng mở cửa, vừa há miệng vừa nói giọng lầm bầm không rõ: "Ai đó!"

Sở Vân: "..."

Có lẽ vì đã quá quen với cảnh cửa nhà vắng vẻ, ít người qua lại, nên người trong phủ Tống Liên cũng không quá chú trọng việc tiếp khách. Sở Vân đến đây vốn có mục đích riêng, cũng không đến nỗi so đo với họ, chỉ nói: "Tại hạ là Sở Vân, đến bái phỏng Tống đại nhân."

"À, Sở công tử mời vào."

Người gác cổng kia liền trực tiếp đưa tay dẫn lối, để Sở Vân bước vào. Sở Vân theo hắn đi vào, trong lòng vẫn không khỏi cảm thán, chỉ từ chi tiết nhỏ này liền có thể thấy được cung cách làm việc thường ngày của Tống Liên. Theo lẽ thường, khi đến nhà bái phỏng, người ta phải trình bái thiếp. Sau đó, chủ nhà sẽ thông báo cho người gác cổng biết lúc nào có khách quý đến để đón vào. Đến khi chủ nhà đích thân ra tiếp, sẽ nói những lời khách sáo như "không kịp đón tiếp từ xa, xin thứ lỗi". Đại khái quá trình chính là như vậy, nhưng Sở Vân lại không hề đưa bái thiếp. Quan hệ giữa hắn và Tống Liên khá thân cận, không cần thiết phải khách sáo đến thế. Hơn nữa, Sở Vân cũng có ý không muốn đánh rắn động cỏ. Tống Liên vốn là hạng người đa mưu túc trí, Sở Vân lo lắng đối phương sẽ nhìn thấu mục đích của mình, đến lúc đó Tống Liên sẽ lấy cớ đóng cửa từ chối tiếp, hoặc tìm lý do thoái thác, thì Sở Vân cũng đành chịu.

Bởi vậy, Sở Vân đã nắm bắt thời điểm Tống Liên đang nghỉ ngơi trong ngày, trực tiếp đến tận cửa. Nhưng người gác cổng, ít nhiều gì cũng phải hỏi qua chủ nhà một tiếng mới có thể cho người vào trong. Tuy nhiên, kiểu này cũng hay, tránh cho Sở Vân phải mất công chờ đợi. Hơn nữa, việc trực tiếp tiến vào gia môn Tống Liên như vậy cũng giúp hắn có thể tiến hành một cuộc thăm dò bất ngờ. Mà người gác cổng nhà họ Tống, ngoài việc ban đầu ngáp ngắn ngáp dài ra đón khách, về sau đều vẫn giữ thái độ rất khách khí. Một bên dẫn đường cho Sở Vân, một bên nói: "Thông thường giờ này, lão gia đều đang uống trà ở tiền sảnh, công tử mời đi lối này."

Cứ thế, Sở Vân được dẫn đến trước mặt Tống Liên.

Khi Tống Liên nhìn thấy Sở Vân, suýt chút nữa phụt ngụm trà đang uống ra ngoài. Song, ông vẫn lộ vẻ kinh ngạc: "Sao ngươi lại đến đây?"

"Tống thúc khỏe mạnh, đã lâu không gặp, con vô cùng nhớ mong. Bởi vậy, cố ý đến phủ thăm một chuyến. Hành động mạo muội, còn xin Tống thúc đừng trách."

Sở Vân cười ha hả nói, Tống Liên nghe xong lại sa sầm nét mặt. Con nói chuyện có thể chân thành một chút được không? Mấy ngày trước chẳng phải chúng ta vẫn còn gặp mặt đó sao? Thằng nhóc này tuyệt đối có điều gì đó! Vừa mới chạm mặt, Tống Liên đã xác định điều này. Ông ta cũng mơ hồ đoán được một vài chuyện, dù sao lúc đó Sở Vân vừa vặn trông thấy, việc hắn hiếu kỳ một chút cũng là lẽ thường tình. Thế nhưng Tống Liên vẫn chưa quyết định được phải làm như thế nào, bởi vậy, tạm thời trước mắt cứ ổn định Sở Vân, chuyện sau này hãy bàn.

Tống Liên cũng cười ha hả, nói: "Nói những lời khách sáo này làm gì. Đã đến rồi, vậy thì ở lại dùng bữa trưa rồi hẵng về. Đến lúc đó, ta sẽ bảo nhà bếp làm thêm vài món ngon, chiêu đãi con thật thịnh soạn, dù sao đây cũng là lần đầu tiên con đến chơi nhà thúc."

Tống Liên lúc này, đâu còn dáng vẻ lạnh lùng cùng hung hãn của một thủ lĩnh đặc vụ, trông qua ngược lại chẳng khác gì một vị đại thúc bình thường. Sở Vân cũng không khách sáo, nói: "Vậy con xin đa tạ thịnh tình của Tống thúc."

"Đâu có đâu có, đã bảo không cần khách khí mà."

Tống Liên một bộ dáng vẻ rất hào sảng, Sở Vân liền nắm lấy cơ hội thừa thắng xông lên, nói: "Vậy có một chuyện con cũng xin không khách khí nữa. Hôm nay đến tìm Tống thúc, là có một việc muốn nhờ thúc giúp đỡ."

Tống Liên nghe xong, liền cảm giác mình đang bước vào chiêu trò của Sở Vân, lập tức sự cảnh giác tăng lên đến mức tối đa. Đó đại khái chính là trực giác mách bảo, mặc dù ông ta không rõ chiêu trò của Sở Vân là gì, nhưng với sự hiểu biết của Tống Liên về Sở Vân, tiểu tử này tuyệt đối là người vô sự không đăng tam bảo điện, hễ có việc thì tuyệt nhiên chẳng phải chuyện gì tốt lành. Đúng là một tên chuyên gia gây họa.

Nhưng người đời tranh một hơi, đặc biệt là trước mặt vãn bối, Tống Liên đành phải cố giữ thái độ kiên nhẫn, nói: "Chuyện gì vậy? Nếu thúc có thể giúp, nhất định sẽ giúp con."

Tống Liên cũng không nói chắc chắn, mà là chừa cho mình một khả năng cứu vãn tương đối lớn, đây cũng là để đề phòng Sở Vân. Sở Vân đạt được lời hứa của ông, liền nói: "Chuyện này, thật ra là con muốn hỏi thăm cho phu nhân. Tống thúc chắc hẳn biết, Chinh Bắc đại tướng quân Vũ Tướng quân, chính là biểu thúc của Uẩn Nhi. Đã lâu không gặp, con cũng không rõ chiến sự biên cương ra sao."

Nói đến đây, Sở Vân lại vội vàng bổ sung: "Tống thúc cũng xin đừng hiểu lầm, con nào có tâm tư tìm hiểu quân tình. Chỉ là muốn biết, Vũ Tướng quân hiện tại có khỏe mạnh hay không? Ám Ảnh vệ trải rộng khắp Đại Hạ, hẳn là sẽ nắm được những tin tức này chứ ạ!"

Sở Vân tìm một lý do không chút kẽ hở. Lời nói này của hắn, cũng không hề có câu nào là giả dối. Đây chính là một loại cảnh giới của việc lừa dối người, dù sao ta cũng đâu có nói dối, phải không nào! Tống Liên nghe những lời này, trong lòng ngược lại thở phào một hơi. Suy nghĩ kỹ lại một chút, điều này cũng là có khả năng. Chuyện giữa Sở Vân và Võ Uẩn Nhi, Tống Liên cũng biết đôi chút, ông tin Sở Vân nói là sự thật. Mặc dù Sở Vân hiện tại đã không còn trong quân đội, không có quyền hạn cụ thể để biết rõ chiến sự biên cương ra sao. Bất quá, pháp lý rốt cuộc cũng không nặng hơn ân tình. Huống hồ Sở Vân cũng chỉ là muốn hỏi thăm tình trạng của Vũ Tướng quân mà thôi, nói cho hắn nghe cũng chẳng có gì đáng kể.

Nhưng Tống Liên vẫn vờ như rất khó xử, nói: "Thúc có thể nói cho con, nhưng tuyệt đối không được truyền ra ngoài. N���u không phải tin tưởng con đối với Đại Hạ một lòng trung thành, ta sẽ chẳng hé môi dù chỉ một chữ."

"Con cam đoan sẽ không tiết lộ ra ngoài."

Sở Vân đáp ứng rất nhanh, bởi lẽ, đây không phải mục đích chủ yếu của hắn. Từ khi hắn hỏi câu này, nghe câu trả lời của Tống Liên, lại nhìn thái độ của ông lúc đó, Sở Vân đã có được đáp án của riêng mình. Hắn đến đây là để thám thính tin tức hôm đó, mà tin tức ấy, Sở Vân đương nhiên không thể trực tiếp mở miệng hỏi thăm. Lúc bấy giờ Tống Liên đã chọn che giấu, vậy ông sẽ không dễ dàng để Sở Vân xem. Nếu Sở Vân trực tiếp hỏi, chắc chắn sẽ bị cự tuyệt, thậm chí còn gây ra sự cảnh giác, khi ấy Sở Vân muốn thăm dò ngược lại sẽ càng khó khăn.

Ám Ảnh vệ dù sao cũng là cơ quan đơn vị chỉ chịu trách nhiệm trước Tuyên Đức đế. Sở Vân có thể trong đó làm mưa làm gió, phần lớn nguyên nhân là chính bản thân Sở Vân đã khiến Ám Ảnh vệ âm thầm thán phục, lại còn giúp đỡ Ám Ảnh vệ khai thác phân bộ tại Yến quốc. Đối với Ám Ảnh vệ mà nói, hắn được xem như người một nhà, cho dù hiện tại không còn là người của Ám Ảnh vệ, nhưng vẫn còn một phần tình nghĩa hương hỏa tồn tại. Mặt khác, sự coi trọng của Tống Liên cũng là một nguyên nhân chủ yếu. Chỉ là, bất kể là tình nghĩa hương hỏa, hay sự coi trọng của Tống Liên, khi ông ta không nguyện ý tiết lộ thì Sở Vân cũng không thể cưỡng ép người ta cung cấp tình báo.

Bởi vậy, chỉ có thể như hiện tại mà tiến hành thăm dò. Tống Liên mặc dù có chút cảnh giác trong lòng, nhưng khi nghe Sở Vân đưa ra yêu cầu như vậy, ngược lại lại không hề hoảng hốt. Ông ta đáp: "Con cứ yên tâm, chiến sự phương Bắc không có bất kỳ sai sót nào. Vũ Tướng quân cũng mọi chuyện đều ổn thỏa."

Sở Vân gật đầu, xem như một khả năng có thể bị loại trừ.

Sở Vân đây là đang tiến hành suy luận ngược. Hắn còn nhớ rõ phản ứng của Tống Liên lúc ấy dường như rất ngưng trọng, vậy thì hẳn là một chuyện lớn. Mà chuyện lớn, thông thường là quốc gia đại sự. Đây chính là hướng suy luận của Sở Vân, rốt cuộc là điều gì khiến Tống Liên lộ ra biểu cảm như vậy? Thứ nhất, chính là chiến sự biên cương có biến. Bất quá, Sở Vân đối với quân đội phương mình thật ra rất có lòng tin, bởi vì người Bắc Yến, Sở Vân cũng không hề cảm thấy họ mạnh mẽ đến mức nào. Hiện tại Đại Hạ còn đang chiếm ưu thế, vậy thì đương nhiên muốn đánh thế nào thì đánh thế đó chứ?

Bởi vậy, khả năng Tống Liên nhận được tin tức có liên quan đến chiến sự biên cương là rất nhỏ. Chính vì thế, Sở Vân mới bắt đầu thăm dò từ điểm này trước tiên. Thứ nhất là có thể triệt để loại bỏ hạng mục sai lầm này, thứ hai, cũng có thể dần dần làm Tống Liên buông lỏng cảnh giác. Khi Tống Liên đang đề phòng Sở Vân, Sở Vân cũng đã ngờ tới rằng tin tức mình muốn tìm hiểu đâu thể dễ dàng đến vậy, đương nhiên phải loại bỏ sự cảnh giác của Tống Liên trước. Bởi vậy, ngay từ đầu, cảm giác của Tống Liên không hề sai lệch. Ông ta thật sự là đang từng bước bước vào chiêu trò của Sở Vân, nhưng chiêu trò của Sở Vân lại là từng bước một, liên tiếp nhau.

Phảng phất là sau khi nghe được tin tức này thì hoàn toàn an tâm, Sở Vân diễn xuất vô cùng chi tiết và đúng chỗ. Hắn thở phào nhẹ nhõm, nói: "Không có chuyện gì là tốt rồi."

Nói xong, câu chuyện của Sở Vân phi thường tự nhiên liền chuyển sang bản thân hắn, nói: "Nói đến lần này con đi Tây Xuyên, vừa đi đã hơn nửa năm, rất lâu không trở về kinh thành, thật có cảm giác cảnh còn người mất. Lúc ở Tây Xuyên, con thường xuyên nhớ nhung người nhà ở kinh thành."

Tống Liên tiếp lời nói: "Đây cũng là lẽ thường tình của con người."

Hai người vốn dĩ chỉ là nói chuyện phiếm. Nếu Tống Liên không tiếp lời, Sở Vân một mình thao thao bất tuyệt ở đó, không những Sở Vân cảm thấy xấu hổ, mà Tống Liên cũng sẽ lúng túng. Cứ thế, một người nói, một người tiếp lời, thật là ăn ý. Sở Vân lại tiếp lời nói: "Con đây còn may mắn, ít nhất còn có cơ hội trở về. Chỉ có Thất hoàng tử điện hạ, thường xuyên nhớ nhà, ưu tư thành bệnh, không biết hiện tại người còn mạnh khỏe hay không."

Sở Vân nói xong, lộ ra vẻ mặt lo lắng, cứ như thể hắn thật sự không biết Thất hoàng tử đã qua đời, giống như đang lo lắng cho sức khỏe của Thất hoàng tử vậy. Tin tức Thất hoàng tử đã qua đời đã sớm truyền đến kinh thành. Thế nhưng Sở Vân phong trần mệt mỏi trở về, nếu hắn nói không biết chuyện này, người khác cũng sẽ không cảm thấy quá kỳ lạ. Quả nhiên, Tống Liên lúc này đều tin tưởng lời Sở Vân, cũng thở dài một tiếng, nói: "Con có lẽ có chỗ không biết, Thất điện hạ, người đã tạ thế vì bệnh nặng cách đây mấy tháng rồi."

"Cái gì!"

Sở Vân lộ ra vẻ mặt chấn kinh và không dám tin, tiếp đó mới vô cớ thở dài vài tiếng, không nói lời nào. Quả thực đúng là câu "Lúc này vô thanh thắng hữu thanh", nhiều tình cảm không cần ngôn ngữ, ngược lại có thể biểu đạt tốt hơn. Bầu không khí bỗng nhiên trở nên có chút nặng nề, Tống Liên cũng không biết nên an ủi Sở Vân thế nào cho phải. Lại không muốn nhìn Sở Vân mãi chìm đắm trong bi thương, ông đành phải theo lời Sở Vân, chọn một chủ đề khác mà nói: "Lần này chuyến đi Tây Xuyên, chắc hẳn con đã kinh qua rất nhiều gian nan hiểm trở. Chi bằng kể cho thúc nghe một chút?"

Tống Liên nào hay, câu nói này của ông ta vừa thốt ra, lại vừa lúc đi đúng theo chiêu trò của Sở Vân. Sở Vân vốn đang định sau đó sẽ kể câu chuyện về Tây Xuyên mà! Sở dĩ nhiều lần đề cập đến Tây Xuyên, là bởi vì mô hình ở đó rất thích hợp để liên hệ với Đại Hạ hiện tại. Quốc chủ Tây Xuyên khi đó không màng triều chính, cũng giống như Tuyên Đức hiện giờ đang ốm đau. Mà cuộc đấu tranh của bốn công chúa, cũng chẳng khác gì cuộc đấu tranh của bốn hoàng tử hiện tại. Tóm lại, Sở Vân có thể hoàn hảo lợi dụng những nhân vật ở Tây Xuyên để ám chỉ các nhân vật ở Đại Hạ.

Đương nhiên, cho dù Tống Liên không tiếp lời này, Sở Vân cũng sẽ có cách để dẫn dắt câu chuyện đến đây. Dù sao Sở Vân muốn kể một câu chuyện, thì luôn có biện pháp để khéo léo dẫn dắt. Lần này Tống Liên mở lời, cũng chỉ là giúp Sở Vân bớt đi một phen tâm tư sắp đặt. Thế là, Sở Vân lại một lần nữa thay đổi câu chuyện một lượt. Thế nhưng, về đại thể thì không có cải biến lớn như khi hắn kể cho Tam hoàng tử sau khi người chết. Sở Vân gần như hoàn toàn kể rõ theo những sự kiện chân thực, cụ thể. Trừ việc hắn gạt bỏ bản thân ra khỏi thân phận Thất hoàng tử, thay vào đó là góc nhìn của một người thứ ba vốn không tồn tại, cũng chính là cái gọi là góc nhìn của người mà hắn ngụy trang, để thuật lại câu chuyện này.

Sở Vân kể câu chuyện rất chậm rãi, từ việc rời khỏi sườn núi thì bị tập kích, kể đến chuyện hai phò mã cùng Tam công chúa tư thông, lại nói đến bữa cơm đoàn viên mà Quốc chủ Tây Xuyên bị hạ độc chết. Sắc mặt Tống Liên biến đổi liên tục, hiển nhiên, sự ám chỉ của Sở Vân vô cùng hữu dụng, Tống Liên đã bắt đầu triển khai liên tưởng. Sở Vân trước đó suy đoán chính là như vậy. Tin tức có thể khiến Tống Liên phải ngưng trọng, ngoại trừ biến động chiến sự biên quan, thì cũng chỉ có thể là đại sự triều đình. Dù sao, ông ta chính là người chuyên xử lý mảng gián điệp này, giám sát cả nước có hay không phản loạn, quan sát quan viên có hay không có lòng phản nghịch, chỉ là những việc này mà thôi. Mà bây giờ vừa lúc là thời kỳ nhạy cảm, Tuyên Đức bệnh nặng, Sở Vân liền rất đỗi hoài nghi rằng tin tức mà Tống Liên đạt được có liên quan đến điều này. Là có kẻ muốn mưu hại Hoàng đế, hay là điều gì khác, tóm lại, Sở Vân cảm thấy mọi chuyện đều xoay quanh những điều này.

Như vậy, việc kể cho Tống Liên một câu chuyện về Tây Xuyên liền trở nên vô cùng cần thiết. Chuyện bên Tây Xuyên, quả là một tồn tại cấp sách giáo khoa, nên Tống Liên nghe xong sắc mặt đại biến cũng là điều bình thường. Bất quá Sở Vân cũng không cách nào phân tích được rốt cuộc tin tức mà Tống Liên nắm giữ là thuộc phương diện nào, thế là, Sở Vân liền tiếp tục kể.

Sau đó, chính là Tam công chúa tự mình vạch trần, kéo theo các công chúa khác cùng xuống nước, Tứ công chúa thì nằm không cũng thắng, trở thành người chiến thắng lớn nhất. Nghe đến đoạn này, Tống Liên có chút ngồi không yên...

Tuyệt phẩm chuyển ngữ này được đăng tải duy nhất tại truyen.free.