Tạ Đạo Uẩn, tài nữ trứ danh trong lịch sử, là người Trần quận Dương Hạ (nay là huyện Thái Khang, tỉnh Hà Nam). Bà là con gái của An Tây đại tướng quân Tạ Dịch thời Đông Tấn và là cháu gái của danh tướng Tạ An. Trong số những câu chuyện về Tạ Đạo Uẩn, được biết đến nhiều nhất chính là điển tích "Vịnh nhứ".

Sách "Thế thuyết tân ngữ, Ngôn ngữ", điều bảy mươi mốt, có ghi chép: "Trong ngày tuyết lớn, Tạ thái phó cùng các con cháu bàn luận văn nghĩa. Chốc lát tuyết đột nhiên rơi, ông vui vẻ hỏi: 'Tuyết trắng bay lả tả như thế, ví với gì thì hay đây?' Con trai của anh trai ông, Hồ Nhi, đáp: 'Chẳng khác nào muối rải trên không trung.' Còn con gái của anh trai ông thì nói: 'Không bằng tơ liễu bay lượn theo gió.'" Ông cười lớn. Đó chính là con gái của anh cả Tạ Dịch, vợ của Tả tướng quân Vương Ngưng Chi. Tạ gia vốn là một dòng dõi thư hương sĩ hoạn danh giá, việc người lớn và con cháu tụ tập cùng bàn luận văn nghĩa là chuyện thường tình. Nhân lúc tuyết rơi dày đặc, Tạ An liền mượn cơ hội thử tài con cháu: "Tuyết rơi trắng xóa khắp trời, các con thấy ví với cái gì thì hay?" Tạ Lãng nhanh nhảu đáp: "Con thấy giống như muối rải trên không trung." Mọi người thấy, ví von này tuy chưa thật sự xuất sắc, nhưng cũng tạm chấp nhận được, không đến nỗi kém hơn "mễ tuyết" (tuyết gạo). Dù sao, Tạ Lãng cũng là công tử nhà họ Tạ, có bậc cha chú tài hoa xuất chúng, được hun đúc từ nhỏ nên cách nghĩ cũng không tồi. "Tục Tấn Dương thu" từng nhận xét về ông: "Văn nghĩa diễm phát, danh á tại Huyền." Tạ Huyền chính là phó tổng chỉ huy nổi tiếng của Đông Tấn trong trận chiến Phì Thủy (tổng chỉ huy là chú của ông, Tạ An). "Danh á tại Huyền" ý nói Tạ Lãng có tài năng chỉ đứng sau Tạ Huyền. Hơn nữa, sử sách không ghi rõ Tạ Lãng lúc bấy giờ bao nhiêu tuổi, nhưng phỏng đoán không quá mười tuổi, vì vậy chúng ta không thể quá khắt khe với cách ví von của Tạ Lãng. Thế nhưng, Tạ Lãng không may lại có một người em gái thông minh tuyệt đỉnh, khiến tài năng của ông lập tức bị em gái lấn át. Tạ Đạo Uẩn ví hoa tuyết như tơ liễu bay lượn trên không trung, quả là một tài năng xuất chúng.

Từ đó, điển tích "Vịnh tuyết" của Tạ Đạo Uẩn được lưu truyền rộng rãi, và cụm từ "Vịnh nhứ" cũng trở thành biệt danh dành cho những tài nữ. Tác giả Tào Tuyết Cần của "Hồng lâu mộng" đã viết một câu trong bản án dành cho nhân vật Lâm Đại Ngọc mà ông âu yếm: "Có thể thương vịnh nhứ mới", chính là mượn điển cố này để thể hiện tài hoa phi phàm của Lâm Đại Ngọc.

Tạ Đạo Uẩn sinh vào thời kỳ phong thần khí độ được trọng vọng, dư phong "Trúc lâm thất hiền" còn lưu lại thời Đông Tấn. Xuất thân từ danh gia vọng tộc, cộng thêm tài hoa hơn người, vì thế bà có phong thái phóng khoáng, ngông nghênh, khá giống nam tử. Sách "Thế thuyết tân ngữ, Hiền viện", điều ba mươi, ghi chép: "Tạ Át rất coi trọng chị gái mình, Trương Huyền thường khen em gái, muốn so sánh. Có một ni cô họ Tế, thường giao du với cả hai nhà Trương và Tạ. Người ta hỏi về ưu khuyết của hai người, ni cô đáp: 'Vương phu nhân biểu hiện tự nhiên, có khí chất ẩn sĩ; phu nhân họ Cố (chỉ em gái Trương Huyền) tâm hồn trong sáng như ngọc, quả là tài nữ khuê phòng.'" "Biểu hiện khoáng đạt", "có khí chất ẩn sĩ" đã nói lên tính cách và khí chất của Tạ Đạo Uẩn. Khí chất "ẩn sĩ" ở đây ý chỉ phong thái phóng khoáng của "Trúc lâm thất hiền" thời giao thời Ngụy Tấn. Câu chuyện nhỏ này đã sử dụng phương pháp so sánh và tô điểm để khắc họa phong cách độc đáo của Tạ Đạo Uẩn. Ghi chép này kể rằng Tạ Át (tức Tạ Huyền, tên tự), rất trọng vọng chị gái mình là Đạo Uẩn. Trương Huyền thì thường khen ngợi em gái ông ta. Ý của Trương Huyền là: Tạ Át này, chị gái cậu không tệ, nhưng em gái tôi cũng chẳng kém, đem so sánh với chị cậu cũng không phải là hạ thấp thân phận chị cậu đâu. Hai người đàn ông ca tụng chị em mình, có lẽ đã có một màn tranh tài khẩu khí sắc bén như gươm dao. Có một ni cô họ Tế, đặc biệt là người thường giao du với cả hai nhà họ Tạ và họ Trương. Mọi người liền nhờ ni cô Tế bình phẩm đôi chút về ưu khuyết của Đạo Uẩn và em gái Trương Huyền. Ni cô Tế liền nói: "Vương phu nhân (chỉ Tạ Đạo Uẩn, vì bà gả cho Vương Ngưng Chi; về Vương Ngưng Chi, chúng ta sẽ giới thiệu ở phần sau) có phong thái nhàn nhã, đậm chất khí phách của danh sĩ rừng trúc; còn phu nhân họ Cố (chỉ em gái của Trương Huyền, vì cô ấy gả vào nhà họ Cố) có tâm hồn thanh thuần như ngọc, đích thị là một tài nữ khuê phòng." Ni cô Tế này cũng thật thông minh, không nói thẳng ai hơn ai kém, chỉ nêu ra đặc điểm của hai người mà thôi. Hàm ý trong lời nói, tự người nghe sẽ phân biệt rõ. Căn cứ vào không khí thời Đông Tấn lúc bấy giờ, người tinh ý lập tức có thể nhận ra, ni cô Tế càng tán thưởng Đạo Uẩn hơn. Em gái Trương Huyền là một phụ nữ ưu tú, dĩ nhiên rất tốt, nhưng Tạ Đạo Uẩn lại còn cao hơn một bậc, có thể sánh vai cùng nam tử. Không biết Trương Huyền nghe xong lời bình luận này của ni cô Tế, trong lòng cảm thấy thế nào. Dù ông ta có phục hay không, lời bình của ni cô Tế vẫn được lưu truyền hậu thế, coi như một "thiên cổ định bình" dành cho Tạ Đạo Uẩn.

Tạ Đạo Uẩn phê bình em trai mình, Tạ Huyền, không hề nể nang. Sách "Thế thuyết tân ngữ, Hiền viện", điều hai mươi tám, ghi chép: "Vương Giang Châu phu nhân (Tạ Đạo Uẩn) hỏi Tạ Át (Tạ Huyền) rằng: 'Cậu dựa vào đâu mà không còn tiến bộ nữa? Là do bị những chuyện vụn vặt làm vướng bận, hay vì năng khiếu có hạn?'" Tạ Đạo Uẩn đã thẳng thắn hỏi Tạ Huyền: "Cậu làm sao vậy, học vấn không hề tiến bộ chút nào? Là vì cứ mãi bận tâm đến những chuyện tầm thường, hay vì năng khiếu của cậu có hạn?" Lời bình này thật không chút nể nang. Trong khi Tạ Huyền là một danh tướng của Đông Tấn, nam chinh bắc chiến, hô mưa gọi gió, lại bị chị gái mình nói là sa vào chuyện tầm thường, hoặc là năng khiếu bình thường, sức lĩnh ngộ có hạn. Chao ôi, có một người chị gái phi thường như vậy, dù có ưu tú đến mấy thì trong mắt bà cũng chỉ là vật tục mà thôi.

Khi nói về chồng mình, Đạo Uẩn lại dùng lời lẽ chua ngoa. Sách "Thế thuyết tân ngữ, Hiền viện", điều hai mươi sáu, ghi chép: "Phu nhân họ Tạ của Vương Ngưng Chi (tức Tạ Đạo Uẩn) rất ghét bỏ Ngưng Chi. Một lần về nhà mẹ đẻ, bà tỏ vẻ rất buồn bực. Thái phó Tạ An liền an ủi: 'Vương lang là con trai của Dật Thiếu, tài năng cũng không tệ, sao con lại ghét bỏ đến vậy?' Bà đáp: 'Trong hàng thúc phụ thì có A Đại, Trung Lang; trong hàng anh em họ thì có Phong, Hồ, Át, Mạt. Không ngờ giữa trời đất, lại có một Vương lang như thế!'" Vương Ngưng Chi là con của Dật Thiếu (Vương Hi Chi), tài năng cũng không đến nỗi tệ, vậy mà Đạo Uẩn lại rất xem thường chồng. Khi về nhà mẹ đẻ, bà thường tỏ vẻ buồn bực. Thái phó Tạ An thấy vậy bèn vỗ về cháu gái cưng của mình, nói: "Vương lang là con của Dật Thiếu, tài năng cũng được, con còn điều gì không hài lòng?" Đạo Uẩn oán trách: "Trong hàng thúc phụ của con có những nhân vật như Tạ Thượng, Tạ Vạn; trong hàng anh em họ có những tài năng như Tạ Thiều, Tạ Lãng, Tạ Huyền, Tạ Uyên. Không ngờ giữa những người tài giỏi, lại có một Vương lang như thế này!"

Xem đó, bà gần như chế giễu Vương Ngưng Chi không đáng giá một xu. Nói đến đây, chúng ta cần giới thiệu đôi chút về Vương Ngưng Chi. Vương Ngưng Chi là con thứ hai của thư pháp gia trứ danh Vương Hi Chi thời Đông Tấn, xuất thân từ sĩ tộc danh giá, cũng là người tài hoa phong lưu, giỏi cả lối chữ thảo lẫn chữ lệ, tính tình lại trung hậu thành thật. Nhà họ Vương đời đời tín ngưỡng Ngũ Đấu Mễ Đạo (Ngũ Đấu Mễ Đạo là một phái Đạo giáo sớm nhất, do Trương Đạo Lăng sáng lập vào thời Hán Thuận Đế. Những người nhập đạo phải nộp năm đấu gạo, nên mới có tên này. Phái này lấy Lão Tử làm giáo chủ, các kinh điển cơ bản là "Đạo đức kinh" và "Lão Tử Tưởng Nhĩ Chú" do Trương Đạo Lăng biên soạn, lấy trường sinh thành tiên làm mục tiêu tối thượng). Ngưng Chi thì càng sùng bái hơn thế. Khi phản tặc Tôn Ân đánh vào Cối Kê (nay là Thiệu Hưng, Chiết Giang), Vương Ngưng Chi, với tư cách là trưởng quan Cối Kê, đã nói với dân chúng và các quan lại rằng: "Chúng ta không cần phòng bị. Ta đã mời đạo thần, và đạo thần đã hứa sẽ phái quỷ binh đến giúp đỡ, bọn giặc họ Tôn sẽ tự động rút lui mà không cần đánh." Thử xem, Vương Ngưng Chi sùng bái Ngũ Đấu Mễ Đạo đến mức nào, khi đối mặt kẻ địch mạnh, ông không tổ chức quan binh, bách tính kháng cự, mà lại đặt hy vọng vào những vị quỷ thần mơ hồ, thật đúng là không thể cứu vãn nổi. Kết quả là sao? Tôn Ân không tốn một binh một tốt đã đánh chiếm Cối Kê, còn Vương Ngưng Chi cũng không được quỷ thần mà ông tin cậy bảo hộ, bị Tôn Ân sát hại, thậm chí còn liên lụy đến con gái của ông. Nói ra, cái chết của Vương Ngưng Chi thật đáng tiếc nhưng cũng đáng giận. Chẳng trách, dù ông có tốt thế nào, tài nữ Tạ Đạo Uẩn vẫn không vừa mắt. Giờ đây, chúng ta nhìn lại lời đánh giá của Đạo Uẩn về chồng mình, quả thực là chua ngoa đến mức khó tin. Con cháu nhà họ Tạ ai cũng ưu tú, so sánh với Vương Ngưng Chi, người như trời, kẻ như đất, chẳng thể nào sánh bằng. Đáng thương thay cho vị nhị công tử Vương gia, dù sao cũng xuất thân danh môn thế gia, lại bị vợ mình nói đến không còn gì là tốt đẹp. Tuy nhiên, cũng may Đạo Uẩn sinh ra vào thời Đông Tấn. Nếu bà mà sinh vào thời Minh Thanh sau này, không bị trị tội "đại bất kính" với chồng mới là lạ. Nhưng chúng ta cần bổ sung vài điều: mặc dù Tạ Đạo Uẩn rất không hài lòng về chồng, nhưng sau khi gả vào Vương gia, bà vẫn hết mực tuân thủ nữ tắc, được người nhà họ Vương tán thưởng. Hơn nữa, có câu "Gả theo chồng, vợ chồng theo chồng", thời đó không thịnh hành chuyện ly hôn như bây giờ, phụ nữ dù bất mãn với chồng cũng khó mà bỏ đi. Chồng trú đóng Cối Kê, Đạo Uẩn dĩ nhiên đi theo. Bất hạnh gặp phải người chồng không hăng hái, không kháng địch, bà chỉ có thể cố gắng tự bảo vệ mình. Khi quân giặc Tôn Ân đánh vào Cối Kê, bà vẫn giữ vẻ mặt bình tĩnh, không hề kinh hoảng. Nghe tin chồng và con cái đều bị giết, bà liền tập hợp một đội tỳ nữ liều mạng chống cự, thậm chí còn đâm chết được vài tên địch. Chúng ta có thể hình dung được phong thái anh dũng, thần tốc giết địch của một người phụ nữ yếu đuối, điều đó khiến hậu nhân chúng ta không ngừng kính phục. Thế nhưng, một đội quân được tổ chức tạm thời làm sao có thể chống lại quân phản loạn Tôn Ân hung hãn như hổ như sói? Cuối cùng, Đạo Uẩn bị địch bắt làm tù binh. Khi đó, cháu ngoại nhỏ của bà là Lưu Đào mới vài tuổi, nhưng Tôn Ân cũng không buông tha đứa bé này, muốn giết chết. Đạo Uẩn lời lẽ đanh thép nói: "Đây là chuyện của nhà họ Vương chúng tôi, liên quan gì đến nhà ngoại? Nếu không thể không giết, vậy hãy giết tôi trước!" Tôn Ân tuy tàn nhẫn vô đạo, nhưng đối mặt với chính khí lẫm liệt của Đạo Uẩn, cuối cùng đã đồng ý không giết Lưu Đào, và thả Tạ Đạo Uẩn. Từ đó, Đạo Uẩn thủ tiết ở Cối Kê. Đạo Uẩn thân là nữ nhi, khi gặp phải địch vẫn có thể trấn tĩnh như thường, anh dũng giết địch, lại còn có can đảm cam nguyện chịu chết để bảo vệ người khác. Phong thái ấy, e rằng không ít nam tử cũng phải tự thấy hổ thẹn.

Đạo Uẩn thủ tiết ở Cối Kê, Lưu Liễu, Thái thú Cối Kê, thường nghe tiếng bà nên đến nhà đàm luận nghĩa lý. Đạo Uẩn cũng không từ chối, không phấn son trang điểm, chỉ mặc y phục trắng đơn sơ, thản nhiên gặp gỡ Lưu Liễu. Hai người trò chuyện rất hợp ý. Đạo Uẩn có phong thái cao quý, lời nói bất phàm. Khi cùng Lưu Liễu nói chuyện gia đình, nhớ lại thời kháng địch, chồng và con đều gặp nạn, bà không khỏi lời lẽ hùng hồn, nước mắt không ngừng tuôn rơi. Sau đó khi nói về nghĩa lý, Đạo Uẩn chậm rãi trình bày, lập luận cao xa, ung dung điềm tĩnh. Lưu Liễu tâm phục khẩu phục trước phong thái của Đạo Uẩn. Đạo Uẩn cũng nói: "Người thân đều đã qua đời, gặp được kẻ sĩ này, nghe lời nói của ông ta, quả thực khiến lòng dạ rộng mở bao nhiêu." Đạo Uẩn và Lưu Liễu có thể nói là "tinh tinh tương tích", cùng nhau cảm thán, và câu chuyện này nhất thời trở thành giai thoại.

Chồng và con cái của Tạ Đạo Uẩn đều chết dưới tay quân phản loạn, tuổi già bà càng thêm cô độc. Theo "Thái Bình quảng ký" dẫn từ "U Minh lục", sau khi con trai chết, Tạ phu nhân vô cùng bi thương, khóc ròng rã sáu năm. Đột nhiên một ngày nọ, hai người con trai cùng trở về, đều bị xiềng xích, gông cùm. Họ khuyên mẹ rằng: "Mẹ đừng đau buồn nữa, hãy quên chúng con đi. Con trai vì có tội nên mới bị âm phủ bắt, sau này mẹ hãy thường cầu khẩn phúc cho chúng con là được." Từ đó, Đạo Uẩn không còn bi thương nữa, mà thường xuyên tế cáo thần linh để cầu xin chuộc tội cho hai người con trai. Loại ghi chép này có lẽ là tác giả hư cấu. Con cái chết, mẹ thương nhớ là chuyện thường tình, thậm chí vì thương nhớ quá độ mà tinh thần hoảng loạn cũng là điều có thể xảy ra. Do đó, ghi chép trên có thể là ảo giác của Đạo Uẩn, hoặc đó là chuyện bà gặp trong mơ, khi tỉnh lại kể cho người khác nghe, và kẻ hiếu kỳ đã ghi chép lại như một chuyện lạ. Dù thế nào, cảnh "người đầu bạc tiễn kẻ đầu xanh" luôn là một nỗi đau lớn trong đời người. Họ Tạ phải chịu nỗi đau mất con này, khiến chúng ta không khỏi xót xa cho sự bất hạnh của vị tài nữ một đời.

Sự xuất hiện của Tạ Đạo Uẩn vào thời Đông Tấn không phải ngẫu nhiên, mà là do nhiều nguyên nhân cả khách quan lẫn chủ quan. Trước hết, toàn bộ thời kỳ Ngụy Tấn là giai đoạn tinh thần của giới sĩ đại phu được giải phóng mạnh mẽ. Tư tưởng kinh học thời Hán chịu đả kích không nhỏ, toàn xã hội xuất hiện một phong trào tôn trọng cá tính và tự do. Theo đó, quan niệm về phụ nữ cũng tiến bộ hơn rất nhiều so với thời Hán. Phụ nữ được phép có một mức độ tự do và cá tính nhất định, và người ta cũng khá tán thưởng những cá tính này. Bằng không, Lưu Nghĩa Khánh, một thành viên hoàng tộc, đã không thể ghi lại những lời nói của Đạo Uẩn vào "Thế thuyết tân ngữ, Hiền viện" của ông. May nhờ có "Thế thuyết tân ngữ", những lời nói của Tạ Đạo Uẩn cùng những đánh giá của người khác về bà mới có thể lưu truyền đến ngày nay. Nếu xem xét những ghi chép về Tạ Đạo Uẩn trong "Tấn thư, Liệt nữ", sẽ thấy "Tấn thư" đã lấy không ít tài liệu từ "Thế thuyết tân ngữ". Đương nhiên, việc "Tấn thư" với tư cách là sách sử lại trực tiếp sử dụng nhiều tài liệu từ "Thế thuyết tân ngữ", một cuốn tiểu thuyết dật sự, đã khiến tính chân thực của "Tấn thư" bị hậu nhân chỉ trích. Một số ghi chép trong đó có thể có chút sai lệch so với lịch sử, nhưng về cơ bản không quá khác biệt. Hơn nữa, những cuốn sử ký được gắn mác "Chính sử" liệu có hoàn toàn tương xứng với lịch sử chân thực? Chủ đề có hơi đi xa một chút, hãy quay lại với tài nữ họ Tạ. Hoàn cảnh khách quan như đã viết ở trên, chính nhờ hoàn cảnh lớn ấy mà có một Đạo Uẩn như vậy, đây là một vận may của bà. Vận may thứ hai là Đạo Uẩn xuất thân từ sĩ tộc danh giá. Các sĩ tộc này để duy trì địa vị gia đình, rất chú trọng giáo dục con cái. Vì thế, nhà họ Tạ sản sinh nhiều nhân sĩ tài tuấn, Đạo Uẩn từ nhỏ đã được giáo dục tốt, đặt nền móng vững chắc cho tài năng của mình. Vận may thứ ba của Đạo Uẩn là gả vào nhà họ Vương. Nhà họ Vương so với nhà họ Tạ không hề kém cạnh. Hai nhà Vương, Tạ quần tụ anh tài, điều này tự nhiên đã hun đúc nên khí chất thoát tục siêu phàm cho Đạo Uẩn, khi bà là dâu của họ. Cuối cùng, Tạ Đạo Uẩn sở dĩ trở thành Tạ Đạo Uẩn, cũng không thể tách rời khỏi sự hiếu học và thông tuệ của bản thân bà. Nếu bản thân không học hỏi hoặc năng khiếu có hạn, d�� hoàn cảnh bên ngoài có tốt đến mấy cũng vô ích. Tóm lại, bốn yếu tố này đã tạo nên một Tạ Đạo Uẩn độc nhất vô nhị, phải nói bà là người cực kỳ may mắn. Những tài nữ đời sau như Lý Thanh Chiếu cũng may mắn, nhưng thời đại mà Lý Thanh Chiếu sống thiếu đi không khí tôn trọng phong độ, khí chất như thời đại của Đạo Uẩn. Bởi vậy, sức hút cá nhân của Thanh Chiếu kém hơn Đạo Uẩn. Đến thời Tống, Minh, Thanh, lý học thịnh hành, tư tưởng và cá tính của phụ nữ bị trói buộc. Trong bối cảnh xã hội như vậy, một tài nữ như Tạ Đạo Uẩn rất khó có thể xuất hiện. Chỉ có những cô gái phong trần không bị tục lụy bởi lễ giáo như Lý Sư Sư, Mã Tương Lan, Liễu Như Thị mới để lại những câu chuyện và tên tuổi cho hậu thế.

Đạo Uẩn cũng không kém phần bất hạnh, cảnh tang chồng mất con là điều người thường khó có thể chịu đựng. Cảnh đời bà cũng thê lương, biết bao tương đồng với Lý Thanh Chiếu, khi bà gặp loạn lạc, trung niên mất chồng, tuổi già cô độc khốn đốn!

Đạo Uẩn đa tài đa nghệ, chắc chắn đã viết không ít tác phẩm chất lượng. Những sáng tác thi phú, tụng từ của bà rất được người đương thời hoan nghênh, nhưng hiện nay chỉ còn lại hiếm hoi hai bài thơ cổ "Đăng sơn" và "Nghĩ Kê trung tán vịnh tùng" cùng "Luận ngữ tán". Đối với hậu thế mà nói, đây quả là một điều đáng tiếc.

Bản dịch tinh tế này do truyen.free độc quyền biên soạn, hân hạnh giới thiệu đến độc giả.