Trông trời đất đã sắp vào thu, một làn khí mát mẻ xua đi cái nóng bức oi ả còn sót lại của mùa hạ. Bên ngoài thành Thanh Châu phồn hoa, dòng người ra vào tấp nập không ngớt.

Ngay lúc này, một vị Đại tướng đang lo lắng đi đi lại lại trước cửa thành, thỉnh thoảng đưa tay che mắt nhìn về phương xa. Bên cạnh ông ta là năm, bảy binh sĩ, đều trong quân trang chỉnh tề, đứng nghiêm trang.

Dân chúng ra vào thành hiếu kỳ ngắm nhìn vị tướng quân uy dũng này, trong lòng không khỏi thầm khen. Nói đến tướng mạo của người này thì sao? Có thơ khen rằng: "Dáng vẻ uy nghi tựa hổ báo, thân hình vạm vỡ dáng Giao Long. Suốt đời quen dùng kiếm Tang Môn, uy chấn Tam Sơn lập đại công."

Lại nói, từ khi tiễn sư phụ Tần Minh đi, vị tướng quân này trong lòng bỗng nhiên dâng lên một trận hoảng loạn khôn tả. Đợi thêm mấy canh giờ mà vẫn không thấy thám báo trở về báo tin, lòng ông càng thêm sầu lo. Không thể kiên nhẫn chờ đợi trong quân doanh, ông bèn ra khỏi thành, mang theo vài người thân cận đứng chờ tin tức ngay tại cổng thành.

Lúc này, những phú hộ, quan lại ra vào thành, hễ thấy người này đều vội vàng tiến lên hành lễ. Kẻ thì hỏi: "Hoàng Đô giám có chuyện gì quan trọng mà lại đứng đây lo lắng ngóng trông?" Kẻ thì khuyên: "Tần Tổng quản anh hùng vô địch, uy phong lẫm liệt, Đô giám chớ lo, chẳng mấy chốc sẽ có tin thắng trận truyền về!"

Hóa ra vị tướng quan đang đứng ở cửa thành này chính là Thanh Châu Binh mã Đô giám Hoàng Tín, biệt hiệu "Trấn Tam Sơn". Người này nom hơn ba mươi tuổi, võ nghệ cao cường, quen dùng một thanh Tang Môn kiếm, lập vô số chiến công trên sa trường. Lại là đồ đệ cưng của Binh mã Tổng quản Tần Minh ở nơi đây, tuổi còn trẻ đã thân là Đô giám của châu, quả thực có thể nói là tuổi trẻ tài cao, tiền đồ rộng mở.

Lại nói, tuy Đô giám lúc này là quan võ, nhưng triều đình đương nhiệm lại thịnh hành một làn gió "trọng văn khinh võ", khiến cho các võ tướng Đại Tống trong chốn quan trường thường xuyên bị quan văn khinh thường. Tuy nhiên, ở các địa phương, đặc biệt là những châu quận lớn có đạo tặc nổi lên, họ vẫn rất được các châu quan trọng dụng. Dù sao, các lão gia quan văn lúc bấy giờ, không phải ai cũng có thể như vị tiền bối Phạm Trọng Yêm, vừa bày mưu tính kế, vừa đích thân thống lĩnh binh mã ra trận.

Bởi vậy, trong mắt trăm họ trong thành, Đô giám đại nhân vẫn là một đối tượng cao vời không thể với tới. Dù là những quan văn cấp thấp và trung bình, khi đối diện với các võ tướng nắm binh quyền một châu cũng đều khá cung kính. Chẳng phải đã từng thấy Trương Đô giám ở Mạnh Châu, có thân phận tương tự với Hoàng Đô giám Thanh Châu này, uy thế lớn đến nhường nào? Dưới trướng ông ta quản lý mấy ngàn người, đến cả võ nhân Vũ Tùng từng là Đô đầu, khí thế ngất trời, khi gặp ông ta cũng phải khâm phục, cam tâm làm người thân tín hầu cận trong phủ. Sau này khi Trương Đô giám hãm hại Vũ Tùng, tại chỗ Tri châu Mạnh Châu cũng chỉ cần đưa một phong thư, chẳng hề có chút tự ti hay lén lút nào. Người này trong nhà thê thiếp xinh đẹp không thiếu, tiện thể còn có một dưỡng nương tên Ngọc Lan, cũng không phải hạng dung chi tục phấn tầm thường. Ngày ấy, khi Vũ Tùng lần đầu gặp Ngọc Lan, trong lòng cũng vui mừng, liền an tâm dừng chân, hy vọng từ đây có một chốn nương thân.

Chuyện ngoài lề không nhắc tới, đây chỉ là để làm rõ thân phận phi phàm của Hoàng Đô giám. Lại nói, khi ông ta đang không ngừng tiếp đón các nhân vật có tiếng tăm trong châu thành đến vấn an ở cổng thành, chợt thấy một tốp bại binh từ đằng xa hối hả chạy về. Trong lòng vị Đô giám tướng công này lập tức như mười lăm thùng nước treo ngược, rối bời hỗn loạn. Thấy những binh sĩ kia mặt mày kinh hoảng, thân hình chật vật, Hoàng Tín trong lòng kinh hãi, liền vội vàng tiến lên chặn tốp bại binh này lại. Chỉ thấy vị Chỉ huy sứ kia lăn khỏi lưng ngựa, chạy đến trước mặt Hoàng Tín khóc lóc bẩm báo: "Đô giám tướng công, Tần tướng quân đã bị bắt sống nơi tiền tuyến, bọn tiểu nhân trở về từ cõi chết, đặc biệt chạy vội về đây để bẩm báo đại nhân!"

Hoàng Tín nghe vậy thì kinh hãi biến sắc. Võ nghệ của sư phụ Tần Minh, trong lòng ông ta làm sao có thể không nắm rõ? Nghĩ rằng sư phụ tòng quân mười mấy năm, kẻ địch có thể đánh thắng ông ấy chỉ đếm trên đầu ngón tay, vậy mà giờ đây lại nghe tin Tần Minh bị bắt sống nơi tiền tuyến, trong lòng làm sao không sợ hãi? Chỉ thấy ông ta vội vàng túm lấy vị Chỉ huy sứ kia, hỏi: "Tình hình cụ thể ra sao, mau nói cho ta biết!"

Vị Chỉ huy sứ kia liền kể rành mạch tình huống lúc đó. Nghe xong, Hoàng Tín giận dữ, rút bội kiếm ra định chém người này. Mọi người thấy thế vội vàng kéo Hoàng Tín lại, đều khổ sở khuyên can. Chỉ nghe Hoàng Tín mắng lớn: "Chủ tướng đã bị bắt, lũ chó các ngươi còn dám bỏ chạy về đây! Hãy xem ta chém các ngươi rồi đi cứu Tần Tổng quản!"

Vị Chỉ huy sứ kia khóc rống nói: "Binh tặc thế lớn, chỉ riêng mã quân đã không dưới hai ngàn, lại có hai tên tặc tướng vô cùng lợi hại, Tần tướng quân cũng chỉ miễn cưỡng cầm cự được với bọn chúng! Tiểu nhân không phải sợ chết, ta thà chết trận còn hơn, chi bằng quay về thỉnh cầu viện binh, rồi cùng tướng quân ngài cùng nhau tìm đám tặc nhân đó rửa nhục!"

Hoàng Tín nghe vậy mắng: "Lời nói đầu môi chót lưỡi, các ngươi có thể nói ra trăm hoa nghìn đóa, nhưng tội lâm trận bỏ trốn tuyệt không thể tha thứ!"

Vị Chỉ huy sứ thấy thế, liền quỳ xuống nói: "Tướng công xin bớt giận, chúng tiểu nhân nguyện theo tướng công cùng ��i cứu Tần tướng quân. Nếu còn có bất kỳ thất lễ nào, dù chết cũng không tiếc!"

Mọi người xung quanh thấy vậy đều khuyên can. Hoàng Tín nghe xong mới tạm nguôi giận, chỉ kéo người này đi thẳng đến nha môn châu phủ. Tri châu Mộ Dung lúc này cũng đang chờ tin tức của Tần Minh, thấy Hoàng Tín đến, vội vàng hỏi han. Hoàng Tín tiến lên khóc lóc nói: "Tri châu tướng công, Tần tướng quân đã rơi vào tay quân tặc, kính xin tướng công hạ một đạo quân lệnh, mạt tướng sẽ lập tức dẫn binh đi cứu viện sư phụ!"

Tri châu Mộ Dung nghe vậy kinh hãi, thầm nghĩ: Tần Minh này tuy rằng tính tình nóng nảy, nhưng võ nghệ cao cường, sao có thể dễ dàng thất bại như vậy? Người này theo ta đã lâu, nhất định phải cứu! Nghĩ đến đây, Mộ Dung Ngạn Đạt trong lòng đã quyết định chủ ý, lập tức an ủi Hoàng Tín nói: "Bản quan sẽ điều động binh mã cùng ngươi đi vào, chỉ là thế lực của đám tặc nhân này ra sao, sao lại có thể hãm hại hổ tướng của châu ta?"

Hoàng Tín quay đầu lại trừng mắt nhìn vị Chỉ huy sứ bại trận kia. Người nọ thấy thế liền vội vàng tiến lên bẩm báo: "Tri châu tướng công, đám tặc nhân kia đông đảo, chỉ riêng mã quân đã không dưới hai ngàn, lại còn có mấy tên tặc tướng vô cùng uy mãnh, bất bại. Bọn chúng không dùng quỷ kế, chỉ ngay trên tiền tuyến đã miễn cưỡng bắt sống Tần Tổng quản! Chúng tiểu nhân liều mạng trở về báo tin này, mong tướng công nhanh chóng phái binh mã đến cứu giúp Tần Tổng quản!"

Tri châu Mộ Dung nghe vậy hoảng hốt, thất thanh nói: "Hai... hai ngàn mã quân? Lại còn bắt được Tần tướng quân sao?!"

Vị Chỉ huy sứ kia liền vội vàng gật đầu, nói: "Tiểu nhân dám lấy tính mạng đảm bảo, nếu có nửa lời dối trá, chết không hối hận!"

Mộ Dung Ngạn Đạt thấy thế trong lòng đã tin. Chỉ thấy ông ta co quắp ngồi trên ghế thái sư, kinh hãi nghĩ thầm: "Hai ngàn mã quân này, nhìn khắp Kinh Đông Đông Lộ của ta, châu phủ nào có thể điều động ra nổi?! Đến cả Phủ Ứng Thiên ở Kinh Đông Tây Lộ cũng bị ông ta so sánh hạ thấp, chẳng phải là đau khổ sao? Chỉ là đột nhiên từ đâu lại xuất hiện nhóm cường nhân này đây?!"

Hoàng Tín thấy dáng vẻ này của Mộ Dung Ngạn Đạt, trong lòng thầm kêu "Không ổn", vội vàng tiến lên nói: "Mạt tướng nguyện điều động ba ngàn nhân mã, lập tức đi vào cứu viện sư phụ!"

Mộ Dung Ngạn Đạt trấn tĩnh một lát, khó khăn lắm mới bình phục được đôi chút, suy nghĩ rồi nói: "Tần Minh này tuy là một Đại tướng, nhưng nếu vì cứu hắn mà khiến châu thành của ta trống rỗng. Mắt thấy đám tặc nhân kia thế lực lớn mạnh, chúng thừa cơ đánh phá thành trì thì chẳng phải hay sao! Chẳng nói đến triều đình truy cứu trách nhiệm, cái mạng này của ta e rằng cũng mất ở đây thì sao?" Lập tức ông ta do dự, suy nghĩ một hồi, Mộ Dung mới nói: "Binh tặc thế lớn, vẫn là giữ thành quan trọng! Ta sẽ báo lên triều đình, phái đại quân đến tiễu trừ! Hoàng tướng quân hãy bình tĩnh đừng nóng vội, bảo vệ thành trì là điều cốt yếu!"

Hoàng Tín nghe vậy trong lòng lạnh lẽo. Lúc này không còn cách nào khác, ông ta chỉ có thể tiến lên mãi mà cầu xin: "Tướng công, nếu chúng ta không đi cứu viện, đợi đến khi binh mã triều đình kéo đến, Tần tướng quân e rằng đã nguy rồi! Mong tướng công niệm tình Tần tướng quân đã theo ngài không quản ngại gian khổ, xin tướng công mở lòng ban ân!"

Mộ Dung Ngạn Đạt thở dài, thầm nghĩ: "Ta nếu không cho hắn đi, hắn ắt mang lòng oán hận. Tần Minh này dù sao cũng là ta đưa đến Thanh Châu, nếu không cứu, lòng quân khó mà lường được. Những người trước mắt này đều là những người trung thành sống chết với hắn, khi quân tặc tấn công tới vẫn cần phải trông cậy vào bọn họ!"

Nghĩ tới đây, Mộ Dung Ngạn Đạt mở miệng nói: "Hoàng Đô giám, không phải bản quan không thông cảm các ngươi, chỉ là đám tặc nhân này thế lớn, nếu chúng đến công thành thì sao đây? Ai, bản quan cũng không phải người sắt đá vô tình, nhìn Tần tướng quân bị hãm trận mà ngồi yên không để ý! Thôi được, ngươi cứ điều động năm trăm quân mã đi vào cứu viện. Chỉ là nếu không nắm chắc phần thắng, hãy mau quay về thành trì, tuyệt đối chớ cậy mạnh!"

Hoàng Tín nghe vậy, trong lòng thầm mắng: "Đồ cẩu quan, chúng ta ngày thường thay ngươi bán mạng, bây giờ lại chỉ điều động năm trăm quân mã cho ta, thì làm được tích sự gì?" Chỉ là Hoàng Tín mắng thì mắng, Mộ Dung dù sao cũng là thượng quan của ông ta, nhất thời không tiện trở mặt, lập tức đành bất lực, hết đường xoay sở. Hơi suy nghĩ một chút, bỗng nhiên trong đầu ông ta hiện ra một bóng người, khiến ông ta từ trong tuyệt cảnh nhìn thấy một tia hy vọng. Lúc này, chỉ thấy Hoàng Tín tiến lên cầu khẩn nói: "Tiểu nhân xin tuân theo ý chỉ của tướng công. Chỉ là kính xin tướng công mở lòng ban ân, vị Trại chủ Hoa Vinh của Thanh Phong trại, người có gia truyền thần tiễn, mong tướng công phái hắn đến giúp đỡ tiểu tướng. Như vậy nhất định có thể cứu Tần tướng quân trở về!"

Mộ Dung hơi trầm tư, thầm nghĩ: "Chỉ cần không điều động binh mã của thành ta là được!" Lập tức ông ta hòa nhã nói: "Tần Minh cũng theo ta nhiều năm, ta lại sao nỡ lòng nhìn hắn rơi vào tay quân tặc? Hoàng tướng quân cứ yên tâm, bản quan sẽ viết công văn cho ngươi, ngươi cứ việc đi điều động hắn!"

Hoàng Tín nghe vậy đại hỷ, liền đứng chờ một bên khi Mộ Dung phát công văn. Mộ Dung Ngạn Đạt viết xong công văn, giao cho Hoàng Tín, nói: "Tướng quân một đường cẩn thận, bản quan chờ tin khải hoàn của ngươi!"

Hoàng Tín trong lòng mắng thầm: "Khải hoàn cái gì mà khải hoàn! Ta bây giờ đi chuyến này là cửu tử nhất sinh, mà ngươi cũng chẳng để tâm. Đồ cẩu quan nhà ngươi chỉ biết mỗi khải hoàn!" Hoàng Tín thầm mắng trong lòng, nhưng động tác trên tay không chậm trễ, chỉ chắp tay về phía Mộ Dung Ngạn Đạt, cầm công văn rồi rời đi. Tri châu Mộ Dung thấy ông ta đi xa, dặn dò người bên cạnh nói: "Truyền lệnh cho các quân, bảo vệ cẩn thận cửa thành. Mấy ngày tới, mỗi ngày chỉ mở cửa thành hai canh giờ, thời gian còn lại đóng chặt bốn cổng! Còn có tên ngu hầu của Trung thư quý phủ kia, nếu hắn tìm đến, các你們 cứ nói bản quan có bệnh trong người, không thể tiếp kiến!" Các tùy tùng vâng lệnh rồi rời đi, không nhắc đến nữa.

Lại nói, Hoàng Tín cầm công văn, lập tức dặn Chỉ huy sứ điều động binh mã, rồi hẹn gặp nhau cách thành ba mươi dặm. Bản thân ông ta một người một ngựa, phóng nhanh về Thanh Phong trại.

Trên đường phi nhanh một chặng, chẳng mấy chốc đã đến Thanh Phong trại. Hoàng Tín vừa vào trại, liền thẳng tiến đến phủ đệ của Hoa Vinh. Các quân hán thủ vệ nhận ra Hoàng Tín chính là Đô giám của châu mình, không dám ngăn cản. Hoàng Tín phi ngựa thẳng vào trạch phủ, đã thấy một nam một nữ đang luyện tập tài bắn cung. Chỉ thấy người nam có răng trắng môi hồng, đôi mắt sáng rực, hai hàng lông mày rậm rạp mà thanh tú vút tận thái dương, eo thon mà hông rộng dáng vẻ tròn trịa. Dù cho Hoàng Tín lúc này lòng như lửa đốt, cũng không nhịn được thầm khen một tiếng: "Đúng là một nam nhi tuấn tú hào kiệt!"

Còn về nữ tử cầm cung tên kia, lại toát ra phong thái khuynh thành. Chỉ thấy nàng có: "Lông mày đẹp, đôi mắt tú lệ, nhìn quanh thần thái phiêu dật, khí chất tinh hoa, thấy rồi quên đi mọi tục lụy. Má ngưng giọt lệ mới, mũi tựa ngà voi. Dịu dàng trầm mặc, nhìn vào dễ mến." Hoàng Tín chỉ cảm thấy dung mạo nữ tử này xuất chúng, đến mức các tiểu thư khuê các của gia đình giàu có trong thành Thanh Châu đều bị hạ thấp. Cô gái này đứng bên cạnh Hoa Vinh, quả thực là bổ trợ lẫn nhau, tương xứng vô cùng.

Bên cạnh hai người họ lại đứng một thiếu phụ xinh đẹp, đang mỉm cười nhìn trượng phu cùng tiểu cô nương giương cung.

Từng con chữ trong bản dịch này đều thuộc về truyen.free, không một ai được phép sao chép hay phân phối dưới bất kỳ hình thức nào.