Tống Chinh vô cùng bất ngờ, nhìn Phạm Đới Long một chút, hỏi: “Điện hạ của nhà ngươi lại hào phóng đến thế sao?”

“Tuyệt đối không hề nói dối!” Phạm Đới Long đáp, rồi cười hắc hắc: “Có điều… điện hạ nhà ta đã nhượng bộ lớn đến vậy, hy vọng đại nhân có thể bỏ qua những hiểu lầm trước đây.”

Tống Chinh khẽ nheo mắt: “Ngươi nói là Đông Dương công chúa điện hạ lấy một đạo khoáng mạch này làm cái giá lớn, để bản quan xóa bỏ ân oán trước đó?”

Phạm Đới Long cười hắc hắc nói: “Cũng không phải ý đó. Là công chúa nhà ta lấy đạo khoáng mạch này làm vật bồi tội, hy vọng cùng đại nhân có thể bình an chung sống.”

Tống Chinh thản nhiên nói: “Đông Dương công chúa tính toán khá hay đấy. Trước đó thì kêu đánh kêu giết với bản quan, giờ tình thế thay đổi, liền dùng thứ vốn thuộc về Ngu Châu của ta để bồi tội, chuyện này cứ thế mà xong sao?”

Tống Chinh thầm nghĩ trong lòng: Cái bà già này nghĩ người khác đều là kẻ ngốc sao? Mấy chiêu trò cũ rích, vài câu nói dối liền muốn xóa bỏ mối thù sinh tử sao?

Phạm Đới Long lúng túng nở nụ cười, cố gượng nói: “Đại nhân, lời nói không phải như vậy. Trước đó chỉ là một sự hiểu lầm thôi, đại nhân cũng không chịu thiệt thòi gì phải không? Theo hạ quan thấy, hà tất phải đối địch với điện hạ nhà ta chứ?”

Tống Chinh nhìn hắn một cái, như thể bỗng nhi��n nghĩ thông suốt, khẽ mỉm cười nói: “Phạm đại nhân nói cũng có lý, oan gia nên giải không nên kết.”

Phạm Đới Long gật đầu lia lịa: “Đúng đúng.”

“Có điều, xin Phạm đại nhân chuyển cáo Đông Dương điện hạ, chuyện này có thể dừng tại đây, nhưng mong nàng về sau chớ có lại nhằm vào Tống mỗ, nếu không Tống mỗ cùng Long Nghi Vệ cũng không phải hạng dễ nói chuyện đâu.”

“Điều này hiển nhiên rồi, điện hạ nhà ta trước đó thật sự là bị lão thất phu Tây Ung Vương kia che mắt.”

Cuộc thương lượng diễn ra thuận lợi, Phạm Đới Long hoàn thành nhiệm vụ của công chúa điện hạ nên tâm tình rất tốt. Hắn lại tiếp tục trò chuyện với Tống Chinh một lát, sau đó mời Tống Chinh rảnh rỗi đến Miên Châu du ngoạn, lúc này mới “lưu luyến không rời” từ biệt Tống Chinh, dẫn theo người của mình trở về Miên Châu.

Đối với phản ứng của Tống Chinh, mọi người cũng không cảm thấy có gì bất thường. Mặc dù hắn đã thắng Tây Ung Vương, nhưng những cuộc tranh đoạt quyền lực như vậy vốn không có gì là chắc chắn mười phần. Hơn nữa, khi đối đầu với Đông Dương công chúa, hắn ở tận Lĩnh Nam xa xôi, còn Đông Dương công chúa lại luôn hầu cận bên Hoàng đế, thực sự là bất lợi vô cùng cho Tống Chinh.

Đông Dương công chúa dù keo kiệt và tính toán, lại chẳng có chút thành ý nào, nhưng chỉ cần có thái độ hòa hoãn này là đủ. Sau này hai người không có giao tình gì, nhưng cũng chẳng cần phải kêu đánh kêu giết lẫn nhau nữa.

Tống Chinh có thể chuyên tâm phát triển Giang Nam sáu châu, còn Đông Dương công chúa có thể tiếp tục thu hoạch Nguyên Ngọc ở Miên Châu.

Nhưng Lý Tam Nhãn lại cảm thấy có chút kỳ quái: “Điều này không giống tính cách của đại nhân chút nào…”

Tống Chinh tiễn Phạm Đới Long đi, rồi phất tay nói: “Đi vào mỏ xem sao.”

Trong quặng mỏ có khí Cảnh Kim nồng đậm, nhưng đối với Tống Chinh mà nói, tiến vào nơi đây lại như cá gặp nước. Hai vị lão tổ đi cùng, tu vi của Liễu Thời Viễn cũng đủ để theo kịp, còn Liễu Thành Phỉ thì có chút tốn sức, song nàng không chịu thua, nhất định đòi đi cùng.

Tại đáy quặng mỏ trước đó, Liễu thị lại khai quật thêm sáu đường hầm mỏ theo chiều ngang xung quanh, tất cả đều chỉ cao bằng một người, nhằm khảo sát khả năng khai thác. Trong đó, một đường hầm mỏ, đi chưa đến hai mươi trượng, đã thấy trên vách động ngũ sắc ban lan, linh quang lấp lánh, tựa như đang bước vào thế giới mộng ảo.

Đó là từng khối bảo tài cao giai khảm sâu trên vách động.

Tống Chinh nhìn lướt qua, đối chiếu với những gì ghi chép trong Chu Thiên Bí Linh, đã nhận ra toàn bộ. Điều này khiến lòng hắn hơi động: Những bảo tài này, phần lớn đều là vật liệu để luyện chế đại đỉnh.

Hắn trầm ngâm, rồi lại đi về phía trước vài chục trượng, thẳng đến cuối đường hầm mỏ này, xác nhận phán đoán của Liễu thị: Nơi đây quả thực chôn giấu một đạo khoáng mạch chứa đầy bảo tài Cửu giai, mà phần lớn trong số đó, đối với Tống Chinh mà nói, đều mang ý nghĩa trọng đại.

Nhận thấy vẻ mặt ngưng trọng của Tống đại nhân, Liễu Thời Viễn vẫn luôn cẩn thận đi theo. Ra khỏi hầm mỏ, ông hỏi: “Đại nhân có ý nghĩ gì?”

Tống Chinh nói: “Nơi đây giữ lại cho ta, tất cả bảo tài không được có nửa điểm cắt xén!”

Liễu Thời Viễn gật đầu, không hề do dự: “Đại nhân yên tâm, lão phu sẽ tự mình tọa trấn nơi đây, một khối khoáng thạch cũng sẽ không thất thoát.”

Tống Chinh khẽ gật đầu: “Ta tin tưởng lão tiên sinh có thể làm tốt chuyện này.” Hắn nhìn về phía Liễu Thành Phỉ, nói: “Ngươi hãy xử lý xong công việc trong tay, ngày mai bản quan sẽ trở về Lệ Thủy Thành, ngươi cùng ta trở về.”

Liễu Thành Phỉ ngây người, tâm tình lập tức trở nên vô cùng phức tạp.

Chẳng lẽ vẫn không thoát khỏi số phận bị "cướp đoạt dân nữ" một cách trắng trợn sao?

Tống Chinh không thèm để mắt đến nàng, nàng lại cảm thấy không phục, nghĩ thầm: “Tiểu tiên nữ như ta đây, tên quan háo sắc kia thật sự không động lòng sao?”

Tống Chinh muốn cướp nàng đi, nàng lại không mấy tình nguyện, cứ nhăn nhó, ỡm ờ.

Nhưng Tống Chinh nhìn thấy vẻ mặt đó của nàng, lập tức nổi giận, lại lần nữa nhấn mạnh: “Bản quan đã từng nói rồi, chẳng bằng ngươi tự đi soi gương đi?”

Một bên, cha của Liễu Thành Phỉ, Liễu Thời Viễn, sắc mặt rất khó coi. Người làm cha nào lại cam lòng để người khác nói con gái mình như vậy? Huống hồ, Liễu Thời Viễn vốn có dã vọng, nếu con gái ông có thể thành đôi với Tống đại nhân, đó sẽ là một lợi ích cực lớn.

Nhưng bây giờ xem ra… Tống đại nhân dường như thật sự không có ý gì cả.

Đầu ông đau như búa bổ, thầm tự trách mình đã nuôi dạy con gái quá đỗi kiêu căng. Ông tuyệt đối không cho rằng Tống đại nhân thật sự cảm thấy con gái ông dung mạo bình thường — Liễu Thành Phỉ quả thực là quốc sắc thiên hương, nhưng vẫn là câu nói đó, phải xem so với ai.

Liễu Thành Phỉ bị một câu nói có phần cay nghiệt của Tống Chinh làm cho hơi khó chịu, giữa bao nhiêu người như vậy!

Tống Chinh cũng tức giận, sao cô gái này cứ luôn nghĩ mình có mưu đồ khác vậy? Nếu ta có tâm tư đó, chẳng phải về Tiểu Động Thiên thế giới nhìn Triệu tỷ còn hơn sao?

Thôi đi!

Hắn phẩy tay áo bỏ đi, Liễu Thời Viễn tiến lên, nhỏ giọng nói với con gái: “Tống đại nhân cho con đi làm Ngu Châu Tổng Mỏ Giám.”

Liễu Thành Phỉ nhẹ nhàng thở ra, trong lòng lại có chút thất vọng và ê ẩm. Một lát sau, nàng mới nhớ ra trọng điểm của chuyện này, kinh ngạc nói: “Ngu Châu Tổng Mỏ Giám? Con gái ngài đây sao?”

Liễu Thời Viễn tiếc nuối thở dài, so sánh một chút, ông cảm thấy thân phận này dường như còn chẳng bằng làm tiểu thiếp của đại nhân.

…

Liễu Thành Phỉ ở Liễu huyện kỳ thực không có nhiều công việc phải bàn giao. Tống Chinh muốn rời đi vào ngày hôm sau, nên nàng rất nhanh đã xử lý xong mọi sự vụ, giao lại cho Huyện lệnh tân nhiệm – ca ca của nàng, Liễu Thành Lương.

Tống Chinh muốn trọng dụng Liễu th��, đương nhiên là dốc sức ủng hộ họ độc chiếm Liễu huyện. Còn sự bất mãn của các thế gia khác, đối với Tống Chinh mà nói, thì không đáng bận tâm.

Đêm đó, Lạc Thanh Duy cầu kiến Tống Chinh, cùng hắn từ biệt.

Lạc Thanh Duy khó nén sự tiếc nuối: “Hư Niệm Chân Kim đáng lẽ phải có được lại để mất, xem ra là Lạc gia ta vô duyên rồi.”

Tống Chinh cũng có chút áy náy: “Lời hứa không làm được, bản quan hổ thẹn.”

“Không trách đại nhân đâu.” Lạc Thanh Duy nói: “Đối mặt với Trấn Quốc lão luyện, ai cũng không giữ được.” Hắn dừng một chút rồi nói tiếp: “Ngày mai đại nhân sẽ trở về Ngu Châu, Thanh Duy sẽ không cùng đại nhân quay về, ta sẽ trực tiếp khởi hành, trở về tông môn.”

Tống Chinh gật đầu: “Cũng tốt.” Hắn lại nhắc nhở: “Có điều ngươi chớ quên, một trăm triệu Nguyên Ngọc còn chưa giao nộp. Lần trước để ngươi từ trong nhà lĩnh một bộ ấn phù, sau khi khấu trừ, hẳn vẫn còn hơn chín mươi triệu. Xem xét tình hình trong khoảng thời gian này, bản quan sẽ cho ngươi một con số chẵn là chín mươi triệu.”

Lạc Thanh Duy cười khổ: “Đại nhân quả thật là… anh em ruột cũng phải rõ ràng sổ sách nhỉ.”

Tống Chinh cũng bất đắc dĩ: “Nơi cần tiêu tiền quá nhiều. Có điều… Bản quan có một ủy thác, nếu Ngọc Hư Tông của các ngươi có thể hoàn thành, sẽ đủ để xóa bỏ khoản chín mươi triệu này.”

Lạc Thanh Duy mắt sáng lên: “Đại nhân muốn làm gì?”

“Bản quan muốn tìm một vị luyện sư cấp bậc Linh bảo Tứ giai.”

Lạc Thanh Duy kinh hãi: “Cấp bậc cao như vậy, đại nhân muốn luyện chế linh bảo cao giai sao?”

Tống Chinh lắc đầu: “Không phải linh bảo, mà cần luyện chế… một vài thứ. Trong Ngọc Hư Tông của các ngươi có vị đại sư nào đạt đến trình độ này không?” Lạc Thanh Duy lập tức lắc đầu: “Ngọc Hư Tông chúng ta không mạnh về luyện khí, vị trưởng bối mạnh nhất trong tông môn về phương diện này cũng chỉ mới gần đạt đến tiêu chuẩn Linh bảo Nhất giai.”

Tống Chinh nhìn hắn một cái, thầm nghĩ: “Thế mà còn bảo là không mạnh về luyện khí…”

Có điều, Lạc Thanh Duy sau đó nhíu mày, nhớ ra một chuyện: “Thực ra ta có biết một vị luyện sư cấp Linh bảo Tứ giai, nhưng người này… tính tình có chút khó chiều. Nếu đại nhân muốn thử, ta có thể giới thiệu cho ngài.”

Tống Chinh gật đầu: “Vậy làm phiền ngươi rồi.”

“Chuyện nhỏ thôi, nhưng mà… sau khi ta trở về, cần phải mời trưởng bối trong nhà ra mặt, khụ khụ, tiểu vãn bối như ta đây, không có mặt mũi lớn đến vậy, e rằng có đưa ngài đến cũng không vào được cửa.”

Tống Chinh cảm thấy người có bản lĩnh phi thường thì tự nhiên sẽ có tính tình kỳ lạ, nên cũng không để bụng: “Được, nếu có thể thành công, bản quan không ngại ba lần đến mời.”

Lạc Thanh Duy đi ngay trong đêm đó, thừa dịp bóng đêm phóng ra một kiện phi độn pháp khí của Ngọc Hư Tông: Vân Tiêu Bằng Xa. Tốc độ của nó không bằng phi kiếm, nhưng thắng ở sự an nhàn và thoải mái.

Sáng sớm ngày hôm sau, Tống Chinh lên đường rời đi, không làm kinh động bất kỳ ai, tránh khỏi phiền phức.

Đêm qua, Liễu Thời Viễn đã triệu tập huynh muội Liễu Thành Phỉ cùng các tộc lão trong nhà lại, truyền đạt ý tứ của Tống đại nhân. Các tộc lão, với tầm nhìn thiển cận, chỉ thấy được lợi ích, ai nấy đều hưng phấn vô cùng, không ngừng động viên Liễu Thành Phỉ, chỉ thiếu nước công khai nói với nàng rằng: “Con phải sống tốt, hầu hạ Tống đại nhân cho thật tốt, không được để mất sủng ái.”

Liễu Thời Viễn nhìn Tứ đệ, hai người âm thầm lắc đầu, chuyện có lợi ích lớn như vậy cũng đi kèm với nguy hiểm to lớn.

Liễu Thành Lương còn trẻ tuổi, tính tình nóng nảy, rất khó chấp nhận chuyện “dâng em gái” như thế này, nhưng từ nhỏ hắn đã rất tin phục phụ thân, không biết phải mở lời phản đối ra sao, nên suốt đêm chỉ ngồi im lặng ở một góc.

Trừ ba người này ra, toàn bộ Liễu thị đều chìm trong không khí vui mừng, còn náo nhiệt hơn cả những năm trước.

…

Bên trong Hoàng Đài Bảo, kim quang khắp trời chảy xuôi, chữa trị cho người đã hoàn thành thánh chỉ.

Trên bụng Vương Cửu có một lỗ thủng lớn, ruột đứt mấy đoạn, nửa lá gan đã biến mất. Nhưng hắn vẫn thở hổn hển trở về. Chỉ cần không chết ngay tại chỗ, bất kể thương thế có nặng đến đâu, khi trở lại Hoàng Đài Bảo, thiên hỏa đều có thể dễ dàng chữa trị.

Nếu lúc này Tống Chinh còn ở Hoàng Đài Bảo, hẳn đã có thể đoán được loại Trì Dũ Thuật kim quang đầy trời này, ắt phải là do đặc thù đại thần thông kích thích "sinh mệnh" có liên quan đến thiên điều mà thành.

Có điều, dù cho suy đoán chính xác cũng chẳng có tác dụng gì, ngoại trừ việc một lần nữa chứng minh sự cường đại và thâm bất khả trắc của thiên hỏa, thì đối với bọn họ cũng không có bất kỳ trợ giúp nào — dưới thiên hỏa, ngay cả Trấn Quốc cũng có thể bị tiêu diệt, có nhiều thứ nhìn thấy nhưng không có nghĩa là có thể ngăn cản.

Những câu chữ này, như linh châu độc nhất, chỉ tỏa sáng trọn vẹn tại cõi nguồn.