"Đại nhân, giờ chúng ta phải làm sao?" Lý Tam Nhãn cùng Bách Hộ Từng đều nhất thời không biết phải làm gì. Triệu Càn Dũng là cường giả Huyền Thông cảnh sơ kỳ, dưới trướng y có bốn ngàn tu binh. Dù không phải tinh nhuệ, nhưng khi kết thành quân trận, có y tọa trấn trung ương, cũng đủ sức dễ dàng đánh bại một vị lão tổ đỉnh phong.

Chỉ khi mời Chung Vân Đại ra tay, mới có thể giải quyết Triệu Càn Dũng.

Tống Chinh lại có những toan tính khác: "Hãy liên lạc Bách Quỷ, trước hết xác định vị trí của Câu Trần Thiên Ảnh, tuyệt đối không thể để bọn chúng thoát khỏi sự kiểm soát của chúng ta."

"Vâng!"

Thế nhưng lần này, mãi vẫn không có tin tức. Sau đó, Bách Hộ Từng hốt hoảng chạy đến báo: "Đại nhân, Hồn đăng của Bách Quỷ đã tắt!"

Lý Tam Nhãn thất kinh kêu lên: "A!"

Hồn đăng tắt cũng đồng nghĩa với cái chết. Nội tuyến cuối cùng của chúng ta ở Câu Trần thị đã bị phát hiện.

Tống Chinh trầm mặc hồi lâu, chỉ có thể tiếc nuối thở dài: "Ta sẽ đi mời Chung Trấn Quốc ra tay!"

. . .

Bên ngoài thành Hồ Châu, trong một nông trường gần sông Tiêu Thủy, Câu Trần Thiên Ảnh có chút đắc ý nói với Tam nhi tử của mình: "Đông Phong, con đã sớm biết Kiều sư gia là tâm phúc của cha, nhưng con hẳn không biết thân phận khác của lão chứ? Lão chính là mật thám Bách Quỷ của Báo Thao Vệ, ha ha ha."

Câu Trần Đông Phong giật mình đáp: "Thảo nào chức vụ bề ngoài của Kiều sư gia chỉ là một Quản sự ngoại viện."

Kiều sư gia cũng đắc ý cười, chắp tay nói: "Đại sự của Câu Trần thị chắc chắn thành công, lần này Tống Chinh sẽ thất bại thảm hại!"

Câu Trần Thiên Ảnh gật đầu nói: "Hiện giờ khắp nơi hỗn loạn, tình hình trong thành Hồ Châu cũng căng thẳng, mà sự chú ý của Tống Chinh đã bị ta dẫn dắt sang một hướng khác. Kế hoạch thực sự của chúng ta có thể bắt đầu rồi."

Câu Trần Đông Phong vẫn còn kiêng dè Chung Vân Đại: "Nhưng thưa phụ thân, Hồ Châu chỉ có một vị Trấn Quốc Chung Vân Đại. Nếu vào thời khắc mấu chốt y ra tay giúp đỡ Tống Chinh, chúng ta e rằng sẽ thất bại trong gang tấc."

Câu Trần Thiên Ảnh đáp: "Nếu Hoa Tư Cổ Quốc ngay cả một vị Trấn Quốc bình thường cũng không đối phó được, thì còn tính toán gì đến quốc chiến?"

Câu Trần Đông Phong giật mình, thì ra là vậy.

Câu Trần Thiên Ảnh nói: "Chung Vân Đại và Bình Hồ Lâu vẫn luôn ủng hộ Tống Chinh. Vi phụ muốn khởi sự, há có thể không cân nhắc yếu tố này?"

. . .

Bên bờ Thái Hồ, có một nữ tu áo trắng khí chất lạnh lùng như tuyết, vạt váy dài phiêu đãng. Nàng ngưng tụ một con đường băng tinh trên mặt hồ, con đường ấy từ bờ hồ kéo dài thẳng đến Bình Hồ Lâu, xuyên qua từng tầng linh trận của Bình Hồ Lâu, thẳng tới dưới lầu Chung Vân Đại.

Thanh âm nàng trong trẻo như trẻ thơ, nhưng lại mang theo khí thế và sự tự tin độc tôn thiên địa: "Vãn bối Bình Nhật Cưới của Hoa Tư, xin tiếp kiến Chung lão tiền bối."

Chung Bá Kha kinh hãi tột độ, Bình Hồ Lâu trên dưới lập tức chuẩn bị sẵn sàng trận địa.

Trên lầu ba, Chung Vân Đại vẫn không chút hoang mang, mở ra hai cánh cửa sổ nói: "Nha đầu, lên đây đi."

Vị Trấn Quốc trẻ nhất của Hoa Tư Cổ Quốc — cũng có thể là cường giả Trấn Quốc trẻ tuổi nhất toàn bộ bờ Đông Linh Hà, "Băng Hậu" Bình Nhật Cưới, bước vào Bình Hồ Lâu.

Trên hồ Thái Cực, phong vân cuộn trào, thiên địa ngưng trọng, khí tức tựa như trước bão đêm, mây đen giăng kín!

. . .

"Chung tiền bối không trả lời ta." Tống Chinh trầm giọng nói, buông Âm Cốt Phù trong tay xuống. Sắc mặt hắn càng thêm ngưng trọng. Chung Vân Đại không phải một vị Trấn Quốc bình thường, mối giao tình giữa y và hắn rất sâu đậm, sẽ không giống những cường giả thế gia tông môn khác mà tiến hành cái gọi là "phán đoán" khi quốc chiến đến, để rồi quyết định có ủng hộ Hồng Võ Thiên Triều hay không.

Chung Vân Đại không trả lời, điều đó chỉ có thể cho thấy y đã bị kiềm chế.

Chỉ có Trấn Quốc mới có thể đối phó Trấn Quốc. Nói cách khác, gần thành Hồ Châu đang có một cường giả Trấn Quốc của Hoa Tư!

Tống Chinh không khỏi run lên một chút. Dù hắn rất rõ bản thân mình là người đứng đầu thế hệ trẻ, nhưng cường giả Trấn Quốc vẫn là cường giả Trấn Quốc, trời sinh khiến người ta phải sợ hãi kính nể.

Hắn nghiến răng ken két: "Không thể chần chừ thêm nữa! Xua tan đám tán tu bên ngoài, chỉnh đốn nhân mã, theo Bản quan truy bắt Triệu Càn Dũng!"

"Vâng!"

Nhóm võ tu đang vây quanh bên ngoài cửa nha môn bỗng cảm ứng được một luồng khí tức nóng bỏng kinh khủng cuồn cuộn từ trong nha môn Báo Thao Vệ trào ra, ngay sau đó, một tiếng "Ầm" vang vọng, Liệt Diễm Cuồng Long lao vút lên không.

Thanh âm của một Giáo úy Báo Thao Vệ truyền tới: "Mau chóng rời đi, nếu không Liệt Diễm Cuồng Long sẽ tiếp đón!"

Nhóm võ tu chậm rãi rút lui, lùi ra xa hơn mười trượng. Có lẽ là âm thầm nhận được mệnh lệnh gì đó, tốc độ của họ đột nhiên tăng nhanh, ùn ùn rời đi khỏi các con đường, chỉ thoáng chốc đã không thấy bóng dáng.

Chín trăm Báo Thao Vệ xông ra, Tống Chinh tự mình dẫn đội, thẳng tiến Đô Úy Phủ.

Trên đường đi, Tống Chinh nói với Bách Hộ Từng: "Ngươi phái người đi điều tra, tìm hiểu kỹ càng một chút. Bản quan nghi ngờ Câu Trần Thiên Ảnh bên ngoài còn có con trai khác."

Bách Hộ Từng sững sờ: "Con riêng sao?"

"Không rõ ràng, ngươi hãy điều tra sâu hơn." Tống Chinh lo lắng: "Câu Trần Thiên Ảnh lại không hề để tâm việc bị chúng ta bắt giữ, nhưng Minh Ngục là nơi nào? Y có thật sự tự tin rằng mình vào được rồi còn có thể ra được sao?

Nếu y chết trong đó, kế hoạch lớn mà Câu Trần thị đã chuẩn bị mấy chục năm sẽ đổ sông đổ biển, y làm sao có thể cam tâm?"

Hắn vẫn luôn không thể hiểu rõ điểm mấu chốt này: Câu Trần Thiên Ảnh dựa vào đâu mà lại tự tin đến vậy?

Việc y bình thản để Tống Chinh bắt giữ có hai khả năng: Thứ nhất, y thật sự hoàn toàn chắc chắn có thể bình yên thoát ra khỏi Minh Ngục. Nhưng Minh Ngục lại nằm trong tay Tống Chinh, y dựa vào đâu mà lại tự tin như vậy?

Khả năng thứ hai chính là, sống chết của y không quá liên quan đến kế hoạch của Câu Trần thị. Y chết, nhưng mọi k��� hoạch vẫn có thể tiếp tục tiến hành.

Câu Trần Thiên Ảnh nhân lúc hỗn loạn trốn khỏi Minh Ngục, được ngục giám của Minh Ngục đưa ra. Hiển nhiên y đã sớm mua chuộc được ngục giám. Thoạt nhìn, đây dường như là khả năng thứ nhất, rằng Câu Trần Thiên Ảnh đã sớm có sự chuẩn bị.

Vì vậy, đêm đó khi Tống Chinh nhìn thấy ngục giám đứng cạnh Câu Trần Thiên Ảnh, hắn đã từng do dự một chút, liệu có nên tại chỗ bắt giữ tất cả bọn họ không?

Nhưng hắn vẫn kiềm chế lại.

Hắn sẽ không coi thường đối thủ. Câu Trần Thiên Ảnh khiến hắn cảm thấy "khó lường". Chẳng lẽ chỉ cần mua chuộc được ngục giám là chắc chắn có thể thoát ra sao? Lỡ như giữa chừng xảy ra biến cố gì thì sao? Một vụ án lớn như vậy, lỡ như Tống Chinh tự mình đến Minh Ngục để thẩm vấn thì sao?

Hắn vẫn cảm thấy ngục giám không phải thứ mà Câu Trần Thiên Ảnh thực sự dựa vào.

Hắn thiên về khả năng thứ hai. Câu Trần Thiên Ảnh hẳn là còn có một người con trai trưởng vẫn luôn được nuôi dưỡng bên ngoài, chính là để ứng phó cục diện này. Y chết đi, nhưng thế lực của Câu Trần thị ở các nơi vẫn còn, bọn họ sẽ ủng lập người con trai trưởng này làm tân chủ.

Đổi lấy mấy chục ngàn năm phồn vinh của Câu Trần thị bằng cái chết của lão gia chủ.

Việc con em thế gia hy sinh như vậy, Tống Chinh tuyệt đối không lấy làm lạ.

Trên thực tế, Nhân tộc Thất Hùng ở bờ Đông Linh Hà, bất kể là tông môn hay thế gia, đặc biệt là những thế lực đỉnh cao, phần lớn đều đặt "Môn phái" và "Gia tộc" lên trên cả quốc gia.

Bởi vì dù sao cũng đều là quốc gia Nhân tộc, vậy ai làm Hoàng đế thì có gì khác biệt?

Vào những niên đại càng xa xưa hơn, các quốc gia Nhân tộc hỗn chiến. Một số con em thế gia không được coi trọng ở trong nước, để chứng minh năng lực của mình, họ thường một mình sang nước láng giềng, thuyết phục quốc quân nước láng giềng, dâng lên kế sách tu chân, rồi diệt quốc gia của chính mình...

Dường như lúc đó cũng không thịnh hành cách nói "Bạch nhãn lang" này.

Cho đến nay, mọi người sẽ không công khai làm như vậy nữa, nhưng trong một trận diệt quốc chi chiến, ngoài việc đối đầu trên chiến trường, một phần quan trọng nhất chính là thuyết phục các thế gia cổ lão của đối phương án binh bất động.

Nếu không, cuộc chiến này căn bản không thể nào đánh được.

Bách Hộ Từng hiểu ý của Đại nhân, lập tức phái người đi làm theo.

Tống Chinh dẫn Báo Thao Vệ nửa đường chuyển hướng, tách khỏi đám tán tu đang vây quanh bên ngoài nha môn châu phủ, hội hợp với Lôi Mẫn Chi, thẳng tiến Đô Úy Phủ.

Đến Đô Úy Phủ, nơi đây đã trống không.

Báo Thao Vệ đi hỏi thăm, biết được: "Triệu Càn Dũng đã đi đến quân doanh ngoài thành từ ba ngày trước rồi."

"Đi!" Tống Chinh ra lệnh một tiếng, mọi người liền xông ra khỏi thành.

Lôi Mẫn Chi nhắc nhở hắn: "Đại nhân, một khi ra khỏi thành, ngài và ta không thể dựa vào đại trận hộ thành, lực lượng sẽ yếu đi ít nhất năm thành."

Tống Chinh khẽ gật đầu: "Bản quan tự có cách giải quyết."

Oanh...

Bọn họ vừa ra khỏi cửa thành, liền thấy cách đó bảy, tám dặm, một đoàn linh vân bay vút lên không, sấm vang chấn động trời đất. Đó chính là vị trí quân doanh của Triệu Càn Dũng.

Đám linh vân giữa không trung mở rộng, hóa thành một con Dực Xà Hư Linh dài ba trăm trượng. Nó xoay người với bốn cánh giương rộng, đuôi rũ xuống đất, hai mắt rực lửa, hung diễm trùng điệp, cách không trừng mắt nhìn toàn bộ Báo Thao Vệ.

Lôi Mẫn Chi kinh ngạc không thôi, mãi hồi lâu sau mới giậm chân mắng to: "Quả là tên gian trá xảo quyệt! Triệu Càn Dũng này trước đây mỗi lần duyệt binh, y cùng tu binh dưới trướng chỉ có thể ngưng tụ ra Quân Trận Hư Linh trăm trượng, Bản quan vẫn luôn không thèm để ý, hóa ra là y đã giấu đi một chiêu!"

Tống Chinh khẽ gật đầu: "Đúng là trăm phương ngàn kế."

Báo Thao Vệ cùng nha dịch châu phủ dưới trướng Lôi Mẫn Chi gộp lại cũng có một ngàn năm trăm người, nhưng vốn dĩ Báo Thao Vệ không được xem là tu quân chính quy, còn nha dịch thì càng là đám ô hợp. Cả hai đội quân hỗn tạp, lộn xộn đến mức ngay cả đội hình cũng không thể đứng chỉnh tề, trông thế nào cũng không thể chịu nổi một đòn.

Khi Tống Chinh cùng mọi người đến gần quân doanh, Triệu Càn Dũng đã bay lơ lửng giữa không trung, Quân Trận Hư Linh khổng lồ vắt ngang trên đỉnh đầu y, càng giống như bóng lưng của y, tăng thêm sức mạnh của y.

"Ha ha," y cười nhạt một tiếng: "Chuyện đã đến nước này, hai vị còn muốn vùng vẫy giãy chết sao?"

Lôi Mẫn Chi giận tím mặt, xông lên mắng chửi. Triệu Càn Dũng cười lạnh, thôi động Dực Xà Hư Linh ép thẳng tới phía trước, khiến Lôi Mẫn Chi cùng nha dịch của hắn lập tức hỗn loạn tưng bừng.

Triệu Càn Dũng cười ha hả. Tống Chinh nhíu mày, tiến lên một bước, một luồng khí tức chậm rãi tỏa ra. Dù chỉ là Thiên Tôn, nhưng khí tức ấy ngưng thực vô song, khiến Triệu Càn Dũng không dám khinh suất.

Y mang theo Hư Linh rút về quân doanh, bản thân đáp xuống, chỉ để Hư Linh lơ lửng giữa trời, uy hiếp bốn phương.

Lôi Mẫn Chi hận đến nghiến răng nghiến lợi. Triệu Càn Dũng là thủ hạ của hắn, vậy mà vẫn luôn đối với hắn bằng mặt không bằng lòng, âm thầm đã sớm có ý định phản nghịch!

"Tống Đại nhân, tiếp theo chúng ta phải làm sao?"

Tống Chinh nhìn về phía mảnh quân doanh kia, khẽ nhíu mày mấy lần, đoạn lắc đầu nói: "Thời cơ chưa đến."

"Ừm?" Lôi Mẫn Chi sửng sốt, nhìn Tống Chinh. Tuần Sát Sứ đại nhân lại không nói gì thêm. Lôi Mẫn Chi lòng thầm thấp thỏm, Đại nhân dường như có mưu tính, thế nhưng đúng như Triệu Càn Dũng đã nói "chuyện đã đến nước này", không biết lần này, Đại nhân còn có thể ngăn cơn sóng dữ, đỡ tòa nhà sắp đổ không.

Tống Chinh truyền lệnh xuống, lập tức hạ trại tại chỗ.

Vào chạng vạng tối, Bách Hộ Từng đến, trên tay cầm một xấp tài liệu: "Đại nhân, đã điều tra rõ, nhưng vẫn không tìm được người ngài muốn tìm."

Nội dung này là bản dịch độc quyền được thực hiện bởi truyen.free, xin quý vị đạo hữu trân trọng đón đọc.