Liễu Thành Phỉ mấy ngày nay có chút sầu muộn. Nàng cất giấu trong lòng một tâm tư bé nhỏ đáng thương, nhiều lần bóng gió ám chỉ, nhưng đại nhân lại như khúc gỗ vô tri, từ đầu đến cuối chẳng hề nhận ra. Liễu đại tiểu thư muốn hắn hiểu rằng, chỉ hai ngày nữa thôi là sinh nhật tuổi 19 của nàng rồi.

Trời ạ, 19 tuổi, đã thành gái lỡ thì, chưa gả cho ai, ở Liễu huyện đã thành đề tài đàm tiếu khắp nơi.

Nhưng đại nhân gần đây quá bận rộn, hắn bận đến mức chẳng để ý gì. Liễu Thành Phỉ dù thấy tủi thân, nhưng cũng không thể trách cứ hắn.

Hôm nay nàng làm một bữa cơm đong đầy tình cảm, nhưng Tống Chinh ăn lại có vẻ sầu muộn. Nàng khó hiểu không biết vì sao, chỉ cho rằng hắn vì vụ án đang khẩn trương không thuận lợi mà tâm tình không tốt.

Nàng từ nha môn trở về, vừa đến chỗ ở của mình đã kinh ngạc: Cổng đã xếp thành một hàng xe ngựa dài. Các loại xe ngựa sang trọng, tuấn mã cao lớn, dưới xe có tiểu đồng và hộ vệ theo sau, chủ nhân nhìn qua liền biết thân phận bất phàm.

Nhưng mấy chục cỗ xe ngựa này lại rất quy củ xếp hàng chờ trước cửa nhà nàng. Nàng nghi hoặc không thôi: Rốt cuộc là chuyện gì đây?

Trong con hẻm này chỉ có một mình nhà nàng. Lần này nàng cẩn thận hơn, khéo léo tránh cửa chính, từ một cánh cửa hông không mấy thu hút mà về nhà.

"Tiểu thư, cuối cùng ngài cũng về rồi! Bên ngoài đều là người muốn gặp ngài. Danh mục quà tặng ở đây, họ nói là để chúc thọ ngài." Lão quản gia cũng có chút đau đầu, kỳ thực ông cũng rất băn khoăn, một thiếu nữ 19 tuổi đang tuổi hoa, tại sao lại phải nhận "chúc thọ".

Liễu Thành Phỉ bất ngờ trợn mắt, chợt có chút giận dỗi.

Người mình muốn gây chú ý thì chẳng để tâm, người mình không muốn để ý thì lại kéo đến một đống. Nàng dù sao cũng từng làm Huyện lệnh, lập tức hiểu ra những người này vì lẽ gì: Tống Chinh sau khi về kinh đã đóng cửa từ chối tiếp khách, những người kia đành phải đi đường vòng, mang lễ vật đến chỗ nàng.

Bởi vậy, chuyện hoang đường là các quan lớn triều đình lại "chúc thọ" một thiếu nữ 19 tuổi cứ thế mà diễn ra.

Điều này xác minh một điểm: Cả kinh sư đều cho rằng nàng là người kề gối của Tống đại nhân.

Đáng tiếc không phải vậy a...

Nàng âm thầm thở dài, đang định mở miệng nói chuyện thì lão bá gác cổng xông tới: "Tiểu thư, lại tới thêm mười mấy cỗ xe ngựa nữa, ngài mau mau định liệu đi, họ đã vây kín cả con đường rồi, hàng xóm xung quanh có ý kiến."

Liễu Thành Phỉ bất đắc dĩ khoát tay: "Cứ từ chối hết đi, lễ vật không thể nhận. Cảm tạ hảo ý của họ, bảo họ mang về đi."

"Vâng ạ."

***

Thái hậu dạo bước trong ngự hoa viên, bên cạnh có lão tổ Hoàng Thiên Lập Thánh giáo giả dạng làm lão thái giám, cất giọng the thé nói: "Thái hậu không biết kia Tống Chinh bây giờ ở kinh sư khí thế đến mức nào. Sinh nhật của một tiểu thiếp thậm chí không có danh phận của hắn, lại có hơn mười vị đại quan triều đình xếp hàng trước cửa nhà nàng chờ tặng lễ."

"Hắc hắc, tiểu thiếp này cũng là người không biết nông sâu, lại còn chê lễ vật nhẹ, đuổi hết tất cả mọi người đi. Những đám quan chức không có tiền đồ kia, lại ngoan ngoãn mang lễ vật gấp đôi đến, hôm nay lại tiếp tục dâng tặng."

Hắn vờ đỡ Thái hậu một chút, thừa cơ nói: "Ngài cứ thế nhìn kẻ thù lớn của Thánh giáo chúng ta ngang dọc khoái ý ở kinh sư sao?"

Thái hậu nhàn nhạt liếc nhìn hắn một cái. Lão tổ run lên, vội vàng cúi đầu xuống: "Thuộc hạ không có ý gì khác, cũng không dám trước mặt ngài xúi giục điều gì, chỉ là thực sự không chịu nổi khi nhìn thấy..."

"Lần sau không được tái phạm." Giọng Thái hậu nghe bình thản, chỉ có cường giả đã thành tựu Âm thần mới có thể cảm nhận được từ đó một luồng hàn khí sâu thẳm tựa hồ đến từ nơi u tối nhất.

Nàng bước về phía trước, lão tổ đỉnh phong lau mồ hôi lạnh vội vàng theo sau, trong lòng thầm mắng mình, mặc kệ nàng là nam hay là nữ, nàng đều là cường giả trấn quốc!

"Để các đệ tử trong giáo an tâm," Thái hậu vừa đi vừa nói, bước chân trầm ổn, giọng nói nhẹ nhàng, mang theo tự tin của một cường giả trấn quốc: "Báo ứng của Tống Chinh rất nhanh sẽ đến."

Lão tổ vui mừng khôn xiết, ầm vang quỳ xuống dập đầu: "Thái hậu thánh minh!"

***

Hoàng Viễn Hà cầm trong tay danh sách tất cả quan viên đã tặng lễ cho Liễu Thành Phỉ mấy ngày nay, lướt qua một cái rồi ném sang một bên. Thân phận của hắn không phải là một tu sĩ đơn thuần, hắn là một trong những quan lớn nhất triều đình.

Hắn sẽ không giống lão tổ Hoàng Thiên Lập Thánh giáo, thấy một đám quan lớn tam phẩm, tứ phẩm chặn ở cổng Liễu Thành Phỉ tặng lễ mà đã cảm thấy Tống Chinh thế lực lớn mạnh, vội vàng đi cầu khẩn Thái hậu.

Hắn biết trong triều đình, chức quan cao thấp không hoàn toàn đại biểu cho quyền lực thực sự.

Đây đều là những kẻ gió chiều nào xoay chiều ấy, chỉ là những quan viên có chức cao nhưng không có thực quyền. Họ muốn đi con đường Liễu Thành Phỉ là để ôm hy vọng vạn nhất, muốn trèo lên Tống Chinh, sau đó đổi lấy một vị trí có thực quyền mà thôi.

Những phái có thực quyền chân chính trong triều đình, hoặc là đã sớm có phe cánh, sẽ không vì một trận tranh đấu thắng bại mà thay đổi lập trường; hoặc là từ trước đến nay đều trung lập, không tham dự loại tranh đấu này — loại người này càng kiên định, càng sẽ không vào thời điểm này mà ngang nhiên xông đến Tống Chinh.

Thủ đoạn của Thái hậu, hắn đều biết, nhưng hắn cũng không định sớm nói cho Tống Chinh.

Tống Chinh trước đó từng có một suy đoán, rằng việc trấn bắc đề doanh có phải là một khảo nghiệm Hoàng Viễn Hà dành cho mình hay không. Trấn bắc đề doanh không phải, lần phản kích này của Thái hậu mới là.

***

Ngày thứ hai triều nghị, một quan viên dưới trướng Thái hậu xuất hàng, tấu trình sự kiện phản loạn của trấn bắc đề doanh lần này, cho thấy sự hỗn loạn chức quyền trước đó của triều đình, Túc Vệ và Long Nghi Vệ phân chia không rõ ràng.

Thế là một đám người theo sau xông lên, đưa ra các loại phương pháp phân chia.

Tống Chinh trên triều đình không có "tiếng nói" hữu lực, lúc này chỉ có thể đứng ngoài cung nhìn bọn họ diễn kịch. Sau một hồi "tranh luận" kịch liệt, Thái hậu ra mặt trấn an các bên, rồi đưa ra một phương án khiến "tất cả mọi người hài lòng".

Túc Vệ phụ trách trong nước, Long Nghi Vệ phụ trách nước ngoài.

Nói một cách đơn giản, các vụ án trong lãnh thổ Hồng Võ Thiên Triều, quan viên tham nhũng, sơn phỉ cướp bóc, đạo tặc trộm cắp, tà giáo hoành hành và các loại khác, chỉ cần là vụ án "nội bộ" vương triều, đều do Túc Vệ xử lý.

Còn những vụ án như gián điệp địch quốc, gián điệp Yêu tộc, sẽ do Long Nghi Vệ quản lý, tức là phụ trách các vụ án "bên ngoài" vương triều.

Phần điều tra tình báo các nước vốn có của Long Nghi Vệ, Thái hậu yêu cầu "mở rộng" nó, sau này biến thành sở trường thực sự của Long Nghi Vệ.

Thế nhưng Thái hậu chỉ nói suông, kinh phí "khuếch trương" ra bên ngoài lại muốn Long Nghi Vệ thông cảm "khó khăn của triều đình", phải tự mình xoay xở tất cả.

Lại vừa bắt ngựa chạy, lại không cho ngựa ăn cỏ.

Từ đầu đến cuối, đều là đám quan chức phe Thái hậu công kích lẫn nhau, khí thế ngất trời. Hoàng Viễn Hà khoanh tay áo, cúi đầu không nói một lời. Đám quan chức dưới quyền họ cũng đều nhét bản tấu vào tay áo, không tham gia thảo luận.

Sau đó, việc phân chia chức quyền này, được Thái hậu ý chỉ định ra, trở thành lệ cũ của triều đình.

***

Tin tức truyền đến, Long Nghi Vệ trên dưới lập tức bùng nổ!

Thế này thì phá án kiểu gì? Hay nói cách khác, sau này Long Nghi Vệ còn có gì cần phải tồn tại nữa? Đều bị người đuổi ra khỏi Hồng Võ Thiên Triều rồi! Trong lúc nhất thời, quần tình sục sôi, Thiên hộ, Bách hộ, Tổng kỳ, Ti��u kỳ, cùng nhau kéo đến ngoài viện của Tống đại nhân, lấp đầy cả cái cổ viện rộng lớn.

"Đại nhân, khinh người quá đáng! Có thể nhẫn, nhưng không thể nhịn nhục!"

"Điều tra! Điều tra Túc Vệ đi! Ta không tin đám chuột rúc lủi trước kia, giờ phút chốc khoác áo quan, tay chân của chúng có thể kiềm chế được? Tìm ra chứng cứ tham ô của chúng, tấu lên triều đình vạch trần chúng!"

Lại càng có người âm trầm nói: "Đại nhân ngài chỉ cần một câu thôi, nói đi, chúng ta phải làm thế nào, các huynh đệ đều nghe ngài!"

"Cùng lắm thì phản hắn!"

Tiếng la hét ầm ĩ, bị một câu nói đột ngột của một kẻ ngông cuồng nào đó làm cho hoàn toàn tĩnh mịch. Tống Chinh biến sắc, quát mắng: "Hỗn trướng! Kéo ra ngoài, 80 quân côn!"

"Vâng!" Đội Vệ Linh Yêu Thiên Tôn đã trở về, có hai vị Thiên Tôn xuất hàng, bắt vị Bách hộ kia kéo ra ngoài. Bách hộ vẫn không chịu nhận tội, bị Thiên Tôn nắm lấy vai kéo ra ngoài, nửa thân trên không thể động đậy, hai chân lại giãy giụa loạn xạ: "Đại nhân, thuộc hạ một mảnh chân thành. Triều đình bây giờ thành ra thế này, nào còn có thần tử trung cảnh gì nữa. Ngu trung chẳng có kết cục tốt, đại nhân phải tự liệu tính cho mình, liệu tính cho các huynh đệ..."

Tống Chinh trầm mặt, quát: "Cho hắn câm miệng!"

Một vị Thiên Tôn vỗ tay xuống, Bách hộ lập tức không thể nói được nữa, mặt mũi nghẹn đến đỏ bừng, trong mắt đều là vẻ xích thành, khiến người ta thấy mà không đành lòng.

Xung quanh các Long Nghi Vệ như có điều suy nghĩ, cũng đang lo lắng về lời đại nghịch bất đạo mà Bách hộ nói. Không ít người trong lòng đều âm thầm nghĩ: "Lời của Tống Vũ Bách hộ kỳ thực không phải không có lý lẽ..."

Tống Chinh nhìn ra tâm tư của mọi người, trầm mặt liếc nhìn toàn trường một lượt, Âm thần trấn áp khiến tất cả mọi người trong lòng đột nhiên một trận sợ hãi sâu sắc, vội vàng cúi đầu dưới ánh mắt của đại nhân.

"Long Nghi Vệ ta là gia thần của thiên tử!"

"Tất cả mọi người trên dưới Long Nghi Vệ, bao gồm cả bản quan, đều phải nhớ kỹ điểm này. Lôi đình mưa móc đều là quân ân, Thái hậu hiện tại đại biểu thiên tử, quyết định của nàng chính là quyết định của thiên tử. Long Nghi Vệ trên dưới ta, cảm ân tiếp chỉ!"

"Nếu ai có bất kỳ tâm tư đại nghịch bất đạo nào, không cần đến Thái hậu, bản quan là người đầu tiên không tha cho hắn!"

"Tất cả đã nghe rõ chưa?"

Trong lòng mọi người khó hiểu, nhưng lúc này đều đồng thanh quát: "Minh bạch!"

"Mỗi người hãy làm tốt chức trách của mình!" Tống Chinh quát một tiếng, mọi người tản đi từng tốp, lại tự mình bên trong bàn bạc riêng. Tống Chinh trầm mặt về thư phòng đóng cửa lại, không cho phép bất cứ ai đi vào.

Tề Bính Thần cùng những người khác dù muốn hỏi rõ rốt cuộc đại nhân tính toán gì, cũng chỉ có thể nhẫn nhịn mà ở lại bên ngoài.

Tống Vũ chịu 80 quân côn. Hai vị Thiên Tôn hành hình nhìn ra Tống Chinh thật sự phẫn nộ, 80 quân côn này đánh rất nghiêm khắc, lưng Tống Vũ da tróc thịt bong, xương cốt đứt gãy, nội tạng lệch vị, mạng sống mất đi hơn nửa.

Hắn bị các giáo úy thuộc hạ khiêng về, ai nấy đều phẫn uất. Một vị Tổng kỳ cho Tống Vũ dùng kỳ dược, chốc lát sau Tống Vũ khôi phục lại. Một Tiểu kỳ dưới trướng bất mãn nói: "Chỉ huy sứ rốt cuộc có ý gì đây, đã bị người ta kê dao lên cổ rồi mà còn muốn lĩnh mệnh?"

"Vậy sau này chúng ta phải làm sao? Đi Hoa Tư Cổ Quốc thiết lập nha môn sao? Chẳng phải là tự mình đưa mình vào chỗ chết đó sao?"

Tống Vũ mắt lấp lánh, khoát tay hỏi: "Bây giờ là giờ nào?"

"Sắp đến giờ Tý rồi."

"Đi người xem thử, đại nhân có phải còn ở trong thư phòng không."

Một đám thuộc hạ không rõ lắm, Tống Vũ chỉ nói: "Nhanh đi." Một Tiểu kỳ nhanh chóng rời đi, không lâu sau liền trở lại, nói: "Đèn trong thư phòng của Chỉ huy sứ đại nhân vẫn sáng."

Tống Vũ cười, giãy giụa nói: "Đỡ ta dậy, đừng kinh động bất kỳ ai, ta muốn đi gặp đại nhân." Hành trình văn chương này, chỉ được mở ra tại truyen.free, xin quý vị độc giả cùng thưởng thức.