Sáng sớm hôm sau, Vương Tồn Nghiệp thức dậy. Ban đầu, chàng định đến từ biệt Tạ Tương, nhưng lại sợ khoảnh khắc chia ly sẽ thêm nặng lòng, nên đành thôi, một mình lặng lẽ xuống núi.

Lúc này, những chiếc thuyền đánh cá đã ra khơi. Chàng lập tức gọi một chiếc, nhân lúc thuyền đang xuôi dòng đi về phủ thành.

Đến Đạo Cung, chàng thấy trên quảng trường có mười vị đạo nhân, tuổi đời còn khá trẻ, đang ngó nghiêng xung quanh. Dạ Minh Chấp Sự đã đứng trên bục giảng, thấy Vương Tồn Nghiệp đến thì thở phào nhẹ nhõm: "Ngươi đến đúng lúc quá. Cả quận này, ta tìm ngươi khắp nơi mà không thấy, nếu không đến kịp, e là sẽ lỡ chuyến này mất rồi."

Nghe vậy, mọi người bật cười, ánh mắt ẩn chứa nhiều hàm ý khó đoán.

Dạ Minh Chấp Sự thấy mọi người đã có mặt đầy đủ, liền không nói dài dòng nữa mà dặn dò: "Đợt này, quận ta có mười một vị tu sĩ Tam Chuyển đi sư môn khảo hạch. Các con hãy ghi nhớ, dù thứ tự cao thấp thế nào, cũng tuyệt đối không được cấu kết với tà ma ngoại đạo, đừng vì những chuyện vô cớ mà làm hỏng căn cơ tu luyện của mình."

Mọi người đồng thanh đáp lời.

Đúng lúc đó, mọi người đều đồng loạt ngẩng đầu nhìn lên. Một chiếc Phi Thuyền dài sáu trượng đang lướt qua sông mà đến. Thấy vậy, Dạ Minh Chấp Sự liền cất cao giọng: "Đánh chuông!"

Lập tức có đạo đồng lớn tiếng đáp lại, gióng lên hồi chuông. Giữa tiếng chuông ngân vang, mọi người hành lễ. Chiếc Phi Thuyền từ từ hạ thấp, một vị đạo nhân đứng trên đó, nhìn chăm chú xuống phía dưới một lát rồi mới khẽ gật đầu đáp lễ.

Dạ Minh Chấp Sự chẳng hề bận tâm, cười ha hả nói: "Ồ, ra là Ly Chỉ sư huynh! Lần này huynh đến đây quả thật làm phiền rồi."

Thấy thái độ khiêm cung của Dạ Minh Chấp Sự, người trung niên mới nở nụ cười, rồi nói thẳng: "Phi Thuyền vận hành, mỗi khắc đều tiêu tốn ngọc thạch, ta cũng không nói nhiều nữa. Các người đến giờ này mà còn chưa lên, thì đợi đến bao giờ?"

Nghe vậy, mười một người lần nữa hành lễ rồi nhảy lên Phi Thuyền. Vị đạo nhân kia lấy danh sách ra, lần lượt gọi tên, thấy mười một người đều có mặt, lại kiểm tra ngọc giản rồi mới dặn: "Đã ngồi thì không được ồn ào!"

Vị đạo nhân không hề có động tác nào đặc biệt. Chàng ta chỉ hít thở điều hòa một lát, Phi Thuyền liền ào ào bay vút lên, chỉ chốc lát đã xuyên vào tầng mây. Gió Cương Phong ù ù lướt qua bốn phía, khiến người ta khó thở. Lúc này, trên Phi Thuyền, mấy đạo phù chú thần bí khởi động. Một luồng diễm quang minh hoàng bao trùm toàn bộ Phi Thuyền, lao đi như bay. Chỉ trong một khắc thời gian, họ đã ra khỏi địa giới trong quận.

Suốt quãng đường bay, những ngọn đại sơn bên dưới trông như hòn non bộ, ngay cả sông lớn cũng hóa thành những dòng suối nhỏ. Mười một người ngắm nhìn hồi lâu, thấy vị đạo nhân dẫn đoàn phía trước không để tâm, liền dần dần bắt chuyện.

Người đầu tiên lên tiếng là một thanh niên anh tuấn, gương mặt tươi cười thân thiện, chắp tay hành lễ: "Tại hạ Dương Huyền, huynh đài chắc là Vương Tồn Nghiệp đây mà. Nghĩ đến sau này chúng ta sẽ là sư huynh đệ, nên mạo muội đến đây làm quen... Huynh đúng là danh nhân của quận chúng ta đấy!"

"Tại hạ Lưu Tử Tĩnh, cũng đã nghe danh Vương huynh từ lâu. Lần này chúng ta cùng đi sư môn, con đường phía trước có thể bằng phẳng, nhưng cũng có thể đầy rẫy chông gai. Là những người cùng quận đi ra, nếu có việc gì, xin Vương huynh giúp đỡ nhiều hơn." Lúc này Lưu Tử Tĩnh chắp tay thi lễ nói.

"Đúng lý nên như vậy!" "Hay lắm! Cứ thế mà làm!"

Mười một vị đạo nhân bắt đầu trò chuyện, không khí lập tức trở nên vô cùng thân thiện. Vương Tồn Nghiệp cũng thuận theo đó mà đáp lời qua loa. Đôi mắt chàng khẽ híp lại, chỉ thấy cả mười một người này đều ẩn hiện những vầng sáng màu đỏ cam, độ đậm nhạt khác nhau nhưng nhìn chung cũng không chênh lệch quá nhiều.

Còn vị đạo nhân trung niên phía trước thì lại có vầng sáng đỏ cam hơi ngả vàng, độ dày gấp đôi của chàng. Đang mải suy nghĩ, Vương Tồn Nghiệp bỗng thu ánh mắt lại. Vừa lúc đó, vị đạo nhân kia hơi nhíu mày, quay đầu quét mắt nhìn.

Tuy nhiên, cuộc trò chuyện kéo dài đến chiều, bầu trời dần tối sầm. Phi Thuyền vẫn tiếp tục bay, vượt qua biết bao vùng đại địa rộng lớn. Mãi đến sau một ngày một đêm, phía trước xuất hiện một vùng đại dương mênh mông, trải dài vô tận. Ngay cả từ trên Phi Thuyền, họ cũng không nhìn thấy bờ biển.

Lúc này, họ đang ở độ cao ba trăm trượng trên không, nhìn xuống phía dưới. Những hòn đảo nhỏ li ti hiện ra, chi chít như sao trời, như những hạt châu rải rác trên bàn cờ.

Những người vốn đã thấy chán nản, lần đầu tiên nhìn thấy biển cả liền nhao nhao kinh ngạc, chỉ trỏ xuống phía dưới.

Vương Tồn Nghiệp kiếp trước đã sớm thấy những cảnh này, tự nhiên không tỏ vẻ ngạc nhiên như kẻ nhà quê. Chỉ có điều, điều kỳ lạ là biển cả và những hòn đảo này không hề chứa đựng linh khí dồi dào như chàng tưởng tượng, ngược lại còn mang theo một làn sương mù màu tro xám đục.

Lòng Vương Tồn Nghiệp trùng xuống, nhưng chàng vẫn giữ vẻ bất động thanh sắc, thầm đánh giá mọi thứ.

Vị đạo nhân trên Phi Thuyền lúc này mới cất lời: "Các con đừng hoảng sợ, đây là vùng biển Vân Hoang thuộc Đông Hải Thần Châu. Đạo mạch chủ yếu nằm trên các hòn đảo ven biển, chúng ta sắp đến nơi rồi."

"Còn về cảnh biển nơi đây vì sao lại như vậy, sau này khi các con đạt tới Âm Thần cảnh giới sẽ tự khắc hiểu. Chưa đạt đến thì không có quyền được biết. Hiện tại các con không nên hỏi nhiều, điều đó chẳng có ích gì cho các con cả!"

Mọi người nghe vậy đều đồng thanh vâng dạ.

Sau khoảng ba giờ đồng hồ, từ xa xuất hiện một hòn đảo lớn. H��n đảo này rộng hai trăm dặm, dài tám trăm dặm, với những dãy núi xanh rì trải dài, suối nước trong vắt từ đỉnh núi tuôn chảy, uốn lượn đổ vào Đông Hải.

Vương Tồn Nghiệp cùng mọi người cùng nhau quan sát từ trên Phi Thuyền, kinh ngạc nhận thấy quanh hòn đảo lớn có một tầng quang mạc ẩn hiện. Khi Phi Thuyền từ từ tiến v��o, họ cảm nhận được một luồng lực rõ ràng như xuyên qua một tấm màng.

Khi vào bên trong, độ cao Phi Thuyền càng ngày càng hạ thấp. Tiếng suối trong vắt trào dâng, tiếng nước chảy róc rách đều có thể nghe thấy rõ ràng. Vương Tồn Nghiệp lúc này mới thở phào một hơi.

Nơi đây hoàn toàn khác biệt với vùng biển bên ngoài. Khi ở trên không vùng biển bên ngoài, có cảm giác một luồng áp lực mờ mịt, nhưng ở đây, linh khí dồi dào cuồn cuộn chảy, tuy không bằng phong cảnh tuyệt trần của Tam Tiên Đảo trong truyền thuyết, song cũng được coi là một phúc địa tuyệt vời.

Sau khoảng một khắc, Phi Thuyền chậm rãi hạ xuống, đáp đất. Phía trước, Đạo Cung nguy nga hùng vĩ đứng sừng sững. Vị đạo nhân kia dẫn mọi người rời khỏi Phi Thuyền, rồi đi thẳng lên phía trước.

Ở đây, nhiều đạo sĩ cưỡi Vân Hạc hoặc ngự pháp khí bay lượn, nhưng đa số vẫn đi bộ dưới đất. Vương Tồn Nghiệp nheo mắt nhìn xuống, thấy khoảng trăm người.

Nhìn kỹ hơn, cung điện san sát nối tiếp nhau, trải khắp các ngọn núi. Đình đài lầu các ẩn hiện trong sương kh��i. Giữa tiếng suối trong núi chảy, thỉnh thoảng lại thấy đạo sĩ Toàn Chân ngồi tĩnh tọa trên bệ đá, trầm ngâm tụng Hoàng Đình.

Lúc này, vị đạo nhân nói: "Ngọn núi này tên là Thiên Nhất Phong, là ngọn núi cao nhất trên đảo. Đại điện trên đỉnh chính là Liên Vân Đạo Chính Điện."

Mười một người ngước nhìn lên, nhận thấy trên không chính điện ẩn hiện một pháp giới, ngăn cách trong ngoài. Bên trong bao hàm linh khí, bên ngoài ngăn chặn phàm trần.

Lại leo thêm năm trăm bậc, tầm mắt bỗng trở nên khoáng đạt. Nhìn xuống dưới có thể bao quát toàn bộ phong cảnh hòn đảo. Xa xăm vạn dặm hải cương cũng thu vào trong tầm mắt, cảnh tượng muôn hình vạn trạng. Mười một người đều kinh ngạc, những ý nghĩ về vùng biển lúc trước tự nhiên không còn bận tâm nữa.

Đến trước chính điện, vị đạo nhân nói: "Mười một người các con, cứ vào trong tìm bồ đoàn mà ngồi xuống. Mọi việc sau đó sẽ có sắp xếp!"

Mười một người đồng loạt chắp tay. Vị đạo nhân kia lấy ra một pháp khí, thân ảnh khẽ động rồi phóng vụt đi xa.

Mọi người bước vào. Điện có cửa lớn mở ra bốn phía, nhưng lại mang vẻ uy nghi trầm trọng. Mặt đất được lát toàn bộ bằng gạch vàng. So với đại điện của các đế vương phàm tục cũng có gạch vàng, nơi đây cũng gần như tương tự. Những viên gạch vàng này đều được đánh bóng đến mức phản chiếu hình ảnh, khi bước vào cảm thấy một luồng khí mát lạnh lan tỏa.

Cung điện sâu hun hút. Mười mấy người vừa bước vào đã cảm thấy bị sự uy nghiêm trấn áp, phải lấy lại bình tĩnh mới nhìn rõ. Trong điện đã kê đầy bồ đoàn, gần trăm người đang ngồi ngay ngắn. Mười một người cũng ngoan ngoãn tìm chỗ ngồi xuống.

Lại qua thêm nửa khắc. Vốn dĩ những bồ đoàn trống lúc nãy, giờ đây đã dần đầy kín đạo nhân. Khi mọi người đang trầm tư, trong đại điện bỗng vang lên một hồi chuông lớn Hoàng Lữ. Tiếng chuông thanh tẩy tâm hồn, lan khắp cả điện. Mọi đệ tử trong trường đều trở nên tĩnh lặng.

Một lát sau, theo tiếng bước chân đều đặn, một vị tinh quan đạo nhân bước đến. Phía sau ông là mấy vị đạo sĩ, vây quanh ông như sao vây trăng sáng.

Vị đạo nhân này có tướng mạo cổ quái, đầu đội cao quan, thân mặc đạo bào phất phơ trong gió. Ông bước vào chính điện, ngồi xuống ngay phía dưới tượng Tổ Sư.

Các đạo nhân mới đến thấy vậy, đều biết là Điện Chủ đã hiện thân, liền đồng loạt đứng dậy bái kiến: "Bái kiến Điện Chủ!"

Vị đạo nhân tướng mạo cổ quái kia khẽ mở mắt, ánh mắt lạnh nhạt lướt qua hơn một trăm người phía dưới. Ông nói: "Hôm nay gặp mặt các con, ta rất đỗi vui mừng. Các con đều là tuấn kiệt của một phủ một quận, nếu không thì sẽ chẳng được Đạo Cung dưới kia tiến cử lên đây. Có được cơ duyên này, cũng là tạo hóa của riêng các con, tuyệt đối không được tự làm lầm lỗi."

Nghe Điện Chủ nói vậy, hơn một trăm người phía dưới đều đồng thanh đáp: "Vâng!"

Điện Chủ thấy vậy, mỉm cười rồi thu ánh mắt lại. Ông trầm tĩnh nói: "Bất quá, Đạo Môn ta không nhận đệ tử vô năng!"

Nói đến đây, ông hơi dừng lại, ánh mắt quét qua một lượt rồi lại nói: "Nội môn sẽ tổ chức một kỳ khảo hạch. Nếu các vị ở đây không ��ạt thành tiên nghiệp, thì từ đâu đến sẽ phải trở về đó. Đạo Môn là trọng địa, phàm nhân không được đặt chân."

Lời nói ra thật nhẹ nhàng, nhưng trong tai của rất nhiều đạo nhân mới đến phía dưới, lại như một tiếng sấm vang dội.

Cảnh giới tu hành được chia thành Tiên Nhân, Quỷ Tiên, Địa Tiên, Thần Tiên, Thiên Tiên. Phía trên còn có Thái Ất và Đại La. Tuy nhiên, được gọi là 'tiên nghiệp' thì phải là ngưng tụ được Chân Linh, tức là phải đạt đến Quỷ Tiên mới được. Nhân Tiên dù mang chữ 'tiên', nhưng nói cho cùng vẫn là phàm nhân!

Theo ý của Điện Chủ, nếu không phải Quỷ Tiên thì không được vào Đạo Môn. E rằng tất cả mọi người đang ngồi đây đều sẽ bị buộc quay về.

Hơn một trăm vị đệ tử phía dưới nghe Điện Chủ nói vậy, không khỏi xôn xao bàn tán.

Điện Chủ vẫn không nói gì, ánh mắt lạnh nhạt lướt qua toàn trường. Ánh mắt ông đến đâu, tiếng xôn xao lại lắng xuống đến đó. Ánh mắt ấy dường như có thể nhìn thấu mọi thứ, khiến người ta chợt cảm thấy toàn thân minh bạch.

Vương Tồn Nghiệp đang ở một góc khuất, trong lòng thầm kinh hãi. Cho dù không cần dùng pháp nhãn, chàng cũng cảm nhận được luồng kim quang li ti từ Điện Chủ tỏa ra, mang theo Đạo Vận thần bí, bao phủ khắp không gian.

"Đây là Đạo Vực!" Vương Tồn Nghiệp thầm nghĩ trong lòng.

Địa Tiên là cảnh giới Âm Thần hợp nhất với thân thể, sinh ra đạo lực và bắt đầu nhận thức đại đạo. Còn để chân chính hình thành Đạo Vực, phải đạt tới Thần Tiên. Vị Điện Chủ này dù chưa hẳn đã là Thần Tiên, nhưng cũng không còn xa nữa.

Điện Chủ chậm rãi đảo mắt một vòng, rồi thu ánh nhìn lại, nói: "Nếu không thành Quỷ Tiên, dù là Nhân Tiên Tam Chuyển, tuổi thọ cũng chỉ vỏn vẹn một trăm năm mươi năm là hết. Với thân thể phàm tục ấy, làm sao có thể bước vào Đạo Môn ta?"

Ông hơi ngừng lại một chút rồi nói tiếp: "Bất quá, trời diễn bốn chín, vẫn còn lưu lại một đường sinh cơ. Hơn nữa, phàm là tu sĩ đều thuận theo thiên tượng, các con sẽ có ba tháng để chuẩn bị. Ba tháng sau kỳ khảo hạch sẽ đến, là một bước lên mây xanh, thẳng tiến Tiên đạo, hay là quay về phàm tục, t���t cả đều tùy thuộc vào tạo hóa của chính các con."

"Trong ba tháng này, sẽ có trưởng lão sắp xếp cho các con. Các con có thể chấp nhận hoặc từ chối. Có thể đọc Đạo Tạng, có thể lắng nghe trưởng lão giảng giải, có thể tĩnh tu vượt ải, hoặc du sơn ngoạn thủy, hoặc lựa chọn làm nhiệm vụ. Tất cả đều tùy ý các con chọn lựa."

Các đệ tử phía dưới nghe vậy, đều đồng loạt cúi lạy: "Đệ tử tạ ơn nhân đức của Điện Chủ!"

"Lăng Tiêu Tử, Hàn Trúc, Mộc Vân Tử... Các vị hãy ở lại đây sắp xếp cho bọn họ!" Điện Chủ liên tục đọc lên tên của hơn mười vị đạo nhân.

"Xin cẩn tuân pháp chỉ của Điện Chủ!" Các trưởng lão đều chắp tay đồng thanh đáp.

Điện Chủ gật đầu, khẽ phẩy ống tay áo, thân hóa lưu quang rồi phi độn mà đi.

Trong đại điện, chỉ còn lại các trưởng lão cùng một nhóm đệ tử phía dưới.

Một vị đạo nhân áo bào xanh bước ra, phất trần lên rồi điểm danh hơn mười người, nói: "Ta vẫn còn thiếu hơn mười người nữa. Các con hãy theo ta đi đến linh khoáng thu thập tinh sa vàng!"

Các đệ tử đ��ợc điểm danh đều đồng thanh đáp.

Một vị nữ quan mặc vân bào, cũng điểm danh hơn mười người, lệnh cho họ lên Phi Thuyền rồi chở đi.

Cuối cùng, trong đại điện chỉ còn lại ba mươi người, Vương Tồn Nghiệp cũng ở trong số đó.

Một lão đạo áo bào xám cười cười nói: "Sư huynh, bên trái thuộc về huynh, bên phải thuộc về ta, thế nào?"

Vị đạo nhân trung niên đáp: "Hay, cứ vậy đi."

Vị đạo nhân trung niên lùi về phía sau, chỉ còn lại Vương Tồn Nghiệp cùng mười vị đệ tử.

Chỉ nghe lão đạo này nói: "Các con hãy đi theo ta, Tàng Kinh Các của ta có mười gian, vẫn còn thiếu người quét dọn đây này! Động phủ của ta ở Tây Sơn Cư, trên một ngọn núi nhỏ, các con cứ việc đến đó đi!"

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, với mong muốn mang đến trải nghiệm đọc mượt mà nhất.