"Đại nhân nhà ta đang trong lúc bế quan, khi xuất quan nhất định sẽ cho các ngươi một lời giải thích." Đỗ bách hộ bất đắc dĩ, nhưng Hùng Ngang lại đường hoàng khẳng định: "Ta cứ chờ ở đây, đợi Tống đại nhân xuất quan, ta sẽ cùng hắn nói rõ chuyện này."

Cả nha môn Báo Thao Vệ trên dưới đều b�� hắn quấy nhiễu đến phiền lòng. Nhưng hiện giờ Đỗ bách hộ đang chủ sự, không nghĩ ra cách xử lý, nên mọi người đành phải nhẫn nhịn.

Ngày hôm ấy, Hùng Ngang lại dẫn theo hai thân binh, ngang nhiên đến gây sự. Vừa bước vào cửa, hắn đã cảm thấy Báo Thao Vệ hôm nay có gì đó khác lạ.

Mỗi vị giáo úy đều anh dũng khí phách, so với mấy ngày trước thì khí thế càng hùng tráng hơn rất nhiều.

Trước đây vì bị hắn làm phiền, ai thấy hắn cũng đều tránh đi, nhưng hôm nay, ai nấy đều ngẩng cao đầu, ưỡn ngực đi ngang qua trước mặt hắn.

Hắn thầm hừ một tiếng, vừa qua khỏi nhị môn nha môn thì bị người chặn lại: "Hùng Bách hộ, đại nhân nhà ta muốn mời ngươi một chuyến."

Hùng Ngang còn tưởng là Đỗ bách hộ, liền hừ lạnh một tiếng: "Dựa vào đâu mà ta phải đi gặp hắn? Hắn có chuyện gì, cứ tự mình đến tìm bản Bách hộ này!"

Vị giáo úy cười lạnh: "Hùng Bách hộ quả nhiên ngạo mạn. Tống đại nhân nhà ta còn phải đích thân đến gặp ngươi sao? Ngay cả Tiếu Chấn đại nhân cũng không có khẩu khí lớn như vậy!"

Hùng Ngang sững sờ: "Tống Chinh xuất quan rồi sao?"

"Hùng Bách hộ ăn nói cẩn thận! Gọi thẳng tục danh của đại nhân nhà ta chính là bất kính với quan trên!"

Hùng Ngang không nói thêm lời nào, ra hiệu bằng tay: "Phía trước dẫn đường."

Tống Chinh quả thật đã xuất quan. Hắn đi thăm Tề Bính Thần còn đang dưỡng thương, sau đó nghe Đỗ bách hộ phàn nàn về Hùng Ngang và Lăng Chấn suốt chặng đường.

Hắn không trách cứ Đỗ bách hộ, dù sao chức vị của Đỗ bách hộ và Hùng Ngang ngang nhau. Điều này cũng khiến hắn nảy ra ý nghĩ: Quả thực nên tìm cách thăng Thiên hộ cho những người dưới trướng mình.

Đỗ bách hộ, Cát Bách hộ và Lý Tam Nhãn, trong khoảng thời gian này đều bị Hùng Ngang quấy rầy đến phiền muộn không thôi. Họ trút hết nỗi khổ vào tai đại nhân nhà mình, nhưng lại thấy đại nhân thản nhiên uống trà: "Đại nhân, bọn họ quá đáng như vậy, ngài không tức giận sao?"

Tống Chinh dùng nắp chén trà khẽ gạt lá trà, hỏi: "Có gì đáng để tức giận?"

Ba vị bách hộ sững sờ, đại nhân đây là ý gì?

Khi Hùng Ngang bước vào, Tống Chinh nhanh chóng u���ng cạn chén trà. Hùng Ngang tiến lên bái kiến: "Thuộc hạ, Hùng Ngang, Bách hộ Giang Nguyên Vệ Côn Châu, tham kiến Tống đại nhân!"

Hắn vừa bái xong đã định đứng dậy, Tống Chinh thản nhiên nói: "Ai cho phép ngươi đứng lên rồi?"

Hùng Ngang sững sờ, ba người Đỗ bách hộ cũng chưa kịp phản ứng, nhưng Đậu Đen đã sớm chướng mắt tên này. Nghe thấy Tống Chinh lên tiếng, mắt lập tức lóe lên hung quang, thân hình vụt một cái xuất hiện phía sau Hùng Ngang, hai tay chồng lên nhau vỗ mạnh xuống vai hắn.

Rắc!

Hùng Ngang đang vội vàng không kịp chuẩn bị, lại bị ép quỳ xuống. Gạch xanh dưới đầu gối đều bị nện nát, hai đầu gối đau đớn như vỡ vụn, cảm giác đau truyền khắp toàn thân.

Hắn giận tím mặt: "Ngươi...!"

Tống Chinh lạnh lùng nhìn hắn, Hùng Ngang bỗng thấy trong lòng giật mình, không còn dám kiêu căng nữa.

"Đại nhân, đây là ý gì?"

Tống Chinh nói: "Hùng Ngang, ngươi có tội."

"Thuộc hạ có tội gì?"

"Ngươi ở lại Hồ Châu thành hơn mười ngày, tự ý rời vị trí."

Hùng Ngang biện hộ: "Thuộc hạ có công văn của Thiên hộ nhà ta, đến Hồ Châu thành để đòi quân tiền. Nếu không đòi được quân tiền thì không được phép trở về, thuộc hạ vẫn chưa tự ý rời vị trí."

Tống Chinh lại nâng chén trà lên, mí mắt cũng không nhấc, thản nhiên nói: "Lời Lăng Chấn không có giá trị, ta không chấp nhận quyết định của hắn, vậy ngươi chính là phạm tội tự ý rời vị trí."

"Ngươi..." Hùng Ngang giận dữ giãy dụa: "Ngươi sao có thể làm như vậy!"

Tống Chinh nhẹ nhàng nhấp trà: "Đúng vậy, trừ phi Giang Nam là do ta độc đoán, nếu không ta không thể làm như thế. Mà này, Giang Nam chính là do ta độc đoán, cho nên ta có thể làm như thế."

Hắn phiền chán phất tay: "Kéo xuống, tống vào minh ngục, thẩm vấn lại một lần nữa, xem ngoài tội tự ý rời vị trí, còn có thể gắn cho hắn tội danh nào khác nữa không."

"Vâng!" Đỗ bách hộ run lên vì hưng phấn, nỗi bực dọc kìm nén trong lòng bấy lâu nay cuối cùng cũng được giải tỏa. Chẳng trách đại nhân vừa rồi nói không có gì phải tức giận, có kẻ dám nhảy nhót trước mặt ư? Đạp chết là xong.

Đại nhân quả là uy vũ, tên này dám nh��y nhót trước mặt mình sao? Quấy rối hơn mười ngày, mình không dám làm gì hắn, đại nhân vừa xuất quan, liền tìm cớ cứng nhắc để xử lý hắn.

Đỗ bách hộ dẫn người áp Hùng Ngang xuống. Hùng Ngang còn muốn biện hộ, Đỗ bách hộ chỉ dùng chuôi yêu đao va vào bụng hắn. Hùng Ngang lập tức cong người lại như con tôm. Đỗ bách hộ thuận thế nhếch yêu đao lên, cằm Hùng Ngang suýt nữa bị đánh nát, máu tươi đầy miệng, ý thức mơ hồ, trong miệng chỉ phát ra những tiếng lầm bầm không rõ.

Cát Bách hộ có chút lo lắng: "Đại nhân, Côn Châu bên kia..."

Tống Chinh khoát tay, Cát Bách hộ không cần nói thêm nữa, biết đại nhân đã có sắp xếp.

Cùng Đỗ bách hộ trở về, hắn mới lên tiếng: "Từ hôm nay, hai ngươi cũng thăng làm Giang Nam Thiên hộ, chức vị ngang bằng với Lăng Chấn."

Mặc dù là chức Thiên hộ hư danh, nhưng Báo Thao Vệ khẳng định phải nằm trong tay Tống Chinh. Tuy nhiên, phẩm cấp là thật, hai người vui mừng khôn xiết, ôm quyền bái tạ: "Đa tạ đại nhân đề bạt!"

Lý Tam Nhãn tư lịch còn thấp, nên chưa vội đề bạt.

Tống Chinh đứng dậy, chắp tay sau lưng nói: "Chuẩn bị nhân mã, đi Côn Châu xem xem Thiên hộ Lăng Chấn rốt cuộc là thật sự tham lam hám lợi, hay là có kẻ chống lưng."

"Vâng!"

Tống Chinh đi Phúc Châu và bế quan trong khoảng thời gian này, công cuộc mở rộng Báo Thao Vệ cuối cùng cũng bắt đầu tiến hành.

Trước mắt đã chiêu mộ tám trăm nhân thủ, thêm chín trăm người trước đó, tổng cộng một ngàn bảy trăm người. Trong đó chia làm ba bộ phận: Tán tu chủ yếu là người của Cửu Chân xã, Phương Vân Hạc hiện tại đang hợp tác chặt chẽ với Tống Chinh —— hắn làm tán tu những năm này, không phải là không muốn bám víu, mà là không có đùi nào để hắn ôm.

Xung quanh hắn có rất nhiều đại thế gia, đại tông môn, nhưng người ta lại chẳng coi trọng hắn.

Cho nên khi Tống Chinh vươn tay ra, nào là tình huynh đệ từng có với Thân Nguyên Kỳ, nào là khí khái của tán tu, tất cả đều trở nên không quan trọng. Phương Vân Hạc liền bám chặt lấy.

Bộ phận thứ hai là con em thế gia, chủ yếu đến từ Ban Công thị và Trọng Đao thị.

Bộ phận thứ ba là tông môn, chủ yếu đến từ Ng�� Sơn tông và Luyện Tiên tông.

Những tu sĩ này đều đã trải qua sàng lọc trùng điệp, nhưng vẫn chưa thể hoàn toàn tín nhiệm. Sau sự kiện Câu Trần thị, Tống Chinh đã dặn dò các Bách hộ tiếp tục sàng lọc Báo Thao Vệ, tìm ra những nhân viên khả nghi.

Còn số nhân thủ mới chiêu mộ lần này, được phân tán xen lẫn vào các đội, đồng thời âm thầm dặn dò các Tiểu Kỳ, Tổng Kỳ nghiêm mật giám sát, phát hiện bất thường phải lập tức bắt giữ.

Tống Chinh bắt Hùng Ngang, cùng với hai thân binh của hắn cũng bị tống giam, tiến hành khảo vấn gắt gao, đồng thời tạm thời không cho phép tiết lộ tin tức.

Tề Bính Thần vẫn còn dưỡng thương, lần này là Lữ Vạn Dân hộ tống. Hắn mang theo Cát Thiên hộ, Lý Tam Nhãn, Ưng Vương và một ngàn năm trăm Báo Thao Vệ, cấp tốc đuổi đến Côn Châu, không cho Lăng Chấn kịp thời gian phản ứng.

Thạch Hà và Đậu Đen ở lại, hiệp trợ Đỗ bách hộ trấn giữ Hồ Châu thành.

Tống Chinh không lo lắng cục diện ở Hồ Châu, nếu có nguy hiểm gì, Ban Công Tiếp và Chung Vân Đại sẽ không khoanh tay đứng nhìn.

Đoàn quân tiến lên với tốc độ cực nhanh, hai canh giờ sau họ đã rời khỏi địa giới Hồ Châu, chậm nhất là sáng mai, có thể đến Lạc Nhật thành thuộc Côn Châu.

. . .

Sau khi Tống Chinh rời đi, Đỗ bách hộ dẫn người tuần tra một vòng trong thành, sau đó lại lên tường thành, kiểm tra đại trận hộ thành. Đại nhân không có ở đây, không thể lơ là.

Mọi việc đều bình thường, lòng người trong thành ổn định. Đỗ bách hộ nhẹ nhõm thở phào, sau khi hoàn tất công việc liền ngồi kiệu trở về phủ của mình.

Nhà hắn ở phía Tây Bắc trong thành, là một tòa phủ đệ ba tiến, bên ngoài nhìn rất đỗi khiêm tốn. Sau khi vào cửa, tiểu thiếp Triệu Mộng cười tiến lên đón: "Lão gia vất vả rồi."

Đỗ bách hộ nắm chặt tay nàng, hai người tình cảm rất tốt: "Trong nhà hôm nay mọi việc ổn thỏa chứ?"

"Không có chuyện gì. Lão gia dùng trà sâm trước đi, đây là thiếp thân sáng sớm nay đã dùng tiểu Đan đỉnh hầm."

Đỗ bách hộ đón lấy uống một ngụm, vừa định trả lại chén trà cho Triệu Mộng, thì lại cảm thấy tay mình buông lỏng, "choang" một tiếng, chén trà r��i xuống đất vỡ tan.

Hắn kinh ngạc nhìn về phía ái thiếp, rồi lại cảm thấy trời đất quay cuồng, sau đó mềm nhũn ngã xuống.

Hai nha hoàn đứng giữ cửa của Triệu Mộng, nhanh chóng nhìn ra ngoài, không làm kinh động bất kỳ ai. Trong phòng, Triệu Mộng trước tiên ôm Đỗ bách hộ đặt lên giường, sau đó thong dong bóp nát một quả ngọc phù.

Một lát sau, có một vị Đại Tu sĩ lách qua tai mắt của mọi người trong phủ lặng lẽ đến. Hắn mang theo một người khác, có tướng mạo hoàn toàn giống Đỗ bách hộ.

Đại Tu sĩ gật đầu với Triệu Mộng: "Tiếp theo giao cho cô nương."

Hắn nắm lấy Đỗ bách hộ đang hôn mê bất tỉnh rồi lại lặng lẽ rời đi.

"Đỗ bách hộ" giả kia ôm quyền thi lễ với Triệu Mộng: "Còn xin cô nương chiếu cố nhiều hơn."

Triệu Mộng cười một tiếng: "Đều là vì đại nghiệp của chủ nhân ta, không cần khách khí."

Đêm hôm đó, trong nhà cũng có hạ nhân cảm thấy lão gia có chút khác lạ so với ngày thường, nhưng có Triệu Mộng ở bên che đậy, mọi việc đều trôi qua vô sự. "Đỗ bách hộ" giả kia cũng ở lại phòng Triệu Mộng, không đến chỗ lão thê kia.

Sáng sớm ngày thứ hai, "Đỗ bách hộ" như cũ đến nha môn. Đối diện gặp Thạch Hà, cô gái chắp tay: "Thiên hộ sớm." Hắn mỉm cười gật đầu: "Cô nương sớm."

. . .

Tống Chinh đến bên ngoài Lạc Nhật thành vào sáng sớm. Côn Châu nằm ở phía Tây Bắc trong ngũ châu Giang Nam, khí hậu hơi nghiêng về phương Bắc. Lạc Nhật thành tọa lạc giữa hai con sông lớn cuồn cuộn. Nghe nói khi các vị tổ tiên đến đây, từng nhìn thấy Thần mộc Diễm Tang trên một trong hai con sông lớn đó, có một con Kim Ô nghỉ lại trên cây, vì thế mà cảm thấy nơi đây nhất định là vùng đất màu mỡ, liền định cư ở đây, về sau hình thành nên Lạc Nhật thành.

Bất quá so với các châu khác ở Giang Nam, Côn Châu lại kém hơn không ít. Tường thành Lạc Nhật thành cũng không cao lớn bằng Hồ Châu thành.

Tống Chinh lập tức đứng trên sườn một ngọn núi nhỏ, dùng roi ngựa chỉ vào Lạc Nhật thành: "Sai người vào thành, báo cho Lăng Chấn biết, bản quan đã đến."

"Vâng!" Lý Tam Nhãn đáp lời, lập tức đi sắp xếp. Một vị Đại Tu sĩ lăng không bay vút đến, hạ xuống trước cửa thành, quát to: "Tống đại nhân giá lâm, mau mở cửa thành!"

Hắn lộ ra lệnh bài của Long Nghi Vệ, cửa thành rất nhanh ầm ầm hạ xuống.

Lăng Chấn có chút ngoài ý muốn khi Tống Chinh lại đến nhanh như vậy. Hắn biết mình đã gây ra chuyện này, Tống Chinh chắc chắn sẽ xử lý mình, nhưng hắn đã có tính toán riêng.

"Mời Tống đại nhân cùng các huynh đệ Long Nghi Vệ tạm thời nghỉ ngơi ở Bắc Sơn doanh ngoài thành. Hạ quan đêm qua truy tìm đạo phỉ, một đêm chưa ngủ, giờ sẽ tắm rửa một phen, lập tức đến gặp đại nhân."

Lăng Chấn cũng tỏ vẻ rất có lễ nghi phép tắc. Hắn phái thuộc hạ là một vị Bách hộ khéo léo khác tên Trần Lôi mang người đi trước một bước, để tiếp đãi Tống Chinh.

Trần Lôi và Hùng Ngang hoàn toàn là hai thái độ khác biệt. Thấy Tống Chinh và mọi người, hắn cúi đầu khom lưng, cười cười nói: "Uy danh của Tống đại nhân lừng lẫy như sấm bên tai. Thiên hộ nhà chúng ta vô cùng kính nể ngài, thường xuyên nói với chúng ta rằng ngài chính là mẫu mực của hắn, đời này chỉ có thể đuổi theo sau mà thôi.

Các ngài bớt giận đi, Hùng Ngang không biết làm việc, đã hiểu sai ý của Thiên hộ nhà chúng ta rồi. Thiên hộ nhà chúng ta phái người đi, kỳ thực là tìm cớ để phái người đến Hồ Châu thành, cốt để thể hiện lòng trung thành với đại nhân. Hùng Ngang là kẻ đầu óc ngu dốt, ai..."

Hắn lắc đầu liên tục, rồi nghênh Tống Chinh cùng mọi người Báo Thao Vệ tiến vào Bắc Sơn doanh.

Độc giả muốn theo dõi toàn bộ diễn biến, xin vui lòng truy cập truyen.free, nơi mọi câu chuyện được kể lại một cách trọn vẹn nhất.