Mấy học sinh nhao nhao chúc mừng Charles… Đương nhiên, phần đông là sự ngưỡng mộ, bởi một dự án tầm cỡ như vậy, quyền tác giả và một phần quyền độc quyền đều thuộc về thầy, họ gần như không có phần. Tất nhiên, Viên Phong cũng có chút phần, thậm chí có thể chia một chút quyền độc quyền nhỏ, còn quyền tác giả thì tùy thuộc vào sự rộng lượng của thầy.

……

Ngay trong ngày hôm đó, Charles quyết định tổ chức tiệc ăn mừng cùng mọi người. Không ngờ, anh ta đã uống quá chén và cuối cùng được một nhóm học sinh đưa về nhà.

……

Ngày hôm sau, Charles gọi Viên Phong vào phòng làm việc của mình.

Nhìn thấy Viên Phong, Charles lộ ra nụ cười thân thiết: “Viên, lần này cậu đã làm rất tốt. Nếu không có cậu, dự án này ít nhất phải mất một hai năm nữa mới có thể đạt được kết quả.”

“Đều là nhờ sự chỉ dẫn tận tình của thầy.”

“Cậu không cần khách sáo như vậy. Thẳng thắn mà nói, vẫn là năng lực của cậu vượt trội. Thật lòng mà nói, thầy cũng không ngờ, mới hơn nửa học kỳ mà trình độ học vấn của cậu đã tiến bộ đến mức này, cho thấy thiên phú học tập của cậu lớn đến nhường nào. À đúng rồi, về vấn đề độc quyền mà thầy đã hứa với cậu trước đây, thầy muốn nói rõ thêm một chút. Thực ra, thầy và nhà trường có một thỏa thuận, trường học chiếm bảy mươi phần trăm quyền độc quyền này, cá nhân thầy chiếm ba mươi phần trăm. Thầy có thể trích ba phần trăm từ ba mươi phần trăm của mình để chia cho cậu, xem như thù lao. Còn về quyền tác giả thì xin lỗi, cậu cũng biết, các sư huynh khác của cậu cũng tham gia dự án, nếu trao quyền tác giả cho cậu thì sẽ khó giải thích với họ.” Thực ra, việc không muốn chia sẻ quyền tác giả cho Viên Phong là một phần tư lợi của Charles, bởi vì anh đã bỏ ra rất nhiều công sức cho dự án này, đương nhiên không muốn đến phút cuối lại có người nhảy vào hưởng ké.

“Không sao ạ, đây vốn dĩ là dự án của thầy, em chỉ góp một chút công sức nhỏ thôi, có tên hay không có tên em đều không thành vấn đề.”

Thấy Viên Phong không hề tỏ vẻ không vui, Charles cũng mỉm cười hài lòng: “Cậu hiểu được là tốt rồi! Hợp đồng độc quyền còn cần chờ một thời gian nữa, sau khi thầy báo cáo nhà trường và hoàn tất các thủ tục xin cấp quyền độc quyền thì mới có thể chuẩn bị hợp đồng.”

“Em không vội. À mà thầy ơi, thầy định làm gì với phần độc quyền này ạ?” Viên Phong hỏi như vậy, đương nhiên là có lý do. Thực ra, khi Viên Phong vừa nhìn thấy quyền độc quyền này, anh ��ã có chút động lòng. Trước đây chưa từng trải qua việc học tập có hệ thống, Viên Phong chưa cảm nhận được sự lợi hại của quyền độc quyền này. Nhưng càng học nhiều, anh càng hiểu sâu hơn, và càng hiểu rõ anh càng thấy được sự tuyệt vời của nó. Điểm mấu chốt là quyền độc quyền này, khi phát triển trên vi mạch chip, gần như có tiềm năng vô hạn. Nói trắng ra, đây chính là SOC của tương lai. Nếu có thể nắm giữ quyền độc quyền này, anh hoàn toàn có thể dựa trên nó để xây dựng một bộ chip SOC, chắc chắn có tiềm năng như dòng chip Apple A của Apple. Đương nhiên, chỉ nghĩ thôi cũng đủ khiến người ta phấn khích, vì vậy bằng mọi giá, anh cũng muốn giành lấy quyền độc quyền này.

Tất nhiên, Viên Phong cũng đã cân nhắc rằng, quyền độc quyền này thuộc về Hoa Kỳ, tương lai nếu ngành công nghiệp chip của anh thực sự phát triển, Hoa Kỳ chắc chắn sẽ tìm cách cản trở, thậm chí lật kèo không công nhận quyền độc quyền của anh. Nhưng điều đó không quan trọng, anh chỉ cần nắm giữ quyền sử dụng độc quyền hợp pháp là đủ. Đối phương có công nhận hay không thì cũng chẳng sao, cả thế giới đâu chỉ có riêng Hoa Kỳ. Đến lúc đó anh sẽ xin cấp quyền độc quyền trên toàn thế giới, Hoa Kỳ cũng chỉ có thể đứng nhìn.

Charles đương nhiên không biết Viên Phong đang nghĩ gì: “Quyền độc quyền này có tính ứng dụng rất cao, thầy nghĩ chắc chắn có thể tiến hành hợp tác thương mại. Tuy nhiên, việc phát triển thương mại là việc của nhà trường, thầy nghĩ trường học chắc chắn sẽ rất coi trọng.”

“Thầy ơi, em muốn mua lại phần độc quyền này, không biết có được không ạ?”

“Cậu muốn mua ư!” Charles nghe vậy cũng sững sờ! Vội vàng nói: “Nhưng cậu vẫn còn là học sinh, cậu mua nó để làm gì?”

“Đương nhiên là vì em thấy phần độc quyền này có tiềm năng thương mại rất lớn, mua lại để tiến hành phát triển thương mại ạ.”

“Viên, mặc dù phần độc quyền này rất có tiềm năng, nhưng việc phát triển thương mại cũng tồn tại nhiều rủi ro. Hơn nữa, thứ chúng ta nghiên cứu không phải là sản phẩm thông thường. Nếu nói đến sản xuất chip, ngưỡng cửa có thể nói là cực kỳ cao. Cậu muốn mua phần độc quyền này, việc phát triển tiếp theo sẽ cần một lượng vốn đầu tư khổng lồ, cậu đã nghĩ kỹ chưa?”

“Không sao ạ, thiết kế chip thì không cần phải xây nhà máy. Đến lúc đó có thể mở một công ty thiết kế chip, sau đó đặt hàng sản xuất chip, tìm người gia công là được. Đương nhiên, cho dù không tự mình phát triển thì cũng có thể nhượng quyền độc quyền cho bên khác, ngồi đợi thu phí bản quyền là được rồi. Nói tóm lại, có rất nhiều cách để kiếm tiền, mấu chốt là công nghệ có đủ vững chắc hay không. À thầy ơi, thầy nghĩ nếu trường học bán đứt quyền độc quyền này thì đại khái sẽ cần bao nhiêu tiền?”

“Cái này thì không thể nói trước được! Cần phải tìm người định giá tiềm năng thương mại của quyền độc quyền này. Nói thật, tiềm năng thương mại của quyền độc quyền này không hề thấp, nhà trường cũng không thể bán rẻ. Ít nhất… hai ba mươi triệu là không thể thiếu.”

Viên Phong nghe vậy cũng bật cười. Anh còn tưởng nhà trường sẽ đòi bao nhiêu tiền chứ! Chỉ hai ba mươi triệu thì với tài sản hiện tại của anh, số tiền đó chẳng đáng là bao. Thực ra anh không biết rằng Charles đã cảm thấy mức giá này là rất cao, dù sao ở thời điểm hiện tại, chip vẫn thuộc về ngành công nghiệp nhỏ, hơn nữa ngưỡng cửa phát triển cao không phải ai cũng có thể đầu tư.

“Vậy thầy ơi, làm phiền thầy giúp em trao đổi với nhà trường một chút, em muốn mua đứt quyền độc quyền này.”

“Được rồi! Nếu cậu đã kiên trì như vậy, thầy sẽ đi trao đổi với nhà trường. Cậu chờ tin của thầy nhé.”

“Cảm ơn thầy, đã làm phiền thầy ạ.”

Charles xua tay nói: “Không có gì, chuyện này cậu đã giúp thầy rất nhiều. Dù sao bán cho ai mà chẳng là bán, bán cho người hiểu kỹ thuật như cậu, thầy còn yên tâm hơn chứ. Ít nhất cũng không lãng phí phát minh của thầy.”

Viên Phong nghe vậy cười cười.

……

Sau khi hoàn thành dự án, Charles lại cho mọi người nghỉ một tuần.

……

Đúng lúc này, Gatsby gọi điện thoại đến, bảo anh tranh thủ ghé công ty một chuyến.

Viên Phong lợi dụng thời gian rảnh rỗi đến Thung lũng Silicon.

Công ty máy tính này vừa chuyển sang trụ sở mới, phòng họp mới cũng lớn hơn rất nhiều so với trước đây.

Viên Phong sau khi ngồi xuống hỏi: “Tình hình kinh doanh của công ty năm ngoái thế nào?”

“Vẫn đạt hơn 11 triệu đô, tương đương năm trước. Tuy nhiên, doanh số của bộ khuếch đại tín hiệu có phần giảm sút, trong khi doanh số phần mềm lại tăng cao. Năm ngoái, tổng doanh thu phần mềm đạt gần bốn triệu đô, riêng hệ điều hành DOS đã chiếm hơn hai triệu rưỡi.”

Paul nói bổ sung: “Thực tế, hiện nay trên thị trường đã xuất hiện không ít sản phẩm có chức năng tương tự bộ khuếch đại tín hiệu của chúng ta, nhưng chúng lại dùng phần mềm mô phỏng để xử lý tín hiệu không ổn định, với chi phí thấp hơn nhiều. Anh nói chúng ta có cần nâng cấp hay thay đổi bộ khuếch đại tín hiệu không?”

Viên Phong lắc đầu: “Không cần, bộ khuếch đại tín hiệu về cơ bản đã phát triển đến giới hạn rồi. Bây giờ bán được bao nhiêu thì lời bấy nhiêu. Nếu lại đầu tư nghiên cứu phát triển, rồi phải thiết kế lại dây chuyền sản xuất, thì mọi chi phí đó đều là lãng phí tiền bạc.”

Paul gật đầu. “Cũng đúng! Vậy cứ tạm thời như vậy đã!”

Viên Phong nhìn về phía Gatsby: “Basic bán được bao nhiêu rồi?”

“Gần hai trăm ngàn bản! Về cơ bản, chín phần mười máy tính trên cả nước đều cài phần mềm Basic của chúng ta. Năm ngoái, chúng ta còn cung cấp bộ phần mềm Basic biên soạn cho máy tính Tank 80 và bán rất chạy.”

Viên Phong gật đầu: “Vậy còn hệ điều hành DOS thì sao? Hiện tại tổng cộng đã bán được bao nhiêu giấy phép rồi?”

“Tính đến năm nay, chúng ta đã bán được tổng cộng năm mươi ngàn giấy phép MS-DOS. Riêng năm ngoái đã bán được hơn mười ngàn bản.”

“Vậy không biết số lượng này chiếm bao nhiêu phần trăm trong tổng số máy tính đã cài đặt?”

“Tổng số máy đã cài đặt thì khó nói. Chắc là khoảng 20-30%...”

“Thế còn hệ điều hành CPM của Công ty Tiên phong Kỹ thuật số thì sao?”

“Thị phần của họ cao hơn chúng ta, chắc chắn phải mười mấy vạn bản! Thực ra, lần này tôi gọi anh về là muốn cùng anh bàn bạc xem, liệu hệ điều hành của chúng ta có nên cạnh tranh giá với Tiên phong Kỹ thuật số không? Hiện tại, mỗi giấy phép hệ điều hành CPM của Tiên phong Kỹ thuật số là hai trăm bốn mươi đô, còn chúng ta là hai trăm hai mươi đô. Thế nhưng, tình hình kinh doanh của chúng ta vẫn không bằng họ.”

“Có phải là chức năng của chúng ta không bằng họ không? Anh đã không làm khảo sát người dùng sao?”

“Có l��m chứ, chức năng đều không khác biệt là mấy. Cái họ có thì chúng ta cũng có, đơn giản là công ty của họ thành lập trước chúng ta hai năm, danh tiếng lớn hơn. Mặc dù chúng ta rẻ hơn hai mươi đô, nhưng ông chủ của họ là Garki, còn gọi điện cho tôi, hy vọng chúng ta có thể cạnh tranh lành mạnh, cố gắng không tham gia vào cuộc chiến giá cả để tránh làm tổn hại nền tảng kinh doanh.”

Viên Phong suy nghĩ một chút nói: “Công ty Tiên phong Kỹ thuật số không tìm cách gây khó dễ cho sản phẩm của chúng ta sao?”

“Cái này thì không có thật, sản phẩm của chúng ta có thể tương thích hoàn hảo với hệ điều hành CPM.”

Viên Phong gật đầu: “Nếu họ không gây khó dễ thì tạm thời cũng không cần thiết phải đối đầu công khai với họ. Mặc dù hiện tại CPM có số lượng cài đặt nhiều hơn chúng ta, nhưng đó cũng chỉ là tạm thời. Bởi vì trọng tâm sản phẩm của họ đều nằm ở phía hệ điều hành, trong khi chúng ta phát triển đồng thời cả hệ điều hành lẫn phần mềm ứng dụng. Mặc dù hiện tại máy tính không thể thiếu hệ điều hành, nhưng nếu không có phần mềm ứng dụng ưu việt thì hệ điều hành đó có ích lợi gì? Hiện tại chúng ta nên dồn nhiều tinh lực hơn vào việc phát triển phần mềm. Lỡ một ngày nào đó chúng ta không còn nể mặt Công ty Tiên phong Kỹ thuật số nữa, đến lúc đó chúng ta có thể ngay lập tức khiến phần mềm của mình không tương thích với hệ điều hành của họ. Các anh nghĩ xem, đến lúc đó, người dùng muốn sử dụng phần mềm của chúng ta thì bắt buộc phải dùng hệ điều hành DOS của chúng ta. Sau đó chúng ta lại tìm cơ hội giảm giá hệ điều hành để cạnh tranh với họ. Khi đó, người tiêu dùng tự nhiên sẽ biết cách lựa chọn.”

Gatsby và Paul nghe vậy đều đồng loạt bật cười! Cả hai nhao nhao giơ ngón tay cái lên.

Gatsby cười nói: “Viên, chiêu này của cậu quả thực quá độc đáo. Đúng vậy! Làm như vậy, vừa có thể đảm bảo hiện tại hai bên không đối đầu công khai, lại vừa chôn xuống một nước cờ chuẩn bị cho cạnh tranh tương lai. Lợi hại! Thực sự quá lợi hại!”

Paul cũng gật đầu phụ họa nói: “Viên, bây giờ tôi chẳng phục ai ngoài cậu.”

Viên Phong mỉm cười: “Dù thế nào đi nữa, sản phẩm ưu việt hơn vẫn là yếu tố quyết định! Về mảng nghiên cứu phát triển này, các anh vẫn cần dồn nhiều tâm huyết hơn.”

Gatsby và Paul đồng thời gật đầu.

Gatsby chợt nhớ ra điều gì đó và nói: “À đúng rồi, Intel vừa ra mắt một bộ xử lý 8086 mới áp dụng cấu trúc hoàn toàn mới, chức năng cực kỳ mạnh mẽ, nhưng hiện tại vẫn chưa có hệ điều hành hỗ trợ.”

8086? Viên Phong nghe xong sững sờ! Lập tức nhíu mày. Phải biết, trong thời đại của Viên Phong, máy tính đã rất tân tiến, CPU của Intel cũng đã thay đổi rất nhiều lần. Anh đương nhiên chưa từng dùng qua 8086, thậm chí còn chưa từng nghe nói đến. Nhưng anh biết, bộ xử lý của Intel đều áp dụng một loại cấu trúc gọi là X86. Hơn nữa, từ đó đã phát triển ra rất nhiều CPU kinh điển như 386, 486, 586... những cái này anh cũng đã từng nghe qua. Chẳng lẽ tất cả đều bắt nguồn từ con chip 8086 này? Vậy nói cách khác, 8086 chính là điểm khởi đầu của toàn bộ đế chế Intel.

Viên Phong vội vàng nói: “Nhất định phải phát triển! Hơn nữa không chỉ phải nhanh chóng phát triển, mà còn phải hợp tác sâu hơn với Intel.”

“Hợp tác thế nào ạ?” Gatsby nghe vậy có chút bối rối.

“Đương nhiên là để Intel trong tương lai thiết kế và sản xuất CPU theo yêu cầu của chúng ta.”

“Làm sao có thể chứ.”

“Tại sao lại không thể? Các anh thử nghĩ xem, mục tiêu ban đầu khi Intel thiết kế sản phẩm là gì? Đương nhiên là tốc độ nhanh hơn, hiệu năng mạnh hơn. Vậy dùng gì để kiểm tra hiệu năng máy tính? Không có gì thích hợp hơn hệ điều hành máy tính chứ! Nếu chúng ta có thể hợp tác sâu rộng với Intel, ngay lập tức có thể tiếp cận bộ lệnh tập sản phẩm mới của Intel, thậm chí còn có thể yêu cầu họ thiết kế cấu trúc và bộ lệnh tập theo ý muốn của chúng ta. Đến lúc đó, sản phẩm phần mềm có độ tương thích cao nhất với bộ xử lý của Intel trên thị trường chắc chắn sẽ là sản phẩm của công ty chúng ta. Khi đó, trên thị trường liệu còn có sản phẩm nào có thể là đối thủ của chúng ta nữa không? Các anh thử nghĩ kỹ lại xem, nếu Intel có thể chỉ định chúng ta trở thành đối tác lâu dài, đến lúc đó sẽ không ai là đối thủ của chúng ta nữa.”

Gatsby nghe vậy liền sáng mắt lên: “Đúng vậy, sao tôi lại không nghĩ ra nhỉ!”

Paul lại cau mày: “Intel khó có khả năng công khai tuyên bố hợp tác lâu dài với công ty chúng ta lắm! Các anh nghĩ xem, nếu Intel hợp tác lâu dài với công ty chúng ta, thì các công ty khác cũng sẽ biết cách liên kết lại để chống đỡ. Chưa kể gì khác, chỉ riêng sự hợp tác giữa Motorola và Công ty Tiên phong Kỹ thuật số cũng đủ khiến Intel đau đầu rồi.”

“Đây cũng quả thực là một vấn đề.”

Viên Phong nói: “Tôi cảm thấy Intel chắc chắn sẽ hợp tác với chúng ta. Mặc dù hiện tại trên thị trường thực sự có không ít thương hiệu CPU, nhưng trên thực tế, Intel vẫn là người dẫn đầu. Nhưng CPU của Intel dù mạnh đến mấy cũng chỉ là phần cứng, việc ứng dụng vẫn cần phần mềm để phối hợp. Nếu hai bên sản phẩm của chúng ta có thể hợp tác sâu rộng, chúng ta có thể nhanh chóng hình thành một tiêu chuẩn ngành thống nhất, và tiêu chuẩn đó sẽ sớm trở thành thói quen của người dùng. Khi đã có thói quen, chúng ta có thể kiểm soát không gian sống còn của các thương hiệu CPU khác. Hiện tại lĩnh vực máy tính cá nhân quá hỗn loạn, cả nước có đến ba trăm thương hiệu cạnh tranh, thị trường lộn xộn. Nếu không có tiêu chuẩn thống nhất, chúng ta cũng sẽ gặp rắc rối phải không? Nhưng nếu chúng ta có thể thống nhất tiêu chuẩn, đến lúc đó lại có được quyền nhượng lệnh tập của Intel, như vậy trong lĩnh vực hệ điều hành sẽ không ai là đối thủ của chúng ta.”

Gatsby lộ ra vẻ mặt kỳ lạ: “Bộ lệnh tập còn cần phải nhượng quyền sao? Chưa từng nghe nói đến.”

Paul cũng nói: “Đúng vậy, chúng ta có sản xuất phần cứng đâu mà cần quyền nhượng lệnh tập làm gì.” Cả hai đều cảm thấy đề xuất của Viên Phong có chút ngớ ngẩn, nhưng làm sao họ biết được đằng sau đề xuất đó là những suy nghĩ sâu xa hơn của anh!

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, với sự trau chuốt tỉ mỉ để giữ trọn vẹn tinh thần câu chuyện gốc.