Việc tên Dương Quảng có phải là dùng để kỷ niệm Tùy Dạng Đế Dương Quảng hay không, thì không ai hay biết, cũng khó mà khảo chứng.

Thế nhưng, các quan chức Cao Ly bấy giờ, khi nói đến chuyện gì cũng đều dẫn chứng điển tích, nào là Hán Cao Tổ năm ấy đã làm thế nào, nào là Đường Thái Tông đã ra sao, hoàn toàn lấy tư thế của người trong cuộc. Nếu bảo rằng họ không biết cái tên vĩ đại của Tùy Dạng Đế Dương Quảng, e rằng chẳng mấy ai tin.

Thực ra, vị trí Vương Kinh của Lý Tư Khiêm hiện nay, từ rất lâu trước kia từng được gọi là Dương Châu. Đặt Dương Châu cùng trọng trấn Quảng Châu vào cùng một chỗ, hợp xưng là Dương Quảng đạo cũng có lý, mặc dù cách gọi Dương Châu đã biến mất từ lâu, tên của nó được thay thế bằng Nam Kinh, và giờ đây, lại là Vương Kinh.

Nếu xét về cái tên Dương Quảng, Dương Châu đã không còn, nhưng vẫn còn đó Quảng Châu. Chỉ tiếc rằng hiện tại Quảng Châu đã bị đại quân nước Tống nguy cấp, vây hãm chặt đến nỗi không lọt một giọt nước, bị động trở thành phòng tuyến cuối cùng bảo vệ Vương Kinh của Đại Nhân quốc.

Điều buồn cười là, trước kia tòa thành này vẫn còn là chiến trường nơi các thế lực hào cường bản địa đối đầu với Lý Tư Khiêm, chỉ v�� Sử Văn Cung vô tình hay hữu ý đã chơi một ván cờ lạnh lùng, khiến không ít hào cường không rõ sự tình đã lên tiếng chỉ trích hành vi hèn hạ "mượn cối giết lừa" của Lý Tư Khiêm.

Trời cao chứng giám, nếu hỏi Lý Tư Khiêm có ý đồ đó hay không, thì chắc chắn là có! Nhưng trong nhất thời, hắn đâu có gan làm vậy! Khi kinh quân còn chưa được biên chế thành hình, khi biên quân ở hai phía đông, bắc còn chưa triệt để quy thuận, công khai chặt bỏ cánh tay của các thế lực hào cường địa phương, thì đó không nghi ngờ gì là tuyên chiến với toàn bộ giới lợi ích của quốc gia!

Đừng nói các đời Quốc chủ Cao Ly chưa từng có ai dám làm như vậy, ngay cả Quốc chủ hiện tại, người đã từng thề sẽ vượt qua cả Thái Tổ khai quốc Vương Kiến, lúc này cũng bình tĩnh vô cùng, tuyệt không dám bất chấp hiểm nguy mà gánh lấy tai ương này.

Thế nhưng, sự thật cuối cùng vẫn khiến Lý Tư Khiêm nổi trận lôi đình, bởi vì những đội quân liên tục công phá Quang Châu, Toàn Châu, Thanh Châu, Trung Châu, rõ ràng đều là đội quân mà hắn phái đi giám sát chủ lực Chinh Nam quân! Cứ tính đi tính lại, món nợ máu này đều đổ lên đầu hắn. Chẳng những Dương Quảng đạo cùng Giao Quảng đạo hỗn loạn tưng bừng, mà ngay cả đội quân của Lý Chi Mỹ ở tiền tuyến phương Bắc cũng xảy ra nội chiến, kết quả bị yêu nhân Đại Vi quốc thừa cơ đánh lén. Cuối cùng, Chinh Bắc quân đã giẫm phải vết xe đổ của Chinh Nam quân. Toàn tuyến tan rã không nói, ngay cả Thế tử Lý Chi Mỹ của Đại Nhân quốc hiện giờ cũng sống chết không rõ.

Lúc này, Lý Tư Khiêm đang sứt đầu mẻ trán, mới cảm thấy ngai vàng dưới thân không còn dễ ngồi như vậy, đặc biệt là khi rốt cuộc hắn biết rõ kẻ thù đoạt mạng kia đến từ giấc mộng hãi hùng, chính là Nguyên soái Vương Luân của nước Tống.

Trời đất ơi!

Thủ đoạn chính trị "dục cầm cố túng" (cố ý buông lỏng để dễ khống chế) này, thứ mà cả đời hắn đã vận dụng một cách lão luyện, nay lại bị một kẻ hậu bối kém mình đến hai vòng tuổi thi triển ngay trước mặt, mà đầu óc hắn vì kinh ngạc và mừng rỡ lại trở nên choáng váng, hoàn toàn không phát hiện bất kỳ điều bất thường nào.

Thật là sỉ nhục!!

Nếu nói thất bại về mặt quân sự là biểu hiện sức mạnh quốc gia của hai nước, thì lỗi không nằm ở hắn. Nhưng để bị một thanh niên non trẻ xoay như chong chóng, thì đó chính là vết nhơ trong cuộc đời mà Lý Tư Khiêm dù chết cũng không thể chấp nhận! Hắn Lý Tư Khiêm đã từng hô mưa gọi gió nơi công đường triều đình mấy chục năm, ngay cả Hàn An Nhân có chỗ dựa Quốc chủ cũng chẳng thể áp chế nổi hắn, vậy mà lại bị một hậu bối mới xuất hiện đánh bại trong cuộc đấu trí. Cơn giận này, dù thế nào cũng khó mà nuốt trôi.

Bình tĩnh!!!

Từ giây phút ngươi lần thứ hai đặt chân lên bán đảo, ta đã xem ngươi là kẻ địch lớn nhất đời ta. Ta sẽ dùng tất thảy những thủ đoạn tàn khốc mà ta đã học được từ cuộc đời chính trị của mình, giáng xuống ngươi không ít đâu!

"Chủ nhân, tại sao trước đây chúng ta còn chiến đấu với quân phương Bắc, giờ đây lại phải thủ thành vì bọn họ? Dưới thành toàn là những kẻ điên rồ, chúng ta sẽ bị diệt sạch mất thôi!" Trên tường thành Quảng Châu, một nô bộc đang khuyên can chủ nhân của mình: đương đại gia chủ Mẫn thị Quảng Châu.

"Phương Bắc là sói, phương Nam là hổ! Con hổ đã đến rồi, chúng ta chỉ có thể đứng chung với lũ sói! Ngươi hiểu không?" Vị hào cường bản địa này trông chừng năm mươi tuổi, gia tộc Mẫn thị của ông ta là một trong chín gia tộc lớn trong thành Quảng Châu này.

Trước đây khi Lý Tư Khiêm thành lập Chinh Nam quân, chính là những người có thân phận như ông ta ở các châu huyện trung bộ, từng nhóm từng nhóm tập hợp lại. Ban đầu, đã có thỏa thuận rằng gia tộc ông ta sẽ có lợi ích ở Thăng Châu và Tấn Châu, nhưng kết quả chỉ trong chớp mắt, tất cả đều tan biến như mây khói. Mà con trai ông ta — vị gia chủ tương lai của Mẫn gia — cũng đã mất mạng trong biến cố lớn bên ngoài thành La Châu.

"Hay là... đầu hàng đi?" Nô bộc muốn nói lại thôi, nhưng cuối cùng vẫn thổ lộ thật lòng.

Thế nhưng, hai tiếng "đầu hàng" vừa thốt ra khỏi miệng, chủ nhân hắn bỗng nhiên nhìn nô bộc của mình nở một nụ cười, nhưng nụ cười đó lại khiến người ta sởn gai ốc, hệt như phản ứng của hắn mỗi khi phải xử tử một nô lệ phạm lỗi nào đó trước đây.

Đúng vậy, vị gia chủ này đã động sát cơ.

Nếu là trước kia, những lời nói yếu đuối làm loạn quân tâm như vậy e rằng đã sớm bị đem ra "giết gà dọa khỉ" rồi! Nếu không phải trong tộc ở phương Nam đã tổn thất 1.800 tư binh, dẫn đến thiếu người khắp nơi, làm sao có thể để một thứ như vậy hầu hạ bên cạnh mình?

Lại còn khuyên mình đầu hàng! Cái thứ chó má này lại muốn đầu hàng, thân phận vốn là một tiện dân hèn mọn, giá trị nhiều nhất chỉ bằng nửa con súc sinh, nếu như đầu hàng sang phe người Tống, e rằng không cần đầu thai đã trực tiếp làm người rồi, nói không chừng còn có thể sở hữu súc vật của riêng mình.

Những tiện dân, nghiệt chủng này, trong mắt chúng chỉ nhìn thấy những miếng mồi ngon nhỏ bé trong tay người Tống! Chúng cũng chẳng thèm suy nghĩ, ruộng đất mà người Tống ban phát cho chúng từ đâu mà có? Chẳng phải là xẻo thịt từ trên thân các lão gia hay sao!

Lão già này càng nghĩ càng giận, đang chuẩn bị xử lý tên tiện dân kia, chợt nghe thấy dưới thành lầu có một người trẻ tuổi đi tới, gặp mặt liền nói: "Mẫn lão, Quốc chủ có ủy dụ, bổ nhiệm ngài làm Quảng Châu..."

"Được rồi, chuyện này ta đã sớm biết! Ngươi hãy theo ta đi dạo trên tường thành này một chút đi, tranh thủ khi ta còn chút hơi tàn!" Người đến là tộc trưởng của một đại tộc khác trong thành. Cha của tiểu tử đáng thương này đã hơn bốn mươi tuổi, không ở nhà hưởng an nhàn, lại chẳng biết gân nào không đúng, tự mình dẫn người đi phương Nam, kết quả là từ đó không quay trở về nữa.

"Vâng, Mẫn lão!" Người trẻ tuổi tiến lên đỡ lấy ông lão, hai người liền tản bộ trên thành.

Cho đến lúc này, Mẫn tộc trưởng dường như mới tìm được đối tượng để trút bầu tâm sự, mặc dù tuổi tác hai người chênh lệch rất lớn, nhưng ít nhất địa vị ngang hàng, đều là thế tập quý tộc trong ba ngàn dặm non sông này, nên đương nhiên sẽ không thiếu những chủ đề chung để bàn luận.

"Nô bộc của ta vừa khuyên ta đầu hàng người Tống! Hừ hừ, nói ra thật buồn cười! Năm ấy tổ tiên ta đã từng dẫn theo tổ tiên bọn chúng, mấy lần đánh đuổi hùng binh Đại Liêu! Vậy mà đến đời ta đây, đối mặt với nguy cấp từ người Tống, những tiện dân này lại chỉ nghĩ đến chuyện đầu hàng ư?" Ông lão thở dài không ngớt nói.

"Mẫn lão, ngài không hay biết đâu, không chỉ những tiện dân này đang chần chừ, mà ngay cả những người có địa vị trong thành cũng bắt đầu dao động, rất nhiều người không muốn lên thành trấn giữ, e rằng họ đang định chờ quân Tống vào thành để nhận lợi lộc từ bọn chúng!"

Tin tức người trẻ tuổi mang đến cũng không khiến ông lão quá đỗi kinh ngạc, chỉ thấy ông ta cười khổ một tiếng, rồi than thở: "Quốc Cao Ly còn chưa diệt vong, vậy mà lại nổi lên thêm Đại Vi quốc. Lý thái sư của chúng ta cũng không chịu kém cạnh, lại dựng nên Đại Nhân quốc! Ép Hàn An Nhân, người gìn giữ huyết mạch Cao Ly, đến một góc La Châu, suýt chút nữa thì tiêu diệt hoàn toàn. Bọn họ ở trên cao đánh qua đánh lại, bách tính đến cả mình là người nước nào cũng chẳng biết, trong khi ấy người Tống lại mang theo binh mã cùng mồi nhử có chuẩn bị mà đến, xem ra trời cũng muốn diệt ta!"

Ông lão kỳ thực vốn không bình tĩnh như vẻ bề ngoài, trong lòng ông ta cũng tràn ngập sự bi quan.

"Trong thành đều đồn rằng Mẫn lão vẫn luôn giả vờ bình tĩnh, không biết lối thoát tương lai của chúng ta ở đâu?" Người trẻ tuổi khiêm tốn thỉnh giáo.

Ông lão cười khẩy tự giễu, không hề trả lời lời của người trẻ tuổi, mà hỏi ngược lại: "Lý thái sư của chúng ta, lại ban xuống cho chúng ta mệnh lệnh gì?"

"Kể từ hôm đó, chúng ta bảo vệ Quảng Châu một ngày, hắn sẽ ban cho chúng ta năm trăm cân bạc trắng, giữ mười ngày thì là năm ngàn cân, tất cả số bạc sẽ được giao cho người nhà chúng ta đã rút lui về Vương Kinh! Tuyệt đối không nuốt lời!"

"Lão hồ ly này, muốn chúng ta ngăn cản người Tống, rốt cuộc hắn định làm gì ở Vương Kinh đây?" Ông lão thâm ý nói.

Ấn phẩm này là tài sản trí tuệ của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.