Dưới màn đêm, Khai Kinh thành đã rũ bỏ sự huyên náo ban ngày, trở về với vẻ tĩnh lặng cố hữu. Giờ đây, tuyệt đại đa số cư dân trong thành vẫn mịt mờ không hay biết đội quân Tống vũ trang này sẽ mang tới cho họ một tương lai ra sao.

Thảm cảnh quân Liêu tiến vào thành hơn tám mươi năm trước, vẫn được truyền tụng qua bao thế hệ, lưu lại một dấu vết kinh hoàng. Chừng ấy cũng đủ khiến toàn thành bách tính không ngừng run rẩy, nơm nớp lo sợ ngay cả trong những giấc mộng vốn dĩ phải an bình tĩnh lặng.

Chợt có tiếng vó ngựa phi nhanh từ xa vọng đến gần, gián tiếp khuấy động tâm tư đang căng thẳng của người dân Khai Kinh. Cũng may, tất cả chỉ là sự phỏng đoán của họ. Suốt đêm đó, không một tên sĩ tốt quân Tống nào phá cửa xông vào, lộ ra gương mặt dữ tợn. Đêm dài dằng dặc vô ngần do nỗi sợ hãi thúc ép, cuối cùng cũng dần trôi qua trong sự mệt mỏi rã rời.

Phì phì...

Con ngựa quý dưới trướng Đường Bân sau một trận phi nhanh, cuối cùng cũng dừng lại dưới chân vương thành. Sĩ tốt Thân Vệ doanh đang canh giữ vội vàng tiến lên dắt ngựa. Đường Bân vội hỏi Vương Luân đã nghỉ ngơi chưa, tất cả mọi người đều lắc đầu. Một tên đầu mục đáp: "Ca ca làm sao có thể ngủ được? Các đầu lĩnh trong doanh liên tục tới đây nghị sự. Chẳng phải Hác tướng quân vừa đi, Dương tướng quân đã tới ngay sau đó. Đêm nay e rằng chẳng ai có thể chợp mắt!"

Đường Bân lúc này đã tới cửa, nghe nói Dương Chí vừa đến, cũng không vội bước vào, chỉ dặn dò: "Chúng ta giam giữ hàng binh ở đây, các ngươi tuyệt đối không được lơ là!"

"Đường tướng quân cứ yên tâm, huynh đệ bọn họ tuyệt đối an toàn! Tính cả hai phía cách mấy bức tường thành, Tần tướng quân và Hoàng tướng quân đang thay phiên trấn giữ kia mà! Huống hồ, từ lúc phá cửa thành đến giờ, chúng ta chỉ cho bọn chúng ăn có một bữa, hiện giờ mạng sống còn đang treo trên sợi tóc, lấy đâu ra khí lực mà làm loạn?" Các vệ sĩ đều cười đáp.

Đường Bân nghe vậy không khỏi bật cười, nói: "Huynh đệ nào đã nghĩ ra chủ ý này, quả thực quá khôn khéo!"

"Khôn khéo hay không thì cũng chẳng còn cách nào khác, nhưng nó lại hiệu quả!" Các vệ sĩ cười đáp. "Chớ nói chi năm bảy vạn người, dù là năm bảy vạn con lợn, nếu đồng loạt làm loạn, cũng đủ khiến chúng ta bận tối mắt t��i mũi. Huống hồ, trung quân cùng Hồi Thiên Doanh, Thần Cơ Doanh đều túc trực tại đây, nếu có sơ suất gì, chúng ta có gánh trên đầu cũng không gánh nổi!"

"Các ngươi cứ vòng vo mãi! Nói nửa ngày vẫn không chịu khai chủ ý của ai!" Đường Bân chỉ vào một tiểu đầu mục Thân Vệ doanh, cười nói: "Ta vừa nghe đã biết, không thoát được khỏi cái tên Hàn Thế Trung kia!"

Tiểu đầu mục kia lập tức lộ vẻ mặt "ngươi biết còn hỏi" nhìn về phía Đường Bân, chỉ thấy Đường Bân phất tay áo một cái, cười lớn bỏ đi.

Chẳng bao lâu sau, Đường Bân đã đến trước điện trung quân tạm thời của Vương Luân. Bên trong, đèn đuốc sáng choang, người người tấp nập, một cảnh tượng bận rộn hiện ra. Đường Bân liền sai thân quân ở lại bên ngoài. Một mình chắp tay bước vào, liếc nhìn hồi lâu vẫn không thấy bóng Vương Luân. Hỏi qua một tiểu đầu mục, mới biết Vương Luân cùng mọi người đang ở bên trong nghe Dương Chí bẩm báo. Lập tức, chàng bước vào, vừa tới nơi đã thốt ra câu nói kinh người:

"Ca ca, lần này chúng ta thảm rồi!"

Câu nói này của Đ��ờng Bân lập tức khiến Vương Luân cùng mọi người đồng loạt quay đầu lại. Chỉ thấy Dương Chí ngoảnh đầu nhìn Đường Bân một cái, bất mãn nói: "Ngươi một mình trông coi kho lương, có quân tình khẩn cấp nào chứ?"

Đường Bân cười ha ha, đáp: "Ta trông kho lương, còn ngươi trông kho tiền, ngươi cứ nói trước đi, ta không vội! Nhưng trước hết ta muốn nói một câu, để ca ca cùng mọi người bớt sốt ruột. Lương thực trong kho của Cao Ly chất cao như núi, tiểu đệ e rằng trong thời gian ngắn cơ bản không thể vận chuyển hết!"

Mọi người nghe vậy đều thở phào một hơi, còn tưởng có tin tức gì ghê gớm, hóa ra lại là chê thu hoạch quá nhiều! Dù lương thực có nhiều đến mấy, liệu có thể nhiều hơn so với tin tức mà Dương Chí đã đến báo cáo trước một bước kia không? Phải biết, nhiệm vụ của hắn chính là niêm phong các kho của Cao Ly, mà trong đó tích trữ tiền của vật chất đều là những gì người Cao Ly đã tích cóp gần trăm năm qua. Chỉ nghĩ thôi cũng đủ khiến người ta hưng phấn rồi.

Lúc này, Vương Luân tự mình rót một chén trà, đưa cho Đư��ng Bân, nói: "Ngươi cứ nghỉ ngơi một lát, tạm thời nghe Dương Chế sứ nói xong đã!"

Thấy sắp sửa nói chuyện chính sự, Dương Chí lúc này trông có vẻ tỉnh táo hơn Đường Bân một chút, song sự phấn khởi ẩn chứa trong cốt tủy thì cũng chẳng kém là bao. Nếu nhìn kỹ, vẫn có thể thấy bàn tay chàng đang bưng chén trà run rẩy không ngừng, lời nói ra cũng mang theo chút run rẩy:

"Tiểu đệ từ các kho tàng Phụng Tiên kiểm kê được vô số kim ngân, ước tính sơ bộ khoảng hai mươi ba triệu quan tiền. Đương nhiên, con số này chắc chắn sẽ có sai số, nhưng chỉ có thể nhiều hơn chứ không thiếu đi được. Con số cụ thể, huynh đệ Hàn Thao vẫn đang kiểm kê triệt để!"

Một tiếng "Loảng xoảng", chén bạc trên tay Đường Bân đã tuột khỏi tay rơi xuống đất. Đối mặt ánh mắt dõi nhìn của mọi người, Đường Bân chỉ cảm thấy vạn lời muốn nói nghẹn ứ trong lòng, nhưng lại chẳng thốt nên lời. Vốn dĩ chàng định để mọi người vui mừng một chút, nào ngờ tin tức của Dương Chí lại càng kinh người, lập tức khiến chàng không còn sức lực, cuối cùng chỉ b���t ra một câu cảm thán ngắn gọn:

"Chỗ của ta chẳng đáng gì, cũng chỉ ba triệu thạch lương thực mà thôi!"

Nếu như chưa nghe tin tức của Dương Chí, mọi người chắc chắn sẽ oán giận Đường Bân lập dị. Nhưng với hai mươi ba triệu quan tiền châu báu kếch xù đã được kiểm kê, ba triệu thạch lương thực dù nhiều đến mấy cũng không khỏi trở nên ảm đạm phai mờ. Dù sao, cho dù một thạch lương thực bán được hai quan tiền, cũng chỉ khoảng sáu triệu quan, chưa bằng một phần tư số tiền Dương Chí đã thanh tra và tịch thu.

"Hay, hay, tốt lắm! Lương Sơn Bạc của ta sắp sửa đại quy mô phát triển, đang cần lương bổng để mưu sự. Người Cao Ly này đúng là đưa than sưởi ấm trong ngày tuyết rơi, quả thực là trời giúp Lương Sơn của ta vậy!" Hứa Quán Trung vỗ bàn tán thưởng, không khỏi đứng dậy. Bình tĩnh như ông, trước món đại lễ song trùng này cũng không kìm được mà mất đi phong độ thường ngày, thẳng thắn liên tục nói ba tiếng "Tốt".

Ngay cả Hứa Quán Trung còn phấn khích đến vậy, những người còn lại làm sao có thể giữ vững được vẻ điềm tĩnh? Không khỏi dồn dập ghé sát đầu ghé tai, kể lể niềm vui mừng. Ngay cả Cừu Dự cũng mặt mày rạng rỡ, liền đem chén nước lọc trong tay coi như rượu ngon, chậm rãi nhấm nháp.

Vương Luân gõ ngón trỏ lên mặt bàn gỗ một cách rất có tiết tấu. Lúc này dù chưa cất tiếng, nhưng tâm tư trong lòng chàng đã bay bổng xa xôi. Trong tương lai, việc xây dựng thành trì, trợ cấp sĩ tốt, động viên bách tính, chiêu binh mãi mã, hấp thu di dân, tất cả đều cần đến tiền bạc. Mặc dù hiện tại sơn trại vẫn còn một ít của cải, nhưng trong cái thời buổi sự nghiệp khởi nghĩa phát triển nhanh chóng này, ai lại chê mình có nhiều tiền hơn chứ? Huống chi, có số tiền kia làm nền tảng, dù tương lai phải đối mặt với quốc chiến, lòng chàng cũng vững tin hơn nhiều.

"Ngủ trên đống tiền, liệu có chợp mắt được chăng?"

Chỉ thấy Vương Luân lúc này đứng dậy, hỏi Dương Chí một câu. Dương Chí nghe vậy ngẩn người, chợt hiếm khi thấy, chàng dùng ngữ khí nhẹ nhàng đáp: "Vậy thì khẳng định là không ngủ được rồi! Không chỉ tiểu đệ không ngủ được, các huynh đệ trong doanh trại cũng chẳng ai chợp mắt được!"

"Vậy thì cực khổ rồi, hãy đem kim ngân tài vật đóng gói cẩn thận! Lễ Thành cảng chẳng phải còn bốn chiếc đại hải thuyền năm ngàn liêu ư? Các ngươi suốt đêm vận chuyển chúng đến đó, ta sẽ phái Hàn Thế Trung cùng một ngàn kỵ binh hộ tống các ngươi dọc đường!" Vương Luân nói tiếp: "Trong vương cung này cũng đã tìm thấy thêm chừng ba trăm vạn bạc triệu kim ngân tài vật, ngươi hãy cùng lúc đưa đi luôn!"

Vận chuyển kim ngân tài vật tuyệt nhiên không thể nhờ cậy hàng binh. Chuy���n này chỉ có thể do người của mình đích thân làm. Hơn nữa, để lâu e rằng viện quân Cao Ly từ các nơi sẽ kéo đến gây nguy. Đến lúc đó, muốn tìm cách vận số vàng bạc này ra khỏi thành e rằng chẳng còn được ung dung thong thả như bây giờ.

"Ca ca cứ yên tâm! Tiểu đệ sẽ đi làm ngay trong đêm, bảo đảm không để xảy ra nửa phần sơ suất!"

Dương Chí không hề do dự, ôm quyền đáp lời. Vương Luân có thể giao cho doanh của họ nhiệm vụ thanh tra và tịch thu kho vàng của Cao Ly, vốn đã là một sự tín nhiệm lớn lao. Giờ đây lại giao phó việc áp tải tài vật chất lên thuyền, đây càng là lúc thử thách con người. Một việc tích lũy công huân như thế, Dương Chí cầu còn chẳng được, tuyệt nhiên không chê nhiều.

"Huynh đệ à, lúc này sơn trại chúng ta trông cậy cả vào ngươi đó, đừng để mất mát gì nhé!" Giữa đám đông, không biết ai đã thốt ra câu nói đùa vui vẻ ấy, lập tức khiến Dương Chí nóng ran mặt. Vốn dĩ chàng là người coi tiền tài như cặn bã, trước kia mười vạn quan Sinh Thần Cương của Lương Trung Thư ngay trong tay chàng, nửa phần cũng chưa từng mơ ước tới. Đời này, chàng chỉ xem trọng hai chữ "Công danh". Vừa nghe câu nói đùa này, Dương Chí nhất thời nóng nảy, kiên quyết phải lập quân lệnh trạng trước mặt Vương Luân.

"Lập quân lệnh trạng làm gì! Chớ nghe bọn họ nói năng lung tung! Các huynh đệ đều chỉ đùa giỡn, ngươi chớ bận lòng!" Vương Luân an ủi vị hán tử mặt xanh hai câu, rồi quay đầu lại giáo huấn mọi người. Thấy phản ứng của Dương Chí như vậy, mọi người cũng nhận thấy câu đùa vừa rồi không thích hợp. Ai nấy đều đứng dậy xin lỗi Dương Chí.

Ngoài công danh, Dương Chí quả thực cũng là một nhân vật có thể cầm lên được thì cũng buông xuống được. Chàng cũng biết mọi người bình thường vẫn quen đùa cợt tùy ý, lập tức cũng không tiếp tục trách móc. Chỉ quay sang Vương Luân nói: "Mạt tướng xin cáo từ đây, kính xin Hàn tướng quân đến cửa thành, trước kho Phụng Tiên gặp mặt mạt tướng, mạt tướng sẽ tranh thủ vận chuyển tài vật đến hải thuyền Thủy quân trước lúc hừng đông!"

"Lương Thần không cần đi. Ta sẽ cử Lã Phương và Quách Thịnh mang theo các huynh đệ thu được trong cung đi cùng, dọc đường đều nghe theo sự sắp xếp của ngươi!" Vương Luân lắc đầu nói.

Bởi vì Ngô Dụng đã xếp đặt trên Thạch Kiệt, danh vị của Hàn Thế Trung cao hơn Dương Chí. Đến lúc đó, ai chỉ huy ai vẫn còn chưa rõ. Về việc phái huynh đệ Thân Vệ doanh hộ tống, quả thực không phải vì Vương Luân không tín nhiệm Dương Chí như trường hợp Lương Trung Thư, mà là với hơn hai mươi triệu quan tài vật, một doanh binh mã của họ có thể vận chuyển hết trong một lần đã là tốt lắm rồi, nào còn dư sức phân phái nhân thủ để cảnh giới?

Người tinh tế như Dương Chí làm sao có thể không nghe rõ ý tứ trong lời nói của Vương Luân? Chàng lập tức cúi lạy, miệng không ngừng cảm tạ.

Cừu Dự lúc này đã soạn xong công văn ra khỏi thành, đưa cho Vương Luân. Vương Luân bổ sung tên mình vào, rồi chuyển giao cho Dương Chí. Dương Chí cẩn thận cất vào người, lập tức từ biệt Vương Luân cùng mọi người, cưỡi ngựa quý, mang theo thân binh phi như bay.

Việc đóng gói, thu xếp xe bò, xe ngựa bận rộn suốt nửa đêm, mãi đến canh tư, Dương Chí mới dẫn người hoàn tất. Lúc này Lã Phương, Quách Thịnh đã đến từ sớm. Dương Chí hạ lệnh, để Hàn Thao phụ trách áp tải đội hàng, còn chàng cùng Lã Phương, Quách Thịnh chia nhau dẫn người, đảm bảo an toàn cho toàn đội.

"Trời sắp sáng rồi, nhiệm vụ gì mà các ngươi còn phải ra khỏi thành thế này?" Sử Tiến vươn vai vận động tứ chi cương trực, tiến lên bắt chuyện với Hàn Thao. Trần Đạt và Dương Xuân đều đã được điều đến phòng thủ hai cửa thành chính khác, nên chàng đã phải kiên nhẫn thức trắng một đêm không ngủ.

Hàn Thao đưa quân lệnh cho Sử Tiến xem, rồi lại ghé tai nói nhỏ mấy câu. Lập tức, chỉ thấy Sử Tiến trợn tròn mắt, vội hỏi: "Có cần tiểu đệ phái đoàn ngựa thồ hộ tống các ngươi một đoạn đường không!"

"Không cần, ca ca đã phái một ngàn huynh đệ Thân Vệ doanh hộ tống dọc đường rồi!" Hàn Thao, vì có mối quan hệ với Vương Tiến, cũng không khách khí với Sử Tiến, lập tức khéo léo từ chối hảo ý của vị danh sư này.

"Vậy Hàn tướng quân hãy mau chóng ra thành đi, kẻo đêm dài lắm m���ng, dù sao nơi đây không phải địa bàn của chúng ta! Mặt khác, nếu có bất cứ chuyện gì, có thể phi ngựa đến báo!"

Sử Tiến đích thân đưa Hàn Thao ra khỏi thành, rồi quay lại gọi người đánh thức tất cả huynh đệ đoàn ngựa thồ đang ngủ mơ màng, chuẩn bị ứng phó bất trắc.

Dương Chí dẫn theo chừng ba trăm kỵ binh theo đội ngũ rời khỏi thành, chợt đổi vị trí với Lã Phương, từ cuối đội lên đầu đội. Lã Phương vâng lời dặn dò của Vương Luân, suốt đường đều nghe theo sự sắp xếp của Dương Chí, đương nhiên không hề có dị nghị, dẫn người bảo vệ đường lui mà tiến bước.

Ba mươi dặm lộ trình, nói xa chẳng xa, nói gần chẳng gần, nhưng Dương Chí suốt đường không dám lơ là. Cứ thế, chàng đi tới vị trí cách Lễ Thành cảng khoảng mười dặm, sau khi hội họp với kỵ binh do Viên Lãng phái tới, Dương Chí lúc này mới hơi thở phào nhẹ nhõm. Tiếc rằng chàng là người hay lo nghĩ, không yên lòng nên lại quay ngược trở lại, dẫn đội dò xét phía sau đoàn xe.

May mắn thay, suốt đường đều bình an vô sự. Lã Phương và Quách Thịnh đã dẫn người đi qua từ lâu, Dương Chí mới chuẩn bị dẫn người rời đi. Nào ngờ, vào lúc đại công sắp hoàn thành, Dương Chí nhạy bén phát hiện một tia sáng lạ lóe lên trong rừng cây, lập tức cảnh giác cao độ. Chàng vểnh tai lắng nghe một hồi, ngoài tiếng gió thổi xào xạc cành lá, cũng chẳng còn động tĩnh nào khác.

Trực giác mách bảo chàng, trong rừng cây có người, nhưng chắc hẳn không quá đông. Dương Chí giả vờ như không có chuyện gì xảy ra, bí mật dặn dò mọi người cứ giữ nguyên tốc độ hành quân, tất cả đều hành động theo tín hiệu của chàng.

Lại nói, "Thanh Diện Thú" này cũng là một người tài cao gan lớn. Chỉ thấy chàng một mình cưỡi ngựa, không nhanh không chậm chạy thêm một đoạn đường. Chợt chàng rón rén xuống ngựa, rồi vòng ngược từ phía trước ra phía sau. Đi chưa được bao lâu, quả nhiên dưới ánh trăng, chàng thấy thật sự có ba người đang lén lút dòm ngó trong rừng cây với ý đồ bất chính. Dương Chí vô cùng phẫn nộ, chỉ cảm thấy một luồng lửa giận vô hình trong lồng ngực muốn bùng lên mà thôi.

"Trời già khốn kiếp! C��� mỗi lần ta Dương Chí áp giải thứ gì, y như rằng lại có chuyện xảy ra. Còn có để cho người ta sống yên ổn nữa không đây!"

Bản dịch tinh tuyển chương truyện này được truyen.free đặc biệt thực hiện.