Viên Phong đã tác động ngầm đến những kẻ bị Tâm Ma Chú chi phối. Nếu sau này những người đó cải tà quy chính, họ sẽ bình an ra tù, làm lại cuộc đời. Ngược lại, nếu họ vẫn còn tìm cơ hội trả thù, Tâm Ma Chú trong cơ thể sẽ khơi dậy tâm ma của họ, cuối cùng dẫn đến tẩu hỏa nhập ma, tự làm hại mình mà chết.

Thực ra, Viên Phong ra tay tàn độc với nhóm người này chủ yếu vì cậu hiểu rằng, chỉ có ngàn ngày làm trộm, không có ngàn ngày phòng trộm. Sắp tới cậu sẽ vào thành, chuyện nhà không thể lúc nào cũng quán xuyến được. Đã như vậy, chi bằng diệt cỏ tận gốc, một lần vất vả để đời an nhàn.

Còn về vận mệnh sau cùng của những người đó ra sao, tất cả đều là do chính họ lựa chọn. Nếu họ có thể biết quay đầu, cải tà quy chính từ bỏ con đường sai trái, tự nhiên sẽ có cơ hội sống cuộc đời bình thường trở lại. Nếu từ đó mà tẩu hỏa nhập ma, Tâm Ma Chú sẽ bộc phát, cuối cùng cũng chỉ có một con đường chết.

……

Viên Phong về đến nhà, trời đã rạng sáng. Mọi người trong nhà đều đã ngủ, vì cậu có phòng riêng nên tự nhiên không làm phiền ai.

……

Sáng sớm hôm sau.

Người nhà nhìn thấy chiếc xe đạp của Viên Phong, biết cậu đã về. Nhưng cũng biết cậu chắc hẳn về rất khuya, nên không gọi dậy ăn sáng.

Sau khi Viên Phong tỉnh dậy, thời gian đã gần trưa.

Vu Bỉnh Trung thấy Viên Phong ra khỏi phòng, hỏi: “Tối qua về lúc nào thế?”

“Hai ba giờ sáng ấy mà! Nên con không gọi mọi người dậy, đi ngủ luôn. Đúng rồi anh rể, anh lại đây một chút.”

Vu Bỉnh Trung nhìn ánh mắt của Viên Phong cũng hiểu ý cậu ta.

Hai người đến phòng của Viên Phong.

Viên Phong lấy ra một xấp tiền: “Đây là chín mươi đồng tiền bán mũ. Anh và chị cả chia thế nào thì tùy, con không can thiệp.” Thấy Vu Bỉnh Trung có vẻ mặt hơi căng thẳng, cậu cũng bật cười: “Cầm lấy đi! Còn đứng ngây ra đó làm gì?”

Vu Bỉnh Trung cười ha ha, nhận lấy chín mươi đồng mà lòng hưng phấn không thôi. Bỗng nhiên anh lại nhớ ra điều gì đó: “Tiểu Phong, em cũng vất vả thật, hay là em cũng lấy một ít đi! Em không lấy chút nào, anh thấy ngại quá.”

“Đã bảo số tiền này là của anh chị rồi, sao còn nhắc đến? Lần sau mà nhắc lại thì em giận thật đấy. Anh rể, số tiền anh chị kiếm được đều là mồ hôi công sức. Mỗi chiếc mũ đều là kết quả của sự lao động vất vả. Anh chị không cần cảm thấy mang ơn ai, bởi vì số tiền này đều là công sức anh chị đáng được hưởng. Anh cứ cầm lấy đi!”

“Được, vậy anh đi báo tin mừng này cho chị cả đây.” Nói rồi Vu Bỉnh Trung vội vàng tìm vợ để khoe công.

“Đúng rồi, gọi cả mẹ con qua n��a!”

……

Hà Mai nhanh chóng đến phòng Viên Phong.

Viên Phong đưa số tiền đã chuẩn bị sẵn cho bà: “Mẹ, đây là năm trăm đồng tiền con bán đồ ăn lần này.”

“Nhiều vậy sao!” Hà Mai đương nhiên giật mình không kém! Bình thường con trai chỉ mang về hai ba trăm đồng đã khiến bà cảm thấy không ít, không ngờ lần này lại mang về nhiều tiền đến thế.

“Lần này bán được nhiều, nên con bán tháo một lần cho xong. Phần nữa là vài hôm nữa con đi làm, không có thời gian trồng trọt nữa.”

“Công việc đã được sắp xếp xong xuôi chưa?”

“Sắp xếp xong rồi ạ. Còn khoảng mười ngày nữa thì con mới chính thức đi làm, nhưng con định lên thành trước, thuê một căn phòng rồi dọn dẹp. Có lẽ con sẽ phải ở lại thành một thời gian. Ở nhà chú Ba mãi cũng không tiện, vả lại nhà chú Ba cũng không rộng rãi cho lắm. Thuê được phòng xong, chắc chắn phải dọn dẹp một chút, có lẽ sẽ bận rộn một thời gian nữa để ổn định. Đến lúc đó con sẽ không về nhà thường xuyên được.”

Hà Mai nghe vậy đương nhiên đỏ hoe mắt, dù sao con trai đã ở bên bà bao nhiêu năm nay, bỗng nhiên phải đi huyện thành, khiến bà không khỏi đau lòng.

“Mẹ! Đừng buồn nữa. Dù sao con cũng đã lớn rồi, sớm muộn gì cũng phải ra ngoài bươn chải. Nhưng mẹ yên tâm, chờ con ổn định lại sẽ rước mẹ lên huyện thành sống cùng.”

“Mẹ thì không đi được, con đi thì ông bà ngoại con biết làm sao? Giao cho chị cả chăm sóc cũng không ổn. Thực ra mẹ cũng nghĩ thông rồi, cơ hội vào thành ăn lương nhà nước là điều người khác nằm mơ cũng không thấy, con có thể vào thành là vận may của con, cũng là phúc nhà mình. Nhưng vào thành rồi, chuyện gì cũng phải tự mình lo liệu, đến lúc đó con phải tự chăm sóc bản thân cho tốt, có chuyện gì đừng quên nói cho mọi người ở nhà một tiếng, để mẹ đỡ lo lắng.”

“Mẹ yên tâm đi! Con sẽ tự chăm sóc bản thân mình tốt. Sau này con sẽ thường xuyên về thăm, đi xe đạp cũng tiện. Đúng rồi! Hôm qua con đi huyện thành còn làm được ít đồ ăn tẩm ướp dầu mang về, nhà mình cứ ăn trước. Số lương thực đội phân phát cho nhà mình và nhà chị cả đừng động đến vội, vài hôm nữa con sẽ mang đi đổi thứ khác. Lần này con còn mua được ít thịt kho về nữa. Chiều nay con đi lên núi lần nữa, tối nay chúng ta ăn ngon một bữa, giải tỏa cơn thèm.”

“Ừ, mẹ biết rồi.”

……

Viên Phong lấy hộp thuốc lá sợi vào phòng, thấy Hà Hoài Lễ: “Ông ngoại! Đây là thuốc sợi con mới mua cho ông ở thành phố, còn có cả một cái nõ điếu mới tinh nữa.”

Hà Hoài Lễ thấy vậy, mừng rỡ khôn xiết: “Ha ha! Tốt quá rồi! Tiểu Phong, vẫn là cháu hiểu ông ngoại muốn gì nhất.” Vừa nói, ông vừa vội vàng cầm lấy hộp thuốc lá, mân mê đầy vẻ thích thú.

Phiền Thải Bình thấy thế cười cười: “Mấy ngày nay ông ngoại con nhịn gần chết. Vò đầu bứt tai suốt!”

Viên Phong nghe vậy cũng buồn cười: “Chẳng phải con đã đưa ông hai bao thuốc rồi sao? Sao ông không hút?”

Phiền Thải Bình nói: “Chẳng phải vì tiếc, không dám hút đấy chứ. Ông ngoại con trước kia toàn hút thuốc nõ, thuốc điếu thì ít, nhiều lắm là khi còn làm thuê cho nhà chủ, được thưởng vài điếu thuốc rê rẻ tiền. Nhưng hai bao thuốc con cho ông đều là thuốc xịn. Ông ấy tiếc không dám hút. Ông ấy còn định để dành, sau này có khách khứa họ hàng đến thì lấy ra mời đấy ch���!”

Hà Hoài Lễ lúc này đã châm một nõ thuốc, hít một hơi, vẻ mặt say sưa nói: “Vẫn là cái nõ điếu này tốt! Nặng đô thật. Thuốc điếu tuy tinh x��o, nhưng nhẹ, hút không đã. Nhưng cái nõ điếu mới này, không có cái mùi vị cũ, tiếc cái cán nõ điếu cũ của ta.” Nói đoạn, ông thở dài thườn thượt.

“Hút lâu rồi sẽ quen thôi. Chờ vài hôm nữa con đi huyện thành, có loại thuốc sợi ngon, con sẽ mua cho ông.”

Hà Hoài Lễ nghe vậy, lập tức nghiêm chỉnh lại, vẻ mặt trở nên trang trọng: “Sao, thời gian bắt đầu làm việc đã định xong chưa?” Hà Hoài Lễ và Phiền Thải Bình dù sao cũng sống ở nhà Viên Phong một thời gian dài như vậy, đương nhiên biết chuyện cậu sẽ đi huyện thành làm việc.

“Con chính thức bắt đầu làm việc thì chắc còn khoảng mười ngày nữa ạ! Nhưng con định lên thành trước, thuê một căn phòng rồi dọn dẹp, có lẽ phải ở lại thành một thời gian. Chuyện nhà sau này phiền ông bà ngoại giúp mẹ con đỡ đần nhé, nhưng con sẽ định kỳ về nhà, có việc gì cần làm thì đợi con về rồi làm.”

Phiền Thải Bình nhẹ gật đầu: “Cháu yên tâm đi! Tuy ông bà đã lớn tuổi, nhưng chuyện bếp núc, cơm nước, hay trông nom con cái thì không vấn đề gì lớn, cứ giao cho bà.”

Hà Hoài Lễ nói: “Ông thấy tay chân ông giờ khỏe hơn nhiều. Mùa đông này mà dưỡng sức tốt, sang năm ông còn có thể làm việc. Việc lớn việc nhỏ gì ông đây cũng thạo hết, chuyện nhà con cứ yên tâm đi! Đúng rồi, trước khi con đi huyện thành, chẳng phải nên cùng ông về Dân Chủ Câu một chuyến để lấy số lương thực kia về sao?”

“Vậy thì ngày kia vậy! Con tin là chuyện bên đó ngày mai cũng gần xong rồi. Con thuê xe ngựa của Đội Sản Xuất, chúng ta về thêm một chuyến nữa.”

……

Buổi chiều.

Viên Phong mang theo Thiểm Điện lần nữa lên núi săn bắn. Mặc dù trong không gian của cậu đã có vô số thỏ và gà rừng, thậm chí hươu, nai, lợn rừng cũng không ít, nhưng Thiểm Điện là một con chó săn, cần được vận động thường xuyên trên núi. Tuy nhiên, ở những ngọn núi gần Lưu Gia Loan Tử thì đã không còn con mồi nữa.

Hiện tại Viên Phong lên núi, chủ yếu là dẫn Thiểm Điện đi thu thập ít lâm sản, vả lại lúc này mục đích của cậu không phải đi săn nữa, mà là để giải sầu.

……

Sau khi xuống núi.

Viên Phong lấy ra một con thỏ và một con gà rừng trống lớn từ không gian ra để làm bữa tối.

……

Buổi tối.

Hà Mai làm bốn món một canh, món nào cũng có thịt, món chính là thịt kho Viên Phong mang về.

Món thịt kho thơm ngon lập tức chinh phục vị giác của tất cả mọi người.

Ai nấy đều cảm thấy cả đời chưa từng được ăn món lòng heo kho nào ngon đến thế.

Hà Hoài Lễ càng ăn càng không ngừng đũa.

Phiền Thải Bình thấy thế, vội vàng gắp riêng ra cho ông một bát, đồng thời tuyên bố ăn hết bát này là hết rồi. Cuối cùng, Hà Hoài Lễ chỉ đành kìm lại cơn thèm, ăn chậm lại.

Viên Phong cũng chuẩn bị rượu đế, mấy người cùng nhau nhâm nhi ly rượu. Phải nói bữa cơm này tràn ngập cảm giác hạnh phúc.

……

Sau bữa ăn.

Giữa sân.

Hà Hoài Lễ châm một nõ thuốc: “Tiểu Phong, món lòng kho của bạn con làm thơm quá. Cả đời ông cũng chưa từng được ăn món lòng kho nào ngon đến thế.”

Vu Bỉnh Trung cũng nói: “Chắc chắn người ta có bí quyết gì đó khi chế biến món này đúng không? Sao mà thơm đến thế chứ?”

“Bí quyết thì chắc chắn có. Người ta dùng rất nhiều dược liệu Trung Quốc, nhưng cụ thể là gì thì con cũng không hỏi. Nếu anh chị muốn biết, hôm nào con đi hỏi thử xem.”

Hà Hoài Lễ nói: “Vẫn là đừng hỏi lung tung. Ngay cả là bạn bè, hỏi bí quyết của người ta cũng không hay. Người ta có thể cho con nhiều thịt kho như vậy đã là nể mặt lắm rồi. A! Trời mưa.” Vừa nói, từng hạt mưa rơi xuống từ trời, lất phất trên người mọi người. Tuy nhiên, cơn mưa đến rất nhanh, cả bọn vội vàng đứng dậy mang ghế vào nhà.

Hà Hoài Lễ vỗ vỗ những hạt mưa trên người nói: “Một trận mưa thu, một trận lạnh. Trận mưa này qua đi, trời sẽ lạnh thật đấy.”

Viên Phong chợt cười nói: “Anh rể, lát nữa hai anh em mình ra ngoài đi dạo không?”

“Trời mưa thì có gì mà đi dạo chứ?” Vu Bỉnh Trung hiển nhiên có chút ngơ ngác.

“Chính vì trời mưa mới phải ra ngoài đấy! Cơn mưa này xuống, ếch đỏ chắc chắn sẽ xuống núi. Lát nữa chúng ta đi bắt ếch đỏ. Bỏ lỡ cơn mưa này, coi như khó mà bắt được.”

Vu Bỉnh Trung nghe vậy cũng lộ ra vẻ mặt hưng phấn.

……

Ếch đỏ, tên khoa học là ếch rừng, hay còn gọi là tuyết cáp, là đặc sản của vùng Đông Bắc. Chúng có giá trị dinh dưỡng cực cao, đặc biệt là tuyết cáp dầu ẩn chứa trong cơ thể, càng là một loại thần dược bổ dưỡng.

Viên Phong đã sớm có ý định đi bắt ếch đỏ, nhưng từ khi bước vào tháng mười trở đi trời mãi không mưa, cậu cứ nghĩ là sẽ không có mưa nữa! Ai ngờ, đột nhiên mưa đổ xuống, lại còn không nhỏ, xem ra đây chính là thời điểm vàng để bắt ếch.

Thời điểm tốt nhất để bắt ếch rừng là vào cuối thu đầu đông. Mặc dù mùa đông cũng có thể bắt, nhưng ếch rừng chỉ cần rời khỏi nước là dễ bị đóng băng mà chết, vậy nên phần lớn người bắt ếch rừng đều chọn lúc nước sông chưa đóng băng.

……

Mưa rơi một lúc lâu.

Viên Phong và Vu Bỉnh Trung hai người mặc áo mưa, cầm đèn pin, mỗi người mang theo một cái thùng, hướng về phía sông Sơn Căn Tử mà đi.

Đi đến gần sông Sơn Căn Tử, Viên Phong nói: “Anh rể, anh đi xuôi dòng, em đi ngược dòng. Lát nữa chúng ta tập trung lại ở đây. À, nhớ đeo găng tay cao su vào, nước lạnh, đừng để bị cóng tay.”

“Anh biết rồi!”

Sau đó hai người tách ra hai hướng.

Thực ra, bắt ếch rừng vào đêm mưa rất đơn giản, chỉ cần dùng đèn pin chiếu sáng, tia sáng đột ngột sẽ khiến ếch rừng bất động, sau đó chỉ việc nhặt là xong. Thà nói là nhặt ếch rừng còn hợp lý hơn là nói bắt ếch rừng.

Trên đường đi, Viên Phong thấy không ít ếch rừng đang di chuyển về phía sông Sơn Căn Tử... Thời tiết dần lạnh, ếch rừng muốn trú đông trong sông. Chủ yếu là vì mùa đông ở Đông Bắc rất lạnh, nếu ếch rừng không vào sông sẽ bị chết cóng, vậy nên hàng năm vào mùa này đều là thời điểm tốt để bắt ếch rừng.

Thần thức Viên Phong lướt qua, phát hiện dấu vết của một lượng lớn ếch. Tiếp theo chỉ việc nhặt từng con một... Đương nhiên, sử dụng Na Di Thuật, chỉ cần ngoắc ngón tay, những con ếch xung quanh sẽ tự động bay vào thùng nước của cậu. Nhưng vấn đề là Na Di Thuật tiêu hao linh lực, cậu không muốn vì vài con ếch mà lãng phí nhiều như vậy. Cho nên ngay cả Nguyên Anh kỳ tu sĩ cũng phải tự tay nhặt từng con ếch.

Ngay cả trong đêm tối mịt mùng, Viên Phong vẫn dựa vào ưu thế thần thức mà dễ dàng phát hiện ra một lượng lớn ếch, chẳng mấy chốc đã nhặt đầy một thùng. Vì thời đại này người bắt ếch còn chưa nhiều, nên số lượng ếch trên núi cũng cực kỳ lớn.

Ếch rừng đực, tiếng địa phương gọi là 'chó đực tử'.

Ếch rừng cái, tiếng địa phương gọi là 'báo cái'.

Trong đó, ngon nhất và giá trị dinh dưỡng cao nhất chính là 'báo cái'. Vậy nên Viên Phong gần như chỉ bắt toàn bộ là ếch cái, bởi vì chỉ có 'báo cái' trong cơ thể mới có tuyết cáp dầu – loại thuốc bổ này, còn 'chó đực tử' thì thực ra chẳng khác nào đồ bỏ đi, căn bản không ai ăn.

Sau một hồi bắt, Viên Phong ngạc nhiên phát hiện! 'Báo cái' thời đại này có hình thể quá lớn, con to thì nặng hai ba lạng, thậm chí ba bốn lạng cũng có thể thấy được. Điều này gần như không thấy được trong tương lai, bởi vì ngay cả khi nuôi ếch rừng, người ta cũng tính toán đến tỷ suất chi phí - hiệu quả. Những con ếch già có hình thể lớn, chi phí nuôi dưỡng cao, vậy nên đa số đều được đánh bắt theo tiêu chuẩn hình thể nhất định. Chỉ cần đạt đến kích thước nhất định là sẽ bị bắt, nuôi thêm sẽ lỗ vốn, nhưng điều này cũng dẫn đến việc không còn ếch rừng cỡ lớn.

Ở thời điểm Viên Phong đang sống, ếch gần như toàn bộ là hoang dã, trong đó không ít ếch cái có hình thể cực lớn. Mà Viên Phong chuyên chọn bắt những con lớn, còn những con nhỏ thì để lại để sinh sản, những con lớn trở thành chiến lợi phẩm của cậu.

Viên Phong đi dọc theo sông ước chừng hơn mười dặm, trong lúc đó bắt được mười mấy thùng 'báo cái', hơn nữa đều là những con có hình thể cực lớn. Hiệu suất bắt ếch tự nhiên là khó mà tưởng tượng được.

Đa số ếch rừng đều được Viên Phong đổ vào vạc nước trong không gian để giữ tươi, chỉ mang theo một ít về nhà.

Khi Viên Phong trở về, Vu Bỉnh Trung đã đợi sẵn ở chỗ cũ.

“Sao em giờ mới về? Anh suýt nữa đã đi tìm em rồi.”

“Muốn bắt được nhiều hơn, đương nhiên phải đi xa hơn một chút.” Viên Phong lại gần, dùng đèn pin chiếu vào số ếch Vu Bỉnh Trung thu hoạch được, gần đầy một thùng, đủ cả đực cái, lớn nhỏ.

Viên Phong tỏ vẻ đã hiểu, dù sao Vu Bỉnh Trung cũng chỉ là người thường, không có thần thức như cậu, đương nhiên không thể trong đêm tối mà tìm chính xác được tất cả những con ếch to.

Vu Bỉnh Trung có chút đắc ý: “Thấy sao! Anh bắt được cũng không ít đấy chứ!”

Bản biên tập này thuộc về truyen.free, với sự chân thành từ người sáng tạo.